Diana Palmer - Invincible

1
Era uma manhã de sexta-feira chuvosa.
Carlie Blair, que estava atrasada para o seu trabalho como
secretária de Jacobsville, Texas chefe de polícia Cash
Grier, só tinha tempo para um pedaço de pão e um gole de
café antes de correr para fora . Para convencê-la de dez
anos de recolhimento vermelho caminhão para começar.
Ele tinha ido em moagem aparentemente para sempre,
antes de finalmente apanhado e iniciado.
Seu pai, um pastor metodista, estava fora da cidade a
negócios durante todo o dia. Então, não havia ninguém
para ajudá-la a fazê-lo funcionar. A sorte estava com ela.
Ele fez, pelo menos, começar.
Ela teve inveja de sua amiga Michelle Godfrey, cujo
guardião e sua irmã havia lhe dado um Jaguar para o
Natal. Michelle estava na faculdade agora, e ela e Carlie
ainda falava ao telefone, mas eles já não passeiavam mais
na cidade e o custo do gás em uma base diária
compartilhada.
O velho carro comeu gás como doces e salário de Carlie só
esticado até agora. Ela desejou ter mais do que dois pares
de jeans, algumas camisetas , um casaco e um bom par de
sapatos. Deve ser bom, ela pensou, não ter que contar
tostões. Mas seu pai sempre foi otimista sobre o seu
estado. Deus amava os pobres, porque deu muito, ele
gostava de dizer. Ele provavelmente estava certo.
Agora, porém, a calça jeans molhado de chuva eram
desconfortáveis, e ela pisou em uma poça de lama com
seu único par de sapatos bons, enquanto ela estava
batendo corrosão fora dos terminais da bateria com o
martelo ela manteve sob o banco da frente . Tudo isso, em
janeiro o clima, que estava molhado e frio e miserável,
mesmo no sul do Texas. Consequentemente, quando ela
estacionou o carro próximo ao escritório do chefe, ela
parecia um rato sujo. Seu cabelo escuro, curto e ondulado
estava se enrolando como um louco, como sempre fez em
uma tempestade. Seu casaco estava encharcado. Seus
olhos verdes, cheias de resignação silenciosa, não sorriu
quando ela abriu a porta do escritório.
Seu pior pesadelo estava apenas dentro.
Carson.
Ele olhou para ela. Ele era muito mais alto do que ela que
ela tinha de olhar para ele. Havia um monte de se olhar,
embora ela tentou não demonstrar seu interesse.
Ele era tudo o músculo, mas não foi excessivamente óbvia.
Ele tinha o físico de um peão de rodeio, magro e poderoso .
Como ela, ele usava jeans, mas o seu eram obviamente
de grife, como as botas de couro trabalhada à mão em
seus pés grandes e o coldre de couro elaboradamente
rolada em que ele manteve sua .45 automática. Ele estava
vestindo uma jaqueta que parcialmente escondia a arma,
mas ele era intimidador o suficiente sem ele.
Ele era Lakota Sioux. Ele tinha cabelos negros que caiu de
sua cintura na parte de trás, embora ele usava-o em um
rabo de cavalo normalmente. Ele tinha grandes olhos
negros que pareciam ver tudo com um movimento de sua
cabeça. Ele tinha maçãs do rosto salientes e uma tez oliva
claro. Havia cicatrizes leves sobre os nós dos dedos de
suas mãos grandes. Ela percebeu, porque ele estava
segurando um arquivo em uma delas.
Seu arquivo.
Bem, na verdade, o arquivo do chefe, que estava deitado
em sua mesa, esperando para ser digitada. É referenindoa
um ataque a seu pai algumas semanas anteriores que
resultaram em Carlie ser esfaqueado. Involuntariamente,
sua mão foi para a cicatriz que ia do ombro até o início de
seus seios pequenos. Ela corou quando viu onde ele
estava olhando.
"Esses são arquivos confidenciais", disse ela em breve.
Ele olhou em volta. "Não havia ninguém aqui para me dizer
isso", disse ele, sua voz profunda claro como um sino na
sala em silêncio.
Ela corou com a crítica implícita. "Caminhão Damned não
iria começar e I got ao máximo tentar iniciá-lo", ela
murmurou. Ela deslizou a bolsa velha castigado pelo tempo
sob sua mesa, passou a mão pelo cabelo molhado, tirou o
casaco velho e pendurou-o antes de se sentar em sua
mesa. "Você precisa de alguma coisa?", Perguntou ela com
extrema polidez. Ela ainda conseguiu dar um sorriso. Mais
ou menos.
"Eu preciso ver o chefe", ele respondeu.
Ela franziu a testa. "Não há essa coisa chamada de uma
porta. Ele tem uma ", disse ela pacientemente. "Você bate
nele, e ele sai."
Ele deu-lhe um olhar que poderia ter impedido o tráfego.
"Há alguém lá com ele", disse ele com a mesma paciência.
"Eu não queria interromper."
"Entendo." Ela mudou as coisas em sua mesa,
murmurando para si mesma.
"Mau sinal."
Ela olhou para cima. "Huh?"
"Conversando com você mesmo."
Ela olhou para ele. Tinha sido um dia ruim por completo e
ele não estava ajudando. "Não dê ouvidos, se incomoda."
Ele lhe deu um longo olhar e riu surdamente. "Olha, garota,
nada sobre você me incomoda. Ou nunca será. "
Houve o som de cadeiras raspando de madeira no piso,
como se os homens no escritório de Cash se levantou e
empurrou para trás os seus lugares. Ela achou que era
seguro para interrompê-lo.
Bem, mais seguro do que ouvir o Sr. Original americano
aqui executar-la para baixo.
Ela apertou o botão do intercomunicador. "Você tem um
visitante, senhor", ela anunciou.
Houve um murmúrio. "Quem é?"
Ela olhou para Carson. "O cavalheiro que começa
incêndios com granadas de mão", disse ela docemente.
Carson olhou para ela com olhos negros geladas.
Porta de Cash abriu, e lá estava o pai de Carlie, um homem
em um terno muito caro e Cash.
Isso explica por que o pai tinha saído de casa tão cedo. Ele
estava fora da cidade, como ele disse que seria; fora do
Comanche Wells, onde viviam, de qualquer maneira. Não
que Jacobsville era mais do que uma unidade de cinco
minutos de casa.
"Carson", disse Cash, balançando a cabeça. "Eu acho que
você sabe o Reverendo Blair e meu irmão, Garon?"
"Sim". Carson apertaram as mãos com eles.
Carlie estava fazendo taquigrafia mental. Garon Grier era
agente especial sênior encarregado da sucursal Jacobsville
do FBI. Ele mudou-se para Jacobsville há algum tempo,
mas a filial FBI não tinha sido aqui tão longo. Garon tinha
sido com a mesa para um número de anos.
Carlie perguntou o que estava acontecendo, que envolveu
tanto o FBI e seu pai. Mas ela sabia que essa pergunta não
teria resposta. Seu pai era notavelmente em silêncio sobre
questões que dizem respeito a aplicação da lei, embora
soubesse muito poucas pessoas nessa profissão.
Ela lembrou com um arrepio a conversa telefônica que ela
teve recentemente com alguém que ligou e disse: "Diga a
seu pai que ele está próximo." Ela não conseguia ninguém
para lhe dizer o que eles achavam que significava. Era
perturbador, como a notícia de que ela tinha ouvido que o
homem que tinha colocado uma faca nela, tentando matar
seu pai, tinha sido envenenado e morreu.
Algo grande estava acontecendo, ligada à Wyoming
assassinato e envolvendo algum político que tinha ligações
com um cartel de drogas. Mas ninguém disse nada de
Carlie.
***
"Bem, eu vou estar fora. Eu tenho uma reunião em San
Antonio, "Reverendo Blair disse, despedindo. Ele parou na
mesa de Carlie. "Não faça nada extravagante para o jantar,
tudo bem?", Ele perguntou, sorrindo. "Eu posso chegar
muito tarde."
"Tudo bem, papai." Ela sorriu para ele.
Ele bagunçou o cabelo e saiu.
Carson estava assistindo a interação com os olhos cínicos.
"O que não o seu pai irritar o seu cabelo?", Ela perguntou
sarcasticamente.
"Não. Ele fez colocar uma cadeira em frente uma vez. "Ele
desviou os olhos de uma vez, como se o comentário tinha
deslizado para fora contra a sua vontade e vergonha dele.
Carlie tentou não olhar. O que no mundo espécie de fundo
é que ele veio? A violência atingiu um acorde nela. Ela
tinha segredos de seu próprio a partir do ano passado.
"Carson," Garon Grier disse, parando na porta. "Podemos
precisar de você em algum momento."
Carson assentiu. "Eu estarei por perto."
"Obrigado."
Garon acenou para seu irmão, sorriu para Carlie e saiu
pela porta.
"Algo animando?" Carson perguntou Cash.
"Muita coisa, na verdade. Carlie, segure minhas chamadas
até que eu diga ", ele instruiu.
"Claro que sim, Cash".
"Venha participar." Cash saiu na frente em seu escritório.
Carson fez uma pausa por mesa de Carlie e olhou para ela.
Ela olhou para trás. "Se você não parar de cara feia para
mim, eu vou pedir para o chefe para revistá-lo para
granadas de mão", ela murmurou.
"Frisk me a si mesmo", ele ousou suavemente.
O rubor se aprofundou, escurecido.
Seus olhos negros se estreitaram, porque ele sabia
inocência quando ele viu; era tão raro no mundo dele.
"Clueless, não é?", Ele repreendeu.
Ela ergueu o queixo e olhou para trás. "Meu pai é um
ministro", disse ela com orgulho silencioso.
"Sério?"
Ela franziu a testa, inclinando a cabeça. "Desculpe?"
"Você está entrando ou não?", Perguntou Cash de repente,
e não havia uma mordida em sua voz.
Carson parecia ligeiramente surpreso. Ele seguiu em Cash
para o escritório. A porta se fechou. Havia palavras ditas
em um tom áspero, seguido por uma pausa e de repente
uma voz apologética. Carlie prestou pouca atenção. Carson
tinha perturbar seus nervos. Ela desejou que seu chefe iria
encontrar alguém para conversar. Seu trabalho tinha sido
maravilhoso e gratificante até Carson começou a andar em
torno do escritório o tempo todo. Alguma coisa estava
acontecendo, algo grande. Tratava-se de execução, ela lei
local e federal, estava bastante certa de que o irmão do
chefe não acontecem por visitar-e de alguma forma, ele
também envolveu o pai.
Ela se perguntou se ela poderia cavar qualquer informação
de seu pai se ela passou sobre ele no caminho certo. Ela
teria que trabalhar nisso.
Então, ela lembrou que telefonema que ela disse a seu pai
sobre, apenas recentemente. Uma voz masculina disse,
simplesmente: "Diga a seu pai, ele está próximo." Tinha
sido uma experiência assustadora, que ela tinha forçado a
parte de trás de sua mente. Agora, ela se perguntou se
todo o tráfego através do escritório de seu chefe envolvidos
la de alguma forma, assim como seu pai. O homem que
tentou matá-lo havia morrido misteriosamente envenenado.
Ela ainda perguntou por que alguém iria atacar um ministro.
Essa observação de Carson fez curioso. Ela disse que seu
pai era um pastor e ele disse: "Sério?" Nesse tom
sarcástico, frio de voz. Por quê?
"Eu sou um cogumelo", disse ela para si mesma. "Eles me
manter no escuro e me alimentar de estrume." Ela suspirou
e voltou a trabalhar.
**
*
Ela estava no telefone com o escritório do xerife quando
Carson esquerda. Ele passou por sua mesa com apenas
um breve olhar sobre ela, e foi, de todas as coisas, plácido.
Quase apologético. Ela baixou os olhos e se recusou a
sequer olhar para ele.
Mesmo que ela o tinha encontrado irresistível, e ela estava
tentando não-à sua reputação com as mulheres a fez
desconfiar dele.
Claro, era um novo século, mas Carlie era uma garota de
cidade pequena e cresceu religiosamente. Ela não
compartilhar a atitude ocasional de muitos de seus excolegas de classe sobre a paixão física.
Ela fez uma careta. Era difícil ser uma garota legal quando
as pessoas a tratavam como uma doença nas pernas. Na
escola, eles fizeram troça dela, sussurrou sobre ela. Uma
bonita, garota popular disse que ela não sabia o que estava
faltando e que ela deveria viver isso.
Carlie apenas olhou para ela e sorriu. Ela não disse nada.
Aparentemente, o sorriso usava a outra garota para baixo,
porque ela deu de ombros, virou as costas e saiu para
sussurrar para as meninas em seu círculo. Todos olharam
para Carlie e riu.
Ela estava acostumada a isso. Seu pai disse que a
adversidade era como grit, ele aperfeiçoou metal para uma
borda fina. Ela teria gostado de ser afinados um pouco
menos.
Eles estavam certos de uma coisa; ela realmente não sabia
o que estava faltando. Parecia apropriado, porque ela tinha
lido sobre as sensações que ela deveria se sentir com os
homens ao redor, e ela não sentiu nenhum deles.
Ela repreendeu silenciosamente. Isso foi uma mentira. Ela
sentiu-los quando ela estava perto de Carson. Ela sabia
que ele tinha consciência disso, o que a tornou pior. Ele riu
dela, do jeito que seus colegas riram dela na escola. Ela
era o de fora, o desajuste. Ela tinha uma razão para sua
moral rígidas. Muitas pessoas locais sabia que eles,
também. Episódios em sua infância tinha endurecido ela.
Bem, as pessoas tendem a ser produtos de sua educação.
Essa era a vida. A menos que ela queria jogar fora seus
ideais e dar-se a religião, ela foi praticamente liquidado em
suas crenças. Talvez não fosse tão ruim ser um
desajustado. Seu falecido avô tinha dito que as civilizações
repousava sobre o alicerce da fé e da lei e das artes.
Algumas pessoas tiveram que ser convencional para
manter o mecanismo vai.
"O que foi isso?", Perguntou recepcionista do xerife Hayes.
"Desculpe." Carlie limpou a garganta. Ela tinha estado em
espera. "Eu só estava murmurando para mim mesmo. O
que você estava dizendo? "
A mulher riu e deu-lhe a informação que o chefe tinha
pedido, sobre um caso criminal próximo.
***
Ela cozinhava uma ceia leve, apenas frango com creme e
arroz, com ervilhas verdes, e fez uma torta de maçã
agradável para a sobremesa.
Seu pai entrou, parecendo incomodado. Então ele viu a
propagação e sorriu de orelha a orelha. "Que surpresa
agradável!"
"Eu sei, algo leve. Mas eu estava com fome ", acrescentou
ela.
Ele fez uma careta. "É uma pena. Dizendo mentiras. "
Ela encolheu os ombros. "Eu fui à igreja domingo. Deus
não vai se importar um pouco de mentira, por uma boa
causa ".
Ele sorriu. "Você sabe, algumas pessoas têm, na verdade,
me perguntou como falar com Deus."
"Eu acabei de fazê-lo, enquanto eu estou cozinhando, ou
trabalhar no quintal", disse Carlie. "Assim como eu estou
falando com você."
Ele riu. "Eu também. Mas há pessoas que fazem o trabalho
duro dele ".
"Por que você estava no escritório do chefe de hoje?",
Perguntou ela, de repente
Ele fez uma pausa no ato de colocar um guardanapo no
colo. Sua expressão ficou em branco por um instante, em
seguida, ele voltou à vida. "Ele queria que eu falar com um
prisioneiro para ele", disse ele finalmente.
Ela levantou as sobrancelhas.
"Desculpe", ele disse, alisando o guardanapo. "Algumas
coisas são confidenciais."
"Ok."
"Vamos dizer que a graça", acrescentou.
***
Mais tarde, ele assistiu ao noticiário enquanto ela limpava a
cozinha. Ela sentou-se com ele e vi uma natureza especial
por um tempo. Em seguida, ela se desculpou e subiu para
ler. Ela não estava realmente interessado em programação
de televisão muito, exceto para especiais de história e nada
sobre mineração. Ela adorava rochas.
Sentou-se ao lado de sua cama e folheou sua estante. A
maioria dos títulos foram digital, bem como físico nos dias
de hoje, mas ela ainda amava a sensação eo cheiro de um
livro real em suas mãos.
Ela tirou uma cópia bem-vestida de um livro sobre a luta
Bighorn Little, que foi escrito por membros de várias tribos
que tinha, na verdade, estiveram presentes. Irritava-lhe que
muitos dos soldados tinha dito que não havia testemunhas
vivas para a batalha. Isso não era verdade. Havia muitos
deles: Lakota, Cheyenne, Crow e uma série de outros
homens de diferentes tribos que estavam na batalha e viu
exatamente o que aconteceu.
Ela sorriu ao ler sobre quantos deles acabaram na famosa
viagem mostra ocidental selvagem de Buffalo Bill Cody.
Eles jogaram antes das cabeças coroadas da Europa. Eles
aprenderam boas maneiras a alta sociedade e como beber
chá em xícaras de porcelana extravagantes. Eles riram
entre si com a ironia dela. Se Sitting Bull trabalhou para
Cody por um tempo, antes de ser morto.
Ela amava mais para ler sobre Crazy Horse. Como Carson,
ele era Lakota, que as pessoas brancas referido como
Sioux. Crazy Horse foi Oglala, que foi uma das subclasses
da tribo. Ele era de pele clara e um grande estrategista.
Havia apenas uma fotografia verificada dele, o que foi
contestado por alguns, aceito pelos outros. Ele mostrou um
homem bastante bonito com tranças, vestindo uma
couraça. Houve também um esboço. Ele levou um grupo
de guerra contra o general Crook na Batalha do Rosebud e
venceu. Ele liderou outra parte contra Custer em Little
Bighorn.
Até sua morte, por traição nas mãos de um soldado, ele era
o líder de guerra mais famoso da Lakota.
Sitting Bull não luta; ele não era um guerreiro. Ele era um
homem santo que fez medicina e tinha visões de uma
grande batalha que foi ganha pelas tribos nativas.
Crazy Horse fascinado Carlie. Ela comprou o livro após
livro, olhando para tudo o que podia encontrar em sua
história.
Ela também tinha livros sobre Alexandre, o terceiro lugar,
chamado o Grande, que conquistou a maior parte do
mundo civilizado por trinta anos de idade. Sua habilidade
como estrategista era inigualável no passado antigo.
Hannibal, que lutou contra os romanos, sob Scipio
Africanus na Segunda Guerra Púnica, em Cartago, foi outro
favorito. Scipio fascinava, também. A capacidade de alguns
líderes para inspirar um pequeno grupo de homens para
conquistar exércitos muito maiores foi o que atraiu para a
história militar. Foram os generais que lideraram a partir da
frente, que comeu e dormiu e sofreu com os seus homens,
que venceu os maiores batalhas e a maior honra.
Ela sabia sobre batalhas porque seu vício secreto era um
jogo de vídeo on-line, "World of Warcraft". Um número de
pessoas em Jacobsville e Comanche Wells jogado. Ela
sabia que as tags gamer, os nomes do jogo, de apenas um
muito poucos. Provavelmente ela tinha uma parceria com
alguns deles em grupos de raid. Mas, principalmente, ela
correu campos de batalha, em partidas de jogador contra
jogador, mas apenas nos fins de semana, quando ela tinha
mais tempo livre.
Gaming tomou o lugar de datas ela nunca chegou. Mesmo
se ela tivesse sido menos moral, ela raramente tenho
perguntado sobre datas. Ela poderia ser atraente quando
ela tentou, mas ela não estava realmente bonito e ela era
extremamente tímido em torno de pessoas que ela não
conhecia. Ela só tinha ido para fora um par de vezes na
escola, uma vez com um menino que estava ficando
mesmo com sua namorada por namorá-la-embora ela não
sabia até mais tarde, e outra com um menino que tinha
machucado outra garota mal e viu Carlie como um alvo
fácil. Ele tem uma grande surpresa.
De vez em quando ela pensou em como seria bom para se
casar e ter filhos. Ela adorava passar o tempo na seção de
bebê de lojas de departamento quando ela foi para San
Antonio com seu pai ocasionalmente. Ela gostava de olhar
para booties malha e rendadas vestidinhos. Uma vez que
uma vendedora perguntou se ela tinha filhos. Ela disse que
não, que ela não era casada. A vendedora riu e perguntou
o que tinha a ver com ele. Era um mundo novo, de fato.
Ela guardou o seu livro sobre a luta Little Bighorn, e
estabeleceu-se em com sua nova cópia de um livro sobre
Alexandre, o Grande. O telefone tocou. Ela levantou-se,
mas ela estava hesitante em responder-lhe. Ela lembrou a
ameaça do homem desconhecido e se perguntou se isso
era ele.
Ela foi até a escada e hesitou. Seu pai tinha respondido e
estava no telefone.
"Sim, eu sei", disse ele em um tom que ele nunca tinha
usado com ela. "Se você acha que pode fazer melhor, você
é bem-vindo para tentar." Ele fez uma pausa e um enorme
suspiro deixou seu peito. "Ouça, ela é tudo que eu tenho no
mundo. Eu sei que eu não merecia, mas eu nunca vou
deixar ninguém machucá-la. Este lugar não pode olhar
seguro, mas garanto-vos, que é ... "Ele se encostou na
parede perto da mesa de telefone, com o telefone na mão.
Ele parecia cansado do mundo. "Isso é o que eu pensei,
também, em primeiro lugar," ele disse calmamente. "Eu
ainda tenho inimigos. Mas não é me ele depois. É Carlie!
Tem que ter algo a ver com o homem que ela viu no
escritório de Grier. Eu sei que o homem que matou Joey e
disfarçou como um agente da DEA está morto. Mas se ele
colocar para fora um contrato antes de morrer ... Sim, isso
é o que eu estou dizendo a você. "Ele balançou a cabeça.
"Eu sei que você não tem os fundos. Está tudo bem. Eu
tenho muitas pessoas que me deve favores. Vou ligar em
alguns. Sim. Eu aprecio sua ajuda. É que ... isso está me
preocupando, isso é tudo. Claro. Eu ligo para você.
Obrigado. "Ele desligou.
Carlie se mudou de volta para as sombras. Seu pai parecia
um estranho, como alguém que ela nunca tinha visto antes.
Ela perguntou quem ele tinha sido falando, e se a conversa
era sobre ela. Parecia que maneira; que ele tinha usado o
nome dela. O que era um contrato? Um contrato de matar
alguém? Ela mordeu o lábio inferior. Algo a ver com o
homem que ela viu no escritório do chefe, o homem que ela
tentou descrever para o artista, o agente da DEA, que não
era um agente.
Ela franziu a testa. Mas ele estava morto, seu pai havia
dito. Em seguida, ele mencionou que o contrato, de que o
homem poderia ter colocá-lo para fora antes de morrer.
Claro que, se alguma pessoa desconhecida tinha sido pago
com antecedência, para matá-la ...
Ela engoliu o medo. Ela poderia ser morto por engano, por
um homem morto. Que ironia. O pai dela disse que a casa
estava a salvo. Ela se perguntou por que ele disse isso, o
que ele sabia. Pela primeira vez em sua vida, ela se
perguntava quem era seu pai de verdade.
***
Ela fixou-lhe um bom pequeno-almoço. Enquanto eles
estavam comendo, ela disse, "Por que você acha que o
homem veio para me matar?"
Seu copo de café parou a meio caminho de sua boca. "O
Quê?"
"O homem com a faca."
"Nós concordamos que ele estava atrás de mim, não é?",
Disse ele, evitando o rosto dela.
Ela levantou os olhos e olhou para ele. "Eu trabalho para a
polícia. É impossível não aprender um pouco sobre a
aplicação da lei no processo. Aquele homem não estava
atrás você em tudo, era ele? O homem que foi envenenado
por isso ele não poderia dizer o que ele sabia? "
Ele soltou um suspiro e colocou a xícara de café para
baixo. "Bem, Carlie, você é mais perspicaz do que eu te dei
crédito." Ele sorriu levemente. "Deve ser meus genes. Sua
mãe, que Deus a tenha, não tinha esse dom. Ela viu tudo
em preto e branco ".
"Sim, ela fez." Falar da sua mãe fez sua triste. Ele tinha
acabado de Carlie e Maria por um longo tempo, até que
Maria ficou doente. Então a mãe de Maria, e seu namorado
hophead, tinha aparecido e saquearam o lugar. Carlie
tentou detê-los ... Ela estremeceu.
Fazia vários dias mais tarde, após a visita ao hospital e as
prisões, quando seu pai tinha voltado à cidade, vestindo
calça cáqui e camisa, e carregando uma pistola.
Não tinha havido dinheiro para os médicos, mas seu pai
tinha tomado a seu cargo e obteve Maria ao tratamento. A
mãe de Mary e seu namorado foi para a cadeia.
Infelizmente, tinha sido impossível desde o início. Mary
morreu dentro de semanas. Durante essas semanas, Carlie
tem que conhecer seu pai ausente. Ele tornou-se protetor
com ela. Ela gostava muito dele. Ele se foi para um dia
após o funeral. Quando ele chegou em casa, ele parecia
muito diferente.
O pai de Carlie falou com alguém no telefone, em seguida,
também, e quando ele desligou ele tinha tomado uma
decisão. Ele tomou Carlie com ele para Atlanta, onde ele se
matriculou em um seminário e tornou-se um pastor
metodista. Ele disse que era o mais difícil e a coisa mais
fácil que ele já tinha feito, e que era uma coisa boa que
Deus perdoou as pessoas por atos horríveis. Ela perguntou
o que eles estavam. Seu pai disse que algumas coisas
foram deixadas melhor enterrada no passado.
"Ainda não temos certeza de que ele não veio atrás de
mim", disse o pai dela, interrompendo seu devaneio.
"Eu ouvi você falando ao telefone na noite passada", disse
ela.
Ele fez uma careta. "Momento ruim da minha parte", disse
ele, suspirando.
"Muito ruim. Então, agora eu sei. Diga-me o que está
acontecendo. "
"Esse telefonema você tinha veio de um número San
Antonio. Traçamos-lo, mas levou a um telefone descartável
", ele respondeu. "Isso é uma má notícia." "Por quê?"
"Porque algumas pessoas que usam os telefones estão
ligados ao submundo de alguma forma ou de outra, para
escapar à detecção pelas autoridades. Eles usam o
telefone uma vez para se conectar com as pessoas que
poderiam ser grampeado, em seguida, eles dispõem de
telefone. Os senhores da droga comprá-los pela carreta ",
acrescentou.
"Bem, eu não fiz qualquer pessoa em mais de uma
transação de drogas, eo cara me deu ao artista a descrição
do morreu em Wyoming. Então porque é que alguém ainda
atrás de mim? ", Concluiu.
Ele sorriu. "Inteligente. Muito inteligente. O cara morreu.
Essa é a linha de fundo. Se ele contratou alguém para ir
atrás de você, para mantê-lo de reconhecê-lo em um futuro
proximo, e paga antecipadamente, já é tarde demais para
chamá-lo de fora. Obter a foto? "
" Em Cor", disse ela. Ela se sentiu muito adulto, tendo seu
pai dar-lhe a verdade, em vez de um doce mentira para
acalmá-la.
"Eu tenho um casal de amigos assistindo você", disse ele.
"Eu não acho que é uma grande ameaça, mas nós
seríamos loucos de não levar a sério, especialmente depois
do que já aconteceu."
"Foi semanas atrás", ela começou.
"Sim, no início de uma longa cadeia de crescente
evidência." Ele tomou um gole de café. "Eu ainda não
posso acreditar quantas vidas das pessoas foram
impactadas por este homem e quem ele estava
trabalhando."
"Você tem alguma idéia que seu chefe é ... era?"
Ele assentiu com a cabeça. "Eu não posso dizer-lhe, por
isso, não pergunte. Posso dizer que várias agências de
aplicação da lei estão envolvidos. "
"Eu ainda não entendo por que você está tendo reuniões
com meu chefe e que ... que o homem Carson."
Ele estudou seu rosto corado. "Eu ouvi sobre a atitude de
Carson em sua direção. Se ele continuar assim, eu vou ter
uma conversa com ele. "
"Não", ela perguntou em voz baixa. "Com alguma sorte, ele
não vai ser em torno de tempo. Ele não me parece como
um homem que gosta de cidades pequenas ou ficar em um
lugar por qualquer período de tempo ".
"Você nunca sabe. Ele gosta de trabalhar para Cy Parks. E
ele tem alguns projetos em andamento com os moradores
locais ".
Ela gemeu.
"Eu posso falar com ele muito bem."
"Claro, meu pai, e então ele vai me acusar de correr para o
papai para proteção." Ela ergueu o queixo. "Eu posso ter
tudo o que ele pode distribuir."
Ele sorriu para ela teimosia. "Ok."
Ela fez uma careta. "Ele só não gosta de mim, isso é tudo.
Talvez eu lembrá-lo de alguém que ele não se importa
com. "
"Isso é possível." Ele olhou para sua xícara de café. "Ou
poderia ter algo a ver com pedindo-lhe uma granada para
iniciar um incêndio ..."
"Ahhh, agora, eu não estava tentando iniciar nada",
protestou ela. Ele riu. "Claro." Ele estudou seu rosto. "Eu só
quero mencionar uma coisa", acrescentou suavemente.
"Ele não está domesticado. E ele nunca será. Só para você
saber. "
"Eu nunca quis housebreak um lobo, eu lhe garanto."
"Há também a sua atitude sobre as mulheres. Ele não faz
segredo disso. "Seu rosto endurecido. "Ele compara-los
aos favores de partido. Descartáveis. Você entende? "
"Entendo. Mas, honestamente, que não é o tipo de homem
que eu ficaria seriamente interessado. Você não tem que
se preocupar. "
"Eu me preocupo. Você não é street-smart, abóbora ",
acrescentou, com o nome do animal que ele quase nunca
usados. "Você é irreal. Um homem assim poderia ser
perigoso para você ... "
Ela levantou uma mão. "Eu tenho armas."
Ele piscou. "Desculpe?"
"Se ele começa a mostrar qualquer interesse em mim, eu
vou dar-lhe o meu sorriso mais simpering e começar a falar
sobre a forma como eu gostaria de morar com ele naquele
mesmo dia e começar a ter filhos de uma só vez." Ela
mexeu as sobrancelhas. "Funciona como um encanto.
Eles, na verdade, deixar marcas de derrapagem ... "
Ele jogou a cabeça para trás e riu. "Então, isso é o que
aconteceu com o chefe de polícia de visitar ...?"
"Ele era muito persistente. O chefe ofereceu para punt-lo
através da porta, mas eu tive uma idéia melhor. Funcionou
muito bem. Agora, quando ele vem para ver o chefe, ele
nem olha na minha direção ".
"Ainda bem. Ele tem uma esposa, Deus ajudá-la ".
"O que um homem desagradável."
"Exatamente." Ele olhou para o relógio. "Bem, eu tenho
uma reunião com as autoridades da Igreja. Nós estamos
trabalhando em um programa de extensão para os pobres.
Algo que eu realmente quero fazer. "
Ela sorriu. "Você sabe, você realmente é o ministro mais
bonitos que eu conheço."
Ele se curvou e beijou sua testa antes de sair. "Obrigado,
querida. Não deixe de conferir o seu caminhão, ok? "
Ela riu. "Eu sempre faço. Não se preocupe. "
Ele hesitou. Ele queria dizer a ela que ele se preocupe, e
toda a razão. Mas foi na hora errada.
Ela já estava a meio caminho no amor com Carson. Ele
sabia coisas sobre o homem que ele tinha sido dito em
confiança. Ele não poderia repeti-los. Mas se Carlie ficou
muito próximo do lobo rondando, ele iria deixar cicatrizes
que prejudicam seu para a vida. Ele tinha que evitar que,
se pudesse. A coisa era, ele não sabia como. Era como ver
uma quebra do fio e ser muito longe para corrigi-lo.
Ele podia falar com Carson, é claro. Mas isso só iria piorar
as coisas. Ele teve que esperar e esperar que Carlie
poderia cair sobre a suas crenças e ignorar charme
praticado do homem se ele nunca usou nela.
Carson parecia odiá-la. Mas foi um ato. Ele sabia disso,
porque era um ato que ele tinha colocado a si mesmo, com
a falecida mãe de Carlie. Mary tinha sido um santo. Ele
tentou persuadi-la para a cama, mas ela recusou-lhe em
cada turno. Finalmente, em desespero, ele tinha proposto.
Ela recusou. Ela não estava se casando com um homem
porque ele não poderia tê-la de outra maneira. Então, ele
tinha ido embora. E voltar. E tentou a abordagem suave.
Ele tinha saído pela culatra. Ele tinha se apaixonado pela
primeira vez em sua vida. Mary lhe tinha ligado a ela com
cordas de aço gelado, e deixando-a ainda por algumas
semanas em um momento tinha sido angustiante. Ele só
vivia para terminar a missão e voltar para casa, voltar para
Mary.
Mas ao longo dos anos, as missões tinha chegado mais
perto juntos, levado mais tempo, provocou longas
ausências. Ele tentou se certificar de Mary tinha dinheiro
suficiente para cobrir suas contas e imprevistos, mas um
trabalho resultou em nenhuma remuneração e durante
esse tempo, Maria tinha ficado doente. Até o momento ele
sabia e voltou para casa, já era tarde demais.
Ele se culpava por isso, e por muito mais. Ele pensou um
velho inimigo lhe tinha alvejado e ficou Carlie por engano.
Mas não foi um erro. Alguém queria Carlie morto,
aparentemente por causa de um cara ela se lembrava.
Pode haver outra razão. Algo que eles não sabia, algo que
ela não lembro de ter visto. Mesmo a morte do homem não
tinha parado a ameaça.
Mas ele estava indo. De alguma forma.
2
Carlie AMEI fins de semana. No trabalho, ela era
simplesmente velho Carlie, maçante e chato e não muito
bonita em tudo.
Mas neste jogo de vídeo, em seu servidor de jogo, ela foi
Cadzminea, um cavaleiro da morte elf Alliance noite,
invencível e mortal com uma grande espada de duas mãos.
Ela teve a engrenagem de nível superior e uma atitude
ruim, e ela era conhecida mesmo em campos de batalha
com jogadores de vários servidores. Ela era um tanque, um
jogador ofensivo que protegeu camaradas menos bem
orientados. Ela adorou.
Acima dos sons da batalha, espadas se chocando e
piscando feitiços lançados por usuários de magia, ela ouviu
a voz de seu pai.
"Só um minuto, pai! Eu estou em um campo de batalha! "
"Ok. Não importa. "
Houve passos vindo para cima. Ela riu enquanto ouvia
atrás dela. Odd, soaram mais leve do que seu pai ....
"Desculpe, estamos quase completamente. Estamos
tirando o comandante inimigo .... "
Ela parou enquanto ela lutava, plantando bandeira de
batalha de sua aliança a aumentar sua força e puxando
para cima seu Exército do feitiço Morto. "Meu Deus, a cura
neste campo de batalha são ótimos, eu quase nem
precisou usar uma poção ... Ok!", Ela riu, como o painel
surgiu exibindo uma vitória Alliance, que de sua facção.
"Desculpe por isso ..." Ela se virou e olhou para um par de
olhos negros líquidos em um rosto surpreso.
"Um gamer", disse ele em um tom, por uma vez, sem
sarcasmo. "Ponha-se as suas estatísticas."
Ela estava muito assustada não obedecer. Ela deixou o
campo de batalha e trouxe até a tela de personagem.
Ele balançou a cabeça. "Não é ruim. Por que um NE? ",
Perguntou ele, a abreviatura de um elfo noturno.
"Eles são lindos", ela deixou escapar.
Ele riu-se no fundo da garganta. "Então eles são."
"Como é que você sabe sobre estatísticas?"
Ele pegou seu iPhone e foi para app remoto do jogo. Ele
puxou o Armory e mostrou-lhe uma ficha de personagem.
"Nível 90 Horde Tauren druida", ela leu, o que indica que o
jogador estava de balcão facção mortal da Aliança, a
Horda. "Arbiter." Ela fez uma careta. "Arbiter?" Ela prendeu
a respiração. "Ele me matou cinco vezes em um campo de
batalha!", Exclamou ela. "Ele stealthed até mim, me bateu
por trás, então ele só ... me matou. Eu não poderia mesmo
lutar para trás. "
"Você não tem um medalhão que interrompe feitiços?"
"Sim, mas foi em cooldown", disse ela, carrancudo. "E você
sabe que esse cara?", Perguntou ela.
Ele colocou-se o iPhone. "Eu sou esse cara."
Ela ficou chocada.
"É um mundo pequeno, não é?", Perguntou ele, estudando
seu rosto.
Muito pequeno, pensou ela, mas ela não disse isso. Ela
apenas balançou a cabeça.
"Seu pai pediu um par de nós que se revezam fazendo
uma caminhada em torno de quando ele não está aqui. Ele
teve que ir para fora, então eu tenho primeiro relógio ".
Ela franziu a testa. "Um o quê?"
"Nós estamos indo para patrulhar ao redor da casa."
"Carregando uma bandeira Horde?", Ela perguntou, línguade-bochecha.
Ele sorriu com diversão real. "Nós vamos ser ocultado.
Você não vai nem saber que estamos no lugar. "
Ela estava desconcertada. "O que está acontecendo?"
"Apenas uma dica que temos", respondeu ele. "Nada para
se preocupar."
Seus olhos verdes se estreitaram. "Meu pai pode puxar
esse conluio. Você não pode. Dê-me em linha reta. "
Suas sobrancelhas arqueadas.
"Se ele me diz respeito, eu tenho o direito de saber. Meu
pai é superprotetor. Eu o amo, mas não é justo que eu
tenha de ser mantido no escuro. Eu não sou um cogumelo.
"
"Não. Você está Alliance. "Ele parecia realmente divertido.
"Orgulhosamente Alliance", ela murmurou. "Maldito o
Horde!"
Ele sorriu. "Better runa que de dois hander antes de você
lutar comigo de novo", ele avisou, referindo-se a um
aficionado por armas especiais utilizados apenas por
cavaleiros da morte.
"É novo em folha. Eu não tive tempo ", disse ela na
defensiva. "Não mude de assunto."
"Pode haver uma tentativa. Isso é tudo o que poderia
descobrir. "
"Por quê? O cara que eu reconhecida está morto! "
"Temos certeza de que ele pagou o contrato para fora
antes de morrer", ele respondeu. "E nós não sabemos
quem o tem. Nós tentamos retrocesso associados
conhecidos do homem que fez a primeira tentativa, o único
que foi envenenado à espera de julgamento. Sem sorte
alguma. Mas um informante precisava de um favor, então
ele deu algumas informações. Não muito. Há mais em jogo
do que apenas a sua memória de um agente da DEA
falsificado. Muito mais ".
"E isso é tudo que eu estou recebendo, certo?"
Ele assentiu com a cabeça.
Ela olhou. "Tanta frustração", ele meditou, estudando-a.
"Por que você não vai ganhar algumas batalhas para a
Aliança? Ele pode ajudar. "
"Não, a menos que você está em um deles." Seus olhos
brilharam. "É melhor assistir a sua volta na próxima vez. Eu
estou pegando o jeito dele. "
Ele deu de ombros. "Eu não quero viver para sempre." Ele
olhou ao redor da sala. Foi Spartan. No laço em qualquer
lugar. Ele olhou para o título de um livro sobre a mesa ao
lado de seu computador e franziu a testa. "Hannibal?"
"Aprenda com os melhores, eu sempre penso."
Ele olhou para ela. Ele não desviou o olhar.
Seus olhos se encontraram e ela sentiu seu derretimento
corpo, formigamento. Havia uma dor repentina no meio de
seu corpo, um choque de eletricidade pura. Ela não podia
sequer conseguem desviar o olhar.
"Wolves morder", disse ele em um suave sussurro, ríspido.
Ela corou e arrastou os olhos de volta para o computador.
Alguém vendeu-a para fora. Ela se perguntou se era o
chefe. Ela só tinha chamado Carson um lobo para duas
pessoas e seu pai nunca teria traído.
Ele deu uma risadinha. "Cuidado com o que você diz
quando você acha que as pessoas não estão ouvindo",
acrescentou. Ele virou-se e deixou-a olhando para ele.
***
Mais tarde, ela perguntou ao pai se ele delatou-la para fora.
Ele riu. "Não. Mas a casa está grampeada como uma
cozinha bagunçada ", confessou. "Cuidado com o que você
diz."
"Puxa, obrigado por me dizer depois que eu disse todos os
tipos de coisas sobre Carson," ela murmurou.
Ele riu. "Ele tem uma pele grossa. Ele não vai incomodá-lo
".
Ela estudou-o calmamente. "Por que eles estão atrás de
mim?"
Ele deu um longo suspiro. "Há algumas manobras políticas
em curso. Você tem uma memória fotográfica. Talvez você
viu alguém que não seja a vítima de assassinato, eo
homem por trás da trama é medo que você vai se lembrar
de quem ele é ".
"Tons de Dalton Kirk", disse ela, lembrando que o rancheiro
de Wyoming tinha sido avisado pela mulher que se tornou
sua esposa sobre uma visão dele ser atacado por algo que
ele nem se lembrava que ele tinha visto.
"Exatamente."
Ela serviu-lhes segundo xícaras de café. "Então eu acho
que ele está de volta à verificação sob o caminhão cada
vez que eu dirigi-lo."
"Oh, que nunca parou", disse o pai com uma risada. "Eu só
tenho feito isso por você."
Ela sorriu para ele. "Esse é o meu pai, cuidando de mim",
disse ela com um verdadeiro afeto.
Seus olhos azuis estavam tristes. "Houve um longo período
de tempo em que eu não olhar para ninguém, exceto a mim
mesmo", disse ele em voz baixa. "Sua mãe não iria mesmo
deixar ninguém me dizer como ela estava doente, até que
fosse tarde demais." Ele baixou o olhar para o café. "Eu fiz
um monte de erros por egoísmo. Espero que um dia eu vou
ser capaz de compensar um pouco. "
Ela tomou um gole de café. "Você nunca fala sobre sua
vida antes de ir para o seminário", ressaltou.
Ele sorriu com tristeza. "Eu tenho vergonha de."
"Você estava no exterior muito."
Ele assentiu com a cabeça. "Em vários lugares
estrangeiros perigosos, onde a vida é sujeira barato."
Ela apertou os lábios e olhou para ele. "Você sabe, o
guardião de Michelle, Gabriel Brandon, passou muito
tempo no exterior também."
Ele levantou uma sobrancelha e sorriu placidamente.
"Estão a pescar?"
Ela encolheu os ombros. Mas ela não desviou o olhar.
Ele terminou o café. "Vamos apenas dizer que eu tinha
conexões que não são óbvios, e eu fiz a minha vida em um
mundo de sombras." Ela franziu a testa. "Vocês não são
desejados em algum país cujo nome não pode
pronunciar?"
Ele riu. "Nada disso."
"Ok."
Ele se levantou. "Mas eu tenho inimigos que sabem onde
eu moro. Num sentido geral. Portanto, é inteligente para
tomar precauções. "Ele sorriu gentilmente. "Eu não era
sempre um ministro, abóbora."
Ela estava se lembrando de comentário sarcástico de
Carson quando ela mencionou que seu pai era um pastor.
Ela não sabia que ele estava ciente de coisas sobre seu pai
que ela não era.
"Eu me sinto como um cogumelo", ela murmurou.
Ele se curvou e beijou seu cabelo. "Acredite em mim, é
melhor você ser um. Até logo. Tenho alguns telefonemas
para fazer. "
***
Trancou-se em seu estudo e ela foi para assistir ao
noticiário na televisão. A maioria era chato, os mesmos
assuntos rehashed uma e outra vez, intercaladas com mais
comerciais do que ela podia suportar. Ela desligou-o e
subiu.
"Não é de admirar as pessoas pararam de assistir
televisão", ela resmungou enquanto ela voltou para seu
quarto. "Por que você não apenas interromper a exibição
de todos os programas e mostrar de parede a parede
comerciais, pelo amor de Deus!"
Ela puxou seu jogo e tentou carregá-lo quando percebeu
que a internet não estava funcionando.
Resmungando, ela desceu para redefinir o roteador, que
geralmente resolvido o problema. Exceto o roteador foi no
estudo, e seu pai estava trancado lá dentro.
Ela começou a bater, assim como ela ouviu a voz levantou
de seu pai em um tom que ela raramente ouvido.
"Eu disse a você", ele trincou, "eu não estou voltando! Você
não pode dizer nada, ameaçar qualquer coisa, que vai me
fazer mudar de idéia. E você não dizer mais uma palavra
sobre a segurança da minha filha, ou eu vou denunciá-lo às
pessoas óbvias. Eu entendo que, "continuou ele, menos
beligerante. "Confie em mim quando eu digo que ninguém
menos do que um fantasma poderia entrar aqui depois de
escurecer. A linha é seguro e eu mexidos conversas
importantes, como este. Eu aprecio a ponta, eu realmente
fazer. Mas eu posso lidar com isso. Eu não me esqueci
qualquer coisa que você me ensinou. "Ele riu. "Sim, eu me
lembro. Foram bons tempos. "
Houve outra pausa. "Não. Mas nós descobrir quem é o seu
executor, e os nossos locais de aplicação da lei as pessoas
estão mantendo-o sob vigilância discreta. Está certo. Não,
eu não sabia que havia dois. Quando foi que ele contratar o
outro? Espere um minuto cabelo loiro, um olho, o sotaque
do Sul Africano? "Ele deu uma gargalhada. "Ele contratou
Rourke como um executor?"
Houve outra pausa. "Sim, por favor, diga-lhe para vir me
ver. Eu iria gostar disso. Como nos velhos tempos, sim. Ok.
Obrigado novamente. Estarei em contato. "Totalmente
confuso, Carlie suavemente seus passos, fez uma raquete
descendo a escada e foi diretamente para o estudo. Ela
bateu na porta.
"Pai? Fora da internet! Você pode redefinir o roteador? "
Houve o som de uma cadeira raspando o chão, mas ela
nunca ouviu seus passos. A porta se abriu de repente.
Ele franziu os lábios e estudou seu rosto corado. "Ok.
Quanto você ouviu? "
"Nada, Sr. Gandalf, senhor, eu juro, exceto algo sobre o fim
do mundo", parafraseou Sam de O Senhor dos Anéis.
Seu pai riu. "Bem, não era realmente qualquer coisa que
você já não soubesse."
"Rourke de Quem?", Ela perguntou.
"Um homem de muitos talentos. Você vai gostar dele. "Ele
franziu a testa. "Só não gosto muito dele, ok? Ele tem um
jeito com as mulheres, e você é um cordeirinho ".
Ela deu-lhe um olhar alegre. "Se eu pudesse dar a volta
Barry Mathers, eu posso dar a volta Rourke."
Seu pai entendeu a referência. Barry, um colega de classe,
tinha causado um dos amigos de Carlie um mundo de dor
por levá-la para cama e divulgação sobre o assunto. A
menina tinha sido tão inocente como Carlie. Ele nem
sequer foi punido.
Então ele apostaria seus amigos que ele poderia obter
Carlie para a cama. Ela ouviu falar sobre isso a partir de
um conhecido, levou-o ao redor do nariz, e quando ele
apareceu na casa dela para a data, ela tinha duas
namoradas e os namorados todos prontos para ir junto. Ele
estava atordoado. Mas ele não podia cancelar a data, ou
ele teria que enfrentar o razzing de sua camarilha.
Então ele pegou todos eles para jantar e os filmes, deleite
holandês, e entregue Carlie e os outros de volta para a
casa dela, onde os carros de seus amigos estavam
estacionados.
Ela esperou até que os outros saíram e ela tinha certeza de
que seu pai estava na sala antes que ela falou com Barry.
Ela deu-lhe tal que ele, literalmente, virou-se e caminhou
para o outro lado cada vez que ele a viu depois disso
amarração-língua. Ele nunca a convidou para sair
novamente. É claro, nem fez qualquer outra pessoa, para o
resto de seu último ano. Barry, por outro lado, foi
censurado tanto que seus pais ricos mandou para uma
escola fora do estado. Ele morreu há pouco tempo depois
em um acidente de esqui.
"Você teve um tempo difícil na escola", disse o pai
gentilmente.
"Não mais difícil do que a maioria das outras pessoas com
princípios fazer", respondeu ela. "Há mais de nós do que
você imagina."
"Eu redefinir o roteador", acrescentou. "Vá para
experimentar seu jogo."
"Eu prometi para atender Robin para uma missão", disse
ela. "Eu odeio a deixá-lo para baixo."
Seu pai apenas sorriu. Eles sabiam sobre a situação de
Robin. Ele estava apaixonado por uma menina cuja família
odiava sua família. Era uma briga que voltou duas
gerações, ao longo de um negócio de terras. Mesmo os
diretores realmente não me lembro o que começou. Mas
quando Robin manifestaram interesse em Lucy e tentou
sair com ela, os punhais escondidos saiu.
Era uma história trágica de várias maneiras. Dois povos no
amor que nem sequer foram autorizados a ver uns aos
outros por causa de seus pais. Eles foram cultivadas agora,
mas Lucy ainda vivia em casa e tinha pavor de seu pai.
Assim, mesmo que Robin insistiu, Lucy não iria contra seus
parentes.
Robin trabalhou no escritório imobiliário de seu pai, onde
ele não foi incomodado, e ele era um gênio com números.
Ele estava indo para aulas à noite, estudando imobiliário
em San Antonio, onde esperava para aprender o suficiente
para, eventualmente, se tornar um corretor de imóveis de
pleno direito. Carlie gostava dele. O mesmo aconteceu com
seu pai, que respeitou os direitos de um pai, mas também
sentia simpatia por jovens negado o direito de amar quem
quisessem.
***
Carlie foi em linha e carregou o jogo, em seguida, olhou
para Robin, que jogou um xamã no mundo virtual. Sua era
uma especificação de cura, por isso correu bem com de
Carlie DK, que não podia curar.
Eu tenho um problema, ele sussurrou para ela, uma forma
de comunicação privada digitado no jogo.
Ela digitou, Como posso ajudar?
Ele fez uma cara grande smiley. Eu preciso de uma data
para a dança dos Namorados Dia.
Devo perguntar por quê? ela digitou.
Houve um rosto sorridente. Lucy vai ao baile com algum
fazendeiro rico que seu pai sabe de fora da cidade. Se
você vai comigo, seu pai não vai suspeitar de nada e que
eu possa pelo menos dançar com ela.
Ela balançou a cabeça. Um dia, os dois foram vai ter que
decidir se o esgueirando foi menos traumática do que
apenas ficar juntos e se atrever seus pais para dizer
qualquer coisa. Mas ela acabou de escrever, eu vou
comprar um vestido.
Houve um rosto sorridente maior. É tão bom ter um amigo
como você, ele respondeu.
Isso funciona nos dois sentidos.
***
Mais tarde, ela disse ao seu pai que tinha uma data. Ele
perguntou quem, e ela explicou.
"Vocês dois estão escondendo, Carlie", disse ele,
surpreendendo-a. Seus olhos se estreitaram. "É preciso
pensar em encontrar alguém que você pode ter um bom
relacionamento com, alguém para casar e ter filhos com
ele. E Robin e Lucy precisa se levantar e se comportam
como adultos. "
Ela sorriu tristemente. "Acaso seria uma coisa boa", ela
respondeu. "Você pode não ter notado, mas os homens
não estão batendo exatamente um caminho para a minha
porta. E você sabe por quê. "
"Os jovens olhar para o que está lá fora", disse ele com
sabedoria. "Quando eles estão mais maduros, os homens
olham para o que está dentro. Você está apenas no
período errado de sua vida. Isso vai mudar. "
Ela atraiu um longo suspiro. "Você sabe, nem todo mundo
se casa ..."
Ele olhou para ela.
Ela levantou as duas mãos. "Eu não estou falando de
morar com alguém", disse ela apressadamente. "Quero
dizer, nem todo mundo se casa. Olhe para Old Man Barlow,
ele nunca fez. "
"Ele nunca tomou banho", ressaltou.
Ela olhou com raiva para ele. "Ao lado do ponto. Como
sobre os irmãos Miller? Eles nunca se casou. Sua irmã
ficou viúva e voltou com eles, e eles são todos solteiros
agora. Eles parecem muito feliz. "
Ele olhou para baixo o nariz para ela. "Quem gasta a
metade do seu tempo em lojas de departamento,
cobiçando sapatinhos de bebê e pequenos vestidos?"
Ela corou e desviou os olhos.
"Só o que eu pensava", acrescentou.
"Olha, realmente não há muitas comunidades do Texas
menores que Comanche Wells, ou mesmo Jacobsville. A
maioria dos homens da minha idade são casados ou vivem
com alguém. "
"Eu vejo o seu ponto."
"Os outros estão tendo tanta festa divertida que eles não
querem fazer também", continuou ela. "Vamos lá, pai, eu
gosto da minha vida. Eu realmente fazer. Gosto de
trabalhar para o chefe e almoçar no Café de Barbara e
jogar o meu jogo à noite e cuidar de você. "Ela deu-lhe um
exame minucioso. "Você sabe, você poderia pensar em
casar-se com alguém."
"Morda sua língua", disse ele em breve. "Houve a sua mãe.
Eu não quero mais ninguém. Ever. "
Ela olhou para ele com consternação. "Ela quer que você
seja feliz."
"Estou muito feliz", ele insistiu. "Eu estou casado com a
minha igreja, abóbora. Eu amo o que eu faço agora. "Ele
sorriu. "Você sabe, no século XVI, todos os sacerdotes
eram esperados para ser único. Não foi até Henry VIII
mudou as leis que eles poderiam até mesmo se casar, e
quando sua filha Mary chegou ao trono, ela jogou fora
todos os padres casados. Então, quando sua meia-irmã
Elizabeth tornou-se rainha, ela permitiu que eles se casar,
mas ela não queria ministros casados pregação antes dela.
Ela não aprová-la, quer "Este é o século XXI", ressaltou. "E
por que você está saindo com McKuen Kilraven?", Ela
acrescentou, nomeando um dos agentes federais que, por
vezes, vieram para Jacobsville.
Ele riu. "Será que isso mostra?"
"Eu não sei de qualquer outra pessoa que pode prender
adiante por uma hora sobre a política britânica do século
XVI e nunca contar a mesma história duas vezes."
"Guilty", ele respondeu. "Ele estava no escritório de seu
chefe a última vez que eu estava lá."
"Quando foi isso? Eu não o vi ".
"Você estava na hora do almoço."
"Oh."
Ele não voluntário de mais alguma informação.
"Eu preciso ir comprar um vestido novo", disse ela. "Eu
acho que eu vou dirigir até San Antonio, depois do trabalho,
já que é sábado e eu saia em 1:00"
"Ok. Eu vou deixar você emprestar o Cobra. "Ele riu de seu
olhar atônito. "Eu não tenho certeza que o seu caminhão
tornaria ainda a meio caminho da cidade, abóbora."
Ela apenas balançou a cabeça.
***
TI foi uma concessão de alguma magnitude. Seu pai
adorava aquele carro. Ele lavado e encerado-lo à mão,
comprou coisas para ele. Ela só foi autorizado a dirigi-lo em
ocasiões muito especiais e, normalmente, só quando ela foi
para a cidade grande.
San Antonio não era uma cidade enorme, mas não havia
muito o que ver. Carlie gostava de parar com a Alamo e
olhar para ele, mas El Mercado era o seu porto de escala.
Ele tinha tudo, incluindo lojas exclusivas e música e
restaurantes. Ela costuma passar metade de um dia
apenas andando em torno dele. Mas hoje ela estava com
pressa.
Ela passou de loja para loja, mas ela não conseguia
encontrar exatamente o que ela estava procurando. Ela
estava pronta para desistir quando ela puxou, por impulso,
em um pequeno centro comercial onde um sinal de venda
foi para fora na frente de uma pequena boutique.
Ela encontrou um vestido pechincha, apenas seu tamanho,
em veludo verde. Era altura do tornozelo, com um decote
redondo discreto e mangas compridas. Ela se encaixa
como uma luva, mas não foi excessivamente sensual. E lhe
convinha. Era tão lindo que ela carregava como uma
criança como ela caminhou até o balcão para pagar por
isso.
"Esse foi o único tamanho que temos neste projeto
particular," a vendedora disse a ela enquanto ela
empacotado em seu hangar. "Eu queria que fosse o meu
tamanho", acrescentou ela com um suspiro. "Você
realmente está com sorte."
Carlie riu. "É para uma dança. Eu não saio muito. "
"Me, também", disse a vendedora. "Meu marido senta e
assiste o Canal da Mancha Ocidental no satélite quando
ele sai do trabalho e, em seguida, ele vai para a cama." Ela
balançou a cabeça. "Não o que eu pensei que o casamento
seria. Mas ele é bom para mim e ele não se enganar. Eu
acho que eu tenho sorte. "
"Eu diria que você é."
***
Carlie estava dentro dos limites Jacobs County em um
trecho longo e deserta da estrada. A Cobra rosnou como se
tivesse sido na coleira muito tempo e queria off. Badly.
Com um grande sorriso no rosto, Carlie pisou fundo no
acelerador. "Ok, Big Red", disse ela, usando o apelido
carinhoso de seu pai para o carro, "vamos correr!"
O motor de um ciclo, pareceu hesitar, e, em seguida, o
carro arrancou com um rosnado que teria feito um leão da
montanha com fome orgulhoso.
"Woo-hoo!", Exclamou ela.
Ela estava indo oitenta, oitenta e cinco, noventa, noventa e
seis e, em seguida, uma centena. Ela sentiu uma alegria
que não se lembrava de ter sentido antes. O caminho
estava aberto completamente à frente, sem tráfego em
qualquer lugar. Bem, exceto para que o carro atrás dela ...
Seu coração falhou. No início, ela pensou que era um carro
da polícia, porque ela estava a exceder o limite de
velocidade pelo dobro dos sinais afixados. Mas então ela
percebeu que não era um carro da aplicação da lei. Foi um
sedan preto, e foi mantendo o ritmo com ela.
Ela quase entrou em pânico. Mas ela estava perto de
Jacobsville, onde poderia obter ajuda se ela precisava. A
advertência de seu pai sobre a verificação do caminhão
antes que ela dirigi-lo fez seu coração pular. Ela sabia que
ele tinha verificado o carro, mas ela não tinha contado com
que está sendo seguido. Alguém estava atrás dela. Ela
sabia que os amigos de seu pai estavam olhando para ela,
mas que estava em Jacobsville.
Ninguém estava olhando para ela agora, e ela estava
sendo perseguido. Seu celular estava em sua bolsa no
chão pelo banco do passageiro. Ela teria de abrandar ou
parar para chegar a ela. Ela gemeu. Falta de previsão. Por
que ela não tê-lo no console?
Seu coração batia mais rápido que o carro atrás ganhou
em cima dela. E se fosse o assassino sombrio vir para uma
segunda tentativa? O que ia fazer? Ela não podia fugir
dele, isso era óbvio, e quando ela abrandou, ele pegá-la.
Ela viu a cidade-limite se inscrever com antecedência. Ela
não podia continuar a este ritmo de velocidade. Ela mataria
alguém no próximo cruzamento.
Gemendo, ela abrandou. O sedan preto estava certo em
cima dela. Ela virou-se sem um sinal para a primeira rua e
se dirigiu para a delegacia de polícia. Se tivesse sorte, ela
só poderia fazê-lo.
Sim! O semáforo ficou verde. Ela atirou através dela, parou
em frente à estação e pulou para fora, assim como o sedan
puxado na frente dela, freou e cortou.
"Você condenado pouco excêntrico, o que diabos você
estava pensando!" Carson se enfureceu com ela como ele
bateu para fora do sedan preto e confrontou-a. "Eu
cronometrado você a cem quilômetros por hora!" "Oh sim?
Bem, você estava indo de uma centena, também, porque
você estava certo no meu pára-choque. E como eu ia saber
que era você? ", Ela disse a ele, com o rosto vermelho de
vergonha.
"Eu liguei para o seu telefone celular meia dúzia de vezes,
não é ouvi-lo tocar?"
"Eu tinha desligado. E foi no chão na minha bolsa ",
explicou ela.
Ele colocou as mãos nos quadris estreitos e olhou para ela.
"Você não pode sair por si mesmo, e especialmente não
em um carro com esse tipo de cavalos de potência!", Ele
insistiu. "Eu deveria ter o chefe de detenção de você!"
"Vá em frente, eu vou tê-lo prendê-lo, também!", Ela gritou
de volta.
Dois oficiais de patrulha estavam à margem, enfeitiçado. O
chefe saiu e parou, apenas observando os dois
antagonistas, que não tinha notado a sua audiência.
"E se você bater em alguma coisa que encontra-se no meio
da estrada? Você teria ido direto off-lo e em uma árvore ou
um poste de energia, e você estaria morto! "
"Bem, eu não bater em nada! Eu estava com medo, porque
eu vi um carro me seguindo. Quem não gostaria de ser
paranóico, com as pessoas te observando o tempo todo e
meu pai ter telefonemas secretos ...! "
"Se você respondeu o seu telefone celular condenado,
você saberia que estava seguindo você!"
"Foi na minha bolsa e eu estava com medo de retardar e
tentar agarrá-lo para fora do meu bolso!"
"De todas as tarefas estúpidas que eu já tive, isso leva o
prêmio", ele murmurou. "E por que você tinha que ir para
San Antonio ...?"
"Eu fui para comprar um vestido para a festa do Dia dos
Namorados!"
Ele deu um sorriso frio. "Indo sozinho, não é?"
"Não, eu não sou." Ela atirou de volta. "Eu tenho um
encontro!"
Ele parecia estranhamente surpreendido. "Você tem que
pagar quando ele leva você para casa?", Perguntou ele em
um longo, drawl sarcástico.
"Eu não tenho que contratar homens para me levar para
lugares!", Ela se enfureceu volta. "E este homem não
entalhar sua bedpost e levar os extraviados ter alguém
para dormir com ele."
Ele deu um passo rápido para a frente, e ele parecia
perigoso. "Isso é o suficiente", ele retrucou.
Carlie prendeu a respiração e seu rosto empalideceu.
"Isso realmente é o suficiente", Dinheiro Grier disse,
interrompendo-los. Ele se colocou entre eles e olhou para
Carson. "A hora de dizer a alguém que você está seguindolos não é quando você está realmente no carro.
Especialmente um jovem nervoso cuja vida foi ameaçada. "
A mandíbula de Carson foi definido tão firmemente ela se
perguntou se os dentes iria quebrar. Ele ainda estava
olhando para Carlie.
"E o que você precisa para manter o telefone ao alcance
quando você está dirigindo", disse ele Carlie em um tom
mais suave e com um sorriso.
"Sim, senhor", disse ela pesadamente. Ela deixou escapar
um longo suspiro.
"Ela estava fazendo uma centena de quilômetros por hora",
disse Carson com raiva.
"Se você pudesse relógio dela, você tinha que estar
fazendo o mesmo", retrucou dinheiro. "Vocês dois estão
sorte que você não estava nos limites da cidade na época.
Ou que Hayes Carson ou um de seus deputados não pegar
você. Acelerar a multas são realmente doloroso. "
"Você sabe", ponderou Carson, relaxar um pouco quando
ele olhou para o homem mais velho.
Dinheiro encarou ele. "Bem, eu dirigir um Jaguar", disse ele
na defensiva. "Eles não gostam de velocidades lentas."
"Quantos não remunerado bilhetes excesso de velocidade
é a data? Ten? "Carson persistiu. "Ouvi dizer que você não
pode cruzar a fronteira do município em torno de Dallas. E
você, um chefe de polícia. Vergonha, vergonha. "
Dinheiro deu de ombros. "Eu mandei os controlos fora
ontem", informou o outro homem. "Todos os dez."
"A ameaça de colocá-lo sob prisão, eles estavam?"
"Apenas um deles," Dinheiro riu. "E ele estava no Iraque
comigo, então ele esticou um pouco as regras."
"Eu tenho que chegar em casa", disse Carlie. Ela ainda
estava tremendo por dentro sobre a ameaça que acabou
por ser apenas Carson. E a partir de movimento repentino
de Carson em sua direção. Muito poucas pessoas sabiam o
que pesadelos que ela sofreu de um confronto muito físico
no passado.
"Você continua sob o limite de velocidade, ou eu estou
dizendo a seu pai o que você fez para o seu carro", Carson
instruído.
"Ele não se importaria", ela mentiu, olhando para ele.
"Vamos descobrir." Ele empurrou o seu telefone celular e
começou a perfurar em números.
"Tudo bem!", Ela se rendeu, levantando as duas mãos.
"Tudo bem, eu vou abaixo do limite de velocidade." Seus
olhos se estreitaram. "Eu estou tomando essa espada para
uma forja runa esta noite. Então, da próxima vez que você
me encontrar em um campo de batalha, Hordie, eu estou
indo para limpar o chão com você. "
Ele apertou os lábios. "Isso seria uma experiência nova
para mim, Alliance elfo."
Dinheiro gemeu. "Não é você, também", disse ele. "É ruim
o suficiente para ouvir Wofford Patterson gabar suas
armas. Ele ainda tem um cachorro chamado Hellscream. E
cada vez Kilraven vem aqui, ele tem um novo jogo que ele
quer me contar tudo sobre. "
"Você deveria jogar, também, Chief", disse Carlie. Ela
olhou para Carson. "É uma ótima maneira de trabalhar fora
de frustração."
Carson levantou uma sobrancelha. "Eu sei que um melhor",
disse ele com um sorriso zombeteiro.
Ele pode não significar o que ela achava que ele fez. Ela
corou, impotente e desviou o olhar. "Estou indo embora."
"Dirija com cuidado. E o cinto de segurança ", disse-lhe
dinheiro.
"Sim, senhor, Boss", disse ela, sorrindo.
Ela ligou o carro, puxou-o ao redor e aliviou para fora do
estacionamento.
Ela realmente esperava que o pai dela não saber como ela
estava dirigindo seu carro de estimação. Seria como
Carson para lhe dizer, só por despeito.
Estranho, porém, ela pensou, como irritado que ele tinha
sido a de que ela tinha tomado essas chances. Era quase
como se ele estava preocupado com ela. Ela riu para si
mesma. Claro. Ele estava cuidando de um iene segredo
para ela que ele não podia controlar.
Não que ele nunca iria convidá-la ou qualquer coisa, mas
ela tinha sérias dúvidas sobre ele. Ele era conhecido por
seu sucesso com as mulheres, e ela era suave onde ele
estava preocupado. Ele poderia empurrá-la em algo que
ele tinha acabado de escovar fora tão insignificante, mas a
sua vida seria destruído. Ela não podia deixá-la
desamparada interesse nele crescer. Nem um pouco. Ela
tinha que lembrar que ele não tinha nenhum respeito real
para as mulheres e ele não parece ser capaz de se
estabelecer com apenas um.
Ela puxou em sua garagem e desligou o motor. Foi um
alívio estar em casa. Assim como ela saiu do carro, ela viu
o sedan preto por unidade. Ele não parou ou onda. Ele
continuou indo. Seu coração deu um pulo em sua garganta.
Apesar de toda a gritaria, ele guiou sua casa e ela ainda
não tinha notado. Ela odiava a sensação de calor que deu
a ela, sabendo que.
3
Carlie esperava que seu pai não quis saber sobre sua
aventura. Mas quando ela ficou dentro da casa, ele estava
esperando por ela, com os braços cruzados sobre o peito.
"Ele mentiu", ela deixou escapar, corando, o vestido em
seu saco de plástico pendurado sobre um braço.
Ele piscou. "Desculpe?"
Ela hesitou. Ele pode não saber, afinal. Ela inclinou a
cabeça. "Você está ... raiva de alguma coisa?"
"Eu deveria estar?"
Ele a fez se sentir culpado. Ela respirou fundo e se
aproximou dele. "Eu estava em alta velocidade. Sinto
muito. Big Red realmente pode correr ... "
"Uma centena de quilômetros por hora", disse ele,
balançando a cabeça. "Você precisa de um treinamento
especial para dirigir em altas velocidades com segurança, e
você não tem isso", acrescentou ele pacientemente.
"Eu não sabia que era Carson atrás de mim", disse ela
pesadamente. "Eu pensei que poderia ser quem ainda tem
me-alvo."
"Eu entendo isso. Eu dei a ele ... bem, um talking-to ",
emendou. "Isso não vai acontecer novamente. Mas você
manter o seu telefone celular, onde você pode obtê-lo com
pressa, o que você está dirigindo. Ok? "
"Tudo bem, papai", ela prometeu.
"Tenho o vestido, não é?", Ele perguntou, e sorriu.
"Sim! É lindo! Veludo verde. Vou usar pérolas de Mama
com ele, o que você trouxe ela do Japão, quando você
começou a namorar. "Ele assentiu com a cabeça. "Eles são
muito especial. Comprei-as em Tóquio ", lembrou, sorrindo.
"Ela tinha o mesmo tom de pele que você herdou de seu.
Off-white pérolas são o ideal para você. "
Ela franziu a testa. "Você compra-los para uma cor de
pele?"
"Eu sempre fiz. Pérolas vêm em muitas cores e muitos
preços. Essas são as pérolas Mikimoto. Um guarda armado
fica na sala com eles. "
Ela perdeu um pouco de cor. "Talvez eu deveria usar algo
mais ..."
"Bobagem. Eles precisam ser usados. Isso seria como
comprar um vestido especial e deixá-lo cair em seu armário
por medo de derramar algo sobre ele. A vida é o que
importa, filho. As coisas são dispensáveis. "
"A maioria das coisas", ela concordou.
"Eu fiz o jantar, já que eu sabia que você ia se atrasar",
disse ele.
Suas sobrancelhas arqueadas. "Isso era doce de você,
pai", disse ela.
"É apenas um macarrão com queijo caçarola. Sua mãe
ensinou-me a fazê-lo quando nos casamos. Eu nunca
esqueci. "
"É um dos meus pratos favoritos. Deixe-me desligar o meu
vestido e eu vou descer. "
"Claro."
***
A refeição foi delicioso, ainda mais porque ela não tinha
tido para cozinhá-lo. Ela notou expressão sombria de seu
pai.
"Eu realmente sinto muito por empurrando Big Red", ela
começou.
Ele recostou-se na cadeira. "Não é o carro que eu estava
preocupado." Seus olhos claros eram estreitas e pensativo.
"Pode não ser uma má idéia para enviar-lhe sobre a Eb
Scott e deixar um de seus homens ensinar-lhe os melhores
pontos de condução defensiva. Apenas no caso de. "
Seu coração deu um pulo. "Pai, talvez não há uma ameaça
real", disse ela. "Quero dizer, o cara que estava com medo
do que eu me lembrava sobre ele está morto."
Ele assentiu com a cabeça. "Sim, mas há coisas
acontecendo que você não conhece."
"Você estava falando com alguém no telefone que queria
que você volte. Volte para onde? ", Ela perguntou sem
rodeios.
Ele fez uma careta. "Eu costumava trabalhar para os
federais. Mais ou menos. Foi há muito tempo atrás. "
"Feds?", Ela repetiu, tentando atraí-lo para fora.
Seu peito subia e descia. "Quando você é jovem, você
acha que pode fazer qualquer coisa, ser qualquer coisa.
Você não se preocupar com as consequências. Você toma
o treinamento e fazer o trabalho. Ninguém lhe diz que anos
para baixo da linha, você pode ter arrependimentos. "Ele
estudou o rosto oval. "Eu estava fora quando sua mãe ficou
doente. O que aconteceu com você, porque ninguém
estava em casa, foi minha culpa. Eu deveria ter estado lá. "
Ela olhou para baixo. "Eles pagaram por isso."
"Não é o suficiente", disse ele friamente, e seu rosto estava
de repente duro e impiedoso. "Eu não desejo mal a
ninguém, como regra, mas quando sua avó deixou o
mundo, eu não derramou uma lágrima."
Carlie conseguiu dar um sorriso. "Nem eu. Eu acho que ele
ainda está por aí em algum lugar. "
"Não. Ele morreu em um motim no ano passado ".
"Você não disse", ela hesitou. "Eu não sabia. Meu ex-chefe
e eu estávamos fazendo conexões. Nós olhamos para
qualquer um perigoso que você conheceu no passado. Eu
tinha alguém fazer alguns testes. Eu só descobri ontem. "
"É um alívio, uma espécie de", disse ela pesadamente. Ela
balançou a cabeça. "Ambos estavam loucos. Ela foi o pior.
Minha pobre mãe ... "
Ele colocou a mão sobre a dela e apertou. "Mary era um tal
raio de luz que ninguém culpava por que sua mãe fez",
lembrou ele.
"Eu sei, mas as pessoas têm longas memórias em cidades
pequenas."
"Você tem sua própria reputação ilibada", disse ele
suavemente. "Não se preocupe com isso."
"Eu acho que você está certo." Ela riu. "Robin contratou
uma limusine para nós, você pode acreditar nisso?"
"Eu gosto de Robin", disse ele. "Eu só queria que ele tinha
mais coragem."
"Agora, agora, não podemos ser todos os cavaleiros da
morte-vida real com grandes espadas."
"Você e aquele jogo. Você precisa sair mais. "Ele franziu os
lábios. "Talvez nós precisamos organizar algumas coisas
para os jovens, os membros individuais da nossa igreja."
"Todos os quatro de nós?", Ela meditou.
Ele revirou os olhos.
"Eu gosto da minha vida", declarou ela. "Talvez ela não tem
emoção, mas eu estou feliz. Isso deve contar para alguma
coisa, papai. "
Ele riu baixinho. "Ok. Eu vejo o seu ponto. "
***
O chefe era infeliz. Ele não veio a público e dizer que sim,
mas ele estava em um pavio curto e foi difícil conseguir
alguma coisa dele passado palavras de uma sílaba.
"Senhor, o que acontece com a engrenagem do novo
patrulheiro?", Ela perguntou suavemente. "Você deveria me
dar uma ordem de compra para ele, não foi?"
"New patrulheiro?" Ele franziu a testa. "Oh, sim. Bartley.
Ok. Eu vou fazer isso hoje. "
Ela mordeu a língua para que ela não se lembre-o que ele
tinha dito a mesma coisa no dia anterior.
Ele pegou sua expressão e riu oco. "Eu sei. Estou
preocupado. Quer saber por quê? "Ele empurrou um jornal
sobre a mesa. "Leia o título."
Ele disse, Matthew Helm para preenchimento prazo a
decorrer senador dos EUA. Ela olhou para Caixa sem
entender o que ele estava chateado com.
"Havia três homens na corrida para a nomeação", disse
ele. "Um deles foi encontrado pela polícia em San Antonio,
na rua, dopado por um vício aparente que ninguém sabia
que ele tinha. Uma dica ", acrescentou. "A segunda retirouse da nomeação porque seu filho foi preso por posse de
cocaína, um garoto que tinha nunca usou drogas, mas,
aparentemente, o porta-luvas de seu carro foi recheado
com o material. Outra dica. O terceiro candidato, Leme,
obteve a nomeação. "
"Você acha que os outros foram criados," ela começou.
"Big-time", ele respondeu. Ele olhou para o título. "Se ele
ganha a eleição especial em maio, que estamos em alguns
momentos difíceis na aplicação da lei. Eu não posso
provar, mas a teoria que prevalece é que o Sr. Helm está
na cama com Charro Mendez. Lembra-se dele? "
Ela assentiu com a cabeça. "The Enforcer que trabalhou
para a tarde El Ladrón", disse ela. "Ele era um primo para
os irmãos Fuentes."
"Os mesmos que utilizados para executar o hub de
distribuição. Ele é agora chefe do cartel de drogas ao longo
da fronteira em Cotillo. Na verdade, ele é o prefeito daquela
encantador centro pouco de drogas. "
"Oh céus."
"Eu realmente gostaria que alguém tivesse decorado
Carson com mais de três granadas de mão", ele murmurou.
"Que vergonha!", Ela disse.
Ele riu. "Ok. Vou pegar a ordem de compra preenchido.
"Ele se inclinou para frente. "O inferno de uma coisa, ter um
político como este em Washington." "Ele vai ser um
senador", ressaltou. "Ele não vai ter um papel importante
em qualquer coisa. Ele não vai cadeira quaisquer
comissões importantes e ele não terá alianças poderosas. "
"No entanto".
"Certamente, ele não vai ganhar a eleição especial", ela se
aventurou.
Ele olhou para ela. "Carlie, lembre-se que eu disse a você
sobre seus rivais para a nomeação?"
Ela assobiou. "Oh, querida", disse ela novamente.
"Exatamente."
O telefone tocou. Ela se desculpou e saiu para atender.
***
CARSON foi notável por sua ausência para os próximos
dias. Ninguém disse nada sobre ele, mas havia rumores de
que ele estava fora em algum trabalho para Eb Scott.
Nesse meio tempo, Carlie conseguiu seu primeiro olhar
para o misterioso Rourke.
Ele parou por seu escritório durante a sua hora de almoço
um dia. Ele estava vestindo calça cáqui com um casaco de
pele de carneiro. Ele sorriu para ela onde ela estava
sentada em sua mesa de comer sopa quente fora de um
copo de espuma.
"Bad hábito", disse ele, com um traço de um sotaque do
Sul Africano. "Comer no trabalho. Você deve estar tendo
que sair de porcelana fina em algum restaurante exótico. "
Ela estava olhando para o homem atraente usando um
tapa-olho, com a colher suspensa a meio caminho entre a
taça e sua boca. "Desculpe-me?", Ela hesitou.
"Um restaurante exótico", repetiu ele.
"Olha, o único restaurante exótico que eu conheço é o
lugar chinês sobre em Madison, e eu acho que sua
cozinheira é de Nova York."
Ele riu. "É o sentimento, você sabe, o que importa."
"Vou levar a sua palavra para ela." Ela colocou o copo.
"Como posso ajudá-lo?"
"É o chefe?", Perguntou.
Ela balançou a cabeça. "Desculpe. Ele está no café local
exótico ter um hambúrguer grosso e batatas fritas com uma
imagem bonita estrela ex-motion ".
"Ah, a encantadora Tippy", ele riu. "O homem afortunado,
para ter uma esposa que é ao mesmo tempo gentil e bela.
A combinação é rara. "
"Eu vou dizer."
"Então, tudo bem se eu deixar uma mensagem?"
Ela empurrou um bloco e uma caneta sobre a mesa e
sorriu. "Seja meu convidado."
Ele rabiscou algumas palavras e assinado com um floreio.
Ela olhou para ele. "Você é Rourke?"
Ele assentiu com a cabeça. Seu único olho castanho claro
brilharam. "Eu acho que a minha reputação me
precederam?"
"Algo parecido com isso", disse ela com um sorriso.
"Eu espero que você foi dito que por seu chefe e não
Carson", disse ele.
Ela balançou a cabeça. "Ninguém me disse. Eu ouvi meu
pai falando com você ao telefone ".
"Seu pai?"
Ela assentiu com a cabeça. "Reverendo Jake Blair." Seu
rosto se suavizou. "Você é sua filha, então." Ele acenou
com a cabeça. "Ele veio como um choque saber que ele
teve um filho, deixe-me dizer-lhe. Não é o tipo de cara que
eu sempre associada com a família ".
"Por quê?", Perguntou ela, toda a inocência.
Ele viu que a inocência e seu rosto fechado. "Eu falei para
fora de sua vez, não."
"Eu sei que ele fez outras coisas antes que ele chegou em
casa", disse ela. "Eu não sei o que eles eram."
"Eu vejo."
Naquele instante, seu próprio passado parecia rolar pelo
seu rosto duro, deixando cicatrizes que eram visíveis por
alguns segundos.
"Você precisa ir a um desses restaurantes exóticos e ter
algo para animá-lo", ressaltou.
Ele olhou para ela por um momento e depois riu. "Que tal ir
comigo?", Ele brincou.
Ela balançou a cabeça. "Desculpe. Fui avisado sobre você.
"
"Como assim?", Perguntou ele, e parecia realmente
interessado em sua resposta.
Ela sorriu. "Eu não sou da sua liga, Mr. Rourke", disse ela.
"Garota de cidade pequena, nunca estive em nenhum
lugar, nunca namorei muito ..." Ele parecia confuso. Ela
deu a ele seu melhor expressão chocada. "Eu quero me
casar e ter muitos filhos", ela disse com entusiasmo. "Na
verdade, eu sou livre hoje depois de cinco ...!"
Ele encarou-a. "Droga! E eu tenho uma reunião às cinco.
"Ele estalou os dedos. "Que pena!"
"Que sorte a minha. Não, não, eu tenho certeza que você
vai encontrar alguém que não posso esperar para me casar
com você ", ela acrescentou.
"Não há planos de se casar, eu tenho medo", respondeu
ele. Em seguida, ele parecia para obtê-lo, de uma só vez.
Suas sobrancelhas arqueadas. "Você está me a ter sobre?"
Ela piscou. "Estou tendo-lo sobre o quê?"
Ele enfiou as mãos nos bolsos. "Eu não posso me casar
com você", disse ele. "É contra a minha religião."
"Qual a religião que seria isso?"
"Eu não tenho certeza", disse ele. "Vou ter que encontrar
um que proíbe o casamento ..." Ele começou a rir. Ela
sorriu.
"I obtê-lo. Eu sou um pouco lento hoje. Deve ser o
resultado de falta de pequeno-almoço. "Ele balançou a
cabeça. "Damned comida estranho você Yanks servir no
café da manhã, deixe-me dizer-lhe. Grits? Que diabos é um
grão? "
"Se você tem que perguntar, você não deve comer uma",
ela voltou, rindo.
"Eu acho." Ele sorriu. "Bem, foi bom te conhecer, Ms. Blair."
"Senhorita", disse ela. "Eu não executar uma empresa e eu
não estou planejando começar meu próprio negócio."
Ele piscou. "Vamos de novo?"
Ela franziu a testa. "Como eu posso voltar, se eu não
tenho?"
Ele aproximou-se da mesa. "Confundir-lo, mulher, eu
preciso de um dicionário para descobrir o que você está
dizendo."
"Você pode fixar uma rosa sobre isso", ela concordou.
"Tem de Inglaterra?"
Ele olhou para ela. "Eu sou do Sul Africano."
"Oh! As Guerras de Boer. Você tinha um general muito
famoso chamado Christiaan de Wet. Ele era um gênio na
guerrilha e nunca foi capturado pelos britânicos, embora
seu irmão, Piet, foi. "
Ele ficou boquiaberto com ela.
Ela sorriu timidamente. "Eu coleciono generais famosos.
Mais ou menos. Eu tenho livros sobre campanhas famosas.
Os meus favoritos eram americanos, é claro, como o
general Francis Marion da Carolina do Sul, o soldado que
chamaram de 'Pântano Fox', porque ele era tão bom em
escapar dos britânicos nos pântanos durante a Guerra
Revolucionária ", ela riu. "Em seguida, houve o coronel
John Singleton Mosby, o Gray Ghost da Confederação. Eu
também gosto de ler sobre Crazy Horse ", acrescentou ela
timidamente. "Ele era Oglala Lakota, um dos mais capaz
dos líderes indígenas. Ele lutou contra as tropas do general
Crook a uma paralisação na Batalha do Rosebud ".
Ele ainda estava aberta.
"Mas o meu favorito é Alexandre, o Grande. De todos os
grandes heróis militares, ele foi o estrategista mais incrível
... ""Eu não acredito nisso." Ele empoleirou-se na borda de
sua mesa. "Eu sei que os sul-africanos que não poderia
dizer-lhe que de Wet foi!"
Ela encolheu os ombros. "Eu costumava passar muito
tempo na biblioteca. Eles tinham esses jornais velhos a
partir da virada do século XX. Eles estavam cheios de
guerras Boer e aquele famoso Boer Geral de Wet ", ela riu.
"Eu quase perdi classe um par de vezes, porque eu estava
tão fascinado pelo microfilme."
Ele riu. "Na verdade, estou distantemente relacionado com
um dos de Molha, realmente não tenho certeza se era
Christiaan, no entanto. Meu povo tem sido na África do Sul
há três gerações. Eles foram originalmente holandesa, ou
assim disse minha mãe. "
"Rourke não é realmente um nome holandês, não é?",
Perguntou ela.
Ele suspirou. "Não. O nome dela era Skipper, seu nome de
solteira. "
"Seu pai era irlandês?"
Seu rosto fechado. Que um olho castanho parecia
reluzente.
"Desculpe", disse ela ao mesmo tempo. "Isso foi
desajeitado. Eu tenho coisas no meu passado que eu não
gosto de pensar sobre, qualquer um. "
Ele ficou surpreso com sua percepção. "Eu não falo do
meu pai", disse ele suavemente. "Não quis perturbar você."
"Não há problema", disse ela, e sorriu. "Somos uma
espécie de a soma total das tragédias de nossas vidas."
"Bem colocado." Ele balançou a cabeça, pensativo. "Eu
poderia reconsiderar sobre essa coisa de casamento ..."
"Desculpe. O meu almoço hora de acabar. "
"Droga."
Ela riu.
Ele estudou com interesse real. "Há uma do, chamado de
Dia dos Namorados de dança, eu acho. Se você precisa de
um parceiro ...? "
"Obrigado, mas eu tenho uma data", disse ela.
"Que sorte a minha, sendo no final da linha, e tudo", ele riu.
"Se você vai, eu vou dançar com você", ela prometeu.
"Será que você, agora? Nesse caso, eu vou tirar o pó meu
smoking. "
"Só uma dança, no entanto," acrescentou. "Quero dizer,
nós não gostaria de levá-lo fofoca ou qualquer coisa."
"Entendi." Ele piscou e ficou de pé. "Se você vai passar
essa nota, juntamente com o chefe, eu vou ser grato. Vejo
você por aí, eu espero. "
"Espero que sim", respondeu ela.
***
O que um homem muito estranho, pensou. Ele era
encantador. Mas ela realmente não quero complicar sua
vida. Em seu caminho, ele parecia muito mais arriscado do
que até mesmo Carson, em um sentido romântico.
Quando ela chegou em casa, ela mencionou sua visita a
seu pai.
"Então agora você sabe que Rourke é", ele riu.
"Ele é muito bom", disse ela. "Mas ele é um triste tipo de
pessoa."
"Rourke?", Ele perguntou, e parecia quase chocado.
"Sim. Quero dizer, ele não mostra tanto. Mas você pode
dizer. "
"Abóbora, você realmente é perspicaz."
"Ele disse que ia me levar a dança dos Namorados. Isso foi
depois que ele reconsiderou o casamento, mas eu disse a
ele minha hora de almoço foi mais ... "
"O quê?", Ele deixou escapar.
"Nada para se preocupar, ele disse que não estava livre
hoje de qualquer maneira."
"Escuta aqui, você não pode se casar com Rourke", disse
ele com firmeza.
"Bem, não hoje, pelo menos," ela começou.
"Não é todo o dia", veio uma voz irritada da direcção geral
da porta da frente. Carson entrou, carrancudo. "E o que eu
te disse sobre manter o celular com você?", Acrescentou,
puxando-o para fora de seu bolso. "Você deixou-o em sua
mesa no trabalho!"
Ela fez uma careta. "Eu não percebi."
"Muito ocupado flertando com Rourke, você estava?"
Carson acrescentou asperamente.
"Isso não é da sua conta", disse ela pertly.
"Realmente não é," seu pai interveio, olhando para Carson
até que ele recuou. "O que está acontecendo?",
Acrescentou, mudando de assunto.
Carson parecia desgastado. "Becos sem saída. Muitos
deles. "
"Você estava, pelo menos, capaz de determinar se era
veneno?"
Ele assentiu com a cabeça. "A uma entrada mais dura que
levou três dias para fazer seu trabalho." Ele olhou para
Carlie, que estava pálido. "Você deve estar ouvindo isso?",
Perguntou.
"Eu trabalho para a polícia", ressaltou. Ela engoliu em seco.
"Fotos de pessoas mortas, mortos de várias maneiras,
fazem parte dos arquivos que eu tenho que manter as
aparências da justiça pelos nossos homens e mulheres."
Carson fez uma careta. Ele não tinha considerado que seu
trabalho envolveria coisas assim. "Eu pensei que você
acabou de escrever relatórios."
Ela respirou fundo. "Eu digitar relatórios, arquivar o material
investigativo, fotos, eu manter o controle de aparições no
tribunal, chamar as pessoas para lembrá-los de reuniões, e
de vez em quando eu funcionar como um ombro para as
pessoas que têm de lidar com as coisas impensáveis."
Carson sabia o que ela estava falando. Seu melhor amigo,
anos atrás, tinha sido um policial da reserva. Ele tinha ido
com o homem no corre uma ou duas vezes durante as
férias da faculdade. No serviço, no exterior, ele tinha visto
coisas piores. Ele ficou surpreso que Carlie, o inocente, era
capaz de lidar com esse aspecto do trabalho policial.
"É um bom trabalho", acrescentou. "E eu tenho o melhor
chefe ao redor."
"Eu tenho que concordar", disse o pai com um sorriso
gentil. "Para um caso difícil, ele faz muito bem como um
chefe de polícia." Ele suspirou. "Eu sinto falta de ver Judd
Dunn ao redor."
"Quem é Judd Dunn?", Perguntou Carson.
"Ele era um Ranger do Texas, que serviu na força com
dinheiro", disse Jake. "Ele deixou de ser assistente-chefe
aqui, quando ele e Christabel teve gêmeos. Mas foi-lhe
oferecido um emprego como chefe de polícia sobre em
Centerville. É ainda Jacobs County, apenas alguns
quilômetros de distância. Ele levou para o pacote de
benefícios. E, talvez, para competir com o dinheiro ", ele
riu.
"Eles dizem um monte de histórias sobre o chefe", disse
Carlie.
"A maioria deles são verdadeiras:" Reverendo Blair
respondeu. "O homem teve uma vida fenomenal. Eu não
acho que há muito ele não fez. "
Carson colocar o telefone de Carlie na mesa ao lado dela e
olhou para o relógio com uma careta. "Eu tenho que ir. Eu
ainda estou verificando a outra coisa ", acrescentou o
reverendo Blair. "Mas eu ... Desculpe."
Carson fez uma pausa para fazer uma chamada. "Sim, eu
sei, eu estou atrasado." Ele fez uma pausa e sorriu, deu
Carlie um olhar presunçoso. "Vai valer a pena a espera. Eu
gosto de você na cor rosa. Ok. Vê-lo em cerca de trinta
minutos. Nós vamos fazer a cortina, eu prometo. Claro.
"Ele desligou. "Eu estou tomando Lanette para ver The
Firebird em San Antonio. Eu tenho que ir. "
"Lanette?", Perguntou o reverendo Blair.
"Ela é uma aeromoça. Eu a conheci no avião vindo para
baixo com Dalton Kirk, há algumas semanas. "Ele fez uma
pausa. "Ainda há a questão de que enviou um driver para
ele, você sabe. Um homem estava segurando uma placa
com o nome dele. Tentei localizá-lo, mas eu não poderia
obter qualquer informação. "
"Eu vou mencioná-lo para Hayes", disse o reverendo Blair.
"Ele ainda está na esperança de encontrar o computador
de Joey." Joey foi o técnico de informática que tinha sido
morto tentando recuperar arquivos do computador de
Hayes. O próprio computador tinha desaparecido, levando
Hayes para repor todos os arquivos de informações
sensíveis do departamento e digite a maioria de sua prova
documental tudo de novo. A expressão de Carson estava
frio. "Joey não merecia morrer assim. Ele era um garoto
doce. "
"Eu não sabia que ele", disse o reverendo Blair. "Eb disse
que ele era um dos melhores técnicos de que ele já tinha
empregados."
"Um dia", disse Carson, "nós vamos encontrar a pessoa
que o matou."
"Certifique-se de ter um policial com você, se é você que
ele encontra", disse o reverendo Blair em breve. "Você é
muito jovem para acabar em prisão federal em uma
acusação de assassinato."
Carson sorriu, mas seus olhos não o fez. "Eu não sou tão
jovem quanto pareço. E idade tem mais a ver com a
experiência de anos ", disse ele, e por um minuto, a tristeza
Carlie tinha visto no rosto de Rourke foi duplicado em
Carson.
"É verdade," Reverendo Blair disse calmamente.
Carlie estava brincando com seu telefone, sem olhar para
Carson. Ela tinha ouvido falar sobre a aeromoça de um dos
assistentes do xerife, que tinha ouvido a partir de Dalton
Kirk. A mulher era loira e bonita e todo Carson durante o
vôo. Ele fez Carlie triste, e ela não queria ser. Ela não
queria se importar que ele estava indo para um concerto
com a mulher.
"Bem, eu vou estar em contato." Ele olhou para Carlie.
Havia aquela presunçosa, insultando sorriso novamente. E
ele se foi.
O pai olhou para ela com simpatia. "Você não pode deixar
que isso importa", disse ele depois de um minuto. "Você
sabe disso."
Ela hesitou por um segundo. Em seguida, ela balançou a
cabeça. "Eu estou indo para cima. Precisa de alguma
coisa? "
Ele balançou a cabeça. Ele pegou-a pelos ombros e beijou
sua testa. "A vida é dura."
"Oh, sim", disse ela, e tentou sorrir. "Night, pai."
"Dorma bem."
"Você também."
***
Ela LIGADO NA seu jogo e fui à procura de Robin para
executar alguns campos de batalha. Seria manter sua
mente fora o que Carson foi, provavelmente, fazendo com
que bela aeromoça loira. Ela viu o seu reflexo na tela do
computador e desejou, não pela primeira vez, que ela tinha
alguma pretensão de beleza e charme.
Robin estava esperando por ela na capital Alliance. Eles na
fila para um campo de batalha e praticado com as suas
armas nos manequins alvo enquanto esperavam.
Esta é a minha vida, ela pensou em silêncio. A tela do
computador em um quarto escuro. Estou com quase 23
anos de idade e ninguém quer se casar comigo. Ninguém
sequer quer namorar comigo. Mas eu tenho ideais
brilhantes e eu estou vivendo do jeito que eu quiser.
Ela fez uma cara para o seu reflexo. "As boas meninas
nunca fez história", disse ele. Em seguida, ela hesitou. Sim,
eles fizeram. Joana d'Arc foi considerado tão sagrado que
seus homens nunca se aproximou dela de qualquer forma
física. Eles seguiram-na, uma garota simples fazenda, para
a batalha sem hesitação. Ela estava armado com nada,
exceto a sua bandeira e sua fé. Ela coroado rei e salvou
uma nação. Ainda hoje, séculos mais tarde, as pessoas
sabem quem ela era. Joan era uma boa menina.
Carlie sorriu para si mesma. Então, ela pensou. Não é o
meu retorno para isso!
***
Que estava datilografando um relatório terrível no dia
seguinte. Um homem havia sido encontrado sobre trilhos
da cidade. Ele era um vagabundo, aparentemente. Ele
carregava nenhuma identificação e vestindo um belo terno.
Não havia um monte esquerda dele. Carlie tentou não olhar
para as fotos da cena do crime como ela lidou com o
relatório.
Carson entrou, parecendo cansado e fora das sortes.
Ela olhou para ele. "Bem, não foi você, afinal," ela disse
enigmaticamente.
Ele piscou. "Desculpe?"
"Nós encontramos um homem em um belo terno,
caminhando sem identificação. Apenas por alguns minutos,
nós nos perguntamos se era você ", ela disse, aludindo ao
seu hábito de ir em todos os lugares sem ID.
"Azar", ele voltou. Ele franziu a testa ao olhar para as fotos
da cena do crime. Ele levantou uma e olhou para ele com
nenhuma reação aparente. Ele colocou-o de volta para
baixo. Seus olhos negros se estreitaram em seu rosto,
enquanto tentava conciliar sua aparente doçura com a
capacidade que levou para processar essa informação sem
vomitar.
"Algo que você precisava?", Ela perguntou, ainda digitando.
"Eu quero falar com Grier", disse ele.
Ela tocou o chefe e anunciou o visitante. Ela voltou para
sua digitação sem dar Carson o benefício de sequer um
olhar. "Você pode ir", disse ela, apontando para a porta do
escritório do chefe.
Carson olhou para ela sem querer. Ela não era bonita. Ela
não tinha nada a seu favor. Ela tinha ideais rígidas e uma
boca inteligente e um corpo que não estava indo para
enviar qualquer homem correndo em direção a ela. Ainda
assim, ela teve grit. Ela poderia fazer um trabalho como
esse. Seria difícil, mesmo em um policial temperado, que
ela não era.
Ela olhou para cima, finalmente, intimidado pelo silêncio.
Ele capturou os olhos, realizou-los, sondou-los. O olhar era
intenso, mordendo, sensual. Ela sentiu seu coração
acelerado. Suas mãos sobre o teclado eram frios como o
gelo. Ela queria desviar o olhar, mas ela não podia. Era
como segurar um fio elétrico ao vivo ... "Carson?", O chefe
chamou de sua porta do escritório aberta.
Carson arrastou seu olhar longe de Carlie. "Vir".
Ele não olhou para ela novamente. Nem mesmo quando
ele deixou o escritório escassos minutos mais tarde. Ela
não sabia se ficava feliz ou não. O olhar se acendido fome
em que ela nunca tinha conhecido até que ele entrou em
sua vida. Ela sabia que o perigo. Mas foi como a atração de
uma mariposa às chamas.
Ela forçou sua mente de volta ao trabalho na mão e
recheado Carson, má atitude e loira e tudo, em uma porta
fechada na parte de trás de sua mente.
4
As coisas estavam a aquecer. Reverendo Blair foi para San
Antonio com Rourke. Eles pareciam perto, o que fascinou
Carlie.
Seu pai realmente não têm amigos. Ele era um bom
ministro, visitando os doentes, oficiar casamentos, líder da
congregação aos domingos. Mas ele preso perto de casa.
Com Rourke, ele era como outra pessoa, alguém Carlie
não sabia. Mesmo a maneira que eles conversavam, em
uma espécie de taquigrafia estranho, se destacou.
***
O tempo estava frio. Carlie fez uma careta quando ela
desligou o casaco esfarrapado, que era a única proteção
que tinha contra o frio. Na verdade, ela estava preocupada
em ir ao baile com Robin por causa da falta de um bom
casaco. Os sapatos que ela estava indo para usar com o
vestido de veludo verde eram velhos e um pouco
desgastado, mas ninguém iria notar, ela tinha certeza.
Pessoas em Jacobs County foram tipo.
Ela se perguntou se Carson pode aparecer por lá. Era uma
esperança e uma preocupação, porque ela sabia que ia
doer se ela tinha de vê-lo com aquela mulher elegante,
bonito ela tinha ouvido falar. A maneira como ele olhou
para ela quando ele estava conversando com a mulher no
telefone foi doloroso, também; sua expressão presunçosa
zombou dela com seu sucesso com as mulheres. Se ela
pudesse manter isso em mente, talvez ela pudesse evitar
alguns desgosto.
Mas sua mente teimosa continuou indo de volta para
aquele olhar que ela tinha compartilhado com Carson no
escritório de seu chefe. Parecia a ela como se ele era tão
impotente para detê-la como ela era. Ele não parecia
arrogante sobre a forma como ela reagiu ele, que uma vez.
Mas se ela não poderia obter um controle sobre seus
sentimentos, ela sabia que a tragédia poderia advir. Ele
era, como seu pai havia dito, não domesticado ou capaz de
ser domado. Realmente seria como tentar viver com um
lobo.
Na hora do almoço, ela levou para o cemitério. Ela
comprou um pequeno buquê de flores de plástico para
colocar em puro túmulo de sua mãe. Um vaso de mármore
foi construída na lápide, logo acima do nome de Blair.
Debaixo dele, de um lado, era a lápide que tinha colocado
para sua mãe. Ele apenas disse Mary Carter Blair, com sua
data de nascimento e no dia de sua morte.
Ela agachou-se e alisou o cascalho perto da lápide. Ela
tirou o poinsettia plástico desbotado que ela decorou a
sepultura com no Natal e colocar os novos, flores
vermelhas brilhantes, em sua base pequena, no interior do
vaso de mármore e arranjou-lhes apenas isso.
Ela deu um tapinha lápide de sua mãe. "Não Dia dos
Namorados é ainda, Mama, mas eu pensei que eu iria
entregá-los enquanto eu tinha tempo", disse ela, olhando
em volta para se certificar de que ninguém estava por perto
para ouvi-la falar com o túmulo. "Papai se foi para San
Antonio com este homem selvagem Sul-Africano. Ele é
muito legal. "Ela deu um tapinha na lápide novamente. "Eu
sinto muito sua falta, mamãe", disse ela em voz baixa. "Eu
gostaria de poder mostrar o meu vestido bonito e falar com
você. A vida é tão difícil às vezes ", ela sussurrou, lutando
contra as lágrimas. Sua mãe tinha sofrido por um longo
tempo antes que ela finalmente deixar ir. Carlie cuidou dela
em casa, até que estadia último hospital, cuidado dela,
assim como sua mãe tinha tomado conta dela quando ela
era um bebê.
"Eu sei que você culpou a si mesmo pelo que aconteceu.
Ele nunca foi sua culpa. Você não poderia ajudá-lo de que
sua mãe era uma ... bem, o que ela era. "Ela respirou.
"Papai diz que eles são ambos ido agora. Eu não deveria
estar feliz, mas eu sou. "
Afastou uma folha que havia caído sobre a lápide. "As
coisas não são melhores comigo", ela continuou em
silêncio. "Há um homem que eu ... bem, eu poderia me
importar muito sobre ele. Mas ele não é como nós. Ele é
muito diferente. Além disso, ele gosta de mulheres bonitas.
"Ela riu oco. "Mulheres bonitas com corpos perfeitos." Sua
mão foi involuntariamente para o casaco por cima do
ombro. "Eu nunca vou ser bonita, e eu sou um longo
caminho de ser perfeito. Um dia, porém, eu poderia
encontrar alguém que gostasse de mim do jeito que eu sou.
Você fez. Você não era bonito ou perfeito, e você era um
anjo, e papai se casou com você. Então, ainda há
esperança, certo? "
Ela mudou-se as flores um pouco para que eles eram mais
visíveis, em seguida, sentou-se. "Robin está me levando
para o Dia dos Namorados dança. Você se lembra Robin,
eu sei. Ele é um homem tão doce. Eu comprei este vestido
de veludo verde bonita para vestir. E Robin de nós alugou
uma limusine para a noite. Você pode imaginar, eu,
passeando em uma limusine? "Ela riu alto com a ironia. "Eu
nem sequer têm um casaco decente para vestir por cima
do meu vestido bonito. Mas eu vou estar indo em grande
estilo. "
Ela acariciou-lhe a mão sobre o mármore liso. "É difícil, não
ter ninguém para conversar", disse ela depois de um
minuto. "Eu só tive uma namorada real, e ela se afastou de
anos atrás. Ela é casada e tem filhos, e ela está feliz. Eu
ouvi-la no Natal. "Ela suspirou. "Eu sei que você está por
perto, Mama, mesmo que eu não posso vê-lo.
"Eu nunca vou te esquecer", ela sussurrou baixinho. "E eu
sempre vou te amar. Eu vou voltar para ver você no Dia
das Mães, com algumas rosas consideravelmente cor de
rosa, como os que você usou para crescer ".
Ela deu um tapinha na lápide novamente, lutando contra as
lágrimas. "Bem ... bye, mamãe."
Ela chegou a seus pés, sentindo velho e triste. Ela pegou
as flores murchas e levou-os de volta para seu caminhão.
Como ela foi colocá-los no chão do lado do passageiro, ela
notou uma nota sobre o banco.
Mantenha o telefone celular amaldiçoado com você! Não
adianta estar no caminhão!
O acordo foi assinado com um grande capital C.
Ela olhou para ele, olhando ao redor. Ela não viu ninguém.
Mas ele esteve aqui, olhando para ela. Ele a tinha visto
falar com sua mãe. Ótimo. Algo mais para ele segurar
contra ela. Ela começou a amassar a nota, mas foi o
primeiro que ele já havia escrito a ela. Ela gostava do jeito
que ele escreveu, muito legível longhand, elegante. Com
um suspiro, ela dobrou-o e colocou-o no porta-luvas.
"A doença mental deve ser contagiosa", ela murmurou para
si mesma. "Talvez eu tenho que partir Rourke."
Ela chegou sob a roda e ligou o motor. Não lhe ocorreu até
muito mais tarde que parecia importar para Carson se algo
acontecesse com ela. É claro que poderia ter sido apenas
orgulho no seu trabalho que ela não iria ser morto em seu
turno. Ainda assim, era bom. A menos que ele a tinha visto
falar com Maria e pensou que ela precisava ser cometido.
***
SEU PAI entrou com Rourke naquela noite quando ela
estava tomando o pão de milho de sair do forno. Ela fez um
grande pote de chili caseiro para ir com ele.
"O que um cheiro delicioso", disse Rourke na porta da
cozinha.
Ela sorriu. "Puxe uma cadeira. Tudo que você precisa é de
um pouco de manteiga para o pão de milho. Tenho
manteiga real. Pimentão caseiro para ir com ele. Há
sempre muita coisa. "
"Por todos os meios," Reverendo Blair riu. "Carlie sempre
faz extra, no caso de eu levar alguém para casa comigo."
"Você faz isso com frequência?", Perguntou Rourke.
"A cada dois dias", disse o reverendo confessou. "Ela
nunca reclama."
"Ele só traz pessoas famintas que gostam do jeito que eu
cozinho," ela emendou, e riu. Seu rosto, embora ela não
percebem isso, era muito bonita quando ela sorriu.
Rourke estudou com apreciação real. Se o seu coração
não havia sido rasgado, ele poderia tê-la encontrado
fascinante.
Ele olhou em volta do fogão e armários.
"Eu esqueci alguma coisa?", Perguntou ela.
"Eu estou olhando para ver se você cozinhou a grão".
Ela e seu pai dois riram.
"Não é um grão, é grits. Eles são feitos com o milho ",
ressaltou.
Ele balançou a cabeça. "Tarifa Exterior."
"Sim, bem, eu espero que você sabe cozinhar uma gazela,
mas eu não tenho nenhuma idéia", disse ela quando ela
colocou o pote de pimenta em cima da mesa.
"E ela sabe sobre Springboks!" Rourke gemeu. Sentou-se e
colocar o guardanapo no colo. "Ela também sabe a história
das guerras Boer", disse ele.
Seu pai balançou a cabeça. "Ela é uma estudante de
história militar. Um grande fã de Hannibal ", confidenciou.
"Então estou I. Ele era de Cartago. África ", acrescentou
Rourke.
Houve um silêncio, enquanto comiam. Rourke parecia
fascinado com a refeição simples.
"Eu tive broa de milho antes, mas normalmente é tão seco
que eu não posso comê-lo. Minha mãe costumava fazer
assim ", acrescentou ele em voz baixa. "Ela era dos
Estados Unidos. Maryland, eu acredito. ""Como no mundo
é que ela acabar em África?", Exclamou Carlie. Ela corou.
"Quero dizer, se você não se importa de eu perguntar."
Ele largou a colher. "Eu era muito rude sobre o meu pai. Eu
sinto muito ", disse ele, os olhos castanhos constante no
rosto. "Você vê, minha certidão de nascimento lista marido
da minha mãe em que a capacidade. Mas um perfil de DNA
encoberta conta uma história muito diferente. "Seu rosto
estava duro. "Eu não falo dele em companhia porque é
doloroso, mesmo agora."
Ela estava realmente corando agora. Ela não sabia o que
dizer.
"Mas eu não teria te ferir deliberadamente apenas para
pedir uma pergunta inocente", Rourke continuou
suavemente. "Você não me conhece mesmo."
Ela mordeu o lábio inferior. "Obrigado", disse ela
timidamente.
"Agora, se você tivesse sido um homem ..." seu pai
ponderou, enfatizando a última palavra.
Carlie olhou para ele com curiosidade.
Ele trocou um olhar com Rourke. "Havia um bar em
Nassau", disse o pai. "E um membro do grupo que
estávamos com fez um comentário sarcástico. Não
acrescentar que ele sabia Rourke, e ele certamente sabia
melhor, mas ele teve um demasiados mamas Bahama. "Ele
franziu os lábios e estudou o rosto duro de Rourke.
"Acredito que ele fez um mergulho muito poético na piscina
fora do bar."
"Deliberadamente?", Perguntou Carlie.
"Bem, se tivesse sido deliberada, eu não acho que ele teria
feito isso por meio da porta do pátio de vidro", acrescentou
o pai.
Carlie respirou. Ela olhou para trás.
"O que você está procurando?", Perguntou o pai.
"Vidro pátio portas ..."
Rourke riu. "Foi um tempo atrás", ele comentou. "Estou
menos hotheaded agora."
"Mentiras", disse o pai. "Mentiras terríveis."
"Cuidado", Rourke alertou, apontando sua colher de
pimentão no reverendo, "ou eu vou contar a ela sobre o
diplomata russo."
"Por favor, faça!" Carlie implorou.
Seu pai encarou Rourke. "Foi há muito tempo atrás, em
outra vida. Ministros não atingir as pessoas ", disse ele com
firmeza.
"Bem, você não era um ministro, em seguida," Rourke
brincou, "e sua embaixada teve de chamar um monte de
favores para mantê-lo fora da cadeia."
"O que o mundo fez-lhe que as pessoas fazem por esses
dias?", Perguntou Carlie, chocado.
"Coisas ruins", disse o reverendo Blair suavemente. "E é
hora de mudar de assunto."
"As coisas que não sabemos sobre os nossos pais", Carlie
refletiu, olhando para o pai dela.
"Algumas coisas é melhor não são conhecidos", foi a
resposta. "E não é o seu pimentão ficando frio, abóbora?"
"Por que você chamá-la de" abóbora "? Rourke queria
saber.
"Agora que é uma história muito longa ..."
"E podemos esquecer de dizer que, a menos que nós
queremos carne queimada por uma semana", Carlie
interrompeu.
O reverendo apenas sorriu.
***
SEU PAI foi atender um telefonema enquanto Carlie estava
limpando os pratos na cozinha. Rourke estava sentado na
mesa da cozinha com uma segunda xícara de café preto.
"Você realmente não sei muito sobre o seu pai, não é?",
Perguntou ela.
"Aparentemente, não", ela riu, olhando para ele com
travessos olhos verdes. "Você aceita subornos? Eu posso
fazer quase qualquer tipo de torta ou bolo- "
"Eu não gosto de doces", ele interrompeu. "E vale a pena a
minha vida para lhe dizer", acrescentou com uma risada.
"Portanto, não pergunte."
Ela fez uma cara e voltou para os pratos na pia.
"Você não tem uma máquina de lavar louça?", Ele
perguntou, surpreso.
Ela balançou a cabeça. "O dinheiro é sempre apertado.
Ficamos com um pouco mais e há uma mulher grávida que
não podem pagar um assento de carro, ou um homem
idoso que precisa de dentaduras, ou uma criança que
precisa de óculos ... "Ela sorriu. "Assim é a vida."
Ele franziu a testa. "Você só dá-lo?"
Ela se virou para ele, curioso. "Bem, você pode levá-lo com
você quando você vai?", Ela perguntou.
Ele fez uma pausa, tomando café.
"As tribos das planícies tinha essa filosofia," ela começou,
"que o homem mais rico da aldeia foi quem teve a menor
porque ele deu tudo. Ela denota um bom caráter, que era
muito mais importante do que a riqueza ".
"Gostaria de perguntar por que o interesse na cultura
indígena", ele começou.
Ela virou-se, com as mãos em torno de uma placa e sabão.
"Oh, meu melhor amigo foi brevemente noiva de um
homem Lakota", disse ela. "Nós estávamos juniors no
ensino médio. Seus pais pensaram que ela era muito
jovem, e que fez esperar um ano ".
"A partir de seu tom, eu recolho as coisas não vão bem?"
Ela balançou a cabeça. Ela voltou para a pia para lavar a
louça, ciente de uma pontada na região de seu coração,
porque a história chegou perto de casa. "Seus pais
convenceu-o a romper o noivado", disse ela. "Disse-lhe que
a sua religião, a sua cultura, tudo era tão diferente do dela
que seria quase impossível fazer uma vida juntos. Ela teria
que vivem na reserva com ele, e seus pais já odiava. Em
seguida, houve o problema dos filhos, porque eles teriam
sido presos entre duas culturas, não pertencendo nem
"."Isso é muito triste", Rouke comentou.
Ela virou-se para olhar para ele, em seguida, baixou os
olhos para a pia novamente. "Eu não percebi quanta
diferença havia, até que eu comecei a ler sobre isso." Ela
sorriu tristemente. "Crazy Horse, Tashunka Witko em sua
própria língua-embora que está traduzido maneiras
diferentes em Inglês-foi um dos meus temas favoritos. Ele
era Oglala Lakota. Ele disse que não poderia vender o
terreno sobre o qual a população de que o Lakota
chamavam-andou. "Ela olhou para ele. "As coisas nunca
importava para eles. O materialismo não é realmente
compatível com atitudes como essa. "
"Você é uma das pessoas menos materialistas que eu
conheço, Carlie," seu pai disse que ele voltou para o
quarto. "E eu ainda diria que, mesmo que eu não era
relacionado a você."
"Obrigado, pai", disse ela com um sorriso.
"Eu preciso falar com você", disse Rourke. "Traga o seu
café para o escritório. Carlie, que o novo filme de ficção
científica que você queria ver está jogando no canal de
filmes. "
"Não é novo, é quatro meses de idade", ela riu. "Mas você
está certo, eu acho, é novo para mim. Vou vê-lo mais tarde.
Prometi Robin eu ajudar a executar um de seus pequenos
toons através de um calabouço. "Ela fez uma careta. "Eu
odeio masmorras."
"Dungeons?", Perguntou Rourke.
"Ela tem um jogo de vídeo on-line", o pai explicou,
nomeando-o.
"Oh, eu vejo. Você é Horde, também, hein? ", Rourke
brincou.
Ela olhou para ele. "Estou Alliance. Orgulhosamente
Alliance ".
"Desculpe", Rourke riu. "Todo mundo que conheço está em
Horde."
Ela se virou. "Parece que, às vezes, não é?" Ela suspirou.
Ela virou-se para a escada e ergueu a mão como se
contivesse uma espada. "Para a Aliança!", Ela gritou, e saiu
correndo no andar de cima.
Seu pai e Rourke apenas riu.
***
Era sexta-feira. E não apenas qualquer sexta-feira. Foi a
sexta-feira antes do sábado à noite, quando o Dia dos
Namorados dança estava sendo realizada no Jacobsville
Civic Center.
Carlie foi todos os nervos. Ela estava esperando que seria
mais quente, então ela conseguia ir ao baile sem vestindo
um casaco, porque ela não tem nada de agradável para ir
com seu vestido bonito. Ela teve que procurar um arquivo
para o chefe, que ela colocou na gaveta errada, e então ela
desligou em um senador estadual, pressionando o botão
errado em seu telefone de mesa.
O chefe apenas riu depois que ele retornou a chamada. "É
Robin que tem você em tal estado de confusão?", Ele
brincou.
Ela corou. "Bem, na verdade, é o ..."
Antes que ela pudesse terminar a frase e dizer-lhe que era
o seu guarda-roupa que era a preocupação, a porta se
abriu e Carson entrou. Mas ele não estava sozinho.
Havia uma mulher loura bonita com ele. Ela estava
vestindo um terno preto com uma blusa de seda vermelho,
um casaco preto com pele de prata na gola, e sua bolsa
era do mesmo tom de vermelho escuro como os sapatos
de salto alto que ela estava usando. Seu cabelo loiroplatina foi puxado para trás em um coque elegante. Ela
tinha uma aparência impecável, olhos azuis e pele como
um pêssego. Carlie senti como um cacto, por comparação.
Mas ela conseguiu dar um sorriso para a mulher da mesma
forma.
A loira olhou para ela com diversão velada e de repente
olhou para o chefe.
"Chief Grier, este é Lanette Harris", disse Carson.
"Então encantado em conhecê-lo", a loira jorrou em um
sotaque que parecia ainda mais do que o sotaque do sul do
Texas Carlie. Ela estendeu a mão tão bem cuidadas. "Eu já
ouvi muito sobre você!"
Caixa apertou a mão dela, mas ele não respondeu a seu
tom de flerte. Ele apenas acenou com a cabeça. Seus
olhos foram para Carson, que estava dando Carlie um
vicioso, soberbo pequeno sorriso.
"O que posso fazer por você?", Perguntou ele Carson.
Carson deu de ombros. "Eu estava em uma ponta solta. Eu
me perguntei se você tinha ouvido nada mais a partir de
seu contato? "
Dinheiro balançou a cabeça. Apenas isso. Ele não disse
nada.
Carson, na verdade, parecia desconfortável. "Bem, eu acho
que nós vamos ir. Nós estamos tendo a ceia em San
Antonio ".
Ele estava vestindo um terno escuro com uma camisa
branca impecável e um laço listrado azul. Seu longo cabelo
estava puxado para trás em um rabo de cavalo puro. Ele foi
impecáveis. Carlie teve que se esforçar para não olhá-lo
muito de perto. "Essa mesa é uma bagunça! Você não
sabe como apresentar as coisas fora? ", Perguntou Lanette
Carlie com humor estudado, aproximando-se. Seu perfume
era enjoativo. "No entanto você encontrar alguma coisa?"
"Eu sei onde está tudo", Carlie respondeu agradavelmente.
"Desculpe", disse Lanette quando viu olhar estreito de
Cash Grier. "Eu não posso respeitar a desordem." Ela
sorriu animadamente.
"Não deixe que possamos mantê-lo," Caixa respondeu em
um tom que soava tão gelada como sua expressão parecia.
"Sim. É melhor irmos. "Carson mudou-se para a porta e
abriu-a.
"Prazer em conhecê-lo, chefe Grier," Lanette ronronou. "Se
você quiser um secretário competente, eu poderia ser
convencido a sair da aposentadoria. Eu costumava
trabalhar para um escritório de advocacia. E eu sei como
apresentar. "
Dinheiro não respondeu.
"Lanette", disse Carson em breve.
"Estou indo." Ela sorriu novamente para Cash. "Bye agora."
Ela nem sequer olhar para Carlie.
Ela foi até a porta e através dela. Carlie não olhou para
cima da tela de seu computador. Ela esperava que ela não
ia morder a língua. Só quando ela ouviu a porta fechar fez
ela levantar os olhos de novo e olhou pela janela.
Carson estava caminhando junto ao lado da loira e não
com a sua marcha suave que o habitual. Ele estava quase
batendo em direção ao seu sedan preto.
Carlie começou a tossir e quase não conseguia parar.
"Você está bem?" Dinheiro perguntou com preocupação.
"Got ... engasgou com o ar, eu acho", ela riu. Ela mal
conseguia parar. "Meu Deus, você acha que ela toma
banho em que perfume?"
"Vá lá fora e fazer uma pausa. Vou transformar o AC por
alguns minutos para limpar o quarto ", disse Cash
abruptamente. "Vá em frente."
Ela não estava prestes a sair da frente e arrisca entrar
Carson e sua bela companheira. "Eu só vou sair de volta",
ela conseguiu, ainda tossindo.
Ela ficou fora e encostou-se à porta, arrastando em
respirações profundas até que ela foi capaz de recuperar o
fôlego novamente. Deve haver algo em que o perfume que
ela era alérgica a. Embora, venha para pensar sobre isso,
ela quase engasgou sentado ao lado de uma mulher na
igreja na semana anterior que estava usando uma espécie
almiscarado de perfume. Ela tinha aprendido há muito
tempo que ela não conseguiu melhor que o mais leve dos
perfumes florais, e não com muita freqüência. Engraçado,
seus pulmões dando-lhe tanto trabalho sobre o perfume, e
ela nem sequer fumo.
Ela voltou para dentro depois de um par de minutos.
Dinheiro estava conversando com dois patrulheiros que
tinha parado por uma questão legal sobre uma batida de
trânsito.
Ela voltou para a mesa e sentou-se.
"Você deve consultar o seu médico", disse Cash quando os
patrulheiros saiu.
Ela levantou as sobrancelhas. "Ele é casado."
Ele começou a rir. "Não foi isso que eu quis dizer, Carlie.
Eu acho que você teve uma reação ao perfume da Sra
Harris. "
"Too much perfume me incomoda às vezes, é apenas a
alergias." Ela encolheu os ombros. "Eu tenho um problema
com o pólen, também."
"Ok. Se você disser que sim. "
"Eu vou pegar os arquivos na melhor ordem," ela ofereceu.
"Não deixe que o comentário de algum estranho se
preocupe você", disse ele secamente. "As mulheres como
que os orifícios de uma lágrima em tudo o que tocam."
"Ela era muito bonita."
"Portanto, são algumas cobras."
Ele virou-se e voltou para seu escritório. Carlie tentou não
importa que elegante namorada de Carson tinha tratado
como lixo. Ela tentou fingir que não a incomodava, que
Carson não tinha trazido para o escritório deliberadamente
para ostentá-la.
Se eu fosse bonita, ela pensou consigo mesma. Eu seria
duas vezes tão bonita quanto seu amigo lá, e eu teria que
grande quantidade de dinheiro e as melhores roupas e
dirigir um carro caro. E eu ia ficar do meu nariz para ele!
Belas palavras. Agora, se ela só conseguiu esquecer a
tarde miserável. Ela estava indo para um baile, com um
bom homem. Pode haver um homem elegíveis lá que
gostaria de dançar com ela quando viu seu lindo vestido.
Ela sorriu. Era um vestido lindo, e ela estava indo para
olhar muito agradável. Mesmo que ela não era loira.
***
A limusine não era o que ela esperava. Não foi um dos
mais longos e elegantes, que ela tinha visto em filmes. Foi
apenas um sedan.
"Desculpe", disse Robin, quando eles estavam em
andamento, a divisória de vidro levantado entre eles e o
motorista. "Eu fiz encomendar o trecho, mas eles só tinha
um e alguém chegou lá antes de mim. Um cara local,
também, cerzir a sorte. "
"Está tudo bem", disse ela, sorrindo. "Estou tão feliz que eu
não tinha que trazer o meu caminhão!"
Ele riu. Em seguida, ele franziu a testa. "Carlie, porque
você não está usando um casaco?", Perguntou. Ele se
moveu rapidamente para transformar o calor. "Está muito
frio para fora!"
"Eu não tenho uma boa cobertura, Robin", ela disse,
desculpando-se. "Eu não queria envergonhá-lo vestindo
algo roto ..."
"Oh, pelo amor de Deus, Carlie", ele murmurou. "Nós nos
conhecemos desde a primeira série. Eu não me importo o
que o casaco parece, eu só não quero que você fique
doente ".
Ela sorriu. "Você realmente é o homem mais bonito que eu
sei. Lucy de sorte! "
Ele riu. "Bem, pelo menos eu e ela vai começar a dançar
juntos", disse ele, suspirando. "Você é tão gentil para fazer
isso por nós." Ele balançou a cabeça. "Eu tentei tudo que
eu sei fazer sua gente como eu. Eles apenas não pode
obter passado que meu avô era. Alguns rancor, hein? "
"Eu sei." Ela procurou seus olhos escuros. "Você e Lucy
deve fugir."
"Não que eu deseje." Ele fez uma careta. "Quando eu se
estabelecer no meu próprio negócio, isso é exatamente o
que eu tenho em mente. Eles estão empurrando Lucy no
cara que está trazendo ela hoje à noite. Ele é dinheiro
velho de em torno de Fort Worth. Ela gosta dele, mas ela
não quer se casar com ele. "
"Eles não podem fazê-la", ressaltou.
"Não, eles não podem. Ela é tão teimoso como eu sou. "
***
Eles pararam na porta do centro cívico, apenas atrás da
limusine que pertenciam ao mesmo serviço de carro Robin
tinha usado.
"Há o nosso carro. Pelo menos, o carro que eu queria pedir
para nós. "Ele franziu a testa. "Quem é esse?",
Acrescentou.
Carlie não disse, mas ela sabia. Foi Carson,
resplandecente em um smoking impecável. Saindo do
veículo ao lado dele era a mulher loira, em um vestido preto
atrevido que abraçou cada curva do ombro ao tornozelo, e
deixou um monte de pele nua no meio. Seus seios estavam
quase completamente descoberto, exceto por um pedaço
de tecido em lugares estratégicos, e sua saia longa teve
uma divisão tão longe até a coxa, que quase se podia vê-la
linha de calcinhas.
"Bem, isso vai passar por cima de grande conservador em
Jacobsville," Robin murmurou quando o motorista abriu a
porta do banco traseiro para eles. "Uma mulher semi-nua
em um baile beneficiando o orfanato da igreja local."
"Talvez ela vai ficar frio e colocar mais roupas", Carlie
meditou, apenas meio brincando.
"Vamos levar você para dentro antes de congelar",
acrescentou, pegando sua mão para puxá-la em direção ao
prédio.
Havia uma multidão. Carlie avistou o chefe e sua bela
esposa, Tippy, em um canto falando sobre vidros de soco.
Rourke estava com eles. Ele parecia estranhamente bonito
em seu traje formal. Tippy foi requintado em um vestido de
seda verde pálido, decorado em esmeraldas e diamantes.
Seu cabelo longo, vermelho-ouro foi para cima em um
toque francês, protegido com uma esmeralda e diamante
fecho. Parecia o modelo de classe mundial que ela tinha
sido uma vez.
Fechar a mão era Lucy Tims, usando um vestido azul longo
com um decote redondo, com o cabelo preto pendurado em
suas costas como uma cortina. Ela estava de pé com um
homem alto e magro que parecia muito mais interessado
em falar com dois dos pecuaristas locais do que com a sua
data.
Ela acenou para Robin, disse algo para o homem alto, que
assentiu com a cabeça, e fez um caminho mais curto para
Carlie e Robin.
"Você fez isso!" Lucy entusiasmado. "Oh, Carlie, vos
abençoe!", Acrescentou ela, abraçando a outra mulher.
"Você pode me chamar de Cupido," Carlie sussurrei em
seu ouvido, rindo.
"Eu certamente. Você não sabe o quanto somos gratos. "
"Sim, ela faz, porque eu disse a ela todo o caminho até
aqui", riu Robin. "Vamos começar algum soco?"
"Ótima idéia." Carlie olhou para o vestido de veludo verde
impecável. "Pensando bem, o soco é roxo e eu sou
desajeitado. Eu acho que vou só olhar para uma garrafa de
água! "
Os dois riram quando ela deixou.
Bem, pelo menos ela não viu Carson e seu novo apêndice,
pensou ela, grata por pequenas bênçãos. Ela desceu a
mesa com uma pequena placa, estudando as várias
iguarias e grato que o alimento foi fornecido. Ela tinha sido
muito nervoso para comer qualquer coisa. Ela estava
tentando decidir entre palitos de queijo e salsichas envolto
em bacon, quando ela sentiu a placa tomada de sua mão.
Ela começou a protestar, mas Carson tinha-a pela mão e
ele estava levando-a para fora em direção a pista de
dança.
"Você ... não perguntei", ela deixou escapar.
Ele transformou-a em seus braços e deslizou os dedos nos
dela. "Eu não tenho que", disse ele em sua testa.
Seu coração batia tão forte que ela sabia que tinha que
sentir isso. Ele teve seu embrulhado contra ele, tão perto
que quase podia provar sua pele. Ele estava vestindo
apenas uma sugestão de um perfume muito masculino.
Sua camisa estava impecável. Sua gravata preta foi
babados. Logo acima os olhos, ela podia ver o bom
bronzeado de sua mandíbula.
Mudou-se com tanta graça que se sentia como se tivesse
dois pés esquerdos. Ela estava duro porque perturbava a
ser tão perto dele. Sua mão, entrelaçada com a dele,
estava frio como gelo. Ela mal podia ter ar suficiente para
respirar.
"Dança do seu namorado com outra pessoa", observou ele.
Ela poderia ter dito a ele que ela não tinha um namorado,
que ela só estava ajudando jogar Cupido, mas não era o
seu segredo para contar.
"Você vai relaxar?", Disse ele em seu ouvido, balançando-a
gentilmente. "É como dançar com uma placa."
Ela engoliu em seco. "Eu estava ficando algo para comer."
"A comida ainda vai estar lá quando você voltar."
Ela parou de protestar. Mas era impossível para relaxar.
Ela o seguiu mecanicamente, vagamente consciente de
que a música que eles estavam jogando era do musical
South Pacific e que à noite, na verdade, parecia encantado.
Agora.
"De quem lápide fosse você está falando?", Ele perguntou
depois de um minuto.
Ela limpou a garganta. "Ninguém estava por perto."
"Eu estava."
"Você não deveria estar lá."
Ele deu de ombros.
Ela respirou fundo e olhou para firmar sua camisa. "Eu
levei a minha mãe um buquê", disse ela depois de um
minuto. "Eu vou pelo cemitério e fale com ela às vezes."
Ela olhou para cima beligerante. "Eu sei que não é normal."
Ele procurou seus suaves olhos verdes. "Normal é
subjetiva. Eu costumava falar com a minha mãe, também,
depois que ela se foi. "
"Oh." Ela olhou para baixo novamente, pois foi como um
choque de um relâmpago de olhar para aqueles olhos
negros.
Seus dedos se tornou acariciando entre ela própria onde
descansaram no topo de seu smoking. "Eu tinha seis anos
quando ela morreu", disse ele.
"Eu tinha quatorze anos."
"Como ela morreu?" "É o câncer", disse ela em um longo
suspiro. "Levou meses. Pelo menos, até que ela entrou no
hospital. Em seguida, ele foi tão rápido ... "Ela hesitou.
"Como é que a sua mãe morreu?"
Ele não respondeu.
Ela gemeu dentro. Ela tinha feito isso de novo. Ela não
conseguia parar de fazer perguntas estúpidas ...!
Sua mão contratado. "Meu pai estava bêbado. Ela queimou
o pão. Ela tentou fugir. Eu tenho na frente dele com uma
cadeira. Ele tomou-a e colocou-a em toda a minha cabeça.
Quando voltei a mim, estava tudo acabado. "
Ela parou de dançar e olhou para ele, com os olhos
arregalados e macia.
"Ela era muito bonita", disse ele em voz baixa. "Ela cantava
para mim quando eu era pequeno."
"Eu sinto muito", disse ela, e quis dizer cada palavra.
Ele alisou os dedos sobre a dela. "Eles levaram. Houve um
julgamento. Um de seus irmãos estava na prisão,
cumprindo uma sentença de prisão perpétua por
assassinato. Ele teve a má sorte de ser enviada para o
mesmo bloco de células ".
Ela estudou seu rosto duro e magra. Ela não disse nada.
Ela não tem que. Os olhos dela disse para ela.
A mão que estava segurando a dela deixar ir. Ele foi para o
seu rosto e traçou a lágrima até o canto da boca cheia,
macia. Ele permaneceu lá, a junta de seu dedo indicador
movendo preguiçosamente sobre a linha de muito de seus
lábios.
Sentia-se em chamas. Suas pernas eram como borracha.
Ela podia sentir seu coração batendo. Ela sabia que ele
podia, porque seus olhos de repente desceu para o decote
arredondado discreto, e menor, observando o salto tecido
com cada batida de seu coração, com sua respiração
tensa.
Seu corpo inteiro estava apertado, inchado. Ela estremeceu
um pouco a partir da intensidade de um sentimento que
nunca tinha experimentado antes. Ela engoliu em seco.
Sua boca estava tão seca ...
"Você seria uma tarefa simples, menina", ele sussurrou em
um tom profundo e suave, enquanto olhava para sua boca
macia. "Não seria mesmo um desafio."
"Eu ... sei", ela conseguiu em um tom quebrado.
Sua cabeça inclinada. Ela sentiu sua respiração em seus
lábios. Ela se sentiu como se estivesse vibrando a partir do
toque sensual de sua mão em sua cintura, puxando-a para
perto da dureza súbita, sem corte de seu corpo.
Ele estava queimando. Hungry. Dolorido. No fogo para
tocá-la sob esse corpete macia, sentir seus seios sob seus
lábios. Ele queria empurrá-la para baixo no chão aqui, aqui,
e pressione-se de corpo inteiro contra ela e sentir seu
desejo por ele. Seu coração estava tremendo ambos. Ela
estava morrendo por ele. Ele sabia disso. Ele poderia tê-la.
Ela não teria sequer tentar impedi-lo. Ele poderia levá-la
para fora, para a noite. Ele podia se alimentar de sua boca
suave na escuridão, dobre-a a sua vontade, apoiá-la contra
a parede e ...
"Carson!"
5
"CARSON!" A voz estridente veio novamente.
Na segunda vez, Carson ouviu. Ele preparou-se a desviar o
olhar extasiado rosto de Carlie, chocado e lentamente
deixá-la afastar-se dele.
Ele se virou para Lanette. Ela estava olhando para eles.
"Você me prometeu a primeira dança", ela acusou, fazendo
beicinho.
Ele conseguiu olhar imperturbável. "Então eu fiz. Se você
me dá licença? ", Ele perguntou Carlie sem realmente
encontrando seus olhos.
Ela assentiu com a cabeça. "Claro."
Ele pegou a mão de Lanette e mudou-se para o outro lado
da sala.
Carlie foi quase tremendo. Ela voltou para a mesa do buffet
mecanicamente e pegou outro prato.
"Poderia melhor acalmar um pouco antes de tentar comer",
Rourke murmurou. Ele pegou o prato para longe dela,
assim como Carson tinha, e puxou-a para a pista de dança.
"Só assim para escapar antes de surgirem complicações",
acrescentou com uma risada. "Você parece ser objecto de
alguma discordância aquecida."
Ela lançou um olhar dissimulado para o outro lado da sala,
onde Carson e sua data parecia estar trocando
comentários concisos.
"Eu estava apenas tentando conseguir algo para comer",
ela começou.
Ele estudou. "Isso é um homem jovem e bonito que você
entrou com. Muito educada. Estranho, como ele está
ignorando você ".
Ela olhou para ele. "Assunto privado", disse ela.
"Ah. Tantas coisas são, sim? "
A maneira como ele disse divertia. Ela riu.
"Assim é melhor", respondeu ele, sorrindo. "Você estava
procurando um pouco como a próxima vítima do carrasco."
Ela baixou os olhos para sua camisa. Ele tinha babados e
carmesim afiação. Ele tinha um cravo vermelho na lapela
do casaco. "Você não é muito convencional", ela deixou
escapar.
"Nunca", ele concordou. "Eu gosto de contrariar as
probabilidades. O nosso amigo ali é o Sr. Conservador ",
acrescentou. "Ele não gosta da presunção de titularidade,
para que você possa descobrir o belo companheiro será ido
muito em breve."
Ela tentou não olhar satisfeito.
Ele inclinou o rosto para ele e ele não estava sorrindo. "Dito
isto, deixe-me dar-lhe alguns conselhos de som. Ele está
vivendo em mágoa e olhando para o alívio temporário.
Você vem me buscar? "
Ela mordeu o lábio. Ela assentiu com a cabeça.
"Good. Você se lembra disso. Eu o vi andar em corações
com botas cardadas, e ele gosta do que faz. Ele está
ficando mesmo. "
"Mas eu não fiz nada para ele", ela começou.
"Pressuposto errado. Ele está pagando de volta outra
pessoa. Não pergunte ", disse ele. "Eu não estou a par de
seu passado. Mas eu sei que os sinais. "
Havia tanta amargura em sua voz que ela só olhava para
ele.
"É uma longa história", disse ele finalmente. "E não, eu não
vou compartilhá-lo. Você acabou de ver o seu passo. Um
grande problema de Carson para um pouco inocente como
você ".
"Eu sou a única pessoa de meu tipo", disse ela um pouco
de tristeza. "Todo mundo diz que eu sou fora de sintonia
com o mundo."
"Você gosta de ser usado como um guardanapo de papel e
jogou no lixo depois?", Ele perguntou sem rodeios.
Ela prendeu a respiração no imaginário.
"Eu achava que não." Ele a puxou de volta para a dança.
"Esse tanque blindado loiro-platinado ele não se importa
com o que ela está convidado a fazer se o preço é justo",
disse ele com desdém gelado. "Ela está à venda e que não
se importa que a conhece."
"Como você sabe ...?" Ele olhou para ela com cinismo
cansado. "Esta não é minha primeira caminhada em volta
do parque", respondeu ele. "Ela é o tipo de ir para o
ataque, se alguma coisa fica entre ela e algo que ela quer."
"Bem, ele não me quer", disse ela, "mas obrigado pelo
aviso."
Ele riu. "Não se preocupe, eu vou estar por perto."
"Obrigado, Rourke."
"Stanton."
Ela se afastou e olhou para ele com interesse real.
"Stanton?"
Ele sorriu. "É o meu primeiro nome. Eu só posso
compartilhar com os amigos. "
Ela sorriu de volta, timidamente. "Obrigado."
"E Carlie? É seu nome ou um apelido? "
Ela olhou em volta para se certificar de que ninguém estava
perto o suficiente para ouvir. "Carlotta", ela sussurrou.
"Minha mãe achava que soava elegante."
"Carlotta". Ele sorriu gentilmente. "Combina com você."
"Só não conte a ninguém", ela implorou.
", Está seguro comigo Seu segredo", prometeu.
Ela estava se lembrando de comentário desagradável de
Lanette sobre sua mesa, bem na frente do seu chefe.
Imaginou a outra mulher estava furioso por ela até dançou
com Carson. Ela só esperava que não haveria um preço a
pagar.
***
APARENTEMENTE CARSON não gostava de mulheres
possessivas, porque Carlie, mal terminou sua pequena
placa de canapés do que ele estava de volta. Ele parou
pelo bandleader e fez um pedido. Em seguida, ele foi direto
para Carlie, levou o soco da mão dela e levou-a para a
pista de dança.
"Isso é um tango", protestou ela. "Eu não posso nem fazer
uma de duas etapas ...!"
"Eu conduzo, você segue", disse ele em voz baixa. Ele
lançou um olhar de maldade pura para a loira, que estava
do outro lado da sala com uma expressão irritada.
"Você está ficando mesmo", ela acusou como a banda
começou a tocar novamente.
"Conte com isso", ele rosnou.
Ele a puxou para perto e começou a mover-se com graça
requintado. Ele parou de repente, virou-se, e em uma série
de medidas complexas, acabou com as pernas em torno
dela.
Ele chocou-lhe que ele era tão fácil de seguir em uma
dança tão difícil. Ela riu conscientemente. "Isso não se
parece com tangos em filmes", ela começou.
"Isso é Hollywood", ele meditou. "Isto é como eles fazem
isso na Argentina. As pessoas vão a salões de dança e
fazê-lo com estranhos. É considerada parte da cultura.
Strangers passando no meio da noite ".
"Eu vejo."
Ele a puxou para perto de novo, apreciando a sensação
suave de seu corpo jovem esbelta em seus braços. Ela
cheirava apenas fracamente de rosas. "Alguma vez você já
esteve na América do Sul?"
"Você está brincando, certo?" Ela engasgou quando ele a
puxou para mais perto e de repente fez uma curva fechada,
segurando-a de modo que ela não tropeçar.
"Por que eu iria estar brincando?", Perguntou.
"Eu nunca estive em qualquer lugar em minha vida, exceto
San Antonio."
Ele franziu a testa. "Nunca?"
"Nunca." Ela suspirou. "Eu fui com Tommy Tyler uma vez
em seu avião quando ele comprou. Era um daqueles
aviões Cessna pequenos. Eu vomitei. Eu estava tão
envergonhado que eu nunca quis entrar em um avião novo.
"
Ele riu profundamente. "Eu imagino que ele estava
inquieto, também."
"Ele era tão bom. Isso só fez pior. Pedi desculpas até
pousarmos. Ele tem alguém para vir e limpá-lo. Para seu
crédito, ele mesmo me ofereceu um outro passeio. Mas eu
não iria. "
"Você estava falando sério sobre ele?"
"Oh, não dessa forma. Ele estava na casa dos cinquenta,
com filhos crescidos ", ela riu. "Sua esposa e minha mãe
eram grandes amigos."
"As pessoas ao redor aqui estão clannish."
"Sim. A maioria de nós aqui há várias gerações. Eu tive um
professor na escola primária, que ensinou o meu avô e
minha mãe ".
Ele olhou para ela com curiosidade como ele fez outra série
de medidas complexas, puxando-a junto com ele. O
contato mais próximo era muito perturbador. Ele adorou.
Ele olhou para a loira, que estava cozinhando. Ele gostava
disso. Ele não gostava de mulheres possessivas. Carlie
seguiu seu olhar. "Ela vai ficar fora de sangue em breve",
ela murmurou.
"O que não é da sua conta." Ele disse-o suavemente, mas
seu tom não convidou comentário.
Ela cerrou os dentes e tentou não dar como com fome o
contato foi fazê-la. Ela ficou surpreso com o quão fácil um
parceiro que ele era. O tango foi uma das danças mais
difíceis de dominar, ela tinha ouvido. Ela sempre quis tentar
isso, mas ela nunca tinha tido uma data que poderia
realmente dançar.
Carson podia. Ele era a luz em seus pés para um homem
tão grande, e muito hábil. Ela não se deixou pensar em
quantos parceiros ele deve ter tido que ser tão bom na
pista de dança. Ela respirou rápido. Ela estava ficando sem
fôlego já. Irritava-lhe que ela não podia correr, ou mesmo
andar rápido por muito tempo sem a necessidade de parar
e recuperar o fôlego.
Ela nunca teria admitido isso para Carson. A sensação de
seu corpo contra o dela era inebriante. Ela sentiu a mão
firme em sua cintura, os dedos enrolados em torno dela,
enquanto ele a levava ao redor da pista de dança.
Ela estava vagamente consciente de que eles estavam
sendo observados por mais pessoas do que apenas a loira
com raiva, e que o chefe de polícia e sua esposa tinha
tomado a pista de dança com eles.
Dinheiro era um mestre no tango. Ele e Tippy movia-se
como uma pessoa. Ele dançou mais perto deles, e piscou.
"Você está ultrapassado, garoto", disse Carson. "Mas não é
ruim. Não é mau de todo. "
Carson riu. "Não descansar sobre os louros. Eu estou
praticando. "
"Percebi", disse Cash com um sorriso no Carlie, e ele
dançou Tippy, que também sorriu para eles, para a outra
parte da pista de dança.
Vários outros casais saiu, tentando manter-se com os dois
casais realizados no chão. Suas tentativas variou de
divertido desastroso.
Peito de Carson subia e descia com profundo, suave
risada. "Eu acho que a dança quadrada tem uma maior
seguinte nesta vizinhança do que o tango", ressaltou.
"Bem, não muitos homens podem dançar. Mesmo praçadance ", acrescentou ela timidamente.
Ele diminuiu seus movimentos, e segurou-a ainda mais
perto, a cabeça inclinada para a dela, para que ela podia
sentir sua respiração, o cheiro mentolado sua tang, em sua
boca. "Minha mãe dançava", ele sussurrou. "Ela era como
uma fada em seus pés. Ela geralmente ganhou danças das
mulheres em powwows. "
Ela olhou nos olhos negros líquidos. "O Lakota ter
powwows?"
Ele assentiu com a cabeça. "É o que chamamos. O
primeiro a entrar é o tambor. Vários homens sentam-se em
torno dele e jogar, mas é sempre chamado de tambor. Há
danças masculinas e danças das mulheres. Eles são muito
velhos. "Ela assentiu com a cabeça. "Eu fui a um
congresso se perto de San Antonio, uma vez", ela lembrou.
"Havia pessoas Comanche lá."
Seus dedos se moviam sensualmente contra a dela. "Eu
tenho primos Comanche".
"Seu povo é clannish também", ela comentou.
"Muito. Ambos os lados. "
"Ambos os lados?"
"Uma das minhas grandes-bisavós era loira e de olhos
azuis", disse ele. "Ela se casou com um homem Lakota. Ele
era um detetive bastante famoso em Chicago, na virada do
século XX. Ele estava em Wounded Knee. Ela cuidou dele
de volta à saúde. Mais tarde, ele estava com mostra
ocidental selvagem de Buffalo Bill por um tempo ".
Ela não teria mencionado, mas sua pele era de um tom
verde-oliva claro. Ela imaginou que seu sangue foi
misturado.
"Isso deve ter sido um namoro interessante", disse ela.
Ele riu. "Então, eu estou dizendo." Ele procurou o rosto
dela. "Seu pai tem antepassados noruegueses em algum
lugar."
"Sim, de algum lugar com um nome que eu não posso nem
pronunciar. Eu nunca conheci nenhum de seu povo. Ele
não voltar aqui até que eu tinha treze anos ... "Sua voz
sumiu. Ela não gostava de pensar sobre isso. "Mama tinha
fotos dele, mas eu só o vi algumas vezes quando eu estava
crescendo. Ele ia ficar por um dia ou dois e ir embora de
novo, e Mama iria chorar por semanas depois. "
Ele fez uma careta. "Por que ele não ficar com ela?"
Ela olhou para sua camisa como a música começou a
desacelerar. "Eles alegaram uma vez. Ouvi. Ele disse que
ela prendeu a se casar com ela porque eu estava a
caminho. Eu não iria falar com ele depois disso, quando ele
chegou em casa. Eu nunca disse a ele o porquê. Não foi
até que ela estava morrendo que ele chegou em casa. Ele
é ... diferente agora. "
"Isso é o que eu ouvi de outras pessoas que o
conheceram. Ele parece gostar da vida que ele tem agora.
"
"Ele diz que ele tem que fazer muita coisa boa para
compensar as coisas ruins que ele costumava fazer",
respondeu ela. "Ele não vai falar sobre eles. Pelo menos,
ele não iria. Rourke jantou com a gente e ele e papai falou
sobre os velhos tempos. Foi fascinante. "
"Rourke?"
Ela sorriu. "Ele é muito bom. Ele gosta da minha comida,
também. "
Sua mão na cintura dela contraiu como se ele fosse bravo.
"Rourke de mais de um lobo lobo do que eu. Você vai
quebrar seu coração nele. "
Ela olhou para ele com olhos arregalados e chocados. "O
Quê?"
Ele a puxou para mais perto, inclinou-a contra seu corpo de
uma forma tão sensual que ela engasgou. Sua cabeça
abaixada até que sua boca estava quase tocando a dela
enquanto ele girava em torno dela para o aprofundamento
pulsar da música. "Mas é melhor ele do que eu, baby", ele
sussurrou em sua boca macia. "Eu não faço sempre. Até
mesmo uma criança no caminho não mudaria isso. "
Ela estava mal ouvi-lo. Ele a chamou de "bebê". Nenhum
homem tinha chamado ela que, e certamente não em um
sexy, tipo, tais com fome de tom. Ela sentiu-se arrepiar
quando a mão dele alisou-se sua caixa torácica, parando
apenas sob o peito sobre o tecido macio. E ela não podia
nem protestar.
Ela sentiu como se seu corpo fosse explodir a partir da
tensão que ele levantou nele. Ela mordeu um gemido
quando sentiu ele arrastá-la ainda mais, de modo que ela
foi pressionada contra ele de seios para quadris.
Em toda a sua vida, ela nunca tinha sentido um homem se
excitar, mas ele a queria, e ele não podia escondê-lo. Ela
estremeceu novamente, seu coração batendo tão forte que
ela pensou que poderia sair de seu peito.
"Você ... não deveria", ela engasgou.
Sua bochecha raspou contra a dela. "Você seria o mel mais
doce que eu já tive", ele respirou em sua orelha. "Eu iria tão
difícil em que você ia subir como um foguete." Ela gemeu e
escondeu o rosto, chocado, envergonhado ... animado.
Suas unhas em sua jaqueta. Seu corpo se movia contra
seu impotente como sua longa perna entrava e saía entre
as dela como a dança lentamente acalmou.
Ele arqueou contra ele, uma vez que terminou,
posicionando-a de modo que sua cabeça estava para baixo
e inclinando-se para trás, sua boca pronta pouco mais dela.
Ela segurou sua preciosa vida. Seus olhos estavam
fechados em seu, preso, indefeso. Ele a puxou para cima
com lentidão requintado, segurou-a contra ele, enquanto as
pessoas aplaudiram. Nenhum deles notou.
Ele a soltou, suas bochechas corado, como se ele fosse
irritado e perturbado com o que tinha acontecido. Ele teve
que recitar problemas de matemática em sua mente para
forçar seu corpo para relaxar antes de deixá-la ir. Ela não
iria perceber o que estava acontecendo, mas aquela loira
iria vê-lo imediatamente.
"Você dança bem", disse ele rigidamente. "Tudo que você
precisa é a prática."
Ela engoliu em seco. "Obrigado. Você é ... incrível. "
Seus olhos, estreitas e sábias, procurou a dela. "Você não
tem idéia de como incrível, nas circunstâncias certas", ele
sussurrou com voz rouca, os olhos caindo para sua boca.
"E se você tem muita sorte, você não vai descobrir."
Ela sentiu seu coração balançando a. Ela sabia que ele
deve ser capaz de senti-lo, também. Ela mal conseguia
recuperar o fôlego. Engraçado, ele sentiu como se o ar
podia entrar, mas não conseguiu sair mais. Ela tossiu
ligeiramente.
Ele franziu a testa. "O que está errado?"
"Perfume", ela hesitou. "Incomoda-me às vezes."
Ele arqueou uma sobrancelha. "Eu não usar perfume."
"Não", ela murmurou. "Outras mulheres".
Ele cheirou o ar e sorriu. "Floral, almíscar, musgo tons",
disse ele. Seus olhos alisou o rosto dela. "Você tem um
cheiro de rosas."
"Eu amo rosas", ela disse a ele.
"Você?"
Ela assentiu com a cabeça. "Eu cultivá-las em casa. Rosas
antigas. Minha mãe costumava plantá-las. "
"Minha mãe era uma fitoterapeuta", respondeu ele. "Ela
podia curar qualquer coisa."
"A música parou," a loira apontou friamente.
Carlie e Carson virou e olhou para ela sem entender.
"E eu gostaria alguns socos, por favor?" Lanette
acrescentou friamente.
Carson deixar Carlie ir. Ele não tinha percebido que a
música tinha parado, ou que ele e Carlie estavam tão
juntas ... sozinho na pista de dança.
"Eu vou estar de volta em um minuto", disse ele Lanette.
Ele soltou a mão de Carlie e mudou-se para os banheiros.
Carlie, deixado sozinho com o wildcat blond overperfumed,
preparou-se para o que ela sabia que esperar.
***
"Bem, isso foi uma exposição que eu já vi um!" Seus olhos
azuis eram como gelo. "Você não tenha idéias sobre
Carson, seu pequeno secretário caipira. Ele é meu. Mãos
ao alto. Você me entende? "
Carlie apenas olhou para ela com igualmente frios olhos
verdes. Ela ainda estava tremendo por dentro de dança
sensual de Carson e as coisas que ele disse a ela. Mas ela
não ia deixar que a outra mulher vaca ela. "Essa é a sua
escolha."
"Bem, ele não está escolhendo você. Eu não estou
brincando ", a outra mulher persistiu. Ela sorriu friamente.
"Você acha que é alguma coisa, não é?" Ela olhou Carlie
cima e para baixo. "Será que o seu vestido de vir de algum
porão de negócio em San Antonio?", Ela perguntou
sarcasticamente. "Marcado para baixo de 75 por cento,
talvez?", Acrescentou ela e riu quando Carlie corou. "E
esses sapatos. Meu Deus, eles devem ser de dez anos de
idade! Estou surpreso que ele não tinha vergonha de ser
visto dançando com você com esse vestido ...! "
"Tem o seu em uma venda de remessa, querida?", Veio
uma voz suave, ronronando de lado Carlie.
Tippy Grier se aproximou, segurando um copo de ponche
em suas mãos. Ela parecia elegante em seu vestido de
seda verde, pingando diamantes e esmeraldas. Ela sorriu
para a loira. "Esse vestido especial estava em uma coleção
de apenas cinco vestidos. Eu reconheço isso porque eu sei
o designer ", acrescentou, observando os olhos da loira
ampliar. "Não é para o meu gosto", ela acrescentou,
"porque eu não me vender."
"Como você se atreve ... Eu estava na pista!" Lanette
quase cuspiu nela, vermelhidão.
"Querida, a única pista que você esteve no está no
aeroporto," Tippy demorou. Ela olhou para baixo. "Esses
sapatos são duas temporadas fora da data, também, mas
eu suponho que você pensou que ninguém notaria." Ela
apertou seu arco lábios em um pout simulada. "Shame".
As mãos de Lanette estavam cerrados ao lado do corpo.
"Corra ao longo agora, gato do gatinho," Tippy despediu.
"Seu disco de espera do creme de fora da porta." Ela
sorriu. "Faça ter uma agradável noite."
Lanette foi quase sputtering. Ela virou-se e foi em direção
assalto Carson, que estava voltando. Ela correu para seus
braços, fazendo uma grande produção de chorar,
enxugando os olhos e apontando para Tippy e Carlie. O
olhar Carson deu Carlie estava lívido, antes que ele pegou
o braço de Lanette e caminhou para a porta da frente.
***
"WOW", Carlie disse a Tippy. Ela balançou a cabeça.
"Você é simplesmente incrível! Eu não tinha sequer um
retorno. "
Tippy riu. Soou como sinos de prata. Seu cabelo vermelhodourado queimado como o fogo nas luzes de cima. Seus
olhos verdes, mais leve do que Carlie de, brilharam. "Eu vi
sua espécie na modelagem. Eles pensam que são tão
superior. "Seu sorriso era travesso. "Quando eu era novo
para a pista, não havia esta mulher terrível do norte de
Nova York, que fez piada com tudo, desde os meus pés
grandes para o meu sotaque. Chorei muito. Então eu tenho
difícil. "Ela apertou os lábios. "Você sabe, se você tempo
apenas para a direita, você pode tropeçar alguém na pista
e fazer com que pareça um acidente terrível!"
"Você mulher má", Carlie engasgou, rindo.
"Ela realmente tinha que vir." Ela balançou a cabeça. "Eu
quase senti pena dela. Ela perdeu o contrato com o
designer. Ela não funcionou por seis meses. Quando ela
finalmente conseguiu outro emprego, ela era uma pessoa
diferente. "Seus olhos verdes brilharam. "Eu odeio as
pessoas como aquela mulher. Eu sei o que é ser pobre. "
"Obrigado", disse Carlie. "Eu não conseguia pensar em
uma coisa a dizer. É um vestido de venda, e os meus
sapatos são muito velho ".
"Carlie, você está linda", Tippy lhe disse solenemente. "Não
importa o quanto o custo vestido se lisonjeia você. E ele
faz. "Ela sorriu. "Espero que ela diz Carson o que eu disse
a ela."
"Se ela faz, ele pode ter algo a dizer para você."
Tippy riu de novo. "Ele pode levá-la até com o meu
marido", ela respondeu, e levantou a taça de ponche para
os lábios.
***
"Como foi a dança?" Reverendo Blair perguntou quando
Carlie entrou pela porta da frente.
"Foi muito bom", disse ela.
Ele se aproximou, seus olhos sondagem. "O que
aconteceu?"
Ela respirou fundo. "Carson dançou comigo e sua
namorada ficou muito irritado. Ela disse que algumas
coisas realmente desagradáveis para mim. "
Seus olhos azuis pálidos assumiu um glitter. "Talvez eu
devesse falar com ela."
Ela sorriu. "Tippy Grier falou com ela."
"Não diga mais nada. Ouvi falar de temperamento da Sra
Grier. "
"Ela era eloquente", disse Carlie. Ela balançou a cabeça.
"E ela nunca disse uma única palavra ruim o tempo todo."
"Bom para ela. Você não tem que usar palavrões para se
expressar. Bem, a menos que você está tentando iniciar
um cortador de grama ", emendou.
Ela apertou os lábios. "Papai, você pensa 'Horsefeathers' é
uma palavra ruim."
Ele franziu a testa. "É!"
Ela riu. "Bem, eu não desfrutar da dança. Rourke é muito
leve em seus pés. "
"Sim." Ele deu-lhe um olhar preocupado.
Ela acenou com a mão para ele. "De jeito nenhum eu iria
assumir que wildcat Sul-Africano", disse ela. "Eu tenho uma
boa cabeça em meus ombros."
Ele parecia aliviado.
"Eu estou indo para cima. Você dorme bem, papai. "
"Você também, abóbora," ele respondeu com um sorriso.
***
Ela estava meio dormindo quando seu celular tocou. Ela
pegou e apertou o botão. "Olá?", Ela perguntou, sonolenta.
Houve uma pausa. "Ele virá quando você menos espera,"
veio uma voz masculina estranha sonoridade. "E seu pai
não vai a pé." A conexão foi quebrada.
"Certo." Ela desligou o telefone e fechou os olhos. Ela não
se esqueça de falar com o pai da manhã, mas a última
ameaça sobre seu pai nunca havia se materializado, nem
teve qualquer ameaça contra si mesma. Ela estava
começando a pensar que era uma campanha de terror. Se
assim for, não ia dar certo. Ela se recusou a viver sua vida
com medo.
Mas ela disse uma oração extra na igreja no dia seguinte.
Só para ficar no lado seguro.
***
Seu pai não estava na mesa de pequeno-almoço na
segunda de manhã. Ela tinha uma xícara de café e dois
pedaços de torrada e parou para verificar o caminhão sobre
antes que ela começou. Ela não estava com medo, mas o
cuidado não era um preço muito alto a pagar por
segurança.
Ela entrou no escritório, colocar o casaco de distância e
empurrou sua bolsa sob a mesa. Ela empurrou o cabelo
para trás. Era uma manhã úmida, então seu cabelo
naturalmente ondulado estava se enrolando como um louco
por causa da umidade.
Ela virou-se o e-mail de sua bolsa sobre a mesa. Ela parou
pelos correios, como fazia todas as manhãs em sua
maneira de trabalhar. Havia um monte de que para
percorrer antes que o chefe entrou. Ela fez o café e
banheiro compartilhado com um dos patrulheiros. Ele saiu,
deixando o escritório vazio.
Ela se sentou em sua mesa e pegou um abridor de cartas.
Ela tinha acabado de começar na primeira letra, quando a
porta se abriu e um vento frio entrou. Carson estava
furioso. Seus olhos negros estavam tirando como chamas.
Ele parou na frente da mesa.
"O que diabos você diria para Lanette sábado à noite?",
Perguntou ele.
Ela piscou. "Eu não-"
"Ela estava tão chateado que ela não conseguia nem falar",
disse ele, irritado. "Ela chorou todo o caminho de casa.
Então, ela me telefonou esta manhã, ainda em lágrimas, e
disse que ela estava tendo que ir ao médico para remédios
de ansiedade por causa da virada ".
"Eu não disse nada a ela", ela repetiu.
Seus olhos se estreitaram. "Não ter idéias."
"Desculpe?"
"Foi apenas duas danças", disse ele em um tom de
zombaria. "Não é uma proposta de casamento. Eu já lhe
disse antes, você não é o tipo de mulher que me atrai. De
qualquer maneira ".
Ela se levantou. "Graças A Deus."
Ele só olhou para ela. Ele não falou.
"Sua namorada estava mostrando mais pele do que um
modelo de biquíni", ressaltou. "Obviamente, esse é o tipo
de mulher que você gosta, aquele que anuncia tudo o que
ela tem na janela da frente, certo? Você sabe por que você
gosta dela? Porque ela é temporária. Ela é uma descarga.
Ela não é o tipo de mulher que ia querer nada a ver com
uma relação permanente ou crianças ... "
O rosto dele ficou duro. Seus olhos brilharam. "Isso é o
suficiente."
Ela mordeu o lábio. "Você está certo, não é da minha
conta. Mas apenas para o registro ", acrescentou ela com
raiva," você é o tipo de homem que eu ia correr a partir tão
rápido quanto as minhas pernas me levaria. Você acha que
é irresistível? Você, com sua cabeceira da cama e anos de
encontros de uma noite dentada? Só Deus sabe que tipos
de doenças que você expôs-se ...! "O insulto colocar um
fogo sob ele. Ele começou em direção a ela com sangue
nos olhos, dobrado em intimidação. O movimento foi
rápido, ameaçador, perigoso. O choque de ela levou
tropeço para trás em direção à parede. No caminho, ela
pegou uma cadeira e segurou-a, tremendo, com as pernas
para fora, em direção a ele, enquanto ela se amaldiçoou
por sua língua runaway estúpido.
Ele parou de repente. Ele percebeu, tardiamente, que ela
tinha medo dele. Seu rosto era de giz branco. A cadeira
que ela suspensa no ar estava tremendo, como seu corpo
jovem esbelta. Ela estava ofegante. Chiado no peito. A
tosse.
Ele franziu a testa.
"Não ...!", Ela engasgou, deglutição, tosse novamente.
A porta se abriu. "O que diabos ...?"
"Fique com ela", disse Carson bruscamente, correndo
Dinheiro passado. Ele fez uma corrida para o carro, pegou
seu kit médico e explodiu de volta na porta, assim como
dinheiro estava tirando a cadeira de Carlie e colocá-la
firmemente para baixo nele.
"Pegue sua carteira de motorista", ordenou dinheiro como
ele descompactou o kit. Ele puxou um telefone celular para
fora da calça. "Quem é o médico dela?"
"Lou Coltrain," Caixa respondeu.
Carlie não podia falar. Ela não conseguia nem respirar.
Ela ouviu Carson falando com alguém do outro lado do
telefone. Ela ouviu seu chefe afinação estatísticas. Por que
eles precisam de seu peso? Ela não conseguia respirar.
Era como se o ar estava preso dentro de seus pulmões e
não conseguia sair. Ela ouviu um som sibilante estranho.
Era que ela?
Carson rasgou pacotes abertos. Ele limpou a dobra do
cotovelo e puxou-se um líquido de um frasco pequeno para
uma seringa. Ele esguichou uma gota.
"Isso pode doer. Eu sinto muito. "Ele dirigiu a agulha em
seu braço. Seu rosto era como pedra. Ele era quase tão
pálido quanto ela.
Sua respiração começou a diminuir, só um pouco. As
lágrimas saltaram de seus olhos e correu, quente, por suas
bochechas. "Chamar a sala de emergência", Carson disse
Cash. "Diga-lhes que eu estou trazendo-a. Ela precisa ser
verificado por um médico."
"Tudo bem", disse Cash firmemente. "Então nós vamos ter
uma conversa."
Carson assentiu. Ele entregou Carlie sua bolsa, pegou-a
nos braços e levou-a para fora da porta.
6
Lá fora, um carro de patrulha estava esperando, com as
luzes piscando como louco.
"O chefe me disse para levá-lo para a sala de emergência",
o policial chamado para Carson.
"Obrigado", disse ele. Ele colocou Carlie no banco do
passageiro, amarrado a ela e atirou-se atrás do volante.
Ele correu duas luzes vermelhas, logo atrás do carro da
polícia. Foi apenas uma pequena unidade para o hospital,
mas ele queria chegar Carlie lá o mais rápido que pôde.
Sua cor ainda era ruim, embora ela estava respirando um
pouco mais fácil.
"Damn ... você", ela xingou, soluçando.
"Sim", ele murmurou. Ele olhou para ela como ele parou na
entrada de emergência. "Deus, eu sinto muito!"
Ele saiu, desapertou o cinto de segurança e levou-a para a
direita após a maca esperando com o seu tratador,
passado o funcionário, de volta para a sala de espera,
arrastando as pessoas irritadas.
"Dr. Coltrain está pronto para ela, nós chamado à frente ",
disse ele sobre seu ombro.
"É que Carlie?", Exclamou o secretário. "Ela está bem?"
"Não é verdade", disse Carson em um tom áspero. Ele a
levou para uma sala de tratamento. Segundos depois, uma
mulher loira em um jaleco branco entrou, um estetoscópio
em volta do pescoço.
"Você é a pessoa que me ligou de seu escritório?", Ela
perguntou, olhando para Carson. "Você disse que ela
estava chateada e com dificuldade para respirar."
"Sim", Carson disse calmamente. "Eu apostaria meu braço
esquerdo sobre a asma."
"A asma?" Dr. Lou Coltrain uma careta para ele.
Ela se virou para Carlie, que ainda estava ofegante. "A
adrenalina. Você disse no telefone que você estava dando
a ela adrenalina. "
"Sim", Carson respondeu sem rodeios. Ele lembrou da
dosagem. "Eu verifiquei o seu peso em sua carteira de
motorista pela primeira vez."
Ela assentiu com a cabeça. "Fran, traga-me um inalador",
disse ela a uma enfermeira nas proximidades. Ela deu o
nome e marca a dose. "Depressa".
"Sim, doutor", disse a mulher, e foi para obtê-lo.
Lou examinou Carlie, consciente de que ela estava olhando
para o homem que a trouxe. Ele tinha as mãos enfiadas
nos bolsos e ele parecia como se alguém tivesse cortado a
vida fora dele. Ela não tem que adivinhar o que havia
solicitado o ataque de Carlie. A culpa foi escrito tudo sobre
ele.
"Ela não tem antecedentes de asma", disse Lou. "Alergias
a perfume, dificuldade para respirar após o esforço, tosse
fits", disse Carson.
Lou franziu a testa quando ela olhou para ele.
"Esporádica?"
"Muito. Difícil de diagnosticar sem equipamento adequado.
Eu recomendo um alergista. "
"Sim. Então, seria I. "
Ela terminou seu exame. Fran estava de volta com o
inalador. Lou instruiu-a na sua utilização e esperou até que
ela tinha tomado vários puffs.
"Você tem sorte que você não tinha problemas cardíacos
subjacentes, como a questão do nó sinusal", disse Lou,
enquanto observava Carlie aspirar os remédios. "A
adrenalina pode matar alguém com uma arritmia grave."
Ela olhou para Carson. "Você sabia disso."
Ele assentiu com a cabeça. Seu rosto era solene, ainda.
Ele não acrescentou nada ao aceno de cabeça.
"Mais um puff, e então eu quero que você ficar lá e
descansar. Volto para verificar você em um minuto.
Sentindo-se melhor? ", Perguntou Lou Carlie, e sorriu
enquanto alisava o cabelo escuro ondulado agradou.
"Much. Obrigado, Lou. "
Lou virou-se para Carson. "Posso falar com você?"
Ele olhou para Carlie. Ela desviou os olhos. Ele suspirou e
seguiu Lou em uma sala de tratamento vazio nas
proximidades.
Lou virou, prendendo-o com olhos claros. "Você sabe
demais para um leigo."
"Médico de campo no serviço militar", ele respondeu.
Ela apertou os lábios. "Tente novamente."
Ele prendeu a respiração. Ela foi rápido. Ninguém mais
tinha questionado suas habilidades. "Eu terminei a
faculdade de medicina e tenho o meu grau. Eu teria ido
para um estágio depois, mas eu parei. "
"Eu pensei assim. Por que você parou? "
Seu rosto fechado. "Questões pessoais. Graves. Eu fui ao
fundo do poço por alguns anos. "
"Eu acho que você ainda está lá", Lou respondeu. "Ao
fundo do poço, eu quero dizer." Ela virou a cabeça em
direção a Carlie. "O que você sabe sobre ela?"
"Um inferno de muito mais do que eu pensei que eu fiz,
depois de nos últimos minutos", disse ele, sem rodeios.
"Tivemos uma discussão. Minha culpa. Sou impetuoso e eu
estava ... frustrado. Eu me dirigi a ela ... "Ele ergueu a mão
quando ela parecia prestes a explodir. "Eu nunca bati uma
mulher na minha vida", ele interrompeu, seus olhos negros
a piscar. "Meu pai batia em minha mãe até a morte em um
ataque bêbado. Ele foi para a prisão e ele foi morto por um
de seus parentes que estava servindo a vida em uma
acusação de assassinato. Eu sei mais sobre a violência do
que você tem tempo para ouvir. "
Seu rosto relaxado, só um pouco. "Sinto muito." "Eu nunca
teria a atingiu. Eu só fui para mais perto. "Ele respirou
fundo e recostou-se contra a parede do bloco, com os
braços cruzados sobre o peito, os olhos tristes. "Ela se
afastou e pegou uma cadeira para me manter na baía. Foi
quando eu percebi que ela mal conseguia respirar. Eu
assustava. Eu não sei porque. A menos que haja alguma
violência em seu passado que eu não estou ciente. "
"Não é", disse Lou calmamente. "Mas eu não discutir
pacientes." Ela sorriu para suavizar as palavras.
"Entendo."
"Você reagiu muito rapidamente. Você pode ter salvado
sua vida. "Ela estudou-o do outro lado do cubículo. "Você
também tratada Sheriff Hayes Carson quando resgatasse e
Minette, do outro lado da fronteira. Você sabe, os médicos
estão ficando fina no chão. Exceto para os especialistas,
não é só eu e cobre ", acrescentou, referindo-se a seu
marido, também médico," e Micah Steele. "
Seu rosto bem esticado. "Eu estou fazendo um trabalho
que eu gosto."
"Sério?"
Ele desviou os olhos.
"Eu não sou psicólogo", disse ela depois de um minuto ",
mas ainda posso ver através da raiva. Você está se
escondendo, dentro de si mesmo. "
"Nós todos não faz isso?", Ele perguntou.
"Até certo ponto, sim." Ela sorriu. "Eu vou parar. Eu odeio
ver resíduos. Você certamente não quer passar o resto de
sua vida alimentando as pessoas a crocodilos? ",
Acrescentou.
Ele gemeu. "Todo o mundo sabe tudo nesta cidade?"
"Praticamente", ela concordou. "Não temos segredos um
do outro. Nós somos uma família ", explicou. "Viemos de
todas as origens, de todas as culturas, todas as religiões.
Mas há tão poucos de nós em Jacobsville e Comanche
Wells que pensamos de nós mesmos como apenas uma
grande família. "
"Não é o que eu me conectei com cidades pequenas",
confessou. "E eu não compartilhar meus segredos."
"Você nunca transportar ID com você", ela começou. "Você
trabalha para Cy Parks, mas Eb Scott lhe envia em
missões periodicamente. Você tem uma reputação muito
ruim para ser um mulherengo. Você não beber ou fumar,
você mantém para si mesmo, e você e Rourke são amigos.
"
"Maldição", ele murmurou.
"Está vendo?", Acrescentou ela presunçosamente.
"Família".
Ele empurrado para longe da parede. "Não por muito
tempo. Eu estou seguindo em breve. "
"Por causa de Carlie." Ela riu suavemente.
Ele olhou para ela. "Porque eu não ficar no mesmo lugar
por muito tempo. Ever. "
Ela cruzou os braços com um suspiro. "Você não pode fugir
do passado", disse ela suavemente. "É portátil. Não
importa o quão longe você vai, ele viaja com você. Até que
você se entender com ele, enfrentar o que você está
fugindo, você nunca ficará satisfeito "."Bem, se ele pega
comigo, é melhor que seja o uso de sapatos de trilha",
respondeu ele. Ele permaneceu em pé. "Eu preciso para
obter Carlie casa."
"Ela é mais frágil do que parece", disse Lou
surpreendentemente. "Tente não machucá-la muito."
Ele não disse uma palavra. Ele só andava por ela.
***
Carlie se recusou a ser transportado. Ela saiu pela porta da
frente ao lado dele, lentamente, embora sua respiração era
mais fácil.
"Eu tenho que ir para a farmácia", ela começou.
"Eu vou levá-lo. Não discuta ", disse pesadamente. "É o
mínimo que posso fazer."
Ela encolheu os ombros. "Ok. Obrigado. "
Ela entrou e apertou o cinto de segurança, de modo que
ele não teria que fazer isso por ela. Ela não queria que ele
mais perto do que o necessário. Ele afetava muito, e seus
nervos estavam em carne viva depois do que tinha
acontecido.
***
Ele a levou para a farmácia e entrou com ela. Bonnie, no
balcão, sorriu para Carlie.
"Como vai?", Ela perguntou como Carlie entregou-lhe a
prescrição. Ela leu e fez uma careta. "Oh. Eu vejo como ele
está indo. "
"Você pode preenchê-lo enquanto eu espero?" Carlie
perguntou em um tom suave.
"Claro. Deixe-me ver se temos isso em estoque. "Ela foi
falar com o farmacêutico Nancy, que acenou e sorriu.
Bonnie deu Carlie um polegar para cima e foi para atender
o pedido.
Um dos outros secretários, uma nova garota, que estava
voltando do almoço, parado por Carson e sorriu. "Posso
ajudá-lo?", Ela perguntou em um tom muito doce.
Ele nem sequer olhar para ela. "Eu estou com ela." Ele
acenou com a cabeça em direção a Carlie.
"Oh. Ok. "Ela deu-lhe um olhar esperançoso. Ele nem
sequer olhou em sua direção.
Ela passou para a farmácia, sorrindo para Carlie.
Carlie estava respirando muito melhor, mas a experiência a
abalara mal. Ela odiava mostrar fraqueza na frente do
inimigo. Porque é isso que Carson foi, por muito que ela
tentou se convencer de outra forma.
Enchendo a prescrição não demorou muito. Bonnie fez um
gesto para o balcão e sorriu enquanto Carlie entregou-lhe
um cartão de débito.
"As indicações estão na caixa", disse Bonnie. "Eu espero
que você se sentir melhor."
"Eu também." Carlie suspirou. "A asma. Bummer. Eu nunca
sequer imaginei que eu tinha. Dr. Lou de me enviar para
um alergista, também. "
"Provavelmente será Dr. Heinrich", disse Bonnie. "Ele vem
aqui toda sexta-feira para ver pacientes. Ele é de San
Antonio. Ela vai lhe poupar que longa viagem. "Ela olhou
para Carlie por cima dos óculos quando ela terminou a
facturar a compra, devolveu o cartão e Carlie handed o
medicamento em seu saco branco. "Especialmente depois
que você estava fazendo uma centena na reta na Cobra do
seu pai", disse ela com os lábios franzidos.
Carlie liberado. "Não comece." "Eu gosto de você," Bonnie
respondeu. "E eu odeio funerais."
"Mesmo aqui!" Nancy chamado outro lado do balcão.
"Ok. Eu vou dirigir como uma velha ", ela murmurou.
"Senhora. Allen é uma senhora de idade, e ela empurra
que Jaguar dela mais de cento e vinte anos quando
deputados do xerife não está olhando ", Nancy lembrou.
"Eu vou dirigir como uma velha senhora convencional",
corrigiu Carlie.
"Idoso," Bonnie sussurrou. "É mais politicamente correto!"
Carlie riu, pela primeira vez desde o calvário começou.
***
Eles estavam de volta no carro. Carlie olhou para Carson,
que ainda parecia uma casa trancada e embarcou-up.
"Obrigado por me levar para a farmácia", ela começou.
Ele a ignorou. Ele não estava dirigindo em direção a sua
casa. Ele desceu a rodovia até que ele avistou um parque
de beira de estrada pelo Rio Jacobs. Ele parou em uma loja
de conveniência e estacionou o carro.
"Vamos lá", disse ele suavemente, ajudando-a para fora.
"Para onde estamos indo?", Perguntou ela.
"Lunch." Ele abriu o caminho para dentro. Ela escolheu um
sanduíche de presunto e queijo embalado, um saco de
batatas fritas e um refrigerante. Ele tem um sanduíche de
carne assada e um refrigerante. Ele pagou por todo e
levou-a por trás da loja para uma área de piquenique à
beira do rio, completo com mesa de concreto e bancos.
O som do rio, mesmo no inverno, foi reconfortante. Era
fevereiro, e seu casaco velho ratty senti bem, mas ela
poderia ter tomado-lo. Estava mais quente no sol.
Comeram em silêncio por alguns minutos. Ela gostava de
estar fora. Quando ela estava em casa, ela fez todo o
trabalho de jardim, plantou um jardim, tendiam flores,
arrecadou folhas, fez todas as coisas que ela poderia
mantê-la fora da casa. Ela adorava as estações do ano, a
chuva e queda de neve rara. Ela era uma menina ao ar
livre no coração.
Quando eles terminaram de comer, ele tomou o papel e
coloque-o em um recipiente. Houve uma lixeira para as
latas de refrigerantes, e ele colocá-los na mesma.
Ela começou em direção ao carro, mas ele pegou sua mão
delicadamente em seu e levou-a até o rio. Inclinou-se
contra uma árvore, ainda segurando a mão dela.
"Seu Dr. Coltrain disse que eu estou me escondendo do
passado. Ela está certa. "Ele deu um longo suspiro. "Eu era
casado." Carlie prendeu a respiração. Sua mão apertou em
torno de seus dedos.
"Ela era mais jovem do que eu. Bonito, brilhante, cheio de
diversão. Ela brincou comigo e me provocou. Eu a amava
mais do que a minha vida. Nós crescemos juntos na
reserva Wapiti cume Sioux em Dakota do Sul. Nosso povo
se conheciam há gerações. Ela era diversos graus atrás de
mim, mas estávamos sempre amigos. Eu estava no meu
último ano de escolaridade ... pós-graduação ", ele não
quis dizer" escola de medicina "" -quando fomos para uma
dança juntos e se apaixonaram. Seus pais pensaram que
ela era muito jovem, mas não quis me ouvir. Nós nos
casamos pelo padre local ".
Ele hesitou, em seguida, passou. "Foi uma longa viagem
para mim, e caro, porque eu tinha que voar para lá. E eu
tinha que ficar no dormitório durante a semana. Eu tinha
uma bolsa de estudos, ou eu nunca poderia ter conseguido.
Minha gente era pobre. "Ele viu o rio, os olhos tristes e
silenciosos. "Ela se cansou de ficar na casinha sozinho. Ela
gostava de festas. Ela pensou que eu era um verdadeiro
"Ele riu pau-in-the-lama, porque eu não beber ou fumar.
Oco. "Eu acho que ela entendeu a parte de beber, porque o
meu pai era um bêbado. Todo mundo para a rez sabia
sobre ele. "
Ela engoliu em seco. "Eles dizem que o alcoolismo é um
problema em algumas culturas nativas americanas ..."
"Meu pai era branco", disse ele, e sua voz era fria como
gelo. "Ele vendeu sementes e fertilizantes para a vida. Ele
conheceu minha mãe em uma loja de ração, quando ele foi
repovoamento lá. Ele lisonjeado ela, tomou seus lugares,
comprou-lhe flores. Ela era louca por ele. Casaram-se e
mudou-se para o rez para morar com ela. Ela não sabia
que ele era alcoólatra até que ela estava grávida de mim.
Ele começou a bater-lhe, então, quando ele perdeu a
paciência. "Seus olhos se fecharam. "Quando eu tinha seis
anos, e ele batia a minha mãe, eu tentei impedi-lo com uma
cadeira de cozinha. Pegou-o e colocou-o em toda a minha
cabeça. Quando voltei a mim, estava deitado no chão,
quieto e silencioso, e ele se foi. Corri para pedir ajuda. Era
tarde demais. "
Ela prendeu a respiração, ouvindo. Ele disse a ela alguns
dos isso antes, mas não com tantos detalhes. Ela só podia
imaginar o terror que ele sentiu.
"Ele foi para a prisão e fui morar com os tios, tias e primos
da minha mãe em uma pequena comunidade no rez. Um
dos meus tios era um policial da reserva. Ele me adotou
formalmente em uma cerimônia tribal, então eu chamá-lo
de pai, mesmo que ele não é realmente. Ele é ótimo com o
gado. Ele e meus outros parentes foram bons para mim,
mas eles eram pobres e não tínhamos muito. Eu queria
mais. Eu sabia que a única maneira de sair era conseguir
uma educação. Então eu estudava como um louco. Eu
trabalhava em qualquer coisa que eu pudesse ser pago
para, em fazendas, nas lojas, na terra, e eu guardei cada
centavo. Quando me formei no ensino médio, eu era o
segundo na minha classe. Eu tenho bolsas de estudo e
comutada para trás e para frente. Eu me formei com honras
e passou para a escola. Mas então, de repente, houve
Jessie. Eu realmente não podia dar ao luxo de se casar,
mas eu estava convencional naqueles dias. Minha gente
era religiosa. "Ele soltou a mão de Carlie e cruzou os
braços sobre o peito largo. Seus olhos tinham um olhar
perdido, distante. "As coisas eram boas nos dois primeiros
anos. Mas nós estavam se afastando. Eu ainda tinha um
longo caminho a percorrer para uma profissão e eu estava
fora uma boa parte do tempo. Havia um homem no rez que
queria. Ele comprou as coisas dela, levou-a para danças,
enquanto eu estava na escola ou trabalhar depois das
aulas para ajudar a pagar a taxa de matrícula. Cheguei em
casa um fim de semana, logo após o final, e ela se foi. Ela
foi morar com ele. "
Ele prendeu a respiração. "Eu tentei convencê-la a voltar
para casa, mas ela disse que o amava e que ela estava
grávida. Ela não ia voltar. Eu estava doente no coração,
mas eu não podia forçá-la a deixá-lo. Eu voltei para a
escola e deu-se a casa. Não há razão para manter alugá-lo
apenas para fins de semana, de qualquer maneira ".
"Eu estava me preparando para os exercícios de
graduação, quando um dos meus primos vieram me ver na
escola. Outra casa de volta parente disse-lhe que ela tinha
mentido. A criança que ela carregava era meu. O homem
que ela estava vivendo com não podia ter filhos. E pior, ele
estava batendo nela. Ela tinha acabado de voltar do
hospital. Ele tinha batido nela tão mal que ela teve uma
concussão. "
Seu rosto endurecido. "Então, eu fui para casa. Eu tinha
um velho carro batido estacionado em Rapid City, que
dificilmente faria as viagens de ida e volta da minha casa
para o aeroporto, e havia fortes enchentes, mas eu fiz isso
em casa. Eu fui vê-la. Eu disse a ela que eu sabia sobre a
criança e que, se ela não iria voltar para mim, eu teria que
seu namorado preso por agredi-la. Ela olhou antigo ", disse
ele, com o rosto de torção. "O que ela sofreu foi escrito
tudo sobre ela. Mas ela o amava, ela me disse. Ela estava
muito triste, mas ela o amava. Eu podia ver a criança
quando ela veio, mas ela não ia deixá-lo, mesmo que eu
me recusei a dar-lhe o divórcio. "
Ele engoliu em seco. "Ele dirigiu-se. Trocamos palavras.
Ele disse que de jeito nenhum que ela estava deixando. Ele
agarrou-a pela mão e arrastou-a até seu carro. Eu tentei
impedi-lo, mas ele era um cara grande e eu não tinha
habilidades de combate no momento. Ele limpou o chão
comigo. Ele jogou-a em seu carro e foi embora. Eu me
levantei, entrei no meu próprio carro e correu atrás dele. "
Ele balançou a cabeça. "Eu não sei o que eu pensei que eu
poderia fazer. Ela queria ficar com ele e ele não ia desistir
dela. Mas eu sabia que se ficasse ele a mataria um dia,
assim como meu pai tinha matado minha mãe. E o meu
filho iria morrer com ela. "Ele acelerou e assim o fez I. O
carro dele estava toda sobre a estrada." Fechou os olhos.
"Se eu tivesse algum sentido, eu teria parado, logo em
seguida, mas não o fiz. Ele foi para uma ponte que era
inseguro. Havia até mesmo um sinal, mas ele não pagar
qualquer atenção. "Ele olhou para o lado, hesitou. "A ponte
desabou. Eles caíram no carro, no rio abaixo. Era profundo
e na cheia. "Seus olhos se fecharam. Ele estremeceu.
"Eles encontraram os corpos de quase dois dias depois. Se
eles tivessem sido encontrados mais cedo, a criança
poderia ter vivido. "Ele mordeu o lábio inferior. "Ele era um
menino ..."
"Eu sinto muito", ela sussurrou. Seus olhos estavam
úmidos. "Sinto muito."
Ele virou-se, puxou para ele e segurou-a. Apenas a
segurava. Balancei ela. "Eu nunca falei sobre isso, exceto
uma vez. A esposa de Dalton Kirk, em Wyoming, nos
sentamos em uma mesa comigo e me contou tudo sobre
ela, e ela nunca me conheceu ou ouviu alguma coisa sobre
mim. Foi um choque. "
"Eu ouvi sobre ela." Ela saboreou a sensação de sua
jaqueta. Foi couro, mas macio e quente de seu corpo, com
franjas e frisado. Ela nunca tinha visto nada tão bonito. Ela
fechou os olhos. Ele assustava mais cedo. Agora ela
começou a compreendê-lo, só um pouco.
Ele alisou sobre seu cabelo escuro e ondulado. "Eu nunca
teria bater em você", ele sussurrou em seu ouvido. "Eu sei
muito sobre brutalidade e seu resultado."
"Você se move tão rapidamente", ela hesitou.
"E, por todas as razões erradas, às vezes." Ele suspirou. "A
esposa de Dalton Kirk disse-me que o namorado da minha
mulher estava bebendo no momento. Eu realmente não
notar, mas se você beber algo como vodka, outros podem
não ser capaz de sentir o cheiro em sua respiração. Ela
disse que foi por isso que ele saiu da ponte, não por causa
de mim. Eu verifiquei o relatório da polícia. Ela estava
certa. Mas isso não ajuda muito. Nada faz. Eu ainda me
sinto como um assassino. "
"Não é justo, se culpar por algo assim." Ela recuou e olhou
para ele. "Você não é uma pessoa de fé."
"Não", ele disse secamente. "Eu não acredito em mais
nada."
"Eu acredito que as coisas acontecem da maneira que eles
foram feitos para", disse ela em voz baixa. "Isso às vezes,
Deus usa as pessoas a dizer coisas ou fazer coisas que
nos ferem, de modo que podemos aprender lições com
isso. Meu pai diz que devemos sempre lembrar que os
acontecimentos na nossa vida tem um propósito. É todas
as aulas. Aprendemos com a adversidade ".
Ele procurou seus olhos verdes calmamente. "Você é tão
inocente, Carlie", disse ele suavemente, e seu coração deu
um pulo, porque foi a primeira vez que ele já tinha a
chamou pelo nome. "Você não sabe nada sobre o mundo,
sobre a vida." "E você sabe tudo", ela murmurou com um
flash de riso.
"Eu faço." Ele traçou uma linha pelo seu rosto. "Nós somos
opostos totais."
"O que aconteceu", ela perguntou. "Depois?"
Ele olhou por cima de sua cabeça. "Eu fui a minha própria
formatura, sozinho, e se alistou no serviço militar na
mesma semana. Eu aprendi a lutar, como matar. Eu tomei
as tarefas mais perigosas que eu poderia encontrar. Por
um longo tempo, evitei as mulheres como a peste. Em
seguida, ele se tornou uma segunda natureza para levar o
que foi oferecido e ir embora. "Isso não era verdade, mas
ele tinha compartilhado segredos suficientes para um dia.
"Eu nunca tive a sério a alguém novamente. Eu conheci Cy
Parks no exterior. Ele e seu grupo estavam fazendo uma
temporada como empreiteiros privados para os militares,
ensinando táticas para os moradores locais. Eu caí no com
eles e voltei aqui para trabalhar para Cy e, ocasionalmente,
por Eb Scott. É uma vida interessante. Dangerous.
Imprevisível ".
"Mais ou menos como você", Carlie ponderou.
Ele olhou nos olhos dela. "Mais ou menos gosta de mim,"
ele concordou.
Ela respirou fundo. Era muito mais fácil de fazer isso agora.
"Eu realmente sinto muito pelo que aconteceu esta manhã",
disse ele, em busca de seus olhos. "Eu não tinha direito de
assustá-lo."
"Você é assustador quando você perde a paciência",
respondeu ela.
"Protegido pouco violeta, sob uma escada", disse ele em
voz baixa.
"Não muito", respondeu ela. "Parece apenas dessa forma."
Seus próprios olhos estavam tristes e silenciosos.
"Você conhece os meus segredos. Diga-me o seu. "
Ela engoliu em seco. "Quando eu tinha treze anos, minha
mãe foi diagnosticada com câncer. Ela estava dentro e fora
dos hospitais por um ano. Durante um desses momentos,
sua mãe apareceu. "Seu rosto endurecido. "Minha avó era
um porco, e que é colocar o mínimo. Ela tinha uma
reputação a nível local para dormir com qualquer coisa nas
calças. Ela tinha um namorado com ela, um homem que
usava drogas e forneceu-lhes a ela. Eu tive a infelicidade
de voltar para casa, enquanto eles estavam vasculhando o
quarto de minha mãe, à procura de coisas que eles
poderiam vender. Eu tinha escondido pérolas caras do
Mama que o pai lhe trouxe do Japão, apenas no caso, mas
eles estavam destruindo a casa. Eu tentei pará-los. "
Ela estremeceu.
Ele a puxou para mais perto. "Continue falando", disse ele
sobre sua cabeça.
Sua pequena mão fechada em sua jaqueta. "O namorado
dela pegou uma garrafa de cerveja e começou a me bater
com ele." Ela estremeceu novamente. "Ele continuou e
assim por diante até que eu estava no chão. Lutei até que
eu estava tão entorpecido que eu desisti. "Ela riu. "Você
acha que pode lutar para trás, que você pode salvar a si
mesmo em uma situação desesperadora. Mas não é assim
que funciona. Você se sente como ... desespero, tal
desesperança. Depois de um tempo, parece mais sensato
apenas deitar e morrer ... ""Vá em frente."
"Nosso vizinho me ouviu gritar e chamou a polícia. Eles
chegaram lá a tempo de impedi-lo de me matar. Como era,
eu tinha uma concussão e costelas quebradas. Passei
vários dias no hospital. Eles levaram a minha avó e seu
namorado para a cadeia. Ela testemunhou contra ele e
saiu, mas o nosso chefe e um policial de os anteriores
Dinheiro Grier-teve uma boa conversa com ela e ela deixou
a cidade muito rapidamente. Ela nem sequer pediu
desculpas ou vir para me ver. Ouvi mais tarde que ela
morreu de uma overdose de drogas. Ele foi morto em um
motim apenas recentemente. "Ela balançou a cabeça. "Eu
tenho medo de comportamento violento desde então."
"Eu posso ver o porquê."
"Um de nossos patrulheiros trouxe um homem algemado
no escritório uma vez para pedir ao chefe uma pergunta. O
homem pegou um cassetete fora do balcão e veio-me com
ele. Eu desmaiei. "Ela suspirou. "O chefe de que o homem
se virou de cabeça para baixo, eles disseram, e sacudiu-o
como um rato até que ele deixou cair o cassetete. Então
ele atirou-o para dentro do carro patrulha e disse ao oficial
para levá-lo ao centro de detenção do condado logo em
seguida. Ele me levou para a sala de emergência mesmo.
Eu tive que dizer a ele por que eu desmaiei. "Ela encolheu
os ombros. "Ele não é o que parece, não é?", Ela
perguntou, olhando para cima. "Quero dizer, os criminosos
estão aterrorizados com ele. Até mesmo alguns homens
locais dizem que ele é perigoso. Mas ele era como um
irmão mais velho comigo. Ele ainda é. "
"Eu respeito a ele mais do que qualquer outro homem que
conheço, com a possível exceção de Cy Parks."
"Senhor. Parks é bastante assustador, também ",
acrescentou.
Ele sorriu. "Não quando você começa a conhecê-lo. Ele
teve uma vida dura. Realmente difícil. "
"Eu sei um pouco sobre ele. É uma história triste. Mas ele e
sua esposa parecem ser muito feliz ".
"Eles são."
Ela procurou os olhos sérios. "Eu não disse nada ao seu ...
data", disse ela em voz baixa. "Ela estava tirando sarro do
meu vestido e meus sapatos velhos." Ela baixou os olhos.
"Eu não tive um retorno. Era um vestido pechincha, e os
meus sapatos são realmente antiga. Eu não usava um
casaco, porque esta é a única que eu ter- ", ela tocou o
colarinho puído" -e eu não queria embaraçar Robin,
mostrando-se na mesma. "Ele era muito quieto. "Ela disse
que a insultou."
"Tippy Grier fiz", respondeu ela. Ela tentou não sorrir com a
lembrança. "Ela era eloqüente. Ela disse que meu vestido
parecia bom em mim e isso não importa de onde veio ".
Ele deixou escapar um longo suspiro. "Droga."
"Está tudo bem. Você não sabia. "
Sua mão alisou o cabelo escuro como ele olhou para o rio
abaixo. Por um minuto, houve apenas o som da água
corrente fortemente sobre as rochas. "Ela não mencionou
Tippy."
"Eu só estava ali", disse ela. "Eu acho que ela estava louca
que eu dancei com você."
Sua mão agarrou seu cabelo na nuca e virou o rosto para
ele. Olhos negros capturados dela e prendeu-os. "Ela
estava louca que eu queria que você", disse ele
secamente.
"Wa ... queria que eu?" Ela hesitou.
Ele soltou uma respiração áspera. "Deus do céu, você não
pode mesmo dizer quando um homem quer que você?" Ele
explodiu.
"Bem, eu não sei muito sobre os homens", ela gaguejou.
Sua mão deslizou pelas costas e rebocada seus quadris
nos dele. Seu sorriso era presunçoso e mundano como ele
deixá-la sentir a dureza repentina de seu corpo. "Agora que
você faz."
Ela corou e afastou-se dele. "Pare com isso."
Na verdade, ele riu. "Meu Deus", disse ele pesadamente.
"Eu estou morrendo e você está correndo para se
esconder." Ele balançou a cabeça. "Que sorte a minha."
Ela engoliu em seco. Foi embaraçoso. Ela tentou afastar
completamente, mas ele segurou-a, suavemente, mas com
firmeza.
"O que não o seu amigo Robin nunca tocar em você?",
Perguntou sarcasticamente. "Ou você está tendo um
relacionamento cerebral com ele?"
Ela não estava disposta a admitir a verdade para ele. Robin
sentiu como proteção agora, e ela precisava de alguma.
"Ele lê poesia para mim", ela engasgou. Na verdade, ele
escreveu poesia sobre Lucy e lê-lo para Carlie, mas isso
era irrelevante.
"Será que ele está agora?" Ele roçou o nariz no dela e
começou a citar. "Quando eu morrer, e acima de mim
brilhante abril sacode o cabelo encharcado de chuva, mas
você deve se inclinar por cima de mim com o coração
partido, não vou me importo. Terei paz, como árvores
frondosas são pacíficos quando a chuva se abaixa o galho;
e eu serei mais silencioso e frio do que está agora ", ele
sussurrou profundamente, linhas de um poema chamado
recitando" Devo me importo, "por Sara Teasdale. "Ele foi
escrito em 1919", acrescentou. "Muito antes de qualquer
um de nós nasceu." Seu coração pulou, parou e fugiu. Sua
voz era como veludo, profundo e sexy e esmagadoramente
sensual. Suas unhas enrolado contra o couro macio de sua
jaqueta.
"Sim, eu li a poesia", ele sussurrou, sua boca pairando
acima dela. "Esse foi um dos meus favoritos. Aprendi-o de
cor, pouco antes Jessie morreu. "
Sua boca estava inchada. Todo o seu corpo estava
inchado. "D ... não é?", Perguntou ela com uma voz que
não era muito estável.
Seus lábios roçaram como um sussurro sobre a dela. "Tem
certeza de que não sei o que desejo é, Carlie?", Ele
sussurrou com voz rouca.
Ela estava quase gemendo. Sua boca brincou dela, sem
chegar a descansar nele. Seu corpo estava perto, quente,
poderoso. Ela sentiu o calor de todo o caminho para baixo.
Ela não conseguia respirar, e desta vez não foi por causa
da asma. Ela sabia que ele podia sentir o seu batimento
cardíaco. Ela podia ouvi-lo.
"Seu pai vai me matar", disse ele asperamente.
"Para quê?"
"Para isso". E sua boca desceu contra a dela, com força
suficiente para contusão, forte o suficiente para possuir.
7
Carlie estava morrendo. Seu corpo inteiro estava
pressionando para Carson, implorando por algo que ela
não entendeu muito bem. Ela estremeceu quando sua boca
pressionou com mais força contra o dela, insistente,
separando os lábios para que ele pudesse possuí-las.
Seus braços estendeu a mão, ao redor de seu pescoço. Ele
levantou, rebitada seu corpo ao dele, como o beijo passou
e assim por diante. Ela gemeu sob sua boca, tremendo,
querendo algo mais, algo para acabar com o tormento,
para aliviar a tensão que pareciam empenhados em puxar
seu corpo jovem apart.
"Carlie", ele sussurrou asperamente enquanto seus dedos
apertados em seu cabelo e ele fez uma pausa para
recuperar o fôlego. "Isso não vai acabar bem", ele
murmurou.
Ela olhou para ele, sem fôlego, sem palavras, tremendo
com as necessidades que ela nem sabia que ela podia
sentir.
"Oh, o que o inferno", murmurou. "Eu estou condenado já!"
Ele a beijou como se ele nunca tinha sentido boca de uma
mulher em seu próprio, como se ele nunca se sentiu
desejo, nunca conhecida fome. Beijou-a com total
desespero. Ela era um inocente. Ele não poderia tê-la. Ele
não ia se casar com ela, e ele não poderia seduzi-la. Era
um inferno de um beco sem saída. Mas ele não conseguia
parar de beijá-la.
Sua boca era macia e quente e docemente inocente,
aceitando sua, submetendo, mas não realmente responder.
Ocorreu-lhe algum lugar no meio disso que ela nem sabia
como beijar.
Ele levantou a boca e procurou seus grandes olhos, macio,
sonhador. "Você nem sabe como", ele sussurrou com voz
rouca.
Seus lábios estavam tão inchados como seu corpo. "Saber
o que?", Ela começou dazedly.
O som de uma buzina de carro intrometeu assim como ele
começou a curvar a cabeça para ela novamente. Ela pulou.
Ele prendeu a respiração e se mudou de volta de seu tão
Dinheiro Grier saiu de seu carro de patrulha e começou a
descer até o rio onde eles estavam de pé, agora afastados
uns dos outros.
"Dum Dum de dum dum dum de da da de dum," Carson
cantarolava "Marcha Fúnebre de um Marionette" de
Gounod como dinheiro se aproximou. Ele sorriu
ironicamente, através da agonia perfuração de sua
necessidade não satisfeita.
Carlie riu.
"Seu pai estava em causa," Dinheiro disse Carlie. "Ele me
pediu para olhar para você." "Eu estou bem", disse Carlie,
tentando disfarçar os sinais de que ela tinha sido
violentamente beijado. Ela empurrou para trás os cabelos
desgrenhados. "Ele me comprou o almoço." Ela assentiu
com a cabeça em Carson.
"Será que você tê-lo testado para vários venenos em
primeiro lugar?", Perguntou Dinheiro blandly.
Ela riu de novo.
"Eu estava pedindo desculpas", disse Carson
pesadamente. "Eu pulou em cima dela por algo que ela
nem sequer fazer."
"Que foi?" Dinheiro perguntei, e ele não estava sorrindo.
"Lanette disse que Carlie a insultou e fez ela chorar", ele
voltou.
"Isso não foi Carlie. Essa foi a minha esposa. "Dinheiro
sorriu friamente. "Eu entendo que ela foi eloqüente."
"Muito", confirmou Carlie.
"Seu amigo tem uma folha de rap", disse Carson. Ele sorriu
novamente. Desta vez, foi ainda mais frio.
Carson fez uma careta. "A folha de rap?"
"Parece que ela nem sempre foi uma aeromoça. Na
verdade, eu não sei como ela chegou a ser aceito em que
tipo de trabalho. Provavelmente seu advogado a ajudou a
sair mais de uma vez ", disse ele.
"O que foi que ela preso por?", Perguntou Carson.
"Agressão com arma mortal. Um advogado esperto
conseguiu seu off alegando insanidade temporária,
atuando em um ataque de ciúmes. "Ele franziu os lábios,
desfrutando derrota de Carson. "Ela foi atrás de outra
mulher com uma faca. Acusou-a de tentar roubar seu
namorado. "
Carson não mostrá-lo, mas ele se sentia desconfortável.
Lanette tinha feito algumas ameaças sobre Carlie, e ele
não tinha levado a sério.
O rosto de Carlie caiu ao perceber que a loira pode ser
mais perigoso do que ela já percebeu.
"Gostaria de ver a minha volta se eu fosse você", disse
Carson Carlie sombriamente. "O resto de nós vai ajudar.
Parece que você tem mais problemas do que
imaginávamos ".
"Havia um outro telefone chamar o outro noite, também",
disse ela, de repente, recordando a mensagem enigmática.
Era uma voz masculina. Ele disse para dizer o pai que
estava chegando em breve. Isso não faz sentido. "
"Uma voz masculina?" Dinheiro perguntou ao mesmo
tempo.
"Sim." Ela fez uma careta. "A voz Odd-som. Se eu já ouvilo novamente, eu acho que eu me lembro. Porque é que
alguém depois que meu pai? "
"Eu não sei", disse laconicamente dinheiro.
"Rourke e eu estamos tentando cavar isso", disse Carson
abruptamente. "Temos contatos em, digamos, lugares
incomuns."
"Eu também," Dinheiro lembrou. "Mas o meu era um beco
sem saída."
"Um dos meus primos é um senador dos Estados Unidos",
disse Carson, surpreendentemente. "Ele está usando
algumas de suas próprias fontes para mim."
"Um senador." Dinheiro sorriu. "Não é ruim."
"Bem, não exatamente na mesma classe com ter um vicepresidente ou de um procurador geral do estado para um
parente", Carson respondeu, sorrindo de volta.
Dinheiro deu de ombros. "Todos nós temos os nossos
pequenos segredos." Ele olhou para Carlie, que tinha
avermelhada quando disse que "segredos". Seus olhos se
estreitaram. "Você disse a ele?"
Ela assentiu com a cabeça.
Ele olhou para Carson eo sorriso tinha ido embora. "Eu vou
te dizer uma vez. Não faça isso de novo. "
"Eu posso prometer-lhe que eu nunca vou."
Dinheiro sacudiu a cabeça em um aceno de cabeça.
Carson olhou para Carlie. "Eu tentei levá-lo uma vez, em
uma luta." Ele fez uma careta. "Ele não era bonito." "Eu era
um treinador mestre em Tae Kwon Do," Dinheiro explicou.
"O faixa-preta."
Carson esfregou um braço. "Muito preto."
Dinheiro riu.
"Eu estava indo para levá-la para casa, mas não tivemos o
almoço", explicou Carson.
"Ou a sobremesa," Carlie ponderou.
Carson olhou para ela com quentes, olhos famintos. "Oh,
sim, tivemos a sobremesa."
Ela corou ainda mais, e ele riu.
"Vamos lá", disse-lhes dinheiro. "Não é sábio ser na
floresta sozinho com pessoas loucas à solta."
"Será que alguém escapar da prisão?"
"Nada disso", disse Cash. "Eu estava me lembrando o
telefonema de Carlie e folha de rap da sua namorada."
"Oh." Carson não disse mais uma palavra. Ele ajudou a
Carlie no banco do passageiro de seu carro e fez com que
o cinto de segurança estava presa, antes que ele fechou a
porta.
Dinheiro chamou-o para o carro de patrulha, e ele era
sombrio. "Você precisa fazer algo sobre isso
temperamento."
"Eu tive aulas de controle de raiva", disse Carson
calmamente. "Eles ajudaram, por um tempo." Ele balançou
a cabeça. "É o passado. Eu não posso lidar com isso. Eu
não posso viver com o que eu fiz. Eu estou em guerra
comigo mesmo e com o mundo. "
Dinheiro colocar uma mão pesada no ombro do homem
mais jovem. Ele sabia sobre o passado de Carson. Os dois
eram próximos. "Eu vou te dizer mais uma vez que era o
seu tempo. Nada poderia ter parado. Em algum lugar
dentro, você sabe disso. Você só não vai aceitá-la. Até que
você faça, você é uma bomba-relógio ambulante. "
"Eu nunca iria machucá-la", assegurou Dinheiro, acenando
com a cabeça em direção ao carro. "Eu nunca bati uma
mulher."
"A ameaça de força é tão ruim quanto a coisa real", Caixa
respondeu. "Ela não tem obtido sobre o que aconteceu
com ela, também. Nós carregamos o passado em torno de
como bagagem extra, e torna-se pesado de vez em
quando. "
"Você sabe", disse Carson suavemente.
Dinheiro assentiu. "Eu matei homens. Eu tenho que viver
com isso. Não é fácil, mesmo agora. "
"Para mim, também." Ele enfiou as mãos nos bolsos. "Eu
não sabia que Lanette tinha começado o problema. Ela
estava tão chateado que ele realmente tem para mim. Ela é
apenas alguém para levar ao redor. Algo muito para
mostrar. "Ele deu de ombros. "Talvez um pouco mais do
que isso. Mas nada permanente. "
"Seu passado a esse respeito não vai ganhar pontos com
certas pessoas por aqui", disse Cash.
"Eu estou apenas começando a perceber isso. Quando eu
estava no Wyoming, a esposa de Dalton Kirk disse-me que
o meu passado ia ter um impacto terrível sobre o meu
futuro, que ele ia ficar entre mim e algo que eu quero
desesperadamente. "
"Isso não importa muito se você não ostentá-la, filho,"
Caixa respondeu.
Carson respirou. "Eu não sei por que eu zombar dela",
disse ele, e ambos sabiam que ele quis dizer Carlie. "Ela é
uma gentil, generoso mulher. Inocente e doce. ""Algo para
se manter em mente," dinheiro adicionado. "Você iria
embora e esquecê-la. Ela se jogar de um penhasco. Você
sabe o que eu estou falando. "
Carson parecia pálido. "Nada tão drástico ..."
"Você não sabe nada sobre as pessoas de fé, não é?",
Perguntou. "Eu não sabia, até que cheguei aqui e tive que
enfrentar a viver a minha vida com o que eu tinha feito
paira sobre mim como uma nuvem. Eu vim para a fé,
chutando e gritando, mas ele me deu a primeira paz que eu
já conheci. Até que isso aconteceu, eu não entendi a
mentalidade das pessoas, como Carlie. "Seu rosto bem
esticado. "Eu não estou brincando. Sua fé ensina-lhe que
as pessoas se casam, então eles se tornam íntimos, em
seguida, as crianças vêm junto. Não importa se você
concordar, se você não concordar, se você acha que ela
está vivendo em tempos pré-históricos. Isso é como ela
pensa. "
"É radical", Carson começou. "Ela é totalmente fora de
sintonia com os tempos. Todo mundo faz ele- "
"Ela não," Dinheiro interrompido. "E todo mundo por aqui
sabe disso. É por isso que ela não data. Sua avó era a
piada cidade. Ela fez sexo com um gerente de loja de
departamento em um armário e foram pegos. Ele era
casado com três filhos. Ela pensou que era divertido
quando sua esposa o deixou. Na verdade, é por isso que
ela fez isso. Ela estava zangado com a mulher para fazer
uma observação sobre a sua moral. "
"Good grief", exclamou Carson.
"Ela foi pega com homens em quartos de volta, em carros
estacionados, mesmo uma vez em um caminhão de longa
distância no banco da frente a uma parada de caminhões
com as pessoas passam por aqui." Ele balançou a cabeça.
"Foi antes de eu vir aqui, mas eu ouvi sobre isso. A mãe de
Carlie era um santo, um absolutamente boa mulher, que
teve que viver com a reputação de sua mãe. Carlie teve a
vivê-la para baixo, também. É por isso que ela não vai
brincar. "
"Eu não percebi que as pessoas sabiam sobre isso."
"Nós sabemos tudo", disse Dinheiro simplesmente. "Se
você não se importa com a fofoca, ela não afeta você. Mas
Carlie sempre vai se importar. E se algo acontecer com ela,
ele vai mostrar como um sinal de néon. Todo mundo vai
saber. Ela não será capaz de escondê-lo ou viver com ela
em uma pequena comunidade como esta. "
"Eu entendo seu ponto." Ele fez uma careta. "A vida nunca
é fácil. Eu não quero torná-lo ainda mais difícil para ela ",
acrescentou, olhando para Carlie, que observava com
curiosidade.
"Não" Dinheiro estudou o homem mais jovem. "O mundo
está cheio de mulheres como sua linda loira, e eles
trabalham por escala. Não tente classe Carlie com eles.
"Ele sorriu friamente. "Ou você vai ter mais problemas do
que você pode manipular. Você não quer fazer um inimigo
do Reverendo Blair. "
"Eu tenho uma idéia sobre o passado de seu pai", Carson
confessou.
"Não, você não", respondeu dinheiro. "Basta dar minha
palavra de que não quero nunca mais vê-lo perder a
paciência. E você trabalhar em seu controle. "
"Estou reformada." Carson tirou as mãos dos bolsos. "Eu
acho que todos nós temos memórias que nos atormentam."
"Contar com ele. Só não tente fazer os mais ruins para
Carlie ".
"Vou levá-la para casa." Ele hesitou. "É seu pai lá?"
Dinheiro assentiu.
Carson suspirou. "Existem alguns lugares não marcados
em mim", comentou ironicamente. "Eu acho que eu posso
lidar com um pouco mais. Hora de encarar a música ".
Dinheiro riu. "Bem, você tem coragem, eu vou te dar isso."
"Não vai me prender?", Acrescentou.
"Não desta vez", disse Cash.
"Ainda bem. Você não pode provar que eu sou eu ".
"Por que diabos você não carregar a identificação?"
Dinheiro perguntou. "Você não percebe que, se você nunca
foram feridos, ninguém sabe nada sobre você, até ao seu
peso ou sua história médica?"
Carson sorriu ironicamente. "Quando eu estava fazendo o
trabalho molhado no exterior, que teria sido fatal para
realizar qualquer. Eu só tenho o hábito de deixá-lo para
trás. ""Eu sei, mas você não está na mesma linha de
trabalho agora", disse Cash.
"Alguns dos que, não é?", Perguntou ele com um sorriso
vago.
"Sim."
Carson fez uma careta. "Tudo bem", disse ele depois de
um minuto. "Eu vou pensar sobre isso."
"Bom homem."
Carson deu a volta ao carro e entrou sob o volante.
Dinheiro partiu como Carson estava começando o carro.
"Olhe no porta-luvas e entregá-me a minha carteira, você
vai?", Perguntou ele Carlie.
Ela vasculhou os papéis e produziu. "Você tem um
sobrenome?", Ela perguntou em voz alta.
"Olhe para a licença."
Curiosa, ela abriu a carteira. Sua carteira de motorista ler
"Carson Allen Farwalker."
Ela entregou a ele. Ele empurrou-o em sua jaqueta,
enquanto eles estavam em um semáforo.
"Sem comentários?", Perguntou.
"Eu ficaria constrangido", ela respondeu suavemente.
Ele riu. "Na manhã eu nasci, um homem entrou em nossa
pequena comunidade rural, a pé. Ele estava dirigindo neve,
quase uma nevasca. Ele disse que ia vir de Rapid City,
todo o caminho a pé em seus mukluks e casaco pesado,
carona, para ver um amigo doente que vivia perto de nós.
Foi uma caminhada muito. Então, minha mãe me chamado
Far Walker. "Ele olhou para ela. "Nossos nomes não
traduzem bem em Inglês, por vezes, mas este fez." Seu
rosto bem esticado. "Recusei-me a levar o nome do meu
pai, assim como uma criança. Então, eu era conhecido no
rez como Far Walker. Quando cheguei a minha primeira
licença de motorista, que é o que eu colocar nele,
Anglicized em uma palavra. É o meu nome legal agora.
""Combina com você", disse ela. "Você anda como um
outdoorsman."
Ele sorriu.
"Eu li sobre como as pessoas nativa obter os seus nomes.
Nós tendemos a distorcê-las. Like Crazy Horse. Isso não
era o seu nome Lakota, mas foi o que ele foi chamado por
Wasichu-por pessoas brancas ", disse ela, em seguida,
liberado. Ela não tinha a intenção de doar o seu interesse
pela sua cultura.
"Bem", ele disse e riu. "Hannibal e Crazy Horse. Você tem
amplos interesses. Sabe o nome dele Lakota? ",
Acrescentou.
"Sim. Foi Tashunka Witko. "Ela riu. "Embora eu vi que
soletrou cerca de quatro maneiras diferentes."
"E você sabe o que realmente significa, na minha língua?",
Perguntou.
Ela sorriu. "'Seu cavalo é uma loucura", ela respondeu. "Eu
li em algum lugar que o dia em que nasceu, um homem em
um cavalo inquieto andava por seu povo e nomeou-o Crazy
Horse".
"Perto o suficiente." Ele sorriu gentilmente enquanto ele
encontrou os olhos dela. "Você é um eterno estudante, não
é?"
"Oh, sim. Eu poderia ter ido para a faculdade, mas eu não
fazer notas altas e nós sempre pobre. Eu tomo aulas
gratuitas na internet, no entanto, às vezes. Quando não
estou moagem Horde para o chão ", acrescentou ela, sem
olhar para ele.
"Runed essa espada, não é? Nós vamos descobrir como
ele funciona bem no próximo campo de batalha que lutar. "
"Eu não posso esperar", disse ela presunçosamente. "Eu
tenho praticado." Ela olhou para ele. "O que é um mukluk?"
"Botas pesadas que vêm até o joelho, feitos de pele. Eu
tenho alguns em casa. Eu comprei-os no Alasca. Eles são
feitos com pele de castor, com guarnição da pele de lobo e
beadwork ".
"Seu casaco é lindo", ela comentou, olhando para ele. "Eu
nunca vi um que se parece com isso antes."
"Você nunca vai. Um primo fez para mim. "Ele sorriu. "Ele
faz estes a partir do zero, até o alce que caça para eles.
Ele come a carne e cura as peles. Nem os lobos, no
entanto. É ilegal para matá-los nos Estados Unidos, para
que ele compra a pele dos comerciantes no Canadá. "
"Eu vi este filme com Steven Seagal, sobre Alaska. Ele
estava em um talk show vestindo uma jaqueta muito
parecido com o seu. Ele disse que os povos nativos, ele
trabalhou com no filme feito para ele ".
"Não é um mau artista marcial. Eu gosto de Chuck Norris
melhor, no entanto, para que chute de calcanhar de fiação.
O chefe faz um igualzinho. Pergunte a ele em algum
momento como ele aprendeu isso ", ele brincou. "Eu já sei",
ela riu. "Ele diz que é sua reivindicação à fama localmente."
"Sentindo-se melhor?"
Ela assentiu com a cabeça. "Eu nunca sonhei que era
asma", disse ela pesadamente. Ela franziu a testa e olhou
para ele. "Mas você sabia imediatamente", disse ela. "Você
sabia certamente o que me dar ..."
"Eu era um médico de campo no exército", disse ele
facilmente. "Emergências foram a minha especialidade."
"Você deve ter sido muito bom no que faz", disse ela.
"Eu fiz o que o trabalho exigia."
Ele parou em frente de sua casa. Reverendo Blair estava
esperando na varanda, vestindo uma jaqueta de couro e
uma carranca preto.
Ele desceu as escadas e abriu a porta de Carlie. Ele a
abraçou. "Você está bem?", Ele perguntou secamente.
"Eu estou bem. Honest. Eu só exagerei. "
Ele não respondeu. Ele estava olhando para Carson, que
veio ao redor do carro para se juntar a eles.
"Foi minha culpa", disse Carson sem rodeios. "Eu a acusou
de algo que ela não fez e eu estava excessivamente
agressivo."
O reverendo pareceu relaxar, só um pouco. "Você pega-la
no queixo, não é?", Ele perguntou meio-admiração.
"Sempre." Ele suspirou. "Se você quiser me bater, eu vou
ficar aqui. Eu mereço. "
O reverendo inclinou a cabeça. Seus olhos azuis eram
brilhantes e perigoso, insinuando o homem que ele poderia
ter sido uma vez.
"Ele me tratou no escritório, me levou para a sala de
emergência, em seguida, a farmácia e comprou-me o
almoço depois", disse Carlie.
O reverendo levantou uma sobrancelha e olhou para
Carson. "Tratados ela?"
"Eu era um médico de campo no exército", Carson
respondeu. "Eu reconheci os sintomas. Mas se você está
pensando que eu agiu sem ordem do médico, você está
errado. Eu tinha o seu médico no telefone antes de eu abrir
o meu kit médico. "
O reverendo relaxou ainda mais. "Ok."
"Eu era mais agressivo do que eu queria ser, mas eu nunca
teria levantado a mão para ela", acrescentou. "A violência é
muito raramente a resposta para qualquer problema."
"Raramente?"
Carson deu de ombros. "Bem, não havia esse cara na
América do Sul, na Carrera. Rourke e eu meio que
alimentou-o a um crocodilo. "
O reverendo olhou ameaçadoramente para ele. "Você não
está ajudando o seu caso."
"O cara cortou-se uma jovem mulher com a faca ea deixou
com cicatrizes para toda a vida", acrescentou Carson. Seus
olhos brilharam. "Ele se gabou sobre isso."
"Eu vejo."
"Foi um ato de misericórdia, de qualquer maneira",
acrescentou Carson obstinadamente. "O crocodilo foi
claramente morrendo de fome."
Reverendo Blair não conseguiu reprimir um riso, embora
tentasse. "Eu começo a ver porque você se dão tão bem
com Grier."
"Ora, se ele alimentar as pessoas para répteis, também?"
"Ele tem feito coisas que a maioria dos homens nunca
sonhar", disse o reverendo solenemente. "Viveu quando ele
deveria ter morrido. Ele tomou vidas, mas ele salvou,
também. Um homem duro com um passado difícil. "Os
olhos de um azul pálido do homem preso Carson. "Como
você."
Carson fez uma careta. "Como você sabe alguma coisa
sobre mim?"
"Você pode se surpreender", foi a resposta branda. Ele
balançou o dedo para Carson. "Você não perturbassem a
minha filha."
"Sim, senhor", disse ele com um suspiro.
"Eu convido você para jantar, mas ela pode ter alguns
cogumelos venenosos escondidas no armário."
"Eu não vou envenená-lo", Carlie prometido. Ela sorriu.
"Você pode vir a ceia, se quiser. Eu vou fazer strogonoff de
carne. "
Carson parecia rasgado, como se ele realmente queria
fazer isso. "Desculpe", disse ele. "Eu prometi a tomar
Lanette para comer fora. Eu preciso falar com ela. "
"Tudo bem", disse Carlie, escondendo a dor que causou a
ela para ouvir isso. "Verificação de chuva."
"Conte com isso", disse ele em voz baixa, e seus olhos
disse que mais de seus lábios fez. "Você está bem?"
Ela assentiu com a cabeça. "Eu vou ficar bem."
"Eu realmente sinto muito", disse ele novamente.
"Pare de se desculpar, você vai? Você vai prejudicar a sua
imagem ", disse ela, sorrindo.
"Eu vou te ver."
Ela assentiu com a cabeça. Ele acenou para o reverendo,
entrou no carro e foi embora.
***
"Eu tenho que ver um alergista", disse Carlie
miseravelmente. "A asma, você pode acreditar? Eu não
poderia começar a minha respiração, eu senti como se
estivesse sufocando. Carson sabia o que era, eo que fazer
para ele. Ele foi incrível. "
"Ele precisa trabalhar em sua auto-controle", disse o pai,
laconicamente, tomando café, enquanto ela já gastado libra
bolo para a sobremesa.
Por apenas um instante pensou em Carson fora de controle
no rio, com fome para ela, e ela corou. Então ela percebeu
que ele estava falando de outra espécie de auto-controle.
O reverendo não foi lento. Ele tinha uma boa idéia por que
ela estava corando. "Carlie", disse ele suavemente ", ele
passa por mulheres como pessoas famintas passar por
comida."
"Eu sei que, pai."
"Ele não é uma pessoa de fé. Ele trabalha em uma
profissão que prospera com a falta dela, de fato, e ele está
em perigo quase constante. "Ele hesitou. "O que eu estou
tentando dizer é que ele não vai se estabelecer em uma
pequena cidade e se tornar um homem de família."
"Eu sei que, também," ela respondeu. Ela colocou seu bolo
para baixo na frente dele na mesa e tornou a encher o copo
de café.
"Saber e indo embora são duas coisas diferentes", disse
ele secamente. "Sua mãe era como você, doce e inocente,
fora de contato com o mundo real. Eu feri-la muito mal,
porque nós nos casamos pelas razões erradas. Eu não
estava pronto. Antes que eu percebesse, eu era um pai.
"Ele olhou para o bolo não consumidos. "Eu me senti
preso, Amarrada, e eu me ressentia-lo. Fiz-la pagar por
isso. "Seus lábios fizeram uma linha sombria. "Eu fiquei
afastado, fora de que o ressentimento. Ela não merecia a
vida que lhe dei. "
Ela ficou chocada ao ouvi-lo dizer tais coisas. Ela sabia que
eles tinham que se casar. Ela ouviu-o dizer isso. Mas,
mesmo assim, ela pensou que seus pais se casaram por
amor, que seu pai estava fora porque ele estava fazendo
uma vida para eles.
Ele não parece notar a surpresa de Carlie. Ele não estava
olhando para ela. "Eu não sabia que ela estava doente. Um
dos meus amigos tinha um primo aqui, que lhe disse, e ele
me disse que ela estava no hospital. Voltei logo após sua
mãe e seu namorado louco por drogas fez um número em
você. "Seu solo dentes. "Foi quando eu percebi que é uma
bagunça que eu tinha feito de todas as nossas vidas.
Afastei-me da velha vida que mesmo dia e nunca mais
olhou para trás. Eu só desejo que eu tinha estado onde eu
deveria estar, de modo que você teria sido poupado o que
aconteceu com você. "
"Você é o único que está sempre dizendo que as coisas
acontecem para nos testar", ela lembrou.
"Eu acho que eu sou. Mas para alguém que nunca fez mal
a ninguém em sua vida, você paga um preço alto ",
acrescentou.
"Mamãe disse que se ela fosse um tipo diferente de
pessoa, você teria ficado feliz com ela", ela lembrou. "Ela
disse que sua maneira de pensar arruinou sua vida." Ela
fez uma careta. "Eu não entendi o que isso significava na
época. Mas eu acho que estou começando a entender. "Ela
o fez, porque Carson era o mesmo tipo de pessoa que seu
pai deve ter sido.
"Não. Eu arruinei a dela ", disse ele. "Eu sabia que não
poderia se estabelecer. Eu deixei meu coração governar
minha cabeça. "Ele deu um sorriso triste. "Você vê,
abóbora, apesar de como deve soar, eu realmente amei a
sua mãe. Amava desesperadamente. Mas eu amei o meu
modo de vida, também, adorava estar no meu próprio,
trabalhando em uma profissão que me deu tanta liberdade.
Eu era ganancioso e tentou ter tudo. No processo, eu perdi
a sua mãe. Eu nunca vou superar o que aconteceu com ela
por causa de mim. Se eu estivesse aqui, cuidando dela ... "
"Ela ainda teria morrido", Carlie terminou por ele. "Foi um
câncer agressivo. Eles tentaram quimio e radioterapia, mas
apenas fez mais doente. Nada do que você poderia ter feito
teria parado que, ou mudou nada. "
Ele estudou os olhos moles. "Você sempre dar desculpas
para mim." Ele balançou a cabeça. "Agora você está
tornando-os para o homem selvagem de Dakota do Sul."
"Ele é selvagem por uma razão", disse ela em voz baixa.
"E você não está compartilhando isso, certo?"
"Eu não sou", ela concordou. "É o seu negócio."
"É bom saber que você pode guardar um segredo." "Por
todo o bem que me faz. Você não vai compartilhar qualquer
de vocês ", ressaltou.
"Por que dar-lhe pesadelos mais de um passado que não
posso mudar?", Perguntou ele filosoficamente. Ele olhou
para o relógio e fez uma careta. "Estou atrasado para uma
reunião de oração. Você vai ficar bem aqui, certo? Obteve
o inalador Lou prescrita? "
Ela puxou-o para fora de seu bolso e mostrou para ele.
"Ok." Ele balançou a cabeça. "Eu deveria ter reconhecido
os sintomas. Meu pai tinha. "
"Seu pai? Eu nunca o conheci. "
"Ele estava morto no momento em que eu me casei com
sua mãe", disse ele. Ele sorriu. "Você teria gostado dele.
Ele era um oficial de carreira na Marinha, um suboficial ".
"Uau."
"Eu tenho fotos dele em algum lugar. Vou ter que procurálos. "
"Qual foi a sua mãe gosta?"
"Fire", ele riu. "Ela deixou rastros de fogo atrás dela,
quando ela perdeu a paciência. Ela tinha cabelo vermelho e
uma atitude. Tippy Grier me faz lembrar dela, a não ser que
minha mãe não era muito bonito. Ela era um funcionário em
um hotel até que se aposentou. Ela morreu de um derrame.
"Ele balançou a cabeça. "Meu pai nunca foi o mesmo
depois. Ele só sobreviveu a ela por cerca de dois anos ".
"Sinto muito."
"Eu também."
"Mamãe disse que meu avô era um homem amável. Ele
morreu quando ela era muito pequena. Ele trabalhou para o
departamento do xerife. Sua esposa era a minha avó louca,
que não conseguia se controlar ".
"Lembro-me Mary falando dele." Ele inclinou a cabeça.
"Sua família remonta gerações nesta comunidade. Eu
invejo essa continuidade. Meus pais se mudou muito,
desde que meu pai estava no serviço. Eu vivi em toda
parte. "
"E eu nunca estive em qualquer lugar", ela meditou.
"Exceto para San Antonio."
"Da próxima vez que você for lá, eu estou dirigindo", disse
ele, sem rodeios.
Ela fez uma careta para ele.
"Eu estarei em casa em breve."
"Por favor, tenha cuidado. Verifique se o seu carro antes de
iniciá-lo. "
"Caixa e Carson me contou sobre o telefonema",
respondeu ele. "Aparentemente eu sou o alvo."
"Eu não sei por que", disse ela. "Eu era o único que poderia
identificar o homem que foi morto em Wyoming. Você
nunca viu ".
"Abóbora, você não é o único com inimigos", disse ele em
voz baixa.
"Será que isso ser conectado com o passado que você não
vai me contar?"
"Right Dead". Ele se curvou e beijou sua testa. "Mantenha
a porta trancada."
"Eu vou. Conduza com segurança. "
Ele riu quando ele saiu pela porta.
Carlie limparam a cozinha, jogou seu jogo de vídeo com
Robin por uma hora e foi para a cama. Seus sonhos eram
vívidas e vagamente embaraçoso. E de Carson.
8
ROURKE estava sentado com um político preocupado em
um dos melhores restaurantes em San Antonio.
Desconhecido para o homem, Rourke estava trabalhando
com os federais. Rourke tinha conseguido mexer-se em
empregar do homem.
Este político particular, Matthew Helm, tinha sido nomeado
o senador norte-americano em exercício, e estava
esperando para ser eleito para um mandato completo na
eleição especial em poucos meses. Rourke foi igualmente
determinado a encontrar uma maneira de conectar-lo com
o assassinato de um advogado assistente do distrito local.
Todas as provas tinham sido destruídos. Mas havia outras
maneiras de provar conluio.
Rourke tinha estado em contato com o tenente Rick
Marquez do Departamento de Polícia de San Antonio e o
mantinha informado por meio de dinheiro Grier. Este
político também havia sido responsável pelo atentado à
vida de Dalton Kirk, e um outro sobre o pai, ou de Carlie
Carlie Blair-se-a vítima nunca havia sido determinado em
Jacobsville.
Seu capanga assassinar, Richard Martin, tinha sido morto
em Wyoming, mas maldades do homem persistiu. Verbo
era que, antes que ele tivesse morrido, ele contratou
alguém para matar Carlie. Ninguém sabia quem tinha
contrato.
Rourke estava esperando contra toda a esperança de que
este homem pode dar respostas a muitas perguntas. Mas
Helm era secreto. Até agora ele não disse uma palavra
incriminadora. Rourke teria sabido. Ele estava vestindo um
fio, cortesia de Rick Marquez.
"Há muitas pontas soltas", disse Matthew Helm depois de
um minuto. Ele olhou para o outro executor, Fred Baldwin,
e olhou para ele. "Você cuida desse problema em
Wyoming?"
"Oh, sim, senhor," o homem grande e musculoso
assegurou. "Você pode parar de se preocupar."
"Eu sempre me preocupo." Helm então olhou para Rourke.
"O que você descobriu sobre a minha concorrência para o
trabalho?"
"Ambos os homens estão limpos como um apito", Rourke
respondeu facilmente. "Não há problemas do passado
podemos usar contra eles."
Helm sorriu secretamente. "Até agora," ele murmurou.
"Você está pensando em plantar alguma?", Perguntou em
tom de conversa Rourke.
Helm só olhava para ele. "O que diabos isso significa?"
"Apenas um comentário."
"Bem, mantenha seus comentários para si mesmo", disse
Helm com raiva. "Eu não corrigir as eleições, no caso de
você se perguntou."
"Desculpe. Eu sou novo aqui ", Rourke se desculpou.
"Muito novo", disse Helm desconfiado. "Eu não posso cavar
qualquer informação sobre você. Qualquer em tudo. "
"Eu sou da África do Sul, o que você espera?",
Acrescentou.
"Bem, esse último nome que você deu, Stanton," Helm
começou, "é um beco sem saída."
"Eu gosto de manter meu passado no passado", Rourke
voltou. "Eu sou um homem procurado em alguns lugares."
"É isso?" Helm estudou-o por um longo momento. "Então,
talvez, você não é tão suspeito quanto parece, hein?" Ele
riu. "Só não espere confiança instante. Eu não confio em
ninguém. "
"Essa é uma boa maneira de ser", Rourke concordou. Helm
deu um longo suspiro. "Bem, nós precisamos voltar para o
escritório e trabalhar até mais alguns anúncios e alguns
folhetos para o escritório de campanha. Não há muito
tempo para trazer tudo isso junto. "
"Ok, chefe", disse Rourke. "Eu vou te ver lá." Levantou-se,
acenou para os dois homens, pago pelo seu café e torta, e
esquerda.
Helm estudou o outro executor. "Eu não confio nele", disse
o homem. "Você mantém um olhar atento sobre ele,
contratar homens extras, se for preciso. Veja para onde vai,
que ele associa com. Eu não quero qualquer complicação.
"
"Sim, Boss."
"E começar a verificar as nossas fontes. Vamos precisar de
mais algumas drogas plantadas. Eu não posso pagar a
concorrência para o trabalho ", acrescentou. Seu rosto
firmado. "Você não compartilhar essas informações com
Rourke, entendeu? Você não dizer-lhe nada menos que
você limpá-la comigo. "
"Eu tenho isso, Boss."
"Você destruiu o relógio, certo?"
O outro homem acenou com a cabeça vigorosamente. "Oh,
sim, Boss, eu esmagou-o em pedaços e jogou-o em uma
lata de lixo."
"Good. Bom. "
O outro homem estava esperando sua inquietação não
apareceu. Ele não poderia destruir o relógio, ele
simplesmente não conseguia. Foi o mais belo relógio que
ele já tinha visto, e ele jogou aquela música que ele
gostava.
Fred Baldwin tinha invejado Richard Martin, usando aquele
relógio que custa tanto como um carro esporte. Ele tentou
pegar emprestado uma vez, mas Martin tinha olhado para
ele como se fosse um verme.
Bem, Martin estava morto agora, e Baldwin teve o relógio.
Estava quente contra seus dedos, quente no bolso onde
ele guardava. Ele definir o alarme para que ele não iria
para fora acidentalmente. Ninguém foi louco o suficiente
para jogar fora um relógio que custa tanto dinheiro! Quem
diria que, um dia ele poderia estar desesperado o suficiente
para penhorar-lo. Um homem teve que viver, apesar de
tudo, e que o Sr. Helm pagou-lhe apenas o suficiente para
pagar o seu sustento. Sua ficha criminal fez vulnerável. Ele
não podia arranjar outro emprego e Mr. Helm avisou que,
se ele ainda tentou sair, ele tinha certeza que Fred nunca
funcionou novamente. Ele não era uma ameaça. Era uma
promessa. Fred sabia melhor do que tentar parar de fumar,
embora ele odiava o trabalho.
Naturalmente, esse relógio tinha uma história, e Fred sabia
disso. Ele pode ser bastante desesperado um dia para falar
com alguém na aplicação da lei sobre o assunto. O relógio
poderia amarrar Mr. Helm a um assassinato. Então, não,
Fred não estava a ponto de jogá-lo fora. Isso não quer dizer
que ele não tem que mantê-lo escondido, é claro. E ele fez.
***
ROURKE PAROU POR casa de Carlie que à noite para
falar com o Reverendo Blair. Ele era divertido que os
homens de Helm tentou segui-lo. Ele teve Carson levar seu
carro para San Antonio e estacioná-lo em um bar. Os
trackers foram sentados no estacionamento no frio, à
espera de Rourke para sair. Ele riu. Ele ia ser uma longa
noite para eles.
"Bem, você parece feliz," Carlie observou quando ela
deixá-lo entrar.
"Eu descobri que desorientação é um dos meus maiores
talentos", ele meditou, sorrindo. "Tem alguma mais desse
maravilhoso pão de milho?"
Ela balançou a cabeça. "Mas eu só teve uma boa enchilada
caçarola de sair do forno, e eu tenho de creme de leite e
tortilla para cobri-lo com", disse ela.
"Aquietai-vos meu coração", Rourke entusiasmado.
"Escute, você tem certeza que não gostaria de se casar
comigo amanhã?"
"Desculpe", disse ela, "Eu estou tendo meu caminhão
encerado."
"Ah, bem," ele suspirou com tristeza fingida. "Pare de tentar
se casar com a minha filha", Jake Blair murmurou, seus
olhos azul-gelo penetrante, como Rourke se juntou a ele na
mesa da cozinha. "Você é definitivamente material não
filho-de-lei."
"Spoilsport", Rourke disse a ele. "É difícil encontrar uma
mulher agradável que também pode cozinhar e jogar jogos
de vídeo."
"Você não jogar jogos de vídeo," Jake apontou.
"Muitos que você sabe! O chefe de polícia está me
ensinando. "
"Grier dinheiro?", Exclamou Carlie. "Meu chefe não joga."
"Aparentemente, é por isso que ele acha que é uma boa
idéia se ele faz o ensino. Seu irmão mais novo-de-lei
obrigou-o para isso ", ele riu," porque ele não pode obter
nenhum amigo para jogar com ele. Dinheiro é sempre
acima de qualquer coisa nova e excitante. "
Jake balançou a cabeça. "Eu simplesmente não entendo.
Correndo em volta de um mundo dos desenhos animados
em dragões e lutar contra as pessoas com espadas de
duas mãos. É ... medieval. "
"Ensina habilidades de combate, estratégia, interação
social e como lidar com trolls", Carlie retrucou, servindo
café para todos eles.
"Trolls?", Perguntou Rourke. "Essas grandes coisas
noruegueses ...?"
"Trolls da Internet", ela esclareceu com um olhar furioso.
"As pessoas que começam lutas e ficar para trás e assistir.
Eles são realmente uma dor, por vezes, especialmente se
alguém novo para o jogo faz com que o erro de pedir ajuda
sobre o comércio de bate-papo. "Ela começou a rir.
"O que é tão engraçado?", Perguntou o pai.
"Port-que Bem, esse cara queria um mago é um portal que
podem dar para as grandes cidades. Ele não sabia o que
poderia fazer classe portas, então ele perguntou se alguém
poderia mandá-lo para a capital. Este bruxo vem e oferece
a porta-lo por cinqüenta ouro. "Ela estava rindo
gostosamente. "Warlocks não pode porta, você vê. Eles
podem convocar, mas isso é uma coisa totalmente
diferente. "Ela balançou a cabeça. "Passei meses
pensando em como o que saiu."
"Provavelmente sobre como o cavaleiro da morte o seu
chefe me contou sobre, que se ofereceu para curar para
um grupo calabouço", Rourke respondeu, língua-debochecha.
Carlie parecia chocado. "DKs não pode curar!"
"Tenho certeza que o grupo calabouço sabe que agora",
ele brincou, e ele era rakishly bonito quando ele sorriu.
"Eu acho que eu estou sentindo falta muito", disse Jake
Blair.
"Você deveria vir e jogar com a gente", disse Carlie.
Ele balançou a cabeça. "Estou velho demais para jogar,
abóbora."
"Você está brincando, certo? Um dos melhores líderes de
incursão no nosso servidor é 73 anos de idade. "
Suas sobrancelhas arqueadas. "Dizer o que?"
"Não só isso, há um clã inteiro que joga a partir de uma
casa de repouso."
"Eu conheci-los", disse Rourke. "Dinheiro e eu estávamos
em uma masmorra com vários deles. Junto com a Paladin
de dez anos de idade, que chutou bunda, e uma avó e
sessenta e oito anos de idade, que era quase capaz de
matar o chefão uma só mão. "
"Eu acho que todo o meu conceito de jogos está errado",
Jake riu. "Eu não tinha idéia de tantos grupos etários
tocaram juntos."
"Isso é o que faz com que seja muito divertido", Carlie
respondeu. "Você encontra pessoas de todo o mundo no
jogo, e você aprende que até mesmo completos estranhos
podem trabalhar em conjunto com um pouco de paciência."
"Talvez eu tenha uma linha destes dias e experimentá-lo",
Jake admitiu.
"Isso seria ótimo, pai!", Exclamou Carlie. "Você pode estar
em nossa aliança. Robin e eu tenho um dos nossos ",
explicou. "Nós vamos orientar você e ensinar-lhe."
"Talvez no verão, quando as coisas são um pouco menos
agitado", Jake sugeriu.
"Oh. A comissão de construção de novo ", Carlie lembrou.
"Um grupo quer tijolo. O outro quer madeira. Temos um
carpinteiro em nossa congregação que quer o contrato e
não entende que tem que ser licitado. O coro quer um loft,
mas o organista não gosta de alturas. Algumas pessoas
não querem tapete, outros pensam bancos acolchoados
são uma traição total de ... Por que você está rindo? ",
Perguntou ele, porque Rourke estava quase rolando no
chão.
"Igreja", Rourke embargada. "É onde as pessoas se dão
bem e nunca argumentar ...?"
"Não na minha cidade", disse o reverendo Blair,
suspirando. Ele sorriu. "Nós vamos ficar juntos. E
defendemos bem. "Ele franziu a testa. "Exceto por Old Man
Barlow. Ele usa uma linguagem bastante colorido. "
"Eu só usei uma palavra colorido," Carlie comentou como
ela serviu-se a caçarola ", e ele-" ela apontou para seu pai
"me -grounded por um mês e tirou o meu cartão de
biblioteca." Ele deu de ombros. "Foi uma palavra muito
feia." Ele encarou-a. "E Robin nunca deveria ter ensinado a
você sem explicar o que quis dizer!"
"Robin ficou em apuros, também," ela disse Rourke. "Mas
seus pais levaram o seu computador por duas semanas."
Ela balançou a cabeça. "Eu pensei que a retirada iria matálo."
"Ele usa drogas?" Rourke perguntou curioso.
"Não, a retirada do vídeo game jogamos juntos", ela riu. Ela
olhou para o pai. "Então, eu tinha que fazer campos de
batalha em pugs para essas duas semanas. Foi horrível. "
"O que é um pug?", Perguntou o reverendo Blair.
"Um grupo de captura", Rourke respondeu. "Dinheiro me
ensinou." Ele olhou. "Houve um tanque na última que teve
um problema de atitude real. Dinheiro tinha ele para o
almoço. "
"Nosso chefe de polícia é impressionante quando ele
começa a andar," Carlie riu. "Tivemos um cara até por
excesso de velocidade, e quando ele veio para pagar o
bilhete que ele estava quase tremendo. Ele só queria me
dar a multa e sair antes que ele tinha que ver o chefe. Ele
disse que nunca iria acelerar em nossa cidade novamente!
"
"O que fez Dinheiro fazer?", Perguntou Jake.
"Perguntei. Ele realmente não fazer nada. Ele apenas
olhou para o homem enquanto ele escreveu o bilhete ".
"Eu sei que o brilho." Rourke balançou a cabeça. "Tendo
sido no fim de recepção do mesmo, que posso dizer
verdadeiramente que eu prefiro que ele me bateu."
"Não, você não faria isso", Carlie ponderou. "Eu não estava
trabalhando para ele, então, mas eu ouvi sobre isso. Ele e
Judd Dunn foram brevemente interessados na mesma
mulher, Christabel, que se casou com Judd. Mas chegou às
vias de fato no gabinete do chefe do almoço um dia. Eles
disseram que era um jogo tão perto que os dois homens
saíram com hematomas e cortes correspondentes, e
ninguém declarou vitória. Você vê, o chefe ensinou Judd
Dunn para lutar Tae Kwon-Do estilo ".
"Ele não estava indo para ensiná-lo e Michelle Godfrey
como fazer isso?", Perguntou Jake de repente.
"Ele era, mas era uma espécie de embaraçoso, se você se
lembra, papai", ela respondeu. Ela olhou para Rourke, que
observava com curiosidade. "Eu tropecei em meus próprios
pés, deslizou sob um outro estudante, bateu em um outro
estudante na esteira, e eles tiveram que ir para a sala de
emergência para tendões puxado." Ela fez uma careta. "Eu
estava muito envergonhado de tentar novamente, e
Michelle não iria sem mim. O chefe queria que nós para
tentar novamente, mas eu sou muito desastrada para artes
marciais. "
Os olhos de Rourke brilharam. "Posso simpatizar. Na
minha primeira incursão em artes marciais, eu coloquei o
meu instrutor através de uma janela ".
"O quê?", Exclamou ela. "Nós estávamos perto dele. Ele
jogou um chute, eu peguei o pé e capotou ele. O impulso o
levou para a direita em um summersault para trás, para a
direita para fora da janela. Felizmente para ele, era um
baixo, levantou, e muito perto do chão. "
"Bem!", Ela riu.
"Eu já melhorou desde então." Ele compartilhou um olhar
divertido com Jake.
"Devemos dizer a graça?" Jake respondeu, inclinando a
cabeça.
***
"Você não disse-me que era a esposa do chefe de polícia,
não Carlie, quem você insultado", disse Carson como eles
compartilharam café durante o intervalo no teatro em San
Antonio.
Lanette olhou-o sob seus longos cílios. "Fiquei muito
chateado", ela comentou. "Talvez eu estava confuso.
Honestamente, essa menina é tão ingênuo. E ela nem
sequer é bonito! Eu não entendo por que você estava
dançando com ela, em primeiro lugar! "
Estudou-a disfarçadamente. Ela foi ficando cada vez mais
possessiva a cada dia, e ela estava cheia de perguntas
sobre Carlie. Incomodava-o. Ele não parava de pensar de
sua folha de rap também.
"Muitos de nós estão olhando para ela", disse ele depois de
um minuto. "Houve um atentado contra a vida de seu pai, e
ela foi ferido. Achamos que pode haver um outro. "
"Em um ministro?", Ela exclamou, rindo alto. "Quem iria
querer matar um pregador?"
Seus olhos negros se estreitaram. "Não me lembro de
dizer-lhe que seu pai era um homem de batina", disse ele.
Seu rosto estava em branco por um instante e então ela
sorriu lindamente. "Eu estava perguntando sobre ela na
dança. Alguém me disse que o pai dela era. "
"Eu vejo."
"Ela é um pouco caipira para trás", ela resmungou, irritado.
"Vamos falar de outra coisa. Será que vamos ver a sinfonia
sexta à noite? Eu comprei um vestido novo, especialmente!
"
Ele ficou pensativo. Ele não gostou da forma como Lanette
tinha começado a assumir que ele estava sempre
disponível para levá-la para fora. Ela era linda de se ver,
para mostrar em público. O garoto reserva pobre nele se
olha os invejosos que recebeu de outros homens, quando
ele acompanhou sua impressionante companheiro loira à
noite. Mas ela era superficial e mesquinha. Ele perdoou
muito porque ela aliviou a dor nele que Carlie provocado.
Engraçado, no entanto. Embora ele gostava de os aspectos
físicos de seu relacionamento, ele não conseguia controlar
a percorrer todo o caminho com sua linda loira. Ele
perturbou-o, e irritado e insultou, mas presentes caros
parecia acalmá-la.
Ele não entendeu sua reticência. Lanette estava ansioso e
realizado, mas seus talentos foram desperdiçados em cima
dele. No fundo, ele sabia o porquê. Não ajudou em nada a
situação. Carlie nunca ia cair na cama com ele. E se ela o
fizesse, seu pai o mataria e Cash Grier ajudaria.
"Eu vou ficar muito feliz quando você terminar com esta
atribuição mudo e você não tem que ser em torno de que
pouco caipira", Lanette estava dizendo. Ela afastou seu
cabelo longo, grosso, loiro.
"As pessoas no Jacobs County são muito protetor com ela,"
foi tudo o que disse.
"Ela provavelmente não está em apuros", ela murmurou.
"Espero que as pessoas estão exagerando por causa
desse ataque a seu pai. Pelo amor de Deus, talvez quem
está atrás dela não é mesmo depois dela, talvez seja seu
pai! "Ela olhou para ele. "Não é isso que você disse sobre o
ataque de faca, que ele estava tentando matar o pai dela e
ela tentou impedi-lo?"
"Isso é o que eles disseram." Ela balançou a cabeça. "Bem,
foi um trabalho realmente estúpido", ela murmurou.
"Imagine um homem que vai para a casa da vítima no meio
do dia, em plena luz do dia, e atacando um ministro em sua
própria casa!"
Carson franziu a testa enquanto escutava. "Eu não sabia
que ele estava em plena luz do dia."
"Todo mundo sabe", disse ela rapidamente. "Eles foram até
mesmo falar sobre isso em que a dança bobo, você me
levou para."
"Oh."
Ela desviou o olhar, sorrindo para si mesma. "Eles também
disseram que o homem que tentou matar o pregador
acabou morto a si mesmo."
"Sim, envenenado. Um veneno muito desagradável, lento.
Algo que o falecido Sr. Martin foi muito bem conhecida por
nos círculos de inteligência. "
"Eu odeio veneno", disse ela em voz baixa. "Então,
imprevisível."
"Você foi envenenamento de pessoas, então?", Ele
meditou.
Ela riu. "Não. Eu gosto de assistir verdadeiros programas
policiais na televisão. Eu sei tudo sobre venenos e outras
coisas. "Ela mudou-se muito próximo a ele. "Não se
preocupe, bonito, eu nunca quero te machucar!",
Acrescentou ela, e levantou os braços em direção ao seu
pescoço.
Ele levantou uma sobrancelha e deu um passo para trás.
"Oh, você e seus hang-ups", ela murmurou. "O que há de
errado com um abraço em público?"
"Levaria muito tempo para te dizer", disse ele, não
oferecendo as informações que, em sua cultura, tais
demonstrações públicas foram consideradas tabu pelos
anciãos.
"Tudo bem", disse ela com desespero simulada. "Nós
estamos indo para o teatro sexta-feira?"
"Sim", disse ele. Ele iria manter sua mente fora de Carlie.
"Maravilhoso!" Ela sorriu secretamente para si mesma. "Eu
tenho certeza que vamos ter uma bela tempo." Ela fez uma
pausa. "Aquele homem Sul-Africano louco você sabe, ele
não está vindo para o teatro, não é?"
"Rourke?" Ele riu para si mesmo. "Não é provável em uma
noite de sexta-feira."
"Por que não em uma sexta-feira?", Perguntou ela.
Ele quase mordeu a língua. Rourke jogou poker com
dinheiro Grier. Ele não se atreveu a deixar que deslize,
apenas no caso de Lanette conhecia alguém que teve
contato com Matthew Helm. "Rourke bebe nos fins de
semana", ele mentiu.
"Entendo." Ela pensou por um minuto. "E sobre o seu
amigo, o chefe de polícia?", Ela perguntou, rindo. "Eu
aposto que ele leva que a mulher certinha do seu para o
teatro."
"Não em uma noite de sexta-feira," ele riu. "O chefe de
polícia e vários outros homens se reúnem na casa do chefe
e jogar poker depois do jantar."
"Emocionante jogo, poker. Especialmente o tipo de strip,
"ela ronronou.
Ele suspirou. "Eu não jogar. Desculpe. "
"Sua perda, querida", disse ela com lábios vermelhos
franzidos. "A sua perda."
***
Sexta à noite, REVEREND BLAIR recebi um telefonema de
um visitante para a comunidade que estava hospedado em
um motel local fora da cidade.
"Eu só quero morrer", o homem lamentou. Jake não
conseguia colocar o acento, mas definitivamente não era
local. "Eu odeio a minha vida! Disseram que era um
homem bom que iria tentar ajudar as pessoas. Eles me
deram o seu número, aqui neste motel- "ele chamou de" então eu disse que ia ligar para você. Antes que eu fiz isso,
você sabe. Será que Deus vai me perdoar por me matar?
Eu tenho algum veneno de rato ... "
"Espere," Jake Blair disse suavemente. "Espere. Eu virei
para vê-lo. Vamos conversar. "
"Você veio até aqui, só para falar comigo?" O homem
parecia chocado.
"Eu sei que o motel você mencionou que estávamos no",
disse Jake. "É apenas a poucos minutos daqui. Eu vou
estar no meu caminho em um instante. Qual é o seu
número da sala? "
O homem disse a ele. "Obrigado. Obrigado! ", Ele soluçou.
"Eu só não quero viver mais!" Ele desligou.
"Abóbora, eu tenho que ir para fora", informou sua filha
como ele encolheu os ombros em sua jaqueta bomber. "Eu
fui contatado por um homem suicida em um motel. Eu
estou indo para tentar acalmá-lo antes que ele faz algo
desesperado. "
Ela sorriu. "Esse é o meu pai, salvar o mundo."
Ele deu de ombros. "Tentar, de qualquer maneira. Você
fica por dentro e manter as portas trancadas ",
acrescentou. "E manter o celular perto, está me ouvindo?"
"Vou colocá-lo no meu bolso, eu juro."
"Boa menina." Ele beijou sua testa. "Não espere para cima.
Isso pode demorar um pouco. ""Boa sorte", ela gritou para
ele.
Ele acenou para ela, para a esquerda e fechou a porta
atrás de si.
Carlie terminou de limpar a cozinha e subiu para jogar o
seu jogo. Na mesa da cozinha, esquecido, foi o telefone
celular que tinha prometido manter com ela. O único outro
telefone na casa era um fixo, no escritório do seu pai ...
***
"Bondade, café apenas vai para a direita através de mim",
Lanette sussurrou no ouvido de Carson. "Volto logo."
Ele apenas acenou com a cabeça, consciente de olhares
irritados de outros frequentadores do teatro nas
proximidades. Ele não estava realmente emocionado com o
jogo. Ele foi moderno e espirituoso, mas não o seu tipo de
entretenimento em tudo, apesar da evidente habilidade dos
atores.
Sua mente voltou a Carlie na beira do rio, que está tão
perto que podia sentir cada linha suave de seu corpo,
beijando-o tão avidamente que sua mente girou como um
pião. Carlie, que era tão inocente como um recém-nascido,
completamente ignorante sobre as fomes que levaram os
homens.
Ele queria que ela até que ele não conseguia dormir por
desejá-la. E ele sabia que nunca poderia tê-la. Ele não ia
se estabelecer, como Caixa Grier tinha, com uma esposa e
filho e um emprego em uma pequena cidade. Ele gostava
de aventura, emoção. Ele não estava disposto a dar
aqueles para algum tipo de sonho de vida de classe média
em uma casa ou um apartamento, cortar a grama nos finais
de semana. O pensamento de que virou seu estômago.
Ele afastou uma especificação na calça impecável e franziu
a testa. Ele não entendia por que Carlie apelou a seus
sentidos tão fortemente. Ela não era muito bonita, apesar
de sua boca era suave e belo e doce como mel. Seu corpo
era magro e tinha seios pequenos. Mas ela tinha, pernas
longas e elegantes de sua cintura era minúsculo. Ele podia
sentir os seios pequenos inchaço em seu peito duro
quando ele a beijou, sentir as pontas cortantes em sua
carne, mesmo através de camadas de tecido.
Ele gemeu silenciosamente. Suas aventuras com mulheres
sempre foi com belas, praticado, mulheres elegantes. Ele
nunca tinha estado com um inocente. E ele não estava
prestes a quebrar esse recorde agora, assegurou-se
firmemente.
Ele tinha sido vulnerável com Carlie, porque ele se sentia
culpado por mandá-la para o hospital quando ele perdeu a
paciência. Isso era tudo. Foi uma reação física, solicitado
apenas pelo sentimento de culpa. Ele nunca iria se perdoar
por assustá-la assim. Seu rosto branco assombrava ainda.
Ele só se aproximou para fazer seu ponto, ele não tinha
sido uma verdadeira agressão. Mas deve ter parecido
assim para uma jovem que tinha sido espancado, e depois
esfaqueado por um assassino. Mas ele não tinha
machucado no baile, quando eles se mudaram juntos,
como uma pessoa, quando ele sentiu a fome tão
profundamente que ele poderia ter se deitou na pista de
dança logo em seguida. O que diabos ele vai fazer? Era
impossível. Impossível!
Enquanto ele estava pensando, Lanette retornado. Ela
deslizou a mão na sua e apenas sorriu, sem dizer uma
palavra. Ele olhou para ela. Ela realmente era linda. Ele
nunca tinha visto uma mulher que foi bastante este
requintado. Se não fosse por sua atitude, e suas outras
falhas, ela pode ter parecido a mulher perfeita. Isso fez com
que tudo o mais inexplicável que ele não podia forçar-se a
dormir com ela; nem mesmo para aliviar a dor de Carlie lhe
deu.
***
Carlie estava lutando dois Horde no campo de batalha.
Infelizmente, nenhum deles foi Carson. Ela se debateu
afastado com sua espada de duas mãos, tirou seus
asseclas, usaram todos os truques que ela pudesse pensar
em acabar com eles, mas eles a mataram. Ela fez uma
careta. Ela tinha os melhores pontos de engrenagem de
honra poderia comprar, mas havia essas coisas chamadas
pontos de conquista que só vieram de fazendo arenas.
Carlie não poderia fazer arena. Ela era demasiado lento e
desajeitado.
Então, havia pessoas muito mais adaptada do que ela. O
que era apenas uma desculpa, porque o campo de jogo foi
o nível em campos de batalha, independentemente de
quão bom era sua armadura.
A dolorosa verdade era que havia um monte de jogadores
que foram muito melhor nisso do que Carlie era. Ela
consolou-se com o conhecimento de que havia sempre
alguém melhor no jogo, e, eventualmente, todo mundo foi
morto uma ou duas vezes durante uma batalha. Ela estava
feliz que ela não tem que fazer isso na vida real.
"Ah, bem," ela disse, e suspirou.
Ela ressuscitou no cemitério campo de batalha, tem em sua
montaria e voltou para a guerra. Antes que ela tem que
tanto sua base de casa ou do inimigo, a tela final veio à
tona. A Aliança tinha perdido para a Horda. Mas tinha sido
uma batalha épica, do tipo que você realmente não me
importo de perder tanto porque foi travada por grandes
jogadores de ambos os lados.
"Da próxima vez", disse ela na tela. "Da próxima vez,
vamos possuir você, Hordies!"
Ela estava prestes a fila para o campo de batalha
novamente quando ouviu uma batida na porta no andar de
baixo.
Ela desconectado de sua personagem, embora não fora do
jogo, levemente irritado com a interrupção, e desceu a
escada. Ela se perguntou se talvez seu pai tinha esquecido
de tomar a sua chave de casa com ele. Ele era tão
esquecido por vezes, foi engraçado. Já por duas vezes, ele
teve que acordar Carlie-se quando ele voltou de uma
reunião do comitê que durou mais tempo do que o
esperado, ou quando ele regressar de uma visita e
membros da congregação reconfortantes em hospitais.
Ela olhou através da janela da segurança e franziu a testa.
Houve um grande homem em um terno fora. Ele parecia
desconfortável.
"Existe algo que você quer?", Ela perguntou através da
porta.
"Sim", ele disse depois de um minuto. "Eu preciso de
ajuda."
"Que tipo de ajuda?", Ela respondeu.
Ele parou por um minuto. Ele olhou através da janela
pequena para a jovem suspeito que não foi, obviamente,
prestes a abrir a porta para um homem que ela não
conhecia.
Ele pensou por um minuto. Ele era lento quando se tratava
de improvisação. Talvez ele pudesse enganá-la se ele era
inteligente. Sim. Inteligente. Quem diria que ela abrir a
porta para?
"Eu, uh, vim aqui para dizer sobre o seu pai", ele chamou
pela porta. "Tem havido um acidente. Eu estava passando
e parou. Ele me pediu para vir buscá-lo e levá-lo para o
hospital onde eles estão levando-o "."Papai foi em um
acidente?", Exclamou ela. "Por que não a polícia vir?"
O que ela quis dizer com isso? Será que a polícia avisar as
pessoas sobre naufrágios aqui? Ele supôs que eles
fizeram. Ele tinha feito isso uma vez, há muito tempo. Ele
fez uma pausa.
"Bem, eles estavam chegando, mas eu disse-lhes seu pai
queria que eu trouxesse você, e eles disseram que estava
tudo bem."
Ela ainda hesitou. Talvez tenha sido um dos novos
patrulheiros, e seu pai tinha sido impaciente sobre a
obtenção de palavra para ela. Um estranho tipo poderia ter
sido imposta para buscar Carlie.
"Ele está machucado muito ruim, senhorita", ele chamou
novamente. "Nós devemos ir."
Ela não podia suportar a ideia de seu pai ferido. Ela tinha
que ir até ele. Ela pegou o casaco da prateleira perto da
porta. Sua bolsa estava lá em cima, mas ela não podia
pensar por que ela precisa. Seu pai teria dinheiro em sua
carteira e uma chave da casa.
"Ok, eu vou", disse ela, e abriu a porta.
Ele sorriu. "Vou levá-lo para ele", prometeu.
Ela fechou e trancou a porta atrás dela. Tarde demais, ela
se lembrou de seu telefone celular deitado na mesa da
cozinha.
"Você tem um telefone celular?", Ela perguntou
abruptamente.
"Sim, eu tenho um", disse ele, abrindo o caminho para o
seu modelo sedan tarde. "Por quê?"
"No caso, temos que ligar para alguém", explicou ela.
"Você pode chamar qualquer um que você gosta,
senhorita", disse ele. "É só pegar a direita dentro."
Ela abaixou-se para deslizar para o lado do passageiro
aberta quando sentiu um pano pressionado contra sua
boca e pressão por trás dele. Ela respirou. O mundo inteiro
ficou escuro.
***
O HOMEM BIG algemado as mãos atrás dela antes que ele
deslizou-a para o banco de trás. Ela estava respirando
meio engraçado, por isso ele não amordaçá-la. Ele
esperava que ficaria bem com o chefe. Afinal, para onde
estavam indo, ninguém era susceptível de ouvi-la.
Antes que ele entrou no carro, ele deixou cair um pedaço
de papel no chão deliberadamente. Então ele entrou no
carro, começou e foi embora.
9
REVEREND JAKE BLAIR bateu à porta motel, mas não
houve resposta. Ele imediatamente pensou o pior, que o
homem havia realmente tentado suicídio antes de sua
chegada. Ele pode estar dentro, ferido mortalmente.
Ele correu para o escritório do motel, explicou a situação,
mostrou o seu ID e suplicou ao homem para abrir a porta.
O gerente correu com ele para o quarto, deslizou para casa
a chave e abriu a porta.
"Isso é algum tipo de piada?", Perguntou o gerente.
Jake balançou a cabeça. "Ele me ligou em casa e me pediu
para vir e falar com ele. Ele disse que alguém localmente
havia recomendado que ele me chamar e lhe deu o
número. Ele disse que era um suicida, que ele ia tomar
veneno. "Ele virou-se para o homem. "Será que você
alugar este quarto hoje à noite?"
"Sim. Para um cara grande, com um sotaque do Norte ",
ele respondeu. "Ele não tem nenhuma bagagem, porém, e
ele não parecia suicida para mim." Ele olhou com raiva.
"Ele acabou de sair sem pagar a conta ou devolvendo a
chave", ele murmurou.
"Não é que a chave?", Perguntou Jake, apontando para a
mesa de cabeceira.
Era. Havia uma nota de cinquenta dólares sob ele.
"Bem", o gerente riu secamente. "Um homem com um
senso de honra, pelo menos. Mais ou menos. "
"Mais ou menos." Jake balançou a cabeça. "Eu não posso
imaginar por que ele tinha algo falso como este." Em
seguida, ele se lembrava. Carson teve uma data. Rourke
foi jogar poker com dinheiro Grier. Jake estava aqui. Carlie
estava sozinho. Em casa.
Ele mordeu uma má palavra, repreendeu-se para o
deslizamento e correu para seu carro. No caminho, ele
ligou para o celular de Carlie, mas não houve resposta. Ele
foi encaminhado para seu correio de voz. Ele disse a ela
para manter o telefone com ela. Ela nunca se lembrava. Ele
ligou para o telefone de casa. A secretária eletrônica
atendeu após quatro anéis. Agora, que era incomum. Carlie
iria ouvi-la, mesmo que ela estava brincando, e ela pegá-lo
antes que a mensagem terminar de jogar.
Ele estava muito preocupado. Ele não tinha certeza de que
alguém estava atrás dele por causa de seu passado,
apesar da ameaça telefônica Carlie tinha tomado. O
homem com a faca entrou para Carlie deliberadamente,
parecia a Jake. Ele gemeu quando ele imaginou, recordou
a sua dor e terror. Ela tinha tido tanta miséria em sua curta
vida, tanta violência. Ele odiava o que ela passou. Alguns
dos que foi culpa dele. Ele queimou borracha chegar em
casa. Ele correu os degraus da varanda, colocou a chave
na fechadura e entrou como um exército assalto. Mas a
casa estava vazia. Computador de Carlie ainda estava
ligado. E, embora ela tivesse desconectado
temporariamente, a tela de seu personagem ainda estava
de pé e o jogo ainda estava correndo. Isso significava que
ela tinha sido interrompida enquanto ela estava brincando.
Ele checou todos os quartos. Na cozinha, ele encontrou o
seu telefone celular, em cima da mesa.
Ele voltou atrás pela porta da frente e, com uma lanterna,
além de a luz da varanda, procurou ao redor. Ele notou
marcas de pneus que não eram suas. Ele também
observou um pedaço de papel. Era um desenho áspero,
um mapa das sortes. Era um indício de que a polícia iria
querer sem ser perturbado. Ele não tinha idéia do que o
mapa ilustrado. Mas ele sabia o que fazer de uma só vez.
Ele pegou seu celular e ligou para dinheiro Grier.
***
"Eu tive que chamar Hayes," Caixa pediu desculpas,
quando ele estava na cena. "Você não vive nos limites da
cidade."
"Tudo bem." Jake bateu-lhe nas costas. "Você está
perdoado."
"Não se preocupe. Hayes tem um investigador que faz
suas refeições em forense. Ele ainda tem participação em
várias sociedades profissionais que não fazem nada mais,
exceto discutir novas técnicas. Bom de Zack em seu
trabalho ".
"Ok." Jake enfiou as mãos nos bolsos. Sentia-se como se
fosse o fim do mundo. "Eu deveria ter percebido que era
um ardil. Por que eu não acha? "
"Nós vamos encontrá-la," dinheiro prometido.
"Eu sei que. É o que circunstância que nós vamos
encontrá-la no que me diz respeito ", disse Jake tautly.
"Eu não acho que eles vão prejudicá-la", disse Cash. "Eles
querem algo. Talvez seja você. "
"Eles podem ter me, se eles vão deixar a minha filha ir", ele
murmurou.
"Eu liguei para o meu irmão," dinheiro adicionado. "É um
seqüestro. Isso faz com que seja um crime federal. Ele vai
ser mais assim que ele se veste. "
O irmão de Dinheiro, Garon Grier, foi o agente especial
sênior do escritório Jacobsville FBI. Ele era antigamente
com Hostage Rescue Team do FBI, e uma das melhores
pessoas para chamar sobre o caso. Mas Jake estava
preocupado que a presença da polícia pode fazer com que
o seqüestrador a entrar em pânico e matar Carlie, a fim de
fugir.
"Onde está o Rourke?", Perguntou Jake. "Ele estava
jogando pôquer com você?"
"Ele era, mas ele tinha uma chamada do político, ele é
supostamente o executor para", foi a resposta. "Parece que
o outro executor estava indisposta e ele precisava de
Rourke para executar um recado para ele."
"Momento interessante", disse Jake.
Dinheiro sabia disso. Ele só podia imaginar como ele se
sentiria se fosse a sua menina, sua Tris, que estava
faltando. Ele respirou fundo e deu um tapinha Jake na parte
de trás. "Não se preocupe", disse ele novamente. "Vai dar
tudo certo."
"Sim", disse Jake e conseguiu dar um sorriso. "Eu sei que."
***
JAKE BLAIR desculpou-se nas primeiras horas da manhã,
dizendo que ele tinha que visitar um membro doente da sua
congregação no hospital. Ele deixou seu número de
telefone celular com dinheiro e pediu-lhe para ligue se
havia alguma palavra do seqüestrador. Ele entrou e colocar
em jeans e um par de mocassins de alto coberto com
nenhum solas e sua jaqueta bomber, juntamente com uma
faca escondida em uma bainha, uma magnum calibre 45
em um coldre de velcro e um par de algemas.
Com seu equipamento cuidadosamente escondido sob a
jaqueta bomber espaçoso, ele acenou com a aplicação da
lei local e girou para fora do quintal da Cobra.
Desconhecido para os outros, ele tinha tido tempo para
processar o desenho bruto no mapa. Ele não por um
momento acho que tinha sido deixado cair acidentalmente.
Não, isso era uma armação. Eles queriam Jake vir após
Carlie. O que significava que, na opinião dele, Jake era o
verdadeiro alvo.
Ele assumiu que alguém em seu passado estava lá para
pegá-lo. Ele não sabia por quê. Mas havia uma abundância
de razões. Sua antiga vida tinha sido uma de violência. Ele
nunca tinha esperado que ele jamais iria visitá-lo. Até
agora. Suas habilidades antigas ainda eram afiadas.
Ninguém estava doendo Carlie. E, como disse o bom livro,
Deus ajuda aqueles que se ajudam.
Provavelmente, ele emendou, Deus não quis dizer com
armas. Mas então, ele racionalizada, eles não tinham
armas em tempos bíblicos, tampouco. Ele foi improvisar.
Ele não iria matar ninguém. A menos que se tratava de
uma escolha entre isso e assistindo Carlie morrer. Ele não
podia fazer isso. Ele não poderia viver com isso.
Ele seguiu a estrada para uma estrada de terra que conduz
a uma área deserta com apenas o início de cerrado, com
cactus e areia. Ele estacionou o carro, saiu, verificou sua
arma, preso de volta no coldre e com cinto de segurança
ao redor de sua cintura. Ele amarrou o fundo do coldre em
sua coxa com as tiras de velcro. Ele puxou a faca na
bainha de debaixo da jaqueta e fixa-lo do outro lado da
fivela do cinto. Em seguida, ele começou, com discrição
estranha, abaixo da estrada.
***
Carlie recuperou a consciência lentamente. Sua mente se
sentiu como se estivesse envolto em melaço. Ela não podia
imaginar por que ela estava tão lento, ou por que era tão
difícil de respirar.
Ela tentou se mover e percebi, de repente, que era porque
suas mãos estavam amarradas atrás dela. Ela estava
deitada de lado sobre uma palete improvisado. Um homem
grande, preocupado estava por perto, vestindo um terno e
uma grande arma. Ele não estava segurando-o sobre ela.
Foi em seu cinto, dentro de sua jaqueta aberta.
"Você está bem?", Ele perguntou. "Você estava respirando
horrível jerkylike."
"Eu estou bem." Ela tentou tomar pequenas respirações.
Ela estava morrendo de medo, mas ela estava tentando
não deixar transparecer. "O que estou fazendo aqui?" Ela
engoliu em seco. "Você vai me matar?" "Não!", Disse ele, e
parecia chocado. "Olha, eu não faço as mulheres. Ever.
"Ele piscou. "Bem, havia um, uma vez, mas ela me atirou
primeiro." Ele corou um pouco.
Ele era o tipo mais estranho de seqüestrador que já tinha
visto. Ele era tão grande quanto uma casa e ele parecia
estranhamente simpático para um homem que significou
seu dano.
"Então por que você me trouxe aqui? Você disse que meu
pai estava ferido ...! ", Ela lembrou-se, quase histérica.
"Ainda não", disse ele. "Nós tivemos que levá-lo para fora
da casa para que pudéssemos chegar até você", ele
explicou. "Leva tempo para fazer essas coisas bem, você
sabe. Primeiro vamos te pegar. Então ele vem aqui,
sozinho, e nós buscá-lo. Real fácil. "
"Por que você quer o meu pai?", Perguntou ela, aliviada
que seu pai estava bem, mas nervoso, porque o homem
estava fazendo ameaças.
"Não me", disse ele com um encolher de ombros.
"Alguém".
"Por quê?"
"Senhora, eu não sei", ele murmurou. "Ninguém me diz
nada. Eles apenas dizem ir fazer alguma coisa e eu vou
fazê-lo. Eu não pago para fazer perguntas. "
"Por favor, não ferir meu pai", disse ela em tom de queixa.
Ele fez uma careta. "Olha, eu não vou fazer nada com ele",
prometeu. "Honest. Eu não mato pessoas por dinheiro. Eu
apenas tive que tirá-lo daqui. Há dois caras lá fora ... eles
vão fazer isso. "
Seu coração deu um pulo em sua garganta. Seu pai seriam
atraídos aqui, porque ela estava sob ameaça. Ele ia a pé
até a porta e eles matá-lo. Ela sentiu-se mal por toda parte.
"Você não poderia impedi-los?", Perguntou ela. "Você não
tem um pai? Gostaria de ver que fez com ele? "
Seu rosto fechado. "Sim, eu tinha um pai. Ele me colocou
no hospital duas vezes. Eu não me importo se alguém fez
isso para ele. De jeito nenhum. "
Seus olhos eram suaves com tristeza. "Eu sinto muito",
disse ela suavemente.
Ele parecia desconfortável. "Talvez você devesse tentar
dormir, hein?"
"Meus pulsos machucar."
"Eu posso fazer algo sobre isso." Ele deu a volta por trás
dela e brincou com as algemas. Eles eram menos
apertado. "Tão engraçado, eu fui expulso do vigor há cinco
anos, e aqui eu estou usando algemas de novo", ele
meditou.
"A força?"
"Eu era um policial. Bati esse cara para baixo de uma
escada. Indivíduo grande, como eu. Ele estava tentando
matar seu filho. Eles disseram que eu uso excessivo da
força. Houve uma revisão e tudo, mas eu fiquei enlatados
de qualquer maneira. "Ele não acrescentou que foi
realmente porque ele tinha penas eriçadas de seu parceiro
quando ele não iria aceitar subornos ou propinas. Isso era
uma espécie de sopro seu próprio chifre. Ele havia sido
criado, mas isso era história antiga agora. A única coisa
ruim foi que ele tinha dado o Sr. Helm um pedaço de pau
para bater nele com, porque ele tinha sido honesto em
perder o emprego. Ele não sabia que no momento em que
o Sr. Helm foi ainda mais torto do que seu antigo parceiro.
"Eu trabalho para o chefe de polícia, aqui", disse ela. "Ele
iria usar força excessiva com um cara que estava tentando
matar o filho dele, também, mas ninguém iria demiti-lo por
isso."
Ele mudou-se de volta ao redor na frente dela. Ele sorriu
levemente. Ele tinha olhos escuros e um rosto largo com
cicatrizes por todo o lado. Ele tinha cabelo ondulado preto
grosso. Ele era um estranho tipo de gangster, pensou.
"Talvez ele saiba as pessoas certas", ele disse a ela. "Eu
não."
Ela estudou-o com curiosidade. "Você não é do Texas",
disse ela.
Ele deu de ombros. "A partir de Itália, caminho de volta",
disse ele.
Seus olhos se arregalaram. "Você está no Mafia?",
Perguntou ela.
Ele começou a rir. Ele tinha dentes brancos e perfeitos. "Se
eu fosse, eles me matariam para dizer às pessoas sobre
isso."
"Oh. I obtê-lo. "
"Seus pulsos bem agora? Isso se sentir melhor? "
"Sim. Obrigado. "Ela fez uma careta. "O que você fez para
mim?"
"Clorofórmio", disse ele. "Coloque-o em um lenço, ver, e
ele funciona rápido."
Ela atraiu outro fôlego. Seu peito estava apertado.
"Você não está respirando bem", observou ele, franzindo a
testa.
"Tenho asma."
"Você tem algo para usar para isso?"
"Claro. Ele está de volta na minha casa. Quer me levar lá
para buscá-lo? ", Perguntou ela. Ela não estava realmente
com medo dele. Estranho, porque ele parecia assustador.
Ele sorriu de volta. "Na verdade, não. Eu ser demitido. "
"Não é uma má idéia, você poderia fazer algo honesto para
ganhar a vida diante de seus patrões te trancado para a
vida", ela voltou.
Ele parecia perturbado por isso. Olhou para o relógio. Era
uma estranha de aparência cara um, ela pensou. Ele disse
que eles não pagam bem, mas se ele poderia pagar um
relógio assim, talvez ele tinha acabado de fazer piadas
sobre seu salário.
Ele deu um longo suspiro. "Eu tenho que fazer um
telefonema", disse ele. "Você acabou de ficar lá e ficar
quieto, então eu não tenho que amordaçar você, ok?"
"Eu não posso deixá-los matar o meu pai", disse ela. "Se
eu ouvir chegando, eu vou avisá-lo."
"Você é um garoto honesto, não é você?", Perguntou ele
com admiração. "Ok. Vou tentar não para torná-lo muito
apertado, para que possa respirar. "
Ele tirou um lenço limpo e enrolou-a, amarrou-o em volta
da boca. "Isso está bem?", Ele perguntou.
Ela gemeu.
"Vamos lá, não me faça sentir não é pior do que eu. Você é
apenas um garoto. Eu não iria machucá-lo. Nem mesmo se
eles me disseram para ".
Ela fez uma cara sob a mordaça. Relutante, ela balançou a
cabeça.
"Ok. Eu não vai demorar muito. "
Ouviu-o ir para a porta. Assim como ele começou a abri-lo,
ela pensou que ela deve ser uma alucinação, porque ela
ouviu uma canção de rock carrilhão. Ele foi embora quase
imediatamente, seguido por uma maldição leve. A porta se
abriu e fechou. Ela ouviu vozes lá fora.
O que ela poderia fazer que iria salvar o seu pai? Ela se
contorceu seu caminho para a beira da cama e mexeu de
modo que seus pés fez para o chão. Ela ainda estava um
pouco tonto, mas ela conseguiu ficar de pé.
Ela mudou-se para a porta e ouviu. Ela ouviu vozes
distantes. Ela olhou em volta. O quarto não tinha janelas.
Houve um pallet no chão, nada mais. Não havia sequer
uma mesa, muito menos qualquer coisa que ela poderia
tentar usar para desatar-se. Bem, ela poderia, pelo menos,
ouvir e tentar ouvir a voz de seu pai. Ela pode ser capaz de
avisá-lo antes que eles atiraram nele. Ela gemeu por
dentro. Ele estava indo para estar em sua consciência para
sempre se ele morreu porque ela abriu a porta para um
estranho. Quando ela se lembrou do que o grande homem
lhe tinha dito, era tão obviamente um ardil que ela não
podia imaginar por que ela não havia questionado sua
história. Ele disse que seu pai ficou ferido. Depois disso,
seu cérebro tinha entrado em pânico. Foi por isso que ela
concordou em sair com ele.
Mas ele estava indo fazer um epitáfio realmente ruim para
o pai dela. Se tivesse sorte, o FBI iria envolver-se porque
era um seqüestro. Há também era seu chefe, que viria
procurá-la. Talvez Carson faria também. Seu coração deu
um pulo. Claro que ele faria. Ele foi, provavelmente, em
San Antonio com essa linda loira, fora em uma data. Ele
nem sequer sabe que ela estava desaparecida e
provavelmente não se importaria menos que alguém lhe
pediu para ajudar a encontrá-la. Isso a fez ainda mais
deprimida.
Mas como é que eles nunca encontrá-la a tempo de salvar
o pai dela? Ela esperava que ele não tinha idéia de onde
encontrá-la, para que não tinha deixado alguma pista que o
levaria aqui. Mas havia guardas armados na porta, e eles
estavam esperando por ele, seu seqüestrador tinha dito.
Isso significava que eles tinham que ter deixado alguma
pista para ajudá-lo a encontrar este lugar.
Ela fechou os olhos e começou a rezar em silêncio, a
última esperança do condenado ...
***
CARSON tinha acabado caminhou de volta para seu
apartamento, depois de insistentemente deixando Lanette a
dela, quando seu celular tocou.
Trancou-se em e respondeu, cansado e fora das sortes.
"Carson", disse ele em breve.
"É Cash. Eu pensei que você pode querer saber que nós
tivemos alguns desenvolvimentos aqui embaixo. "
Ele fez uma careta quando ele foi para a cozinha para fazer
café. "Alguém confessou tentando desligar o pregador?"
Houve uma pausa. "Alguém está sequestrado Carlie ..."
"Que diabos! Quem? Quando? "
Dinheiro queria dizer-lhe para se acalmar, mas ele tinha
alguma idéia sobre os sentimentos de Carson para a
mulher, então ele mordeu a língua. "Nós não sabemos
quem. Seu pai foi fraudada para ir a um motel para
aconselhar um homem suicida, que convenientemente
desapareceu antes que ele aparecesse. Rourke e eu
estávamos jogando poker. Não tínhamos idéia de Carlie ia
estar em casa sozinho. De alguma forma ela foi atraído
para fora. Seu pai disse que ele encontrou seu telefone na
mesa da cozinha e sua bolsa no andar de cima ".
"Esse maldito telefone ..."
"Eu sei, ela está sempre esquecendo que," Caixa
respondeu fortemente. "Parece que Carlie foi alvo o tempo
todo. Houve uma pista, um desenho bruto de um edifício na
área, mas ninguém sabe onde ela está. O mapa não é
muito útil. "
"Onde está o seu pai?"
"Engraçado," Dinheiro ponderou. "Ele diz que tem que
visitar um membro doente de sua congregação no hospital.
O momento parece-me um pouco estranho ".
"Eu estarei lá em 15 minutos."
"Você não vai ajudá-la se você morrer no caminho."
"Obrigado pela dica." Ele desligou.
***
"JAKE BLAIR só foi ido a poucos minutos", disse Carson
dinheiro quando ele chegou. Carson olhou por ele. "Crime
caras cena no trabalho já, suponho."
"Sim."
Carson entrou e olhou para o mapa sobre a mesa em uma
capa protetora. Ele já tinha sido encerrado para impressões
de nenhum encontrado e catalogado na posição. Ele
também viu o celular de Carlie.
"Posso?", Perguntou.
"Tem sido encerrado. Somente impressões são dela,
"Zack, investigador-chefe do xerife Hayes Carson, disse ele
com um sorriso. "Checamos as ligações dela, também.
Nada. "Ele voltou ao trabalho.
Os dedos de Carson suavizada pelo telefone
distraidamente. Poderia ter sido uma das últimas coisas
que ela tocou. Era reconfortante, de alguma forma
estranha. Pensava nela sendo realizada, apavorada, talvez
sufocando porque a asma seria agravado pelo medo e
confusão. Seu rosto espelhava seu próprio medo.
Ele colocou o telefone no bolso distraidamente, enquanto
estudava o mapa mais uma vez. Seus olhos negros se
estreitaram. O desenho foi amadores, mas ele reconheceu
dois recursos sobre esse mapa porque estavam a caminho
da fazenda de Cy Parks. Ele dirigiu a estrada quase todos
os dias. Havia uma casa de fazenda que havia sido
incendiada há algum tempo, deixando apenas um pé de
celeiro em ruínas. Tinha que ser o lugar onde eles tinham
Carlie.
Ele teve o cuidado de não deixar seu show
reconhecimento, porque se os gangbusters aqui fui
empurrando em, eles provavelmente chocar os
seqüestradores para matá-la rapidamente para que
pudessem escapar. Ele não podia correr esse risco.
"Qualquer idéia de que lugar é esse?", Perguntou ele em
dinheiro com uma carranca convincente.
"Não é um indício", disse Cash tautly ", e eu já estou aqui
há anos."
"É um mapa muito ruim", Carson respondeu.
"Sim."
"Você disse que seu pai acabou de sair?" Carson
perguntou em voz baixa, incrédulo. "Sua filha foi
seqüestrada, e ele está visitando os doentes?"
Dinheiro apontou-o à parte, longe de seu irmão e o
departamento do xerife. "Ele estava carregando uma
magnum .45 na cintura. Muito bem escondido, mas eu
tenho um vislumbre dele. "Ele franziu os lábios. "Você pode
ainda acompanhar?"
"Nem na calçada", ele voltou.
"Ele dirige um Cobra vermelho", ressaltou. "Não é o
passeio mais fácil de esconder. E esta é uma pequena
comunidade. "
"Eu vou dar uma olhada." "Eu iria com você, mas eu não
posso sair." Ele hesitou. "Não tente deslocar-se sobre ele",
aconselhou laconicamente, baixando a voz. "Ele é um
ministro agora, mas você nunca perca instintos de
sobrevivência."
"O que você sabe que eu não sei?", Perguntou Carson.
"Coisas que eu não posso dizer. Vá encontrá-lo. "
"Eu vou fazer o meu melhor." Ele olhou Dinheiro passado
para as outras pessoas responsáveis pela aplicação da lei.
"Por que eles não estão olhando?"
"Forensics em primeiro lugar, então a ação," Dinheiro
explicou. Seu rosto endurecido. "Eu sei. Eu nunca
realmente tem o jeito dele, qualquer um. "Seus olhos
escuros se reuniu Carson. "Seu pai sabe onde ela está, eu
tenho certeza disso. Encontre-o, você encontrá-la. Tente
manter ambos vivos. "
Carson assentiu. Ele se virou e saiu pela porta.
***
JAKE diminuiu quando se aproximava o desvio que levou,
finalmente, ao rancho de Cy Parks. Carlie, se o mapa foi
preciso, estava sendo realizada em uma antiga fazenda de
gado. A casa da fazenda foi longo desde incendiada e
deserta, mas não havia um celeiro ainda de pé. Ele ficou
em torno de parte de trás do edifício sem ser detectado e
observou dois homens que estavam de guarda na frente da
porta.
Eles eram, obviamente, armado, a julgar pelas
protuberâncias sob os casacos baratos. Aparentemente,
quem os contratou não pagar muito.
Jake passou anos aperfeiçoando sua arte como um
mercenário. Ele podia se mover na sombra, em luz, em
neve ou granizo, sem deixar um rastro de si mesmo. Ele ia
ter de derrubar dois homens ao mesmo tempo. Ele também
teria que fazê-lo com extremo cuidado, para não alertar o
que pode ser um terceiro homem no interior da estrutura
segurando Carlie.
Pareceria impossível para sobreviver a um ataque frontal
contra homens armados. Ele apenas sorriu. Ele foi capaz
de chegar muito perto antes de se mudar para fora no
aberto com os dois braços para cima. Ele aproximou-se
dos homens que tardiamente sacaram suas armas e
apontaram para ele. O elemento surpresa deles tinha
confundido apenas o suficiente, ele esperava.
"Pare de lá", disse um deles.
Ele continuou andando até que ele estava próximo a eles.
"Eu disse para parar!" Outro ameaçado.
"Aqui?", Perguntou Jake, olhando para seus pés. "Além
disso cobra?"
Eles olharam para os pés imediatamente. Grande erro. Ele
abaixou-se sob eles, bater um no diafragma para paralisar
momentaneamente enquanto ele colocar pressão na artéria
carótida do outro homem e observou-o ir para baixo,
inconsciente. A segunda, com sua arma na mão, inclinouse, era fácil de bater para fora com o .45.
Muito tranquilo. Muito precisa. Nem um som veio depois. E
ele não teve que matá-los. Tirou dois pedaços de couro cru
de sua jaqueta e ficou ocupado trussing-se os atiradores.
Ele sabia que teria que trabalhar rápido. Se alguém tinha
Carlie a mão armada no interior, eles podem ter ouvido os
homens ordenando-lhe para parar. Foi um tiro no escuro,
apesar de tudo. Ele não era tão perto do celeiro.
Ele garantiu-lhes por seus polegares, em suas barrigas
com as mãos por trás deles, e moveu-se rapidamente em
direção ao galpão.
No caminho, ele tinha companhia, de repente, mas não de
emboscada. O homem, movendo-se rapidamente, parecia
deliberadamente fazer um som. Ele tinha sido avisado,
Jake pensou e sorriu. Virou-se para o recém-chegado com
a faca ainda na mão. Quando ele reconheceu o homem,
ele deslizou-a rapidamente na bainha.
A ação não foi perdida em Carson, que estava se
lembrando do que dinheiro havia lhe dito sobre este
homem enigmático.
"Que bom que você veio com um pouco de barulho", disse
o ministro em voz baixa. Seus olhos azuis brilhantes eram
os de uma pessoa completamente diferente. "Eu não teria
hesitado, dadas as circunstâncias." Carson olhou com
curiosidade aberta. "Eu nunca vi uma ação levada a cabo
de forma mais eficiente."
"Filho, você não viu nada ainda", Jake disse a ele. "Você
começa atrás de mim. E você não se move a não ser que
eu disser para você. Entendi? "
Carson apenas balançou a cabeça.
Eles chegaram até a porta. Jake puxou um dispositivo do
bolso e apertou-a contra a madeira velha. Sua mandíbula
bem esticado.
Ele recuou e chutou a porta in, uma ação que é muito mais
fácil em filmes com adereços de madeira balsa que na vida
real com madeira real. Ele atirou de volta em suas
dobradiças. Jake teve a automática nivelado antes mesmo
de se moveu, e ele entrou profissionalmente, verificando
cantos e lugares escuros em seu caminho para uma sala
interna.
Carlie foi, felizmente, em seus pés cerca de um metro de
distância da porta de seu pai acabara de discriminados. Ela
gritou com a mordaça que o viu.
"Querido Deus," Jake sussurrou, coldre a arma enquanto
ele corria para ela. "Querida, você está bem?"
"Papai!", Ela conseguiu através da mordaça. Ela abraçou-o
com as mãos algemadas em volta do pescoço, soluçando.
Ela estava respirando com força.
Carson cavou um inalador do bolso e entregou a ela
enquanto ele tirou a mordaça. "Dois puffs, separado," ele
instruiu. Ele tocou seu cabelo. "O que eles fizeram com
você?", Ele perguntou, irritado.
"Nada", ela engasgou. "Quero dizer, ele me trouxe aqui e
me amarraram, mas ele prometeu que não iria me
machucar e ele não o fez. Exceto por me manter amarrado
a noite toda, eu quero dizer, "ela gaguejou entre baforadas
do inalador. "Obrigado", disse Carson. "Eu esqueci o meu."
"E o seu maldito telefone", Carson murmurou, cavando-lo
fora do bolso do paletó. Ele entregou a ela.
"Eles tinham homens armados na porta", exclamou ela,
escancarado para o pai. "Ele disse que a idéia de levar me
era para seduzi-lo aqui. Ele não ia te machucar. Mas ele
disse que os dois homens, que estavam indo para fazê-lo!
Eles deveriam matá-lo ...! "
Ele deu de ombros. "Eles não são mais uma ameaça,
abóbora." Ele puxou uma ferramenta do bolso e de forma
muito eficiente desbloqueado seus punhos, tocando
apenas a cadeia. Ele se virou para Carson. "Você não iria
acontecer de ter uma bolsa de provas em você?", Ele
meditou. Carson franziu os lábios, produziu um do bolso do
paletó e entregou a Jake. "Eu tive um sentimento",
respondeu ele.
Carlie viu o pai deslizar as algemas, suavemente e ainda
sem tocar as peças que tinha fechado seus pulsos, dentro
do saco de provas. Ele colocou-os sobre a mesa e levou
um tiro rápido com a câmera de seu smartphone. "Apenas
no caso", disse-lhes.
"Algum dia, você tem que me contar sobre o seu passado",
disse Carlie.
"Eu não, abóbora. Há coisas que nunca deve ser falado.
"Ele alisou o cabelo dela. "Vamos sair daqui."
"Eu não poderia estar mais de acordo", disse ela.
Carson tomou seu braço. "Você pode andar?", Ele
perguntou em voz baixa, com os olhos mais escuros com
preocupação.
"Claro", disse ela, movendo-se um pouco tenso. "Eu estou
bem. Honest. "Ele agradou-lhe que ele tinha vindo com seu
pai para resgatá-la. Ela não esperava isso. Imaginou sua
namorada estava lívido.
Seu pai abriu o caminho para fora. Ele teve a automática
na mão e ele não peço desculpas ou explicar o porquê.
Carson deixá-lo levar, Carlie movimento rigidamente ao seu
lado.
Os dois homens armados anteriormente ainda estavam
deitados no chão, onde Jake tinha deixado. "Será que um
desses caras sequestrar você?", Perguntou o pai.
Ela estava olhando quase de boca aberta para eles. Duas
armas automáticas estava no chão perto deles. Eles não
estavam se movendo. Mas eles eram certamente vocal.
"Não", ela disse. "Eu não vi estes. Apenas o homem que
me amarrado. "
"Você vai pagar por isso!", Um dos cativos se enfureceu.
"Damned em linha reta!" O outro concordou. "O patrão vai
te pegar!"
"Bem, não se ele é tão eficiente quanto vocês dois", Jake
respondeu alegremente. "E eu espero que você vai ter um
pouco de dificuldade com os federais. O seqüestro é um
crime. "
"Hey, nós não seqüestrar ninguém! Nós só estava
guardando ela! ", O pequeno homem protestou.
"Sim. Apenas guardando ela. Então ela não se machucar
ou nada ", o outro homem concordou.
Enquanto ele falava, vários carros ficaram à vista ao longo
da estrada. Dois deles tiveram luzes azuis.
Jake virou-se para Carson com um suspiro. Eles haviam
descoberto o mapa e agora ele ia ser na sopa para saltar a
arma e deixá-los fora do circuito. Ele apenas balançou a
cabeça. "Você pode trazer Carlie me visitar na cadeia local
hoje à noite. Espero que eles têm alguém que pode
cozinhar. "
Pela primeira vez, Carson riu. * * *
Mas Jake não foi preso. Dinheiro Grier já havia informado
seu irmão, que estava no comando da operação. Um
homem com o passado de Jake não poderia de forma
convincente ser excluídas de uma missão que envolvia
salvar sua criança dos seqüestradores. Assim, nenhuma
acusação foi pressionado. Ela teria sido improvável de
qualquer maneira, uma vez que Jake sabia que um dos
principais homens na agência e vários membros do
gabinete do governo, também. Carlie não sabia que, até
que ela ouviu seu pai falar com Garon Grier.
"Como você passar os homens com armas?" Carlie
perguntou Carson, enquanto ela estava sendo check-out na
sala de emergência. Seu pai tinha insistido que Carson
levá-la lá, apenas no caso, enquanto ele tentava explicar a
sua parte em sua libertação.
"Eu não fiz", ele meditou. "Seu pai levou-os para baixo." Ele
balançou a cabeça. "Eu nunca vi isso acontecer, e eu
estava assistindo."
Assinou-se para fora, sorriu para o funcionário e seguiu
Carson pela porta da frente. "Meu pai é um mistério."
"Ele está muito realizado", observou ele.
"Percebi."
Ele parou seu carro e se virou para ela do lado do
passageiro. "Você tem certeza que está tudo bem?", Ele
perguntou.
"Não comece", ela murmurou. "Eu estou bem. Apenas um
pouco machucado. "
Ele pegou seu rosto em suas mãos grandes e quentes e
inclinou-se para os olhos. "Eu pensei que eles poderiam
matá-lo", disse ele com preocupação involuntário.
"E você sentiria falta me matar em campos de batalha
online?", Perguntou ela, tentando aliviar a tensão, que foi
crescendo exponencialmente.
"Sim. Eu sinto falta disso. E outras coisas ... ", ele
sussurrou quando ele se inclinou e beijou-a com uma
ternura que era esmagadora. Então, assim como, de
repente, ele puxou seu corpo completamente contra o dele
e beijou-a com intensidade quase hematomas. Ele
empurrou sua boca antes que ela pudesse sequer
responder. "Da próxima vez, se houver uma próxima vez,
não abra a porta para alguém que você não sabe!"
"Ele disse que o papai estava em um naufrágio", ela
hesitou. O beijo tinha sacudido. "Da próxima vez, chamar o
papai e ver se ele responde," ele respondeu.
Ela procurou os olhos irritados. "Ok", ela sussurrou
baixinho.
"E pela última vez, manter esse maldito telefone celular
com você!"
Ela assentiu com a cabeça. "Tudo bem", disse ela de novo,
sem um argumento.
A ternura em seu rosto, a fome macio, involuntário, a
obediência inesperado quase trouxe-o de joelhos.
Ele tinha estado fora de sua mente quando ele ouviu que
ela tinha sido tomada; Ele não pode descansar até que ele
chegou a ela. Depois de Dinheiro o havia chamado, ele
tinha ficado louco no caminho para baixo a partir de San
Antonio como a sua mente o perseguia com todas as
coisas que poderiam ter acontecido com ela. A idéia de um
mundo sem Carlie era assustador para ele. Ele estava
apenas começando a perceber o impacto que ela tinha
sobre ele. Ele não gostou, quer.
Ele lutou por auto-controle. As pessoas estavam andando
perto, indo e vindo carros. Ele a soltou e se afastou. Ele
sentiu como se estivesse vibrando com sentimento. "Eu
preciso te levar para casa", disse ele rigidamente.
"Tudo bem", disse ela.
Ele ajudou-a para dentro do carro, começou-lo e dirigi-la
para casa. Ele não disse uma palavra durante todo o
caminho.
Quando ele deixá-la sair na porta da frente, ela correu para
o pai eo abraçou com força.
"Eu estou bem", ela prometeu.
Ele alisou o cabelo, olhando por cima de sua cabeça em
Carson. "Obrigado."
Carson deu de ombros. "Sem problemas. Trancá-la em um
armário e perder a chave, você vai? ", Acrescentou, não
completamente de brincadeira.
Jake riu. "Ela tinha acabado de bater na porta até que eu
deixá-la fora", disse ele, dando-lhe um sorriso carinhoso.
"Onde está a aplicação da lei local?", Perguntou Carson.
"Embalado acima de todas as pistas vitais e à esquerda.
Eles estavam apenas um pouco tarde retrocesso o
seqüestrador a um celeiro solitário sobre perto da casa de
seu chefe ", disse Jake com a crítica mordaz.
"Você fez isso muito nitidamente a si mesmo", Carson
respondeu. "Eu estou seguramente informado de que a
aplicação da lei local, seguida você lá após ser derrubado
fora."
"Será que você ponta-off?" Jake perguntou com um sorriso.
Carson suspirou. "Sim. Eu não quero ter que enterrar tanto
de você. "
Jake se tornou menos hostil. "Carson", ele disse baixinho:
"Eu nem sempre fui um ministro. Eu posso me cuidar. "
"E agora eu sei disso." Carson conseguiu dar um sorriso,
olhou para Carlie com sentimentos mistos e dolorosamente
esquerda. * * *
Mais tarde, na mesa de canto no café local, Carson
encurralado Rourke. "Ok, vamos fazer isso", ele perguntou.
"Tenha o quê?" Rourke perguntou com um sorriso.
"Que meigo Ministro-" ele quis dizer Jake Blair "-took
abaixo de dois homens armados com uma velocidade que
eu nunca vi na minha vida. Eu nem sequer ouvi-lo caminhar
em direção a eles, e eu estava fora do meu carro e
caminhando nessa direção no momento ".
"Oh, Jake sempre foi algo especial", Rourke respondeu
com um sorriso de recordação. "Ele podia se mover tão
silenciosamente que o inimigo nunca soube que ele estava
por perto. Eles o chamavam de "Snake", porque ele
poderia entrar e sair de lugares que um exército não podia.
Ele tinha um talento raro com uma faca. Mais ou menos
como você ", acrescentou, indicando a grande Bowie faca
que Carson nunca estava sem. "Ele ia entrar, fazer cada
quarto homem em um acampamento, sair, mesmo sem ser
ouvido. Na manhã seguinte, quando o inimigo acordou,
haveria um pandemônio. "Ele hesitou. "Não se atreva a
dizer a ela", acrescentou friamente, "ou você vai descobrir
mais algumas coisas sobre a Blair reverendo."
"Eu nunca faria isso", Carson assegurada. "Há coisas no
meu passado tão desagradável."
Rourke assentiu. "Sua especialidade era assassinato
encoberto, mas ele não funcionou com um observador ou
usar um kit sniper. Ele entrou sozinho, com apenas uma
faca, à noite. "Ele balançou a cabeça. "Nós tentamos uma
noite para ouvi-lo sair. Nenhum de nós, nem mesmo
aquelas com audição sensível, jamais poderia manchá-lo.
O governo pediu-lhe para voltar quando ele partiu para o
seminário. Ele disse que estava completamente com a
antiga vida e ele nunca estava fazendo isso de novo. Carlie
é sua vida, agora. Ela, e sua igreja. "Ele olhou para Carson.
"Ele diz que ela é a única razão que ele não cometeu
suicídio depois que sua mãe morreu. Você sabe, eu
realmente não entendo a religião, mas eu acho que tem o
seu lugar. "
"Eu acho que sim", Carson respondeu pensativa.
"Como foi o encontro?", Perguntou Rourke.
Carson fez uma careta. "Tedioso." "Ela é um espectador."
Carson olhou para ele com olhos frios e cínicos. "Eles
todos parecem iguais, o cheiro da mesma forma, soam
iguais", disse ele. "E eles não duram muito tempo. Eu não
gosto de posse. "
Rourke brincou com sua xícara de café. "Eu não faço,
seja", disse ele devagar, pensando em Tat. O último que
tinha ouvido, ela entrou em uma nação Africano pequena
devastado pela guerra, chamado Ngawa em suaíli, para
uma espécie de civet gato encontrado ali, para cobrir a
agonia dos sobreviventes. Ela não iria responder às suas
chamadas telefônicas. Ela não iria voltar suas mensagens.
Ela poderia muito bem ter desaparecido da face da terra.
Ele tinha ... sentimentos por ela, que ele poderia nunca,
jamais expressar. Ele, assim como Carson, havia aplacado
a dor com outras mulheres. Nada fez muito bem.
Carson terminou o café. "Eu tenho que voltar até San
Antonio. Eu posso ter uma oferta em breve. "
Rourke estudou. "Cansado de trabalhar para Cy?"
Os lábios de Carson fez uma linha fina. "Cansado de
ansiando por algo que eu nunca pode ter."
"Rapaz, eu entendo esse sentimento", disse Rourke
laconicamente.
Carson riu, mas tinha um som oco.
Ele deveria ter Lanette dançar hoje à noite. Ele não estava
olhando para a frente, mas ele tinha dado a sua palavra,
para que ele iria. A oferta de trabalho envolveria viajar para
algum país da América do Sul para uma op encoberto com
algumas pessoas ex-militares, no QT. Eles precisavam de
um médico de campo, e reputação de Carson tinha
chegado ao redor.
Foi um bom trabalho, bem pagos, e seria levá-lo longe de
Carlie. De repente, que tinha adquirido uma importância
surpreenda. Ele não queria seguir essa linha de
pensamento, de modo que ele chamou de Lanette antes
que ele deixou Jacobsville e disse-lhe que ia buscá-la às
seis.
10
Carlie descreveu o sequestrador para Zack no dia seguinte,
com o seu chefe, o agente especial do FBI encarregado,
Garon Grier, escuta no escritório de Cash.
"Ele soou como um desses gangsters nos velhos filmes em
preto-e-branco", disse ela. "Ele era grande como uma casa
e um pouco desajeitado. Ele foi gentil comigo. Ele não
disse uma coisa fora do caminho ou mesmo ameaçar-me. "
"Exceto por sequestrar você", Garon Grier ponderou.
"Bem, sim, houve isso", ela concordou. "Mas ele não me
machucou. Ele disse que era para me levar lá para atrair
meu pai para me vir buscar. Suponho que isso significava
que eles queriam levá-lo para fora da cidade para um lugar
deserto. Eu estava tão assustada ", ela lembrou. "Eu
consegui ficar em pé, até a porta. Escutei muito difícil, por
isso, se eu ouvi a voz do meu pai, eu poderia ter tempo
para avisá-lo. "
"Você não estava com medo por si mesmo?", Perguntou
Cash.
"Não é realmente. Ele não queria me machucar. Eu estava
com medo para o pai. Ele é distraído e ele esquece as
coisas, como as chaves da casa ", disse ela com um
sorriso. Em seguida, o sorriso desapareceu. "Mas ele tirou
esses dois caras enormes. Eles tinham armas, também.
"Ela franziu a testa, preocupado. "Eu não sei como ele fez
isso. Ele ainda arrombou a porta! Eu apenas conseguiu sair
do caminho no tempo! E o pai tinha uma arma ... "
"Ele não usá-lo," Dinheiro lembrou.
"Não. Claro que não. "Ela esfregou os pulsos. "O
sequestrador pediu desculpas pelas algemas. Ele sabia
como para soltá-las. Ele disse que era um policial uma vez.
Ele bateu um homem baixo de uma escada para o
desbaste até uma criança e que o demitiu. "Ela olhou para
cima. Eles estavam todos olhando para ela.
"O que mais ele disse?", Perguntou Garon. Ele estava
tomando notas em seu telefone celular. "Eu perguntei por
que ele queria o meu pai ferido e ele disse que seus chefes
não pagar-lhe para fazer perguntas", ela lembrou. Ela
estava indo para acrescentar que ele estava usando um
relógio caro, e sobre aquele som engraçado repique ela
pensou que tinha ouvido falar, mas ela não tinha certeza de
que ela não tinha sido confundido pelo clorofórmio o
seqüestrador tinha usado com ela. Não adianta fazer
declarações selvagens. Ela precisava ater aos fatos.
"Isso não é muito para seguir em frente, mas é mais do que
nós tivemos", disse Garon poucos minutos depois.
"Obrigado, Carlie".
"Você é muito bem-vindo." Ela se levantou. "Eu só vou
pegar a correspondência apanhados", disse o chefe dela,
revirando os olhos. "Eu espero que me durar algumas
horas .."
Dinheiro riu. "Sem dúvida. Hey ", acrescentou, quando ela
chegou à porta. Ela se virou. "Estou feliz que você está
bem, garoto", disse ele suavemente.
Ela sorriu. "Eu também, Chief. Onde é que você nunca ter
outro secretário que não escondeu no armário toda vez que
você perdeu o seu temperamento? "
Ela saiu antes que ele pudesse voltar com uma resposta.
***
"Não é esta linda?", Perguntou Lanette Carson como eles
fizeram um preguiçoso dois passos na pista de dança.
"Lovely", disse ele sem sentir.
"Você está muito distraído hoje à noite", disse ela. Ela se
moveu um pouco longe para que ele pudesse ver o quão
bem seu vestido de cocktail lantejoulas vermelho
combinava com ela, expondo a maioria de seus seios e um
monte de sua coxa em uma fração de lado. Seu cabelo
requintado foi colocar-se em um agradável toque francês
com um fecho de jóias que combinava com o vestido e os
sapatos. Ela estava linda e muito caro. Perguntou-se
vagamente como ela conseguiu comprar roupas como que
em um salário aeromoça. E ela nunca pareceu fazer
viagens.
"Você trabalha?", Ele perguntou, curioso.
"Eu trabalho muito duro", disse ela. Ela sorriu
secretamente. "Eu era uma aeromoça, mas eu tenho um
novo emprego agora .. Eu trabalho em ... pessoal",
concluiu. "Para uma grande corporação."
"Eu vejo."
"O que você faz?", Perguntou ela.
Ele sorriu enigmaticamente. "Eu trabalho para um
fazendeiro em Jacobsville principalmente, mas eu também
sou um médico de campo."
"Um médico? Sério? ", Exclamou ela. "Isso é como um ...
bem, eu sei que é nobre e tudo isso, mas parece realmente
muito chato." Chato. Ele estava recordando vários
incidentes, tentando tratar os homens sob o fogo e levá-los
evacuado de helicóptero ou de ambulância em pontos de
conflito em todo o mundo. Salvando vidas. "Talvez não tão
chato quanto parece", concluiu.
Ela encolheu os ombros. "Se você diz." Ela olhou para ele
enquanto dançavam. "Eu ouvi a notícia de que havia um
sequestro em que cidade onde seu patrão fazendeiro vive.
Havia ninguém ferido? "
"Carlie estava com medo, mas não machucá-la."
"Shame".
Ele parou de dançar. "Desculpe?"
"Bem, ela é um pouco hipócrita, não é?", Disse ela
penosamente. "Não sei dançar corretamente, usa roupas
baratas. Meu Deus, eu aposto que ela ainda é virgem. "Ela
riu muito estupidez da outra mulher. Esta mulher era
irritante. Ele estava começando, apenas o começo, para
entender como Carlie viu o mundo. Ela foi direto e
despretensioso, não tímido, nunca superficial como esta
bela flor de estufa. Carlie era como um girassol, aberta e
honesta e bonita. O fato de que ela não dormiu em torno de
repente foi atraente para ele. Ele odiava a implicação do
que o pensamento. Ele não ia ficar preso. Não por uma
garota de cidade pequena com hang-ups.
"Dizem que o pai dela a salvou", Lanette ronronou.
"Sim. Isso é o que eu ouvi, também ", disse ele, sem
acrescentar que ele tinha sido em no resgate. Não que ele
tinha muito trabalho a fazer. Jake Blair tinha feito tudo.
"Um cara contra dois homens armados", disse ela, quase
para si mesma. "Parece ... incrível. Quero dizer, eles eram
caras realmente difíceis. Isso é o que eu ouvi, de qualquer
maneira. "
"Não é tão difícil", Carson corrigiu. "Blair teve eles
amarrada como perus de férias."
Ela soltou um suspiro áspero. "Idiotas", ela murmurou. Ela
viu súbita escrutínio de Carson e riu. "Quero dizer, quem
planejou o seqüestro que, obviamente, não era destinado a
uma vida de crime. Você não acha? "
"Eu diria que é melhor que estar em um avião para fora do
país muito em breve", ele respondeu. "O FBI foi chamado."
Ela parou de dançar. "O FBI? Isso não é ameaça. Essas
pessoas estão sempre nas notícias para fazer as coisasdumb "
"O FBI local," ele interrompeu. "Garon Grier. Ele foi
anteriormente com a Equipe de Resgate de Reféns. Seu
irmão é o chefe de polícia de Caixa Grier de Jacobsville.
Você o conheceu no baile. "
Ela assentiu com a cabeça lentamente. "Eu vejo."
"Então, o seqüestrador não será dormindo bem tão cedo",
concluiu. "Talvez ele vai ter que intensificar os seus planos,
enquanto o FBI local, obter os seus mármores juntos", ela
riu.
"Isso é o que me incomoda", respondeu ele. "O que
ninguém entende é por que alguém iria tentar matar um
ministro."
"Grande quantidade de razões", disse ela. "Talvez ele seja
um daqueles radicais que quer que todos fazem votos de
castidade ou algo assim."
"A opinião política não deve resultar em assassinato",
ressaltou.
"Bem, não, mas talvez as pessoas que o querem morto não
estão interessados em suas opiniões. Talvez seja apenas
um emprego para eles. Alguém grande chamando os tiros,
você sabe? "
Alguém grande. Big. Assim como o político que estava
terminando fora mandato de senador do Texas nos EUA e
estava em campanha para a eleição especial maio a
ganhar seu próprio prazo.
"O que você está pensando tão duro sobre?", Perguntou
Lanette.
"Trabalho", disse ele.
"Oh, o trabalho." Ela jogou uma mão para cima. "Estamos
aqui para nos divertir. Poderíamos dançar um pouco mais
", disse ela, deslizando perto dele. "Ou nós poderíamos
voltar para o meu apartamento ...?"
Sentia-se como uma parede de pedra. O pensamento de
dormir com ela uma vez recorreu, mas agora ele se sentia
desconfortável mesmo discuti-lo. Pensou em todos os
homens se gabavam Lanette tinha com ele a respeito, os
homens que ela tinha. É claro que os homens se gabava
de suas conquistas. Foi apenas ... quando ela fez isso, ele
pensou em Carlie. Carlie!
"Ow," Lanette reclamou baixinho. "Esse é o meu lado você
está esmagando, querida."
Ele afrouxou o espera. "Desculpe", ele retrucou.
"Você é realmente tenso. Por Favor. Deixe-me aliviar essa
dor ", ela sussurrou sensualmente.
"Eu quero dançar." Ele a puxou de volta para a pista de
dança.
***
Na manhã seguinte, pouco antes de a luz do dia, ele levou
de volta para o lugar de Cy Parks. Ele não conseguia
dormir. Ele e Lanette argumentou, mais uma vez, sobre sua
frieza para ela e sobre Carlie. Ela era venenosa sobre a
garota de cidade pequena. Carson estava com raiva e não
podia escondê-lo. Ele não gostava de ouvi-la falar mal de
Carlie. Ele estava cansado da cidade de qualquer maneira.
Ele só queria voltar a trabalhar.
Cy estava trabalhando em um casco quebrado em um dos
grandes touros da raça Santa Gertrudis. Ele entrou com a
parte quebrada para baixo, enquanto um cowboy alto
Africano-Americano realizada suavemente o animal no
lugar, acalmando-o com um dom incomum.
"Isso é bom, Diamante," o outro cowboy murmurou
baixinho, usando parte do nome completo do touro
pedigree, que era Red Diamond Parks '. "O bom e velho
companheiro."
Cy sorriu. "Eu não sei o que eu faria sem você, Eddie", ele
riu. "Esse touro é como um cachorro quando você falar
com ele. Ele segue em torno de você como um, de
qualquer maneira. Nice, de Lucas para me emprestar você.
"Ele olhou para Carson. "Você tem sido sem permissão",
acusou. "Não foi possível encontrar ninguém para segurar
Diamante enquanto eu arquivei o casco para baixo, então
eu tive que chamar Luke Craig e pedir-lhe para dar uma
mão. Ele enviou Eddie Kells aqui. Eddie, este é Carson. "
Carson assentiu educadamente.
Kells apenas sorriu.
"Kells veio até aqui para um acampamento de verão, há
alguns anos que a esposa de Luke Craig, Belinda,
começou para as crianças da cidade em problemas com a
lei. Não sabia que uma das extremidades de um cavalo de
outro. Agora ele está mandando cowboys lá no lugar de
Lucas, "Cy riu.
"Sim, Sr. Parks aqui salvou a minha vida", Kells respondeu.
"Eu estava em conflito com a lei, em Houston, quando eu
era mais jovem", disse ele honestamente. "Eu estava no
lugar do Sr. Parks tentando aprender roping com seu gado,
invasão de propriedade, e ele me pegou." Ele soltou um
assobio. "Pensei que eu era um caso perdido. Mas quando
viu o quão louco eu estava prestes gado, ele não se queixa
e Mr. Craig me contratou como um cowboy quando me
formei no ensino médio. "Ele sorriu. "Eu não tenho planos
para sair sempre, qualquer um. Este é um bom lugar para
se viver. As pessoas bem. "
Carson estudou o jovem alto. Ele teria pensado que um
lugar como este teria um monte de preconceitos. Ele não
parece ser o caso em tudo, não se Kells queria ficar aqui.
"Você índio?", Perguntou Kells, e levantou a mão quando
Carson se irritou. "Não, cara, isso é legal, eu tenho esse
amigo, Juanito, ele é Apache. Alguns de seus
antepassados correu com Geronimo. Ele está contratado
no lugar do Sr. Scott. Ele está tentando me ensinar a falar a
língua dele. O homem, que é difícil! "
Carson relaxou um pouco. "Estou Oglala Lakota."
"Eu acho que você não podia falar com Juanito e tê-lo
entender que você, hein?"
Carson sorriu. "Não. As línguas são completamente
diferentes. "
"A única coisa que eu posso controlar é suficiente espanhol
para conversar com alguns dos novos cowboys. Mas eu
acho que é o que eu preciso estar estudando, de qualquer
maneira. "
"Você muito bem também", Cy disse o jovem, batendo-lhe
no ombro. "É isso, então. Você ir até o hardware e obter-se
um novo canivete, e colocá-lo na minha conta ", disse ele a
Kells. "Eu vou ligar e bem-lo antes de chegar lá. Não
discuta. Eu sei que Luke enviado você, mas você deve ter
algo. Essa faca é muito velho, você sabe ", acrescentou.
Kells foi usá-lo para limpar debaixo das unhas.
"Só que eu tinha", disse Kells, sorrindo. "Ok, então, eu vou
fazê-lo. Obrigado, Sr. Parks. "
Eles apertaram as mãos.
"Prazer em conhecê-lo", disse Carson Kells antes que ele
deixou.
"Eu tinha um conceito diferente de vida aqui", disse Carson
Cy calmamente.
Cy riu. "Assim como eu fundiu todas as minhas noções de
quando me mudei para cá. Você nunca vai encontrar um
lugar mais amável, com as pessoas mais tolerantes, em
qualquer lugar do mundo ".
Carson estava pensando em alguns dos lugares que ele
tinha sido que eram muito menos do que isso.
"Desculpe, eu não voltar a tempo de ajudar", disse Cy. "Há
uma nova complicação. Eu preciso falar com Jake Blair. Eu
acho que eu fiz uma ligação, das sortes. Eu só quero
sondá-lo sobre ele ".
"Se você cavar nada de fora, diga Garon Grier," Cy
respondeu.
"Certamente." Ele hesitou. "Eu vou estar seguindo em
frente, em breve", disse ele. "Eu gostei da minha estadia
aqui."
"Eu gostei de ter você por perto." Cy lhe deu um sorriso
cínico. "Eu era como você, você sabe", disse ele. "O
mesmo fogo para a ação, mesmo desgosto para o
casamento, filhos. Eu fui em todo o mundo com uma arma.
Matou um monte de gente. Mas, no final, foi a solidão que
me pegou. Ele vai te comer como ácido. ""Eu gosto de
minha própria empresa."
Cy colocou a mão em seu ombro. Seus olhos verdes se
estreitaram. "Filho", ele disse suavemente, "há uma
diferença entre estar sozinho e ser solitário."
"Eu não estou sozinho", disse Carson obstinadamente.
Cy apenas riu. "Vai ver Jake. Ele vai estar pronto. Ele
nunca foi um sono atrasado. "
"Você sabia que ele antes?", Ele perguntou lentamente.
Cy assentiu. "Ele estava de serviço especial, designado
para apoiar as tropas. Nós acabamos no mesmo grupo de
black ops ". Ele balançou a cabeça. "A única pessoa que
eu já conheci que vem perto dele é o Cash Grier. Jake foi
... presenteado. E não de uma maneira que você nunca
compartilhar com a população civil ".
"Ouvi dizer que a partir de Rourke."
Cy franziu os lábios. "Certifique-se de que você nunca
compartilhar essas informações com Carlie", ele advertiu.
"Você não quer ver Jake Blair perder a paciência. Ever. "
"Eu estou recebendo essa impressão", disse Carson com
uma risada suave.
Ele foi apenas a luz do dia. Carson sabia que era cedo para
visitar, mas ele estava certo de Jake seria, e ele precisava
dizer a ele o que ele pensou que poderia estar
acontecendo. Lanette teve, sem perceber, apontou-o em
uma nova direção na tentativa de seqüestro.
Quando chegou à casa do Reverendo Blair, ele ficou
surpreso ao encontrar Carlie lá sozinho. Ela parecia
igualmente surpreso ao encontrá-lo em sua porta.
Ela estava vestindo uma camiseta e jeans. Era final de
fevereiro e ainda frio lá fora. Na verdade, ele estava frio na
casa. O calor era caro, e Carlie estava sempre tentando
economizar dinheiro. O frio tornou-se familiar, para que ela
não tenha percebido isso agora.
"O que posso fazer por você?", Ela perguntou em voz
baixa. Ele deu de ombros. "Eu vim para ver o seu pai",
disse ela.
Suas sobrancelhas arqueadas sobre grandes olhos verdes.
"Ele não mencionou nada ..."
"Ele não sabe." Ele sorriu lentamente, gostando da maneira
como seu rosto ficou vermelho quando ele fazia isso. "Ele
está aqui?"
"Não, mas ele estará de volta em breve ...", ela hesitou. Ela
mordeu o lábio inferior. "Você pode entrar e esperar por
ele, se quiser."
O convite estava relutante, mas pelo menos ela fez um.
"Ok. Obrigado. "
Ela abriu a porta e deixá-lo entrar. Por que se sentia como
se estivesse andando em areia movediça?
Ele fechou a porta atrás dele e seguiu até a sala de estar.
No sofá era uma massa de fios. Aparentemente, ela estava
fazendo algum tipo de afghan em tons suaves de azul e
roxo.
"Você crochê?", Ele perguntou, surpreso.
"Sim", respondeu ela. Ela sentou-se ao lado das meadas
de lã e mudou-los de lado. Carson caiu na poltrona apenas
à sua esquerda.
"Minha mãe costumava fazer trabalhos manuais", ele
murmurou. Ele podia se lembrar seus quilts de costura,
quando ele era muito pequeno. Ela fez isso para manter as
mãos ocupadas. Talvez ela fez isso para parar de pensar
sobre como violento e com raiva de seu pai foi quando ele
bebia. E ele nunca pareceu parar de beber ...
Carlie brincou com o fio, mas suas mãos estavam
nervosos. O silêncio tornou-se mais tensa a cada minuto.
Ele não falou. Ele apenas olhou para ela.
"Você se importaria ... não fazer isso, por favor?", Ela
perguntou em tom mal-assombrada.
"Fazer o que exatamente?", Ele perguntou com um sorriso
sensual lento.
"Olhando para mim", ela deixou escapar. "Eu sei que você
acha que eu sou feio. Você não poderia olhar para o- Oh! "
Ele estava sentado ao seu lado no minuto seguinte, com as
mãos no rosto, colocando-o, enquanto ele olhou
diretamente em seus olhos. "Eu não acho que você é feio",
disse ele com a voz rouca. Ele olhou para sua boca.
Ela estava confusa e nervosa. "Você disse uma vez que
você gostou suas mulheres mais ... fisicamente perfeito",
ela acusou em voz gutural.
Ele prendeu a respiração. "Sim. Mas eu não quis dizer isso.
"
Seu polegar esfregou suavemente sobre a boca arco,
gostando da maneira como ele se sentia. Ele estava
inchado e muito macia. Ela pegou seu pulso, mas não
puxar a mão.
Ela não se sentia tais sensações. Era novo e excitante. Ele
foi emocionante. Ela queria esconder sua reação dele, mas
ele sabia muito sobre as mulheres. Sentia-se uma
caminhada de coelho em um laço.
Ela deveria se levantar agora e ir para a cozinha. Ela deve
...
Sua boca baixou para os lábios. Ele tocou-os suavemente,
com ternura, alisando os lábios separados de modo que ele
pudesse sentir a maciez debaixo do topo. Ele traçou-a
delicadamente com a língua. Suas mãos em seu rosto
eram grandes e quente. Seus polegares acariciou as
maçãs do rosto, enquanto ele brincava com os lábios em
um silêncio que acentuava sua respiração rápida. Ele não
esperava que sua própria reação a ela. Este foi explosivo.
Doce. Dangerous. Ele abriu a boca e empurrou os lábios
separados. Ele soltou seu rosto e ergueu o em seu colo
enquanto ele a beijou como se sua boca era a fonte de
tanta doçura que ele não podia suportar a deixá-lo ir.
Desamparado, seus braços foram ao redor de seu pescoço
e ela o beijou de volta, com mais entusiasmo do que
experiência.
Ele podia sentir que a falta de experiência. Isso o fez sentirse mais alto, mais forte. Ela não tinha nada a comparar
com, ele poderia dizer. Ele mordeu o lábio inferior,
enquanto uma mão grande deslocado para baixo a sua Tshirt e brincou sob a manga.
Ela pegou seu pulso e ficou-lo. "Não", ela protestou
fracamente.
Mas já era tarde demais. Seus dedos longos estavam sob a
manga, e ele podia sentir as cicatrizes.
Ela mordeu o lábio. "Não", ela implorou, virando o rosto.
Ele respirou dura. "Você acha que uma matéria cicatriz?",
Perguntou ele asperamente. Ele virou o rosto para o dele.
"Ele não faz."
Seus olhos eram eloqüentes, picadas de lágrimas.
"Confie em mim", ele sussurrou enquanto sua boca baixou
a dela novamente. "Eu não vou te machucar. Eu prometo. "
Sua boca se tornou lentamente insistente, com tanta fome
e exigindo que ela se esqueceu de protestar, e deixar ir de
seu pulso. Ele deslizou-a sob a bainha de sua T-shirt,
enquanto ele a beijou e ergueu-a, deslizando a mão
possessivamente sobre seu peito pequeno e até a cicatriz.
"Você não deve!", Ela sussurrou freneticamente.
Ele mordeu o lábio superior. "Shh," ele sussurrou de volta,
e rapidamente levantou a camisa sobre a cabeça e jogou
para o lado.
Ela estava usando um delicado pouco sutiã branco que
prendeu na frente. Logo acima do copo laçado foi uma
cicatriz, um longo correndo de sua clavícula para baixo
apenas para o início do seu seio.
Lágrimas encheram os olhos. Ela não tinha mostrado a
ferida a ninguém, exceto o médico e um policial mulher. Ela
tentou encobri-lo com a mão, mas ele levantou-o
suavemente e desabotoou o sutiã. “Lindo", ele sussurrou
quando viu a rosa e malva monte delicado que ele tinha
descoberto.
"Wh ... o quê?", Ela gaguejou.
Sua mão alisou corajosamente sobre sua carne delicada,
provocando o mamilo para que ele imediatamente se
tornou difícil. "Seus seios são lindos", disse ele
suavemente, inclinando-se. "Eu me pergunto se eu posso
encaixar uma na minha boca ...?"
Enquanto falava, ele fez isso. Sua língua esfregou abrasiva
sobre o mamilo sensível, enquanto a boca coberta e
possuía o montinho pert.
Sua reação foi inesperada e violenta. Ela estremeceu e
gritou, e, de repente, arqueou-se contra os seus lábios
enquanto ele fazia uma sucção lenta que causou respostas
indizíveis em seu corpo inexperiente.
"Não ... nooooo!", Ela gemeu quando ela sentiu a tensão
crescer a profundidades quase dolorosas e então, de
repente, o snap. O prazer era diferente de tudo que já tinha
conhecido em sua vida. Ela estremeceu e tremeu, suas
unhas curtas cavando em seus ombros enquanto ela
segurava no e convulsionado com ecstasy.
Sentiu-a contorcer o corpo, sentiu os tremores correr por
ela como ele satisfez com nada mais do que a boca em seu
peito. Sua mão foi para seu quadril e, triturando-o em seu,
enquanto ele continuava a pressão quente de sua boca em
sua carne úmida. Ele queria que ela. Ele nunca quis nada
muito!
Ela estava perdida. Ela não podia nem protestar. O prazer
tomou conta dela em ondas, como disjuntores sobre o
oceano, na praia. Ela arqueou as costas e estremeceu
quando seu corpo cedeu a ele, ansiava por ele, doía ter
mais do que isso, algo mais, qualquer coisa ....
Finalmente, ele levantou a cabeça e olhou para ela. Ela
jazia tremendo na sequência, com lágrimas escorrendo
pelo rosto. Ela chorou em silêncio, com os olhos
arregalados e molhado e acusador.
"Está tudo bem", ele sussurrou. Ele beijou as lágrimas.
"Não há nenhuma razão para se envergonhar."
Ela soluçou. Ela sentiu como se tivesse traído tudo o que
ela acreditava. Se ele não tivesse parado, ela não teria sido
capaz de fazer. Ela estava envergonhada e humilhada por
sua própria aceitação mais fácil do seu ardor. Ele era um
mulherengo. Só Deus sabia quantas mulheres ele teve. E
ela era tão fácil ... Ela empurrou gentilmente em seu peito.
Ele a deixou ir, muito lentamente, com os olhos pregados
em seus seios tensos, para as marcas vermelhas no que
ele tinha mamado tão difícil.
Ela tentou puxar o sutiã por cima deles, mas ele a impediu
com um movimento suave de sua mão. Ele não estava
olhando para os seios. Ele estava olhando para a cicatriz.
Ele traçou-lo, observando o cume que estava se formando.
Ela atraiu uma respiração afiada.
"Foi profundo, não foi?", Ele perguntou em voz baixa.
Ela engoliu em seco. Ele não pareceu repelidos. "Sim."
Ele traçou-a ternamente. Seu dedo se moveu para baixo
sobre o peito para o mamilo duro e acariciou-o. Ele adorava
tocá-la. Foi surpreendente.
"Eu nunca tive uma virgem", ele sussurrou. "Eu não percebi
o quanto seria empolgante."
Ela corou. "Eu sou ... não perfeito fisicamente", ela
engasgou, lembrando as coisas dolorosas que ele disse no
escritório de seu chefe.
Olhou-a nos olhos com pesar escurecendo o seu próprio.
"Aqui," ele disse calmamente. "Show-e-dizer."
Ele desabotoou a camisa e puxou-o longe de seu peito
largo e musculoso. Ele a puxou para cima em uma posição
sentada no colo dele e puxou os dedos para o pior cicatriz,
onde uma longa ferida profunda fui logo abaixo da caixa
torácica no lado perto de seu coração.
"Este foi profundo, também," ela disse suavemente,
traçando-lo.
Ele assentiu com a cabeça. "Ele veio a mim com espada,
de todas as coisas. Eu tirei ele em e guiou a lâmina onde
ele faria o menor dano, antes de eu o matei. "Seus olhos
eram estreitas e frio.
Ela estremeceu. Ela nunca poderia matar ninguém.
"Ele tinha acabado estuprado uma jovem mulher. Uma
mulher grávida ", disse ele em voz baixa.
Sua expressão mudou. Seus olhos se voltaram para as
cicatrizes. "Estes são ... estranho", disse ela, traçando
várias pequenas cicatrizes redondas abaixo da clavícula.
"Queimaduras de cigarro", disse ele com um leve sorriso.
"Fui capturado uma vez. Eles me torturaram para obter
informações. "Ele riu. "Eles pegaram meu nome, posto e
número de série. Eventualmente, eles se cansaram de
ouvir isso, mas o meu pelotão veio e me salvou antes que
me matou ".
"Uau", ela sussurrou.
Ele levantou a cabeça e estudou. "Você é ... inesperado."
Suas sobrancelhas levantadas. "Eu sou?" Seus olhos
desceram para os seios nus. Ele a puxou contra ele, muito
suavemente, e mudou-se os seios contra o peito nu. Ela
gemeu. Ele se inclinou e beijou-a, avidamente,
urgentemente.
"Eu quero você", ele murmurou.
Suas mãos estavam em seus seios de novo, e ela estava
morrendo por ele. Ela queria que o prazer mais uma vez,
que ele deu a ela tão facilmente, tão sensual, com apenas
sua boca. Mas com um gemido áspero, ela se arrastou
para longe dele e puxou-a T-shirt sobre seus seios nus
como um escudo.
"Por favor", ela sussurrou quando ele começou a puxá-la
de volta em seus braços. "Por Favor. Sinto muito. Eu não
posso. Eu só ... não consigo! "
Ela olhou como se ele lhe pediu para passar por todo o
catálogo de pecados de uma vez. Provavelmente ela se
sentia assim. Ela era uma pessoa de fé. Ela não acreditava
em rolos rápidos no feno. Ela era inocente.
Sentia-se estranhamente envergonhada. Ele abotoou a
camisa, enquanto ela se atrapalhou seu sutiã fechado e
colocou a camisa de volta com orgulho esfarrapada. Como
realidade fria, em conjunto, ela ficou horrorizada com o que
ela deixá-lo fazer. Todos os seus princípios tinha voado
para fora da janela o minuto em que ele tocava.
"Eu vejo", disse ele em voz baixa. "Você acredita que é o
caminho para o inferno. E eu não acredito em nada ",
acrescentou friamente.
Ela encontrou seus olhos. "Você realmente não gosto
mesmo de mulheres, não é?", Perguntou ela com
perspicácia.
Seu sorriso era gelada. "Ela disse que me amava",
respondeu ele. "Nós nos casamos para todos um ano,
quando ela ficou grávida. Mas, em seguida, havia um outro
homem. "Seus olhos se fecharam, e suas sobrancelhas se
uniram na dor na memória enquanto Carlie escutou. "Foi
quase dois dias após o naufrágio antes que eles
encontraram os corpos. Eles pensaram que poderiam ter
salvo a criança, um menino, se tivessem encontrado um
pouco mais cedo. "Seu rosto se contorceu. "Eu matei todos
eles ..."
"Não, você não fez", disse ela. "Você não poderia
machucar uma mulher, se você tentou."
Ele olhou para ela com estreitas, olhos atentos. "Sério? Eu
assustei até a morte no escritório do seu chefe ", lembrou
ele tautly.
"Sim, mas você não teria me machucado. Foi a associação
com o passado que me assustou, e não você ", ela repetiu
suavemente. Ela tocou seu rosto, tirou os dedos suaves
para baixo dele. "Algumas coisas são destinadas a ser.
Nós não tomar essas decisões. Não podemos. Deus leva
as pessoas para longe, por vezes, por razões que não
conseguimos entender. Mas há uma razão, mesmo que
nós não sabemos o que era. "
Seu rosto endurecido. "Deus", ele zombou.
Ela sorriu gentilmente. "Você não acredita em nada."
"Eu costumava. Antes que ela destruiu a minha vida. "Seus
olhos estavam escuros com a confusão e dor.
"Você tem que aceitar o fato de que você não pode
controlar o mundo, ou as pessoas nele", ela continuou em
silêncio. "O controle é apenas uma ilusão."
"Como o amor?", Ele riu friamente.
"O amor está em toda parte", ela respondeu. "Você não
está olhando. Você está vivendo dentro de si mesmo, no
passado, trancado em dor e perda e culpa. Você não pode
perdoar qualquer coisa até que você pode perdoar a si
mesmo. "
Ele olhou para ela.
"A chave de tudo é a fé", disse ela suavemente.
"Fé". Ele balançou a cabeça. Seus olhos eram hostis. "Seu
levou uma caminhada quando eu comecei a beijar seus
seios, não é? Todos esses ideais brilhantes, que a
inocência orgulhoso, teria ido em um flash se eu tivesse
insistido ".
Ela corou. Sua mão esquerda o rosto. "Sim. Isso é
verdade. Eu nunca percebi o quão fácil seria a queda de
graça. "Seus olhos grandes e macios, feridos e molhado,
conheceu sua. "É por isso que você fez isso? Para me
mostrar o quão vulnerável eu sou? "
Ele queria dizer que sim, para machucá-la novamente. Mas
de repente ele não lhe deu prazer. Nenhuma mulher jamais
tinha reagido a ele dessa forma, foi tão suave com ele, tão
paciente, tão disposto a ouvir.
"Não", ele confessou secamente. Essa única palavra tomou
as dores de distância. Ela apenas olhou para ele.
Ele passou a mão à boca e beijou a palma avidamente. "Eu
nunca disse a ninguém sobre a minha esposa, exceto Grier
e você, e uma outra pessoa."
"Nunca diga qualquer coisa que eu sei", respondeu ela com
voz rouca. Ela procurou seus olhos escuros. "Nunca."
Ele conseguiu um sorriso. "Você tem um dom para ouvir."
"Aprendi com o meu pai. Ele é muito paciente. "
Ele tocou em sua boca macia. "O ângulo da ferida que é
estranho", disse ele depois de um minuto, olhando para a
T-shirt. "Foi o atacante muito alto?"
"Não é verdade", ela confessou. "Ele chegou em torno de
meu pai a fazê-lo." Ela estremeceu. Ela ainda podia sentir a
dor da faca.
"Ele nunca mais vai fazer isso com ninguém", garantiu ele.
"Eu sei. Ele morreu. Eles disseram que demorou um longo
tempo. "Ela tocou a cicatriz involuntariamente. "Eu sinto
muito que a sua vida tomou um tal vez que ele sentiu que
tinha o direito de matar pessoas."
"Ele era um viciado e ofereceram-lhe produto", disse
Carson friamente. "Ela funciona, a maior parte do tempo."
"Eu sinto muito por ele, para a maneira que aconteceu.
Mas eu não sinto muito que ele se foi. "Ela fez uma careta.
"Meu pai não iria gostar de me ouvir dizer isso."
"Eu não vou dizer a ele", disse ele suavemente. Ele olhou
para ela com a posse de desmaio. "Não bater a sua
consciência a morte sobre o que aconteceu", disse ele em
voz baixa. "Qualquer homem experiente pode superar os
escrúpulos de uma mulher inocente se ele tentar duro o
suficiente. E se ela está atraída por ele ", acrescentou
suavemente.
Ela corou ainda mais. "Sim, bem, eu ... eu não quis dizer ...
eu não ..."
Ele colocou um dedo sobre a boca. "É uma memória
íntima. Para os dois de nós. Ninguém nunca vai saber.
Tudo certo? "
Ela assentiu com a cabeça. "Tudo certo."
Ele levou a mão à boca e beijou a palma da mão.
"Mantenha as portas trancadas quando seu pai não está
aqui", disse ele. O tom de sua voz era perturbador. "Por
quê?"
"Eu não posso te dizer."
Ela apenas suspirou. Quando ela começou a falar, havia
um som de rap terrível contra a lateral da casa.
Carson estava de pé ao mesmo tempo, a mão no cabo da
faca grande Bowie.
"Isso é apenas George."
Ele fez uma careta. "Quem?"
"George. Ele é meu pica-pau vermelho-inchado. "Ela fez
uma careta. "Eu coloquei nozes para ele à luz do dia todos
os dias. Ele está me dizendo que ele está com fome e eu
estou atrasado. "Ela riu. "Ouça." Havia um outro som, como
algo pequeno delimitadora através do telhado. "Esse é um
dos esquilos. Eles permitem George fazer o que lembra, e
então eles fila para as porcas. "Ela ouviu novamente.
Houve uma cacofonia alto de cantos de pássaros. "E essas
são as gralhas azuis. Eles lutam George para as porcas ...
"
"Sabe-los pelo som?", Ele perguntou, surpreso.
"Claro." Ela levantou-se, franzindo a testa ligeiramente.
"Não é possível identificá-los todos a partir das músicas
que eles cantam?"
Ele balançou a cabeça. "Eu não acredito nisso."
"Você pode me ajudar a alimentá-los, se você quiser. Quer
dizer, se você não tem outra coisa para fazer ",
acrescentou rapidamente, não querendo que ele se sinta
pressionado.
Mas ele não estava à procura de uma saída. Ele apenas
sorriu. "Revesti-vos de um casaco", disse ele.
Ela puxou o ratty um fora do armário e fez uma careta. "Isto
é o que é melhor", ela suspirou. "Aves de alimentação."
"Você deve comprar um novo."
Ela deu-lhe um olhar cansado do mundo. "Com o quê?",
Perguntou ela. "Tivemos apenas para encher o tanque de
propano novamente porque o inverno não parece estar
saindo em breve. Novas coisas são um luxo por aqui. "
Ele foi estimar a idade de seus sapatos e jeans. A T-shirt
apareceu de novo. Ele inclinou a cabeça. Era preto com
escrita-que tinha uma imagem de um grande pássaro preto
nele. Debaixo dele dizia: "Ei, você em casa, trazer mais
alpiste!"
Ele riu. "Camisa legal." "Você gosta disso? I projetou. Há
este website. Ele tem nice t-shirts por um preço razoável e
você pode projetar seu próprio. Este é um dos grackles que
vêm a cada primavera. Eu não vi um pouco ainda. "
Ela foi à frente, pegando um recipiente de alpiste e uma
das nozes sem casca na maneira.
"Os pecans veio de nossas próprias árvores", disse ela. "A
fazenda loja que vende produtos deles tem um sheller você
pode executá-los completamente. Eu fiz o suficiente para
durar várias semanas. "
"De volta para casa, temos corvos", ele disse a ela, com as
mãos em suas calças jeans como ele a seguiu para a
grande quintal. Árvores altas deu lugar a um pequeno pasto
além. "E os corvos." Ele franziu os lábios e sorriu. "Você
sabia que os corvos costumava ser branco?"
"White?"
Ele assentiu com a cabeça. "É uma lenda Brulé Lakota. O
corvo era branco, e ele era irmão do búfalo. Então ele iria
avisar o búfalo quando o povo veio a caçá-lo. Os guerreiros
cresceu irritado que não podiam chegar perto do búfalo,
assim que um deles colocar na pele de um búfalo e
esperou que o corvo para vir e dar o seu aviso. Quando o
fez, ele pegou-a pelos pés. Outro guerreiro, muito irritado,
pegou dele e correu-o ao fogo em vingança. O corvo
escapou, mas suas penas foram queimados. Então, agora,
o corvo é preto. "
Ela riu com puro deleite. "Eu amo histórias."
"Nossas lendas encher livros", ele meditou. "Esse é um dos
meus favoritos."
Que ele tinha compartilhado algo de sua cultura com ela a
fazia sentir-se quente, bem-vindo. Ela se virou para olhar
para o pica-pau. Ele estava agarrado a um tronco de árvore
nas proximidades fazendo seu grito cadenciado habitual.
"Ok, George, eu estou aqui", ela chamou. Ela foi a uma
borda em cima do muro e espalhar as porcas ao longo
dela. Ela encheu o alimentador de pássaros. Em seguida,
ela acenou para Carson e eles afastaram-se do
alimentador.
Um flash de penas listradas mais tarde, George foi o
primeiro kart off pecan. Ele foi seguido por Blue Jays e
cardeais, um titmouse adornado e uma carriça.
Ela identificou-los para Carson como eles entraram. Então
ela riu de repente como uma nova birdcall foi ouvido, e
começou a olhar ao redor. "Isso é um melro de asas
vermelhas", disse ela. "Eu não o vejo."
"Eu sei que a chamada", respondeu ele. Ele balançou a
cabeça, sorrindo. "Eu nunca conheci ninguém que pudesse
ouvir um canto dos pássaros e identificar o pássaro sem
vê-lo pela primeira vez." "Oh, eu não posso fazê-los todos",
assegurou ela. "Apenas alguns. Ouça. Aquele é um
grackle! ", Exclamou ela. "Ouvi-lo? Soa como uma
dobradiça enferrujada sendo movido ... Lá está ele! "
Ela indicou um ponto alto nos membros nuas acima. "Eles
são tão lindos. Eles são tão preto que eles têm uma
coloração roxo fraco, mais ou menos como o seu cabelo ",
ela acrescentou, olhando para ele em seu puro rabo de
cavalo. Seus olhos pousaram lá. Ele era tão bonito que ela
pensou que nunca se cansam de observá-lo.
Ele sorriu conscientemente e ela corou e desviou os olhos.
Ele estava usando aquela jaqueta de franjas incrível que
lhe convinha assim. Sua palidez tirou a azeitona bronzeado
suave de sua pele, o fez olhar selvagem e livre. Ela voltou
a pensar que seu pai havia dito, que Carson era um lobo
lobo que nunca poderiam ser domesticados. Quanto melhor
ela chegou a conhecê-lo, o mais certo era disso. Ele nunca
seria capaz de parar de pegar mulheres bonitas, ou
olhando para a próxima luta. Seu coração sentiu-se mal.
Ela jogou as sementes no chão, enquanto o último dos nuts
desapareceu da cerca. Carson enfiou a mão no balde e
tirou um punhado de seu próprio e jogou-o.
Eles ficaram muito perto, à luz fria da manhã, alimentar os
pássaros. Carlie pensei que era uma vez que ela nunca se
esqueça, o que veio depois. Apenas ela e Carson, sozinha
no mundo, sem uma palavra que está sendo falado.
Senti-me ... como voltar para casa.
Carson estava sentindo algo similar. Ele não queria pensar
muito sobre isso. Sua vida era o que era. Ele não ia se
casar de novo, se acalmar e ter filhos. Era muito manso
para ele, para seu espírito. Ele viveu selvagem por muito
tempo.
Ele sabia que ela deve ter esperanças. Sua resposta física
a ele era puramente de cabeça. Ela provavelmente iria dar
para ele se ele a empurrou. Ele pensou em fazer isso. Ele
queria que ela muito mal. Mas nenhuma forma de controle
de natalidade era infalível. Carlie era um inocente, e ela
tinha convicções fortes. Ela nunca desistir de um filho que
ela concebeu, especialmente seu. Seria levar a
complicações terríveis ...
Ele fez uma careta. Ele estava se lembrando de algum
boato de fofoca que ouvira. Ele olhou para Carlie. Ela olhou
para cima, com os olhos cheios de memória macio. "Seu
pai casou-se com sua mãe porque você estava no
caminho", disse ele suavemente. "True?"
Ela engoliu em seco. "Bem, sim. Ela era como eu ", disse
ela, baixando os olhos para o seu peito. "Ela nunca colocou
um pé fora da linha, nunca foi ... com um homem. Meu pai
foi arrojado e emocionante, muito viajado e inteligente. Ela
acabou de entrar de cabeça. Ela me disse uma vez ", ela
lembrou com tristeza," que ela tinha arruinado a vida de
ambos, porque ela não podia dizer não, a única vez que
realmente contado. Ela me amava ", ela acrescentou
rapidamente. "Ela disse que eu fiz tudo o que vale a pena.
Mas seu amor por meu pai, e dele por ela, nunca foi feita
para o fato de que ele tinha sido pressionados a se casar
com ela. "
"Esta não é a época vitoriana", ressaltou.
"Este é Jacobsville, Texas", ela voltou. "Ou, no meu caso,
Comanche Wells. Eu vivo entre as pessoas que
conheceram o meu povo, desde a Guerra Civil, quando
minha família veio pela primeira vez aqui da Geórgia e se
instalaram nesta terra. "Ela passou a mão em direção a ela.
"Gerações de nos conhecer uns aos outros como uma
família. E como a família, existem algumas pressões
sociais sobre as pessoas em termos de comportamento. "
"Os pré-históricos", ele zombou.
Ela olhou para ele. "O mundo é realmente um lugar melhor
agora que nada é considerado ruim? As pessoas só fazem
o que querem, com ninguém. Como é que diferente do que
fazem os animais em estado selvagem? "
Ele estava sem palavras.
"Tudo passa. Mas a única coisa que separa os seres
humanos dos animais é uma nobreza de espírito, um
sentimento de auto-estima. Eu tenho ideais. Eu acho que
eles são o que mantém a civilização juntos, e que se você
baratear-se com encontros descuidados, você perde de
vista as coisas que realmente importam. "
"Qual seria ...?", Ele solicitado, picado por sua resposta.
"Família", disse ela simplesmente. "Continuidade. Pessoas
se casar, ter filhos, criar os filhos para ser boas pessoas,
dar-lhes uma vida familiar feliz, de modo que eles crescem
para ser responsável e independente. Em seguida, a
próxima geração vem e faz a mesma coisa. "
"As pessoas permissivos ainda ter filhos", disse ele drolly.
"Eles têm-los fora do casamento muito, no entanto,"
ressaltou. "Então, é uma família de um pai que tenta criar
as crianças. Eu vi o resultado na escola, com os meninos
que não tinham pais ao redor de discipliná-los e ensinarlhes as coisas que os homens precisam saber para se dar
bem no mundo ".
Ele desviou os olhos. "Talvez a minha vida teria sido mais
feliz em uma família monoparental."
Ela lembrou que ele tinha dito a ela, sobre problemas com
a bebida de seu pai, que ele ia bater a mãe de Carson até
a morte, e ela fez uma careta. "Eu sinto muito pelo que
aconteceu com você", disse ela em voz baixa. "Exceto para
o namorado mal da minha avó, ninguém nunca me
machucar na minha vida, muito menos os meus pais."
Ele deu um longo suspiro. Seus olhos estavam solene,
enquanto olhava para longe. "Damos a mesma importância
para a família que você faz", disse ele em voz baixa.
"Vivemos em pequenas comunidades, as pessoas se
conhecem há várias gerações. As crianças são criadas não
só pelos pais, mas por outros pais, também. É um bom
caminho. "
"Mas não é o seu estilo", disse ela, sem olhar para ele.
"Você tem que ser livre."
Ele fez uma careta e olhou para ela, mas ela não quis
encontrar seus olhos.
"Aqui, espalhar as sementes lá, não é?", Ela perguntou,
indicando outro alimentador. "Eu esqueci de colocar um
bolo de sementes para eles." Ela puxou-o para fora de seu
bolso e levou o wrapper off.
Na casa, invisível, Jake Blair foi vê-los com olhos
arregalados e chocados. Ele se virou. "Venha aqui", disse
Rourke. "Você não vai acreditar nisso." Rourke seguiu seu
olhar para fora da janela e soltou uma gargalhada. "Você
está me ter", ele riu. "Isso não pode ser Carson,
alimentando os pássaros!"
"Oh, sim, ele pode." Ele franziu os lábios. "Eu me pergunto
..."
"Eu nem sequer pensar nisso. Ainda não. Ele tem muito a
trabalhar através antes que ele é apto para qualquer jovem,
especialmente sua filha. "
"Os homens podem mudar. Eu fiz ", disse Jake
calmamente. "E, na minha época, eu era um caso mais
difícil do que ele é."
"Você fez a mudança", Rourke concordou. "Mas você não
tem as cicatrizes que ele está carregando."
"Diga-me", disse Jake.
Rourke balançou a cabeça e sorriu tristemente. "Eu não
vou fazer isso. É a sua história, a sua dor. Ele vai ter que
ser o único a dizer isso. "
Jake apenas balançou a cabeça. Ele viu sua liderança filha
Carson ao redor do quintal, viu-os rir juntos, como as aves
chegou muito perto e eles pararam, muito ainda, para que
eles vieram até quase aos seus pés.
Essa jaqueta Carson usava era realmente lindo, pensou.
Então, ele comparou com casaco velho de Carlie e ele fez
uma careta. Ele tentou dar-lhe todas as necessidades. Ele
não tinha percebido o quão difícil ia ser, vivendo de
pequeno salário de um ministro em um igualmente
pequena comunidade. Os dias de muito dinheiro foram
muito longe. Sua consciência não iria deixá-lo voltar para
ele. Ele amava seu trabalho, de qualquer maneira.
Ele afastou-se da janela, levando Rourke de volta em seu
escritório.
11
Carlie passou à frente de Carson na casa pela porta dos
fundos. Rourke e seu pai estavam apenas tomando café.
Jake levantou a panela e ergueu as sobrancelhas.
"Por favor", disse Carson. "Eu não tive uma xícara esta
manhã. Os sintomas de abstinência está definindo in ",
acrescentou ele, deliberadamente, fazendo sua mão
tremer.
Os outros homens riram.
"Café da manhã?", Perguntou Carlie, mas ela estava
olhando para Carson. "Eu posso fazer biscoitos com ovos
mexidos e salsicha. Linguiça fresca. Um dos nossa
congregação trouxe-o ontem. "
"Parece bom para mim, abóbora," Jake disse facilmente.
"Faça o suficiente para todos."
"Pode apostar." Ela quase podia flutuar. Foi um dos
melhores dias de sua vida até agora. Ela tinha que ter
certeza que ela não se demorou mais de Carson, quando
ela olhou para ele. Ela não queria constrangê-lo.
"Queria vir para ajudar a alimentar a fauna local?" Rourke
perguntou com um sorriso.
Carson riu. "Não. Eu fiz uma ligação. Na verdade, eu fiz
isso de algo Lanette disse. Que quem planejou o sequestro
foi desleixada, mas que deve ser alguém grande. Então eu
pensei do político que está ligado ao cartel de drogas
Cotillo outro lado da fronteira. "
"Por que ele estaria atrás de você, então?" Rourke
perguntou Jake, franzindo a testa. "Você já teve algum
contato com pessoas que sabem coisas sobre o cartel?"
"Nada", disse Jake. Ele tomou um gole de café e balançou
a cabeça. "Eu não tenho nenhuma idéia de todo por isso
que tenho sido alvo, ou por quem." Ele sorriu levemente.
"Da Vida de idade, possivelmente, depois de vingança
alguém. Mas, se esse for o caso, eles esperaram muito
tempo para isso. "
"Eu não acho que é isso", disse Carson calmamente. "Ele
só se sente ... Eu não sei, irregular."
Os outros dois homens olhou para ele.
"Jagged?" Rourke solicitado. "Um homem com um vício em
drogas vem depois de Carlie, mas tenta fazer parecer que
ele estava atrás de você", Carson disse Jake. "Agora, uma
tentativa de sequestro em Carlie para trazê-lo para a linha
de fogo, para que pudessem levá-lo para fora. Por quê? "
"Jagged", Jake concordou. "Como alguém saltou de uma
vítima para outro."
"É apenas um pensamento," Carson continuou, "mas o
homem que contratou o primeiro assassino era as drogas".
"O homem que morreu no incêndio em Wyoming, que
estava tentando matar Dalton Kirk por algo que ele se
lembrou," Rourke disse Jake. "Eu mencionei isso para
você. O homem, Richard Martin pelo nome, era um ex-
agente da DEA, uma toupeira que alimentou informações
para o cartel de drogas ao longo de Cotillo. Eu tenho
certeza que ele contratou o homem que veio depois Carlie,
para impedi-la de se lembrar como ele era. Com sua
memória fotográfica, ela estava dando informação exata
sobre ele. Ele não queria que isso. "
"Porque ele trabalhou por Matthew Helm, um político
desonesto que acaba de ser nomeado para o unexpired
assento do Senado dos EUA, no Texas", Carson concluiu.
"Nós sabemos agora por que o nosso perito em informática
Joey foi morto e que o computador foi um lixo, e por Carlie
foi alvejado. Você vê, o assassino havia assassinado um
assistente DA em San Antonio, que estava investigando
Helm por peculato e tráfico de drogas. Ele tinha arquivos
que misteriosamente desapareceu. Cada pedaço de
evidência de que poderia ter sido usado contra ele se foi,
eo tenente Rick Marquez de San Antonio PD disse Dinheiro
Grier que duas testemunhas no caso se recusaram a
depor. Um só deixou o país, na verdade ".
"Como conveniente para Helm", Rourke comentou.
"Isso é muito grande", disse Jake, ouvindo atentamente.
"Ele não queria que seu link para Helm para sair,
obviamente, mas por que matar um técnico de computador
e tentar matar Carlie?"
"Por causa do relógio e a camisa", disse Rourke.
"Desculpe-me?", Perguntou Jake, de olhos arregalados.
"O assistente esposa de DA foi carregada", disse Carson.
"Ela tinha acabado de comprar seu marido um relógio
muito caro que tocava uma música e fez coro na hora. Ela
também comprou-lhe um exclusivo, igualmente caro,
camisa designer de paisley. Martin teve um brilho de
ambos, para que ele roubou. Ele não queria que ninguém
se lembra do que ele estava usando, porque ele vinculou o
seu chefe para o assistente de assassinato de DA. "
Jake trocou olhares com sua filha. "Você me falou sobre
isso."
"Sim", disse Carlie. Ela estava imerso em pensamentos.
"O que aconteceu com o relógio e camiseta?" Jake
perguntou Carson. "Eu suponho que quem quer que
saquearam o quarto Richard Martin ocupava no motel local
levou tanto e os destruiu." Rourke suspirou. "Seria insano
para manter algo tão perigoso."
"O relógio tocou uma música, mas ninguém nunca me
disse que música", disse Carlie. Ela olhou para Rourke.
Ele cantou, "I Love Rock 'n' Roll", e sorriu, porque ele
estava totalmente fora do tom. "Era uma música de- Joan
Jett"
"É isso aí", gritou Carly. "Eu pensei que estava apenas
reagindo às coisas que ele me nocauteou com, então eu
não disse nada. O sequestrador estava vestindo um terno
barato, mas ele tinha um relógio caro no pulso. Era uma
espécie de como o Calhoun Ballenger desgasta. Você
sabe, que Rolex. "
"Eu sei", Jake ponderou. "Eu disse a ele uma vez que ele
poderia alimentar um país do terceiro mundo inteiro sobre o
produto se ele vendeu essa coisa. Ele simplesmente riu e
disse que era duas gerações de idade e uma herança de
família. Ele não iria vendê-lo para o mundo. "Ele olhou para
Rourke. "Ele vai se candidatar a esse assento do Senado
dos EUA contra Helm. Ele me disse ontem. Eu encontrei
com ele na cidade. "
"Ele seria um senador maravilhoso", Carlie ponderou. "Seu
irmão Justin é lidar com o confinamento e ao rancho de
qualquer maneira, uma vez que Calhoun foi um senador do
estado nos últimos anos. Ele tem feito muito para o nosso
Estado ... "
"Ele vai ser um alvo, também", disse Jake pesadamente.
"Sim", disse Carson. "Os outros candidatos para a
contratação temporária acabou-se preso sob várias
acusações de drogas. Eles juraram as drogas foram
plantadas. Eu acredito neles. "
"Isso político precisa ser levado para baixo", disse Jake em
breve. "Uma vez que ele tem o poder real, ele vai causar
um enorme sofrimento." "Eu sou jogo", Rourke ofereceu. "E
desde que eu sou oficialmente sua gofer, tenho a trilha
interna sobre o que ele está fazendo."
"Tenha cuidado", Jake disse a ele.
"Você me conhece", Rourke riu.
"Eu faço. É por isso que eu fiz a observação ".
Carson foi tranqüila. Ele estava apenas se lembrando de
algo. Ele não queria compartilhá-lo com os outros. Lanette
havia se desculpado no teatro na noite Carlie tinha sido
sequestrada. Foi uma coisa pequena, insignificante em si
mesma e pode ser bastante inocente. Mas Lanette odiava
Carlie. Ela usava roupas caras, não é o tipo que ela
pudesse pagar em um magro salário do pessoal que
trabalha para uma empresa. Um monte de coisas sobre ela
não chegou a somar.
"Você é muito tranquilo", Rourke levou-o.
"Desculpe." Ele sorriu levemente. "Eu estava pensando
sobre os padrões." Ele olhou para Carlie. "O homem que
usou o clorofórmio em você, ele estava usando o relógio?"
Ela assentiu com a cabeça. "Eu pensei que eu estava
tendo alucinações quando soou. Quer dizer, eu já ouvi
relógios musicais, mas que foi totalmente diferente. "
"Eu estou seguramente informado de que o preço de um
novo conversível Jaguar está na mesma faixa de preço",
Rourke comentou ironicamente.
"O sequestrador é a conexão", disse Carson, franzindo a
testa, pensativo. "Ele pode ligar Helm ao assassinato do
assistente da promotoria."
"O relógio por si só não vai ajudar muito", comentou Jake.
"Sim, mas você não vê, o seqüestrador tem que estar
trabalhando para Matthew Helm. O fato de que ele tem o
relógio se conecta-lo a Helm, através do homem de Helm,
Richard Martin, que matou o assistente da promotoria ",
ressaltou Carson. "É um padrão, uma cadeia de
evidências."
"Você está certo!", Disse Rourke, tomando fôlego. "Eu não
quis fazer a conexão." Carson olhou para Carlie
calmamente, seus olhos escuros e preocupados. "Você
não sai de casa sem o celular no console do caminhão, e
não até que seja verificada a dispositivos", ele disse a ela.
Ela apenas balançou a cabeça.
Jake escondeu um sorriso.
"Prometa-me", Carson acrescentou, olhando-a para baixo.
Ela fez uma careta. "Ok. Eu prometo. "
O olhar de Carson virou-se para Jake e tornou-se divertido.
"Eu aprendi que, se ela já dá sua palavra, ela vai ficar com
ele. Você apenas tem que ter certeza que ela lhe dá. "
Jake bagunçou o cabelo de Carlie. "Essa é minha garota,
tudo bem." Carlie sorriu.
"Um de nós precisa ir até San Antonio e falar com Rick
Marquez", disse Rourke, sair da sua cadeira. "Este é um
desenvolvimento que ele vai desfrutar de perseguir."
"Se ele precisa de falar comigo, eu vou lá em cima,
também", disse Carlie.
"Não da Cobra, você não vai."
Jake e Carson entreolharam. Ambos tinha dito exatamente
a mesma coisa, ao mesmo tempo, e eles caem na
gargalhada.
"Ok, ok," Carlie murmurou. "Se você está se unindo em
mim, eu vou levar o caminhão se eu tenho que ir. Basta
esperar um pedido de ajuda no meio do caminho, porque o
meu caminhão mal consegue trabalhar todos os dias. Ele
não vai fazer isso para San Antonio sem falhas grande
motor! "
"Eu vou dirigir-lhe," Jake disse a sua filha com um sorriso.
"Como é isso?"
Ela sorriu. "Isso é ótimo, pai."
"Carson, você é a melhor pessoa para falar Marquez",
Rourke disse o outro homem. "Eu não posso ser visto perto
de alguém na aplicação da lei no momento. Você pode
perguntar se ele precisa de uma declaração do Carlie ",
acrescentou Rourke. "Mas ele vive em Jacobsville, você
sabe. Ele provavelmente poderia tomar uma declaração
aqui embaixo. ""Eu esqueci. Sua mãe é Barbara, que dirige
Café de Barbara ", disse Carson, que parecia confuso.
"E seu pai-de-lei corre o CIA", Jake acrescentou com uma
risada.
"Conexões agradáveis", disse Rourke. Ele olhou para o
relógio. "Eu tenho que voltar antes Helm me falha. Eu vou
estar fora, então. "
"Veja você", respondeu Jake.
Rourke perfurado Carson no ombro e sorriu quando ele
saiu.
***
CARSON terminou o café. Carlie estava limpando o
pequeno-almoço. Ela olhou para Carson com o coração
nos olhos. Ele olhou para ela como se ela fosse um bife
suculento e ele era um homem morrendo de fome.
Jake voltou sua atenção de repente para Carson e sacudiu
a cabeça em direção ao escritório. Carson assentiu.
"Café da manhã foi muito bom", Carson disse a ela. "Você
tem um jeito com os alimentos."
Ela abriu um grande sorriso. "Obrigado!"
Carson seguiu o pai em seu estudo. "Nenhuma chamada
por alguns minutos, Carlie," Jake chamado antes que ele
fechou a porta. Pensando bem, ele trancou.
Carson deu um longo suspiro, enquanto estudava o homem
em frente a ele. Jake tinha sido agradável no café da
manhã, mas no momento ele nunca tinha olhado menos
como um ministro. Sua longa corpo, ajuste foi quase
enrolada. Seus olhos azuis brilhavam com algum fogo
interior.
"Você está me, 22 anos atrás", disse Jake sem
preâmbulos. "E aquela criança ali é a minha vida inteira. Eu
estou vendo conexões de minha própria ", acrescentou em
um tom baixo. "Eu destruí a mãe. Eu não vou ficar parado e
deixar você destruí-la. Ela merece mais do que um
mercenário mulherengo. "
Carson suspirou. Ele deslizou em uma cadeira ao lado da
mesa onde Jake sentou-se e cruzou as pernas. "As
pessoas não são o que parecem ser", ele começou
pesadamente. "Você está pensando sobre a reputação que
tenho com as mulheres. Carlie já está jogado para mim. É
por isso que defendemos o dia que eu tinha que levá-la
para a sala de emergência com o ataque de asma. "
"Foi o que pensei", respondeu Jake. "Seis anos atrás",
Carson começou: "Eu estava nos últimos dois anos de pósgraduação quando eu caí no amor com um impetuoso, de
saída, menina bonita em um powwow na reserva em
Dakota do Sul, onde eu cresci. Seu nome era Jessica e eu
a conheço há anos. Eu a amava loucamente, então ela se
casou comigo. O primeiro ano foi perfeito. Eu pensei que
nunca iria acabar. Mas meu último ano na faculdade, ela se
cansou de ter me afastado tanto na escola. Ela tomou um
amante. Ele era um dos homens mais militantes na reserva
", continuou ele, seus olhos frios e mal-assombrada. "Ele
tinha uma folha de rap, e os policiais rez conhecia à vista.
Tentei convencê-la a voltar para casa, mas ela disse que o
amava, ela não ia voltar a uma vida chata como a esposa
de um estudante universitário. Ela não pensou muito do
ensino superior, em primeiro lugar. Então eu deixá-la ir. "
Ele mudou de posição na cadeira. "Mas eu não lhe daria o
divórcio. Eu sabia que ele estava batendo nela. Ouvi isso
de meus primos. Eu falei com ela ao telefone, e tentou
levá-la para prestar queixa. Ela disse que ele não quis dizer
isso, ele a amava, ele nunca faria isso de novo. "Ele
encontrou os olhos cansados do mundo de Jake. "Meu pai
deu a minha mãe a mesma lengalenga depois que ele a
espancou, uma e outra vez", disse ele friamente. "Eu tinha
seis anos de idade, quando ele bateu com muita força e
correu. Ele foi processado por assassinato e acabou na
mesma prisão com um dos irmãos de minha mãe. Ele não
morreu muito depois disso. Meu tio tinha nada a perder,
você vê, e ele gostava da minha mãe ".
O rosto de Jake foi relaxar, só um pouco. Ele não
interrompeu. "Fui morar com os primos. Um dos meus tios,
um policial rez, me adotou como seu filho desde que ele
não tinha filhos de sua autoria. Foi-me dado todas as
necessidades, mas não há nenhum substituto para,
verdadeiros pais amorosos. Eu perdi minha mãe. "Ele fez
uma pausa, respirou e lavraram frente. "Jessie estava
grávida e perto de sua data de vencimento. Ela estava
morando com seu amante e ela jurou que o filho era dele.
Mas eu tinha um visitante que conhecia um dos meus
primos. Ele disse que era o meu filho, que Jessie mentiu
sobre isso porque ela não queria que eu a arrastá-la para
dentro do campo para testes de paternidade ".
Ele se inclinou para a frente, com os olhos baixos. "Eu
terminei minha última final e voou de volta para o rez para
vê-la. Ela estava sozinha em sua casa. Ela estava com
medo de mim. "Ele riu friamente. "Ela disse que tudo bem,
que era o meu filho, e eu pude vê-lo quando ele nasceu,
mas ela estava com Jeff, não importa o que eu fiz. Eu
estava prestes a dizer a ela que eu ia deixá-la se o divórcio,
quando Jeff manada. Ele invadiu a casa e acusou-a de
traindo ele. Tentei segurá-lo, mas ele me pega de surpresa.
Enquanto eu estava recebendo de volta, ele arrastou
Jessie para fora da porta com ele. Consegui fora a tempo
de vê-lo jogá-la no banco do passageiro. Ela estava
gritando. Ela pensou que ele ia matá-la. Assim fez I. "
Os olhos claros de Jake estavam fixos nele.
"Então, eu entrei no meu carro e fui atrás deles. Ele me viu
no espelho retrovisor, eu acho, porque ele acelerou e
começou a tecer toda a estrada. Eu não tenho um telefone
celular comigo ou eu teria chamado a polícia no rez e eles
buscá-lo. Segui-los em torno das estradas de terra. Ele
começou a atravessar uma ponte que havia sido
condenado. Houve enchentes de primavera, enormes
queridos, água vindo direto sobre a ponte de madeira. "
Ele fechou os olhos. "Ele passou por as tábuas podres no
lado direito e no rio. O carro, com os dois lá dentro,
lavados. "Ele levantou a cabeça. Seus olhos estavam frios,
mortos. "Eles encontraram os corpos de quase dois dias
depois. A criança estava quase cheia prazo, mas eles não
puderam salvá-lo. "Ele fechou os olhos. "Eu me formei,
juntou-se ao militar, pediu para o combate, porque eu
queria morrer. Isso foi há quase oito anos. "Ele sentiu uma
mão em seu ombro. Ele abriu os olhos e olhou para os
azuis pálidos. "Ouça, meu filho", disse Jake calmamente:
"você estava tentando salvá-la. No processo, um louco
calculou mal as suas habilidades de condução e destruiu
seu carro. Se não fosse isso, ele poderia ter atirado nela e
depois se matou. Ele poderia ter morrido em uma briga. Ela
poderia ter morrido de complicações do parto. Mas, ainda
assim teria acontecido. Quando a vida é para ser mais,
acabou. Isso é assunto de Deus. Você não pode controlar a
vida, Carson ", concluiu. "É um jogo de tolos de pensar que
você pode até tentar. Você está atormentando-se com algo
que ninguém poderia ter evitado. "
Carson desviou os olhos. "Obrigado", ele disse com a voz
rouca.
"Como é que você acaba com Cy?"
Seus olhos tinham um olhar distante, como ele lembrou
que reunião. "Eu estava fazendo black ops no exterior",
disse Carson. "Assassinato político, como Grier costumava
fazer." Ele deu um longo suspiro. "Cy e Eb Scott e Micah
Steele foram anexados à unidade estava com como
contratantes independentes. Fomos em missões juntos,
descobrimos que funcionou muito bem como um grupo.
Então Reuni e assinado com eles. Tem sido interessante ...
", concluiu ele com uma risada suave.
"Eu trabalhei com mercs uma ou duas vezes", respondeu
Jake. Ele hesitou. "Eu também trabalhei no assassinato
encoberto."
"Eu ouvi alguns boatos sobre isso", Carson respondeu,
sem soprar o apito em Rourke.
"Ela não pode imaginar", disse ele, apontando para a outra
parte da casa onde Carlie era. "Eu dei-lhe para ela. Eu tive
uma crise de consciência quando sua mãe morreu. Ele me
levou para um lugar ruim. Um ministro me deram a força
que eu precisava mudar minha vida, para fazer algo
produtivo com ele. "Ele se inclinou para trás com um
suspiro e um sorriso. "Claro, eu vou morrer de fome fazêlo", ele riu. "Nós estamos sempre quebrou, e há sempre
alguém que quer me demitido porque eu digo algo ofensivo
em um sermão. Mas eu pertenço aqui agora. Sensação
estranha, pertença. Eu nunca quis que nos velhos tempos.
"
"Sua esposa", disse Carson hesitante. "Como ela era
Carlie?" Os olhos de Jake se estreitaram com tristeza.
"Exatamente como Carlie. Eu não acredito em uma coisa
maldita. Eu não tinha fé, nenhum entendimento de como as
pessoas viviam em cidades pequenas. Eu queria que ela.
Eu a levei. Ela ficou grávida. "Seu rosto era como pedra.
"Eu casei com ela para parar de fofoca. Sua mãe era uma
prostituta. Quer dizer, uma puta real. Ela até tentou me
seduzir! Então todo mundo localmente teria dito, 'como a
mãe como a filha,' você sabe? "Ele se inclinou para frente
em seus antebraços. "Recusei-me a ficar aqui e ser um
animal domesticado. I fornecida por ela e pelo filho quando
Carlie nasceu. Eu dei-lhes tudo, menos amor. Não foi até
Mary estava morrendo que eu percebi o quanto eu a
amava, o quanto eu lhe custara com a minha indiferença.
Você acha que matou sua esposa? Eu sei que eu matei o
meu. Eu tenho tentado desde então para encontrar uma
maneira de viver com ele, para compensar algumas das
coisas terríveis que eu fiz. Eu ainda estou tentando. "
Carson estava sem palavras. Ele só olhou para o homem
mais velho, com compaixão honesto.
"Se você está se perguntando," Jake acrescentou
suavemente, "este é um conto moral. Eu estou dizendo a
você sobre o que aconteceu comigo, de modo que você
não vai repeti-la com a minha filha. Eu acho que você tem
alguma idéia de seus sentimentos já. "
Carson assentiu solenemente. "Eu não quero machucá-la."
"Isso faz de nós dois. Você viveu do jeito que eu
costumava fazer. Mulheres eram como lembrancinhas para
mim, e eu tive a minha parte ... "
Carson levantou uma mão. "Equívoco ligeira."
"Quem ...?"
Carson soltou um suspiro e riu baixinho. "Eu pego as
mulheres. Mulheres bonitas. Eu levá-los para o teatro, a
ópera, a dança, navegando no lago, esse tipo de coisa.
"Ele hesitou. "Então eu levá-los e deixá-los na porta", disse
ele com um sorriso triste.
A confusão de Jake era evidente.
"Minha esposa foi a minha primeira mulher", disse Carson
com honestidade sem corte. "Depois que ela morreu, toda
mulher Tirei teve seu rosto, seu corpo. Eu ... não podia ",
ele engasgou.
Jake colocou uma mão firme em seu ombro, o único
conforto que ele pode oferecer.
"Então, acho que outros caras que eu marcar todas as
noites, que eu sou Don Juan". Carson riu friamente. "Eu
sou um falso um. Isso me faz olhar sem coração, para que
as mulheres honestas não vai perder seu tempo comigo.
Mas ele saiu pela culatra. "Ele sacudiu a cabeça em
direção à cozinha. "Ela acha que eu estou sujo, por causa
da minha reputação. Engraçado, uma mulher visionária em
Wyoming disse-me que o meu passado ameaçaria o meu
futuro. Ela era muito sábio. "
"Alguns obstáculos podem ser superados", Jake comentou.
"Então, você quer que eu vá para fora e me envolver
intimamente com as mulheres ...?"
"Cale a boca, ou eu vou colocá-lo para baixo", disse Jake
em um rosnado simulada. Ele riu. "Eu poderia fazê-lo,
também." "Eu acredito em você", disse Carson, com
verdadeira admiração. "Você não perdeu a sua vantagem."
"Onde você vai a partir daqui?", Continuou Jake.
"Quando a gente encerrar essa bagunça com seqüestrador
de Carlie, eu não sei", disse Carson honestamente. "Se eu
ficar aqui, as coisas vão acontecer que irá destruir a sua
vida, e talvez a minha também. Eu tenho que sair. "
"Por agora, ou para o bem?", Perguntou Jake.
Carson respirou. "Eu não sei."
"Se você se formou, então você tem um diploma, eu levála?", Perguntou Jake.
Carson apertou os lábios. "Sim."
"Você não poderia entrar em uma profissão normal?"
"Isso significaria um compromisso que eu não tenho
certeza se posso fazer. Eu preciso de tempo. "
"A maioria das decisões de mudança de vida exige isso",
Jake concordou. "O programa de grau você estava
buscando?"
Carson sorriu. "Medicine. Eu tenho o meu diploma de
médico e eu manter a minha licença. Eu só não pode
praticar sem fazer o estágio. "Ele suspirou. "Eu estava indo
para se especializar em medicina interna. Eu vejo tantos
pacientes cardíacos sem recursos, sem dinheiro. "
"Na reserva, você quer dizer?"
"Não. Aqui, em Jacobs County. Eu estava falando com Lou
Coltrain. Ela disse que é curto no médicos, para não
mencionar os médicos que se especializam. "
Jake procurou o rosto do outro homem. Ele sacudiu a
cabeça em direção à cozinha. "Indo para dizer a ela?"
Carson balançou a cabeça. "Não até que eu tenho
certeza."
Jake sorriu. "Eu sabia que eu gostava de você."
Carson apenas riu.
***
Carlie acompanhou-o até a porta. "Foi o pai que você
intimidar?", Perguntou ela quando eles estavam do lado de
fora na varanda da frente, com a porta fechada.
"Não. Ele estava escutando. Isso é um presente tão raro. A
maioria das pessoas quer falar de si. "
Ela assentiu com a cabeça. "Ele falou várias pessoas fora
de suicídio ao longo dos anos."
"Ele é um bom homem." "Ele não era sempre", respondeu
ela. "Eu ouvi um pouco sobre sua antiga vida, embora ele
não vai me dizer uma coisa a si mesmo." Ela olhou para ele
com as sobrancelhas levantadas.
"Seria o fim da minha vida a dizer uma única palavra sobre
isso", disse ele com firmeza.
"Tudo bem", disse ela, suspirando.
Ele ergueu o queixo para cima e procurou seus olhos
verdes. "De que cor eram os olhos de sua mãe?",
Perguntou.
"Eles eram castanhos", disse ela. "Assim como o centro de
um girassol."
Ele traçou a boca com um longo dedo indicador. "Você é
muito parecido com um girassol si mesmo", disse ele em
voz baixa. "Brilhante e alegre, que brilha através de
tempestades."
Seus lábios se separaram em uma respiração surpreso.
"Estou saindo, Carlie", disse ele em voz baixa.
Ela começou a falar, mas ele colocou os dedos em seus
lábios.
"Você sabe como é entre nós", disse ele sem rodeios. "Eu
quero você. Se eu ficar aqui, eu vou levá-lo. E você vai me
deixar ", disse ele com a voz rouca.
Ela não podia negar.
"Nós vamos ser como seus pais, um coração partido, um
fugindo até que ocorre uma tragédia. Eu não quero ser a
causa disso. "
Sua mão foi até seu rosto duro. Ela acariciou-o
suavemente, lutando contra as lágrimas. "Você não pode
viver uma vida mansa. Entendo. "
Soou dura. Egoísta. Ele fez uma careta para o olhar em
seu rosto, dignidade e coragem misturado com desgosto.
Doía-lhe.
Ele puxou-a em seus braços e segurou-a, embalou-a, em
um abraço apertado. "Ele não iria funcionar. Você sabe
disso. "
Ela assentiu com a cabeça contra seu peito.
Ele afastou-se, finalmente, e inclinou o rosto para o dele.
Ele estava manchado de lágrimas quentes que ela não
poderia ajudar. Ele se inclinou e beijou-los fora.
"Eu vou ficar por um bom tempo", ele prometeu. "Até que
garantir que temos o seqüestrador em custódia."
"Eles podem pegá-lo, você acha?"
"Eu acredito que sim", respondeu ele. "Basta ter cuidado."
Ela sorriu. "Normalmente, eu sou."
"E se alguém aparece e diz que seu pai esteve em um
acidente de ...", ele começou.
Ela puxou o celular do seu jeans. "Vou ligar para ele em
primeiro lugar." Ele sorriu. "Essa é minha garota." Ele se
inclinou e roçou sua boca suavemente sobre a dela,
saboreando o sorriso que ela não poderia ajudar.
Ele a deixou na varanda e foi embora. Ela ficou lá até que
ela não podia ver o carro mais.
***
ROURKE tinha finalmente convencido Matthew Helm que
era seguro confiar nele. Ele fez alguns discreto empregos
de sua maioria, avisando as pessoas que ele era suposto
muscular em primeiro lugar, e tê-los-cooperar e foi
finalmente entregou algo útil. Útil para o caso contra Helm,
pelo menos.
"Eu quero que você vá falar com Charro," Helm disse
Rourke. Ele franziu os lábios, imerso em pensamentos.
"Aquele homem Ballenger que está correndo contra mim
tem uma sequência. Ele é local. As pessoas conhecem-lo e
gostar dele. Ele tem três filhos. Um deles, Terry, ainda está
no ensino médio. Eu quero que vocês dois para encontrar
uma maneira de plantar um pouco de cocaína com ele.
Colocá-lo em seu armário na escola, em seu carro e
derrubar os policiais, que seja. Eu não me importo o que
você faz, apenas certifique-se de fazê-lo. Eu vou lidar com
a imprensa. Eu vou ter um dos meus trabalhadores de
campanha liberar o colar, para se certificar de que ele não
vem diretamente de mim e parece que eu estou atirando
lama. Entendi? "
"Oh, sim, Boss, eu consegui", disse Rourke com um aceno
de cabeça.
"Obter indo, então."
"Pode apostar."
Rourke estava velho demais a mão para ir direto para
Calhoun Ballenger ou até mesmo para o escritório de caixa
Grier, muito menos até San Antonio para ver Rick Marquez.
Ele não estava confiando em seu telefone celular, qualquer
um, porque Helm poderia facilmente descobrir quem ele
tinha falado recentemente.
Então ele foi para Cotillo.
Charro Mendez deu-lhe uma análise cuidadosa. "Então
Helm confia em você, não é?", Perguntou.
"Ele realmente não confiar em ninguém", Rourke
respondeu. "Nem eu", acrescentou ele, com as mãos nos
bolsos das calças de brim. "Ele não presta, nesta linha de
trabalho. Mas ele confia em mim o suficiente para transmitir
mensagens, eu acredito. "
"E qual é a mensagem que ele queria que você me
trazer?", Perguntou Mendez, apoiando os pés calçados
com botas em sua própria mesa no escritório do prefeito.
"Ele quer algum produto plantado num lugar especial",
respondeu ele, recostando-se contra a parede.
"Ah. Algo a ver com um rival na arena política, si? "
"Exatamente."
"Este não é um problema. Quem é que ele espera para
executar esta tarefa, señor, você ou eu? "
"Ele não disse," Rourke respondeu. "Ele me disse que você
fornecer o produto. Eu suponho que isso significa que eu
vou ter que plantá-la. ""Eu vejo." O homem sorriu, exibindo
dentes cheios de ouro. "Eu diria que ele não iria esperar
que um homem na minha posição para executar uma tarefa
tão servil, no entanto."
"Exatamente", disse Rourke, balançando a cabeça.
"Excelente! Vou ter o produto ... ", disse ele," entregue a
você através da fronteira. Quando? "
"Ele não me disse isso, também. Mas seria conveniente
para fazer dois sábados a partir de agora ", continuou
Rourke. "Não vai ser uma dança na escola. Eu posso
esgueirar-lo no porta-luvas do veículo do rapaz enquanto
ele está no interior do edifício. "
"Eu quase podia sentir pena de seu pai. Eu também tenho
filhos. "Seu rosto escurecido. "Eu mataria alguém que fez
isso comigo. Mas esses homens ricos em Texas- ", ele
acenou com a mão" -eles podem comprar justiça. Eu não
tenho nenhuma dúvida de que o político pode ter as
acusações retiradas. A publicidade, no entanto, será muito
prejudicial, eu acho. "
"Eu concordo."
"Dê-me um número de telefone celular, onde o meu
homem pode alcançá-lo", disse Charro.
Rourke entregou-lhe uma folha de papel. "É um telefone
descartável", disse o outro homem. "Eu vou responder isso
uma vez e depois lançá-lo em uma lata de lixo em algum
lugar. Isso nunca vai ser encontrado ou atribuída a mim. "
"A sábia precaução."
"Eu tento ser sábio, sempre", Rourke respondeu.
"Então estamos de acordo. Vou ter meu homem em
contato com você dentro de uma semana. "
"Estou certo de meu chefe vai expressar o seu apreço por
sua ajuda."
"Na verdade, ele vai", Charro voltou pensativo. "Muitas,
muitas vezes, sempre que eu peço." Ele sorriu friamente.
"Eu vou tê-lo, como se diz? ao longo de um barril. "
"A grande", Rourke riu.
"Muito grande. Sim. "
12
ROURKE não podia arriscar ser visto com qualquer oficial
da lei, ou ouviu falar de um, não com coisas neste
momento crítico. Ele chamou Carson.
"Você já foi para ver Marquez ainda?", Perguntou ele
rapidamente.
"Bem, não", Carson respondeu. "Algo veio sobre no rancho
de Cy ..."
"Isso é urgente. Eu quero que você vá ver Marquez agora.
Eu tenho algumas novidades. "
Então Carson dirigimos até San Antonio para retransmitir
as informações Rourke tinha transferido para outro telefone
descartável, um par ele e Carson tinha arranjado em um
momento anterior.
Rick Marquez fez uma dupla tomar quando viu Carson. O
outro homem era quase a sua idade, com a mesma pele
morena e cabelo longo, preto em um rabo de cavalo.
"Tenente Marquez?" Carson cumprimentou o outro homem
quando o funcionário mostrou-lo entrar.
"Que seria de mim. Incrível ", Rick ponderou. "Nós quase
poderia ser gêmeos."
Carson sorriu levemente. "Só se você acabou por ser de
Dakota do Sul."
Ele deu de ombros. "Desculpe. México. Bem, isso é onde
meu pai nasceu. Ele agora é presidente de uma pequena
nação latino-americana. Sente-se. "Ele ofereceu o seu
visitante uma cadeira.
"Eu suponho que você tem controlos regulares para bugs
no aqui?", Perguntou Carson, olhando ao redor.
"Meu pai-de-lei corre o CIA," Rick disse a ele quando ele
caiu em seu envelhecimento mesa cadeira. "Ele pode bug
nós, mas ninguém mais ousaria. O que posso fazer para
você? "
"Houve algumas novidades que você pode não ter ouvido
falar", Carson começou.
"A filha de Jake Blair foi seqüestrado, você e seu pai a
libertou e tirou dois guardas, o sequestrador fugiu," Rick
acertou. "Eu sei tudo."
"Não é bem assim", Carson respondeu. Ele apertou os
lábios. "Que tal um café?" "Nós temos um pote bem ali ..."
Carson balançou a cabeça. "Coffee Real. Venha. "
Rick ficou perplexo, mas ele pegou rapidamente que
Carson não confiava dizendo a ele no escritório.
Eles dirigiram a uma loja de cafés especiais e mudou-se
para uma mesa de canto.
"Desculpe, eu sei que você acha que é seguro em seu
escritório, mas esta informação poderia começar Rourke
morto, se ele desliza para fora de alguma forma. Ele está
trabalhando para Matthew Helm e há uma trama em
andamento. Mas deixe-me dizer-lhe isto em primeiro lugar.
Sequestrador de Carlie Blair estava usando um relógio. Um
relógio caro que soou um velho tune- de rock Joan Jett "
"Você está brincando!" Rick explodiu. "Nós pensamos que
o relógio queimado com o homem que o estava usando,
em Wyoming!"
"Não", respondeu Carson. "Eu estava lá quando ele
morreu. Não houve vigilância sobre ele. A polícia local
estavam tentando voltar atrás dele para qualquer motéis
ele fiquei. Eu suponho que os homens de seu chefe
chegou até o quarto em primeiro lugar ".
"O que um golpe de sorte", disse Rick com uma risada
curta. "Esse relógio, se é que podemos chegar em nossas
mãos, é a chave para um assassinato e, talvez, o fim de
uma carreira política verdadeiramente mal."
"O problema é que nós não sabemos onde o relógio é. O
sequestrador desapareceu no ar. "
"Nós temos que encontrá-lo."
"Eu concordo. Trabalho de Rourke nele. Ele está
vermifugados seu caminho para o processo político. É por
isso que eu estou aqui. "
"Ok. Atire. "
"Helm enviado Rourke sobre a fronteira hoje para
providenciar a entrega de um pouco de cocaína. O
suficiente para acusar alguém com intenção de distribuir. A
idéia é que Rourke para plantá-la no porta-luvas do filho
mais novo de Calhoun Ballenger, Terry, em uma escola de
dança em duas semanas. "
O rosto de Rick endurecido. "O que um baixo-para baixo,
sujo, quer dizer ..."
"Todas as alternativas acima", Carson concordou
severamente. "Mas sabemos que ele vai para baixo, e
quando e onde. Acredite, isso vai enviar Helm rio acima.
Tudo o que temos a fazer é definir uma armadilha e
primavera-lo. "
"Por que não é Rourke aqui?", Perguntou Rick.
"Porque ele está sendo vigiado, e provavelmente ouviu,
também. Nós usamos telefones descartáveis para se
comunicar, só para trocar esse tanto de informação ".
"E você acha que o meu próprio escritório não é segura?"
Rick parecia um pouco beligerante. "Este homem tem expoliciais que trabalham para ele", explicou Carson. "Eles
vão conhecer todos os truques. Não é por muito forçado
que assumir que ele tem um oleoduto em seu escritório. A
evidência a assistente faltando D.A. tinha em Helm, por
exemplo, que foi destruído aqui na impound? "
Rick soltou um suspiro pesado. "Eu entendo seu ponto. Eu
fui descuidado. "
"Não se venda curta. Helm tem alguns prós em sua equipe.
Seu principal executor se foi, mas ele tem outros. Um deles
é um ex-policial que foi demitido por usar violência
excessiva. Sequestrador de Carlie. Bateu um perp
descendo as escadas quando ele pegou batendo uma
criança ".
"Sabe onde?", Perguntou Rick repente.
"Carlie disse que o seqüestrador tinha um sotaque, como
se ouve nos filmes de gangsters antigas dos anos 30 e 40
anos."
"Chicago, talvez, New Jersey, New York ..." Os olhos de
Rick estavam pensativos. "Eu posso mandar algumas
antenas para as pessoas que eu conheço em
departamentos lá, pedir ao redor. Alguns dos veteranos
pode lembrar de alguma coisa. "
"Boa ideia. Enquanto isso, Rourke é no trabalho. "
"Devemos advertir Calhoun Ballenger?" Rick perguntou em
voz alta.
"Se ele sabe, ele vai avisar seu filho, e seu filho pode
mencioná-lo para um colega de classe", Carson respondeu.
"É melhor para mantê-lo no escuro. Nós vamos ter certeza
seu filho é vigiado e protegido. "
"Não jogue nenhum granadas de mão ao redor," Rick
advertiu.
Carson suspirou quando ele se levantou. "Meu passado vai
me assombrar."
"Na verdade, se fosse por mim, você deseja obter uma
medalha", disse Rick. "Tantas crianças mortas, porque os
homens ricos querem fazer um lucro fora drogas ilegais".
Ele balançou a cabeça. "Mundo louco".
"Obtendo mais louco o tempo todo."
"Obrigado pelo heads-up", disse Rick, apertando as mãos
com o outro homem. "By the way," ele acrescentou,
"penteado agradável." Ele sorriu. Carson sorriu de volta.
***
FRED BALDWIN estava preocupado. Mr. Helm tinha
prometido que ele estava indo para protegê-lo, para que ele
não estava em perigo de ser preso por seqüestro Carlie
Blair. Mas ele sabia, por experiência dolorosa que o Sr.
Helm não manter muitas das promessas que fez. Essa foi,
a menos que ele prometeu para você para a passagem
dele. Ele guardava todas essas promessas.
Ele tocou o relógio caro que ele ainda tinha, que o Sr. Helm
não sabia. Ele sabia por que o relógio era importante. Ele
tinha pertencido a Richard Martin, que queimou em
Wyoming depois de tentar matar duas mulheres. Ele matou
um procurador assistente para esse relógio. Mas Martin
estava morto. E Fred teve o relógio. Mr. Helm não sabia
que ele não tinha a destruiu. Ele gostou do relógio. Isso
carrilhão soou não era uma música que ele sabia, mas que
estava tudo bem. Foi o ouro de dois tons no relógio, muito
caro, e que o fez sentir-se bem. Seu pai tinha sido um
trabalhador de baixo nível em uma fábrica de automóveis
em Detroit. Sua mãe tinha mantido uma creche em sua
casa. Havia quatro crianças e dinheiro nunca é suficiente.
Seu pai bebeu-se tão rápido quanto ele foi pago.
Dois de seus irmãos estavam na prisão. Seu irmão mais
velho tinha morrido no ano passado. Sua mãe tinha
finalmente deixou seu pai, e foi morar com uma irmã na
Califórnia. Ele não tinha notícias dela há muito tempo. Ela
amava seu filho mais velho melhor, aquele que morreu. Ela
não queria que os outros. Ela pensou que eles eram muito
estúpido para ser seus filhos. Ela disse então que, muitas
vezes.
A única vez que ela gostava de Fred foi quando ele se
tornou um policial. Finalmente, um dos seus filhos, além de
seu favorito pode realmente atingir algo.
Em seguida, ele foi preso e demitido e ela virou as costas
para ele. Bem, não foi nenhuma surpresa.
Fred não gostava de mulheres muito. Sua mãe era frio
como gelo, sem coração. Talvez seu pai a tinha feito dessa
forma. Talvez ela fosse dessa forma, para começar.
Gostava que pouca mulher que tinha seqüestrado, no
entanto. Ela deveria tê-lo odiado. Ele tinha a aterrorizava.
Mas ela estava triste por ele, quando ele disse a ela sobre
seu pai bater nele. Ele se sentiu mal que ele tinha medo
dela. Ele estava feliz em saber que ela escapou, que seu
pai não tinha sido morto.
Felizmente para ele, os dois supostos assassinos foi
responsabilizado pelo trapalhão. Mr. Helm não tinha
contratado eles em pessoa, para que ele não estaria
conectado com eles.
Por outro lado, Fred tinha os contratou para a pessoa que
foi contratada por Richard Martin matar Reverendo Blair,
por ordem do Sr. Helm. Se eles falaram, Fred ia ser a
pessoa que iria para a prisão.
Bem, aquela pequena mulher sabia como ele era, e ele não
tinha nenhuma razão para acreditar que ela não teria dito a
lei sobre ele. Ele sabia de algo Mr. Helm tinha deixado
escapar uma vez que Carlie Blair tinha uma memória
fotográfica. Mr. Helm disse não se preocupar com isso, que
ele tinha certeza que Fred estava bem. Mas Fred tinha
visto o que havia acontecido com o homem Richard Martin
havia contratado para matar Carlie Blair, a mesma mulher
que tinha seqüestrado. Martin tinha envenenado o suposto
assassino, bem debaixo do nariz dos policiais e,
aparentemente, por ordem do Sr. Helm.
Engraçado, que ele tinha sido condenada a sequestrar
Carlie, quando Richard Martin havia sido condenada a
contratar alguém para matá-la. Não só isso, quando o
primeiro assassino falhou, Martin tinha contratado alguém
para terminar o trabalho. Mas a pessoa que ele estava
recebendo ordens de o enviara para sequestrar Carlie para
desenhar o reverendo fora para ser morto. Por que o Sr.
Helm quer o pregador morto? Na medida em que Fred
sabia, o pregador não tinha nada sobre o Sr. Helm em
tudo. E o que Carlie sabia não importava antes, porque ela
se lembrou de Richard Martin e ele estava morto.
Ela se lembra Fred agora, no entanto. Isso seria um motivo.
Mas eles estavam tentando matar o pai dela!
Bem, sua opinião era que Richard Martin tinha sido tão
drogado que ele não havia deixado claro que era suposto
ser a vítima. E seu salário, para colocá-lo educadamente,
estava tão louco que uma pessoa como Fred já conhecera.
Ele tinha sido enviado para sequestrar Carlie em ordens
daquela pessoa, para atacar no momento em que ela
estava desprotegido em sua casa. Ele balançou a cabeça.
Ele estava louco. Pior, ele era o único que estava sendo
criada para levar a culpa.
Ele olhou para o relógio novamente. Ele nunca tinha sido
tentado a falar sobre isso. Mas depois do que ele tinha
acabado de ouvir o Sr. Helm dizer ao seu novo executor,
aquele cara Sul-Africano, que tinha que fazer alguma coisa.
O homem Sul-Africano ia plantar drogas no filho de um
político que foi o único candidato sério para o assento do
Senado dos EUA. Se o homem tivesse sido um estranho,
ele pode não ter se importado. Mas Fred sabia Calhoun
Ballenger.
Ele tinha visto o pecuarista, há alguns meses, saindo de
um hotel no centro, onde estava sendo realizada a
conferência de alguns pecuaristas. Dois homens estavam
esperando nas sombras. Um deles estava armado. Quando
o Sr. Ballenger começou a descer a rua, eles pularam ele.
Ele era um grande homem, e ele tratou-se bem, mas o
homem com a arma o atingiu na cabeça.
Fred não gostava de intimidações. Ele nunca tinha sido um,
por todo o seu tamanho, e ele odiava ver alguém pegar em
um homem desarmado. Foi por isso que ele se tornou um
policial em primeiro lugar anos atrás. Assim, sem realmente
pensar sobre isso, ele saltou, subjugou o homem com a
pistola e nocauteou seu cúmplice.
Ele havia deixado na pista e caiu um centavo sobre eles,
enquanto ele tomou Mr. Ballenger da rua para a sala de
emergência de um hospital local.
Ele não se atreveu a dizer ao pecuarista quem ele era, mas
o Sr. Ballenger queria fazer alguma coisa para ele, a pagarlhe de volta para a bondade. Ele olhou para Fred com
admiração, com respeito. Essas foram as coisas
infelizmente falta em sua vida. Tinha o fazia se sentir bem
consigo mesmo, pela primeira vez em anos. Ele acenou
para longe graças do homem mais velho e deixou o
hospital sem se identificar.
O filho do Sr. Ballenger ia ser alvo de Mateus Leme, e Fred
não queria estar em qualquer parte dela. Mas como ele vai
avisar o homem sem incriminar a si mesmo e seu chefe?
Mr. Helm giraria sobre ele, certifique-se que ele foi para a
prisão pelo sequestro se ele levantou um dedo.
Ele não poderia ir para a lei, tanto quanto ele teria gostado
de. Mas havia uma outra possibilidade. Este relógio foi
importante. As pessoas certas poderia fazer coisas boas
com ele. E, de repente, bem na frente dele, era a própria
menina que tinha seqüestrado ...
***
Carlie estava colocando suas compras na parte de trás da
caminhonete quando ela chegou cara-a-cara com o homem
que a raptou.
"Não grite", disse Fred rispidamente, mas ele não ameaçála. Ele estava vestindo uma capa de chuva e um chapéu,
olhando em volta com cautela. "Você tem que me ajudar."
"Ajudá-lo? Você me sequestrou! ", Ela deixou escapar.
"Sim, eu sinto muito", disse ele pesadamente. "Eu entrei
em cima da minha cabeça e eu não posso sair. Eu não
posso ir para a lei. Eles estão sempre observando. Mr.
Helm vai plantar drogas no filho mais novo do Sr. Ballenger
", disse ele às pressas, espiando por cima da cama do
caminhão para garantir que ninguém estava por perto. "Ele
vai tentar tirá-lo de que a corrida para o Senado."
"Terry?", Exclamou ela. "Ele vai tentar definir Terry
Ballenger up?"
"Sim. Aquele cara Sul-Africano que trabalha para ele, ele
vai plantar a prova ", ele disse rapidamente. "Você tem que
dizer ao seu patrão."
Ela estava absolutamente pasmo. Ela não poderia mesmo
encontrar palavras. Ele não sabia que Rourke estava
trabalhando com as autoridades e ela não se atreveu a
dizer a ele. Mas ele estava arriscando sua própria vida para
tentar salvar o filho de Calhoun da acusação. É realmente
tocou.
Seus olhos escuros se estreitaram. "Eu sinto muito pelo
que eu fiz", disse ele, fazendo uma careta. "Você é uma
garota legal."
Seu rosto se suavizou. "Por que você trabalha para aquele
rato?", Ela perguntou.
"Ele tem coisas sobre mim", explicou. "Eu não posso
sempre conseguir outro emprego. Mas eu posso ajudá-lo.
"Ele tirou o relógio, olhou para ele com admiração por
apenas alguns segundos e fez uma careta. "Nunca tive
nada tão extravagante em toda a minha vida", disse ele,
colocando-o em suas mãos. "Ele me disse para rebentar-lo
e jogá-lo fora. Eu não podia. Foi tão especial. De qualquer
forma, esse relógio pertencia a algum promotor que tinha
provas sobre o Sr. Helm. Richard Martin matou. Era o
relógio. Martin pegou o relógio e, em seguida, matou
pessoas que se lembraram que ele tinha. "
"Ele tentou me matar", disse ele.
"Sim, e, em seguida, ele contratou alguém para matar o
seu pai." Ele balançou a cabeça. "Veja, Martin estava sob
efeito de drogas, fora de sua mente. Eu acho que ele ficou
confuso, deu o contrato para fora na pessoa errada. Eu
acho que era para ser você, mais uma vez, mas foi
mandado após o seu pai. "
"Você sabe quem está por trás disso", disse ela, surpresa.
Ele balançou a cabeça solenemente. "Senhor. Helm está
por trás disso. Mas o contrato foi dado por Martin. "
"Quem é que tem isso?", Perguntou Carlie. "Por Favor?"
Ele procurou os olhos. "Alguns bonita loira mulher em San
Antonio. Eu não sabia até que um dia atrás. Engraçado, ela
nem sequer sabia sobre a minha ligação com o Sr. Helm.
Ela perguntou em torno de algum músculo para ajudar com
um hit, e os outros caras foi contratado. Um deles era um
homem que eu sabia, ele disse que eu poderia fazê-lo na
lateral e Mr. Helm nunca teria que saber. "Ele riu friamente.
"Bem, Sr. Helm já sabia. Ele simplesmente não nos dizem.
"
"Mulher loira ...?"
"Sim. Ela trabalhava para o Sr. Helm, anos atrás, quando
ele começou nas raquetes locais. "
Mulher loura. Hit mulher. Assassino contratado. Alguém
que sabia que Carlie ficaria sozinha em casa naquela
sexta-feira à noite. Alguém com laços com Jacobsville.
"Sabe o nome dela?", Perguntou Carlie.
Ele franziu a testa. "Nome engraçado. La ... La ... alguma
coisa. "
O sangue de Carlie congelou. "Lanette?"
"Sim. É isso aí. Como você sabe? "
Agora não era a hora de enchê-lo em em informações
pessoais. Mas isso significava que Carson pode estar em
perigo real se Lanette suspeita de que ele poderia explodir
sua capa. Ela estaria em perigo se seu link para o
seqüestrador aqui nunca foi descoberto.
Ela deslizou o relógio no bolso, mordeu o lábio inferior. Ela
olhou para seu rosto largo e moreno. "Eles vão te matar se
eles descobrirem que você me deu o relógio."
Seus olhos escuros eram tranquilos e triste. "Eu não me
importo", disse ele. "Eu nunca fez nada de bom na minha
vida inteira, exceto por ser um policial, e eu mesmo
derrubado isso. Você foi bom para mim. "Ele forçou um
sorriso. "Ninguém nunca gostou de mim."
Ela colocou uma pequena mão em seu braço. "Como você
se sente sobre as cidades pequenas?"
Ele franziu a testa. "O que você quer dizer?"
"Você tem que confiar em mim", disse ela rapidamente.
"Por quê?"
"Porque eu vou fazer algo que vai parecer loucura."
"Sério? O Quê? "
Ela jogou a cabeça para trás e gritou.
***
"Apenas relaxe," CASH Grier disse o prisioneiro sob sua
respiração. "Este não é o que parece. Você pode pensar
que ela vendeu para fora, mas nós estamos tentando
salvá-lo. Seu chefe vai pensar que você está sendo preso
por agressão. "
Fred Baldwin foi junto, atordoado, mas dispostos a
cooperar na chance de que ele pode não ter de passar
toda sua vida na prisão federal. "Ok, chefe", disse ele. "É o
seu jogo."
Dinheiro escoltaram até o carro da polícia, colocar Carlie na
frente ao lado dele, e deixou um policial para levá-la de
caminhão casa e explicar as coisas para o pai dela.
***
Uma vez que estavam na delegacia, Dinheiro levou Fred
em seu escritório e removeu as algemas. Ele colocou Fred
automática na gaveta da escrivaninha e trancou-a. Carlie
produziu o relógio do bolso.
"E eu tenho você arquivamento", disse Dinheiro,
balançando a cabeça para ela. "Você deve estar usando
um crachá, garoto."
"Não, não", ela protestou. "He-" ela apontou para Fred "apenas virou evidência do estado. Por assim dizer. Ele
pode fazer as ligações. Mas temos que começar a palavra
para Carson ", acrescentou rapidamente. "Sua namorada é
a mulher que contratou Fred e os outros dois caras me
sequestrar e matar o meu pai."
"Por que você deu Carlie o relógio?" Dinheiro perguntou
Fred. "Você tinha tudo a perder!"
"Ela era bom para mim", ele murmurou, olhando para
Carlie. "Eles tentaram matar seu pai, com a minha ajuda. E
agora eles estão tentando enquadrar o filho do Sr.
Ballenger. Peguei dois capuzes que lhe saltaram em San
Antonio. Nunca vi um homem rico muito grato por apenas
uma pequena ajuda. Eu gostava dele. Não é certo, para
punir o filho de um homem porque o pai está apenas
fazendo algo de bom para a comunidade. Eu cansei de
estar do lado errado da lei, eu acho. Eu pensei que se eu
dei-lhe o relógio, ela dá-la a você e talvez você poderia
parar de Mr. Helm antes que ele machuque alguém. "
"Eu vou parar com isso, tudo bem", disse Cash. Ele franziu
a testa. "Mas é o suicídio de sua parte. Você acha que
Helm não saberia que nos deu o relógio? "
Fred deu um sorriso triste. "Eu não tenho nenhum lugar
para ir, ninguém que se preocupa comigo. Eu pensei,
talvez eu pudesse fazer uma coisa boa antes que ele me
levou para fora. "
"Você não vai a lugar nenhum", disse-lhe dinheiro com
firmeza.
"E você tem alguém que se preocupa com você", disse
Carlie com firmeza. Ela pegou a mão do homem grande em
sua própria e segurou-a. "Bem aqui."
Por incrível que pareça, as lágrimas corriam pelo seu rosto
largo.
"Agora, não faça isso, você terá que me fazê-lo, também,"
Carlie murmurou. Ela tirou um lenço do bolso e enxugou os
olhos e depois limpou a própria.
"Eu sou italiano", Fred murmurou, envergonhado. "Nós não
esconder o que sente."
"É melhor você me deixar isso no papel", disse Dinheiro,
sorrindo. "Café?"
"Obrigado."
"Eu vou fazer um pote", disse Carlie. Ela olhou para Cash.
"Carson ..." ela começou.
"Eu estou a dois passos à frente de você," Dinheiro
prometido, pegar o telefone.
***
CARSON teve seu telefone desligado, o que foi uma pena.
Lanette já tinha ouvido falar de um informante que Fred
Baldwin estava sob custódia no Jacobsville, Texas, para,
aparentemente, confrontando esse pequeno secretário
lamentável que Carson era tão louco por.
Ela estava lívido. Fred era estúpido. Foi por isso que ela o
tinha contratado, porque ele era dispensável e burro
demais para perceber que ela estava se pondo-o para
tomar a queda para ela quando ela matou Jake Blair.
Mas em algum lugar ao longo da linha, ele teve um lampejo
de gênio. Ele provavelmente estava derramando suas
entranhas. Eles estariam atrás dela em um piscar de olhos.
Aquele pequeno secretário seria regozijar se, rindo,
sentindo-se tão superior a bela mulher que era,
obviamente, seu superior em cada departamento único.
Fred tinha flubbed sua atribuição. Seus companheiros
estavam na prisão. Agora ele havia sido preso também. Ela
havia sido pago por um trabalho que ela não havia sido
concluído. Palavra iria dar a volta que ela era
incompetente. Ela nunca conseguir outro contrato. Pior,
Fred implicaria a ela para salvar a si mesmo. Ela estaria
fugindo da lei para o resto de sua vida. As vantagens de
sua profissão, tudo que o dinheiro bom, seu guarda-roupa
espetacular, tudo estaria perdido, porque seu próprio plano
tinha saído pela culatra sobre ela.
Mesmo Matthew Helm se recusou a ajudá-la. Oh, ele fez
promessas, mas estava de costas para a parede, agora, e
ele estava tentando salvar a própria pele. Ele tinha que
saber que Fred iria dedurar sobre ele.
Bem, ela fundamentado, pelo menos ela estava indo para
ter um pouco de satisfação no funcionamento. Aquele
pequeno caipira estúpido em Jacobsville não ia chegar a
tripudiar. Seus sentimentos por Carson foram tão evidente
que uma mulher cega podia vê-los. Carlie amei Carson.
Então Lanette iria para a prisão por sequestro e assalto e
conspiração, e pouco Carlie iria acabar com Carson.
De jeito nenhum. Se ela perdeu Carson, por quem ela tinha
uma paixão não correspondida real, Carlie não estava indo
para tê-lo. Ela tinha certeza disso.
Ela enfiou a mão na bolsa que ela carregava para garantir
que o automático foi onde ele deveria estar. "Eu não posso
ficar muito tempo", disse Carson, que estava impaciente
para ir embora e pareceu surpreso e irritado por ter
encontrado a mulher a seu porta do apartamento quando
ele chegou.
"Ainda bem", disse ele secamente, "porque eu tenho um
lugar para ir e eu já estou atrasado."
"Não poderíamos ter apenas uma xícara de café em
primeiro lugar?", Ela perguntou, sorrindo suavemente. "Eu
descobri algo sobre esse atentado contra o pregador."
"Você fez? Como? ", Ele perguntou, instantaneamente
suspeito.
"Bem, vamos apenas sentar e conversar, e eu vou te dizer
o que eu sei", ela ronronou.
***
CASH telefonou ROURKE, usando o número de Rourke o
havia enviado. "Carson está em perigo", disse o outro
homem. "Sua namorada loira é o assassino contrato
Richard Martin contratado para tirar Reverendo Blair."
"O quê!" Rourke explodiu.
"Eu não tenho tempo para entrar em pormenores", disse
Cash. "Basta dizer que eu tenho uma testemunha," ele
olhou para Fred, que estava sorrindo como Carlie entregoulhe uma caneca de café preto ", e não há tempo para
discutir o assunto. Você sabe onde ele está? "
"No apartamento que ele alugou", disse Rourke, em estado
de choque. "Em San Antonio."
"Você pode entrar em contato com ele?"
Rourke deixou escapar um suspiro. "Não. A não ser que eu
faço isso em campo aberto. "
"Rourke vai ter que explodir sua capa para chamar Carson,
eles estão monitorando seu telefone", disse Cash em voz
alta.
"Eu vou fazer isso", disse Carlie urgentemente. "Dê-me o
número."
"Rourke, dá-me o número", disse Cash.
Ele o fez. Dinheiro rabiscou-lo para baixo e entregou a
Carlie.
"O que é isso escrito em sânscrito?", Exclamou ela.
Dinheiro olhou para ela, pegou de volta e fez modificações.
"É apenas números, pelo amor de Deus", disse ele, irritado
"Senhor, sua escrita é mãos, sem dúvida, o pior que eu já
vi na minha vida", ela murmurou enquanto ela empurrava
números em seu telefone celular.
"Ouçam, ouçam!", Disse Rourke por telefone. "Eu tenho
que ir. Vou deixar que você sabe sobre o filho de Ballenger,
logo que eu tenho palavra. "Ele desligou.
Carlie prendeu a respiração quando o telefone tocou uma
vez, duas, três vezes ...
"Olá?"
Carlie reconheceu a voz. Não era Carson. Ele era dela.
Lanette de.
Ela engoliu em seco, duro. "Eu quero falar com Carson",
disse ela.
"Oh, não é? Sinto muito ", disse Lanette em um tom doce
de seda. "Eu tenho medo que ele está indisposto no
momento. Realmente indisposto. "Ela riu alto. "Eu não
posso tê-lo. Mas, agora, nem você, você caipira país pouco
para trás! E você pode passar horas, dias, apenas
observando-o morrer! "Ela cortou a ligação.
"Ela está com ele", disse Carlie com uma economia de
palavras. "Você tem que ter alguém para ele, rápido!"
Dinheiro já estava perfurando em números.
Enquanto seu chefe trabalhou para conseguir uma equipe
médica para Carson, Carlie pairava, com lágrimas
escorrendo pelo rosto.
"Sente-se", disse Fred suavemente. "Eles vão chegar a
tempo. Vai dar tudo certo. Tudo vai ficar bem. "
Ela apenas olhou para ele, o rosto de uma criança
aterrorizada. Ele bateu-lhe no coração tão duro que ele
soltou um suspiro, como se tivesse sido um golpe para seu
estômago. Ele pousou o café, levantou-se, pegou-a e
sentou-se com ela em seu colo, embrulhado em seus
grandes braços, soluçando seu coração para fora em seu
ombro largo. Ele bateu em suas costas, como se fosse
cinco anos de idade, sorrindo. "Está tudo bem, querida",
disse ele em voz baixa. "Está tudo bem."
Dinheiro assisti-los mentalmente e balançou a cabeça. Que
desperdício. Esse homem tinha um coração tão grande
quanto o mundo, e ele estava indo para tomar a queda
para que político desonesto, a menos de dinheiro poderia
encontrá-lo uma saída. Isso só poderia ser possível. Mas
primeiro ele tinha que salvar Carson. E essa missão teve
um resultado menos esperançoso.
***
Os paramédicos tiveram que esperar enquanto San
Antonio PD quebrou uma porta para entrar, por ordem do
tenente Marquez. Uma vez que o caminho estava livre, eles
correram em uma maca. Eles descobriram Carson na
cozinha, de bruços no chão. Ele estava inconsciente e
sangrando de um ferimento no peito. Houve um nódulo em
sua cabeça, também.
Um paramédico olhou para o outro e fez uma careta. Isso
não ia ser uma corrida fácil. Ele ligou o microfone e
começou a veicular a informação médica. Foi complicado
pelo fato de que a vítima aparentemente não tinha ID nele.
***
PORQUE FRED BALDWIN poderia fazer todas as
conexões certas para Matthew Helm, e porque sabiam
sobre o destino do ex-assassino falhou, Dinheiro Grier
recusou-se a entregá-lo às autoridades em San Antonio,
onde Helm teria que ser preso e julgado .
"Você vai tirá-lo de cima do meu cadáver", assegurou
Dinheiro Rick Marquez no telefone. "Eu não vou arriscar
sua vida. Ele é muito valioso. Você vir aqui e dar um
depoimento, trazer todos os fatos que você precisa e
adicionar seu procurador distrital à lista. Vou dar-lhe acesso
gratuito. Mas ele não é, em hipótese alguma, deixando
Jacobsville! "
Rick respirou. "Dinheiro, você está me colocando em uma
situação difícil."
"Não, eu não sou. Meu primo é ainda o procurador geral do
estado. Ele vai mexer os pauzinhos para mim se eu lhe
perguntar: "Dinheiro acrescentou. "Além disso", disse ele
com um sorriso lunático, "Eu tenho algumas conexões
importantes que eu não falar."
"Você e meu pai-de-lei iria se dar bem", Marquez riu. "Tudo
certo. Vou iniciar o processo. Mas eu vou precisar que o
relógio. "
"De jeito nenhum", disse Cash agradavelmente.
"É prova de estado!"
"Sim, é. E as evidências não sair do meu quarto
propriedade ", acrescentou, enfatizando a" minha ".
"Esfregue-in," Rick murmurou. "Carson já fez, na verdade."
Ele ficou sério. "Eles têm-lo nos cuidados intensivos."
"Eu sei. Minha secretária é com ele. Ou o mais próximo
que ela pode obter ", disse Cash pesadamente.
"Então, eu ouvi. Ela está estacionado no corredor ao lado
da sala de cirurgia sala de emergência e não se move.
""Teimoso".
"Sim, e muito apaixonada, aparentemente," Rick respondeu
solenemente. "Isso não vai acabar bem. Eu sei o tipo, e
você também. Mesmo que ele faz fora do hospital, ele
nunca vai se acalmar. "
"Você é um homem de apostas?" Dinheiro ponderou.
"Por quê?"
"Porque há vários anos, você teria colocado melhores
chances que eu nunca iria casar e viver em uma pequena
cidade do Texas. Você não? "
Rick riu. "Ponto tomadas." Ele hesitou. "Bem, podemos,
pelo menos, ver o relógio e fotografá-lo?"
"Mi casa es su casa", disse Cash presunçosamente. "A
minha casa é a sua casa."
"Eu vou trazer um SUV cheio de pessoas para baixo.
Posso assumir que o laboratório criminal do estado já
espanou o relógio para impressões? "
"Nossa própria Alice Jones Fowler fez o trabalho sozinha.
Ela ainda funciona como um investigador para o crime de
Estado ", lembrou-lhe dinheiro", embora ela vive com o
marido, Harley, em seu rancho. Ela não é apenas boa, ela
é inesquecível. "
"Ninguém que já conheci Alice iria esquecê-la," Rick
concordou. "Ela até faz autópsias suportável."
"Não há argumento. De qualquer forma, o relógio está
devidamente documentada, mesmo que por um promotor
raivoso. E você vai precisar o melhor que você tem para
Helm ", acrescentou ele em voz baixa. "O homem é um
louco, e eu não quero dizer que os nadadores. Ele vai
sacrificar alguém para se salvar. Mesmo promotores
assistentes "."Você não sabe o quanto eu amo a amarrá-lo
para que o assassinato", disse Rick. "O relógio é a chave
para tudo. Boa sorte para nós que não foi destruído. "
"Ainda melhor sorte que o homem vestindo decidiu também
transformar as evidências do estado. Ele pode colocar
Helm de distância para a vida ".
"Você tem ele na cadeia do condado, eu espero?"
Dinheiro hesitou. "Em algum lugar um pouco mais seguro."
"Mais seguro do que o bloqueio?" Rick começou a rir. "O
que, é ele viver com você e Tippy e Tris?"
"Vamos apenas dizer que ele tem empresa única. Vou darlhe acesso com o D.A. quando você chegar aqui. "
"Esta vai ser uma viagem interessante," Rick previsto. "Te
vejo em breve."
"Entendido."
***
O hospital era muito limpo. Carlie observou que os pisos
devem ser limpos com freqüência, porque quando ela se
levantou para usar o banheiro das mulheres, a parte de trás
de sua calça jeans nem sequer tinha poeira. Ela sabia que
estava irritando a equipe. Segurança tinha falado com ela
uma vez. Mas ela se recusou a se mover. Eles poderiam
jogá-la para fora, mas essa foi a única maneira que ela
estava indo embora. Seu coração estava naquela unidade
de cirurgia de emergência de cuidados intensivos,
amarrado a máquinas e tubos, lutando por sua vida. Eles
poderiam colocá-la na cadeia, depois, ela não se
importava. Mas ela não estava se movendo até que
pudessem garantir-lhe que Carson viveria. E ela disse-lhes
isso.
13
O neurologista sobre o caso de Carson, Dr. Howard
Deneth, parou no posto de enfermagem na UTI, onde
tinham tomado Carson uma hora atrás, e olhou para o
cubículo onde Carson foi colocado.
"Ela ainda está aí?", Ele meditou.
A enfermeira assentiu. "Ela não vai sair. As enfermeiras
chamado segurança, mas ela disse que teria que arrastá-la
para fora. Ela não era beligerante. Ela apenas olhou para
baixo, com as lágrimas rolando pelo seu rosto o tempo
todo. "
"Incomum, nestes dias, a devoção como essa", comentou o
médico. "Eles são casados?"
"Não que nós sabemos. É claro que não sabemos muito,
exceto que ela foi capaz de nos dizer. Ele não portar
identificação. "
"Percebi. Algum tipo de trabalho secreto, eu imagino,
material classificado. "
"Isso é o que nós pensamos."
Dr. Deneth olhou para a enfermeira sobre o seu óculos.
"Ele está se deteriorando", disse pesadamente. "A ferida
era superficial. Houve trauma craniano leve, mas não é
realmente suficiente para explicar sua condição. No
entanto, lesões na cabeça são complicados. Às vezes,
mesmo que sejam pequenas pode terminar fatalmente.
"Ele franziu os lábios. "Deixe-a no quarto."
"Senhor?"
"Na minha autoridade", acrescentou. "Vou escrever na
carta, no caso de você ter qualquer críticas de escalões
superiores. Eles podem falar de mim, se eles não gostam
disso. "
A enfermeira não falou. Ela apenas sorriu.
***
Carlie segurou sua mão. Ela tinha sido chocado quando a
enfermeira veio para dizer a ela que ela poderia ter uma
cadeira confortável ao lado da cama de Carson. Uma das
outras enfermeiras tinham sido curto até o ponto de
descortesia quando ela tentou fazer Carlie deixar a sala.
Ela adivinhou que as enfermeiras eram como policiais.
Alguns foram bondoso e gentil, e alguns foram
rigorosamente by-the-book. Ela trabalhou por um policial
que tinha jogado o livro fora, quando ele assumiu o cargo.
Ele acreditava no Estado de direito, mas ele não era um
fanático para a letra dela. Caso em questão era grande
Fred Baldwin, que estava morando agora em um local
seguro, mas não revelado, para que ele não acabar morto
antes que ele pudesse testemunhar contra seu ex-chefe.
Nenhuma prisão foi feita, no entanto, que ela estava ciente.
Ela sabia que eles tinham um boletim de todos os pontos
fora para a mulher loira que tinha deixado Carson nesta
condição. Ela realmente esperava que a mulher resistiu à
prisão, e então ela mordeu a língua e disse que um pedido
de desculpas em silêncio. Isso realmente não era um
desejo que uma pessoa religiosa deve fazer.
Seu pai tinha vindo para ver Carson há poucos minutos. As
enfermeiras tinham, pelo menos, deixá-lo para o quarto.
Mas quando ele saiu, ele era sombria e, embora ele tentou
obter Carlie para voltar para casa, ele entendia por que ela
não faria. Ele tinha feito o mesmo quando sua mãe estava
na morte hospital. Ele se recusou a sair, também.
Carlie supôs que ele tinha visto casos como muitas vezes
de Carson. A julgar pelo olhar em seu rosto, os resultados
haviam sido fatal. Ele lembrou Carlie que a vontade de
Deus tinha prioridade sobre os desejos do homem. Ele
queria ficar com sua filha, mas ela lembrou-lhe que ter duas
pessoas no corredor tropeçar provavelmente seria a gota
que fez transbordar o copo para a equipe de enfermagem.
Ele foi para casa, deixando ela esqueceu-com ela para que
ela pudesse ficar com ele postou que-o celular de Carlie.
Desconhecido para ela, um dos amigos de Rourke estava
nas proximidades, posando como um membro da família na
sala de espera de cuidados intensivos. Apenas no caso de
Helm tinha alguma idéia de se magoar Carlie. Foi um tiro
no escuro, mas ninguém queria deixar nada ao acaso.
Enquanto isso, as forças do bem foram se aglutinando
contra Matthew Helm. Ele sabia que eles tinham Baldwin
em custódia, e o homem foi, provavelmente, derramando
suas entranhas. Mas seu advogado pode levar Baldwin
apart no stand. O homem tinha uma ficha criminal, que é
como ele foi pressionado a tomar os empregos do leme,
em primeiro lugar. Ele tinha uma condenação por assalto,
quando ele era um policial em Chicago. Que poderia ser
usada contra o seu testemunho.
Afinal, as mãos de Helm estavam limpos. Ele nunca tinha
quebrado a lei. Eles podem ter Baldwin e um monte de
boatos, mas não havia nada que pudesse ligá-lo ao
assassinato do assistente da promotoria Ele tinha a certeza
disso.
Então, agora ele estava livre dessa preocupação, e ele
pudesse se concentrar na corrida para o Senado. Ele
estava em Washington, DC, é claro, aprender seu caminho
de volta, fazendo contatos, fazendo uso de todas as
conexões que Charro Mendez teve na capital do país. Ele
gostou do poder. Ele gostou do privilégio. Ele gostava de
bater cotovelos em festas com pessoas famosas. Sim, ele
estava indo para desfrutar este trabalho, e ninguém estava
levando-o para longe dele naquela eleição especial em
maio!
O que ele não sabia era que Fred, como Carlie, teve uma
excelente memória para datas e locais. Com ele, as
autoridades podem verificar os registros telefônicos,
canhotos de cheques, recibos, bilhetes de gás do
restaurante, até mesmo registros de motel para ver onde
Helm foi em determinados momentos e com pessoas
específicas. Eles agora poderia ligá-lo diretamente ao
assassinato do promotor público assistente através de
Richard Martin por causa do roubo do relógio. Ela passou
de corpo a assistente da promotoria de Richard Martin, que
trabalhava para Helm, para Fred Baldwin quem Helm tinha
enviado para recuperá-lo, certo de volta para si mesmo
Helm. O escritório do San Antonio DA montar uma rede,
um quadro, que eles iam usar para pendurar Matthew Helm
partir. O relógio estava indo para colocar Helm afastado por
um tempo muito longo. Adicionado ao testemunho de
Baldwin, que seria o julgamento do século. Tinha todos os
elementos: intriga, assassinato, política, sequestro, era
quase um catálogo dos pecados mortais. E agora, com
Rourke ordenou a criação de Calhoun Ballenger filho mais
moço, com cocaína fornecida por Charro Mendez-a ligação
concreta entre os dois homens tinham sido formados. A
armadilha estava prestes a mola fechada.
Fred tinha sido mantido no escuro sobre a verdadeira
lealdade de Rourke. O que ele não sabia, ele não poderia
acidentalmente deixou escapar.
***
"Esta noite é a noite", disse Rourke Dinheiro Grier em uma
linha segura. "Sete horas. Helm se ordenou a planta e eu
tê-lo em fita. "
"Gênio Sheer," Dinheiro anunciado. "Nós vamos pegá-lo no
ato." Ele gemeu. "Calhoun Ballenger vai me usar para um
mop quando ele descobre que seu filho era a isca."
"Eu vou te salvar", Rourke prometido. "Mas é o que temos
de fazer o caso."
"Que bom que nós falamos com Blake Kemp sobre isso
antes de você concordou em fazê-lo," dinheiro adicionado.
"Sim, o Jacobs County D.A. deve estar em sobre essas
questões. Apenas para manter seu verdadeiramente fora
do slammer ", Rourke riu. "Não se atrase, ok? Eu não estou
absolutamente certo de que Helm não atribuirá backup no
caso de eu ter os pés frios ou ele suspeita que eu não sou
confiável. "
"Não se preocupe. Temos um dos homens de Eb Scott
observando você, e um com Carlie-se em San Antonio. "
"Como ele está?", Perguntou Rourke.
"Nenhuma mudança", disse Cash pesadamente. "Bem,
uma alteração. Eles finalmente deixar Carlie para o quarto
com ele. "
"Provavelmente porque eles se cansaram de tropeçar
sobre ela no corredor", Rourke comentou. "Girl Teimoso".
"Muito." A voz de Cash reduzido. "Isso não parece bom.
Lesões na cabeça ... bem, você sabe. "
"Alguma sorte transformando-se que mortal loira?" Rourke
acrescentou friamente.
"Ainda não, mas me disseram que eles têm uma vantagem.
Ela ordenou o seqüestro. Isso é um crime federal. Isso
significa que o meu irmão se envolve. "Houve um
verdadeiro orgulho em seu tom. "Ninguém fica longe de
Garon."
"Talvez eles vão bater na cabeça dela e matá-la enquanto
ela está deitada indefesa", disse Rourke friamente.
"Na vida real, ele não vai para baixo assim." Dinheiro
suspirou. "Pity".
"Sim. Ok, eu te vejo mais tarde. "
"Tenha cuidado," Dinheiro advertiu.
“Sempre".
***
Carlie segurou a mão Carson firmemente em seus dois
pequenos. Ele tinha as mãos bonitas, a pele lisa e firme, as
unhas impecavelmente limpo e bem aparado. Sem jóias.
Nenhuma marca onde a jóia pode nunca ter sido. Lembrouse da sensação de suas mãos em sua pele, a ternura, a
força deles. Parecia uma idade atrás. O neurocirurgião
havia chegado e ver os olhos de Carson, e como seus
alunos reagiram à luz. Ele era uma espécie de Carlie,
dizendo-lhe que, por vezes, que levou um pouco de tempo
para um paciente a recuperar a consciência depois de um
golpe como o que Carson tinha sofrido. Se tivessem sorte,
não seria demais impairment depois. Ele não acrescentou
que o trauma na cabeça não parece danificar o suficiente
para dar conta da inconsciência continuou. Isso o
incomodava.
O traumatismo craniano sendo a condição predominante,
Carson estava na UTI na enfermaria neurológica. A lesão
por arma de fogo, por comparação, foi muito menos
perigoso e teve um melhor prognóstico. Este prejuízo tinha
sido reparado rapidamente pelo cirurgião trauma.
Ela apenas metade ouviu. Ela queria que ele lhe dizer que
Carson iria acordar e levantar-se e dar tudo certo. O
médico não podia fazer isso. Mesmo ele, com sua longa
experiência, não tinha garantias. No momento, eles não
tinham a certeza por que ele ainda estava inconsciente.
Carson estava em estado de choque quando transportou-o,
mas agora ele ainda estava respirando bem por conta
própria, os seus níveis eram bons, BP foi satisfatória. Na
verdade, ele deve ser acordado e consciente. Mas ele não
estava. Eles fizeram uma tomografia computadorizada na
sala de emergência. Não mostrou extensa lesão cerebral.
Houve algumas pequenas contusões, mas nada que
deverão representar o inconsciente continuou.
O sangue havia sido enviado para o laboratório para
análise, mas foi um dia agitado e alguns pacientes em
muito pior forma estavam na fila à sua frente.
O médico perguntou, novamente, se Carson tinha qualquer
parente mais próximo da área. Ela balançou a cabeça.
Carson foi a partir da Reserva Wapiti cume Sioux em
Dakota do Sul, mas ela não sabia nada sobre essa parte de
sua vida. Nem qualquer outra pessoa no local.
Ele sugeriu que talvez seja prudente entrar em contato com
as autoridades lá e perguntar sobre parentes que podem
saber mais sobre seu histórico de saúde. Então Carlie
telefonou Dinheiro Grier e pediu-lhe para fazê-lo. Ela
estava muito chateado de falar com ninguém. Sua história
médica seria certamente útil, mas ele estava lutando por
sua vida a partir de um conjunto de outras que doença
circunstâncias. Ela rezou e rezou. Por favor, deixe-o viver,
ela perguntou com reverência, mesmo que ele se casou
com um jovem mulher muito doce de sua cidade natal e
Carlie nunca mais o vi. Ela sussurrou ela enquanto ela
estava segurando a mão de Carson. Sussurrou-lo uma e
outra vez, enquanto as lágrimas corriam quente e salgado
por suas bochechas pálidas.
"Você simplesmente não pode morrer", ela engasgou,
apertando a mão dele muito duro. "Não gosto disso. Não
por causa do que doente, estúpido, bela loira jararaca
fêmea! "Ela engoliu em seco, enxugando as lágrimas com
as pontas de seus dedos. "Escute, você pode ir para casa
e se casar com algum bom, menina experiente, que vai ser
tudo que você quer, e vai dar tudo certo. Eu quero que
você seja feliz. Eu quero que você viva! "Ela cheirou. "Eu
sei que não sou o que você precisa. Eu sempre soube
disso. Eu não estou pedindo nada em tudo. Eu só quero
que você viva até que você esteja velho e grisalho e ter
uma casa cheia de filhos e netos. "Ela conseguiu dar um
sorriso. "Pode dizer-lhes histórias sobre o agora, cerca de
todos os lugares exóticos que você passou, as coisas que
você viu e fez. Você vai ser uma lenda local. "
Ele se mexeu. Seu coração deu um pulo. Por um instante,
ela pensou que ele poderia ser recuperar a consciência.
Mas ele fez um som suave e começou a respirar mais
profundamente. Suas mãos apertaram ao redor dele. "Você
apenas tem que viver", ela sussurrou. "Você tem que."
Enquanto ela estava sussurrando para ele, a porta se abriu
e uma mulher com cabelos negros e olhos negros entrou
na sala. Ela estava vestindo uma jaqueta branca e tinha um
estetoscópio em torno de seu pescoço. Ela olhou para
Carlie e sorriu gentilmente.
"Nenhuma mudança, hein?", Ela perguntou em voz baixa.
Carlie ingerido. Seus olhos estavam vermelhos. Ela
balançou a cabeça.
O recém-chegado tirou algo do bolso e retirou a mão de
Carlie, apenas por alguns segundos, tempo suficiente para
pressionar um pequeno círculo trançada com uma cruz
dentro na mão de Carson.
"O que é isso?", Perguntou Carlie em um sussurro. "Parece
que uma roda de oração ... e essas são as cores Lakota ..."
"Você sabe o que?", Perguntou o visitante, eo sorriso
cresceu mais. "É uma roda de oração. Essas são as
nossas cores ", acrescentou. "Vermelho e amarelo, preto e
branco, as cores das quatro direções."
"Pode ser apenas o que ele precisa", Carlie respondeu,
dobrando sua mão de volta para dentro as suas, com o
círculo de oração dentro dela. "Você é um wakan Wicasa?",
Acrescentou ela, com os olhos arregalados de curiosidade
enquanto ela referenciada uma pessoa santa na tribo que
poderia curar o doente. "A Wasichu, e você sabe disso?",
Ela riu, usando a palavra Lakota que se refere a ninguém
fora da tribo. Ela sorriu de orelha a orelha. "Não. Eu não
sou. Mas o meu avô é. Ele ainda vive no rez em Wapiti
cume Sioux Reservation. É de onde eu sou. Alguém
chamou o rez para encontrar um parente que o conhecia,
por isso, o meu primo respondeu às suas perguntas e, em
seguida, ele me chamou. Temos família em todo ",
acrescentou com um brilho nos olhos. "Mesmo no sul do
Texas."
Carlie sorriu. "Bom saber. É como onde eu moro, em
Comanche Wells. Sei que todo mundo, e todo mundo sabe
a minha família por gerações. "
Ela assentiu com a cabeça. "É que a caminho de volta para
casa, também." Ela olhou para Carson. "O primo Bob
cauda está orando por ele. Agora ele é um wakan Wicasa
", acrescentou.
"Eu acredito na oração", Carlie respondeu, olhando para
Carson. "Eu acho que Deus vem em todas as cores e raças
e crenças."
O visitante colocou a mão em seu ombro e se inclinou. "O
primo Bob cauda diz que ele vai acordar logo." Ela
levantou-se e deu uma risadinha. "Você não contar a
ninguém que eu disse isso. Eles vão tirar o meu diploma de
médico! "
"Você é um médico", Carlie adivinhado, sorrindo.
"Neurologista", disse ela. "E eu acredito na medicina
moderna. Eu só acho que nenhuma tecnologia é tão
perfeito que não vai ser ajudado por algumas orações. "Ela
piscou, olhou para Carson novamente, sorriu e saiu.
"Você ouviu isso?", Perguntou ela Carson. "Agora você tem
que ficar melhor para que as pessoas não vão pensar
primo Bob cauda é uma fraude."
***
Até ela, sem nenhum treinamento médico, poderia dizer
que Carson foi piorando. Ela se levantou e se inclinou
sobre ele, ajeitando o cabelo preto longo indisciplinado que
havia escapado do rabo de cavalo que ele normalmente
usava-o em.
Ela inclinou-se para escovar a boca sobre a dele. Ela
parou. Franziu a testa. Havia um punhado fugaz de
memória. Alho. Ele cheirava a alho. Ela sabia que ele
odiava porque ele uma vez disse Rourke que não poderia
tolerar isso em pratos italianos e Rourke tinha dito a ela,
apenas em passar a conversação.
Outro lampejo de memória. Wyoming. Merissa Kirk. Ela
tinha sido envenenado com o malathion pesticida
disfarçado em cápsulas por Richard Martin, que tinha
substituído-o em suas cápsulas enxaquecas. Uma coorte
de Martin, uma mulher, tinha tentado novamente para
envenenar Merissa quando ela estava no hospital. A
mulher, sob as ordens de Martin, tinha colocado malathion
em um prato de carne que Merissa tinha para o jantar.
Tinha cheiro de alho irresistível! Dinheiro Grier tinha dito a
ela tudo sobre ele. Ela soltou a mão do Carson e correu
para fora da porta. O médico, o neurologista Lakota, estava
em pé na mesa.
"Por favor, posso falar com você?", Ela perguntou
apressadamente.
"Sim ..." Carlie puxou para cubículo de Carson. Enquanto
ela estava caminhando, ela estava retransmitindo as
memórias que passaram por sua cabeça. "Cheire o fôlego",
ela perguntou em voz baixa.
Dr. Beaulieu prendeu a respiração. "Poison?" Ela estava
pensando em voz alta. "Ele seria responsável pela
deterioração melhor do que o ligeiro ferimento na cabeça
..."
"A mulher que fez isso, ela atendeu o telefone quando
liguei Carson. Ela disse que eu ia começar a vê-lo morrer
lentamente, ao longo de dias! "
"Poison", o médico concordou, olhos negros se estreitaram.
"Isso poderia explicar isso."
***
Ela saiu. Eles vieram e levaram Carson fora do cubículo e
virou-lo rapidamente de volta para a sala de cirurgia de
emergência.
"Vai dar tudo certo", Dr. Beaulieu assegurou-lhe que ela
passou. "Estamos executando uma tela de sangue para o
veneno, agora, e eu tenho um telefonema para o médico
cujo nome você me deu no Wyoming." Ela apertou o braço
de Carlie com a mão. "Eu acho que você pode ter salvado
sua vida."
"O primo Bob cauda será feliz", disse Carlie com apenas
uma sugestão de um sorriso.
"Oh, sim."
Ele pareceu durar uma eternidade. Carlie sentou na sala de
espera, desta vez, o mais próximo da porta, como ela
poderia se, as pernas pressionado firmemente juntos, as
mãos apertadas em seu colo, orando. Ela não teve a
presença de espírito para chamar ninguém. Ela estava
muito envolvido no momento.
Lembrou-se de Carson ser tão hostil com ela no começo,
antagonizando-la com cada respiração, ostentando Lanette
na frente dela, insultá-la. Então, ele assustou, e com
habilidade incrível, ele a tratava, levou-a para a sala de
emergência e, em seguida, para almoçar por uma corrente
que flui na floresta.
Depois disso, em seus braços, ela sentiu coisas que ela
nunca tinha conhecido em sua jovem vida. Eles tinham
alimentado os pássaros juntos e ele disse-lhe a lenda Brulé
do corvo e como ele se tornou negro. No final, ele disse a
ela que nunca iria funcionar para os dois e ele ia ter que
sair. Agora, havia o perigo. Ela sabia que ele não era
domar. Ele nunca seria manso. Ele não iria casar com ela e
se estabelecer em Comanche Wells, Texas, e ter filhos
com ela. Ele era como seu pai. Jake Blair havia superado
seu próprio passado para mudar e transformar-se em um
homem de Deus, em um ministro. Mas Carson era
diferente.
Ela olhou para suas mãos, cerrados em seu colo. Ringless.
Eles seriam assim para sempre. Ela nunca iria se casar.
Ela teria se casado com Carson, se ele tivesse pedido. Mas
ninguém mais. Ela seria uma solteirona e mexer em seu
jardim. Ela sorriu tristemente. Talvez um dia Carson iria se
casar com alguém e trazer seus filhos para visitá-la. Talvez
eles possam, pelo menos, continuam amigos. Ela esperava
que sim.
A porta para a sala de cirurgia aberta e Dr. Beaulieu saiu.
Ela sentou-se ao lado de Carlie e segurou suas mãos frias.
"Nós estávamos no tempo", disse ela. "Eles acabado de
lavar o seu estômago. Eles estão lhe dando drogas para
neutralizar os efeitos do veneno. Seu raciocínio rápido
salvou sua vida. "
Lágrimas, quente e úmido, rolou pelo rosto pálido de Carlie.
"Obrigado."
"Oh, não fui eu, querida", ela riu. "Eu só passou a
mensagem para as pessoas certas. Eu só faço ferimentos
na cabeça, embora eu coloquei no meu tempo em salas de
emergência. "Ela sorriu tristemente. "De volta para casa, há
tantas pessoas doentes sem dinheiro, não há maneira de
pagar os cuidados de saúde adequados. Eu tentei voltar e
trabalhar lá, mas eu só estava sobrecarregado pelo grande
volume de pessoas. Eu decidi que precisava de mais
treinamento, então eu especializada e veio aqui para fazer
minha residência. Este é o lugar onde a minha vida é
agora. Mas um dia, eu vou voltar para o rez e abrir uma
clínica gratuita. "Ela sorriu, mostrando os dentes brancos.
"Esse é o meu sonho."
"Você é uma boa pessoa."
"Você realmente ama esse homem, não é?", Ela perguntou
com um olhar penetrante.
Carlie sorriu tristemente. "Isso não ajuda muito. Ele é um
lobo. Ele não é domável. "
"Você sabe, isso é o que eu disse sobre meu marido." Ela
riu. "Mas ele era. Eu tenho três filhos. "
"Sortudo."
"Eu sou, realmente." Ela inclinou a cabeça. "Você sabe,
grande-grande-avô de Carson andava com Crazy Horse.
Datas sua família de volta muito além do Little Big Horn ".
O conhecimento foi surpreendente. Delicioso. "Como a
minha em Comanche Wells", disse Carlie suavemente.
"Sim. Ambos vêm de aldeias onde as famílias crescem
juntos. Nós não somos tão diferentes, você sabe. "
"Ele não me ama ...", Carlie respondeu tristemente. "Se ele
fez, eu segui-lo ao redor do mundo de joelhos através de
um vidro quebrado."
"Como é que você sabe que ele não tem?" "Ele estava indo
embora quando isso aconteceu. Ele disse que nunca iria
dar certo. "
"Eu vejo." O rosto da outra mulher estava triste. "Eu
realmente sinto muito."
"Estou feliz que ele vai viver", Carlie respondeu. "Mesmo se
ele casar com outra pessoa e tem dez filhos e envelhece,
eu ainda vou ser feliz."
Dr. Beaulieu balançou a cabeça lentamente. "E é assim
que o amor deve ser. Para desejar o melhor para aqueles
que amamos, mesmo que escolher alguém ".
"Quando eu posso vê-lo?"
"Eles vão levá-lo para um quarto muito em breve", disse
ela, sorrindo. "Tivemos ele na UTI, porque ele não estava
melhorando. Mas, enquanto eles ainda tinham o tubo em
sua garganta ele acordou e começaram a xingar o técnico.
"Ela riu. "Eu acho que vai ser muito feliz para liberá-lo para
as enfermeiras pobres na enfermaria."
Carlie sorriu. "Ele está consciente?"
"Oh, sim." Ela se levantou. "Agora você vai relaxar?"
"Eu vou tentar." Ela levantou-se, também. "Pilamaya vós",
disse ela suavemente em Lakota. A forma feminina de
agradecer.
Os olhos do Dr. Beaulieu se arregalaram. "Você fala
Lakota?"
"Apenas algumas palavras. Essas são as minhas melhores,
e eu imagino que meu sotaque é atroz ".
"Estive aqui há dois anos e não uma pessoa nunca falou
uma palavra sequer de Lakota para mim", disse a outra
mulher com os lábios franzidos. "No entanto alguns, eu
aprecio o esforço que levou para aprendê-las." Ela assentiu
com a cabeça em direção à suíte de emergência. "Será
que ele sabe que você fala a eles?"
Carlie hesitou e depois balançou a cabeça. "Eu tinha medo
que ele pensaria que eu era, bem, fazendo isso só para
impressioná-lo. Aprendi isso quando eu ainda estava na
escola. Eu adorava ler sobre Crazy Horse. É claro que sua
mãe era Miniconjou Lakota e seu pai fazia parte
Miniconjou, mas ele foi criado Oglala Lakota ... "
Dr. Beaulieu colocou a mão no ombro de Carlie. "Ok, agora
você tem que casar com ele", disse ela com firmeza.
"Mesmo na reserva, há algumas pessoas que não sabem
tudo o que sobre Crazy Horse." E ela riu.
***
CARSON foi transferida para um quarto. Carlie tinha
telefonado seu pai e seu patrão para dizer-lhes Carson
estava fora de perigo.
Ela foi deixada em quando tenho ele se instalaram na cama
e ligado a um gotejamento de solução salina. Ele estava
sentado, olhando, como um lobo em uma armadilha.
"Você parece melhor", disse ela, hesitando na porta. "
melhor ", ele zombou. Ele estava rouca, a partir do tubo.
"Se você concorda que ter seu estômago bombeado com
um tubo em sua garganta é melhor!"
"Pelo menos você está viva", ressaltou.
Ele olhou para ela. "O que você está fazendo aqui?"
Ela congelou no lugar. Por Água Abaixo. Ela não tinha
certeza do que dizer. "Eu liguei para você para Rourke e
Lanette respondeu ..."
"Lanette." Ele piscou. "Estávamos tomando café. Eu estava
prestes a dizer a ela que eu nunca provei pior café quando
ela veio atrás de mim e me bateu na cabeça. A arma
disparou. "Ele se mexeu desconfortavelmente. "Ela me deu
um tiro!" Ele olhou para Carlie. "Onde ela está?"
"Eles têm um bolo para ela", respondeu ela, usando a
abreviação de um "Seja à procura." "Ela ainda não veio à
tona. Fred Baldwin, que me sequestrou, está sob custódia
em Jacobsville, junto com o relógio que Richard Martin
roubou o procurador assistente que ele matou. Ele virou-se
evidências de Estado contra Matthew Helm. Eles devem
estar em sua porta muito em breve. "
Carson estava olhando para ela. "Isso não responde a
pergunta. Por que você está aqui? "
"Ninguém mais poderia ser poupada", ela mentiu. "Meu pai
veio mais cedo. Os outros serão junto em breve, tenho
certeza. "
Seus olhos negros se estreitaram. Ele não falou. Ele não
ofereceu a ela uma cadeira ou pedir-lhe para se sentar.
"Há um neurocirurgião aqui. A Dr. Beaulieu. Ela é Lakota.
Ela disse que seu primo Bob cauda estava orando por
você, e que ele disse que iria viver. "
"O primo Bob cauda geralmente não pode nem mesmo
prever o tempo", ele zombou.
"Bem, ele estava certo desta vez", disse ela, sentindo-se
desconfortável. Ela torceu o bolsa pequena em suas mãos.
"Havia mais alguma coisa?", Ele perguntou, com os olhos
sem piscar e constante em seu rosto.
Ela balançou a cabeça. "Horas Então eu imagino que
visitam são mais e você deve ir para casa antes de
escurecer."
"Ele já está escuro", ela murmurou.
"Mais uma razão."
Ela assentiu com a cabeça.
"Eles vão ter alguém te observando", disse ele.
"Eu acho."
"Não vá para baixo todas as estradas vicinais e manter o
seu telefone com você."
"É na minha bolsa."
"Coloque-o no bolso do casaco de modo que você pode
obtê-lo com pressa, se você tem que", continuou ele
secamente.
Ela fez uma careta, mas ela tomou-a e meteu-a no bolso do
casaco.
"Boa noite", disse ele.
Ela conseguiu um leve sorriso. "Boa noite. Estou feliz que
você está bem. "
Ele não respondeu ela.
Ela saiu, hesitou na porta. Mas ela não olhou para trás
quando ela saiu. Ela não queria que ele visse as lágrimas.
***
Eles tinham dado a ele algo para a dor. A ferida de bala,
enquanto não fatal, era doloroso. Assim era a sua
garganta, onde o tubo tinha ido para baixo. Ele estava
irritado que Carlie tinha vindo para vê-lo para fora de algum
tipo de obrigação. Ninguém mais estava disponível, ela
disse. Foi uma tarefa árdua. Ela não tinha vindo, porque ela
estava com medo de que ele ia morrer, porque ela se
importava. Ela veio porque ninguém mais estava
disponível.
No entanto, ele ainda estava preocupado que ela estava
dirigindo sozinho em casa no escuro, quando não tinha
havido tentativas em sua vida. Ele queria telefonar Caixa e
pedir-lhe para tomar conta dela. Então ele riu interiormente
em sua própria loucura. Claro Caixa teria ela assistiu. Ele
provavelmente tinha alguém no hospital o tempo todo,
alguém que iria mantê-la sob vigilância até mesmo quando
ela levou para casa.
Ele adormeceu, apenas para acordar muito mais tarde,
sentindo-se como se tivesse concreta em seu lado onde a
bala tinha atingido.
"Dói, né?"
Ele olhou para cima em um rosto que ele conhecia.
"Girassol", disse ele, rindo enquanto ele usou o apelido que
ele tinha pendurado em seus anos atrás. Dr. Beaulieu tinha
sido um amigo de infância. Ele a conhecia muito bem,
sabia que sua família há gerações.
Ela sorriu. "Você está olhando melhor."
"Eu me sinto como se um caminhão percorreu meu lado",
disse ele, fazendo uma careta. "Eles bombeado meu
estômago."
"Sim. Aparentemente, a mulher que atirou em você
também bater-lhe na cabeça para nos mostrar um
ferimento na cabeça óbvio. Mas ela envenenado você
primeiro. O veneno estava matando você. Se não fosse por
seu amigo de Comanche Wells, você estaria morto.
Estávamos tratando as lesões óbvias. Nenhum de nós
olhou para o veneno, porque nós não esperava vê-lo. "Ela
hesitou. "Nós fizemos o trabalho de sangue, mas era coisa
de rotina."
"Meu amigo?" Ele ainda se sentia nevoeiro. "Sim. A menina
dirigiu-escuro que fala Lakota ", respondeu ela. "Ela tinha
um cheiro de alho em sua respiração e recordou que você
odiava e nunca ingeri-lo de bom grado. Então se lembrou
de um caso de intoxicação em Wyoming em um hospital lá,
uma mulher que foi dada malathion em um prato de carne
... "
"Merissa Kirk", Carson disse pesadamente. "Sim."
"Então, vamos checar com o médico assistente não para
verificação. Eu estava envolvido apenas perifericamente, é
claro, uma vez que a minha especialidade é neurologia.
Nós pensamos que você estava inconsciente por causa do
ferimento na cabeça. "
"O café", lembrou Carson. "O café provei engraçado."
Ela assentiu com a cabeça. "Ela disse para a menina de
cabelos escuros que ela iria começar a ver você morrer
lentamente. Quando ela sentiu sua respiração, ela se
lembrou de que a mulher disse a ela ".
"Lanette." Seu rosto bem esticado. "Espero que eles
enforcá-la. Se eles vão me deixar sair, eu vou localizá-la,
onde ela vai. "
Dr. Beaulieu estava sorrindo. "Ela disse que você era como
um lobo, que você nunca poderia ser domesticado. Ela
disse que não importava, que ela só queria que você seja
feliz, mesmo que estivesse com outra mulher. "Ela
balançou a cabeça. "Ela me agradeceu em Lakota. Foi um
choque. A maioria dos wasicus não pode falar uma palavra
da nossa língua. "
"Eu sei."
"Ela nem sabia que a mãe de Crazy Horse foi Miniconjou",
disse ela.
"Onde está meu celular?", Perguntou.
Ela levantou as sobrancelhas. "Telefone celular?"
"Sim. Não foi trazido comigo? ", Perguntou.
"Deixe-me ver." Ela ligou para o funcionário na sala de
emergência, onde foi trazido. Eles checaram os registros.
Ela agradeceu e desligou. "Não havia telefone celular com
você quando você estava internado", disse ela.
Ele fez uma careta. Todos os seus números privados
estavam lá, incluindo Carlie de, de seu pai e de Rourke. Se
Lanette tinha tomado ...
"Você vai me entregar o telefone, por favor? E me dizer
como chegar a uma linha externa ... "
***
Carlie HAVIA mais cedo de volta para casa do que o
telefone tocou enquanto ela estava abrindo a porta da
frente. Ela atendeu.
Não havia ninguém lá. Só o silêncio.
"Olá?", Ela insistiu. "Olha, me diga quem você é ou eu vou
chamar a polícia."
Havia um tom de discagem.
Preocupava-a. Ela entrou para falar com seu pai. Mas ele
não estava lá. Uma nota sobre a mesa do salão, disse que
ele tinha sido chamado para uma reunião do comitê de
finanças na igreja. Ele não seria longa.
Carlie pendurou o casaco velho. Ela começou no andar de
cima quando se lembrou que tinha deixado o telefone
celular em seu casaco. Ela foi para obtê-lo apenas como
houve uma batida na porta.
14
"O que você quer dizer, você não pode levá-la ao
telefone?" Carson se enfureceu com Cash Grier. "Get
alguém ali, pelo amor de Deus! Lanette tem meu celular.
Tem o número de Carlie e número real de Rourke nele! "
"Você vai abrandar e acalmar?", Perguntou Cash
suavemente. "Eu tenho pessoas assistindo a casa de
Carlie. Acredite em mim, ninguém tocá-la. "
"Ok. Como sobre o seu pai? "
"Em uma reunião da igreja. Temos alguém do lado de fora.
"
"Rourke?"
Cashriu. "Eu prendi Rourke há duas horas no ato de
colocar cocaína no porta-luvas do caminhão do filho de
Calhoun Ballenger."
"Preso?"
"Você esteve fora do circuito", disse-lheCash. "Blake Kemp,
nosso promotor, estava no local, juntamente com agentes
da DEA, ICE e várias outras agências. Nós tivemos que
fazê-lo com bom aspecto, no caso Helm desliza por entre
os dedos e Rourke tem que ir disfarçado de novo. "
"Tudo bem." A cabeça de Carson estava latejando. Sua
ferida ferido. "Carlie disse que veio porque ninguém estava
disponível para se sentar com me-"
"Sério? Você deve conversar com o pessoal. Ela se sentou
no corredor fora da ER e se recusou a ceder. Quando eles
te para a UTI, ela fez a mesma coisa. Eles até mesmo
chamado de segurança. Ela sentou-se onde ela estava e
chorou. Por fim, o neurocirurgião no seu caso teve pena
dela e deixá-la entrar. "
"Dr. Beaulieu? ", Perguntou.
"Não, ele era um homem. De qualquer forma, ela cheirava
alho em sua respiração. Ela conectado-lo com o caso
Wyoming, disse Dr. Beaulieu, eo resto é história. Salvou a
sua vida, filho ", acrescentou. "Você estava morrendo e
eles não sabiam o porquê. Eu suponho que o seu amigo
loiro bater-lhe na cabeça e atirou-lhe para que não pensaria
em olhar para o veneno até que fosse tarde demais ".
"Eu não me lembro de nada disso."
"Acho que não. Eu tinha Carlie chamá-lo em seu
apartamento porque Rourke não podia correr o risco de o
seu número aparecer em seu telefone, supondo que ele
estava grampeado por homens do leme. Lanette atendeu.
Ela contou Carlie que você seria um longo tempo de morrer
e ela teria que ver você sofrer. Quase se tornou realidade. "
"Quase." Seu coração levantou como um pássaro. Carlie
tinha mentido. Ela tinha estado com ele por todo o
caminho, o tempo todo. Ela fez cuidado. Se preocupava
muito.
"Então é só pegar bem, você vai? Temos tudo coberto por
aqui. "
"Ok." Ele respirou. "Obrigado, Cash."
"Você faria isso por mim."
"Em um piscar de olhos."
Ele desligou o telefone e fechou os olhos. Ele deve chamar
Carlie. Ele queria. Mas isso era quando os analgésicos que
tinha sido pá nele entrou em vigor. Ele foi dormir.
***
Carlie abriu a porta. Assim como ela fez isso, ela percebeu
que ela não deveria ter feito isso. Ela não tinha nenhuma
arma, o telefone dela estava em seu casaco, ela estava
vulnerável. Assim como quando ela abriu a porta e Fred
Baldwin tinha levou.
O pai olhou para ela com lábios franzidos. "Quantas vezes
eu tenho que dizer-lhe para se certificar de que está na
porta antes de respondê-la?", Perguntou.
Ela sorriu timidamente. "Desculpe, pai." Ela olhou para ele.
"Por que você bater?"
Ele fez uma careta. "Esqueci minhas chaves."
"Está vendo? É genético ", disse ela. "Você perde suas
chaves, eu perco o meu telefone. É captura, e eu tenho
isso de você! "
Ele riu. "Ouvi de Carson?"
"Ele está sentado na cama gritando com as pessoas", disse
ela.
Ele soltou um assobio aliviado. "Eu não teria dado um
níquel para suas chances quando o vi", respondeu ele. Ele
sorriu. "Eu não teria dito isso. Você ainda tinha esperança.
Eu acho que eles têm alguns neurocirurgiões super no
hospital. "
"Não era o ferimento na cabeça", disse ela. "Ou a ferida de
bala. Foi veneno. Ela colocou malathion no café ".
"Meu Deus!", Exclamou. "Isso é diabólico!"
"Sim. Espero que pegá-la ", disse ela obstinadamente.
"Espero que eles prendê-la por cem anos!" Ele abraçou
Carlie. "Eu posso apreciar como você deve se sentir."
Ela o abraçou de volta. "Carson me mandou para casa",
disse ela, dando lugar às lágrimas. "Eu acho que eu fiz-lo
louco por apenas vai lá em cima."
Ele fez uma careta. "Talvez ele esteja tentando ser gentil, à
sua maneira, Carlie. Você sabe que ele provavelmente
nunca vai ser capaz de resolver de alguma cidade
pequena. "
"Eu sei. Isso não ajuda. "
Ela recuou e enxugou os olhos. "Que tal um café e bolo?"
"Isso parece bom."
"Você acabou de tentar me ligar?", Acrescentou a caminho.
"Eu? Não. Por quê? "
"Apenas um número errado, eu acho. Alguém telefonou e
desligou o telefone. "Ela riu. "Eu estou provavelmente só
ficando paranóico, é tudo. Eu vou fazer um pote de café. "
***
Dois dias depois, Carson estava fora do hospital. Ele
estava um pouco fraco, mas ele se sentia bem o suficiente
para dirigir. Ele foi para seu apartamento em primeiro lugar,
olhando para o telefone celular em falta. Ele sabia que não
iria encontrá-lo. Ele esperava que eles pudessem pegar
Lanette antes que ela conseguiu sair do país. Ela
provavelmente tinha vários apelidos que ela poderia se
referir a se ela era tão competente em seu trabalho como
ele agora acreditava que ela estava.
Um assassino contrato, e ele tinha sido namorá-la. Durante
todo o tempo que ela tinha sido teimam em matar o pai de
Carlie. Sentia-se como um idiota.
Ele dirigiu até Jacobsville para o escritório de Cash Grier.
Assim que ele abriu a porta, ele olhou para Carlie, mas ela
não estava em sua mesa. Ele passou dentro e bateu à
porta de Cash.
"Entre."
Ele abriu a porta, esperando Carlie estar a tomar ditado ou
discutir o mail. Ela não estava lá, também.
"Você parece um inferno", disse Cash. "Mas pelo menos
você ainda está vivo. Bem vindo de volta. "
"Obrigado. Onde está Carlie? ", Perguntou.
"Bahamas", ele respondeu facilmente.
Ele franziu a testa. "O que ela está fazendo nas Bahamas?"
"Não tenho um indício", disse Cash pesadamente. "Ela e
Robin decolou ontem cedo em um vôo noturno de San
Antonio. Ela pediu por um par de dias e eu disse-lhe para ir
em frente. Ela teve um tempo ruim. "
"Eu tentei ligar para ela. Eu não recebi uma resposta. "
"O mesmo aqui. Eu não acho que o celular está
funcionando. Seu pai ainda está procurando por ele. Ela
disse que deixou-o no bolso do casaco, mas depois eles
perceberam que há um buraco no bolso. Provavelmente
caiu fora em algum lugar e ela não percebeu. Ela estava
muito chateado por você. " "Eu ouvi." Ele estava se
sentindo insegura. Ele pensou Carlie importava. Mas ela
tinha ido para as Bahamas com outro homem. Ele tinha
ouvido falar de Robin com carinho. Tivesse ele a perseguiu
nos braços de outro homem com sua atitude beligerante?
Ele deveria ter chamado seu pai quando ele não podia
alcançá-la, chamou o telefone da casa. As drogas malditas
o mantinha sob durante a maior parte de dois dias!
"Por que ela foi para as Bahamas com um homem?",
Perguntou ele em breve.
Cash franziu a testa. "Eu não sei. Ela e Robin têm sido
sempre perto, pelo que eu já ouvi. E ele a levou para o Dia
dos Namorados para dançar. "Ele hesitou. "Ele não parece
ser um jogo de amor para mim. Mas ... "
"Sim. Mas. "
Cash podia ver a dor no rosto do outro homem. "Sinto
muito."
"Eu também" Ele conseguiu dar um sorriso. "Estou indo
embora."
"Hoje?"
Ele assentiu com a cabeça. "Eu estou indo para casa. Eu
tenho alguns fantasmas para leigos. "
Cash se levantou, foi ao redor da mesa e estendeu a mão.
"Se você precisar de ajuda, você tem o meu número", disse
o jovem.
Carson voltou a pressão. Ele sorriu. "Obrigado."
"Mantenha contato."
"Eu vou fazer isso também." Ele olhou para fora na mesa
vazia onde Carlie geralmente se sentava.
"O que você quer que eu diga a ela?" Cash perguntou.
O rosto de Carson definir em linhas duras. "Nada.
Absolutamente nada. "
***
Carlie LEVANTADO com Robin e sua noiva, Lucy Tims, em
seu casamento secreto em Nassau.
"Eu espero que você seja muito feliz", ela disse a eles,
beijando ambas as faces radiantes.
"Vamos até que tenhamos que ir para casa e enfrentar a
música", riu Robin. "Mas isso não é por alguns dias. Nós
estamos indo para viver no paraíso até então. Muito
obrigado por ter vindo com a gente, Carlie ".
"O prazer foi meu. Graças para o meu bilhete de avião ",
acrescentou suavemente. "Eu meio que precisava se
afastar por um tempo."
"Fique por um par de dias de qualquer maneira,"
persuadido Robin.
Ela balançou a cabeça. "Durante a noite era tudo que eu
posso controlar. O chefe não vai mesmo ser capaz de lidar
com o e-mail sem mim ", ela brincou. "Eu vou voltar hoje à
noite. Vocês dois ser feliz, ok? "
"Ok." Eles beijou novamente.
Ela não quis dizer, mas ela estava esperando que Carson
pode vir para vê-la quando ele estava fora do hospital. Foi
um tiro no escuro, depois de seu comportamento
antagônico, mas a esperança morreu duro. Ela foi para
casa e desejou o melhor.
***
Ela perdeu seu telefone celular. Ela sabia que ele
provavelmente tinha caído através do buraco em seu bolso
e ele tinha ido embora para sempre. Foi uma grande perda.
Era um telefone barato e ele só tinha um par de números
na mesma, um era o pai dela eo outro era Cash Grier.
Mas foi como perder um amigo, porque Carson tinha
levado ela volta com ele antes que ele trouxe para ela. Ele
teve ecos do seu toque. Patético, disse a si mesma,
valorizando objetos porque eles tinham sido detidos.
Fazia vários dias. Ela estava se acostumando com a idéia
de que Carson tinha ido embora para sempre. Chefe Grier
tinha dito a ela que Carson havia chegado pelo escritório
em seu caminho para fora da cidade. Mas ele não tinha
uma mensagem para Carlie. Isso foi tudo bem. Ela
realmente não esperava um. Ela disfarçou a dor no
trabalho, mas ela foi para casa e chorou até dormir. Os
lobos não podia ser domesticado, recordou-se. Era inútil
esperança de um futuro que incluía Carson. Apenas inútil.
***
ROURKE foi socorrida por Jake Blair. Eles tinham uma boa
risada sobre sua acusação iminente para quebrar e entrar,
posse de entorpecentes e possível conspiração.
Eles riram porque Rick Marquez e o assistente San Antonio
DEA trabalhando no caso, finalmente, teve provas
suficientes para prender Matthew Helm. Ele fez manchetes
em todo o país, especialmente quando Rourke deu uma
declaração no sentido de que o Sr. Helm ele tinha
ordenado a plantar narcóticos sobre o filho de Calhoun
Ballenger Terry e que Charro Mendez lhes tinha fornecido.
Houve uma tentativa de extraditar Mendez para ser julgado
em os EUA por porte de drogas, mas ele desapareceu
misteriosamente.
Helm não teve tanta sorte. Ele, sua equipe de campanha
sênior e pelo menos um policial San Antonio foram presos
e acusados de crimes que vão desde a tentativa de
homicídio ao roubo de provas da polícia e distribuição de
narcóticos.
Ele veio como um choque quando Marquez divulgou um
comunicado anunciando Fred Baldwin como testemunha
material no caso. Fred, que estava se transformando
evidência do estado, estava sendo dado um perdão pelo
governador do Estado em troca de sua cooperação.
Essa notícia agradou a Eb Scott, cujos filhos tinham se
tornado grandes companheiros do homem grande, gentil,
que vivia com eles, enquanto Helm estava sob
investigação. Eb queria dar Fred um trabalho, de fato, mas
o Cash Grier vencê-lo a ele. Fred estava vestindo um
uniforme novo, tendo sido inocentado de todas as
acusações contra ele em Chicago, seu recorde restaurado,
sua reputação imaculada, seu ex-parceiro agora sob
investigação por corrupção policial.
Ele era o mais novo oficial de patrulha de Jacobsville, e sua
primeira missão estava falando com as crianças na escola
primária sobre os perigos das drogas. Ele estava em seu
elemento. As crianças pareciam amá-lo.
Carlie foi sobre o seu negócio, trabalhando diligentemente,
mantendo-se com a correspondência para o chefe. Mas a
tristeza em sua era visível. Ela tinha perdido aquela
centelha travesso que tinha feito muito divertido estar ao
redor. Seu pai aflito para ela, com ela. Ele entendeu o que
ela estava passando por enquanto ela tentava se ajustar à
vida sem Carson, mesmo sem o vislumbre ocasional dele
na cidade. Foi há muito tempo, agora.
***
OUTONO VEIO PARA Jacobs County. Os bordos foram
bonito e brilhante, e Carlie foi enchendo seus
alimentadores de pássaros, pela segunda vez, como as
aves migratórias vieram do norte em seu caminho para
climas mais quentes. Cardeais e gralhas azuis estavam por
toda parte. Os pintassilgos machos foram perdendo a sua
cor de ouro brilhante e virando um verde escuro, vestindo
seus casacos de inverno.
Carlie ainda estava usando ela um puído com o buraco no
bolso costurado. O telefone dela tinha milagrosamente
reapareceu, trazido por uma pessoa de rua que encontrou
e trocou a um trabalhador cozinha de sopa para um
sanduíche. O trabalhador tinha virado-la à polícia, que
voltou para Carlie. Ela tinha o telefone no bolso, mesmo
agora. Ele era seguro o suficiente com o buraco
remendado.
As aves, normalmente, ficava nas proximidades enquanto
ela enchia os alimentadores, mas de repente eles decolou
como se um predador se aproximava. Era uma coisa
estranha, mas ela observou-se ao longo dos anos muitas
vezes. Às vezes, por nenhuma razão aparente, aves só fiz
isso. Voou acima de tudo junto para as árvores, quando
Carlie não viu nada ameaçador.
Desta vez, porém, não era uma ameaça. Ele estava de pé
atrás dela.
Ela virou-se, lentamente, e lá estava ele.
Ela tentou bravamente para não deixar que a sua alegria
show. Mas lágrimas brotaram de seus olhos. Fazia meses.
Uma vida inteira. Ela ficou muito quieta, o recipiente de
alpiste segurou firme em suas mãos, os olhos de
nebulização como ela olhou para ele.
Parecia mais alto do que nunca. Seu cabelo não estava em
um rabo de cavalo. Ele foi solto em torno de seus ombros,
longo e grosso e tão negro como a asa de um grackle. Ele
tinha algo em um saco debaixo do braço. Ele estava
vestindo jaqueta que frisado requintado, que era tão
familiar para ela.
"Olá", disse ele.
"Olá", disse ela de volta.
Ele deu seu casaco um olhar falando. "O mesmo casaco."
Ela conseguiu dar um sorriso. "Eu ia dizer a mesma coisa."
Ele se aproximou. Ele pegou a vasilha de sementes de
suas mãos e colocou-o no chão. Ele entregou-lhe o saco e
acenou com a cabeça.
Ela abriu-a. Dentro estava o casaco mais requintado que já
tinha visto em sua vida, baio branco com beading, cores
Oglala Lakota das quatro direções, nos padrões de
amarelo, vermelho, branco e preto sobre ele. Ela engasgou
quando ela puxou-o para fora do saco e só olhava para ele.
Ele estendeu a mão. Ela tirou o casaco roto e deu a ele
para segurar enquanto ela tentava na nova jaqueta. Foi um
ajuste perfeito.
"É a coisa mais linda do mundo", ela sussurrou, com
lágrimas escorrendo pelo rosto.
"Não, Carlie", respondeu ele, deixando cair seu velho
casaco em cima do canister alpiste. "Você é a coisa mais
linda do mundo. E eu perdi você como o inferno! Venha
aqui ...! "
Ele envolveu-a contra ele, levantando-a metade para que
ele pudesse encontrar seus lábios com a boca dura, fria.
Beijou-a sem pensar em quem pode vê-los. Ele não se
importava. Ele estava em casa.
Ela segurou sua preciosa vida e beijou-o de volta com todo
o medo e tristeza e dor que havia sentido nos meses entre
quando ela pensou que nunca iria vê-lo novamente. Tudo o
que ela sentia era em que a longa e lenta, beijo, doce.
"Eu te amo", ela engasgou.
"Eu sei", ele sussurrou em sua boca, as palavras quase um
gemido. "Eu sempre soube."
Ela desistiu de tentar conversar. Era tão doce, para estar
em seus braços. Ela provavelmente estava alucinante e
não era real. Ela não se importava. Se sua mente havia se
partido, ele poderia ficar agarrado. Ela nunca tinha sido tão
feliz.
Eventualmente, ele manteve sua volta em seus pés e
segurou-a para longe dele. "Você perdeu peso."
Ela assentiu com a cabeça. Ela estudou-o. "Você parece ...
diferente."
Ele sorriu lentamente. "Em paz", explicou ele. "Eu tive que
ir para casa e enfrentar meus demônios. Não foi fácil. "
Ela tocou seu rosto duro. "Não havia nada que pudesse
fazer para pará-lo", disse ela em voz baixa.
"Isso é o que seu próprio irmão disse. Fiz as pazes com
sua família, com a sua família ".
"Estou feliz."
"Eu tive o meu primo fazer a jaqueta. Fico feliz que ele se
encaixa. "
Ela sorriu. "É lindo. Eu nunca vou tirá-lo. "
Ele apertou os lábios. "Oh, eu acho que você pode querer
fazer isso em uma semana ou assim."
"Eu vou? Por quê? "
Ele emoldurou seu rosto em suas mãos grandes e quentes.
"Eu não estou vestindo roupas na minha lua de mel. E nem
você. "
"Como você sabe o que eu vou estar vestindo?", Perguntou
ela, iluminando.
"Porque nós estaremos juntos." O sorriso desapareceu.
"Sempre. Enquanto vivemos. Enquanto a grama cresce, e
o vento sopra, e o sol se põe ".
Lágrimas escorriam pelo seu rosto. "Por muito tempo?", Ela
sussurrou entrecortada.
"Longer." Ele se inclinou e beijou as lágrimas. "Gostaria de
ter estado aqui antes, mas eu parei de falar com Micah
Steele."
"Micah?"
Ele assentiu com a cabeça. "Eu ainda tenho que fazer um
estágio. Estou organizando para fazê-lo aqui. Depois disso,
um ou dois anos de residência em medicina interna, aqui,
se possível, San Antonio se não. Então eu vou passar em
prática com Lou e Micah. " Ela estava de pé muito quieto.
Ela não entendeu. "Você está indo para a faculdade de
medicina?"
Ele riu baixinho. "Eu já fui para a escola médica. Eu tenho a
minha licença médica. Mas eu nunca fiz um estágio para
que eu não poderia, tecnicamente, praticar a medicina. "Ele
passou a mão sobre o peito. "Eu fiz manter meu licença
médica. Eu acho que eu percebi que eu ia voltar para ele
um dia. Tenho alguns recuperar o que fazer, e eu vou ter
que trabalhar até altas horas, mas- "
"Mas você quer viver aqui?", Perguntou ela, horrorizada.
"É claro", ele disse simplesmente. "Este é o lugar onde a
sua tribo vive, não é?", Ele brincou.
As lágrimas estavam caindo quente e pesado agora. "Nós
vamos nos casar?"
Ele assentiu com a cabeça. "Eu não estou pedindo, pelo
caminho", disse ele com os lábios franzidos. "Estamos
apenas fazendo isso."
"Oh."
"E eu não tenho um anel ainda. Eu pensei que íamos
juntos para pegá-los para fora. Um jogo para você, e uma
banda para mim. "
"Você vai usar um anel?", Perguntou ela.
"Parece que ir com a posição." Ele sorriu.
Ela hesitou, só por um segundo.
"Você está pensando em minha reputação com as
mulheres. Levei-os para casa, beijou-os à porta e disse
boa-noite ", disse ele, lendo sua apreensão. "Foi uma boa
ficção, para manter homebodies como você de ficar muito
interessado em mim." Ele deu de ombros. "Eu não tive
ninguém desde que ficou viúvo."
Ela pressionou perto em seus braços, realizada em sua
preciosa vida. "Eu teria me casado com você de qualquer
jeito."
"Eu sei que."
"Mas é bom que você não sabe muito mais do que eu ..."
"E é aí que você está errado", ele sussurrou em seu
ouvido. "Eu sou um médico. Eu sei onde TODAS as
terminações nervosas são. "
"Meu Deus!"
"E no minuto que seu pai nos pronuncia marido e mulher,
eu vou provar isso para você. Quando estamos sozinhos, é
claro. Nós não gostariamos de constranger o seu pai. "
"Não. Nós não gostariamos de fazer isso. "Ela apertou
perto em seus braços, senti-los dobrar em torno dela,
reconfortante e amorosa e segura. Ela fechou os olhos.
"Você não disse adeus."
Seus braços contratado. "Você foi para as Bahamas com
outro homem."
Ela empurrou para trás, levantando os olhos horrorizados.
"Não! Eu fui uma testemunha em seu casamento com Lucy
Tims! ", Exclamou ela.
Ele fez uma careta. "Eu sei que, agora. Eu não fiz na
época. Tentei ligar para você, mas eu nunca recebi uma
resposta ". "Eu perdi o meu telefone. Alguns pessoa
amável transformou em em uma cozinha de sopa em San
Antonio. "
Ele suspirou, traçando a boca com um longo dedo
indicador. "A comédia de erros. Eu me senti culpada,
também. Eu tinha enviado você embalagem sem perceber
que você tinha salvado minha vida. Eu ainda estava
confuso por causa da pancada na cabeça e as drogas. Eu
estava preocupado que você estaria na estrada sozinho no
escuro. "Ele encostou a testa contra a dela. "Lanette ainda
estava à solta. Eu estava com medo de você. Eu nunca
deveria ter deixado você sair do hospital em primeiro lugar"
"Eu estava bem", ela interrompeu. "Cash Grier tinha
pessoas me assistindo o tempo todo. Papai, também.
Apenas no caso . "
"Eu te machucar. Eu nunca quis. "Ele fechou os olhos
enquanto se balançava em seus braços. "Eu não tinha
certeza, Carlie. Eu tinha que ter certeza de que eu poderia
estabelecer-se, que eu poderia dar-se as formas
selvagens. Até que eu tinha certeza, eu não ia fazer
promessas. "
Ela se afastou. "E você é? Claro, eu quero dizer? "
Ele assentiu com a cabeça. "É por isso que eu fui para
casa." Ele sorriu. "O primo Bob cauda diz que nós vamos
ter três filhos. Nós temos que nomear um para ele. "
"Tudo bem", disse ela, sem hesitação e com um grande
sorriso.
Ele riu. "Ele quer que chamá-lo de Bob. Apenas Bob. "
"Eu não me importaria." Ela procurou seus olhos negros.
"Nossos filhos. Uau. "
"Exatamente o que eu estava pensando. Wow. "Ele riu.
"Eu não tenho jogado on-line por um tempo."
"Nem eu", confessou. "Eu senti tanto sua falta que eu
realmente queria. Mas eu tinha que ter certeza, em primeiro
lugar. "Ele suspirou. "Eu acho que se o impulso vem com o
empurrao posso comprar as alianças e podemos executar
campos de batalha no mesmo lado."
"Engraçado, eu só estava pensando que eu poderia fazer
um toon Horde pela mesma razão."
Ele sorriu. "Estamos do mesmo lado na vida real. Isso é o
suficiente. "
"Então", ela perguntou, sua verde olhos brilhando, "quando
é que vai se casar?"
"Vamos pedir ao seu pai quando ele está livre", disse ele.
Ela deslizou a mão no seu e caminhou de volta para a casa
com ele. O pai nem sequer tem que perguntar. Ele apenas
sorriu.
***
Eles foram para Tânger para sua lua de mel. Carlie ficou
horrorizado com a despesa, mas Carson apenas riu.
"Querida, eu tenho o suficiente em bancos estrangeiros
para nos manter em nossos anos noventa", disse ele
complacentemente. "Eu trabalho porque eu gosto de
trabalhar. Eu poderia se aposentar amanhã, se eu me
sentia como ele. Mas eu acho que pratica a medicina vai
me ocupar por muitos anos vindouros. Isso, e os nossos
filhos. "
"Você disse Rourke você queria ser um advogado", ela
lembrou.
"Sim, bem, se você disser a alguém que você desistiu de
lei, eles não se importam. Se você lhes disser que você
desistiu de medicina, que é todo um outro conjunto de
explicações que eu não queria fazer. Quando isso
acontece, eu fiz uma grande dupla na escola de graduação
em biologia e química, mas eu minored na história e na
anatomia. História e Direito andam juntos. "
"Eu não sei. Será que isso importa para você que eu não
fui para a faculdade? "
"Você está brincando, certo?", Ele brincou. "Você pode
falar Lakota e você sabe que a mãe de Crazy Horse era.
Isso é o ensino superior o suficiente para me atender. "
"Ok. Só assim você está certo ", ela riu. "E você não se
importa se eu continuar a trabalhar para o chefe?"
"Ele me esfolar se eu tentasse levá-lo embora", disse ele
com um suspiro. "Ele nunca encontraria um carimbo ou
uma batata frita, e alguns nova garota certamente descobrir
sobre os arquivos alienígenas que ele foi preso em seu
escritório e chamar a Força Aérea. Então, não, você pode
continuar a trabalhar. Eu pretendo ".
Ela sorriu. "Dr. Farwalker. Parece muito bom. "
"Eu pensei assim eu mesmo."
***
TANGIER foi uma incrível mistura de velho e novo. Havia
prédios de apartamento perto do centenário mercado
murada. Carlie achei fascinante como eles dirigiram pela
cidade durante a noite na parte de trás de um táxi.
Tinha sido um longo voo, a partir de San Antonio para
Atlanta, Atlanta para Bruxelas, Bruxelas para Casablanca,
Casablanca para Tânger. Eles chegaram na calada da
noite e Carlie estava preocupada com a possibilidade de
encontrar uma maneira de entrar na cidade, enquanto
esperavam interminavelmente para passar por controle de
passaportes e alfândega. Mas havia táxis sentado fora do
edifício principal.
"Eu te disse", ele riu.
"Existe alguma cidade estrangeira que você não foi?", Ela
perguntou.
"Não são muitos", confessou. "Você vai adorar este. Vou
levá-lo ao redor da cidade amanhã e mostrar onde os
piratas costumava sair. "
"Isso é um negócio."
***
Carlie estava tão cansado pelo tempo que ficou no hotel,
registrado e foram mostradas em seu quarto que ela quase
chorou.
"Agora, agora," ele disse suavemente. "Nós temos toda a
nossa vida para o que você está chateado com falta.
Dormir em primeiro lugar. Então, vamos explorar. "
Ela sorriu timidamente. "Ok."
Ele assistiu a despir-se, com os olhos negros que
apreciavam cada ponto que saiu. Mas quando ela estava
para baixo a sua roupa de baixo, ele se aproximou, tirou
um vestido e entregou a ela.
"As primeiras vezes são difíceis", disse ele suavemente.
"Vá vestir seu vestido. Vou para o meu pijama enquanto
você estiver fora. Então vamos dormir um pouco antes de
fazer qualquer outra coisa. Reparta? "
Ela sorriu com alívio. "De acordo. Sinto muito, "ela
começou a acrescentar.
Ele colocou os dedos em seus lábios. "Eu gosto de você do
jeito que você é", disse ela.
" Hang-ups e tudo?"
Ele sorriu. "Hang-ups e tudo."
Ela soltou a respiração que estava segurando e correu para
o banheiro, repreendendo-se por seus nervos noite de
núpcias. Era natural, supôs, apesar do fato de que a
maioria das pessoas teve a noite de núpcias, muito antes
do casamento. Ela e Carson deve ser reminiscências, ela
decidiu, porque ele queria esperar tanto quanto ela tinha.
As luzes estavam apagadas quando ela voltou para o
quarto. As persianas estavam abertas, e luar filtrada
através da cama, onde Carson estava esparramado sob o
lençol. Ele estendeu o braço. Ela correu para a cama e
passou perto, pillowing seu rosto em seu peito duro,
quente.
"Oh, isso é muito bom", ela sussurrou.
"Eu estava prestes a dizer a mesma coisa. Feliz? "
"Eu poderia morrer disso."
"Eu sei exatamente o que você quer dizer." Ele fechou os
olhos, enfiou-a perto e adormeceu quase imediatamente.
Então ela fez. Tinha sido uma viagem muito longa.
***
Ela acordou na manhã seguinte para o cheiro do café. Ela
abriu os olhos. Carson estava sentado ao lado da cama em
seu pijama segurando o copo um pouco mais de sua
cabeça.
"Que cheiro maravilhoso", ela gemeu.
"Sente-se e tome um gole. Eles servem um bom pequenoalmoço buffet no andar de baixo, mas eu pensei que você
pode gostar de café em primeiro lugar. "
"Eu faria isso." Ela se sentou, notando ao mesmo tempo
quanto de seus seios pequenos eram visíveis sob o vestido
fino. Ele estava olhando para eles com juro real, seus olhos
suaves e famintos.
A maneira como ele olhou para ela a fez se sentir bonita.
Emocionante. Exotico.
"Tânger", ela murmurou, colocando o copo sobre a mesa
do lado. "Isso me faz sentir como se eu deveria estar
usando um casaco ou algo assim." Ofegante, ela deslizou
as alças do vestido por seu braço e deixá-los cair.
A expressão de Carson foi eloqüente. Ele nem sequer
hesitou. Mudou-se do outro lado da cama, colocando-a
para baixo sobre ele, enquanto sua boca se abriu e
alimentados em sua empresa, peitos moles.
Ela arqueou-se, a timidez de fuga no calor da paixão
repentina. Ela sentiu as mãos para baixo suas costas,
deslizando tecido para fora do caminho. Sentiu-o mover-se
e, em seguida, seu corpo estava se movendo sobre a dela,
nua e emocionantes.
Ele aliviou entre suas pernas, a boca pronta sobre a dela.
Ele brincou com os lábios, enquanto seu corpo brincou
dela. Ele estava sorrindo, mas não havia calor e paixão no
sorriso. "Levante-se", ele sussurrou. "Seduza-me."
"Meu Deus, eu não tenho a menor idéia ... ... me desculpe
... eu ...!" Um pequeno, indefeso gemido escapou-la como
sua mão se moveu entre eles. "Carson, oh, meu Deus!"
"Sim, bem ali", ele murmurou em seus lábios. Ele deu uma
risadinha. "É uma sensação boa, não é? E este é apenas o
começo. "
"Apenas o ...?" Ela gritou novamente. Seu corpo arqueado,
tremendo. O que ele estava fazendo era chocante,
invasivo, ela deve ser protestando ou algo assim, ela deve
ser ... "Carson," ela chorou contra sua boca. "Por favor ...
não pare!"
"Nunca", ele respirou contra seus lábios. "Mover esta
perna. Sim. Aqui. E essa. Agora levante. Levante-se, baby.
Levante-se ... é isso ... sim! "
Houve um ritmo. Ela nunca tinha conhecido. Em toda a sua
leitura e observação encoberta de filmes chocantes, ela
nunca tinha experimentado nada parecido com isso.
Era uma coisa para ler sobre isso, outra bem diferente de
fazê-lo. Sabia mais sobre o corpo dela do que ela fez,
aparentemente, e usou esse conhecimento para levá-la a
lugares que nunca tinha sonhado. As sensações
empilhados em cima de si, crescendo e se multiplicando,
até que ela sentiu como se ela tinha o sol em seu interior e
que ia explodir a qualquer segundo. A tensão era tão
grande que era como ser separadas no tipo mais doce do
caminho.
Ela cravou as unhas em seus quadris enquanto se
esforçava para baixo em direção a ela, seu poderoso corpo
arqueado acima dela enquanto ele dirigia pela última vez.
Ouviu-se soluçando quando ela caiu e caiu, em camadas
de calor doce que queimaram e queimadas e queimadas.
Era como marés, ondulação e caindo, esmagadora e
caindo, trituração e caindo, até que finalmente ela explodiu
como fogos de artifício e estremeceu infinitamente sob a
pesada pressão, dura de seu corpo. Ela ouviu-o gritar em
seu ouvido, um som rouco que foi tão erótico, ela
estremeceu novamente quando sentiu o fio de corpo e
ripple e então, de repente, relaxe.
Ele era pesado. Sua pele era quente e húmido. Ela o
segurou, alisou o cabelo comprido e grosso em suas
costas, amando-o.
"Todo mundo diz que dói a primeira vez", ela murmurou.
"Oh? Fê-lo? "
Ela riu secretamente. "Eu não sei."
Ele riu, o som ondulando contra os seios duros de ponta.
Mudou-se sobre ela, sentindo sua resposta instantânea.
Ele levantou a cabeça e olhou em seus olhos grandes e
macios. "Você nunca vai ficar longe", prometeu ela. "Não
importa o quão longe, quão rápido você corre, eu vou te
encontrar."
"Eu nunca vou correr", disse ela com um suspiro. "Tudo o
que eu quero ou o amor em todo o mundo é aqui mesmo,
em meus braços."
Ele se curvou e beijou-lhe os olhos fechados quando ele
começou a se mover. Ela estremeceu suavemente.
"Quanto tempo você quer esperar?", Ele sussurrou em sua
boca.
"Quão mais? Para ... o quê? ", Ela suspirou, movendo-se
com ele.
"Para fazer um bebê", ele sussurrou de volta.
Seus olhos se abriram. Ela estremeceu novamente. O olhar
em seu rosto era tudo o que ele precisava. Ele segurou seu
olhar enquanto ele se movia, com ternura, encerrando-a
em suas pernas, dobrando-os ao seu lado, de modo que
eles foram presos juntos na posição mais íntima que ela já
tinha experimentado.
"Oh ... meu ... Deus", disse ela, olhando diretamente em
seus olhos. Suas mãos o rosto emoldurado. Sua estava
tenso, tenso, quando ele se moveu perita em seu corpo.
"Eu não posso suportar isso", ela conseguiu dizer.
"Sim, você pode", ele sussurrou. Seus olhos nos dela. "Eu
te amo. Este é o quanto ... "
Ele se mexeu, e ela gritou. O prazer foi além das palavras,
além da descrição. Ela se agarrou e soluçou com cada
profundo movimento lento, e torturante de seus quadris
como ele construiu a tensão e construiu-lo e construí-lo até
que ela explodiu em um milhão de pedaços minúsculos
quentes de pura alegria.
Ele gemeu, quase em convulsão, como a pouco prazer
nele. "Nunca", ele sussurrou com voz rouca. "Nunca, nunca
como este!"
Ela não podia nem gerir uma palavra. Ela apenas se
agarrou a ele, apreciando a vista do prazer em seu rosto,
nos músculos com fio de seu corpo, na doce agonia que
ecoou nos movimentos indefesos de seus quadris.
Muito tempo depois eles sentiram a última onda de prazer,
eles se abraçaram no silêncio brilhante da manhã, incapaz
de deixar ir.
"Eu acho que eu sonhei com você", ele sussurrou
finalmente.
"Eu sei que eu sonhei com você", respondeu ela em seu
ouvido, ainda segurando apertado.
Ele rolou para que ela estava ao lado dele, mas ainda se
juntou ao seu corpo.
"Eu não sabia que me senti assim", ela confessou
timidamente. "Eu me sinto fome agora em uma maneira
que eu não fazia antes."
Ele sorriu, escovar a boca sobre a dela. "Você não pode
perder o que você nunca teve."
"Acho que sim." Ela respirou fundo e olhou para baixo.
Ele sorriu para si mesmo e se afastou, deixando seu olhar.
Seus olhos eram grandes como pires quando ele se
afastou.
"Show-e-dizer", ele brincou.
Ela corou. "Os homens em revistas picantes não se
parecem com isso", ela sussurrou. "Eu só vi um, e ele era,
bem, ele era ..." Ela limpou a garganta. "Ele não foi tão
impressionante."
Ele riu. Ele a puxou para seus pés, desfrutando de sua
nudez. "Eu tenho uma idéia."
"Você faz? O quê? ", Ela perguntou, olhando para ele com
um sorriso.
"Vamos ter um chuveiro, e, em seguida, café da manhã e ir
olhar para os piratas."
"Eu gostaria muito disso."
Ele a levou para o banheiro.
Ela hesitou na porta. Ele levantou uma sobrancelha.
"O que você disse." Ela indicou a cama. "Era só, quero
dizer, se você realmente quer dizer isso?"
Ele a puxou para perto. "Eu quero muito de crianças,
Carlie", disse ele em voz baixa. "Eles virão quando é hora
para eles para vir." Ele sorriu. "Se é este ano, eu não me
importo. Você? "
Ela riu e abraçou-o perto. "Oh, não, eu não me importo!"
"Então vamos ter um banho e ir comer. Estou morrendo de
fome! "
***
VIDA COM CARSON foi fascinante. Eles descobriram mais
em comum todos os dias. Eles se mudaram para uma casa
própria e Carson foi trabalhar em Jacobsville Geral como
estagiário. Foi longas horas e trabalho duro. Ele nunca
reclamou e quando chegou em casa, ele disse Carlie todas
as coisas interessantes que ele tinha aprendido naquele
dia. Ela nunca se cansou de ouvir.
Fred Baldwin tinha café com ela quando ele começou em
suas patrulhas. Ele se transformou em um bom policial, e
ele teria feito qualquer coisa por Cash Grier. Ele teria feito
qualquer coisa por Carlie, também. Ele disse a ela que seu
pai ia ter que dividi-la com ele, porque ele não tinha uma
filha de seu próprio país. Ela quase chorou na ternura em
seus grandes olhos castanhos.
Lanette havia sido encontrado, mas não de uma doença
que leve a julgamento. Ela pegou um voo para um pequeno
país sul-americano que não tinha tratado de extradição
com os Estados Unidos, mas teve o azar de topar com o
irmão de um homem que ela matou por dinheiro. Desde
que ela não tinha família vivendo, eles a enterraram em
uma cova sem marcação na América do Sul.
Matthew Helm foi preso, processado e condenado em
tantas acusações criminais que ele só iria sair da prisão
quando ele tinha cerca de 185 anos de idade. Ou então o
júri decidiu.
Seus companheiros foram com ele. A esposa do promotor
assistente assassinado estava no tribunal quando a
sentença foi pronunciada. Calhoun Ballenger ganhou a
eleição especial e foi para Washington, DC, com sua
esposa, Abby, como o júnior senador dos Estados Unidos a
partir do grande estado do Texas. Terry, depois de ter
acabado de se formar no ensino médio, foi para a
faculdade com seus dois irmãos, Ed e Matt.
Calhoun havia dado Fred Baldwin um relógio musical que
tocava uma canção popular italiana quando soube sobre o
papel de Fred na prevenção da criminalização potencial de
seu filho Terry. Fred usava o relógio para trabalhar todos os
dias.
Charro Mendez ainda estava na corrida. Mas as pessoas
através da fronteira estavam assistindo e esperando por
seu retorno.
Dois meses depois de Carlie e Carson se casaram, ela
estava esperando por ele na porta da frente quando ele
chegou em casa a partir de um longo dia no hospital. Ela
estava segurando um pequeno dispositivo de plástico em
suas mãos. Ela entregou a ele com um sorriso travesso.
Ele olhou para ela, lê-lo, pegou-a e girou em torno dela em
seus braços, beijando-a todo o tempo e procura, como se
tivesse ganhado na loteria.
Sete meses mais tarde, um menino nasceu em Jacobsville
Hospital Geral. Eles o chamaram de Jacob Allen Cassius
Fred Farwalker, por seu pai, seu avô e seus dois padrinhos.
Diretor Fred Baldwin segurou-o enquanto ele foi batizado.
Ele chorou.
*****