documento - Programa EcoPlata

Transcription

El Río de la Plata: una revisión ambiental
Un informe del Proyecto Ecoplata
Entre los sistemas fluviales y estuarios del mundo, el Río de la Plata, en Sudamérica, es
uno de los mayores y oceanográficamente más importantes. Una primera descripción de
parte de su fauna y sus litorales fue hecha con considerable entusiasmo por el joven
Charles Darwin durante el viaje del Beagle alrededor de 1830 y ha sido desde entonces el
foco de considerable estudio. Su valor económico para el transporte, la pesca y el
turismo es enorme y su desarrollo sostenible un imperativo.
El Río
de la Plata
UNA REVISION
AMBIENTAL
Este libro es el intento más reciente de resumir la oceanografía del Río de la Plata, un
panorama de su ambiente y el status de la pesquería de la corvina blanca. El libro
contiene conocimiento actualizado de su geología, hidrología y clima, oceanografía,
calidad ambiental, plancton y bentos, peces y biología pesquera, la pesquería artesanal
de la corvina y la prospección para su futuro manejo integrado costero. Los capítulos
están basados en una evaluación de la bibliografía publicada, así como en muchos datos
e información nuevos no publicados, suministrados por un equipo de 30 colaboradores
expertos del Uruguay y Canadá. Tambien existen extensas bibliografías y un índice.
El libro será una fuente de referencia valiosa para el Proyecto de Ecoplata de UruguayCanadá y para los muchos grupos de sectores públicos, gubernamentales,
educacionales, científicos y privados interesados en el manejo integrado costero para el
Uruguay y sus vecinos costeros. Debería también resultar de interés para muchas
personas que trabajen globalmente en oceanografía costera y su manejo integrado
costero.
Como producto del Proyecto Ecoplata, el libro fue auspiciado por el CIID (Centro
Internacional de Investigaciones para el Desarrollo), Ottawa, Ontario y la UNESCO
(Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura), París.
Está dedicado a los ciudadanos del Uruguay y al Año Internacional de los Océanos de las
Naciones Unidas, 1998.
ISBN 0-7703-2852-0
The Río
de la Plata
AN ENVIRONMENTAL
OVERVIEW
Un informe de Antecedentes
del Proyecto EcoPlata
An EcoPlata Project
Background Report
El Río de la Plata
UNA REVISION AMBIENTAL
The Río de la Plata
AN ENVIRONMENTAL OVERVIEW
Un Informe de Antecedentes del Proyecto EcoPlata
An EcoPlata Project Background Report
Julio 1997
P.G. Wells y G.R. Daborn, editores
Participantes del Proyecto EcoPlata:
Patrocinador:
Centro de Investigaciones para el Desarrollo (CIID)
Miembros uruguayos:
Facultad de Ciencias, Universidad de La República
Instituto Nacional de Pesca (INAPE)
Servicio de Oceanografia, Hidrografia y Meteorologia de la Armada (SOHMA)
REDES - Amigos de la Tierra
Miembros canadienses: Acadia University
Bedford Institute of Oceanography (Dept of Fisheries and Oceans,
Geological Survey of Canada)
Dalhousie University
Environment Canada
1998 © Universidad de Dalhousie
ISBN 0-7703-2852-0
© Universidad de Dalhousie, Halifax, Nueva Escocia, Canadá, 1998.
Diseño de tapa y diagramación del informe: Shannon Bell, Pilot Design, Halifax, Nueva
Escocia
Impresión: Bounty Print, Halifax, Nueva Escocia
Citación correcta de esta publicación:
P.G. Wells y G.R. Daborn. Eds. 1998. El Río de la Plata. Una Revisión Ambiental. Un
informe de Antecedentes del Proyecto EcoPlata. Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia,
Canada. 256 pp.
P.G. Wells and G.R. Daborn. Eds. 1997. The Rio de la Plata. An environmental overview. An
EcoPlata Project Background Report. Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, Canada.
256 p.
Datos de Publicación en Sistema de Catálogo Canadiense
Titulo principal:
El Río de la Plata
“Julio 1997”
Resumen y prefacio en inglés y español.
Incluye referencias bibliográficas e índice.
ISBN 0-7703-2852-0
1. Río de la Plata (Argentina and Uruguay) I. Wells, P. G. II. Daborn, Graham R. (Graham
Richard), 1942QH129.R5618 1998
551.46’468
C98-950030-6
Copias adicionales de esta publicación pueden ser obtenidas a través de:
(1) CIID, Montevideo, Uruguay; (2) UNESCO, Montevideo, Uruguay; (3) IDRC, Ottawa,
Canada; (4) Ocean Studies, Dalhousie University, Halifax, Nova Scotia, Canada.
ii
El Río de la Plata – Una Revision Ambiental
Contenidos
AGRADECIMIENTOS .............................................................................................................................................................vii
LISTA DE PARTICIPANTES ...............................................................................................................................................viii
PROLOGO ...................................................................................................................................................................................ix
EL PROYECTO ECOPLATA ..................................................................................................................................................xi
LISTA DE TABLAS Y FIGURAS .......................................................................................................................................xxi
CAPITULO 1 – MARCO GEOMORFOLOGICO Y GEOLOGICO DEL RIO DE LA PLATA
Resumen............................................................................................................................................................................................1
1.1 Introducción..............................................................................................................................................................................3
1.2 Ubicación geográfica, cuenca de drenaje y características generales.........................................................................................3
1.3 Morfología y variaciones morfológicas.......................................................................................................................................7
1.3.1 Playa Honda..................................................................................................................................................................7
1.3.2 Sistema Fluvial Norte...................................................................................................................................................10
1.3.3 Banco Grande de Ortiz................................................................................................................................................10
1.3.4 Gran Hoya del Canal Intermedio.................................................................................................................................10
1.3.5 Canal Norte.................................................................................................................................................................10
1.3.6 Canal Oriental .............................................................................................................................................................10
1.3.7 Barra del Indio............................................................................................................................................................10
1.3.8 Franja Costera Sur.......................................................................................................................................................10
1.3.9 Alto Marítimo..............................................................................................................................................................10
1.3.10 Umbral de Samborombón...........................................................................................................................................11
1.3.11 Canal Marítimo............................................................................................................................................................11
1.4 Sedimentos superficiales..........................................................................................................................................................11
1.5 Historia geológica y evolución paleogeográfica........................................................................................................................13
1.6 Bibliografía..............................................................................................................................................................................15
CAPITULO 2 – MARCO HIDROLOGICO Y CLIMATICO DEL RIO DE LA PLATA
Resumen..........................................................................................................................................................................................17
2.1 Marco hidro-climático.............................................................................................................................................................19
2.1.1 Marco hidrográfico.....................................................................................................................................................19
2.1.2 Hidrología del río........................................................................................................................................................23
2.1.2.1 Entradas de agua al Sistema del Río de la Plata ............................................................................................23
2.1.2.2 Entradas de sólidos al Sistema del Río de la Plata.........................................................................................27
2.1.3 Marco atmosférico y climático....................................................................................................................................27
2.1.3.1 Clima regional del viento de superficie..........................................................................................................27
2.1.3.2 Otras características climáticas generales......................................................................................................30
2.1.3.3 Régimen de vientos de superficie del Río de la Plata intermedio...................................................................32
2.2 Observaciones costeras de la región intermedia......................................................................................................................32
2.2.1 Salinidad y temperatura...............................................................................................................................................32
2.2.2 Régimen mareal y nivel del mar..................................................................................................................................40
2.2.3 Corrientes mareales ....................................................................................................................................................44
2.3 Procesos hidrológicos descriptivos..........................................................................................................................................44
2.3.1 Clasificación de la estructura de salinidad-temperatura..............................................................................................44
INDICE
iii
2.3.2 Circulación-estratificación, frente de salinidad............................................................................................................51
2.3.3 Biogeoquímica del agua..............................................................................................................................................55
2.3.4 Turbiedad del agua......................................................................................................................................................56
2.3.5 Dinámica de los sedimentos fluidos del fondo............................................................................................................61
2.3.6 El área de estudio de EcoPlata: una breve síntesis ......................................................................................................63
2.4 Bibliografía..............................................................................................................................................................................68
CAPITULO 3 – CALIDAD AMBIENTAL DEL RIO DE LA PLATA
Resumen..........................................................................................................................................................................................71
3.1 Introducción............................................................................................................................................................................73
3.2 Calidad ambiental de la Zona Costera Norte.............................................................................................................................73
3.2.1 La Zona Costera Norte y Ecoplata................................................................................................................................73
3.2.2 Descripción general del área de estudio de Ecoplata en la Zona Costera Norte..........................................................74
3.2.2.1 El ambiente físico..........................................................................................................................................74
3.2.2.2 Tratamiento regional de aguas residuales......................................................................................................75
3.2.2.3 Evaluación de los principales factores que afectan la calidad ambiental de la Zona Costera Norte.................76
3.3 Calidad ambiental de la Zona Costera Sur................................................................................................................................77
3.4 Calidad ambiental del Río de la Plata.......................................................................................................................................78
3.4.1 Consideraciones regionales.........................................................................................................................................78
3.4.2 Nutrientes y contaminantes químicos en el ecosistema del Río de la Plata..................................................................79
3.4.2.1 Resumen........................................................................................................................................................79
3.4.2.2 Nutrientes y floraciones algales tóxicas..........................................................................................................79
3.4.2.3 Contaminantes inorgánicos............................................................................................................................80
3.4.2.4 Contaminantes orgánicos...............................................................................................................................80
3.4.2.5 Efluentes........................................................................................................................................................81
3.4.2.6 Otros contaminantes......................................................................................................................................81
3.4.2.7 Contaminantes en la biota..............................................................................................................................81
3.4.2.8 Resumen- Contaminación en el ecosistema del Río.......................................................................................82
3.4.3 Organismos bentónicos como biomonitores de la contaminación..............................................................................82
3.5 Bibliografía..............................................................................................................................................................................83
CAPITULO 4- ESTUDIOS PLANCTONICOS DEL RIO DE LA PLATA Y SU FRENTE OCEANICO
Resumen..........................................................................................................................................................................................87
4.1 Introducción............................................................................................................................................................................89
4.2 Características físico-químicas del Río de la Plata....................................................................................................................89
4.2.1 Intrusión salina y materia en suspensión.....................................................................................................................90
4.3 Estudios fitoplanctónicos.........................................................................................................................................................90
4.3.1 Estudios taxonómicos..................................................................................................................................................90
4.3.2 Dinámica fitoplanctónica.............................................................................................................................................96
4.3.3 Productividad y biomasa fitoplanctónica.....................................................................................................................98
4.3.3.1 Clorofila a......................................................................................................................................................98
4.3.3.2 Volumen celular...........................................................................................................................................101
4.3.3.3 Nutrientes....................................................................................................................................................101
4.3.4 Fitoplancton nocivo...................................................................................................................................................101
4.4 Estudios del zooplancton.......................................................................................................................................................103
4.4.1 Estudios taxonómicos................................................................................................................................................107
4.4.2 Ecología................................................................................................................................................................108
4.5 Bibliografía..............................................................................................................................................................................111
iv
CAPITULO 5 – COMUNIDADES MACROBENTONICAS DE LA ZONA COSTERA URUGUAYA Y
AREAS ADYACENTES
Resumen........................................................................................................................................................................................117
5.1 Introducción- Hábitats bentónicos del Río de la Plata...........................................................................................................119
5.2 Investigación bentónica en aguas uruguayas..........................................................................................................................119
5.3 Relaciones animal-sedimento.................................................................................................................................................121
5.4 Sedimentos del Río de la Plata y la costa atlántica.................................................................................................................123
5.5 Características costeras del Uruguay, Brasil y Argentina.........................................................................................................126
5.5.1 Uruguay.....................................................................................................................................................................126
5.5.2 Brasil.........................................................................................................................................................................128
5.5.3 Argentina...................................................................................................................................................................128
5.6 Fauna bentónica del río de la Plata........................................................................................................................................130
5.7 Comunidades litorales de la zona costera uruguaya...............................................................................................................139
5.7.1 Sustratos arenosos....................................................................................................................................................139
5.7.2 Sustratos rocosos......................................................................................................................................................143
5.7.3 Lagunas costeras.......................................................................................................................................................146
5.8 Recursos pesqueros de invertebrados bentónicos del Uruguay..............................................................................................150
5.8.1 Especies explotadas...................................................................................................................................................150
5.8.2 Especies potencialmente explotables.........................................................................................................................155
5.9 El papel de los organismos bentónicos en la dieta de la corvina blanca................................................................................155
5.10 Especies invasoras.................................................................................................................................................................157
5.11 Organismos bentónicos como indicadores de contaminación...............................................................................................158
5.12 Agradecimientos....................................................................................................................................................................159
5.13 Bibliografía............................................................................................................................................................................161
CAPITULO 6 – PECES DEL RIO DE LA PLATA Y ALGUNOS ASPECTOS DE SU ECOLOGIA
Resumen........................................................................................................................................................................................169
6.1 Introducción..........................................................................................................................................................................170
6.2 Ambiente................................................................................................................................................................................170
6.3 La fauna de peces..................................................................................................................................................................170
6.4 Abundancia de los recursos...................................................................................................................................................187
6.5 Aspectos biológicos................................................................................................................................................................188
6.6 Bibliografía............................................................................................................................................................................189
CAPITULO 7 – LA CORVINA (Micropogonias furnieri): CICLO BIOLOGICO Y PESQUERIAS EN
EL RIO DE LA PLATA Y SU FRENTE OCEANICO
Resumen........................................................................................................................................................................................191
7.1 Introducción..........................................................................................................................................................................195
7.2 Distribución y abundancia.....................................................................................................................................................195
7.3 Biología reproductiva.............................................................................................................................................................201
7.4 Primeros estadios del ciclo de vida........................................................................................................................................208
7.5 Distribución de huevos y larvas..............................................................................................................................................208
7.6 Hábitos de alimentación........................................................................................................................................................211
7.6.1 Alimentación bajo condiciones experimentales.........................................................................................................216
7.7 Edad y crecimiento................................................................................................................................................................217
7.8 Tasas de captura....................................................................................................................................................................218
7.9 Evaluación del recurso ..........................................................................................................................................................218
INDICE
v
7.10 Pesquerías de la corvina........................................................................................................................................................221
7.11 Manejo ..................................................................................................................................................................................223
7.12 Bibliografía............................................................................................................................................................................225
CAPITULO 8 – PESCA ARTESANAL EN PAJAS BLANCAS: LA PERCEPCION DE LOS
PESCADORES SOBRE LA CORVINA Y SU AMBIENTE
Resumen........................................................................................................................................................................................229
8.1 Introducción..........................................................................................................................................................................231
8.2 El asentamiento de los pescadores artesanales de Pajas Blancas...........................................................................................231
8.3 Técnicas de pesca..................................................................................................................................................................233
8.3.1 La barca artesanal.....................................................................................................................................................233
8.3.2 Las artes de pesca.....................................................................................................................................................233
8.3.2.1 Palangres.....................................................................................................................................................233
8.3.2.2 Redes de enmalle.........................................................................................................................................235
8.3.3 Las tareas preparatorias............................................................................................................................................235
8.3.3.1 Aliste (Arreglo de los palangres).................................................................................................................235
8.3.3.2 Encarnar el palangre...................................................................................................................................235
8.3.3.3 Arranche......................................................................................................................................................235
8.3.4 Una jornada de pesca................................................................................................................................................238
8.3.4.1 Pesca con palangres....................................................................................................................................240
8.3.4.2 Pesca con redes de enmalle.........................................................................................................................240
8.4 La percepción de los pescadores artesanales del ciclo de vida de la corvina y su interacción con el ambiente.....................241
8.4.1 El ciclo de vida de la corvina percibido por los pescadores artesanales...................................................................241
8.4.2 Cambios ambientales observados por los pescadores artesanales.............................................................................242
8.5 Agradecimientos....................................................................................................................................................................245
CAPITULO 9- PERSPECTIVAS- HACIA UN MANEJO INTEGRADO
DE LA ZONA COSTERA DEL RIO DE LA PLATA ...................................................................................................247
INDICE .......................................................................................................................................................................................251
vi
Agradecimientos
Agradecimientos
Muchas personas colaboraron con este informe, que es un producto del Proyecto EcoPlata. Se
agradece a los autores por sus excelentes capítulos y por su entusiasta apoyo a este proyecto.
Un caluroso agradecimiento a la Coordinadora del Proyecto EcoPlata, Silvana Giordano, y al
personal de la Oficina de Coordinación, Carmen Lessa, por su compromiso y apoyo, sin los
cuales este proyecto no hubiera sido posible. Gracias también a Luis Barea, Gustavo Martínez
y Pablo Meneses del INAPE por su asistencia y colaboración. Muchas otras personas de las
tres instituciones uruguayas también asistieron de diversas formas. En la Universidad de
Dalhousie, se agradece a Patricia Lindley y Lesley Brechin por su asistencia para producir
este informe. Los editores técnicos fueron el Dr. Peter Wells y el Dr. Graham Daborn,
asistidos por los integrantes del equipo de EcoPlata y Silvana Giordano. Shannon Bell, de la
empresa Pilot Design, fue la diseñadora gráfica de este informe. La traduccion al español fue
realizada por Sandra Kleinman, MSc., y M. Angelica Silva Serra (PhD). Finalmente, se
agradece al CIID de Canadá, patrocinador del proyecto, por su apoyo en la producción de este
informe.
Acknowledgements
Many people contributed to this report, which is a product of the EcoPlata Project. The
authors are thanked for their excellent chapters and their enthusiastic support of this project.
The Coordinator of the EcoPlata Project, Ms. Silvana Giordano, and project staff member,
Ms. Carmen Lessa, are warmly thanked for their commitment and support, without which this
project would not have been possible. Also, thank you to Mr. Luis Barea, Mr. Gustavo
Martínez, and Mr. Pablo Meneses at INAPE for their assistance and support. Many other
persons at the three Uruguayan institutions also assisted in various ways. At Dalhousie
University, Ms. Patricia Lindley and Ms. Lesley Brechin are thanked for their assistance in
producing this report. The technical editors were Dr. Peter Wells and Dr. Graham Daborn,
assisted by the EcoPlata team members and Ms. Silvana Giordano. Ms. Shannon Bell of Pilot
Design was the graphic designer for the report. Translation from English to Spanish and
production of the Spanish index was the work of Sandra Kleinman, MSc and Maria Angelica
Silva, PhD. Finally, the project sponsor, IDRC, is thanked for its support in the production of
the report.
AGRADECIMIENTOS
vii
Lista de Participantes
Uruguay
Acuña, Alicia
Méndez, Silvia
Universidad de la República, Facultad de Ciencias,Tristán Narvaja
1674, 11200 Montevideo, Uruguay
Instituto Nacional de Pesca. Constituyente 1497.
11200 Montevideo, Uruguay.
Ainsa, Rodrigo
Nagy, Gustavo J.
REDES - Amigos de la Tierra. Millán 4113, Montevideo, Uruguay
Universidad de la República, Facultad de Ciencias,
Programa de Ciencias del Mar y de la Atmósfera. Departamento
de Oceanografía
Tristan Narvaja 1674, 11200 Montevideo, Uruguay
Arena, Guillermo
Berois, Nibia
Nansen, Karin
REDES - Amigos de la Tierra, Millán 4113, Montevideo, Uruguay
Nion, Hebert
Briozzo, Nora
REDES - Amigos de la Tierra. Millán 4113, Montevideo, Uruguay
Caffera, Ruben M.
Universidad de la República, Facultad de Ciencias, Departamento
de Meteorología,
Tristán Narvaja 1674, 11200 Montevideo, Uruguay.
Ferrari, Graciela
Forbes, Ernesto A.
Pedrosa, Gonzalo
Departamento de Meteorología. Tristán Narvaja 1674,
Perdomo, Ana C.
Servicio de Oceanografía, Hidrografía y Meteorología de la
Armada.
Capurro 980. Montevideo, Uruguay.
Piñeiro, Diego
Armada.
Retta, Susana
Gómez, Mónica
Graña, Francois
Kurucz, Américo
Rodríguez, Marcelo
Armada.
Canada
Laborde, Jorge López
Geoscience Survey of Canada, Department of Natural Resources
Bedford Institute of Oceanography, P.O. Box 1006, Dartmouth N.S.
B2Y 4A2
Armada, Div. Geología Marina,
Capurro 98O, Montevideo, Uruguay
Mantero, Gabriela
Instituto Nacional de Pesca. Constituyente 1497,
Martínez, Carlos M.
Programa de Ciencias del Mar y de la Atmósfera, Departamento
de Oceanografía,
Tristàn Narvaja 1674, 11200 Montevideo, Uruguay
Masello, Arianna
Menafra, Rodrigo
viii
Cranston, Ray
Daborn, Graham R.
Centre for Estuarine Research, Acadia University
PO Box 115, Wolfville, N.S. B0P 1X0
Fournier, Robert O.
Dalhousie University Ocean Studies,
Arts and Administration Building
Dalhousie University, Halifax, N.S. B3H 4H6
Wells, Peter G.
Environment Canada, Queen’s Square
45 Alderney Drive, Dartmouth N.S. B2Y 2N6
Zwanenburg, Kees
Marine Fish Division, Department of Fisheries and Oceans
Bedford Institute of Oceanography, P.O. Box 1006, Dartmouth N.S.
B2Y 4A2
Prólogo
Entre los ríos y estuarios mareales del mundo, el Río de la Plata es uno de los mayores y más
importantes, alcanzando su influencia a diversos países sudamericanos. En él se desarrollan
una variedad de actividades tales como el transporte, la pesca, el turismo y el vertido de
desechos. El Proyecto EcoPlata, que involucra a Uruguay y Canadá, fue iniciado en 1991 para
promover el desarrollo de la capacidad institucional, de las ciencias del mar en forma
interdisciplinaria y del manejo costero, así como incentivar el intercambio de información
entre la comunidad uruguaya vinculada con las ciencias del mar y la administración de
recursos pesqueros, y entre Canadá y Uruguay. Contó con el auspicio del Centro Internacional
de Investigaciones para el Desarrollo de Canadá. En su primera fase, iniciada en 1994, el
proyecto se centró fundamentalmente en estudios oceanográficos, biológicos y sociales
relacionados con la pesquería de la corvina, el segundo recurso pesquero de Uruguay, y en el
desarrollo de un marco de trabajo para el manejo de la zona costera.
Uno de los productos del Projecto EcoPlata es este informe, el cual presenta por primera vez
un detallado panorama y síntesis ambiental del Río de la Plata. Abarca diversos temas
vinculados con el funcionamiento y condición del río y la zona estuarina, incluyendo geología
y oceanografía física, biología del plancton y el bentos, calidad ambiental, biología pesquera
y, finalmente y de particular relevancia, las experiencias de los pescadores artesanales de la
zona. El informe refleja el nivel de comprensión alcanzado sobre la forma en que interactúan
los factores oceanográficos y la pesquería de la corvina en el Río de la Plata. No pretende ser
exhaustivo, sino más bien un resumen de información clave y actualizada.
Este informe (en borrador) fue utilizado como documento de trabajo para la Conferencia
EcoPlata ‘96 - Hacia el Desarrollo Sostenible de la Zona Costera del Río de la Plata - luego
de la cual fue corregido, completado, editado y publicado como un informe conjunto de
Uruguay, Canadá, CIID y UNESCO. En vista del inminente Año Internacional de los Océanos
en 1998, su producción será oportuna e invalorable.
Este informe tiene muchos colaboradores de Uruguay. El rigor de su ciencia y su
conocimiento es evidente, así como lo son su dedicación a las ciencias del mar, las ciencias
sociales y al desarrollo sostenible del Río de la Plata. Este informe es de ellos y su calidad
refleja su excelencia y compromiso, y habla de un futuro alentador para el “Río de Plata”.
Los Editores
Halifax y Wolfville, Nueva Escocia, Canada
Preface
The Río de la Plata is one of the world’s largest and most important tidal rivers and estuaries,
serving several South American countries and supporting many activities including shipping,
fishing, tourism, and waste disposal. The EcoPlata Project, involving Uruguay and Canada,
was started in 1991 to facilitate institution building, interdisciplinary marine science, coastal
management, and information exchange within the Uruguayan marine science and fisheries
PROLOGO/PREFACE
ix
resource management community, and between Canada and Uruguay. It was supported by the
International Development Research Centre of Canada. The project, in its first phase of
research starting in 1994, focussed largely on oceanographic, biological, and social studies
pertaining to the white croaker fishery, the second most important fishery in Uruguay, and to
the development of a framework for coastal zone management.
One of the products of the EcoPlata Project is this report, which for the first time presents a
detailed environmental overview and synthesis on the Río de la Plata. It covers many topics
pertaining to the functioning and condition of the river and estuary, from geology and
physical oceanography, to the plankton and benthic biology, to its environmental quality and
fisheries biology, and finally and importantly, to the experiences of artisanal fishermen from
the region. The report reflects current understanding of how the oceanographic system and the
croaker fishery of the Río de la Plata work. It is not meant to be exhaustive, but rather a
summary of key and particularly recent information.
This report was used as a working document for the EcoPlata ’96 Conference - Towards
Sustainable Development of the Río de la Plata Coastal Zone - after which it was corrected,
amended, edited, and published as a joint report of Uruguay, Canada, IDRC, and UNESCO.
Given the upcoming International Year of the Oceans in 1998, its production is timely and
invaluable.
This report has many contributors from Uruguay. The rigour of their science and knowledge
is clear, as is their dedication to marine science, the social sciences, and the long-term
sustainable development of the Río de la Plata. This is their report and its quality reflects their
excellence and commitment, and speaks well for the future of the “River of Silver”.
The Editors
Halifax and Wolfville, Nova Scotia, Canada
x
El Proyecto EcoPlata
Robert Fournier, Ray Cranston, Graham Daborn, Peter Wells y
Kees Zwanenburg
Antecedentes
Los orígenes del Proyecto EcoPlata se remontan al año 1989 con la firma del Acuerdo
General sobre Cooperación para el Desarrollo entre los Gobiernos de Uruguay y Canadá.
Posteríormente, en el año 1991, se firmó un Memorándum de Entendimiento entre el
Gobierno de Uruguay y la Universidad de Dalhousie en Halifax, Nueva Escocia, con el fin de
establecer vínculos entre las comunidades científicas de Uruguay y Canadá relacionadas con
las ciencias del mar.
Un año después, se recibió la visita en Uruguay de dos representantes de la Universidad de
Dalhousie. Durante esta visita se evaluaron tanto la comunidad científica relacionada con las
ciencias del mar en Montevideo, como el estado general del medio ambiente marino en
Uruguay. Del informe resultante surgieron cuatro conclusiones: la zona costera de Uruguay
está sometida a considerables presiones y es necesarío tomar medidas preventivas de
inmediato; la capacidad del Uruguay en ciencias del mar es difusa y está distribuida entre
muchas instituciones diferentes: los esfuerzos existentes de manejo de la zona costera
requieren un enfoque más integrado; y es necesarío fortalecer la capacidad científica nacional
para atender estos desafíos. La evaluación realizada por Dalhousie dio lugar a una fase de
planificación de seis meses de duración, cuyo propósito era desarrollar una propuesta
cooperativa e inter-institucional para atender estas necesidades, la cual fue presentada al
Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID) de Canadá.
Desarrollo del Proyecto
La propuesta para un proyecto de investigación de dos años, conocido como EcoPlata, fue
aprobada por el CIID, estableciéndose su fecha de inicio para Julio de 1994. Esta describía un
esfuerzo cooperativo entre científicos de cuatro instituciones uruguayas (Servicio de
Oceanografía, Hidrografía y Meteorología de la Armada - SOHMA, Instituto Nacional de
Pesca - INAPE, Universidad de la República y REDES-AT), en colaboración con científicos
de organizaciones canadienses (Universidad de Acadia, Universidad de Dalhousie,
Environment Canada, Fisheries and Oceans Canada, y el Geological Survey de Canadá). El
principal objetivo del proyecto era:
“Comprender el efecto de los factores ambientales y de las actividades humanas sobre una
importante área de desove y cría de la corvina (Micropogonias furnieri) en una sección de la
zona costera uruguaya del Río de la Plata, y fortalecer y desarrollar recursos humanos en las
comunidades científica y pesquera con el fin de evitar la degradación de los recursos
naturales.”
EL PROYECTO ECOPLATA
xi
Contribución a la Biología Marina y a la Administración Pesquera
El proyecto comenzó con un problema práctico: la identificación de los factores ambientales
que influyen sobre el éxito del desove y reclutamiento de la corvina, el segundo recurso
pesquero en Uruguay. Este objetivo es particularmente relevente para el INAPE, el cual es
responsable de regular tanto la pesquería costera como la de altura en Uruguay. Las medidas
regulatorias (tales como cuotas de captura, áreas de veda, épocas de veda) adoptadas por el
INAPE tienen importancia para la joven industria pesquera (la cual exporta a Europa, Estados
Unidos, China y a los países del MERCOSUR) y para las pequeuñas empresas, representadas
en general por un solo barco, que constituyen la pesquería artesanal. Estas pesquerías son el
principal sostén de varias comunidades pesqueras de bajos recursos, distribuidas a lo largo de
la zona costera uruguaya.
La corvina es un recurso compartido entre Uruguay y Argentina. La apertura del mercado
chino desde hace unos tres años a los productos regionales, particularmente la corvina, tuvo
como consecuencia un considerable aumento en los desembarques conjuntos de Argentina y
Uruguay, hasta el punto de sobrepasar la captura máxima sostenible estimada por INAPE. Los
actuales niveles de esfuerzo de pesca, y cualquier incremento futuro en los mismos, no serán
sostenibles ya que ocasionarán una disminución de la población y, por lo tanto, de los
rendimientos pesqueros.
El área de estudio del proyecto EcoPlata abarca la zona de desove y cría de la corvina en la
zona costera uruguaya, donde opera la pesquería artesanal de Pajas Blancas y el río Santa
Lucía ejerce una fuerte influencia. Una de las principales contribuciones de las
investigaciones realizadas ha sido señalar la posible existencia de cambios de largo plazo en
los caudales de los ríos Paraná y Uruguay, los cuales tienen una gran influencia sobre la
cuenca del Río de la Plata y, en consecuencia, en el área de desove. Los pescadores
artesanales indican que vienen observando cambios en la salinidad costera que aparentemente
afectan la fecha del desove. A su vez, los contaminantes vertidos en el río Santa Lucía y en la
costa de Montevideo podrían haber alterado la distribución y abundancia de especies que
sirven de alimento a la corvina.
EcoPlata ha estado en ejecución por aproximadamente dos años y medio. Los resultados
generados a la fecha incluyen:
• la confirmación de que los desembarques artesanales de corvina tienen escaso
impacto sobre la población de corvina en relación con los desembarques de la
flota industrial; los pescadores artesanales no pescan corvinas juveniles a pesar
de que operan en el área de cría;
• identificación de especies bentónicas que han sido citadas por primera vez para
el área y que podrían servir de alimento a la corvina;
• la exitosa inducción de la reproducción de corvina a nivel experimental;
• una importante colección de documentos y base de referencias bibliográficas
sobre el Río de la Plata, localizadas en la Biblioteca de la Facultad de Ciencias
de la Universidad de la República, y un documento borrador sobre el Río;
xii
• una base de datos con información sobre corvina y parámetros ambientales del
Río de la Plata.
• observaciones de tendencias de largo plazo (25 años) en el Río de la Plata que
podrían afectar, entre otras cosas, el éxito de la corvina y de otros recursos de la
zona costera.
Los resultados de EcoPlata muestran que el proyecto ha ido más allá de un simple estudio de
la corvina y de la pesquería artesanal, y que está tocando temas más amplios de manejo
ambiental del Río y del ecosistema costero. Los usos actuales de la zona costera incluyen:
asentamientos humanos (incluyendo la ciudad de Montevideo con más de 1,3 millones de
habitantes), turismo y recreación, tráfico portuarío y transporte marítimo, vertido de desechos
industriales y domésticos, y explotación de recursos naturales. El Río de la Plata también
tiene una creciente importancia social y económica asociada con la expansión del comercio en
el MERCOSUR, que a su vez tendrá un impacto ambiental en toda la zona costera del Cono
Sur.
Los cambios que se espera ocurran en el Río durante la próxima década incluyen: una
disminución de la pesquería, la construcción de un puente entre Colonia (Uruguay) y Buenos
Aires (Argentina), la construcción de un aeropuerto en una isla frente a Buenos Aires, un
creciente desarrollo costero en ambas costas, modificaciones en las cuencas de los ríos Paraná
y Uruguay; aumento del tráfico marítimo como consecuencia del MERCOSUR, aumento en
la turbidez del agua y en la ocurrencia de floraciones de algas tóxicas, cambios en los
patrones del turismo, mayor vertido de desechos municipales e industriales y posible
elevación del nivel del mar como consecuencia del calentamiento atmosférico global.
Debido a la variedad y complejidad de las actividades que tienen lugar en la zona costera del
Río, su manejo sostenible requiere un enfoque multidisciplinarío y multi-institucional. Más
aún, requiere la participación activa de todos los actores vinculados y la consideración de sus
necesidades, percepciones, opiniones y preferencias. Este ha sido el principio fundamental
que guió al programa de EcoPlata.
Fortalecimiento de la Capacidad Institucional
EcoPlata es un ejemplo destacable de un esfuerzo institucional cooperativo para atender un
problema específico y bien focalizado. Estos problemas requieren un enfoque que combine el
conocimiento y método científico con observaciones empíricas y conocimiento del sistema
estuarino, así como con el conocimiento de las implicancias comerciales y biológicas de la
distribución de las poblaciones de corvina. En Uruguay, al igual que en otros países, estas
habilidades se encuentran en distintas instituciones, tales como la Facultad de Ciencias de la
Universidad de la República; el Servicio de Oceanografía, Hidrografía y Meteorología de la
Armada (SOHMA), y el Instituto Nacional de Pesca (INAPE). Con el apoyo del CIID,
instituciones uruguayas y canadienses se unieron por primera vez en un estudio dirigido a
lograr una comprensión común de un problema de manejo costero. La variedad de eventos y
actividades realizadas indican el grado de cooperación profesional lograda:
• desarrollo de una mayor cooperación, comunicación, interdisciplinariedad y
capacidad en ciencias del ambiente marino dentro de la comunidad científica
uruguaya, como lo muestra la participación conjunta en cruceros de investigación, y el intercambio de datos;
xiii
• establecimiento de vínculos de trabajo entre científicos del proyecto EcoPlata y
la comunidad pesquera artesanal de Pajas Blancas: los pescadores artesanales
han estado describiendo los cambios observados por ellos tanto en el medio
ambiente como en el comportamiento de la corvina a los científicos quienes han
intentado buscar explicaciones científicas para esos cambios;
• entrenamiento de personal uruguayo por parte de científicos canadienses en
química del agua intersticial de los sedimentos, monitoreo ecotoxicológico del
agua, y reducción y procesamiento de datos;
• cooperación de científicos de todas las instituciones de EcoPlata en la
preparación de manuscritos para publicación, así como en la preparación de este
volumen.
Contribución al Desarrollo Sostenible
Si bien EcoPlata ha hecho y continuará haciendo progresos en torno al cumplimiento de sus
objetivos iniciales, también ha generado productos adicionales y resultados científicos que no
se habían previsto en las etapas iniciales del proyecto. El proyecto tiene ahora una agenda
prometedora, aunque todavía incompleta, a medida que intenta expandir el concepto de
desarrollo sostenible desde un único recurso pesquero hacia una variedad de temas que hacen
al futuro del ecosistema del Río de la Plata y de la zona costera uruguaya. Se han establecido
las bases para la cooperación nacional en ciencias del mar, manejo de recursos y manejo
costero. Existe ahora una imperíosa necesidad de ver este proyecto en una perspectiva más
amplia, incluso regional, que abarque tanto la evaluación y monitoreo ambiental como las
dimensiones socio-económicas que constituyen el núcleo de las nuevas políticas ambientales.
El éxito de la siguiente fase depende de:
• consolidar los grupos de trabajo y sectores existentes, y ampliar la participación
en EcoPlata hacia otras instituciones y disciplinas en Uruguay, y tal vez a otros
países de la región;
• convencer a las autoridades, administradores, agencias de financiamiento y otros
del valor de este esfuerzo como un vehículo para asistir a la planificación del
desarrollo sostenible del Río de la Plata;
• generar una propuesta sólida para un proyecto estable y de más largo plazo;
• manejar el proyecto de forma de que el mismo se integre dentro de las actividades que actualmente se llevan a cabo;
• obtener el financiamiento necesarío.
La siguiente fase del proyecto, si la hay, intentará desarrollar aún más la capacidad
institucional y mejorar la capacidad científica y de manejo para atender los futuros problemas
del Río de la Plata y de la zona costera uruguaya. El desafío consiste ahora en avanzar desde
una fase que estuvo primordialmente orientada a la biología marina y oceanografía hacia una
nueva fase que atienda en forma más amplia e integrada el manejo de la zona costera.
xiv
Este documento fue preparado para que coincidiera con la conferencia EcoPlata’96
realizada en Montevideo en noviembre de 1996. El propósito de esa reunión era:
• discutir el estado del Río de la Plata y, más específicamente, de su zona costera
• discutir planes futuros para continuar las investigaciones
• discutir una agenda social más amplia a ser completamente incorporada en el
futuro programa de investigación
• generar una agenda y un cronograma para el desarrollo de una propuesta con
múltiples socios para la siguiente fase de EcoPlata.
xv
The EcoPlata Project
Robert Fournier, Ray Cranston, Graham Daborn, Peter Wells and
Kees Zwanenburg
Historical Overview
The origin of the EcoPlata Project can be traced back to 1989, when a General Agreement on
Cooperation for Development was signed by the Governments of Uruguay and Canada. Later,
in 1991, a Memorandum of Agreement was signed between the Government of Uruguay and
Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia, as a means of establishing linkages between
the marine science communities of Uruguay and Canada.
A visit by two Dalhousie University representatives followed one year later. That visit
produced assessments of both the marine science community in Montevideo, and the general
state of the marine environment of Uruguay. Four conclusions emerged from the report of that
visit: the coastal zone of Uruguay is under considerable stress and is in need of immediate
remediation; the Uruguayan marine science capability is very diffuse, and spread among
many different institutions; existing coastal zone management efforts require a more
integrated approach; and the national marine science capacity to deal with these issues is in
need of strengthening. The Dalhousie assessment resulted in a six month planning phase to
develop a cooperative and inter-institutional proposal to address these needs, which was
submitted to the International Development Research Centre (IDRC) of Canada.
Project Development
The proposal for a two year field research phase, known as EcoPlata, was approved by IDRC
for a July 1994 commencement. It outlined a cooperative effort among scientists in four
Uruguayan institutions (Servicio de Oceanografía, Hidrografía y Meteorología de la Armada SOHMA, Instituto Nacional de Pesca - INAPE, Universidad de la República, and REDESAT), coupled with scientists from organizations in Canada (Acadia University, Dalhousie
University, Environment Canada, Fisheries and Oceans Canada and the Geological Survey of
Canada). The principal objectives of the project were:
“To understand how environmental factors and human activities affect an important spawning
and nursery ground of the corvina (Micropogonias furnieri) in a section of the Río de la Plata
Uruguayan coastal zone, and to strengthen and develop human capacity in the scientific and
fishing communities in order to prevent further degradation of the natural resources.”
Contribution to Marine Biology and Fisheries Management
The project commenced with a very practical problem: the identification of environmental
factors influencing the spawning and recruitment success of corvina (croaker), which is the
second most important commercial fish in Uruguay. This focus is particularly relevant to
INAPE, which is responsible for regulating both the inshore and offshore fisheries in
Uruguay. Regulatory measures (such as catch quotas, closed areas, closed seasons) adopted by
INAPE have importance for the nascent commercial industry (which exports to Europe, USA,
xvi
China and the MERCOSUR), and for the small, often one vessel, enterprises which constitute
the artisanal fisheries. These fisheries are the commercial mainstay of numerous small fishing
communities, spread along the Uruguayan coastal zone.
The croaker is a resource which is shared by Uruguay and Argentina. The opening of the
Chinese market to the regional products, particularly corvina, about three years ago, has
resulted in a substantial increase in the total landings of Argentina and Uruguay, to the point
of surpassing the maximum sustainable yield estimated by INAPE. This level of fishing
effort, and any future increases in effort, will not be sustainable for they will cause croaker
populations to decline and, therefore, also the catch rates.
The project area of EcoPlata covers the spawning and nursery grounds of the croaker off the
Uruguayan coastal zone, where the Pajas Blancas artisanal fishery operates and the influence
of the Santa Lucía river is strongly felt. One of the most important contributions of the
research has been to highlight possible long-term changes in river flows occuring as far
upstream as the Paraná-Uruguay rivers, which have a major influence on the Río de la Plata
watershed and therefore on the spawning grounds. Artisanal fishermen indicate that they have
been observing changes in the coastal water salinity which apparently influence the timing of
spawning. In addition, contaminants released into the Santa Lucía river from the coast off
Montevideo and upstream in the Río, may have altered the distribution and abundance of
species upon which the croaker feed.
EcoPlata has been underway for approximately two and a half years. Results achieved to date
include:
• confirmation that artisanal fisheries landings of croaker have little impact on the
croaker population when compared with commercial fleet landings; artisanal
fisherman do not fish croaker juveniles despite the fact that they operate on the
nursery grounds;
• identification of benthic species which have been observed for the first time in
this area and which may be potential food for the croaker;
• successful experimental induction of croaker reproduction;
• a computer-based comprehensive compilation of documents related to the Río de
la Plata at the Library of the Facultad de Ciencias at the Universidad de la
República, and a draft document on the Río;
• a database of environmental observations made in the Río de la Plata with information on croaker; and
• observations of long term (25 year) trends in the Río de la Plata which might
influence, among other things, the success of the corvina and other resources in
the coastal zone
Emerging from Ecoplata is the realization that the project has gone beyond an examination of
the corvina and the artisanal fishery, and is now touching on broader issues of environmental
management of the Río and the coastal ecosystem. The present uses of the coastal zone
include: human settlements (including Montevideo with more than 1.3 million inhabitants),
tourism and recreation, harbour traffic and commercial shipping, industrial and domestic
THE ECOPLATA PROJECT
xvii
waste disposal, and natural resource harvesting. The Río de la Plata also has growing social
and economic importance associated with the expansion of the MERCOSUR trade, which
itself will have an environmental impact on the whole southern cone coastal zone.
Changes which are expected to occur in the Río over the next decade include: a decline in the
fishery, construction of a bridge between Colonia (Uruguay) and Buenos Aires (Argentina),
building of an island airport off Buenos Aires, increased coastal development along both
coasts, growing watershed changes along the Paraná and Uruguay rivers, increased shipping
due to the MERCOSUR, increased water turbidity and the occurrence of toxic algal blooms,
changes in tourism patterns, growing municipal and industrial waste disposal, and potential
sea level rise resulting from global warming.
Because of the variety and complexity of the activities which occur in the Río coastal zone,
its sustainable management demands a multidisciplinary and multi-institutional approach.
Moreover, it requires the active participation of all the stakeholders and consideration of their
needs, perceptions, opinions and preferences. This has been the fundamental principle guiding
the EcoPlata program.
Institutional Capacity Building
EcoPlata is a remarkable example of a cooperative institutional effort to address a specific,
well-focussed problem. The problem requires an approach which combines scientific
knowledge and method, empirical observations and knowledge of the estuarine system, and a
knowledge of the commercial and biological implications of population distributions of the
croaker. In Uruguay, as in other countries, these skills are found in different institutions, such
as the Facultad de Ciencias at the Universidad de la República; the Servicio de Oceanografía,
Hidrografía y Meteorología de la Armada (SOHMA) of the Uruguayan navy, and the Instituto
Nacional de Pesca (INAPE). With the support of IDRC, Canadian and Uruguayan institutions
joined for the first time in a study aimed at a common understanding of a coastal management
issue. A number of events and activities have indicated the degree of professional cooperation
which has been achieved:
• development of improved cooperation, communication, interdisciplinarity and
marine environmental capacity within the Uruguayan marine science community,
as shown by joint participation on research cruises, and exchange of data;
• establishment of working linkages between marine scientists of the EcoPlata project and the artisanal fishing community at Pajas Blancas; the artisanal fisherman
have been describing observed changes in both the environment and the behaviour of the croaker to the scientists who have been seeking scientific explanations for these changes;
• training of Uruguayan personnel by Canadian scientists in sediment pore water
chemistry, marine ecotoxicological monitoring, and data reduction and assimilation;
• cooperation by scientists from all the EcoPlata institutions in the preparation of
manuscripts for publication, as well as the preparation of this volume.
xviii
Contribution to Sustainable Development
While EcoPlata has made, and will continue to make, progress towards the fulfillment of its
initial objectives, it has also produced additional outcomes and scientific results which were
unforeseen in the initial stages of the project. The project now has a promising, but
unfinished, agenda as it strives to expand the concept of sustainable development from a
single fishing resource to a range of issues which concern the future of the Río de la Plata
ecosystem and the Uruguayan coastal zone. The foundations of national co-operation in
marine science, resource management and coastal management, have been established. There
is now an urgent need to see this project in a broader, even regional, perspective which
includes environmental assessment, monitoring, and the socio-economic dimensions which
are at the core of a new policy framework.
The success of this next phase depends on:
• consolidating existing working groups and sectors, and broadening Ecoplata
involvement to other Uruguayan institutions and disciplines, and perhaps to other
countries in the region;
• convincing officials, managers, funding agencies and others of the value of this
effort as a vehicle to assist planning for sustainable development of the Río de la
Plata;
• producing a sound proposal for a longer term stable project;
• managing the project so that it integrates into current work; and
• obtaining the necessary funding.
The next phase of the project, if there is to be one, will further attempt to develop institutional
capacity and improve scientific and management capability to deal with the emerging
problems of the Río de la Plata, and the Uruguayan coastal zone. The present challenge is to
move from a phase that was primarily oriented to marine biology and oceanography to one
which more broadly addresses integrated coastal zone management.
This document was produced to coincide with the EcoPlata’96 Conference held in
Montevideo in November 1996. The purpose of this meeting was to:
• discuss the state of the Río de la Plata, and specifically its coastal zone
• discuss future plans for additional research
• discuss a broader social agenda to be fully integrated into the proposed research
program
• generate an agenda and schedule for producing a multi-partner proposal for
EcoPlata’s next phase.
THE ECOPLATA PROJECT
xix
xx
Lista de Tablas y Figuras
TABLAS
Tabla 1.1
Tabla 1.2
Tabla 1.3
Tabla 2.1
Tabla 2.2
Tabla 2.3
Tabla 2.4
Tabla 2.5
Tabla 2.6
Tabla 2.7
Tabla 2.8
Tabla 4.1
Tabla 4.2
Tabla 4.3
Tabla 5.1
Tabla 5.2
Tabla 5.3
Tabla 5.4
Tabla 5.5
Tabla 5.6
Tabla 5.7
Tabla 5.8
Tabla 5.9
Tabla 5.10
Tabla 5.11
Tabla 5.12
Tabla 5.13
Tabla 6.1
Tabla 6.2
Tabla 6.3
Tabla 7.1
Cuenca de drenaje del Río de la Plata........................................................................................................................6
Evolución histórica del frente del Delta del Río Paraná..............................................................................................6
Evolución histórica de algunas islas...........................................................................................................................6
Descarga y materia en suspensión de los ríos Paraná y Uruguay .............................................................................29
Vientos de superficie en Pontón de Recalada...........................................................................................................31
Fuerza del viento en la estación de Punta Brava. Período: 1977-1986 .....................................................................31
Dirección del viento en la estación de Punta Brava. Período: 1977-1986................................................................31
Estadísticas comparadas de temperatura y salinidad para las estaciones de
Montevideo (Bahía 1935-1975) y Punta Brava (1971-1991)...................................................................................39
Rangos de salinidad extremos y mejores correlaciones entre las estaciones de
Playa Pascual, Punta Brava, Isla de Flores y Atlántida...............................................................................................39
Posición de las estaciones de registro mareal de Montevideo..................................................................................39
Evolución biogeoquímica de las aguas del fondo durante dos cruceros
correspondientes a dos estructuras salinas diferentes..............................................................................................53
Lista del microplancton costero durante 1959 (Montevideo)...................................................................................92
Comunidad fitoplanctónica de la estación de La Paloma durante una floración
de A. tamarense en 1991.......................................................................................................................................104
Sitios de decoloración del agua en aguas uruguayas estuariales y marinas durante 1991-1994.............................106
Grupos de la fauna bentónica del Río de la Plata...................................................................................................129
Especies estuarinas del Río de la Plata...................................................................................................................131
Relación de la zonación y el sustrato de la fauna en el sector uruguayo del Río de la Plata...................................133
Zonación de la fauna de las orillas rocosas del Río de la Plata exterior y de la
costa atlántica del Uruguay.....................................................................................................................................135
Playas arenosas del Océano Atlántico Sudoccidental (entre 29° S y 43° S): zonación faunística............................137
Relaciones fauna-sedimento de los sustratos arenosos en la costa uruguaya..........................................................140
Zonación de la fauna de la costa rocosa en la zona estuarina y en la zona exterior del Río de la Plata..................144
Macroinvertebrados de las lagunas costeras...........................................................................................................147
Pesquerías de invertebrados bentónicos del Uruguay.............................................................................................148
Resumen de información sobre los hábitos alimentarios de Micropogonias furnieri...........................................153
Hábitos alimentarios de la corvina en la región estuarina de la Laguna de los Patos (Río Grande, Brasil)............154
Fuente de alimento de Micropogonias furnieri en el Río de la Plata y el Frente
Oceánico de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZPCAU).....................................................................156
Lista de abreviaciones usadas en las Tablas............................................................................................................160
Lista de peces del Río de la Plata............................................................................................................................172
Especies de peces del Río de la Plata por tipo de hábitat.......................................................................................178
Distribución de familias de especies de peces del Río de la Plata..........................................................................186
Desembarques uruguayos anuales de corvina por método de pesca......................................................................220
LISTA DE TABLAS Y FIGURAS
xxi
FIGURAS
Figura 1.1
Figura 1.2
Figura 1.3
Figura 1.4
Figura 1.5
Figura 1.6
Figura 2.1
Figura 2.2
Figura 2.3
Figura 2.4
Figura 2.5
Figura 2.6
Figura 2.7
Figura 2.8
Figura 2.9
Figura 2.10
Figura 2.11
Figura 2.12
Figura 2.13
Figura 2.14
Figura 2.15
Figura 2.16
Figura 2.17
Figura 2.18
Figura 2.19
Figura 2.20
Figura 2.21
Figura 2.22
Figura 2.23
Figura 2.24
Figura 2.25
Figura 2.26
Figura 2.27
Figura 2.28
Figura 2.29
Figura 2.30
Figura 2.31
Figura 2.32
Figura 2.33
xxii
Sistema del Río de la Plata..........................................................................................................................................4
Cuenca de drenaje del Río de la Plata........................................................................................................................5
Batimetría del Río de la Plata.....................................................................................................................................8
Morfología del Río de la Plata....................................................................................................................................9
Distribución de sedimentos superficial del Río de la Plata.......................................................................................12
Evolución del sistema del Río de la Plata..................................................................................................................14
Campo de salinidad superficial media para el sistema del Río de la Plata................................................................20
Zonación estadística de acuerdo a las distribuciones de salinidad y turbiedad........................................................21
Esquema de la zonación morfo-hidrológica del sistema del Río de la Plata.............................................................22
Síntesis morfo-dinámica del Río de la Plata..............................................................................................................24
Entrada total de agua dulce (ríos Paraná + Uruguay) al Río de la Plata..................................................................25
Serie de tiempo del caudal del río Uruguay (1921-1994)........................................................................................26
Caudal del río Paraná desde 1961............................................................................................................................28
Medias mensuales de salinidad (superior) y coeficiente de variación (%)
(inferior) (1981-1985) en la Estación de Playa Pascual..........................................................................................33
Medias mensuales de salinidad en la estación de Punta Brava para dos períodos consecutivos...............................33
Medias de temperatura y salinidad y máximos y mínimos absolutos en la
estación de Punta Brava. Período 1971-1991...........................................................................................................34
Medias de temperatura y salinidad y máximas y mínimas mensuales en la
estación de Isla de Flores. Período 1970-1985........................................................................................................36
Medias de temperatura y salinidad y máximos y mínimos absolutos en la
estación de Atlántida. Período 1979-1991................................................................................................................37
Medias históricas de salinidad para las estaciones de Punta Brava, Isla de Flores y Atlántida..................................38
Isoamplitudes e isocotidales para el componente N2...............................................................................................41
Isoamplitudes e isocotidales para el componente M2..............................................................................................41
Efecto de la fuerza del viento en el nivel del mar en Montevideo (mayo 24-26, 1981)............................................42
Nivel del mar histórico en la estación de Montevideo (1902-1994).........................................................................43
Corrientes de fondo de flujo y reflujo en el Río de la Plata cerca de Punta Brava....................................................45
Corrientes de fondo residuales en el Río de la Plata cerca de Punta Brava..............................................................45
Serie de tiempo de corrientes residuales para estaciones seleccionadas cerca de Punta Brava................................46
Relaciones temperatura-salinidad.............................................................................................................................48
Modelo conceptual del Canal Oriental......................................................................................................................48
Estructura de salinidad del Canal Oriental................................................................................................................49
Evolución de la salinidad de la superficie y del fondo cerca de Punta del Este
durante una estación de muestreo de 24 horas (marzo-1983)...............................................................................49
Salinidades medias del fondo en el Río de la Plata para 17 estaciones, medidas entre 1981 y 1987........................50
Contornos de salinidad superficial y de fondo (agosto-1987)..................................................................................50
Algunos ejemplos de diferencias altas de salinidad vertical en el Canal Oriental......................................................50
Comportamiento conservativo de los nutrientes disueltos.........................................................................................52
Distribución vertical de saturación de oxígeno.........................................................................................................53
Análisis de Componentes Principales de las propiedades químicas para un
crucero realizado en mayo de 1981.........................................................................................................................54
Relación salinidad-turbiedad (NTU) (datos medios para 10 intervalos salinos)......................................................57
Imagen NOAA-Landsat 4-MSS (10.31.84) mostrando la pluma turbia de la costa norte...........................................57
Materia en suspensión y comportamiento de la salinidad en la zona de intrusión salina.........................................59
Figura 2.34
Figura 2.35
Figura 2.36
Figura 2.37
Figura 2.38
Figura 4.1
Figura 4.2
Figura 4.3
Figura 4.4
Figura 4.5
Figura 4.6
Figura 4.7
Figura 4.8
Figura 4.9
Figura 4.10
Figura 4.11
Figura 5.1
Figura 5.2
Figura 5.3
Figura 5.4
Figura 5.5
Figura 5.6
Figura 5.7
Figura 5.8
Figura 7.1
Figura 7.2
Figura 7.3
Figura 7.4
Figura 7.5
Figura 7.6
Figura 7.7
Figura 7.8
Figura 7.9
Figura 7.10
Figura 7.11
Figura 7.12
Figura 7.13
Figura 7.14
Figura 7.15
Figura 7.16
Estación de muestreo norte de 36 horas (11.08-09.89)..........................................................................................60
Area de estudio del Proyecto EcoPlata......................................................................................................................62
Imagen “SPOT” (06.07.90) del área de estudio de EcoPlata....................................................................................65
Evolución de las propiedades superficiales en la región frontal (costa norte)
durante un evento de asimilación biológica .............................................................................................................66
Relaciones salinidad-transparencia de Secchi y Secchi-nitratos disueltos.................................................................67
Mapa de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya y las estaciones costeras.....................................................91
Clasificación de las estaciones de muestreo de acuerdo a la composición fitoplanctónica......................................94
Correlación entre log (e) de célula/l para diatomeas céntricas, diatomeas
pennadas, dinoflagelados, silicoflagelados................................................................................................................97
Distribución superficial de clorofila a y feopigmentos (abril de 1981)....................................................................99
Distribución de: clorofila a de superficie, clorofila a (10 m), biomasa de
superficie y biomasa (10 m)..................................................................................................................................100
Distribución de dinoflagelados...............................................................................................................................102
Distribución de diatomeas totales...........................................................................................................................102
Distribución de biomasa.........................................................................................................................................102
Distribución espacial de las regiones florísticas.....................................................................................................102
Mapa de la densidad de Alexandrium tamarense en la primavera (1991-1994) .................................................105
Datos Ambientales: Temperatura y Salinidad..........................................................................................................109
Río de la Plata (zona fluvial)..................................................................................................................................120
Playas arenosas del Océano Atlántico Sudoccidental..............................................................................................124
Tipos de sedimentos entre Punta del Este y el límite brasileño...............................................................................125
Ubicación de la Laguna de los Patos (Brasil).........................................................................................................127
Zona costera uruguaya...........................................................................................................................................134
Desaparición progresiva hacia el Río de la Plata....................................................................................................138
Distribución de especies explotadas en el Uruguay ................................................................................................149
Distribución de especies potencialmente explotables en el Uruguay: Zygochlamys patagonica............................152
Mapa de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZPCAU)...........................................................................197
Histogramas de la corvina y de la pescadilla de red para todos los
relevamientos, incluyendo medias y porcentajes de juveniles y adultos..................................................................198
Rendimientos de la corvina y la pescadilla de red en kg/h (CPUE) por zona batimétrica.......................................199
Distribución de tallas de la corvina por zona batimétrica.......................................................................................200
Distribución de tallas de la pescadilla de red por zona batimétrica.......................................................................200
Distribución de frecuencias relativas de tallas de machos y hembras de
Micropogonias furnieri durante dos temporadas altas .......................................................................................202
Ovario en recuperación..........................................................................................................................................204
Ovario en maduración con ovocitos pre-vitelogénicos, ovocitos en
vitelogénesis lipídica y ovocitos en vitelogénesis proteica.......................................................................................204
Ovario maduro con ovocitos en vitelogénesis total (corion)..................................................................................204
Ovario desovado o hidratado..................................................................................................................................205
Ovario parcialmente desovado ..............................................................................................................................205
Ovario en regresión con abundante tejido conectivo..............................................................................................205
Tubo seminífero de un testículo en recuperación...................................................................................................206
Testículo en maduración........................................................................................................................................206
Testículo en maduración (gran aumento)..............................................................................................................206
Testículo maduro ...................................................................................................................................................207
LISTA DE TABLAS Y FIGURAS
xxiii
Figura 7.17
Figura 7.18
Figura 7.19
Figura 7.20
Figura 7.21
Figura 7.22
Figura 7.23
Figura 7.24
Figura 7.25
Figura 7.26
Figura 7.27
Figura 7.28
Figura 8.1
Figura 8.2
Figura 8.3
Figura 8.4
Figura 8.5
Figura 8.6
Figura 8.7
Figura 8.8
Figura 8.9
Figura 8.10
xxiv
Testículo parcialmente desovado............................................................................................................................207
Testículo en regresión............................................................................................................................................207
Desarrollo embrionario y larval de Micropogonias furnieri ................................................................................209
Desarrollo larval de Micropogonias furnieri.........................................................................................................210
Diseño del relevamiento de ictioplancton realizado por el INAPE en diciembre, 1992...........................................212
Abundancia de huevos de sciánidos por transectas en diciembre, 1992................................................................212
Abundancia de larvas de sciánidos por transectas en diciembre, 1992..................................................................213
Tasas de captura de la corvina durante el período 1965-1975 (modificado de Ehrhardt & Arena, 1977).............219
Tasas de captura media de la corvina durante el período 1980-1992 para una
flota de arrastre en pareja estándar........................................................................................................................219
Estimaciones estacionales de biomasa de la corvina..............................................................................................220
Desembarques uruguayos de corvina según método de pesca................................................................................222
Desembarques uruguayos de corvina según método de pesca (con portalones
mar adentro, buques de investigación, enmalle común, palangre común, otros)...................................................222
Asentamiento de pescadores artesanales en la playa de Pajas Blancas...................................................................232
Dos especímenes de corvina Micropogonias furnieri...........................................................................................232
Vista de varias barcas de pesca artesanales en la playa..........................................................................................234
Barca de pesca artesanal o “chalana”....................................................................................................................234
Espuerta o canasta tubular de plástico que sostiene el palangre............................................................................236
Vista en detalle de la espuerta mostrando cómo se insertan los anzuelos..............................................................236
Redes de enmalle o trasmallos...............................................................................................................................237
Espuertas con palangres con carnada listas para ir al mar.....................................................................................237
El “probador”........................................................................................................................................................239
Preparando la carnada de lacha.............................................................................................................................239
Capítulo 1
MARCO GEOMORFOLOGICO Y GEOLOGICO DEL
RÍO DE LA PLATA
Jorge López Laborde
Resumen
El Río de la Plata se ubica sobre la costa Este de Sudamérica, cubriendo un área de 38.800 km2
y drenando una cuenca de 3.170.000 km2 (la segunda del continente).
El presente capítulo describe sus principales rasgos geomorfolóficos y sedimentológicos, así
como su evolución paleogeográfica.
Los principales rasgos geomorfológicos son: los bancos (que actúan encauzando la descarga
fluvial y, al mismo tiempo, atrapando y dispersando sedimentos), las cuencas erosivas (que
actúan alternativamente como receptores temporarios y como fuentes de aporte de sedimentos),
y los canales (que representan la ruta de la descarga fluvial).
Los sedimentos finos (arcillas limosas, limos arcillosos y limos) se encuentran confinados al
Río de la Plata superior e intermedio, mientras que las arenas cubren la mayor parte del Río de
la Plata exterior y la Plataforma Continental adyacente (formando dos cuerpos arenosos
separados por facies de mezcla asociadas a la presencia de un paleovalle fluvial que se
extiende desde las proximidades de Punta del Este hacia la Plataforma Continental Brasileña).
La evolución geológica y paleogeográfica está relacionada a los cambios relativos del nivel del
mar ocurridos durante el Cuaternario Superior a lo largo de la Plataforma Continental de Río
Grande do Sul, Uruguay y Buenos Aires; una relación estrecha entre procesos continentales y
litorales ha contribuído al modelado de la línea costera.
Abstract
The Río de la Plata is located on the east coast of South America, covering an area of about
38,800 km2 and draining a 3,170,000 km2 basin (the second largest one of the continent). The
present chapter outlines the main geomorphological and sedimentological features of the Río
de la Plata, and its palaeogeographic evolution.
The main morphological features are: the banks (which direct river discharge and also trap and
disperse sediments), the erosive basins (which act alternatively as temporary sediment
receivers and supply areas), and the channels (which represent the river discharge routes).
Fine grained sediments (silty clays, clayey silts and silts) are confined to the upper and middle
Río de la Plata, while sand covers almost the entire outer Río de la Plata and adjacent
Continental Shelf. This forms two bodies separated by mixed facies associated with a fluvial
palaeovalley that extends from the vicinity of Punta del Este to the Brazilean Continental
Shelf.
Capítulo 1: MARCO GEOMORFOLOGICO Y GEOLOGICO DEL RÍO DE LA PLATA
1
Geological history and palaeogeographical evolution are related to the relative sea level
changes during the Upper Quaternary along Río Grande do Sul, Uruguay and Buenos Aires
Continental Shelves; a close relationship between continental and littoral processes
contributes to shoreline development.
2
1.1 Introducción
El Río de la Plata está influenciado tanto por interacciones dinámicas entre sus componentes
dulceacuícolas y marinos así como por la historia geológica de la región. La cuenca de
drenaje ocupa parte de cinco países y en Sudamérica es sobrepasada en tamaño sólo por la del
Amazonas. Los cambios naturales y antropogénicos en esta cuenca y sus relaciones con el
mar en el cual desemboca, tienen el potencial de afectar a la mayoría de las características
estuarinas más importantes del Río de la Plata y por lo tanto inevitablemente afectar a más de
10 millones de personas que viven dentro de sus límites.
Este capítulo describe las características geomorfológicas y sedimentológicas del Río y su
evolución paleogeográfica. Muchas de estas características permanecen obvias e influyentes
hasta el día de hoy; sin embargo, otras, son enmascaradas por procesos dinámicos que a su
vez son afectados por la intervención humana. Entender el marco geológico y la dinámica
estuarina es esencial para comprender el efecto de los cambios adicionales inducidos por el
ser humano en el sistema del Río.
1.2 Ubicación geográfica, cuenca de drenaje y características generales
El Río de la Plata está ubicado en la costa este de Sudamérica (Fig. 1.1), entre los 34°00’36°10’ S y los 55°00’-58°10’ W. Tiene aproximadamente 250 km de largo y cubre un área de
alrededor de 38.800 km 2. La sección transversal se extiende hacia el sudeste desde 32 km
entre Colonia (Uruguay) y La Plata (Argentina), hasta 100 km entre Montevideo (Uruguay) y
Punta Piedras (Argentina) y hasta 230 km entre Punta del Este (Uruguay) y Cabo San
Antonio (Argentina).
El Río está ubicado en la confluencia de dos unidades fisiográficas bien definidas: el Escudo
uruguayo-brasileño, que es predominantemente granítico y la cuenca sedimentaria de la
Pampa Argentina, que tiene una profundidad de > 2.000 m de sedimentos finos. En
consecuencia, la costa posee características contrastantes:
a) En la costa norte (uruguaya), predominan las playas arenosas, con barras, cordones litorales y dunas. Existen algunas áreas de taludes y barrancas que dieron
lugar a una variedad de formaciones geológicas, en muchos casos con amplias
playas.
b) La orilla sur (argentina) está formada sobre la planicie costera norte de Buenos
Aires. Es baja y aplanada, un conjunto de pantanos, lagunas, grandes rellanos de
marea y de inundación y antiguos cordones de playas. Hacia el sur (Cabo San
Antonio), zonas de dunas activas y cordones de dunas se alternan con pantanos.
El Río de la Plata es el colector de la segunda cuenca hidrográfica más grande del continente,
cubriendo 3.170.000 km 2 (Tossini, 1959) y está formada por los ríos Uruguay y ParanáParaguay. La cuenca incluye parte de los territorios de Argentina, Brasil, Bolivia, Paraguay y
Uruguay, con coordenadas extremas entre los 14°05’-37°37’ S y los 67°00’-43°35’ W (Fig.
1.2).
El sistema está compuesto por tres grandes unidades hidrográficas (Tabla 1.1).
3
Figura 1.1 – Sistema del Río de la Plata.
4
Figure 1.2 – Cuenca de drenaje del Río de la Plata.
5
Tabla 1.1 – Cuenca de drenaje del Río de la Plata
(De: Tossini, 1959)
Subcuenca del Río Paraná
Subcuenca del Río Paraguay
Subcuenca del Río Uruguay
Cuencas costeras del Río de la Plata
km2
1.680.190
1.103.000
350.250
36.560
Total
3.170.000
Tabla 1.2 – Evolución histórica del Frente Deltaico del Río Paraná
(De: Cavallotto, 1987; Parker & López Laborde, 1990)
Crecimiento
Superficie (m 2/año)
Sauce- Paraná Guazú
(1905-1969)
Paraná Guazú- Barca Grande
(1905-1984)
Barca Grande- Paraná Miní
(1896-1984)
Paraná Miní- P. de las Palmas
(1905-1984)
P. de las Palmas- Luján
(1896-1984)
Promedio anual
93,7
15,62
163,9
10,57
121,0
15,12
274,0
16,63
444,3
30,02
219,4
17,39
Tabla 1.3 – Evolución histórica de algunas islas (en m2)
(De: Cavallotto, 1987; Parker y López Laborde, 1990)
Juncal
Juncalito
El Matón
6
1896
390
no existía
no existía
1926
3490
320
no existía
Lineal (m/año)
1969
5540
320
310
1984
sin datos
320
630
La subcuenca del río Paraguay se extiende dentro de partes de Argentina, Brasil, Bolivia y
Paraguay. Una gran parte de esta cuenca (excepto los sistemas fluviales del Pilcomayo y del
Bermejo) cubre una amplia llanura aluvial, con una escasa pendiente y extensas planicies de
inundación. En realidad, en la cuenca superior la pendiente es muy reducida (sólo 0,037 m/km),
desarrollando el conocido “Pantanal”, un pantano de 60.000 km2 de importancia internacional.
Río abajo, la pendiente aumenta y la zona inundable está restringida al margen derecho. Las
principales características de la subcuenca están determinadas por la naturaleza aluvial de los
márgenes, el enorme volumen de material en suspensión aportado por el río Bermejo, la
marcada movilidad del lecho del río en su confluencia con el río Paraná, el régimen fluvial
irregular y su variabilidad interanual.
La subcuenca del río Paraná es sin duda la más importante de las tres, no sólo por su extensión
(1.680.000 km2 en Argentina, Brasil y Paraguay) sino por la longitud del río (2.750 km;
3.740 km incluyendo su principal afluente, el río Paranaíba), la magnitud de sus derrames y el
hecho de que todos los parámetros que caracterizan el régimen fluvial son muy elevados. La
característica principal es una serie de altiplanos escalonados; al alejarse de la costa se
trasponen sucesivas líneas de escarpa. El área se caracteriza por la abundancia de extensos y
espesos mantos sedimentarios paleo-mezosoicos, intercalados con capas de lavas y apoyados
sobre rocas cristalinas que afloran al noroeste y sudeste. Otra característica es el delta, que
empieza a 320 km de la desembocadura y cubre 14.100 km2.
La subcuenca del río Uruguay es la más pequeña en área, incluyendo porciones de Argentina,
Brasil y Uruguay, pero el río tiene, sin embargo, 1.600 km de largo. La geología de la
subcuenca es compleja, desenvolviéndose sobre rocas volcánicas (derrames basálticos) y
sedimentarias como así también sobre sedimentos aluvionales.
1.3 Morfología y variaciones morfológicas
Estudios morfológicos llevados a cabo durante el “Estudio para la Evaluación de la
Contaminación en el Río de la Plata” (Cavallotto, 1987; Parker & López Laborde, 1988, 1990),
basados en un extenso relevamiento realizado en 1964-1969, identificaron áreas con rasgos
particulares que son caracterizadas como “unidades morfológicas” (Fig. 1.3 y 1.4).
1.3.1 Playa Honda. Es la prolongación subacuática del Delta del río Paraná, limitada
aproximadamente por la isóbata de los 6,0 m y se presenta como una extensa area de bajos
fondos atravesado por canales. El origen está relacionado con los materiales acumulados por
deposición del material fluvial, que se deposita cuando la velocidad del agua decrece. Los
sedimentos depositados forman barras que atraviesan las desembocaduras de los afluentes que
hacen que las aguas divaguen para buscar nuevas salidas. Cuando las barras coalescen, la
planicie progradante aflora formando islas que con el tiempo se conectan entre si, permitiendo
el avance del frente del delta (Tabla 1.2). Este crecimiento lineal diferencial se relaciona con la
descarga del sur del río Uruguay, que causa una redistribución de los sedimentos aportados por
los cursos del delta del río Paraná (Sauce, Paraná Bravo, Paraná Guazú, Barca Grande, Paraná
Miní, Paraná de las Palmas y Luján).
7
8
9
1.3.2 Sistema Fluvial Norte. Este sistema incluye todos los canales que se extienden
desde las cuencas de drenaje del Río de la Plata hasta Colonia. Se caracterizan por una serie
de surcos generados por la acción erosiva de los ríos Uruguay y Paraná Bravo. Incluye
canales, bancos longitudinales y dunas subacuáticas arenosas y asimétricas. Esta morfología
inestable se asemeja a un diseño fluvial entrelazado, consecuencia del equilibrio dinámico
entre el avance del delta subacuático hacia el norte y la descarga del río Uruguay. Los
desplazamientos de los ejes de los canales y marcados procesos sedimentarios muestran
cambios morfológicos discontinuos y de corta duración que permiten el crecimiento de los
cuerpos aluviales y de las islas (Tabla 1.3).
1.3.3 Banco Grande de Ortiz. Se desarrolla sobre una gran porción del Río de la Plata
entre el Canal Norte, cerca de la costa uruguaya y la Gran Hoya del Canal Intermedio. Se
presenta como una amplia meseta con una pronunciada pendiente hacia el sur (limitada por la
isóbata de los 6,0 m) y tendida hacia el norte y el sudeste. Su configuración corresponde al
patrón local de corrientes prevalecientes, determinado por la acción de descarga del río.
1.3.4 Gran Hoya del Canal Intermedio. Es una extensa fosa hacia el sur del Banco
Grande de Ortiz, integrada por tres elementos morfológicos: el Rada Exterior, el Canal
Intermedio y el Sistema de Bancos Chico y Magdalena. Su diseño corresponde a condiciones
de flujo y reflujo y por lo tanto constituye un buen ejemplo del potencial morfogenético de
las corrientes.
1.3.5 Canal Norte. Se extiende entre la costa uruguaya y el Banco Grande de Ortiz, con
una profundidad próxima a los 5,0 m. Constituye una suave depresión vinculada a los canales
del Sistema Fluvial Norte y representa el pasaje obligado de las corrientes de derrame
paralelas a la costa.
1.3.6 Canal Oriental. Es una depresión alargada que se extiende con rumbo este-oeste,
desde el Canal Norte (del que está separado por el Umbral de Cufré) hasta las proximidades
de Punta del Este, donde su dirección cambia hacia el noreste y aumenta abruptamente. En
esta área toma el nombe de “Pozos de Fango” (“Mud Wells”).
1.3.7 Barra del Indio. Es una planicie suave y amplia que se desprende en dirección
noreste desde la costa argentina entre Punta Indio y Punta Piedras. Morfológicamente posee
una superficie subhorizontal, suavemente convexa; se trata de una forma de agradación
reciente formada por material arcilloso (Urien, 1967). La profundidad del agua oscila entre
6,5 y 7,0 m.
1.3.8 Franja Costera Sur. Es el sector costero argentino comprendido entre el río Luján y
el Cabo San Antonio. Se formó como un plano inclinado, extendiéndose entre la costa y la
isóbata de los 6,0-9,0 m. Se presenta como un área con excepcionales condiciones para la
recepción de sedimentos por estar ubicada a barlovento de los vientos dominantes, de forma
que experimenta una baja energía de olas y por su relación con los mayores canales del río.
1.3.9. Alto Marítimo. Es el sector exterior del Río de la Plata, que contiene a los Bancos
Inglés, Arquímedes y Rouen. Los dos primeros constituyen zonas estables que actúan como
dorsales o divisorias de aguas.
10
1.3.10 Umbral de Samborombón. Es una superficie triangular que resulta de un cambio
en la pendiente superficial interpuesta entre el centro de la Bahía de Samborombón y el Canal
Marítimo.
1.3.11 Canal Marítimo. Es una depresión extensa, con suave pendiente y un perfil
asimétrico, que se encuentra entre la Barra del Indio, la Franja Costera Sur, el Umbral de
Samborombón y el Alto Marítimo.
1.4 Sedimentos superficiales
Los sedimentos superficiales de fondo exhiben un arreglo gradacional (Urien, 1966, 1967,
1972; Parker et al., 1985; López Laborde, 1987 a & b; Parker & López Laborde, 1990). Las
arenas predominan en la cabecera del Río, los limos predominan en la región intermedia y los
limos arcillosos se encuentran cerca de la desembocadura, donde se superponen a arenas
constituidas por relictos del Holoceno (Urien, 1967). El arreglo de las facies es longitudinal,
conforme a las direcciones principales de flujo: paralelo a las costas en el río superior e
intermedio y formando un arco parabólico en la región exterior.
En las regiones superior e intermedia a lo largo de las costas es posible distinguir dos
asociaciones de facies, texturalmente interconectadas y formadas por sedimentos de diámetro
medio decreciendo hacia el sudeste. Estas dos asociaciones son (Fig. 1.5):
a) A lo largo de la costa norte, la descarga de los ríos Uruguay y Paraná Guazú
hacia Playa Honda muestra una asociación de arenas y arenas limosas que pasan
gradualmente a arenas limosas y limos en el Banco Grande de Ortiz hasta limos,
limos arcillosos e incluso arcillas limosas en el río exterior.
b) A lo largo de la costa sur, desde la desembocadura de los ríos Luján y Paraná de
las Palmas, se observan texturas más finas, con un mayor contenido de carbono
orgánico (Halcrow, 1965). Los sedimentos se extienden sobre la costa, formando
una sola unidad compuesta por limos arenosos que pasan gradualmente a arcillas
limosas.
Estas dos vías principales de transporte permanecen separadas en la región intermedia debido
a la presencia de la Playa Honda y de la Gran Hoya del Canal Intermedio hasta la Barra del
Indio, donde originan áreas con contenido arcilloso > 25 % y de un diámetro medio
< 25 micrones. Estos depósitos corresponden al límite de la intrusión salina y a la ubicación
del máximo de turbiedad. El límite exterior de dispersión de sedimentos es la zona o franja
donde los sedimentos recientes se superponen con las arenas relictas del Holoceno (Parker et
al., 1985; Parker & López Laborde, 1990).
Parker et al. (1985) presentaron un modelo hipotético de transporte de sedimentos que
describe los roles de las principales características morfológicas. Según este modelo, los
bancos (Playa Honda, Banco Grande de Ortiz, Barra del Indio) actuarían encauzando la
descarga del río y, al mismo tiempo, capturando sedimentos (por una pérdida progresiva de
competencia) y dispersando fracciones más finas debido a la acción del oleaje. Las cuencas
erosivas (Oeste de la Barra del Indio, Gran Hoya del Canal Intermedio) actuarían
alternativamente como receptoras temporarias o como fuentes de sedimento en respuesta al
flujo y reflujo de mareas. Los canales actuarían para encauzar el derrame del río.
11
12
La interpretación de la distribución de los sedimentos superficiales se basa en variados
estudios. Estos incluyen:
mineralogía de arcillas (Urien, 1967; Depetris, 1968; Depetris & Griffin, 1968; Siegel et al.,
1968); composición de rubidio, estroncio e isótopos del estroncio (Biscaye, 1972); relaciones
diámetro medio-contenido de arcillas (Parker et al., 1985; Parker & López Laborde, 1990);
distribuciones de modas elementales (Parker et al., 1985; Parker et al., 1986 a & b; Parker &
Marcolini, 1989; Parker & López Laborde, 1990); respuestas acústicas de sedimentos de
fondo (Parker et al., 1986 c; Parker & López Laborde, 1990) y reconocimiento de provincias
sedimentológicas basado en patrones de distribución de parámetros texturales, diagramas
C-M y de fluidez-energía (López Laborde, 1987 b) y estratigrafía del río (Parker, 1985; De
Souza & López Laborde, 1988).
Estas distribuciones deben interpretarse dentro del contexto general de una sedimentación
selectiva y gradual en el largo plazo, empezando con un régimen típicamente fluvial en la
parte superior del río, que cambia a uno mixto (acción fluvial y mareal) en el río intermedio y
terminando en un pro-delta en un típico ambiente marino (Parker et al., 1985). En ese
contexto, elementos dinámicos (por ejemplo, la contribución diferencial de los afluentes
principales, presencia de dos principales vías de transporte, localización de los procesos de
sedimentación, etc.) y elementos histórico-estratigráficos (por ejemplo, sedimentos relictos
enmascarando procesos actuales) están implicados intrincadamente (López Laborde, 1987 b).
1.5 Historia geológica y evolución paleogeográfica
Según estudios anteriores (Urien & Ottman, 1971; Urien et al., 1980 a & b; y muchos otros),
los cambios relativos del nivel del mar durante el Cuaternario Superior a lo largo de las
plataformas continentales de Río Grande do Sul, Uruguay y Buenos Aires pueden dividirse en
cuatro etapas (Fig. 1.6):
a) Hace 14.000 años el mar estaba aproximadamente en la isóbata actual de los
150 m. Había, por lo tanto, una amplia planicie costera sobre la que se desarrolló
un sistema fluvial. La mayoría de los ríos constituyeron deltas y algunos de ellos
alcanzaron el borde de la plataforma continental y se conectaron con cañones
submarinos.
b)Entre 11.000 y 6.000 años atrás, el mar comenzó a ascender produciendo la
migración lateral de la línea de costa, causando desplazamientos de los canales
hacia el oeste, aunque siguió relacionado con los cañones submarinos de Río
Grande do Sul. Hacia el final de esta etapa, el nivel del mar se estabilizó y
comenzó la construcción de un complejo de isla barrera (“Banco del Plata”).
c) Entre 6.000 y 4.000 años atrás, el mar invadió el resto de las tierras bajas y el
valle del Río de la Plata, creándose un sistema de bahías poco profundas y salobres (las actuales lagunas costeras) entre cordones y líneas de playa.
d)Hace 4.000 años el nivel del mar se estabilizó nuevamente, creando una microfase regresiva. La costa se transforma en una costa de acrección, desarrollando
barras, cordones de playa y campos de dunas bajo condiciones dinámicas similares a las actuales. En el Río de la Plata, las facies fluviales comenzaron a avanzar, traslapándose con las antiguas facies transgresivas.
13
14
1.6 Bibliografía
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15
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Urien, C. M. 1972.Río de la Plata estuary environments. Geol. Soc. of America, Memoir 133: 213-234.
Urien, C. M.; Martins, L. R. & Martins, I. R. 198O
a. Modelos deposicionais en la plataforma continental de Río
Grande do Sul, Uruguai e Buenos Aires. Notas Técnicas, CECO-UFRGS, 2: 13-85.
Urien, C. M.; Martins, L. R. & Martins, I. R. 198O
b. Evolucao geológica do quaternario do litoral atlantico
uruguaio, plataforma continental e regioes vizinhas. Notas Técnicas CECO-UFRGS, 3: 7-43.
16
Capítulo 2
MARCO HIDROLOGICO Y CLIMATICO DEL RIO DE LA PLATA
Gustavo J. Nagy, Carlos M. Martínez, Ruben M. Caffera, Gonzalo Pedrosa,
Ernesto A. Forbes, Ana C. Perdomo y Jorge López Labord
Resumen
El Río de la Plata puede ser definido como un río mareal de planicie costera con una plataforma
semi- encerrada en la boca. El caudal anual medio de entrada es 25.000 m3.s-1, con un máximo en
Junio y mínimo en Enero. La marea es semidiurna, con desigualdades diurnas, y asimétrica, con
una amplitud cercana a los 40 cm en la costa Uruguaya. Características físicas como la salinidad,
profundidad de la haloclina y la mezcla vertical varían con la oscilación astronómica mareal a
escala horaria, mientras que los vientos axiales influyen en las variaciones de la altura del agua y
de la salinidad a escala diaria y el caudal fluvial lo hace a las escalas mensual e interanual. La
salinidad media anual en Montevideo es 8 psu y ha decrecido durante las últimas décadas,
siguiendo el incremento de los caudales. El confinamiento por los bancos y canales y la fuerza de
Coriolis canalizan las crecidas fluviales, especialmente por el profundo Canal Oriental de la costa
Norte. La estructura salina puede ser clasificada como del tipo parcialmente mezclada, con
condiciones de estratificación marcada durante calma meteorológica y alta descarga,
particularmente en la costa Norte. La distribución y tenores de los nutrientes y el oxígeno
disueltos son controlados por el aporte fluvial, la dilución, la asimilación biológica y los procesos
redox. Estos últimos son, a su vez, controlados por la estabilidad vertical. La mayoría de las
variaciones no conservativas de las especies químicas oxidables están de acuerdo con la relación
de Redfield, pero el N puede ser parcialmente transformado por denitrificación. La ubicación
media de la discontinuidad turbia de las aguas superficiales es cercana a la barra del Indio, en el
rango 1-5 psu, inmediatemante río abajo del frente salino, donde ocurre una intensa floculación.
Ella se mueve hacia el Este y el Oeste con la circulación residual de superficie inducida por los
vientos predominantes y hacia el E y NE con aquella inducida por la crecida fluvial, a lo largo
del Canal Oriental. El comportamiento de los sedimentos en suspensión se relaciona a la
floculación y a las células de circulación gravitacional. En el límite de intrusión de la capa salina
de fondo se desarrolla una capa de turbiedad máxima. Las corrientes de marea controlan, durante
tiempo no ventoso, el desarrollo y el desplazamiento horizontal y vertical local de los sedimentos
fluidos del fondo.
Abstract
The Río de la Plata may be defined as a funnel-type coastal plain tidal river with a semienclosed
shelf sea at the mouth. Annual mean river inflow is 25,000 m3.s-1, with a maximum in June and a
minimum in January. Tides are semidiurnal with diurnal inequalities and asymmetric, with an
amplitude of about 40 cm at the Uruguayan coast. Features such as salinity, depth of the halocline
and vertical mixing vary with astronomic tidal oscillation on hourly time-scale, while axial winds
influence water height and salinity variations on daily time-scale and river flow governs monthly
to interannual ones. Montevideo annual mean salinity is 8 psu and has decreased during the last
decades, following river flow increase. Bank confinement, channels and Coriolis force canalise
river floods, notably along the northern coast deep Canal Oriental. Salinity structure may be tied
Capítulo 2: MARCO HIDROLOGICO Y CLIMATICO DEL RÍO DE LA PLATA
17
to the partially mixed type, with highly stratified conditions during calm weather and high river
flow, particularly at the northern coast. Dissolved nutrients and oxygen distribution and levels are
controlled by riverine fluxes, dilution, biological assimilation and by redox processes. The latter
are in turn dependent on vertical stability. Most non conservative oxidative species variations are
according to the Redfield ratio, but N may be partly transformed by denitrification. Surface
waters turbid discontinuity mean location is near the Barra del Indio, at the 1-5 psu range,
immediately seaward of the saline front, where intense flocculation occurs. It moves east and
westward with the surface residual circulation induced by prevailing winds and east-and northeastward with increased river flow one, along the Canal Oriental. Behaviour of suspended
sediments is related to flocculation and to gravitational circulation cells. At the bottom saline
layer intrusion limit, a turbidity maximum develops. Tidal currents control, during non wind
forcing periods, the development and vertical and horizontal local displacement of the bottom
fluid sediments.
18
2.1 Marco hidro-climático
Esta sección presenta los vínculos entre la morfología y la hidrología del río mareal y del estuario
e introduce el comportamiento de los afluentes del Río de la Plata. También se analiza el clima,
con especial énfasis en el régimen de vientos y en particular, sus efectos sobre los procesos
hidrológicos.
2.1.1 Marco hidrogeográfico
A primera vista, la batimetría y sedimentología del sistema del Río de la Plata (ver Capítulo 1) y
los campos medios de salinidad (Fig. 2.1) representan un río mareal de planicie costera de tipo
“embudo”, con una plataforma semi-encerrada en la boca. Algunas de las características
morfológicas e hidrológicas más relevantes del sistema son: a) un frente de delta en las cuencas;
b) algunos canales y bancos encauzando las corrientes de flujo y reflujo del río mareal; c) una
barra progresiva con depósitos sedimentarios relacionada con la dinámica de la intrusión salina;
d) un ambiente de bahía poco profunda en la costa sur; e) un antiguo paleovalle en la costa norte;
y f) una planicie relicta arenosa marina sumergida sobre una gran boca oceánica abierta.
Ottman y Urien (1966) delimitaron tres regiones (Superior, Intermedia y Exterior). Nagy (1989)
modificó esta división tomando en cuenta los trabajos de Nagy et al. (1987), López Laborde y
Nagy (1988) (basados en los campos de salinidad y turbiedad) (Fig. 2.2) y un análisis de la
variación morfológica de largo plazo (Parker y López Laborde, 1988). El resultado es una síntesis
morfo-hidrológica (Fig. 2.3).
La región superior (río mareal de agua dulce) está formada por:
• La zona del delta del Paraná, desarrollada por una gran cantidad de arena y sedimentos
finos aportados por el río Paraná. Inmediatamente río abajo, la presencia de bancos de
arena esta relacionada con este aporte de arena fluvial;
• la zona del río mareal;
• el Río de la Plata intermedio (región intermedia o estuarial) se ubica entre el límite de
intrusión salina y un delta fluvio-mareal progresivo (Barra del Indio), donde incrementa la
sección transversal. La extensión de esta región depende fuertemente del caudal fluvial y
de la variación del viento.
Las isóbatas de 6 a 8 m penetran a lo largo de la costa norte de las regiones intermedia y superior,
dando cuenta de la posición media de la intrusión salina y la estructura vertical del sistema.
La región exterior está formada por tres zonas:
• Canal Oriental;
• Bahía de Samborombón;
• Alto Marítimo (exterior central).
Las tres áreas tienen hidrodinámicas y procesos sedimentarios característicos. La primera es un
antiguo valle fluvial natural sin dragar, la segunda es una bahía poco profunda (< 10 m),
levemente estratificada y la última (exterior central) está ubicada sobre el arco de arenas marinas.
Esta área es un mar estratificado con una plataforma semi-encerrada poco profunda donde el
fondo arenoso y los bancos exteriores son relictos (Holocénicos) y no están influenciados por la
hidrodinámica diaria del sistema.
19
Longitud
Figura 2.1 – Campo de salinidad superficial media para el sistema del Río de la
Plata. Interpolado desde 14 cruceros oceanográficos realizados entre marzo y
noviembre (1981-1987). De diciembre a febrero (verano) las salinidades son
mayores (de Nagy et al., 1987).
20
PSU
SUPERFICIE
NTU
PSU
FONDO
Figura 2.2 – Zonación estadística de acuerdo a las distribuciones de salinidad y turbiedad.
Catorce cruceros (1981-1987) fueron considerados (de Nagy et al., 1987). SNK= test de
Student-Neuman-Keuls; AV_2= test de ANOVA de dos vías.
21
Longitud
Figura 2.3 – Esquema de la zonación morfo-hidrológica del sistema del Río de la
Plata (de Nagy, 1989). 1= cuencas del Delta del Río Paraná. 2= río mareal.
3= transición estuarina. 4= región exterior o marina (arenas relictas). 5= Bahía de
Samborombón. 6= Canal Oriental Exterior.
22
El sistema del río mareal tiene alrededor de 250 km de largo. Su ancho varía entre 32 km en las
cuencas, alrededor de 100 km en las regiones superior-intermedia y 230 km en la boca oceánica.
La superficie total es de alrededor de 38.800 km2. La profundidad media de las regiones de aguas
salobres intermedia y exterior es de 10 m, su superficie es de alrededor de 20.000 km2 y tiene un
volumen de 2x1.011 m3. La Figura 2.4 resume las principales características morfo-hidrológicas del
sistema del Río de la Plata.
2.1.2 Hidrología del río.
2.1.2.1 Entradas de agua al Sistema del Río de la Plata.
Más del 97 % del total de entrada de agua al Río de la Plata es aportada por los ríos Paraná y
Uruguay, que drenan dos cuencas diferentes (ver Capítulo 1). El caudal fluvial del río Santa Lucía
es insignificante respecto a la totalidad del sistema, pero es un importante factor local en la costa
uruguaya.
No hay un claro ciclo estacional del agua. Aún cuando los dos grandes ríos poseen un patrón
estacional, la variación porcentual es moderada y sus ciclos se oponen parcialmente y se
compensan mutuamente. Las variabilidades medias intra e interanuales son pequeñas.
La descarga media del río Paraná (Q) en Rosario para el período 1884-1975 es de 17.000 m3 s-1,
con extremos de 22.000 y 8.000 m3 s-1 (CARP-SIHN-SOHMA, 1990). La descarga media del río
Uruguay en El Hervidero (1916-1975) es de 4.700 m3 s-1, con extremos de 800 y 14.300 m3 s-1.
A pesar de que la descarga media del río Paraná es mayor, tiene una variabilidad menor (4 %) que
el río Uruguay (9 %). La crecida fluvial del Paraná se produce al final del verano y en el otoño, y el
mínimo en invierno y primavera. La crecida fluvial del Uruguay se produce en invierno, con un
máximo secundario en octubre y un caudal mínimo en verano y otoño (noviembre-mayo). Su
variabilidad estacional siempre es mayor del 11 %, con una media del 17 %, mientras que para el
río Paraná es siempre menor al 6 % (media < 5 %). Este comportamiento tiene una importante
influencia en la variabilidad temporal hidrológica en la costa norte.
La variabilidad estacional de la entrada fluvial total es pequeña, de 19.500 a 20.500 m3 s-1, con una
fluctuación media de 5 %. La cual es mayor en el invierno. La media anual es de 20.000 m3 s-1, con
una pequeña fluctuación de 3 %. La variabilidad y fluctuación mensuales son levemente más altas;
los valores extremos de 10.800 m3 s-1 se producen durante el invierno y de 30.600 m3 s-1 durante el
otoño, con una descarga media de 20.000 m3 s-1 (Q1) y una desviación estándar de 4.700 m3 s-1
(hasta 1980). Desde 1980 se ha establecido un continuo período húmedo. Los patrones mensuales
históricos se muestran en la Figura 2.5a y los correspondientes a la última década en la Figura 2.5b.
Desde 1953, la descarga del río Uruguay se incrementó de 5.200 m3 s-1 para una media calculada
con una base de 30 años, de 5.450 m3 s-1 para una media con una base de 20 años, y hasta
6.000 m3 s-1 para una media con una base de 10 años (Monestier y Míguez, 1993). El incremento ha
sido muy fuerte desde 1971. Desde 1979, la represa de Salto Grande también ha modificado el
caudal del río Uruguay en forma diaria y semanal. La Figura 2.6 indica la variabilidad anual del
caudal del río Uruguay para el período 1921-1994.
Durante el intenso evento de ENSO en 1982-1983, ocurrió una crecida del río Paraná como puede
ocurrir sólo una vez por siglo, afectando significativamente la totalidad de la hidrología del Río de
la Plata y su pluma en la plataforma. Los eventos extraordinarios de ENSO pueden tener alguna
influencia en la descarga del río Paraná, indicado durante las crecidas del invierno y primavera de
1972 y al final del verano y otoño de 1983 (cerca de 30.000 m3 s-1). Un evento de crecidas
23
Procesos sedimentarios
Mecánicos Físico-quimicos
Límite de
intrusión salina
REFERENCIAS
Areas de deposición y floculación
(sedimentos de fondo limo-arcillosos)
Despósitos en suspensión clasificados
Areas de erosión y transporte
Intrusión salina
Descarga de agua dulce
Procesos de degradación costera
Procesos de agradación costera
Playa Honda
Banco Grande de Ortiz
Barra del Indio
Límite de dispersión del sedimento presente
Figura 2.4 – Síntesis morfo-dinámica del Río de la Plata. De Nagy et al., 1987.
24
30
a
20
10
0
0
30
2
4
6
Months
Meses
8
10
12
2
4
6
Months
Meses
8
10
12
b
20
10
0
0
Figura 2.5 – Entrada total de agua dulce (ríos Paraná + Uruguay) al Río de la Plata. a) media mensual
histórica (1887-1975). b) media mensual de la última década (1985-1994). La media anual se
incrementó en un 30 % y es mucho más alta entre abril y julio, cuando el incremento del río Uruguay ha
sido importante.
25
Uruguay
River
flow at
Station
means)
Caudal
del Río
Uruguay
enSalto
la Estación
de(annual
Salto (medias
anuales)
10000
9000
Media:4884
Mean:4884
D.E.:1848
S.D.:1848
--- S.D.
D.E. xx 22
Tendencia
-.- Trend
8000
7000
6000
5000
Media
Mean
4000
3000
2000
1000
0
1920
1930
1940
1950
1960
Años
Years
1970
1980
1990
Figura 2.6 – Serie de tiempo del caudal del río Uruguay (1921-1994). Es notable el pico de 1983, que
coincide con el evento extraordinario de ENSO.
26
extraordinarias ocurrió en 1992 (> 25.000 m3 s-1), que corespondió al segundo año de las
condiciones cálidas de un episodio ENSO largo.
Durante las décadas recientes (1961-1995), el caudal del río Paraná mostró una tendencia lineal
creciente con un pico de descarga mínimo en 1968 y un máximo en 1983. Desde 1978, aún los
años relativamente secos han sido más húmedos que los históricos y que la media para 30 años
(Fig. 2.7). La entrada total al Río de la Plata para el período 1983-1992 alcanzó cerca de 25.000
m3 s-1, un incremento de alrededor del 25 % comparado con la media del siglo. Por lo tanto, la
media climatológica convencional para 30 años no resulta válida.
El promedio corrido a través de la serie temporal SOI parece ser un buen pronosticador
cualitativo para las descargas mensuales, con unos pocos meses de retraso, especialmente cuando
ocurren fuertes valores de SOI. De acuerdo a Mechoso y Pérez Iribarren (1992), los eventos de El
Niño se encuentran a veces bien correlacionados con las crecidas del río Uruguay, mientras que
los eventos de La Niña están levemente asociados con sus sequías. Señales negativas débiles
registradas entre noviembre de 1993 y febrero de 1994 pueden ser correlacionadas con un caudal
fluvial relativamente débil (para una reciente media de corta duración) durante la primera mitad
de 1994. Los recientes meses húmedos parecen estar correlacionados con señales SOI muy
fuertes (1992, verano y primavera de 1993 y febrero-mayo de 1995).
2.1.2.2 Entradas de sólidos al sistema del Río de la Plata
En general, la carga de sedimento en suspensión está estrechamente relacionada con la entrada de
agua. El porcentaje de material en suspensión del río Paraná es mayor (> 75 %) que el del río
Uruguay, porque la cuenca del río Uruguay es parcialmente cristalina. La información sobre el
material en suspensión está resumida en la Tabla 2.1.
Depetris y Kempe (1990) estudiaron el impacto del evento de El Niño de 1982-1983 en la
descarga del río Paraná y el transporte de carbono. Concluyeron que no se observaba un
incremento neto en el transporte de material en suspensión y de sólidos disueltos totales
(exceptuando el carbono inorgánico y orgánico), comparado con condiciones normales. En
consecuencia, las crecidas que sólo ocurren una vez por siglo no parecen ser un mecanismo
significativo de transporte de sedimento al océano.
2.1.3 Marco atmosférico y climático
La forma, extensión y régimen micromareal del Río de la Plata intermedio determinan que los
procesos atmosféricos, especialmente el régimen de vientos, jueguen un papel importante en la
dinámica del agua y del sedimento móvil en el sistema fluvial. Varias características, tales como
los patrones de circulación y estratificación, la altura del nivel del mar, condiciones de oleaje y el
comportamiento de los sedimentos y de las partículas son, en gran medida, controladas por el
alcance, la regularidad y la intensidad del viento, incluso cuando las condiciones no sean de
tormenta.
2.1.3.1 Clima regional del viento de superficie
El Río de la Plata está situado bajo la influencia del anticiclón del Atlántico sur. Por lo tanto, sus
patrones anuales climáticos dependen principalmente de la posición de esta característica de
circulación principal. De hecho, los vientos del norte y noreste prevalecen a lo largo del año, pero
en invierno el desplazamiento hacia el norte de la banda de alta presión subtropical provoca un
incremento en la frecuencia de los vientos occidentales, mientras que en verano se levanta un
claro viento de este a sudeste.
27
x 10
4
Caudal del Río Paraná en la Estación de Rosario (medias anuales)
2.5
D.E. x 2
Tendencia
Media:16930
D.E.:2850
2
1.5
1
1960
1965
1970
1975
1980
1985
1990
1995
Years
Años
Figura 2.7 – Caudal del río Paraná desde 1961. Se observan un período seco (1962-1971), un período
normal (1973-1982) y uno húmedo (desde 1983). Se nota una gran influencia de eventos ENSO (1983 y
1992). La media para todo el período es similar a la histórica (17.000 m3 s-1). Datos del INCYTH (Argentina).
28
Tabla 2.1 – Descarga y materia en suspensión de los ríos Paraná y Uruguay
(modificado de Nagy, 1989).
Río
Período/
Observaciones
Volumen de descarga
(m3 s-1)
Referencia
Uruguay
Paraná
Total
entrada en la boca
de los ríos
22.505
5.033
17.364
1- Tossini (1959)
Uruguay
Paraná
Total
Rosario
Hervidero
1960-1980
4.600
14.600
19.200
2- CARP-SIHN-SOHMA (1990)
Uruguay
Paraná-Palmas
Paraná-Guazú
Total
medido en la boca
de los ríos durante
dos flujos y un
reflujo de mareas
4.200
5.100
17.000
26.300
3- Urien (1972)
Uruguay
Paraná
Total (1)
Total (2)
1961-1994
1961-1994
1961-1994
1983-1992
5.300
17.000
22.300
25.000
4- Este trabajo
Carga total del río
Período/
Observaciones
Carga del sedimento
(tons. y-1)
Referencia
Paraná + Uruguay
datos de (3)
79 x 10 6
3- Urien (1972)
Paraná + Uruguay
calculado de (3)
129 x 10 9
(1968)
5- Depetris & Griffin
Río
Período/
Observaciones
Carga del sedimento
mg. l-1
Referencia
Total
datos de (3)
75-150
3- Urien (1972)
Media
calculado de (3)
102
6- Nagy (1989)
Uruguay
estimado de (4)
52
6- Nagy (1989)
Paraná
en Rosario
121
1- Tossini (1959)
Paraná-Palmas
Paraná-Guazú
estimado de (1)
y (4)
78
111
4- Este trabajo
Río de la Plata
Río mareal superior
los valores se
incrementan
cerca del río intermedio
40-225
6- Nagy (1989)
(1)
(2)
29
La velocidad promedio anual del viento es muy uniforme en esta región, elevándose a cerca de
5 m s-1 en la costa (4 m s-1 en datos antiguos, cerca de 6 m s-1 en los últimos registros). Una mayor
velocidad del viento se puede encontrar en las partes expuestas del litoral Atlántico (Punta del Este),
donde los promedios mensuales pueden acercarse a aquellos que se encuentran más al sur, en la
zona de latitud intermedia dominada por los vientos occidentales, como la Patagonia (Prohaska, in
Schwerdtfeger, 1976).
Las condiciones climáticas de viento de superficie a la entrada del canal marítimo (desde
Montevideo al puerto de Buenos Aires) se caracterizan por tener una velocidad máxima y una
resultante (SSE), que se presentan en mitad de la primavera (octubre) con un mínimo (SSW-WSW)
en invierno (junio) (Tabla 2.2). En efecto, el componente zonal es más fuerte que el meridional a lo
largo del año, excepto en abril, agosto y septiembre. A pesar de las velocidades relativamente altas
del viento, la velocidad resultante y la regularidad del viento son relativamente pequeñas, debido al
proceso de desarrollo de un clima fuerte en esta región transitoria entre las corrientes del Brasil
subtropical y las de las Malvinas subpolares por un lado y las influencias continentales y oceánicas
por el otro.
En contraste con la muy débil variación anual, la velocidad del viento muestra una fuerte
variabilidad diaria, además de pronunciadas brisas terrestres y marinas que pueden observarse no
sólo a lo largo de la costa oceánica sino también en la costa norte del Río de la Plata intermedio,
incluyendo Montevideo y sus alrededores hacia el este.
Cuando se presenta brisa en la orilla uruguaya del río, ésta exhibe un cambio en la dirección del
viento en sentido contrario a las agujas del reloj, desde el sur a la mañana, al este a la tarde y (a
veces) al noreste-norte a la medianoche. Este movimiento de mesoescala se produce primariamente
de octubre a marzo y principalmente entre 8 y 9 a.m., con un incremento en la velocidad del viento.
Hacia medianoche, la velocidad alcanza su valor mínimo y existe alguna evidencia de varios casos
de brisas terrestres de corta duración que se producen temprano a la mañana , especialmente en
enero.
2.1.3.2 Otras características climáticas generales
La variación anual de nubosidad es pequeña (10 a 15 %), con promedios anuales uniformes (40 a
50 % del total del cielo). En el litoral los valores son algo más altos pero siempre debajo del 60 %.
Esto es debido en parte a la influencia estabilizadora de la circulación subtropical, a pesar de la
existencia de una circulación secundaria muy activa en ciertos momentos. Un ejemplo de esta
circulación secundaria es la “sudestada”, un típico ciclón frontal extratropical que causa estragos en
los litorales del Río de la Plata. La máxima nubosidad se presenta en invierno, cuando los patrones
de circulación occidentales están más claramente definidos. Una relativamente fuerte nubosidad
invernal comienza principalmente en mayo, con máximos en junio y octubre. Un máximo débil
pero característico se presenta en agosto y otro máximo “fuera de temporada” de una a dos semanas
de duración a menudo aparece en abril, especialmente cerca de Montevideo (Rivero, com. pers.).
La variación anual de la radiación solar exhibe para la totalidad del Río de la Plata una curva
unimodal, con un mínimo en junio (4,5 horas por día) y un máximo en enero (9,8 horas por día). El
mínimo relativo de una a dos semanas de duración que se produce en abril, relacionado con el ya
descrito comportamiento de la nubosidad, queda enmascarado dentro de los datos mensuales
gruesos disponibles. Sin embargo, la radiación solar tiene una media anual de 393 ly día-1, con un
mínimo en junio (aproximadamente 143 ly día-1) y un máximo en diciembre (aproximadamente
636 ly día-1).
30
Tabla 2.2 – Vientos de superficie (metros seg-1) en Pontón de Recalada
(35° 10’S, 56° 19’ W, 8 m altitud, 1951-1960)
Vel. Prom.
Vel. Res.
Regu-laridad
Direc. Res.
Comp. W (+)
Comp. N (+)
ENE
6,4
1,6
0,26
102
-1,6
-0,4
FEB
6,4
1,6
0,25
87
-1,6
+0,1
MAR
6,4
1,8
0,28
117
-1,6
-0,8
ABR
6,7
0,7
0,10
200
+0,2
-0,6
MAY
6,3
0,4
0,06
261
+0,4
0,0
JUN
5,8
0,9
0,16
253
+0,9
-0,3
JUL
6,0
1,1
0,18
273
+1,1
+0,0
AGO
6,5
0,6
0,10
210
+0,3
-0,5
SEP
6,4
1,9
0,30
142
-1,2
-1,5
OCT
7,0
2,2
0,32
121
-1,8
-1,1
NOV
6,6
1,7
0,26
118
-1,5
-0,8
DIC
6,8
1,8
0,27
113
-1,7
-0,7
Tabla 2.3 – Fuerza del viento en la estación de Punta Brava
Porcentaje (%) de ocurrencia en la escala de Beaufort. Período: 1977-1986.
Fuerza
0
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
Anual
3
6
15
23
31
12
6
2
1
1
——
Otoño
2
6
15
25
30
12
6
2
1
1
——
Invierno
3
8
18
24
27
11
6
2
0,5
0,5
——
Primavera
2
4
14
23
32
14
8
2
0,5
0,5
——
Verano
2
4
12
22
36
12
7
1
0,5
0,5
——
Tabla 2.4 – Dirección del viento en la estación de Punta Brava.
Porcentaje (%) de ocurrencia. Período: 1977-1986.
Dirección
N
EN
E
SE
S
SW
W
NW
Nota:
Anual
Otoño
Invierno
Primavera
Verano
11
18
19
16
9
9
8
10
13
17
16
11
9
11
9
13
12
14
13
13
9
10
10
14
10
19
22
19
9
7
6
7
10
20
25
19
7
6
5
7
El eje longitudinal del Río de la Plata es SSE-SE/NNW-NW. Los vientos del E-SSE favorecen la entrada
de aguas marinas/salobres de la capa superior. Los vientos del NW-NNW favorecen la evacuación de las
aguas dulces/salobres de la capa superior.
31
Las curvas de nivel de temperatura del aire se sitúan más o menos paralelas a las costas. Valores
cercanos a 22 °C en enero y 10 °C en junio pueden considerarse como promedios representativos
para el sistema en su conjunto. Cerca del litoral las heladas son muy escasas y nunca fueron
registradas en Punta del Este. La presión de vapor tiene un máximo anual en enero y en la costa
argentina es de 19,9 mb en el Aeroparque de Buenos Aires (Prohaska, 1976) y una media anual de
cerca de 15 mb para todo el litoral. La precipitación muestra un patrón casi uniforme en
Montevideo, con un pico en otoño y un promedio anual cercano a los 1.060 mm. Esto puede
tomarse como una característica regional para ambas orillas, excepto en la costa atlántica
uruguaya, donde es típico un clima marítimo con un máximo en invierno y un total anual
levemente más bajo.
2.1.3.3 Régimen de vientos de superficie del Río de la Plata intermedio
La estación meteorológica costera uruguaya mejor ubicada es Punta Brava (34°59’ S-56°50’ W,
2,90 m, cota barométrica: 4,89 m, medición de viento directa a 12 m de altura), que opera desde
marzo de 1973. Esta estación es miembro del WMO’s World Weather Watch desde 1989. La
intensidad del viento (Tabla 2.3) se caracteriza por el predominio durante todo el año de vientos
de intensidad 3 y 4 (escala de Beaufort, período 1977-1986). La presencia de vientos capaces de
mezclar agua de una columna costera poco profunda (fuerza > 4 o 5) es levemente más alta en
primavera y verano. Las direcciones predominantes (Tabla 2.4) son del cuadrante este (del sector
sudeste al noreste), particularmente en primavera y verano. En otoño, los vientos del norte y
noroeste son muy importantes y en invierno el último se torna predominante. Vientos del este en
primavera y verano son responsables de eventos muy fuertes (fuerza > 6), sobre todo los del
sudeste (“Sudestada”) en primavera. Durante el otoño y el invierno predominan los vientos
occidentales, sobre todo el viento frío del sudoeste (“Pampero”) en invierno. Estos vientos fuertes
y fríos del sur a veces causan estragos en el litoral.
2.2 Observaciones costeras de la región intermedia
Esta sección presenta algunas observaciones oceanográficas relevantes de la costa uruguaya del
Río de la Plata intermedio, específicamente desde el río Santa Lucía hasta Atlántida, donde se
encuentran los frentes salino y de turbiedad. Se analizan brevemente los datos de salinidad,
temperatura, vientos y nivel del mar (mareógrafos).
2.2.1 Salinidad y temperatura
Cinco estaciones costeras de la Marina uruguaya se ubican en el área intermedia de la costa norte:
Playa Pascual, Bahía de Montevideo, Punta Brava, Isla de Flores y Atlántida, desde donde se
obtienen datos diarios.
Estación de Playa Pascual. Esta estación se ubica en la zona de intrusión salina al este de la boca
del río Santa Lucía. La serie temporal de los registros de salinidad cubre el período 1982-1985.
Estos datos fueron analizados por Jesús (1989) y los principales resultados se resumen en la
Fig. 2.8. La mayor parte del año, excepto en verano, las medias mensuales son menores que 1 psu
(partes por mil, unidad de salinidad), siendo menores que 0,5 psu en junio; 62 % de las
salinidades registradas son menores que 1 psu y sólo 11 % son mayores que 3 psu.
Estaciones de la Bahía de Montevideo y Punta Brava. Texeira et al. (1994) analizaron las
estadísticas históricas de temperatura y salinidad de las estaciones de la Bahía de Montevideo y
Punta Brava (período 1935-1991). Estas dos estaciones cercanas son estadísticamente diferentes
(Texeira, 1992). El incremento total del río durante los años recientes explica la débil disminución
de la salinidad encontrada por estos autores (Fig. 2.9). Estos resultados se resumen en la Tabla 2.5.
32
2
1.5
1
0.5
0
0
ENE
FEB
2
MAR
ABR
4
MAY JUN
6
JUL AGO
8 SEP
OCT
10
NOV
12DIC
0
ENE
FEB
2
MAR
ABR
4
MAY JUN
6
JUL AGO
8 SEP
OCT
10
NOV
12DIC
200
150
100
50
Figura 2.8 – Medias mensuales de salinidad (superior) y coeficiente de variación (%) (inferior)
(1981-1985) en la estación de Playa Pascual (de Jesús, 1989).
: Period 1970-1980
: Period 1981-1991
** Período
1970-1980 oo:Período
1981-1991
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
0
2
ENE FEB
MAR
ABR4
MAY
6
JUN
JUL
Months
8
AGO
SEP
10
OCT
NOV
12
DIC
Figura 2.9 – Medias mensuales de salinidad en la estación de Punta Brava, para dos períodos consecutivos
(modificado de Texeira et al., 1994). La disminución de la salinidad puede estar relacionada al incremento
del caudal fluvial.
33
30
20
10
0
0
Feb
2
4Abr
6Jun
8Ago
10Oct
Dic
12
Feb
2
4Abr
Jun
6
8Ago
Oct
10
Dic
12
40
30
20
10
0
0
Figura 2.10 – Medias de temperatura (ºC) y salinidad (psu) y máximos y mínimos absolutos (indicados
por círculos) en la estación de Punta Brava. Período 1971-1991 (modificado de Texeira et al., 1994).
34
Las estadísticas de la estación Punta Brava se resumen en la Fig. 2.10. Los mínimos mensuales se
presentan entre junio y agosto (junio para salinidad y agosto para temperatura). El retraso entre la
descarga fluvial total y la salinidad de Montevideo varía, dependiendo de la magnitud de entrada
y de los vientos predominantes. El mejor retraso entre el caudal fluvial histórico y las medias
mensuales de salinidad es de cerca de un mes. Poplawski (1983) analizó una larga serie diaria y
estimó un retraso de entre una semana para una descarga alta y un mes para una descarga baja.
Estación de Isla de Flores. Ubicada a 34°56’45’’S y 55°55’56’’W, fue operada desde octubre de
1970 hasta agosto de 1985 pero el registro fue suspendido varias veces. Las estadísticas de la
estación de Isla de Flores se resumen en la Fig. 2.11.
Estación de Atlántida. Ubicada a 34°46’30’’S, 56°45’40’’W, esta estación operó desde junio de
1979, pero las series de temperatura y salinidad también están discontinuadas. Las medias
mensuales muestran una menor variabilidad que en Montevideo e Isla de Flores, confirmando
trabajos previos de Poplawski (1983) y Nagy et al. (1987). Las estadísticas de la estación de
Atlántida se resumen en la Fig. 2.12.
Una visión comparativa de cuatro de las estaciones muestra un comportamiento consistente de las
medias mensuales (Tabla 2.6). Las razones de salinidad extremos decrecen desde la transición de
aguas dulces/estuariales (zona de intrusión salina) hasta la transición de aguas
estuariales/marinas. A pesar de que las medias de Isla de Flores y Atlántida están muy cercanas
unas de otras, las fluctuaciones de P. Brava e I. de Flores son más similares (Fig. 2.13). Las
salinidades medias mensuales extremas ocurren en enero (máximo) y en mayo-junio y agosto
(mínimo). Sin embargo, las salinidades mínimas absolutas pueden ocurrir a lo largo de todo el
año, especialmente en febrero, mayo, junio, agosto, octubre y diciembre, pero no en enero y rara
vez en febrero. Algunas estaciones o meses son especialmente afectados por las crecidas
fluviales, por ejemplo, principios de otoño (río Paraná), finales de otoño y agosto (caudales
combinados) y octubre (río Uruguay).
El régimen de vientos (ver Tablas 2.2 a 2.4) afecta fuertemente tanto a la salinidad costera como
a la salinidad del sistema en su conjunto. Los vientos axiales de verano predominantes del ESE-E
favorecen la entrada de agua salina de la capa superior, además de la influencia decreciente del
caudal fluvial. En primavera y verano, los eventos de tormentas del SE y del E favorecen la
entrada salina. En invierno el patrón es más complicado. Predominan las direcciones NNW, E, N
y NE, pero la intensidad de los vientos del SSW es muy importante. Por lo tanto, el estrés
residual es muy débil. Los vientos del NNW favorecen la evacuación de las aguas
dulces/salobres.
Sin embargo, la influencia del viento todavía no se entiende totalmente. A veces, los vientos
axiales del ESE-SSE pueden favorecer la entrada salina en la región del frente salino por varios
días, deteniendo la evacuación costera e incrementando el nivel del mar local, pero si la
evacuación excede el efecto del viento, un gran caudal de agua dulce invade la costa norte
disminuyendo la salinidad. El mecanismo de este proceso debe ser investigado.
Tanto el caudal fluvial como los vientos axiales tienen efectos acumulativos a lo largo de todo el
año. En combinación con la gran variabilidad del río Uruguay, esto causa la importante variación
de salinidad de la costa uruguaya. Los valores extremos de salinidad y el caudal del río Uruguay
coinciden (febrero y junio).
35
30
25
20
15
10
5
0
FEB
2
ABR
4
JUN
6
AGO
8
OCT
10
DIC
12
FEB
2
ABR
4
JUN
6
AGO
8
OCT
10
DIC
12
40
30
20
10
0
0
Figura 2.11 – Medias de temperatura (ºC) y salinidad (psu) y máximas y mínimas mensuales (indicadas
por círculos) en la estación de Isla de Flores. Período 1970-1985 (modificado de Texeira et al., 1994).
36
30
20
10
0
0
FEB
2
ABR
4
JUN
6
AGO
8
OCT
10
DIC
12
FEB
2
ABR
4
JUN
6
AGO
8
OCT
10
DIC
12
40
30
20
10
0
0
Figura 2.12 – Medias de temperatura (ºC) y salinidad (psu) y máximos y mínimos absolutos (indicados
por círculos) en la estación de Atlántida. Período 1979-1991 (modificado de Texeira et al., 1994).
37
Punta Brava
40
35
30
25
20
15
10
5
0
ENE
2
FEB
MAR
4
ABR
MAY
6
JUN
JUL
AGO
8
SEP 10 OCT
NOV 12 DIC
Isla de Flores
40
35
30
25
20
15
10
5
0
ENE
2
FEB
MAR
4
ABR
MAY
6
JUN
JUL
8
AGO
SEP10 OCT
NOV12
JUL
8
AGO
SEP 10 OCT
NOV12 DIC
DIC
Atlantida
40
35
30
25
20
15
10
5
0
ENE
2
FEB
MAR
4
ABR
MAY
6
Months
JUN
JAN históricas
FEB
MAR
APR
MAY lasJUN
JUL deAUG
SEP OCT
Figura 2.13 – Medias
de salinidad
para
estaciones
Punta Brava,
Isla de NOV
Flores DEC
y
Atlántida. Las máximas y mínimas están indicadas por trazos verticales.
38
Tabla 2.5 – Estadísticas comparadas de temperatura (ºC)
y salinidad (psu) para las estaciones de Montevideo
(Bahía 1935-1975) y Punta Brava (1971-1991)
(Datos de Texeira et al., 1994).
Medias anuales (m) y desviaciones estándar (s)
Bahía de Montevideo
Punta Brava
m ºC
16,6
16,7
s ºC
4,07
4,56
m psu
10,60
9,70
s psu
4,63
5,25
Tabla 2.6 – Rangos de salinidad extremos y mejores
correlaciones entre las estaciones de Playa Pascual (PP),
Punta Brava (PB), Isla de Flores (IF) y Atlántida.
Playa Pascual
Punta Brava
Isla de Flores
Atlántida
máxima media mensual/
mínima
4,67
3,41
2,45
1,93
correlaciones medias
mensuales
PP/F= 0,44
PB/F= 0,94
IF/A= 0,89
PB/A= 0,92
Tabla 2.7 – Posición de estaciones de registro mareal de Montevideo
Sitios de observación
Latitud (S)
Longitud (W)
Muelle de Washington
Muelle de Mántaras
Punta Lobos
34º 54’ 6’’
34º 53’ 6’’
34º 54’ 2’’
56º 12’ 9’’
56º 15’ 4’’
56º 15’ 4’’
39
2.2.2 Régimen mareal y nivel del mar
El estudio del régimen mareal del Río de la Plata ha sido desarrollado a través de los años por
diferentes autores e instituciones tanto de Argentina como del Uruguay. Existen suficientes
registros de datos mareales de larga duración que están disponibles para un número pequeño de
estaciones. Recientemente los servicios hidrográficos navales de ambos países (CARP-SIHNSOHMA, 1990) produjeron una compilación general de información. Se ha realizado un análisis
armónico de los registros de estaciones seleccionadas en las cuales existían suficientes datos.
El régimen mareal es semidiurno con desigualdades diurnas. El componente M2 es el más
energético, pero otros constituyentes astronómicos también son importantes (Figs. 2.14 y 2.15).
La onda mareal oceánica está modificada en el río por los vientos, la fuerza de Coriolis, la
profundidad y la disminución de la sección transversal. Las características generales de la
propagación de la marea pueden ser inferidas a partir de líneas isocotidales calculadas para todo
el río. Las amplitudes mareales son mayores en la costa sur (con un máximo de cerca de 1 m)
que en la costa norte, donde la máxima amplitud es de sólo 40 cm. Las curvas mareales de la
región superior son generalmente asimétricas, con un reflujo más prolongado. El estrés del viento
modifica con frecuencia este comportamiento mareal, creando una continua tendencia creciente o
decreciente de 2 o 3 m durante 2-3 días (François, 1982; Nagy, 1989). Sin embargo, a pesar de
ello persisten algunas oscilaciones mareales menores (Fig. 2.16). Se han realizado análisis
armónicos en varias series de largo plazo de diferentes estaciones: M2, S2, N2, K1 y 01 son los
armónicos dominantes y el primero (M2) posee el 80 % del total de la energía mareal.
El nivel del mar está menos influenciado por las mareas que por la fuerza del viento y/o las ondas
de plataforma. Valores extremos mayores de 3,5 m han sido medidos durante la pasada de oleajes
de tormenta en la costa. Alturas mayores de 2,2 m se alcanzan todos los años (ver registros
históricos mareales de Montevideo, Fig. 2.17).
Estaciones de registro mareal. Existen tres estaciones mareales en la costa norte de la región
intermedia (Montevideo, Isla de Flores y La Panela), una de las cuales todavía se mantiene. La
ubicación de la estación Montevideo cambió desde el comienzo de los registros en 1902 (Tabla
2.7). Es una estación GLOSS (N° 300), basada en un mareógrafo de pozo fijo. Registros
históricos (1902-1994) tomados en el muelle de Washington, en el de Mántaras y en Punta Lobos
se muestran en la Figura 2.17. Existe una débil tendencia creciente del nivel del mar, sobre todo
desde principios de los ‘50, con un pico en 1982. Los niveles extremos no-astronómicos de
máximas y mínimas anuales (Fig. 2.17 b,c) están distribuidos en forma desigual a lo largo del
año. La ocurrencia de mínimos se concentra en invierno, cuando predominan los vientos del
norte.
Dos estaciones fueron mantenidas por cortos períodos de tiempo: la estación de Isla de Flores y
la de La Panela. La estación de Isla de Flores, ubicada a 34°56’45’’ S-55°55’56’’W, fue operada
desde junio de 1983 hasta mayo de 1987. Una corta serie de datos del nivel del mar fue registrada
en la estación de La Panela (34°54’56’’ S-56°26’53’’W) desde julio 27 hasta septiembre 7, 1983.
La longitud de esta serie temporal impide una posible caracterización de esta estación, a pesar de
que su comportamiento parece ser similar a la de Punta Lobos.
40
ISOCOTIDALES G (°)
Figura 2.14 – Isoamplitudes e isocotidales para el componente N2 (de CARP-SIHN-SOHMA, 1990).
ISOCOTIDALES G (°)
Figura 2.15 – Isoamplitudes e isocotidales para el componente M2 (de CARP-SIHN-SOHMA, 1990).
41
Tendencia = 2.5 cm / hora
Horas
Figura 2.16 – Efecto de la fuerza del viento en el nivel del mar en Montevideo (mayo 24-26, 1981)
42
110
105
100
95
(a)
90
85
80
1900
1920
1940
1960
1980
2000
Years
Años
Niveles
Maximummáximos
levels
14
12
10
8
(b)
6
4
2
0
0
ENE
2
FEB
MAR
4
ABR
6
MAY JUN
Months
JUL
8
AGO
SEP
10
OCT
NOV
12
JUL
8
AGO
SEP
10
NOV
12
DIC
Minimumminimas
levels
Niveles
20
18
16
14
12
10
(c)
8
6
4
2
0
0
ENE
2
FEB
MAR
4
ABR
6
MAY JUN
Months
OCT
DIC
Figura 2.17 – Nivel del mar
la estación
de Montevideo
(1902-1994).
mediasNOV
anuales
(no
JANhistórico
FEB en
MAR
APR MAY
JUN JUL
AUG SEPa) OCT
DEC
existen datos para el período 1972-1980); b) y c) histogramas de máximas y mínimas anuales de la media
diaria. Estos patrones pueden ser asociados al régimen de vientos de las Tablas 2.3 y 2.4.
43
2.2.3 Corrientes mareales
La extensión del Río de la Plata hace que el desarrollo de un programa de observación de
corrientes con las escalas espaciales requeridas sea difícil. Por lo tanto, los estudios de
hidroquímica y dinámica del sedimento han sido importantes para el conocimiento del
comportamiento de la circulación general y, en alguna medida, de las características de las
corrientes mareales. Se han realizado estudios locales relacionados con proyectos de ingeniería
costera. Este es el caso para la costa de Montevideo en Punta Brava. Los resultados de algunos
otros proyectos recientes todavía no están disponibles.
Existen tablas de corrientes mareales y residuales disponibles para todo el Río de la Plata. Debido a
la falta de datos para algunas áreas se han realizado estimaciones a través de modelos. Para el área
costera cercana a Montevideo, cartas de corrientes mareales y residuales han sido preparadas
usando sólo registros de un mes (enero-febrero 1983) (CARP-SIHN-SOHMA, 1990). En todo
caso, los resultados deben ser considerados como estimaciones aceptables, pero son necesarios
programas de observación suplementarios para obtener una perspectiva más precisa. Por ejemplo,
no es posible dar cuenta de la variabilidad estacional de las corrientes residuales. Sin embargo,
algunas características generales de los patrones de circulación son claras, por ejemplo, la presencia
de dos células de circulación, con la presencia de corrientes transversales en la sección de
Montevideo-Punta Piedras (región intermedia).
Las corrientes mareales y residuales cerca de Montevideo se muestran en las Figuras 2.18 y 2.19.
Este sitio está ubicado río abajo del límite medio de intrusión salina y, en consecuencia, existe un
tipo de circulación estuarina doble, con una fuerte influencia de la batimetría, reflejada en la
variabilidad entre las observaciones para las diferentes localizaciones. El reflujo prevalece en la
zona oeste hasta Punta Brava y el flujo ocurre en la zona este. La Figura 2.20 muestra para algunas
estaciones seleccionadas la serie temporal de las corrientes residuales a través del período de
medición. Las variaciones pueden relacionarse con la acción de la fuerza del viento en áreas de
diferente batimetría.
2.3 Procesos hidrológicos descriptivos
Esta sección se refiere a los procesos hidrológicos del Río de la Plata, basados en datos
recolectados durante cruceros oceanográficos, en estaciones de muestreo y con sensores remotos.
Se presentan procesos globales de todo el Río de la Plata, con un énfasis en el área de estudio de
EcoPlata: la zona costera norte del Río de la Plata intermedio. Se tomó en cuenta: la clasificación
hidrológica, la estructura de salinidad-temperatura, los patrones de circulación-estratificación y el
frente de salinidad, la biogeoquímica del agua, la turbiedad y la dinámica de los sedimentos en
suspensión. Esta aproximación conduce hacia un modelo conceptual del área que considera las
principales características dinámicas. Finalmente, se presenta una síntesis breve de las
características hidrológicas y biogeoquímicas y de los procesos del área de estudio de EcoPlata.
2.3.1 Clasificación de la estructura de salinidad-temperatura
El Sistema del Río de la Plata es un ambiente micromareal (amplitud mareal < 1 m), con un
tiempo medio de renovación (Q/V) de cerca de tres meses para las aguas salobres. La razón
estimada entre caudal fluvial y prisma mareal, según la definición dada por Dyer (1973), es
cercana a aquellos que están mezclados verticalmente (Nagy, 1989). Sin embargo, varias
características morfológicas e hidrológicas modifican este hecho: existen dos o tres ondas mareales
simultáneas; el banco y el encierro del canal encauzan el caudal (de entrada y salida)
preferentemente a lo largo de toda la costa norte; el viento afecta en gran medida la circulación
44
Figura 2.18 – Corrientes de fondo de flujo y reflujo en el Río de la Plata cerca de Punta Brava
(de CARP-SIHN-SOHMA, 1990).
Figura 2.19 – Corrientes de fondo residuales en el Río de la Plata cerca de Punta Brava
(modificado de CARP-SIHN-SOHMA, 1990).
45
46
del nivel superior y la mezcla vertical; y la batimetría y la fuerza de Coriolis provocan una
amplitud mareal diferente en ambas costas (más alta en la costa sur menos profunda). Por lo
tanto, no existen valores morfohidrométricos generales válidos. En cambio, debe seguirse una
aproximación zonal.
La razón profundidad/amplitud mareal (D/A), un índice de mezcla vertical (Dyer, 1973), varía
entre 6-10 en la Bahía de Samborombón, una zona levemente estratificada y a menudo bien
mezclada, en cambio D/Aalcanza y puede exceder los 50-100 en las secciones más bajas del
Canal Oriental, una zona a menudo altamente estratificada. Los efectos mareales, los efectos de
mezcla por vientos y los tiempos de residencia y renovación de la capa del fondo varían de
acuerdo al D/Ade la zona.
La extensión y la variabilidad temporal del Río de la Plata impiden aplicar un esquema clásico de
circulación-estratificación para todo el sistema, pero se conocen algunos patrones dominantes
generales y zonales. Nagy (1989) tomó en cuenta estas características para definir los subsistemas
zonales (ver Fig. 2.3).
La región superior (la zona fluvial mareal) posee un caudal de una capa, con canales dominantes
de flujo y reflujo. Esta región es muy sensible a las variaciones del caudal fluvial y del alcance
del viento. Durante los vientos persistentes del SE, la descarga fluvial puede ser detenida y
ocasionalmente la intrusión salina puede alcanzar esta región (Balay, 1961; Ottman y Urien,
1966; Nagy et al., 1987; López Laborde et al., 1991). Normalmente, debido a la difusión y al
afecto de transporte por viento y quizás a la excursión mareal, es posible encontrar salinidades
muy bajas en la superficie, pero en cualquier caso la región superior está controlada por una
hidrodinámica de doble circulación.
Las regiones intermedia y exterior pueden ser definidas, de acuerdo a la clasificación de Pritchard
(1955), como ambientes parcialmente mezclados o, aplicando el criterio de Stommel (1953),
como una mezcla variable de tipos levemente y altamente estratificados.
Estos serían los tipos 1b y 2b (cerca de 3b), de acuerdo con la clasificación dinámica de Hansen y
Rattray (1967). La estructura verticalmente homogénea, que se encuentra con frecuencia a lo
largo de todo el sistema, debe ser considerada como un efecto de corta duración de mezcla por
vientos, más que como un comportamiento realmente inducido por mareas. La característica cuña
salina (sensu stricto ) se excluye, pero bajo condiciones excepcionales de descarga, un
comportamiento estrechamente relacionado puede encontrarse temporalmente en la costa norte.
Cuando los procesos advectivos son mucho mayores que los difusivos, esta situación dinámica
fluctúa entre los tipos 2b y el 3b, alcanzando los límites del tipo 4 en la clasificación de Hansen y
Rattray.
La temperatura aumenta o disminuye con la profundidad, lo que está relacionado estrechamente
con la estratificación de la salinidad. El análisis de temperatura-salinidad (Fig. 2.21) muestra la
presencia de las dos influencias oceánicas dominantes en las aguas mezcladas adyacentes a la
plataforma: a) aguas subantárticas frías (de otoño a finales de primavera) y b) aguas subtropicales
cálidas (de finales de primavera a otoño). La temperatura del agua de la capa superficial sigue
estrechamente la temperatura del aire, mientras que el agua salina del fondo muestra un
comportamiento casi conservativo. Por lo tanto, la estabilidad vertical puede ser modificada por
la temperatura o por las temperaturas del aire y del agua de plataforma.
47
JUNIO 81
SEPTIEMBRE 84
Salinidad (psu)
Figura 2.21 – Relaciones temperatura-salinidad. a) Condiciones de otoño; se visualizan tres capas: la capa de
aguas salobres del Río de la Plata superior (20-25 psu); una capa intermedia de mezcla y la de las aguas de
plataforma del fondo (> 30 psu) con una influencia subtropical dominante (18 ºC). b) Condiciones de finales de
invierno: la temperatura de la capa superficial es similar al primer ejemplo pero la salinidad es mucho más
baja (5-10 psu). Las aguas del fondo de la plataforma (> 30 psu) son frías (8-10 ºC) debido a la influencia
subantártica predominante. La estabilidad de la densidad es mucho más alta en el segundo ejemplo.
Sal.
TºC
OD
Turb.
Superficie
Fotosíntesis
Dif.
Fondo
Figura 2.22 – Modelo conceptual del Canal Oriental. Se asume un patrón estratificado con dos haloclinas.
Se muestran los patrones dominantes de la estructura de densidad vertical en relación con la salinidad,
turbiedad, temperatura y distribución del oxígeno disuelto (de Nagy et al., 1987, modificado por Nagy, 1989).
48
Figura 2.23 – Estructura de salinidad del Canal Oriental. a) Bien mezclado y
levemente estratificado (diciembre de 1984). b) y c) Leve y moderadamente
estratificado (enero y febrero de 1985). Estos ejemplos corresponden a la región del
frente salino. d) Patrón de estratificación para un típico caudal fluvial medio (abril de
1986, 25.000 m 3 s-1) a lo largo de todo el Canal Oriental. El límite de la intrusión
salina (SIL) está ubicado entre las secciones de Punta Yeguas y Punta Tigre. Los
diagramas de desarrollo de a), b) y c) están ubicados entre los puntos A y B en d)
tiempo (horas)
Figura 2.24 – Evolución de la salinidad de la superficie (S) y del fondo (B) cerca de Punta del
Este durante una estación fija de muestreo de 24 horas (marzo-1983). Las aguas del fondo se
mantienen casi sin cambios durante la oscilación mareal y la entrada marina inducida por el
viento (de Nagy, 1989).
49
superficie
salinidad
fondo
profundidad
Figura 2.25 – Salinidades medias del fondo en el Río de
la Plata para 17 estaciones, medidas entre 1981 y 1987.
Una relación lineal entre la profundidad de la columna de
agua y las salinidades medias del fondo se observa en el
rango de 7-17 m (modificado de Nagy et al., 1987).
Profundidad
salinidad
Figura 2.27 – Algunos ejemplos de diferencias altas de salinidad
vertical en el Canal Oriental. De Nagy et al. (1987).
50
Figura 2.26 – Contornos de salinidad
superficial y de fondo (agosto-1987). La
entrada fluvial total fue muy alta durante
julio y agosto (32.000 m3 s-1), con una
extraordinaria crecida del río Uruguay
(11.400 m3 s-1 en agosto). El alto caudal
fluvial fluye preferentemente por el Canal
Oriental creando altas diferencias de
salinidad vertical, desplazando la
intrusión salina hacia la región exterior
(de Nagy, 1989).
2.3.2 Circulación-estratificación. Frente de salinidad
En el Canal Oriental, la morfología del río y la fuerza de Coriolis promueven la salida fluvial y la
intrusión marina, creando un caudal de dos capas y una fuerte estratificación con una o dos
haloclinas (Nagy et al., 1987). La primera (descarga de la haloclina) está asociada con la salida
fluvial y su profundidad varía con el caudal fluvial, la marea y la mezcla turbulenta por viento. La
última (intrusión de la haloclina) está asociada con la entrada de agua del fondo y la profundidad
de la mezcla por mareas y/o por vientos; entre ellas se encuentra una capa de mezcla turbulenta.
No sólo el perfil de salinidad, sino también los perfiles de temperatura, oxígeno y turbiedad se
relacionan con este patrón vertical (Fig. 2.22). La distribución longitudinal de la salinidad también
puede variar mucho. Sin embargo, ésta muestra una zona frontal que normalmente está ubicada
entre las secciones de Punta Brava y Punta Tigre (Nagy et al., 1987). Ejemplos de la estructura de
salinidad del subsistema del Canal Oriental se muestran en la Figura 2.23.
La salinidad y el largo de la capa de salida varían con el caudal fluvial, pero la salinidad de la capa
del fondo bajo la intrusión de la haloclina es bastante estable (Fig. 2.24). El moderado bombeo
mareal y la lenta advección gravitacional dan mejor cuenta de la salinidad de las aguas profundas
que la mezcla por vientos (durante eventos calmos). La profundidad también es un factor de
control principal, como se muestra en la relación profundidad/salinidad vertical media (Fig. 2.25).
La circulación de doble capa y una fuerte estratificación pueden ser observadas en todos lados en
las regiones intermedia-exterior. La canalización y reclusión en el norte entre los bancos del río
Paraná y los caudales del Paraná Guazú, más el efecto de Coriolis, incrementan la influencia
fluvial a lo largo de toda la costa uruguaya y promueven la pluma de plataforma dirigida al NNE
en forma dominante.
El comportamiento del frente de salinidad está controlado por el caudal fluvial en el plazo medio
(estacional) y a largo plazo (anual), por el viento en el corto plazo (diario a semanal) y por la
marea a cada hora. Las diferencias entre mareas de sisigia y mareas en cuadratura no son muy
importantes. La batimetría, el banco y la reclusión del canal juegan un papel principal,
especialmente incrementando la influencia del caudal fluvial. Por lo tanto, las normalmente
pequeñas variaciones estacionales del caudal fluvial, aún cuando el efecto del viento es nulo,
determinan un desplazamiento hasta varias decenas de km a lo largo de todo el frente,
particularmente en el Canal Oriental.
Crecidas fluviales extraordinarias como las que ocurrieron durante 1983, 1987, 1990 y 1992
desplazaron el frente al SE. Observaciones costeras muestran que la pluma superficial de agua
dulce alcanzó la boca (Punta del Este= 0 psu) y un mínimo histórico de 4 psu fue registrado en La
Paloma, 100 km al NNE desde la boca del océano. Algunos días después de este mínimo, una
pluma fluvial de 7 psu fue registrada cerca de la costa, con una fuerte haloclina (20 psu) a 7 m de
profundidad. Una imagen comparable para un evento de gran descarga fue también observada
durante un crucero en agosto de 1987 (Fig. 2.26).
Estos eventos de estructura altamente estratificada están relacionados con una descarga fluvial
muy alta en el límite del tipo de cuña salina, y aunque no son los dominantes, a menudo se
observan una fuerte haloclina y una diferencia vertical > 10 o 20 psu (Fig. 2.27).
Guerrero et al. (1994) analizaron el comportamiento del frente de salinidad usando todos los datos
históricos para el período 1970-1994. Para todos los datos, se informó de promedios sobre un
reticulado de medio grado latitudinales y medio grado longitudinales. Los gradientes horizontales
51
Silicatos umol.l-1
salinidad
Nitratos umol.l-1
Figura 2.28 – Comportamiento conservativo de los nutrientes disueltos. Los datos
corresponden a la media de 12 intervalos salinos tomados de 14 cruceros entre 1981 y
1987. a) Los silicatos se comportan como cuasi-conservativos. Existe algo de remoción
durante los períodos de asimilación, pero nunca se ha observado un agotamiento
completo. Se postuló alguna evidencia de equilibrio de “buffering” en agua dulce
alrededor de los 170 mmol l-1. b) Nitratos. Una remoción importante se observa a
salinidades medias debido a la asimilación y/o desnitrificación (de Nagy y Blanco, 1987;
Perdomo y Nagy, 1987 y Blanco, 1989).
52
Saturación de oxígeno
Profundidad
Salinidad psu ......
Figura 2.29 – Distribución vertical de saturación de oxígeno. El comportamiento del
oxígeno disuelto se relaciona con la distribución de la densidad y los procesos redox.
La fuerte oxiclina asociada a la haloclina del fondo muestra la profundidad del
reaprovisionamiento de la mezcla turbulenta (de Nagy et al., 1987).
Tabla 2.8 – Evolución biogeoquímica de las aguas del fondo durante dos
cruceros correspondientes a dos estructuras salinas diferentes:
a) bien mezclada (marzo 1981) y b) estratificada (mayo 1981).
Las cifras son valores medios.
Sal
psu
AOU
ml m -1
NO3
µmol l -1
NH4
µmol l -1
PO4
µmol l -1
a) 25,3
0,2
0,4
2,9
0,5
b) 26,3
3,6
6,2
1,8
1,3
b-a) 1,0
3,4
5,8
-0,9
0,8
53
Figura 2.30 – Análisis de Componentes Principales de las
propiedades químicas para un crucero realizado en mayo de 1981.
SI= salinidad, ce= coeficiente de estratificación, t= temperatura,
dp= profundidad, do= oxígeno disuelto, am= amonio,
st= saturación de oxígeno, si= silicatos, N= especies del N,
P= fosfatos y t= sigma-t (de Perdomo y Nagy, 1987).
54
medios de superficie son de 4,75 psu/10 km (rango= 1,23-11,79 y s= 2,01 psu/10 km). Los
gradientes horizontales medios de fondo son de 5,75 psu/10 km (rango= 2,21-19,56 y s= 3,45
psu/10 km). No hay una típica salinidad media para gradientes máximos, sino una variación de
entre 7 y 30 psu. La estructura vertical fue analizada usando 276 estaciones CTD. La diferencia
media fue de 3,62 psu/m (rango= 0,45-15,77 y s= 3,18 psu/m). La variabilidad fue mucho mayor
en la región media del norte de la costa, debido probablemente a los efectos combinados de la
morfología, los vientos axiales, la variación del caudal fluvial y la marea. Los autores sólo
analizaron la influencia opuesta de los vientos axiales.
2.3.3 Biogeoquímica del agua
El comportamiento de los nitratos disueltos, fosfatos, silicatos y oxígeno y su relación con la
hidrología física son, en gran medida, explicados por dos procesos principales: mezcla y cambios
redox, principalmente controlados por la estabilidad vertical (François y Risso, 1982; Nagy, 1983;
Nagy y Perdomo, 1983; Perdomo y Nagy, 1987; Nagy et al., 1987; Nagy y Blanco, 1987; CARPSIHN-SOHMA, 1990; Blanco, 1989; Nagy, 1989).
Como en muchos otros sistemas estuariales (Wollast y de Broeu, 1971; Peterson y Conomos,
1975; Peterson et al., 1975; Sholkovitz, 1976; Morris et al., 1978; Morris et al., 1981; Callaway y
Specht, 1982; Wollast y Beckers, 1987; Madden et al., 1988), los nutrientes muestran un
comportamiento dependiente del tiempo, controlado por el caudal fluvial, la actividad biológica y
los procesos de adsorción-floculación (estos ocurren principalmente en la región turbia de baja
salinidad). Se observan dos comportamientos dominantes: el cuasi-conservativo (durante el
invierno y/o un caudal fluvial alto) y el no-conservativo (durante la alta productividad de la
primavera-verano).
Nagy y Blanco (1987) y Blanco (1989) analizaron los aportes de nutrientes y el comportamiento
conservador del río y del mar como fuera señalado por Sholkovitz (1976) y Loder y Gilbert
(1980). Se observan tanto las curvas claras de remoción de nutrientes como las no-claras. Las
últimas son debidas probablemente a una gran variabilidad en el aporte en una corta escala de
tiempo y/o a un tiempo diferente de residencia del agua. Los silicatos son predominantemente
conservadores o no están tan agotados como los nitratos- y los fosfatos, en menor medida- quizás
por la asimilación en aguas claras y la reducción del NO3- (Fig. 2.28a,b). Un proceso de
“buffering” de fosfatos (1 mmol l-1) y alguna remoción no-biológica de silicatos también fueron
sugeridos en aguas turbias ricas en arcilla (Nagy y Perdomo, 1983; Perdomo y Nagy, 1987;
Blanco, 1989).
El control del ciclo de estabilidad vertical está relacionado al desarrollo y al quiebre de una fuerte
haloclina a causa del viento (François y Risso, 1982; Nagy, 1983; Perdomo y Nagy, 1987,; Nagy
et al., 1987). Los procesos fisicoquímicos implicados parecen ser bastante similares a los clásicos
procesos comunicados para la Bahía de Chesapeake por Webb y D’Elia (1980). Durante un largo
evento de estratificación, los procesos redox bajo la haloclina y en sedimentos superficiales se
vuelven dominantes, cambiando el pH, las especies del N y las concentraciones de PO4 y O2
aproximadamente de acuerdo a la ley de Redfield (menos para los nitratos) (Tabla 2.8). La
mezcla de químicos en la columna de agua sigue al quiebre de la estratificación, debida
principalmente al esfuerzo del viento. La duración y la intensidad de las diferentes etapas físicas
y los cambios de concentración químicos relacionados con ellas son controlados por el caudal
fluvial, el viento, la profundidad y la marea.
55
Las diferencias de salinidad no explican estos cambios de nutrientes. Los aportes químicos son
similares para ambos casos, los bien mezclados y los estratificados. Los valores para la estructura
de salinidad bien mezclada (Tabla 2.8) son los normales para el Río de la Plata exterior. El
desarrollo de la haloclina entre ambos cruceros incrementó la utilización aparente de oxígeno
(AOU) y la remineralización de la materia orgánica a nitratos y fosfatos. Los nitratos se vuelven
predominantes pero los valores están claramente bajo el radio de Redfield, mientras que la
regeneración de fosfatos está cerca de este rango (80 %). La pérdida de nitrógeno puede estar
asociada a procesos de desnitrificación.
La saturación de oxígeno bajo la haloclina varía entre 80 y 40 % y hasta puede llegar a ser tan
baja como un 20 % (Fig. 2.29). Este fenómeno se observa más claramente en el Canal Oriental.
El patrón dominante de circulación-estratificación determina que la renovación marina debido a
advección no siempre es capaz de compensar la falta de difusión vertical, especialmente cuando
hay dos haloclinas presentes (la de la intrusión profunda es la gran barrera vertical). La mezcla de
vientos previene una fuerte persistencia de la estratificación y una anoxia del agua.
Perdomo y Nagy (1987) resumieron estos comportamientos usando Análisis de Componentes
Principales (Fig. 2.30). La primera componente [correlacionado con la salinidad, los silicatos (Si),
la temperatura, el oxígeno disuelto (DO) y los nitratos (N)] puede ser interpretado como el
proceso de dilución física (tanto horizontal como vertical). La segunda y tercera componente
[correlacionados con la profundidad, la estratificación (ce), el DO, los fosfatos (p), el pH y las
especies del N] pueden representar los procesos bioquímicos en su conjunto, pero la segunda
componente está parcialmente asociada con los factores físicos (la profundidad, la estratificación,
la barrera de la picnoclina y los procesos redox).
Cuando las aguas subantárticas predominan en la plataforma continental, hay relativamente más
nitratos que cuando prevalecen las aguas subtropicales menos fértiles. Los procesos de remoción
de nutrientes se mueven hacia arriba y hacia abajo siguiendo el caudal fluvial y los cambios del
esfuerzo del viento. Este comportamiento juega un papel biogeoquímico principal, controlando
en gran medida la fertilidad de la plataforma interior, junto con el desplazamiento norte-sur de las
corrientes que siguen los contornos (Carreto et al., 1986; Nagy y Blanco, 1987; Blanco, 1989).
2.3.4 Turbiedad del agua
Los estudios de turbiedad basados en materia en suspensión in situ, turbiedad óptica y/o medidas
de profundidad del disco de Secchi (Ottman y Urien, 1966; Urien, 1972; Nagy, 1983; Ayup,
1985, 1986a,b; Nagy et al., 1987; Blanco, 1989; Nagy, 1989) muestran varias características del
sistema fluvial estuarial.
Primero, el frente de turbiedad del Río de la Plata está estrechamente relacionado al de la
salinidad. Cuando las isohalinas muestran un gradiente muy pronunciado, la extensión del frente
puede ser menor que 25 km de largo pero generalmente es de 30-40 km de largo. Segundo, las
aguas costeras son más turbias que la zona exterior central, debido a la salida preferencial del río.
En la costa norte se observa frecuentemente una pluma turbia, asociada con la salida de aguas
menos salinas, de 30 a 60 km de largo o más, similar a las plumas de plataforma de los ríos
estuarinos. Esta pluma turbia tiene aproximadamente la misma profundidad que la haloclina de
descarga.
56
NTU
salinidad
Figura 2.31 – Relación salinidad-turbiedad
(NTU) (datos medios para 10 intervalos salinos).
El comportamiento curvilíneo de la turbiedad
está asociado a la floculación a bajas
salinidades y a la sedimentación. La alta
turbiedad, detectada por imagenes satelitales,
está asociada con salinidades menores que 5
psu; las aguas semi-turbias están asociadas con
el rango de 5-12 de salinidad, mientras que las
aguas semi-claras están relacionadas con
salinidades mayores que 12 psu
(de Nagy, 1983 y Nagy et al., 1987).
aguas muy turbias
aguas turbias
aguas verdes
Figura 2.32 – Imagen NOAA-Landsat 4-MSS (10.31.84) mostrando la pluma turbia de la costa norte. La
entrada fluvial mensual total (QI) fue alta: 29.000 m3 s-1. La evacuación fue favorecida por un incremento del
nivel del mar inducido meteorológicamente y por el reflujo mareal en la región superior. La velocidad del
viento fue moderada a fuerte (WSW-SSE), favoreciendo la evacuación del agua y su acumulación a lo largo
de la costa norte, donde las salinidades fueron menores que 0,5 psu en Playa Pascual cerca de la boca del
río Santa Lucía (ver pluma oscura menos turbia); 5 psu en Punta Brava; 12 psu en Piriápolis y 16 psu en
Punta del Este. Comparar con Figura 2.26 (cuando QI fue de 32.000). Las flechas muestran el caudal
principal en el Canal Oriental (modificado de Nagy, 1989). Estos eventos extraordinarios han ocurrido varias
veces desde 1983.
57
Debajo de la haloclina de descarga- la capa de mezcla- las aguas son relativamente claras. Debajo
de la haloclina de intrusión (o sea, en la capa del fondo), la turbiedad se incrementa de nuevo
hacia el fondo, especialmente en la región de máxima turbiedad, donde las concentraciones de
partículas son mayores que en la pluma de superficie. Estos fenómenos pueden observarse en las
regiones intermedia y exterior. En el Canal Oriental se observan más claramente y con más
frecuencia, debido a su profundidad, a las características de circulación, a la pendiente y a la
estructura vertical. Finalmente, la relación salinidad-turbiedad es no-conservativa, tal como la
definió Meade (1972) y está relacionada a la floculación de arcilla en la interfase fluvio-marina
(FSI), con una inflexión cerca de los 5 psu y extendiéndose hasta cerca de los 12 psu (Fig. 2.31).
La relación turbiedad-profundidad de Secchi es una curva exponencial y su inflexión está
asociada con el frente de turbiedad, como puede verse por sensores remotos en el rango de 1-5
psu. Procesos deposicionales fuertes, relacionados con el máximo de turbiedad, se producen en la
zona frontal. Procesos de remoción de nutrientes se producen en las aguas semiturbias ricas en
nutrientes entre los 3-18 psu (Nagy y Blanco, 1987; Blanco, 1989).
Nagy et al. (1987), basados en observaciones satelitales de Gagliardini et al. (1983), Karszenbaum
et al. (1983), Szekielda et al. (1983) y Jackson (1984), más sus propias observaciones de campo
(Nagy, 1989), usando nuevas observaciones satelitales, describieron la distribución de turbiedad
del agua e identificaron tres zonas: turbia, semi-turbia y semi-clara. Estas zonas, detectadas por
sensores remotos, se igualan aproximadamente con las aguas de < 5 psu, 5 a 12 psu y > 18 psu.
El frente está con frecuencia levemente inclinado hacia la cabeza (sectores W a WNW) en la costa
sur, cerca de la Bahía de Samborombón, pero a veces desarrolla una pluma turbia norte más larga
que la sur, alcanzando cerca de la boca del océano (Fig. 2.32).
Framiñán y Brown (1996) estudiaron el comportamiento del frente de turbiedad por un período de
4 años usando imágenes satelitales y llegaron a varias conclusiones. La distribución media del
frente de turbiedad está controlada por la topografía del fondo y el modo de densidad frontal
coincide con la isobata de 5 m y sigue la geometría de la Barra del Indio. Las variaciones
estacionales responden a la descarga fluvial y a las características de campo del viento; las
corrientes de mareas podrían explicar algunas características de la región exterior. El frente
alcanza su ubicación más occidental durante el verano, con una descarga mínima y vientos
predominantes del NE y E. En primavera, con vientos fuertes del SW, el frente alcanza su
posición más oriental a lo largo de la costa uruguaya. Durante la máxima descarga del otoño e
invierno, la distribución es bimodal, con máximos en ambas costas y una variabilidad más alta en
la región central. El principio de septiembre marca la transición invierno-primavera y durante
diciembre el frente comienza su movimiento hacia el oeste.
Las máximas anomalías se observaron en 1987 y 1990, durante los años de alta descarga fluvial.
Finalmente, la alta variabilidad de la descarga del río Uruguay es un factor muy importante que
controla la dinámica del frente de turbiedad.
El desplazamiento del frente hacia el occidente en la costa norte en verano, encontrado por estos
autores, podría ser interpretado como una consecuencia de los factores hidrológicos en su
conjunto que favorecen la doble circulación, incluyendo la descarga y el viento. La descarga del
río Uruguay debe ser considerada siempre junto con el brazo norte del río Paraná (Paraná Guazú),
que aporta cerca de dos tercios del caudal total del río Paraná.
58
Figura 2.33 – Materia en suspensión y comportamiento de la salinidad en la zona de intrusión
salina (TQL: 27.000 m 3 s-1). Muestreos exploratorios (A-A’, B-B’ y C-C’, círculos blancos) y
estaciones de muestreo de 36 horas (11.07.89) (círculos negros).
59
altura
Nivel mareal en Montevideo-Punta Lobos
Velocidad de corriente
Reflujo
Flujo
Profundidad
Salinidad
Materia en suspensión y Salinidad
tiempo
salinidad
horas
materia en suspension
Figura 2.34 – Estación de muestreo norte de 36 horas (11.08-09.89); a) curva mareal filtrada en la estación
Montevideo (retraso= + 3 h); b) rapidez de la corriente (Us= cm s-1); c) evolución de la salinidad en tiempo y
profundidad y d) salinidad cercana al fondo (+ 1 m) y evolución de la materia en suspensión (modificado de
López Laborde et al., 1991).
60
2.3.5 Dinámica de los sedimentos fluidos del fondo
La primera descripción del máximo del sistema de fluidos barro-turbiedad fue hecha por Ottman
y Urien (1965, 1966). Varios autores trataron este tema con posterioridad (Urien, 1971; Nagy,
1983; Ayup, 1985, 1986a, 1986b, 1987; Nagy et al., 1987; Nagy, 1989; López Laborde et al.,
1991). Sin embargo, todavía no han sido analizados ni la dinámica ni una descripción detallada
del sistema. Algunos aspectos de la distribución espacial y de la dinámica del sedimento en
relación con la marea en la zona de intrusión salina (SIZ) se resumen a continuación.
La materia en suspensión alcanza hasta 300 mg l-1 en la superficie y de 200 a 500 mg l-1 en el
fondo, dependiendo de la carga del río y de la resuspensión mareal del barro fluido más profundo.
Algunos valores excepcionales son de mas de 1.000 mg l-1; estas muestras probablemente fueron
sacadas muy cerca del fondo (< 1 m) y puede haber implicada una resuspensión inducida. Las
mediciones más recientes fueron hechas mediante turbidometria óptica (turbidómetro HACH
2100-A), pero las concentraciones reales no siempre se conocen.
La extensión de los sedimentos fluidos del fondo es variable. Esta siempre alcanza la región
intermedia y a veces la boca del océano, especialmente en el Canal Oriental durante las crecidas.
Las dinámicas de transporte en el Canal no son muy conocidas y son algo controvertidas. Ayup
(1985, 1986) sugirió que el Canal juega un activo papel en la exportación de materiales hacia la
plataforma, mientras que la Bahía de Samborombón se comporta como una trampa de sedimento.
Este último hecho concuerda con la estructura de salinidad de la bahía, la cual es
predominantemente estratificada levemente o verticalmente homogénea (Nagy et al., 1987).
López Laborde et al. (1991) analizaron la dinámica de la materia en suspensión en el SIZ. Dos
mediciones simultáneas fueron realizadas a 35°14’ S-56°59’ W (sección de la mitad norte) y a
35°07’ W -56°34’ W (costa sur) (Fig. 2.33). En cada estación se obtuvieron perfiles verticales de
salinidad, materia en suspensión y corrientes, registrando cada hora durante 36 h (tres ciclos
mareales) los valores de cada variable a cada metro de profundidad. Los cruceros fueron
realizados en noviembre de 1989, durante una situación de alta descarga fluvial. Hubo tres
resultados principales. Primero, las dos estaciones mostraron comportamientos diferentes: en la
estación del sur, la salinidad fue siempre menor que 0,5 psu y verticalmente homogénea; en la del
norte, la estratificación estuvo presente a lo largo de las 36 h, con agua dulce en la superficie y
una variación de salinidad del fondo de entre 0,2 y 5,5 psu (Fig. 2.34). La intrusión salina fue
detectada y alcanzó mas hacia el NW en la costa norte, como lo demostraban mediciones previas
in situ y observaciones satelitales que definieron el frente de turbiedad. Segundo, ambos perfiles
integrados de corrientes mostraron un transporte de reflujo residual neto, pero sólo en la estación
norte se midieron corrientes transversales significativas. Finalmente, las concentraciones de
materia en suspensión variaron entre: 29-76 mg l-1 en la superficie y 30-124 mg l-1 cerca del fondo
en la estación sur y, 38-346 mg l-1 en la superficie y 3-266 mg l-1 cerca del fondo en la norte. La
dinámica de la materia en suspensión pareció estar gobernada por dos factores principales: la
floculación inducida por la salinidad y la fricción mareal, las cuales controlan la resuspensión y la
sedimentación.
El transporte y la mezcla fueron estimados para la estación norte de acuerdo a los modelos
propuestos por Uncles y Jordan (1979) y Dyer y New (1986). Durante el flujo, coinciden la
velocidad máxima (media del perfil y valor absoluto), la salinidad máxima y la estratificación.
Durante el reflujo, prevalecen la mezcla progresiva, la turbulencia y la resuspensión. Después de
la marea baja, la advección de aguas nuevas reestratifica la columna de agua. Este incremento en
61
56.50
56.40
56.20
56.30
56.10
56.00
55.90
34.80
34.80
3.1
3.1
34.90
34.90
1
2
4-5
I
II
10
3
35.00
35.00
6
7
8
9
35.10
35.10
56.50
56.40
56.30
56.20
56.10
56.00
55.90
Figura 2.35 – Area de estudio del Proyecto EcoPlata. La región está ubicada en la zona de intrusión
salina en la costa norte del Río de la Plata. La área tiene alrededor de 1.000 km2
62
turbiedad inducido por las mareas debe ser tomado en cuenta para interpretar las imágenes
satelitales. Una extensa revisión de la hidrografía y las características del transporte de sedimento
del Río de la Plata fue realizada por López Laborde y Nagy (en prep.).
2.3.6 El área de estudio de EcoPlata: una breve síntesis
El área de estudio de EcoPlata está ubicada en la zona de intrusión salina costera del Río de la
Playa uruguayo superior e intermedio (Fig. 2.35), entre la zona del río mareal superior, la zona
estuarina intermedia y la zona estratificada del Canal Oriental. La área de estudio es una zona de
transición y puede comportarse parcialmente como cualquiera de ellas. Es un río mareal durante
una descarga muy alta y/o con vientos del NW y muestra un caudal estratificado durante una baja
descarga y/o con vientos del SE.
La área de estudio está caracterizada por varios rasgos: una muy baja amplitud mareal (< 50 cm);
un caudal fluvial unidireccional durante caudales muy altos del río (Q1) (ver Figura 2.23a); un
caudal estuarino bidireccional con la zona de intrusión salina ubicada en la mitad cercana al mar
dentro del área de estudio (ver Figura 2.23c) durante condiciones de caudal medias y altas; un
caudal estuarino bidireccional con la zona de intrusión salina ubicada en la parte superior del área
de estudio durante condiciones de bajo caudal; y la pluma del río Santa Lucía, que es menos
turbia que el límite marino del Río de la Plata superior y la zona de intrusión salina (Fig. 2.36).
La zona de intrusión salina está caracterizada por un incremento del tiempo de residencia, un
incremento en la turbiedad debido a la resuspensión mareal y una gran variación en la salinidad
con diferentes patrones de estructura vertical, parcialmente mezclados o estratificados,
frecuentemente con una fuerte haloclina. La situación es que cuando la columna de agua está
bien mezclada, esta está relacionada con una alta descarga fluvial y principalmente con la mezcla
de vientos. Finalmente, otra característica es que la mezcla mareal no es suficientemente intensa
para mezclar la columna de agua, excepto durante una leve estratificación y un flujo de corrientes
mareales máximas.
La turbiedad se comporta de manera no-conservativa, con un fuerte gradiente en el rango 0,5-5
psu, principalmente debido a la floculación. Este fenómeno tiene importantes consecuencias
ecológicas: un fuerte incremento en la transparencia del agua y una asimilación asociada de
nutrientes biológicos. Esta característica, vista claramente por sensores remotos, está superpuesta
aproximadamente en el frente de turbiedad, que a su vez está estrechamente relacionado al de la
salinidad. Estos procesos hidrológicos y biológicos se mueven hacia el mar o hacia la tierra con
variaciones fluviales y mareales y vientos axiales.
Los resultados de un crucero realizado en enero de 1985, durante un período de bajo caudal
fluvial y tratados por Blanco (1989), sirven para resumir muchas de las características trazadas
más arriba. Las relaciones entre salinidad, turbiedad, asimilación de nutrientes y comportamiento
conservativo se pueden ver claramente (Fig. 2.37 y 2.38). Fenómenos similares han sido
estudiados en varios estuarios en todo el mundo (por ejemplo, río Scheldt, Bahía de Barataria,
Bahía de San Francisco). Estos procesos frontales son tratados por Peterson et al. (1975); Wollast
y Peters (1978); Loder y Gilbert (1980); Wollast y de Broeu (1971); Madden et al. (1988) y
pueden ser considerados como comportamientos semi-conservativos de verano de los nutrientes,
con un casi completo agotamiento de los nitratos disueltos.
63
En el estado actual de conocimientos, los registros históricos de descargas fluviales, junto con
índices climáticos globales, necesitan ser analizados para determinar ciclos, tendencias y
probables conexiones climáticas. Junto con sensores remotos e información hidrometeorológica
recolectada en tiempo real, esa investigación puede proveer de herramientas para el monitoreo y
pronóstico de procesos físicos, biológicos y sedimentarios.
64
Figura 2.36 – Imagen SPOT (06.07.90) del área de estudio de EcoPlata mostrando:
a) el frente de turbiedad- el color claro corresponde a las aguas muy turbias dulces/oligohalinas, mientras
que las aguas oscuras son las salobres;
b) la boca del río Santa Lucía y la pluma, menos turbia que la zona de intrusión salina, donde se encuentra
el máximo de turbiedad;
c) Bahía de Montevideo y las playas arenosas del este (blanco).
65
Figura 2.37 – Evolución de las propiedades superficiales en la región frontal (costa norte) durante un
evento de asimilación biológica (alta biomasa de diatomeas y clorofila, López, com. pers.) en enero-1985:
a) salinidad (psu), b) turbiedad (NTU) y c) contornos de silicatos disueltos (DS) mostrando el frente de
salinidad y el asociado de turbiedad, debido a una floculación intensa de arcilla en las aguas oligohalinas
(< 5 psu); d) nitratos disueltos (DN) y e) comportamiento conservativo DS; f) modelo de asimilación de DN
y DS. Las remociones biológicas estimadas son de alrededor de 60-75 % y 20-30 %, respectivamente
(modificado de Nagy y Blanco, 1987; Blanco, 1989; Nagy y Blanco, 1995).
66
Figura 2.38 – Relaciones salinidad-transparencia de Secchi (izquierda) y Secchi-nitratos disueltos
(derecha). La discontinuidad en salinidad-disco de Secchi (> 5 psu, > 100 cm) está asociada con las aguas
semiturbias en el lado marino del frente de salinidad, donde la asimilación está en su punto más alto
debido al fuerte incremento de la transparencia y a la presencia de diatomeas estuarinas, concentradas en
el rango de 2-15 psu (modificado de Nagy y Blanco, 1987; Blanco, 1989; Nagy y Blanco, 1995).
67
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70
Capítulo 3
CALIDAD AMBIENTAL DEL RÍO DE LA PLATA
Américo Kurucz, Arianna Masello, Silvia Méndez, Ray Cranston y
Peter G. Wells
Resumen
Este capítulo describe muchas de las presiones químicas y físicas que sufre el Río de la Plata,
y su calidad ambiental general, con énfasis en la margen norte uruguaya y en el área de
estudio del Proyecto EcoPlata (1994-1996). El río mareal es utilizado para pesca comercial y
deportiva, navegación hacia y desde varios puertos importantes, y recreación y turismo,
especialmente a lo largo de la costa arenosa norte. Constituye un importante hábitat de vida
silvestre para mamíferos marinos y aves acuáticas. Algunos de sus usos, sin embargo, son
conflictivos. Las aguas del río son receptoras de muchos desechos crudos y efluentes
industrias, ciudades y centros urbanos, y del vertido de material de dragado. El río también
recibe el escurrimiento superficial de la tierra y residuos de hidrocarburos provenientes del
tráfico marítimo. La costa norte del Río de la Plata, en particular, es el depósito final de
diversos efluentes urbanos a través de los sistemas de saneamiento, arroyos y ríos, y éstos se
describen en detalle. Este capítulo incluye una breve revisión basada en información
recientemente publicada sobre contaminantes en el río; una descripción de fenómenos de
macro escala que juegan un importante rol afectando la calidad ambiental del área de estudio
y, probablemente, de todo el sistema; consideraciones sobre problemas de cambio global
(calentamiento de la atmósfera, niveles de rayos UVb y aumento del nivel del mar) que
podrían afectar al sistema: y una recomendación sobre la necesidad de contar con una red de
monitoreo de todo el río, con participación comunitaria, que asegure la generación de una
larga serie de datos sobre las actividades antropogénicas y la salud del ecosistema del río y de
su cuenca de drenaje.
Abstract
This chapter describes many of the chemical and physical stresses on the Río de la Plata, and
its overall environmental quality, with emphasis on the northern Uruguayan shoreline, and the
study area of the EcoPlata Project (1994-96). The tidal river is used for commercial fishing
and angling, shipping to and from several major ports, and recreation and tourism, especially
along the sandy north shore. It serves as important wildlife habitat for marine mammals and
seabirds. Some uses are in conflict, however. The waters of the Río are a depository for many
raw wastes and effluents from industries, cities and towns, and from the disposal of dredging
spoils. The river also receives runoff from land and oily wastes from maritime traffic. The
northern Río de la Plata, in particular, is the final recipient of many urban effluents via
sewage systems, creeks, and rivers, and these are described in detail. The chapter includes a
brief review based on recent published and unpublished information on contaminants in the
Río; a description of macro-scale phenomena which play an important role affecting the
environmental quality of the study area, and probably, of the entire system; a consideration of
climate change issues (climate warming, UVb levels and sea level rise) potentially affecting
Capítulo 3: CALIDAD AMBIENTAL DEL RÍO DE LA PLATA
71
the system; and a recommendation for a river wide, community-based, monitoring network
ensuring long-term data on anthropogenic activities and ecosystem health of the river and its
drainage basin.
72
3.1 Introducción
El Río de la Plata, el legendario River Plate, es un gran sistema fluvial-marino ubicado en la
parte sudeste de Sudamérica. Tiene salinidad baja pero variable y es altamente turbio,
reflejando la gran carga de sedimento de las cuencas fluviales que fluyen hacia el sistema y de
las actividades terrestres aguas arriba. Sus características hidrográficas primarias muestran una
gran variabilidad estacional en salinidad y caudal de agua (ver Capítulos 1 y 2).
El río se usa para pesca comercial y artesanal, como medio de transporte marítimo hacia y
desde varios grandes puertos, y para recreación y turismo, especialmente a lo largo de la costa
norte arenosa. Juega un papel importante como habitat de vida silvestre para mamíferos
marinos y aves acuáticas. Sin embargo, algunos usos están en conflicto. Sus aguas son un
depósito para muchos desperdicios sin refinar y efluentes de industrias, ciudades y pueblos y de
la deposición de residuos del dragado. El río también recibe escurrimiento de la tierra y
desechos de petróleo de los barcos, que a menudo contaminan las playas arenosas con alquitrán.
Existen muchas presiones químicas y físicas en el Río de la Plata, como en cualquier gran
sistema estuarino rodeado de ciudades, industrias y uso extensivo de la tierra. Aunque la
existencia de estas presiones es a menudo conocida o sospechada, estas han sido escasamente
cuantificadas en relación a su magnitud, proporciones, transporte, destino y efectos en
organismos acuáticos y a su hábitat, y en cuanto al uso público y a la salud humana. Las
mediciones de este estrés revelan en su conjunto una visión de la calidad ambiental general de
un cuerpo de agua y permiten hacer una distinción entre fuentes, áreas y niveles de
contaminación (o sea, lugares modificados por la presencia de químicos pero sin un daño que
sea detectado por medición) y áreas de contaminación, donde hay claros efectos adversos en la
biota y sus ecosistemas. Se necesita una síntesis general de observaciones y mediciones en
partes del Río de la Plata, ya que éste podría estar cambiando significativamente por efectos
acumulativos e interactivos debido a muchos cambios sutiles sucedidos a través del tiempo;
esos cambios pueden no ser lineales (Myers, 1995) y pueden producir daños a largo plazo o
irreversibles a componentes claves del ecosistema estuarino.
3.2 Calidad ambiental de la zona costera norte
3.2.1 La zona costera norte y Ecoplata
Esta sección resume la información conocida sobre la calidad ambiental de la costa uruguaya
norte del Río, con énfasis en el área de estudio del Proyecto Ecoplata (1994-96). El área de
estudio constituye una zona o sector importante de la costa norte del Río de la Plata. El
ecosistema de la zona está influenciado por la mayoría de la población y desarrollos industriales
del Uruguay, incluyendo la ciudad capital de Montevideo. El proyecto cubre parte de la zona
costera del Departamento de San José, la zona costera del Departamento de Montevideo y parte
de la zona costera del Departamento de Canelones. Las fuentes de información son literatura ya
publicada, informes internos, datos y referencias de agencias locales involucradas en el control
de la contaminación y monitoreo, como así también datos nuevos del mismo Proyecto Ecoplata.
Uruguay es demográficamente estable, con un ritmo de crecimiento de la población
relativamente bajo (< 0,5 % por año; comparado con > 1 % para Brasil y Argentina). Los
principales impactos ambientales en el Río de la Plata se deben probablemente a la magnitud de
la deposición de aguas residuales y servicios de agua potable, que ocurrieron debido al
desplazamiento de poblaciones rurales a la zona urbana y de la población urbana hacia el este
73
de Montevideo. La zona norte del Río de la Plata es el cuerpo receptor final de muchos
efluentes urbanos por vía de sistemas de aguas residuales, riachuelos y ríos.
La actual recesión socio-económica (alrededor de 1995) produjo una declinación industrial con
menor producción y muchos cierres de fábricas. Esto resultó en una disminución de la carga de
efluentes. En el caso de algunas industrias, se introdujeron facilidades de tratamiento y fue
implementado el reciclado de componentes de efluentes costosos (por ejemplo, cromo de las
curtiembres). Sin embargo, muchos efluentes urbanos sin tratar continúan fluyendo hacia el Río
de la Plata.
3.2.2 Descripción general del área de estudio de Ecoplata en la zona costera norte
3.2.2.1 El ambiente físico
Las principales cuencas de drenaje que influencian el área de estudio del Río de la Plata son:
(1) la cuenca del río Santa Lucía; (2) la cuenca del Arroyo Pantanoso; (3) la cuenca del Arroyo
Miguelete y (4) la cuenca del Arroyo Carrasco. Cada cuenca presenta problemas asociados con
su ubicación y características físicas únicas.
Río Santa Lucía
La cuenca del río Santa Lucía está ubicada en la zona sur-centro del Uruguay, abarcando un
área de 13.681 km 2 y extendiéndose desde 55°00’ W a 57°10’ W y desde 33°40’ S a 34°50’ S.
La mayor parte de la cuenca está urbanizada.
La cuenca es importante para la economía del Uruguay. Aporta agua potable para el 60 % de la
población total del país y contiene una de las principales áreas de producción de agrícola e
industrias asociadas a la agricultura. El ciclo hidrológico natural está significativamente
alterado por un número de represas (por ejemplo, Aguas Corrientes, Canelón Grande y Paso
Severino). Estas represas, junto con la alta densidad poblacional de la cuenca pueden tener un
impacto siginificativo en la calidad ambiental del Río de la Plata.
La colonización de la cuenca del río Santa Lucía comenzó en el siglo XV. Los reportes
históricos describen una disminución de areas naturales, de los árboles y de la vida silvestre
desde esa época. En 1910 todavía existía una abundancia de aves acuáticas alrededor de la boca
del río y de las islas en el estuario. En esa época, el río era una ruta importante para el
transporte de productos de agricultura desde la cuenca. También era un área de turismo y
recreación para Montevideo.
La zona estuarina del río Santa Lucía fue una región de pesca importante para numerosas
especies de agua dulce y marinas. La condición de la cuenca fluvial y del estuario cambió
mucho en este siglo. Los impactos humanos e industriales degradaron el ambiente natural; sin
embargo, no se tienen los datos cuantitativos que registran cambios e impactos, lo que limita las
comparaciones detalladas entre las condiciones actuales y las del pasado.
Arroyo Pantanoso
La cuenca del Arroyo Pantanoso está ubicada al oeste de Montevideo. El arroyo se origina en el
límite norte del Departamento de Montevideo (Ruta Cuchilla Pereira) y se vacia en la Bahía de
Montevideo. La cuenca cubre alrededor de 70 km2, con un largo de 16 km, 60 % rural y 40 %
urbano. El arroyo recibe efluentes de muchas industrias, especialmente de producción textil y
curtiembres del área de Colón-Lezica y de los barrios de Belvedere y Victoria. Los efluentes
industriales en algunos sectores constituyen hasta el 60 % del caudal de este arroyo. La sección
final del arroyo está influenciada por las mareas y es claramente estuarina.
74
Arroyo Miguelete
La cuenca del Arroyo Miguelete está ubicada al oeste del Arroyo Pantanoso. Su cuenca cubre
115 km2 y tiene 22 km de largo. Tres pequeños arroyos contribuyen a la cuenca: Mendoza,
Casavalle y Bajas Blancas. Aproximadamente el 50 % del curso del arroyo fluye a través de
áreas urbanas. El arroyo tiene varios vertederos de re-aireación y posee un lecho de 5 km de
largo cubierto artificialmente con piedras que está ubicado justo antes de vaciarse en la Bahía
de Montevideo. El caudal en la temporada seca varía de 0,3 a 1,4 m3 s-1. Una variedad de
efluentes industriales sin tratar son vertidos en el arroyo. En la salida, aproximadamente el 70 %
del caudal está compuesto de aguas residuales.
Una fuente importante de contaminación proviene de numerosas piletas de reciclado de metal a
lo largo del arroyo. La parte superior del arroyo posee una concentración de oxígeno casi
normal de 7 mg l-1. No se encuentran condiciones estuarinas porque los vertederos de reaireación impiden la intrusión de agua salina durante las mareas altas.
Arroyo Carrasco
La cuenca del Arroyo Carrasco, con un área de 215 km2, está ubicada al este del Departamento
de Montevideo. Los afluentes principales son los arroyos Chacarita, Canteras, Manga y Toledo.
Pantanos drenados con un aumentado escurrimiento, contaminación del agua del suelo de un
acuífero arenoso y efluentes industriales presentan problemas ambientales, especialmente para
la zona turística cercana a la boca del arroyo. El drenaje de los pantanos redujo tanto la calidad
del agua como la calidad ambiental general del arroyo. Las piletas de reciclado de metal,
similares a los encontrados a lo largo del Arroyo Miguelete, constituyen una fuente importante
de contaminación.
La sección final del arroyo es una zona estuarina importante. Las mareas altas incrementan el
tiempo de residencia del agua en la boca del arroyo, que resulta en la deposición de barros
contaminados, los cuales incrementan la demanda de oxígeno bentónico y disminuyen el
oxígeno en la columna de agua.
La Bahía de Montevideo es una de las partes más afectadas del área de estudio debido a su
naturaleza semi-encerrada y a que recibe aguas residuales y sólidos de los arroyos Pantanoso y
Miguelete, de los numerosos desagues de cañerías, de las actividades del puerto (transferencia
de carga, limpieza de pantoque, vertido de aguas residuales, mantenimiento de barcos) y de los
residuos vertidos por la refinería de petróleo.
La naturaleza morfológica e hidrodinámica de la bahía hace que muchos de estos desechos sean
depositados en ella. Sin embargo, un sistema de espigones especialmente diseñado e instalado
en 1910, arroja chorros de agua en dos direcciones, lo que permite limpiar el área del puerto y,
por lo tanto, juega un papel importante en el mantenimiento de la calidad ambiental de la bahía.
3.2.2.2 Tratamiento regional de aguas residuales
La zona costera de los Departamentos de San José, Montevideo y Canelones consiste en una
sucesión de arcos de playa y de bahía separados por cadenas rocosas. El grado de impacto en
estos sectores costeros es variable, dependiendo de la asociación entre el uso de la tierra, la
ubicación de los vertederos y la calidad y cantidad de los efluentes.
El sistema de aguas residuales de Montevideo colecta una mezcla de aguas domésticas,
industriales y de tormenta. Hay numerosos desagues de cañerías que liberan aguas residuales
75
domésticas e industriales a lo largo de la costa. La dificultad principal en la selección de una
alternativa para la depuración final de los efluentes de la ciudad de Montevideo es la
variabilidad de su flujo (asociado con la precipitación) y la mezcla de efluentes domésticos e
industriales. La selección de un sistema alternativo basado en la digestión aeróbica o
anaeróbica de efluentes está limitada por la disponibilidad de espacio, la toxicidad
acumulativa de sólidos de efluentes industriales y la dificultad de encontrar sitios apropiados
de depuración, tanto para efluentes tratados como para sólidos.
Una solución parcial al problema la provee la construcción de un sistema colector que libera
los efluentes combinados en un desague submarino ubicado a 2 km de Punta Carretas. Este
sistema reduce el tiempo de residencia de los efluentes en aguas inmediatamente adyacentes
al litoral, lo cual diluye al efluente, aumenta la pérdida de microorganismos de las aguas
residuales e inyecta estas aguas residuales bajo la haloclina, lo que minimiza la posibilidad de
que el efluente alcance las aguas superficiales del Río. La solución adoptada disminuyó
siginificativamente la contaminación bacteriana a lo largo de las playas de Montevideo. El
sistema de recolección oriental comenzó a operar en 1995 y se anticipa que la sección
occidental estará en funcionamiento en 1996 o 1997.
El principal problema ocurre cuando la lluvia sobrepasa la capacidad del sistema y se
descarga en el viejo sistema de desagues de aguas residuales. Después de una lluvia fuerte, no
se recomienda bañarse en las playas durante 2 días. Otra desventaja es el gran impacto en los
sedimentos del fondo en la zona del desague, que producen un efecto focalizado en un área en
vez de constituir un problema menor diseminado a lo largo de la costa. Se necesita evaluar la
capacidad de autodepuración del área costera afectada por la influencia del desague de Punta
Carretas.
3.2.2.3 Evaluación de los principales factores que afectan la calidad ambiental de
la zona costera norte
Los factores que afectan la calidad ambiental de la zona costera norte del ecosistema del Río
de la Plata son muchos y se relacionan a las diferentes formas de uso del área. Los impactos
humanos en el ecosistema no son homogéneos. En términos de la calidad ambiental, el
sistema puede dividirse en sectores.
Cuenca del Santa Lucía
En la cuenca del Santa Lucía, una serie de factores afectan la calidad del río y su estuario. El
régimen hidrológico natural fue alterado por la instalación de represas que proveen el agua
potable para Montevideo. Existe liberación de residuos desde plantas de tratamiento de aguas.
Está el uso indiscriminado de fertilizantes y actividades de agricultura (por ejemplo, granjas
lecheras) que producen eutroficación. El uso excesivo sistemático de los bosques naturales y
la vida silvestre, que redujo la biodiversidad y causó una disminución general de especies,
hábitats y de la fuente de alimento asociada a ellos. La liberación de efluentes industriales, los
desagues de aguas residuales, la lixiviación del relleno de tierras y la descarga indiscriminada
de basura sólida. Finalmente, existe contaminación atmosférica de fuentes industriales y de
transporte. Por lo tanto, la calidad del agua se ve marcadamente reducida y existe una severa
pérdida y alteración del hábitat a través de toda la cuenca del Santa Lucía.
En la Bahía de Montevideo, una serie de actividades llevaron al deterioro observado de su
calidad ambiental. Estas incluyen la descarga desde los arroyos (por ejemplo, Miguelete,
76
Pantanoso; la descarga de desechos urbanos e industriales a través de los desagues; la descarga
de efluentes de la refinería de petróleo; la descarga de aguas de pantoque y la limpieza de
tanques de barcos; la resuspensión de sedimentos contaminados durante las operaciones de
dragado; la liberación de contaminantes de sedimentos disueltos por procesos difusivos y
advectivos (por ejemplo, producción y liberación de gas) y la presencia de grandes cantidades
de desperdicios y basura alrededor de la costa. El fondo de la bahía está altamente
contaminado (Cranston y Kurucz, 1994; Cranston et al., 1996), es muy tóxico como fue
mostrado por el ensayo de Microtox® SPT (Wells, P.G., datos sin publicar) y probablemente
tóxico para el bentos.
Area costera de Montevideo
En el sector costero de Punta Carretas, el problema principal es debido al desague submarino.
El grado de impacto en las playas y el aumento de la carga contaminante en los sedimentos de
los alrededores son difíciles de evaluar. Las áreas costeras, especialmente las playas, están
afectadas por las descargas intermitentes de bocas de tormenta y las descarga de arroyos
locales (por ejemplo, Malvín, Carrasco). La descarga de los residuos del dragado de la Bahía
de Montevideo en la región costera plantea una amenaza a los intereses de la pesca y el
turismo.
Areas costeras no urbanas
Más allá del área costera de Montevideo, las fuentes adicionales de impactos en el Río
provienen de la pesca industrial no autorizada dentro de las 5 millas de la costa, la descarga de
los residuos del dragado y aguas de pantoque, y la contaminación difusa sin una fuente (por
ejemplo, escurrimiento, plomo atmosférico). Por ahora, poco se sabe sobre estas actividades y
sus efectos colectivos en la calidad del Río.
3.3 Calidad ambiental de la zona costera sur
La calidad del agua de la zona costera sur del Río de la Plata (costa argentina) fue monitoreada
conjuntamente desde 1989 por la Administración General de Obras Sanitarias de la Provincia
de Buenos Aires (AGOSBA), Obras Sanitarias de la Nación (OSN) y el Servicio de
Hidrografía Naval de la Armada Argentina (SIHN). Hasta la fecha, dos extensos informes
(AGOSBA-OSN-SIHN, 1992, 1994) fueron publicados con los resultados del programa de
monitoreo. La mayoría del resto de la literatura disponible sobre la calidad ambiental de la
costa argentina del Río de la Plata es específica del lugar y trata con los contaminantes
encontrados en la biota.
Esta sección resume las principales conclusiones del último informe (AGOSBA-OSN-SIHN,
1994). Este programa de monitoreo examina un área llamada “Franja Costera Sur”, que se
extiende entre la boca del río Luján (San Isidro) y Magdalena.
Las principales descargas de agua asociadas con la depuración de desechos en la franja costera
sur son las siguientes. En la sección norte del área: el río Luján; los desagues de aguas
residuales de El Arca, Borges, Ugarteche, Bermúdez, Malaver, Irigoyen, Las Heras y Santa
Rosa y los arroyos de Medrano, White, Vega, Maldonado y Riachuelo. En la sección sur del
área: los arroyos Las Perdices, Las Piedras, San Francisco, Giménez, Las Conchitas, Pereyra,
Martín, Carnaval, Rodríguez y La Guardia; los canales de drenaje Sarandí, Santa Domingo y
Villa Elisa; la cuenca del río Santiago, alimentada por los arroyos El Gauto, Saladero, Borzani,
La Fama y Doña Flora; los canales del Este y Oeste y el barranco Andaluza, en el distrito
Magdalena.
77
Existen dos importantes desagues de aguas residuales subacuáticas que descargan efluentes
industriales y domésticos de la Capital Federal (ciudad capital de Buenos Aires) y de la ciudad
de La Plata, llamadas Berazategui y Berisso, respectivamente.
La zona costera del área de estudio también posee grandes desarrollos urbanos, tales como la
Capital Federal y el Gran Buenos Aires y las ciudades de Quilmes, La Plata, Ensenada, Berisso
y Magdalena.
La calidad ambiental de este sector del Río es de una gran importancia porque constituye la
fuente principal de agua potable. Existen tres tomas de agua principales: una de ellas está
ubicada a 1.050 m de la costa del Aeroparque Metropolitano Jorge Newbery (con un caudal de
2,5 millones de m 3 por día); la toma de Bernal, ubicada a 2.500 m de la costa (con un caudal
de 1,1 millones de m3 por día) y otra más, ubicada en el sitio Piria, que aporta a las ciudades de
La Plata, Berisso, Ensenada y áreas adyacentes (con un caudal de 0,4 millones de m3 por día).
Las fuentes principales de contaminación en la franja costera sur son: la descarga de efluentes
industriales sin tratar o tratados insuficientemente; la descarga de aguas residuales domésticas
líquidas y residuos sólidos; la lluvia y su descarga, que causa el desplazamiento de masas
considerables de agua con un alto tiempo de residencia; los derrames de petróleo; la descarga
de desechos y el hecho de que la capacidad hidráulica de los colectores haya sido sobrepasada,
lo que determina que los canales de la red de aguas residuales desbordados liberen los
efluentes en forma continua o semi-continua.
La sección costera más afectada es la que se extiende hasta los 500 m de la costa. En el último
año y como resultado del MERCOSUR, el incremento del tráfico marítimo que transporta
hidrocarburos desde los puertos argentinos al Brasil incrementó el riesgo potencial de
accidentes en el área del Río de la Plata y su Frente Marítimo.
No se detectaron interferencias importantes entre los puntos de descarga de efluentes y las
tomas de agua potable. El riesgo potencial más alto resulta del desplazamiento de aguas y
barros con altos niveles de contaminación durante los períodos de lluvia fuerte.
En cuanto a los derrames de petróleo, existe un riesgo potencial de que éste sea arrastrado
hacia la costa norte del Río de la Plata (zona costera uruguaya) bajo ciertas condiciones hidrometeorológicas. En tales condiciones, también es posible que los sólidos flotantes (bolsas de
plástico, envases de comida, etc.), así como residuos liberados por los barcos, sean
transportados de la costa sur a la norte.
3.4 Calidad ambiental del Río de la Plata
3.4.1 Consideraciones regionales
Los fenómenos de macro-escala juegan un papel importante, afectando la calidad ambiental del
área de estudio y en realidad a todo el estuario. Desde el último período glacial, el marco
morfológico del Río ha sido cambiado por factores hidrodinámicos, incluyendo la descarga de
los ríos Paraná y Uruguay, y por la acción de las mareas, tormentas, olas y corrientes. El clima
global influye en la frecuencia e intensidad de las tormentas, la variación de la lluvia y la
temperatura y salinidad del sistema del Río. Estos factores están cambiando continuamente y
controlando las condiciones físicas, químicas, biológicas y geológicas en todo el sistema del
Río de la Plata. Los temas de cambio global antropogénico, tales como el calentamiento
climático, los niveles de UVb y el aumento del nivel del mar, deben ser estudiados en el Río
de la Plata para entender los procesos y riesgos en este cuerpo de agua.
78
La cuenca de drenaje del Río de la Plata mantiene una población de aproximadamente 65
millones de habitantes. Las actividades antropogénicas tales como la deforestación, el uso de
la agricultura, las represas fluviales, el drenaje de pantanos, el dragado de canales, la
construcción de barreras y otros afectan los balances de nutrientes, agua, sal, contaminantes y
sedimentos, que a su vez afectan o pueden afectar el sensible ecosistema estuarino. Como en
muchas regiones del mundo, los “experimentos no controlados” son frecuentes y tienen el
potencial de degradar en forma permanente la calidad ambiental del sistema del Río y de la
costa norte del área de estudio de Ecoplata.
3.4.2 Nutrientes y contaminantes químicos en el ecosistema del Río de la Plata
3.4.2.1 Resumen
Esta sección describe brevemente algunos de los estudios que se realizaron sobre
contaminantes químicos, incluyendo nutrientes, en el Río de la Plata. No es un informe
exhaustivo, sino que simplemente presenta al lector la información que existe en relación a la
contaminación y a la calidad ambiental del ecosistema del Río. Existen referencias
importantes que se citan en la bibliografía. La Biblioteca de la Facultad de Ciencias
(Universidad de la República) en Montevideo también posee una bibliografía extensa sobre
todos los aspectos del Río. Este material necesita ser evaluado en su totalidad para determinar
el potencial de esta contaminación continua con el objetivo de determinar posibles impactos
en organismos acuáticos y la vida silvestre.
Existen varios y extensos resúmenes de contaminación disponibles, que esencialmente
muestran que el agua y los sedimentos del Río reflejan su proximidad a áreas urbanas e
industrializadas. La OEA (1971a), la Armada Nacional (1981) y el SOHMA (1981a, b)
prepararon informes preliminares sobre contaminación en el Río de la Plata y sus afluentes,
cubriendo muchas variables y contaminantes en agua y sedimentos. A esto siguió una
descripción de contaminación química en la Bahía de Montevideo de la IMM (1985); el
CARP-SIHN-SOHMA (1990), con datos sobre contaminantes en agua y sedimentos; dos
informes argentinos recientes que describen la contaminación en el lado sur del estuario del
Río (AGOSBA-OSN-SIHN, 1992, 1994); García Agudo (1990), presenta datos sobre calidad
del agua; y Moyano et al. (1992, 1993), que condujeron estudios básicos extensivos sobre
contaminación costera por metales pesados, petróleo y PAHs en la ciudad de Montevideo.
Este resumen va a ser ampliado a través de referencias extensivas de toda la literatura,
algunas de las cuales se resumen en la Bibliografía de este capítulo.
3.4.2.2 Nutrientes y floraciones algales tóxicas
Una cantidad considerable de nutrientes (carbono, nitrógeno, fósforo) entran al Río a través
de fuentes municipales y de agricultura, particularmente por los varios afluentes del Río.
Estos pueden contribuir a la expansión de floraciones fitoplanctónicas tóxicas, que ocurren
cada año en el estuario exterior (Brazeiro et al., 1994a, b, c; Davison y Yentsch, 1985;
Méndez, 1993, 1994; Méndez y Brazeiro, 1993a, b y Méndez et al., 1993, 1994). El veneno
paralizante de moluscos (VPM) está presente cada año a lo largo de la costa del Uruguay
(Medina et al., 1993) y es monitoreado regularmente por INAPE (Méndez, 1990, 1993, 1994)
para establecer los períodos de tiempo seguros para recolectar y consumir bivalvos y los que
no lo son. Ferrari et al. (1994) informaron acerca de varios episodios de intoxicación humana
en Uruguay debido al veneno diarreico de moluscos (VDM), asociado con floraciones de
Dinophysis acuminata en Uruguay. Méndez y Brazeiro (1993a, b) describieron en detalle el
79
fenómeno de la marea roja/floraciones tóxicas en aguas uruguayas (ver también Capítulo 4,
Plancton).
3.4.2.3 Contaminantes inorgánicos
En el informe de CARP-SIHN-SOHMA (1990) se describen extensamente metales pesados y
de transición, en solución y en sedimentos del Río.
Moyano et al. (1992) realizaron un diagnóstico primario de la contaminación química a lo
largo de la costa de Montevideo, determinando niveles base de cadmio, plomo, mercurio,
cromo, zinc y cobre. “Las áreas más afectadas fueron las cercanas al arroyo Pantanoso, una
área principal para la descarga de curtiembres y adyacente a la refinería de ANCAP. La área
cercana a los desagues de aguas residuales del Paraguay, que colecta el 75 % de los efluentes
industriales de Montevideo, también está muy afectada. Estos fueron los primeros datos de
contaminantes químicos en Montevideo y pueden ser considerados como datos sobre los
niveles base en el área” (Moyano et al., 1992).
El estudio de Moyano et al. (1993) usó sedimentos para indicar los niveles de contaminación
frente a la costa, una área “amenazada por la población; una área industrializada de
curtiembres, industrias químicas, industrias textiles, galvanoplásticas y una refinería; y un
sistema combinado de aguas residuales sin terminar, que colecta aguas de desecho industriales
y urbanas sin tratar”. El plomo de las baterías e industrias de pintura, el mercurio de una
fábrica de cloro-álcali y el cromo de las curtiembres son considerados metales importantes
(Moyano et al., 1993). El cromo aumenta cerca de las curtiembres y el plomo aumenta a lo
largo de la costa más cercana a Montevideo.
La biodisponibilidad de metales en varias especies de peces del lado argentino del estuario
fue registrada por Marcovecchio y Moreno (1992, 1993) en estudios en la Bahía de
Samborombón y hacia el sur, en el estuario de Bahía Blanca. En la Bahía de Samborombón,
en el estuario del Río, se realizó un estudio del cadmio, el zinc y el mercurio total en los
tejidos de quince especies de peces. Los tejidos habían acumulado estos metales,
especialmente cadmio y zinc en el hígado, y mercurio en el hígado y el músculo, pero los
niveles sugirieron que era un ambiente no contaminado. La corvina blanca fue sugerida como
una posible especie indicadora. Más hacia el sur, afuera del estuario del Río de la Plata, el
mercurio, el zinc y el cadmio fueron estudiados de nuevo y sólo el mercurio fue considerado
elevado en las especies predadoras más importantes. Tales programas de monitoreo son
necesarios dentro y alrededor del Río de la Plata, para establecer los niveles de existencia
natural, aparte de las fuentes obvias de contaminación.
3.4.2.4 Contaminantes orgánicos
Existe un número de estudios sobre pesticidas, hidrocarburos y PAHs en el ecosistema del
Río, algunos de los cuales se describen aquí brevemente. Los extensos análisis descritos
anteriormente poseen extensas bases de datos sobre contaminantes orgánicos particulares en
agua y sedimentos.
Moyano et al. (1993) describieron los PAHs en sedimentos frente a Montevideo, analizando
un número de compuestos específicos que “indican contaminación de sedimentos por polvo
de la calle, partículas llevadas por el aire, el incinerado doméstico e industrial, escurrimiento
urbano, emanaciones de los autos, colectores de aceite y partículas de asfalto”.
80
Colombo et al. (1990) describieron la distribución de pesticidas clorinados y PDBs
individuales en el agua, los sedimentos y la biota del Río de la Plata, cerca de la ciudad de La
Plata y del río Santiago, próximo a La Plata. “Las concentraciones de CP y PCBs disueltos
mostraron una tendencia decreciente desde el industrializado río Santiago hasta estaciones
fuera de la costa”. La mayoría de los sedimentos tenían PCBs y los organismos muestreados
tenían TDE, DDT, DDE, clordano y varios clorobifenilos. En un segundo estudio, los
n-alcanos y PAHs fueron evaluados en sedimentos del estuario por tipo y origen; la fuerte
contaminación del puerto de La Plata fue representada claramente por n-alcanos petrogénicos
y PAHs, pero fuera de la costa se encontraron n-alcanos terrígenos que ocurren naturalmente
y PAHs pirogénicos, que tambien reflejan contribuciones naturales. Este estudio fue una
extensa evaluación de los hidrocarburos en los sedimentos del Río.
Janiot y Roses (1990, 1992) describieron pesticidas clorinados asociados con agua y material
en suspensión en el Río de la Plata, así como en el río Uruguay (Janiot et al., 1994). Para el
estudio en el río Uruguay, que recibe el escurrimiento de la agricultura, así como efluentes de
la industria, se analizaron muestras de agua para alfa y gama-HCH, heptacloro y su epóxido,
aldrina, dieldrina y dos isómeros de cada uno de estos: DDE, DDD y DDT. “Los isómeros del
HCH fueron muy comunes; el heptacloro, el epóxido de heptacloro, la aldrina, la dieldrina, el
p-p’ DDE y el p-p’ DDT fueron encontrados ocasionalmente y el o-p’ DDE, el p-p’ DDD y el
o-p’ DDT nunca fueron detectados” (Janiot et al., 1994). Comparados con estudios
previamente publicados, los niveles de químicos detectados parecieron estar en declinación.
3.4.2.5 Efluentes
Muchos efluentes fluyen hacia el río y el estuario y la mayoría sin ningun tratamiento. Las
ciudades de Buenos Aires y Montevideo son las fuentes principales de estos efluentes. La
mayoría de los datos sobre composición de efluentes y concentraciones químicas están en
informes de la agencia de protección ambiental en Montevideo (y probablemente en
Argentina). Dado que los volúmenes y riesgos de tales efluentes son altos, causan
preocupación especialmente los efluentes de las curtiembres, la refinería, otras industrias
pesadas y los desagues de aguas residuales a lo largo de la costa de Montevideo, así como las
descargas de ríos como el Santa Lucía (Méndez et al., 1988; Méndez, 1990). Existe
considerable preocupación sobre la contaminación bacteriana de las aguas costeras y sus
peces y mariscos (Monticelli y Costagliola 1986a, b) y se producen clausuras anuales. Los
recientes estudios de Moyano (Moyano et al., 1992, 1993) relacionan contaminantes
específicos con sus fuentes industriales y municipales.
3.4.2.6 Otros contaminantes
Existe una carga de contaminantes transportados por el aire, tales como el plomo, que entra al
sistema desde ciudades como Buenos Aires y Montevideo, pero no se encontraron datos sobre
esta fuente y potencial problema.
3.4.2.7 Contaminantes en la biota
Dado el número de fuentes de contaminación, existe mucha preocupación sobre la salud de la
biota y las comunidades marinas en el Río y las implicaciones de daño de tejidos causados
por contaminantes a la salud humana y biológica.
Existe considerable interés en usar mejillones como monitores biológicos de metales.
Bernasconi et al. (1992) usaron un método de rayos X fluorescentes para estudiar el
contenido elemental de moluscos de la costa uruguaya.
81
Marcovecchio et al. (1986) y Marcovecchio y Moreno (1992, 1993) estudiaron la
biodisponibilidad de metales en relación a los peces en el estuario. En un estudio en la Bahía
de Samborombón, fueron analizadas las concentraciones de mercurio total, cadmio y zinc en
el músculo y el hígado de 15 especies de peces, demostrando que los metales se bioacumulan,
pero no mostraron una obvia biomagnificación y que la corvina blanca sería un buen
bioindicador para metales en futuros programas de monitoreo.
3.4.2.8 Resumen- Contaminación en el ecosistema del Río
Existe una cantidad considerable de informes y artículos publicados sobre contaminación en
el Río de la Plata. Estos muestran los tipos de contaminantes que afectan al sistema, su
distribución y sus niveles en el agua, los sedimentos y en parte la biota. Todavía es poco lo
que se interpretó sobre el significado de estos niveles. Sin embargo, existen suficientes
observaciones recolectadas para indicar que partes del sistema estan degradadas y necesitan
ser restauradas y protegidas, como mostraron las mediciones bacteriológicas y las clausuras
de playas, los residuos de petróleo en las playas, los contaminantes en peces, las áreas del
fondo con una reducida diversidad de especies, los moluscos muertos cerca de las bocas de
los ríos y las floraciones tóxicas de fitoplancton.
Es necesario un examen más riguroso, tomando en cuenta toda la literatura y los datos de
contaminación publicados y sin publicar. Eso daría las bases para un análisis cuantitativo de
los daños que están ejerciendo o no los varios contaminantes; por ejemplo, dando una medida
del nivel de contaminación del Río y de los riesgos resultantes para importantes recursos
vivos.
3.4.3 Organismos bentónicos como biomonitores de la contaminación
Los mejillones, cirripedios y poliquetos son especialmente atractivos como organismos de
control para medir la presencia de contaminantes y sus efectos potenciales. Estos se
encuentran en el Río de la Plata y son potenciales biomonitores. Darringran (1993) consideró
usar moluscos litorales como bioindicadores de las condiciones ambientales. Con la
aplicación de varias medidas (por ejemplo, presencia-ausencia, frecuencia, densidad, riqueza
específica, biodiversidad) clasificó la costa del Río de la Plata en diferentes áreas de acuerdo
con los niveles de contaminación (Darringran, 1993; Darringran y Pastorino, 1993).
El mejillón Mytilus spp. es un organismo filtrador y sus vísceras son compactas y fácilmente
separables del caparazón. Este animal ha sido extensamente estudiado, tanto
experimentalmente como en estudios ecológicos, con respecto a su habilidad para registrar
niveles de contaminantes (Mucklow, 1996, entre otros). Por ejemplo, el plutonio puede ser
registrado tanto en el caparazón como en las vísceras y los bivalvos son bien conocidos por
concentrar metales pesados e hidrocarburos. Al ser expuestos a los hidrocarburos,
rápidamente colectan tanto los saturados como los aromáticos, los acumulan con escasas
modificaciones metabólicas y los liberan rápidamente al exponerse al agua limpia. El mejillón
Brachidontes darwinianus es una especie sugerida para el monitoreo del ambiente del Río de
la Plata y Brachidontes rodriguezi para aguas oceánicas adyacentes.
Los cirripedios, como Balanus sp. y Lepas sp., son bastante cosmopolitas, y se encuentran en
casi todas las aguas costeras. Son sensibles a los cambios en la calidad del agua y también
pueden ser muestreados para detectar residuos de contaminantes en su cuerpo. El poliqueto
Neanthes succinea está presente a lo largo de la costa uruguaya en densidades bastante altas y
también puede servir como bioindicador (Pocklington y Wells, 1992).
82
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86
Capítulo 4
ESTUDIOS PLANCTONICOS DEL RÍO DE LA PLATA Y
SU FRENTE OCEANICO
Silvia Méndez, Mónica Gómez y Graciela Ferrari
Resumen
Este capítulo presenta una breve revisión de los estudios fitoplanctónicos y zooplanctónicos
del Río de la Plata. El complejo ambiente físico y químico del Río sostiene una amplia gama
de especies de plancton, desde especies marinas subantárticas y subtropicales a especies de
agua dulce, así como también especies eurihalinas. Este ambiente se caracteriza por
condiciones altamente variables de salinidad, concentración de nutrientes y turbidez, a lo
largo del Río.
Los estudios de fitoplancton del Río han consistido principalmente en caracterizaciones
taxonómicas; hay muy poca información disponible sobre productividad o dinámica de
poblaciones. De acuerdo con la información disponible hasta el momento, los taxones
predominantes, desde el punto de vista de la abundancia y la diversidad, son las diatomeas y
los dinoflagelados, aunque las floraciones algales registradas en el Río involucran
mayoritariamente a dinoflagelados. Las floraciones de dinoflagelados tóxicos se han
monitoreado desde 1980 debido a su impacto sobre poblaciones de moluscos y el riesgo que
esto implica en la salud humana (VPM y VDM). La productividad del Río, estimada en base
a mediciones de clorofila “a” indican que el sistema es de productividad media a alta. Esta
productividad es influenciada por la naturaleza, rica en sedimentos, de las aguas del río y por
la mezcla en la plataforma de aguas marinas subantárticas ricas en nutrientes.
Los estudios del zooplancton en el Río tamblén se han concentrado en taxonomía,
principalmente de copépodos, cladóceros, cirripedios, chaetognatos e ictioplancton. Existe
muy poca información disponible sobre la dinámica de las poblaciones zooplanctónicas. La
distribución de especies es altamente influida por el gradiente y la estratificación de salinidad
y turbidez a lo largo del río. El rango de especies va desde aquellas características de aguas
subantárticas a subtropicales. Las poblaciones de zooplancton pueden ser altamente variables,
en respuesta a cambios en las condiciones hidrológicas que están dominados por la
estratificación térmica y química (nutrientes y salinidad) y la calidad del agua (transparencia y
contenido de oxígeno). La variabilidad a pequeña escala de estos factores, tanto espacial
como temporal, una tiene influencia igual o mayor que la variabilidad a gran escala sobre la
abundancia y diversidad de las especies zooplanctónicas.
Abstract
This paper presents a brief overview of phytoplankton and zooplankton studies of the Río de
la Plata. The complex physical and chemical environment of the Río supports a wide range of
planktonic species, from subantarctic and subtropical marine species to freshwater species, as
Capítulo 4: ESTUDIOS PLANCTONICOS DEL RÍO DE LA PLATA Y SU FRENTE OCEANICO
87
well as euryhaline species. This environment is characterized by highly variable conditions of
salinity, nutrient concentration and turbidity, along the length of the estuary.
Phytoplankton studies of the river have consisted primarily of taxonomic surveys; very little
information is available on productivity or population dynamics. According to the available
information, the predominant taxa, in terms of abundance and diversity, are diatoms and
dinoflagellates. Algal blooms occurring in the river primarily involve dinoflagellates. Toxic
dinoflagellate blooms have been monitored since the 1980s due to their impact on mollusc
populations and the associated risk to human health (PSP and DSP). Productivity
measurements in the Río, based on chlorophyll a, indicate that the system is of medium to
high productivity. This productivity is influenced both by the sediment-rich nature of the river
water, and by mixing on the shelf of nutrient rich subantarctic marine water.
Studies of the zooplankton of the Río also have concentrated on taxonomic surveys, including
copepods, cladocerans, Cirripedia, chaetognaths and ichthyoplankton. Very little information
about zooplankton population dynamics is available. The distribution of species is highly
influenced by the gradation and stratification of salinity and turbidity along the length of the
Río and species range from those characteristic of subantarctic waters to subtropical species.
Zooplankton populations may be highly variable, in response to changes in hydrological
conditions which are dominated by thermal and chemical (nutrient and salinity) stratification
and water quality (transparency and oxygen content). Small scale variability of these factors,
both spatially and temporally, was noted to have an equal or greater influence than large scale
variability on the abundance and diversity of zooplankton species.
88
4.1 Introducción
El plancton del Río de la Plata ha sido estudiado extensamente durante este siglo. Este
artículo provee una revisión de los estudios del fitoplancton y zooplancton y describen su
ocurrencia, su distribución y algunos aspectos de la productividad y la fisiología de estos
organismos. Para tener una mejor comprensión del contexto ambiental para el crecimiento del
plancton es necesario considerar en primer lugar las condiciones físicas y químicas del Río.
4.2 Características físico-químicas del Río de la Plata
El Río de la Plata es un sistema fluvio-marino casi único en el mundo y es el cuerpo de agua
más ancho de Latinoamérica (230 km de ancho en la desembocadura). Recibe la entrada de
agua dulce de los ríos Paraná y Uruguay (cerca de 25.000 m3 l-1 s-1 en la última década) y la
entrada de agua marina del Océano Atlántico y, sustenta una amplia variedad de especies,
algunas de las cuales tienen un importante valor económico y nutricional (ver también
Capítulos 2, 5, 6).
La costa norte del sistema del Río de la Plata está caracterizada por la presencia de un canal
natural profundo y ancho llamado “Canal Oriental”. Esta larga depresión se extiende en una
dirección E-O, del este del “Canal Norte” a Punta del Este. El “Canal Oriental” es un sistema
de dos flujos, con una o a veces dos haloclinas marcadas (Nagy et al., 1987). El escurrimiento
del río no tiene estacionalidad clara, pero las crecidas ocurren durante finales de
verano/principios de otoño y la mezcla del viento puede proporcionar aguas del fondo, ricas
en nutrientes (François y Risso, 1982; Perdomo y Nagy, 1987).
El área de estudio es una zona de transición. Es un río mareal durante períodos de descarga
muy alta y/o vientos del NW y muestra un caudal estratificado durante baja descarga y/o
vientos del SE. Está caracterizada por una amplitud mareal muy baja (< 50 cm). De acuerdo a
CARP-SIHN-SOHMA (1990), las mareas poseen un régimen semi-diurno, con desigualdades
diurnas. Los efectos combinados de la marea, las variaciones diarias y las doce horas que
toma la marea para recorrer todo el largo del Río de la Plata producen una situación particular
donde pueden existir mareas altas y bajas simultáneamente en diferentes lugares a lo largo del
Río.
Nagy (1983) indicó que la salinidad es una variable clave del Río de la Plata, que gobierna la
hidroquímica, los sedimentos suspendidos y muchos procesos biológicos. La salinidad del Río
de la Plata está dominada por la descarga fluvial, con una eficaz mezcla mareal y vientos que
causan una mezcla parcial de hasta los 10-13 m de profundidad. Varía considerablemente a lo
largo del Río, con la distancia y con el tiempo (Nagy et al., 1987). En el “Canal Oriental”, la
morfología y la fuerza de Coriolis promueven la descarga del río y la intrusión marina,
creando un flujo de dos capas y una fuerte estratificación, con una o dos haloclinas (Nagy et
al., 1987).
La descarga fluvial y el viento controlan la ubicación de los frentes salino y de turbiedad
(Nagy et al., 1987; Framiñán y Brown, 1996) y, por ende, la ubicación geográfica de las
zonas fértiles. Inmediatamente desde el frente de turbiedad hacia el mar (salinidad 2-10 psu),
donde se encontraron concentraciones altas de nutrientes, aparece una zona con un pico de
fértilidad. Esta zona está ubicada en el Río de la Plata superior o intermedio. Otro pico de
fértilidad puede encontrarse en salinidades de alrededor de 15-25, cerca de la desembocadura
del río, en la región exterior o en la plataforma, dependiendo del aporte de agua del río
(Blanco, 1989). Hubold (1980a, b) encontró que existe un proceso de continuidad espacial en
89
la plataforma: primero, el agua del Río de la Plata fertiliza la desembocadura/plataforma
interior, favoreciendo el desarrollo algal y después se incrementa la biomasa de zooplancton
en la plataforma, siguiendo la pluma dirigida hacia el NNE.
El sistema fluvio-marino del Río de la Plata es un ambiente acuático altamente complejo.
Para obtener un conocimiento adecuado acerca del plancton del Río se necesitan estudios
sistemáticos de largo plazo de la dinámica de las comunidades, las variaciones estacionales y
las asociaciones de las especies fito y zooplanctónicas dependientes de las variadas
condiciones hidrológicas del Río. La influencia de la disponibilidad de nutrientes en el
desarrollo del fitoplancton y los efectos nocivos de los contaminantes y sedimentos en el
ecosistema son en gran medida desconocidos. Es importante considerar que los efectos
nocivos en el plancton tendrán repercusiones en el resto de la cadena trófica y que los
primeros estadíos de vida de muchos organismos marinos se desarrollan en el plancton. Por lo
tanto, se recomienda llevar a cabo un estudio integrado de este ecosistema, orientado al logro
de su manejo racional. Este estudio debería incluir no sólo la identificación de regiones
biogeográficas y grupos de especies como indicadores de contaminación sino que también
una investigación de las conexiones tróficas relacionadas con varias pesquerías actuales y
potenciales.
4.2.1 Intrusión salina y materia en suspensión
Los estudios sobre intrusión de aguas oceánicas en el Río de la Plata han revelado que una
intrusión salina con forma de cuña sobre la que fluye el agua menos densa del río está
generalmente ubicada en el Departamento de Montevideo (ver Capítulo 2). El agua del Río de
la Plata se caracteriza por un color marrón rojizo debido a una alta concentración de materia
en suspensión, que reduce significativamente la penetración de la luz y, por lo tanto, la
actividad fotosintética del fitoplancton. Las mediciones de disco Secchi son a menudo sólo
del orden de los 20-50 centímetros de profundidad.
La materia particulada en suspensión es inorgánica y orgánica. Las partículas de origen
litógeno son arrastradas por la gran cuenca del Río de la Plata, que abarca parcialmente 5
países de la región. Este material está acompañado por grandes cantidades de material
biogénico que se deposita continuamente en el fondo del río. Se desconoce la cantidad y
composición del material biogénico que entra al Río de la Plata. Además, poco se sabe sobre
el reciclaje de elementos nutritivos y su disponibilidad para el fitoplancton, tanto en
condiciones de mezcla como de estratificación de este sistema estuarial dinámico y poco
profundo.
4.3 Estudios fitoplanctónicos
La siguiente es una recopilación cronológica de los estudios del plancton llevados a cabo en
las aguas uruguayas del Río de la Plata. Algunos trabajos relevantes llevados a cabo en la
Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZCPAU) (Figura 4.1) también están incluidos.
4.3.1 Estudios taxonómicos
Los primeros estudios fitoplanctónicos del Río de la Plata fueron llevados a cabo en los años
20, en el género Melosira (Carbonell y Pascual, 1925). Este trabajo fue seguido por una
descripción de las diatomeas en la costa de Montevideo y el Río de la Plata (Frenguelli, 1933,
1941). Entre los primeros estudios taxonómicos en dinoflagelados del área figura el de VazFerreira (1943), que consistió principalmente en estudios del género Ceratium, realizados en
la costa uruguaya durante los años 1937 y 1938. En este trabajo, siete especies fueron
90
ZONA DE PESCAARGENTINO-URUGUAYA
ZONA PESQUERA COMUN
OCEANO
SUDAMERICA
ATLANTICO
Figura 4.1 – Mapa de la Zona de Pesca Común Argentino-Uurguaya y las estaciones costeras.
91
Tabla 4.1 – Lista del microplancton costero durante 1959 (Montevideo). P: predominante;
A: abundante; F: frecuente; S: escaso; R: raro; RR: muy raro; E: excepcional (Ferrando, 1962a).
Bacillariophyta
Achnantes
Actinocyclus
Actinoptychus
Asterionella
Biddulphia
Chaetoceros
Coscinodiscus
Climmacodinium
Ditylum
Grammatoceros
Gyrosigma
Guinardia
Hemiaulua
Lauderia
Leptocylindrus
Lithodesmium
Mastoglia
Melosira
Navicula
Nitzschia
Pinnularia
Pleurosigma
Rhabdonema
Rhizosolenia
Skeletonema
Stephanopixis
Surirella
Schöderella
Thalassionema
Thalassiosira
Thalassiotrix
Triceratium
Dinoflagellatae
Ceratium
Dinophysis
Exuviella
Goniodoma
Gonyaulax
Noctiluca
Peridinium
Prorocentrum
Halosphaeraceae
Pediastrium
Halosphera
Silicoflagellatae
Dictyocha
Distephanum
Tintinnoidea
Codonaria
Eutintinnus
Tintinopsis
copepodos
Nauplius
Hydrozoa
Hidromedusa spp.
92
ENE.
FEB.
MAR.
APR.
MAY.
JUN.
JUL.
AGO.
SEP.
OCT.
RR
FA
R
F
R
A
RR
R
FS
RR
R
A
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F
RR
R
R
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A
A
S
A
S
S
S
identificadas: Ceratium candelabrum, C. furca, C. fusus, C. kofoidii, C. massiliense, C.
pullchelum y C. tripos.
Una serie de estudios sobre diatomeas fueron llevados a cabo en las décadas del 40 y 50
(Müller-Melchers, 1945, 1953a, 1953b). El mismo autor (1959) presenta una descripción
detallada de especies a lo largo de la costa uruguaya realizada en el otoño (mayo 1951), donde
se observó el predominio de Rhizosolenia alata y R. calcar avis, y en invierno, cuando
predominan las diatomeas céntricas. También se realizaron otros trabajos importantes en los
siguientes géneros: Nitzschia (Frenguelli, 1945), Chaetoceros sp. (Muller-Melchers, 1949) y
Biddulphia sp. (Müller-Melchers, 1952). Un estudio de la frecuencia estacional del
microplancton costero de Montevideo fue llevado a cabo durante 1959 (Ferrando, 1962a)
(Tabla 4.1).
Un informe de antecedentes sobre estudios planctónicos del Océano Atlántico Sudoccidental
(Ferrando, 1962b) incluye varios trabajos importantes, como los de Balech, sobre
dinoflagelados; Guerrera, sobre la ficología de aguas dulces en Argentina y Müller-Melchers,
sobre diatomeas del Uruguay. Balech (1964) realizó una revisión de los estudios
fitoplanctónicos regionales. La primera clave para la identificación de diatomeas planctónicas
del Océano Atlántico Sudoccidental fue desarrollada por Ferrando et al. (1964) que incluyó las
especies que aparecen en aguas uruguayas, argentinas y/o brasileñas.
En julio de 1973 se llevó a cabo un muestreo de invierno que cubrió un total de 22 estaciones
desde la desembocadura del Río de la Plata hasta la zona de convergencia (Balech, 1976). El
autor caracterizó las estaciones de muestreo de acuerdo a su composición por especies de la
siguiente manera: plancton subantártico, plancton de aguas cálidas, plancton de aguas
predominantemente cálidas, plancton de aguas predominantemente frías o especies con
dominación compartida (Figura 4.2). Aquellas estaciones ubicadas en el Frente Marítimo del
Río de la Plata exhibieron especies típicas de agua fría, incluyendo dinoflagelados:
Ceratium horridum, C. tripos, C. tripos neglectum, C. massiliense y C. pentagonum grande y
varias diatomeas menos numerosas : Rhizosolenia hebetata, R. curvata, R. styliformis,
Chaetoceros peruvianum, Coscinodiscus sp. y Biddulphia sinensis. En aguas de mar afuera,
como en la Estación 16 (Figura 4.2), se observó una composición típica de la Corriente del
Brasil, dominada por especies de aguas costeras como Coscinodiscus y Biddulphia. Balech
(1976) encontró las siguientes especies de diatomeas y dinoflagelados:
Diatomeas: Stephanopysis turris, Skeletonema costatum (m.r.), Thalassiosira subtilis,
T. rotula?, Coscinodiscus spp. (b.a.), Planktoniella sol, Rhizosolenia calcar avis, R. bergonii,
Chaetoceros affine, C. Cf. debile, C. costatum, C. lorenzianum, C. costrictum?, C. peruvianum
(m.r.), C. didymum (e.r.), Bacteriastrum sp., Detonula delicatula, Lithodesmium undulatum,
Ditylum brightwellii, Ceratulina bergonii, Biddulphia sinensis (b.a.), Thalassionema
nitzschioides, Thalassiotrix frauenfeldii?, Nitzschia (Pseudo-nitzschia) sp. y Hemiaulus
membranaceus.
Dinoflagelados: Dinophysis caudata, D. zwezyi, D. rapa, D. cuneus, Ornitthocercus steini (r),
O. splendidus (e.r.), O. magnificus (m.r.), Ceratium extensum, C. strictum, C. furca (m.r.),
C. candelabrum, C. tripos, C. tripos semipulchellum, C. breve, C. declinatum, C. symmetricum,
C. contrarium, C. macroceros gallicum, C. horridum, C. tenue tenue, C. tenue tenuissimum,
C. massiliense, Protoperidinium oceanicum, P. claudicans, P. depressum, P. subsphaericum,
P. excentricum y Phyrophocus horologicum.
93
Figura 4.2 – Clasificación de las estaciones de muestreo de acuerdo a la composición fitoplanctónica.
Plancton subantártico (triángulo blanco), plancton de aguas cálidas (triángulo negro), plancton de
aguas predominantemente cálidas (círculo blanco), plancton de aguas frías (cuadrado negro) y
dominación compartida por especie (cuadrados blanco y negro), (de Balech, 1976).
94
Machado (1976) estudió la composición específica del fitoplancton del Océano Atlántico
Sudoccidental (subárea del Río de la Plata) durante el otoño (abril de 1965 y abril de 1967). El
área de estudio fué en una transecta perpendicular a la costa uruguaya con una dirección NWSE, incluyendo 12 estaciones de muestreo desde el punto 35°05’ S, 54°51’ W al 36°50’ S,
53°36’ W. Se encontró una clara abundancia de diatomeas, principalmente: Skeletonema
costatum, Coscinodiscus excentricus, Schroderella delicatula, Leptocylindrus danicus,
Ginardia flacida, Rhizosolenia alata, R. bergonii, R. calcar avis, Chaetoceros affinis,
Biddulphia sinensis, Thalassionema nitzschioides, Thalassiotrix nitzschioides, Nitzschia seriata
y la cyanophyceae Oscillatoria hidenbrandti. Varias especies del género Ceratium (C.
carriense, C. furca, C. massiliense, C. trichoceros y C. tripos) también fueron frecuentemente
observadas.
En el Catálogo de Algas del Uruguay (Coll, 1979), se incluyeron 854 especies
correspondientes a 207 géneros de agua dulce y marinos de Chlorophytas, Euglenophytas,
Chrysophytas, Phaeophytas y Rhodophytas. Burone (1984) llevó a cabo varios estudios de
diatomeas en la Bahía de Maldonado donde describió un total de 210 taxones, de los cuales 61
son taxones nuevos para el Uruguay, incluyendo Auliscus, Plagiograma sp. y Streptotheca sp.
Otros estudios taxonómicos fueron llevados a cabo (Burone y Bayssé, 1984, 1985) con
especial énfasis en los Lithodesmiaceae, Eupodiscaceae, Biddulphiaceae y Chaetoceraceae. La
familia Gymnodiniaceae Lemmermann (Dinophyta) fue objeto de un estudio taxonómico
realizado por Akselman (1985) en aguas del Río de la Plata.
Dos detallados estudios taxonómicos sobre dinoflagelados del Océano Atlántico Sudoccidental
son particularmente importantes (Balech et al., 1984; Balech, 1988). En el último, el autor
describe 34 géneros, correspondientes a 15 familias de dinoflagelados, para la Zona de Pesca
Común Argentino-Uruguaya (ZCPAU). Balech también publicó recientemente una descripción
detallada del genero Alexandrium (Balech, 1995).
Durante el verano de 1984, el buque de investigación Lamatra del Instituto Nacional de Pesca
(INAPE) realizó un muestreo costero hasta la isóbata de los 50 m entre Piriápolis
(Departmento de Maldonado) y Barra del Chuy, en el límite con Brasil (Parietti, 1986). Se
determinaron un total de 70 taxones, incluyendo:
a) diatomeas céntricas (45 taxones), principalmente: Leptocylindrus danicus,
Hemiaulus sinensis, Ditylum brightwelli, Cerataulina pelagica, Skeletonema
costatum y Chaetoceros peruvianus.
b)diatomeas pennadas (8 taxones), de las cuales Cylindrotheca closterium y
Thalassiotrix fraudenfeldii se encontraron en 27 y 28 de las 30 estaciones relevadas.
c) dinoflagelados (12 taxones); principalmente los géneros Ceratium y Dinophysis.
d)silicoflagelados (4 taxones); con Dictyocha fibula como la especie más común del
grupo, apareciendo en 50 % de las estaciones.
e) cyanophyta (1 taxón); Oscillatoria sp.
Las especies más abundantes identificadas en este muestreo fueron: Cylindrotheca closterium,
Leptocylindrus danicus, Thalassiotrix fraudenfeldii y Skeletonema costatum. Los valores de
diversidad fueron bajos en comparación con los de áreas similares (Margalef, 1974), indicando
95
la presencia de comunidades transitorias o una exposición a condiciones ambientales
altamente fluctuantes. Esto concuerda con las condiciones ambientales del área, que está
influenciada por el Río de la Plata en el sudoeste y por aportes de lagunas costeras en el norte.
Los más altos valores de diversidad alcanzaron 3,5 bits/célula/l (índice de Shannon-Weaver),
indicando la presencia de comunidades planctónicas del régimen oceánico (Margalef, 1974).
Un análisis de la distribución espacial y de la secuencia de especies fitoplanctónicas en la
Zona de Pesca Común, basado en 66 muestras de plancton de superficie, fue llevado a cabo
en un muestreo durante el invierno de 1983. Este muestreo tambien recolectó datos sobre las
condiciones de temperatura y salinidad para cada una de las 43 especies identificadas (Elgue
et al., 1990). El área de estudio estuvo dominada por diatomeas céntricas correspondientes al
estado uno de la sucesión espacial, de acuerdo a Margalef y Vives (1967). Los resultados del
análisis de componentes principales indicaron que este grupo taxonómico predominó desde el
centro hacia el norte de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (Elgue et al., 1987).
Un estudio de las asociaciones interespecíficas del fitoplancton y de la distribución y
abundancia por especies a lo largo de una playa arenosa cerca del límite con Brasil, durante la
primavera, reveló el predominio de diatomeas (Baysse et al., 1989). En septiembre, la
comunidad fitoplanctónica estaba dominada por Asteriionella glacialis (6 x 109 células l-1) y
en diciembre por Skeletonema costatum (2 x 10 6 células l-1). Correlaciones interespecíficas
significativas ocurrieron entre Hemiaulus sinensis y los dos géneros ThalassiosiraCoscinodiscus, como también entre Skeletonema costatum y Leptocylindrus danicus (Figura
4.3).
4.3.2 Dinámica fitoplanctónica
En el pasado, no se llevaron a cabo estudios a largo plazo de sucesiones de comunidades
fitoplanctónicas y sólo se han realizado estudios esporádicos en diferentes áreas. Esto
dificulta la interpretación de la dinámica del plancton en esta región. Sin embargo, la
comunidad fitoplanctónica, de acuerdo a los pocos estudios que se han llevado a cabo, con
frecuencia parece estar dominada por diatomeas. En las aguas costeras uruguayas, las
floraciones algales ha sid registradas principalmente en el comienzo de la primavera y a
finales del verano y el otoño (Brazeiro et al., 1993; Méndez, 1994; Méndez et al., 1996). Al
igual que en otros estuarios, el desarrollo de floraciones puede estar relacionado con la
eutroficación, que es una consecuencia del desarrollo urbano y la contaminación. La
ocurrencia de floraciones de dinoflagelados durante el principio de la primavera y en veranootoño, durante períodos de viento calmo y alta radiación solar, es también muy común,
principalmente a lo largo de la costa atlántica uruguaya (Brazeiro et al., en prensa). En
algunos casos, las especies de dinoflagelados observadas en estas floraciones son productoras
de toxinas, lo que ha producido elevados niveles de toxicidad en moluscos del área. Para
prevenir la acumulación tóxica en bivalvos, el plancton costero ha sido monitoreado en 5
sitios a lo largo de la costa uruguaya desde 1980 hasta el presente. Las floraciones de
cyanophyceas del género Microcystis se encuentran con frecuencia a lo largo de las costas del
Río de la Plata durante el verano. Estas floraciones son transportadas por el río a lo largo de
las costas oceánicas hasta el límite territorial con Brasil.
96
Figura 4.3 – Correlación entre log (e) de célula/l para (A) diatomeas céntricas, (B) diatomeas pennadas, (C)
dinoflagelados, (D) silicoflagelados. Están representados con p < 0,05.
01 Chaetoceros sp., 02 Ditylum brightwelli, 03 Hemiaulus sinensis, 04 Leptocylindrus danicus,
05 Odontella sinensis, 06 Rhizosolenia setigers, 07 Rhisosolenis sp., 08 Skeletonema costatum,
09 Thalassiosira-Coscinodiscus, 10 Asterionella glacialis, 11 Cylindrotheca closterium, 12 Thalassiotrix
frauenfeldii, 13 diatomeas pennadas no-ident., 14 Ceratium furca, 15 Dinophysis caudata, 16 Dinophysis
sp., 17 quistes no-ident., 18 dinoflagelados no-ident., 19 Dictyocha fibula (de Bayssé et al., 1989).
97
4.3.3 Productividad y biomasa fitoplanctónica
El caudal del Río de la Plata fertiliza la región marina exterior del sistema y su pluma en la
plataforma. La mayoría de los indicadores indirectos de biomasa y productividad (nivel de
nutrientes, curvas conservativas/de asimilación de nutrientes, valores de oxígeno disuelto y pH,
contenido de clorofila y número de células de fitoplancton) indican que las aguas salinas
intermedias son potencialmente muy productivas (Bayssé et al., 1986; Carreto et al., 1986;
Elgue et al., 1986; Nagy y Blanco, 1987; Perdomo y Nagy, 1987; Blanco, 1989).
4.3.3.1 Clorofila a
Sólo existen unos pocos registros de biomasa fitoplanctónica. Sería esperable encontrar altos
valores y patrones de variación como los observados en otras áreas estuarinas templadas [por
ejemplo, en la región de Long Island Sound, donde altos valores de clorofila fueron encontrados
en verano (5-28 mg m-3) y valores bajos (1-3 mg m-3) durante el otoño y el invierno (Mandelli et
al., 1970, en Raymont et al., 1980)]. Desafortunadamente, no existe información disponible para
confirmar ese patrón. Entre los pocos registros aislados de estimaciones de biomasa del
fitoplancton en el Río de la Plata, algunos usaron clorofila como un indicador.
Bazigaluz (1981) llevó a cabo un estudio sinóptico de parámetros hidrológicos y planctónicos
frente a la costa de Montevideo, determinando el contenido de pigmentos de clorofila en 14
estaciones ubicadas a lo largo de Punta Brava y Punta del Buceo durante el invierno. La
población de fitoplancton estaba compuesta principalmente por Coscinodiscus sp. (91 %). El
valor máximo de clorofila a fue de 1,4 mg m-3, el promedio fue de 0,32 mg/m3 y la profundidad
del disco Secchi fue de 30 cm.
La Figura 4.4 muestra las distribuciones superficiales de clorofila a y feopigmentos observadas
en un muestreo realizado en abril de 1981. Los valores más bajos se registraron durante el
invierno, principalmente en la zona de interacción fluvio-marina. Esta zona sostiene la
acumulación de abundante material proveniente de detritos vegetales, como lo muestran las altas
concentraciones de feopigmentos. Este estudio también indicó que los valores de biomasa
vegetal más altos ocurren en la superficie y a profundidades desde 6 hasta 10 metros.
La composición del fitoplancton, incluyendo a los taxones de agua dulce y marina del Río de la
Plata, está descrita en el Informe de CARP-SIHN-SOHMA (1990). Además, este estudio
informa acerca de valores de clorofila a de hasta 15 mg m-3, que indican que el sistema es de una
productividad entre media y alta. En zonas limnéticas, se registró un crecimiento extraordinario
de Aulacosira granulata y Microcystis aeruginosa. Ambas especies son de una distribución
cosmopolita y a menudo son características de ambientes eutróficos con concentraciones
significativas de materia orgánica. En la zona mesohalina, con frecuencia se observaron
Thalassiosira spp., Actinocyclus spp., Coscinodiscus spp., Ceratium tripos y
C. furca. En la zona de transición meso-polihalina, fueron encontrados con frecuencia
Chaetoceros spp., Ditylum brightwelli, Skeletonema costatum, Asterionella glacialis,
Thalassiothrix frauenfeldii, Thalassionema nitzschioides, Rhizosolenia spp. y Coscinodiscus
spp.
Mesones (1991) llevó a cabo un estudio sobre fitoplancton superficial de la plataforma
continental uruguaya, en un área de estudio complementaria a la del estudio de CARP-SIHNSOHMA (1990). De acuerdo a este muestreo, existía un claro predominio de diatomeas. Los
taxones más abundantes fueron: Bacteriastrum varians, Skeletonema costatum, Chaetoceros
98
Distribución superficial de Clorofila “a” y
Feopigmentos (abril, 1981)
PIGMENTOS FOTOSINTETICOS
% Clorofila “a”
% Feopigmentos
de CARP, 1989
Figura 4.4- Distribución superficial de clorofila a y feopigmentos (abril de 1981
(de CARP-SIHN-SOHMA, 1990).
99
Clorofila “a” (10m)
Chlorophyll “a” (superficie)
(A)
(B)
Biomasa (10m)
(C)
Biomasa (superficie)
(D)
Figura 4.5 – Distribución de : (A) Clorofila a de superficie, (B) Clorofila a (10 m), (C) Biomasa de
superficie y (D) Biomasa (10 m) (de Mesones, 1991).
100
spp., Cylindrotheca closterium, Asterionella glacialis y Thalassiotrix frauenfeldii. En esta
área se observó un valor promedio de 1,27 mg m-3 de clorofila a, junto con una biomasa de
76,74 mg C/m 3. La distribución de clorofila a y biomasa en la superficie y a 10 metros de
profundidad, se muestra en la Figura 4.5. La biomasa fue estimada usando la ecuación
propuesta por Margalef y Vives (1967).
4.3.3.2 Volumen celular
En la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya se realizó un muestreo del fitoplancton en
el invierno de 1983 (2-10 de julio). Este estudio incluyó un análisis cualitativo del
fitoplancton superficial, así como un análisis de la distribución y rangos de abundancia de
dinoflagelados, diatomeas céntricas, diatomeas pennadas y silicoflagelados (Bayssé et al.,
1986). Los valores fueron comparados entre estaciones. El valor más alto de biomasa
(calculado de mediciones de volumen celular de acuerdo a Smayda, 1978) fue de 33,5 mg C
m-3, observados en una zona cercana a Punta del Este que estaba dominada por Thalassiosira
sp.
La Figura 4.6 ilustra la distribución de dinoflagelados, mientras que la Figura 4.7 muestra la
distribución de diatomeas y la Figura 4.8 la distribución de la biomasa. De las especies
observadas, Cylindrotheca closterium, Leptocylindrus danicus, Rhizosolenia delicatula,
Thalassiosira spp., Skeletonema costatum y Hemiaulus sinensis fueron las más comunes. Los
dinoflagelados, que eran menos abundantes, incluyeron: Ceratium candelabrum, C. tripos, C.
fusus, C. longipes, C. furca y Dinophysis caudata, siendo los dos últimos los más abundantes.
Entre los silicoflagelados, dos especies fueron identificadas: Distephanus apeculum y
Dictyocha fibula, siendo la última la más abundante.
4.3.3.3 Nutrientes
El caudal del río y la ubicación de la confluencia subtropical son factores que controlan la
distribución de nutrientes en el estuario (Blanco, 1989). En el Río de la Plata se observa la
siguiente secuencia: un pico de nutrientes/clorofila aparece hacia el lado del mar del frente
salino, seguido de un agotamiento de nutrientes (especialmente nitratos). Finalmente, la
mezcla de aguas “platense” (que son ricas en silicatos) con aguas de plataforma (que son ricas
en nitratos cuando existe una alta proporción de agua subantártica) en la desembocadura del
Río, crea un ambiente fértil y probablemente muy productivo.
En la Zona de Pesca Común fue llevado a cabo un estudio sobre aspectos relacionados con
los nutrientes del sistema estuarino usando técnicas numéricas para identificar cuatro regiones
florísticas diferentes: estuarina, costera, costera transicional y subantártica (Carreto et al.,
1986). La posible influencia de las corrientes en la sucesión de estados de la comunidad
fitoplanctónica también fue analizada basada en la composición por especies (Negri et al.,
1988) (Figura 4.9).
4.3.4 Fitoplancton nocivo
Los estudios del fitoplancton en el Río de la Plata durante los últimos cinco años ha sido
centrados principalmente en especies tóxicas o nocivas por su importancia para la salud
pública y la comercialización de los productos de las pesquerías costeras artesanales.
La primera incidencia registrada de una floración fitoplanctónica tóxica a lo largo de la costa
uruguaya fue en 1980 (Davison y Yentsch, 1985). Desde esa época, está funcionando un
programa para monitorear plancton y toxicidad en moluscos (Davison y Medina, 1982) y éste
101
Figura 4.6 – Distribución de dinoflagelados
(de Bayssé et al., 1986).
Figura 4.7 – Distribución de diatomeas totales
ESTUARINA
COSTERA
DE TRANSICION
SUBANTARTICA
Figura 4.9 – Distribución espacial de las regiones florísticas
(de Negri et al., 1988).
Figura 4.8 – Distribución de biomasa (mg C m-3)
102
ha detectado varias floraciones tóxicas, con la consiguiente clausura de las estaciones de
cosecha (Méndez y Ferrari, 1994). Las especies nocivas del fitoplancton registradas hasta la
fecha en aguas uruguayas son: Alexandrium tamarense, Gymnodinium catenatum y
Dinophysis acuminata (Méndez, 1993a; Méndez y Brazeiro 1993a; Méndez et al., 1993).
El valor más alto de Veneno Paralizante de Moluscos (VPM) detectado hasta la fecha en
aguas uruguayas estuvo asociado con una floración de Alexandrium tamarense y fue
aproximadamente de 8.285 ug STX eq/100 g de carne de mejillón en 1991 (Medina et al.,
1993). La composición de la comunidad fitoplanctónica durante la floración tóxica de A.
tamarense en 1991 se muestra en la Tabla 4.2. Las floraciones tóxicas de A. tamarense se
registran por lo general a principios de primavera; la Figura 4.10 ilustra la distribución y
abundancia de la especie en el área durante las primaveras de 1991-1994. Condiciones
oceanográficas específicas han sido descritas recientemente en relación con apariciones de
esta especie (Méndez et al., 1996).
Las apariciones de VPM en verano en el Uruguay están asociadas con Gymnodinium
catenatum (Méndez, 1994). Registros de altas concentraciones de quistes de esta especie se
encontraron en muestras de prueba de sedimentos costeros (Méndez, 1995). Estos quistes
exhibían vitalidad y rápida germinación y, por lo tanto, pueden ser considerados como
posibles iniciadores de nuevas floraciones. La aparición simultánea de esta especie junto con
Alexandrium fraterculus deja en duda la posible toxicidad de ésta última (Méndez, 1993b;
Méndez y Brazeiro, 1993b).
Varios casos de Veneno Diarreico de Moluscos (VDM) fueron informados en el Uruguay
como consecuencia de la proliferación de varias especies de Dinophysis (Méndez, 1992;
Ferrari et al., 1993). El fenómeno de la decoloración del agua a causa de las floraciones es
muy común a lo largo de la costa uruguaya y recientemente se llevó a cabo una recopilación
de información sobre floraciones relacionadas con VDM (Ferrari y Méndez, 1994) (Tabla
4.3).
4.4 Estudios del zooplancton
El zooplancton juega un papel crítico en la ecología de los sistemas estuarinos. Varios
estudios analizaron los patrones espaciales e intra o interanuales en la estructura de las
comunidades zooplanctónicas, pero esta información en el Río de la Plata es todavía escasa.
Pocos estudios se han publicado sobre la dinámica del zooplancton en la costa norte del Río
103
Tabla 4.2 – Comunidad fitoplanctónica de la estación de
La Paloma durante una floración de A. tamarense en 1991
(Brazeiro et al., en prensa).
Fitoplancton
Abundancia
%
DINOFLAGELADOS
Alexandrium tamarense
Scrippsiella trochoidea
Diplopeltopsis minor
Protoperidinium conicum
Heterocapsa triquetra
Dinophysis caudata
Protoperidinium depressum
46.000
40.240
4.240
560
480
400
80
80
84
73,3
7,7
1
0,9
0,7
0,1
0,1
BACILLARIOPHYCEAS
Rhizosolenia setigera
Thalassionema nitzschioides
Pennada s/d
Chaetoceros affinis
Thalassiosira sp
Pleurosigma/Gyrosigma sp
8.720
3.920
1.720
1.440
800
560
240
15,9
7,1
3,2
2,6
1,5
1,0
0,4
80
0,1
OTROS
Dictyocha fibula
104
Figura 4.10 – Mapa de la densidad de Alexandrium tamarense en la primavera (1991-1994)
(de Méndez et al., 1996).
105
Tabla 4.3- Sitios de decoloración del agua en aguas uruguayas estuariales y marinas durante 1991-1994.
FECHA
LOCALIDAD
LUGAR
COLOR
TEXTURA ORGANISMO
CAUSAL
TEMP.
(°C)
SAL.
(psu)
DENSIDAD
(c/l)
15/3/91
Piriápolis
playa
rojo oscuro
aceitosa
Gymnodinium
splendens
25
28
18.830.000
24/2/92
Punta del Este playa
amarronado aceitosa
Polykrikos sp.
25
24/2/92
La Paloma
marrón
Polykrikos sp.
25
25
1/4/92
La Paloma
púrpura
Gymnodinium
splendens
22,5
25
24/10/92
La Paloma
rosado
Noctiluca
scintillans
30/11/92
6/12/92
P. del Este5 MN de
Barra del Chuy la costa
rojizo
Noctiluca
scintillans
19
29,5
12/11/92
La Paloma
playa
beige
Chaetoceros sp.
18
27,5
4/12/92
La Paloma
puerto
rojo
8/1/93
Piriápolis
playa
amarronado
Scriisiella
trochoidea
21
28
5/2/93
La Paloma
blanquecino
con manchas
negras
Chaetoceros sp.,
S. costatum,
colonias de
Oscillatoria
24,5
31
11/3/93
17/3/93
La Paloma
playa
blanquecino
Chaetoceros sp.,
S. costatum,
Thalassiotrix cf.
mediterranea
24,5
31
12/3/93
P. del Este
1 MN de
la costa
amarronado
Mesodinium
rubrum
25/3/93
Piriápolis
playa
marrón
viscosa
Polykrikos sp.
25
18
220
25/3/93
P. del Este
playa
marrón
viscosa
Polikrikos sp.
25
19
27,2
28/4/93
P. del Este
playa
rojizo
Protoperidinium sp. 17,8
17
23/9/93
Piriápolis
playa
amarronado
Thalassiotrix sp.
13
25
24/9/93
-14/3/94
Barra del Chuy playa
amarronado
Asterionellopsis
placiaris
14-23
18-30
27/1/94
de Mdeo. a
P. del Este
playa
verde
brillantete
Microcystis sp.
23
2
puerto
y playa
rojo
Gymnodinium
catenatum
24
22,5
Prorocentrum sp.
19
20-23/2/94 P. del Este
14/5/94
106
playa
puerto
Barra del Chuy des de 1 MN
a la costa
marrón
aceitosa
gelatinosa
viscosa
1.000.000
222
1.260.000
Noctiluca
scintillans
880
9.600.000
14.000.000
2.500.000
3.500.000.000
de la Plata.
4.4.1 Estudios taxonómicos
Balech (1971, 1978), Balech y Souto (1980, 1981) y Souto (1970, 1973, 1974) llevaron a
cabo análisis del microplancton del Río de la Plata y su zona de influencia. Aparte de los
estudios sistemáticos, se analizó la distribución de las especies de acuerdo a tres zonas:
• una zona fluvial interna, un ambiente totalmente de agua dulce, caracterizado por
especies como Codonella cratera, Tintinnopsis rioplatensis, Tintinnidium fluvi atile y T. pusillum;
• una zona fluvial media, un ambiente principalmente fluvial con alguna influencia
de agua marina, caracterizado por Codonella cratera, Tintinnopsis rioplatensis,
Favella taraikaensis, Codonellopsis obesa y Codonaria fimbriata (todas especies
eurihalinas); y
• la zona fluvio-marina, con claras condiciones marinas, a pesar de la influencia
del Río, caracterizada por Codonellopsis obesa, Favella taraikaensis y
Codonaria fimbriata y con una fracción del microplancton dominada por tintínidos a lo largo de la costa uruguaya.
Otro estudio se centró en el camarón Neomysis americana, una especie de misidáceo muy
común en aguas poco profundas del Atlántico de Norte América. González (1972) informó
acerca de su ocurrencia en la costa norte del estuario del Río de la Plata en la Bahía de
Montevideo (34°53’ S; 56°15’W) y éste fue el primer registro de esta especie en las aguas
costeras de Sudamérica. La descripción general de N. americana coincidió con la de Williams
et al. (1974) y no se encontraron diferencias significativas entre la forma encontrada en el
norte y la del Uruguay. El largo total de estos especímenes fue desde 6,5 mm para los machos
hasta 9,7 mm para las hembras ovígeras.
Milstein (1981, 1983) y Milstein y Juanicó (1985) estudiaron las variaciones ambientales y
del zooplancton en la Bahía de Maldonado. Esta es un área estuarina muy variable, conectada
al Río de la Plata y al Océano Atlántico. Los copépodos encontrados en la Bahía de
Maldonado fueron el grupo dominante todo el año, constituyendo en promedio el 68 % del
zooplancton. Estos copépodos tienen dos orígenes biogeográficos; un grupo está relacionado
con aguas subantárticas costeras y también aparece a lo largo de las costas del Brasil: Acartia
tonsa, Oithona similis, Ctenocalanus vanus, Ctenocalanus dubius, mientras que el otro grupo
incluye especies subtropicales que alcanzan las costas argentinas: Paracalanus crassirostris,
Paracalanus parvus, Corycaeus amazonicus, Oithona nana, Hemicyclops thalassius,
Ctenocalanus vanus, Euterpina acutrifrons, Labidocera fluviatilis, Eucalanus pileatus,
Centropages velificatus y Oncea curta (Bjornberg, 1963; Vervoort y Ramírez, 1966; Ramírez,
1977).
Pleopis polyphemoides, una especie de cladócero eurihalino, fue encontrada cerca del Río de
la Plata, desde las aguas dulces del sur del Brasil (2-12 psu; Montu, 1980) hasta la plataforma
argentina (más de 33 psu; Verdinelli, 1980). Datos de la Bahía de Maldonado apoyan la
observación de que P. polyphemoides prefiere los ambientes estuarinos a pesar de que es
capaz de habitar el ambiente marino. El único otro cladócero registrado en la área fue Evadne
normandi, al que se observó en muy baja cantidad en agosto.
107
Sobre la base de datos del Programa de la Bahía de Maldonado, Baliño (1981) estudió varios
aspectos de la biología y ecología de las larvas de los Cirripedia. Las especies de Cirripedia
fueron Balanus improvisus y Balanus venustus, siendo la última registrada por primera vez en
la costa uruguaya. Ambas especies se reproducen durante todo el año, con un fuerte pico de
actividad reproductiva en el verano. Durante el verano se encontró la máxima abundancia de
nauplius de Cirripedia. El largo total del cuerpo para cada estadío no mostró cambios
significativos durante el año en ninguna de las dos especies. B. improvisus se encontró en
aguas con salinidades de 13-34,9 psu, mientras que B. venustus no estaba presente en aguas
marinas, lo que sugiere que esta última especie no pertenece a ambientes estuarinos. La Bahía
está relativamente aislada de las aguas adyacentes del Río de la Plata. Este aislamiento afecta
los factores hidrológicos y biológicos de los cambios en las larvas.
Pereyra (1981) analizó la biología de los chaetognatos en la Bahía de Maldonado. Se
encontraron cuatro especies de chaetognatos. Sagitta helenae y Sagitta hispida fueron
observadas ocasionalmente pero no constituyeron poblaciones estables, ya que se encontraban
en el límite sur de su distribución. Sagitta bipunctata representó la especie más abundante,
con la única población estable en la área. Esta especie se reproduce en la Bahía de Maldonado
durante todo el año y exhibe un ciclo anual con un máximo de abundancia en los meses
cálidos. S. friderici exhibió dos formas diferentes, correspondientes a los meses cálidos y
fríos. Estas difirieron en aspectos morfológicos y biológicos, especialmente en relación con el
proceso de maduración de las gónadas.
Cervetto (1987) y Bastreri (1991) estudiaron las fluctuaciones a corto plazo de grupos
planctónicos del estuario del río Solís Grande (34°22’ S; 55°22’W). El grupo dominante en la
comunidad zooplanctónica del estuario fueron los copépodos de dos orígenes biogeográficos.
Una especie, Acartia tonsa, fue la más abundante. Esta está relacionada con aguas
subantárticas costeras y también aparece a lo largo de las costas brasileñas. Otras especies
eran subtropicales y se encuentran a lo largo de la costa de Argentina. Este grupo incluye:
Paracalanus crassirostris, Paracalanus parvus, Oithona nana, Oithona simplex y Euterpina
acutrifrons (Bjornberg, 1963; Ramírez, 1977). Menos numerosas fueron Sagitta friderici y
Neomysis americana; también fueron registradas varias especies meroplanctónicas, nauplii de
Balanus improvisus, larvas de bivalvos, gasterópodos y poliquetos.
A pesar de que la información del ictioplancton del Atlántico Sudoccidental es muy
abundante, los estudios de esta fracción del plancton en la Zona Costera Uruguaya son
escasos. Los muestreos recientes realizados en esta zona se centraron en la determinación de
la abundancia y distribución de huevos y larvas de la corvina. Los resultados de este trabajo
se incluyen en el Capítulo 7 de esta publicación.
4.4.2 Ecología
Los cambios temporales en la distribución y abundancia del zooplancton pueden ser
ocasionados por variaciones en muchos factores ecológicos abióticos y bióticos. En los
estuarios, la distribución del zooplancton depende en gran medida de las características físicas
y dinámicas del agua en la que habitan. Esta variabilidad ambiental está reflejada en las
adaptaciones de varios taxones animales a los rangos relativamente estrechos de temperatura
y salinidad. En el Río de la Plata y otros estuarios costeros del Uruguay, el zooplancton ha
recibido poca atención. Existen sólo unos pocos estudios de la distribución espacio-temporal
de estas comunidades.
108
Figura 4.11 – Dtos Ambientales: A) Temperatura y B) Salinidad. La línea continua une las
muestras colectadas en el mismo mes, la línea punteada une las muestras fomada cuda
uno o dos meses. Les números 1 y 2 cerresponden al primer o segundo día de muestreo de
cada mes. C) Diversidad del zooplankton. Las líneas verticales unen los valores de dos
muestras simultáneas. (de Milstein y Juanicó, 1985).
109
Durante 1980-81 se estableció un programa de muestreo de un año de duración en la Bahía de
Maldonado (34°54’ S; 55°00’ W) y aguas adyacentes para estudiar algunos aspectos de la
hidrología y ecología planctónica del área. Milstein (1981, 1983) y Milstein y Juanicó (1985)
estudiaron las variaciones ambientales y zooplanctónicas en la Bahía. El análisis de
componentes principales mostró que la mayor parte de la variabilidad ambiental observada
era debido a la combinación de la estratificación (salinidad, fosfatos y silicatos) y las
características térmicas del agua. La calidad del agua superficial (transparencia y contenido de
oxígeno de la capa eufótica) fué de importancia secundaria. Entre el zooplancton, un grupo de
17 taxones (principalmente meroplancton y copépodos) dió cuenta de una gran parte de la
variación, los cuales fueron abundantes en abril de 1980 y febrero de 1981. La diversidad del
zooplancton exhibió un patrón diferente (Figura 4.11), con un ciclo anual relacionado con la
temperatura, excepto para las muestras de febrero de 1980. En esa ocasión, se registró una
marea roja, posiblemente responsable de la baja diversidad zooplanctónica.
La distribución zooplanctónica en la Bahía de Maldonado es altamente dinámica, mostrando
fuertes diferencias entre estaciones y en días consecutivos. Esta variabilidad puede ser
observada cualitativa y cuantitativamente. La mayoría de las diferencias son debidas a la
naturaleza muy dinámica de la hidrología del estuario ; sin embargo, los fenómenos
biológicos, como las floraciones fitoplanctónicas y las invasiones por Ctenophora, también
pueden jugar un papel muy importante. Los fenómenos hidrológicos juegan el papel principal
en la variabilidad temporal y espacial de pequeña escala de la ecología y la abundancia de
chaetognatos, donde las aguas del Río de la Plata y del Océano Atlántico se encuentran en la
Bahía de Maldonado y producen fuertes cambios en períodos muy cortos. La diversidad
general del zooplancton en el estuario fue baja y el gradiente de salinidad-temperatura fue
responsable de la distribución y fluctuaciones en abundancia de las especies presentes. Este
estudio ilustró que tanto en la Bahía de Maldonado como en otros ambientes acuáticos muy
dinámicos, las variaciones en diferentes escalas de espacio y tiempo se superponen y que los
factores principales involucrados son diferentes en cada escala.
De acuerdo a Milstein (1981), las fluctuaciones en escalas reducidas de espacio y de tiempo
pueden ser de igual o mayor magnitud que en las grandes escalas y, en consecuencia, son
importantes como determinantes de las características del sistema. Las escalas espaciales
consideradas fueron suficientes para demostrar cómo la influencia de factores exógenos
contribuye a determinar los cambios en la abundancia y diversidad de las especies
zooplanctónicas.
110
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115
116
Capítulo 5
COMUNIDADES MACROBENTONICAS DE LA ZONA COSTERA
URUGUAYA Y AREAS ADYACENTES
Arianna Masello y Rodrigo Menafra
Resumen
Los estudios sobre organismos y comunidades bentónicas en aguas uruguayas son bastante
limitados. La mayoría de ellos se refieren a taxonomía ó distribución de grupos o especies de
acuerdo con la profundidad, parámetros físico-químicos y el sustrato. Otras informaciones acerca
de los organismos bentónicos provienen de investigaciones sobre el hábito alimenticio de la
corvina. El reciente descubrimiento de especies invasoras también ha estimulado la realización de
importantes investigaciones de la fauna bentónica del Río de la Plata.
Estudios realizados en habitats arenosos costeros en el sur de Brasil, Uruguay y Argentina, han
demostrado que la composición faunística presenta una combinación de especies de origen
templado-cálido y templado-frío, con el Río de la Plata actuando como una barrera ecológica. Lo
mismo ocurre en las comunidades rocosas del litoral, donde el Río restringe la distribución
latitudinal de varias especies, de modo que las comunidades del norte y del sur son bastante
diferentes. El Río de la Plata representa una amplia zona de ecotono entre estas áreas.
Varios estudios han estado dirigidos a invertebrados bentónicos que son objeto de explotación
pesquera, así como a la identificación de recursos de potencial valor comercial. Diversos autores
coinciden en que los macroinvertebrados bentónicos son a menudo una excelente herramienta
para la determinación de toxicidad en el sedimento, y que los organismos suspensívoros son
apropiados para monitorear efluentes, calidad ambiental del agua y resuspensión de sedimentos
dragados.
Abstract
Research on benthic communities and organisms in Uruguayan waters is relatively limited. Most
studies are related to taxonomy, or distribution of groups or species according to depth, physicochemical parameters and substrate. Other information about benthic organisms comes from
investigations of croaker feeding habits, and recent discovery of invasive species has also
stimulated several important works.
Studies along sandy coastal habitats from southern Brazil, Uruguay and Argentina have
demonstrated that the faunal composition shows a combination of warm-temperate and coldtemperate origin, with the Río de la Plata effectively acting as an ecological barrier. This situation
also occurs in the rocky littoral communities, where the Río restricts latitudinal distributions of
some species, so that communities to the north and south are quite distinct. The Río de la Plata
represents a wide ecotonal area between these zones.
Many studies have focused on benthic invertebrates which are exploited through fishing, as well
as on the identification of species with potential commercial value. It is widely agreed upon that
Capítulo 5: COMUNIDADES MACROBENTONICAS DE LA ZONA COSTERA URUGUAYA Y AREAS ADYACENTES 117
benthic macroinvertebrates are often the optimal assessment tool in determinations of sediment
toxicity, and that suspension feeders are suitable for monitoring effluents, ambient water quality,
and resuspension of dredged sediments.
118
5.1 Introducción- Hábitats bentónicos del Río de la Plata
El Río de la Plata puede dividirse por conveniencia en tres zonas, una zona fluvial interna, una zona
fluvial intermedia (de transición o estuarina) y una zona fluvial externa o marina (cf. Capítulo 2 y
Fig. 5.1). Estas zonas son abstracciones útiles, pero enmascaran la presencia de importantes
gradientes en salinidad y turbiedad y, el grado de mezcla vertical del agua. Además, debido a los
cambios temporales en el caudal de agua dulce, los movimientos mareales y los efectos de mezcla
inducidos por el viento, los límites entre las zonas varían en el espacio y el tiempo. Los
sedimentos que caracterizan cualquier porción del Río de la Plata están determinados por estos
gradientes y las interacciones entre ellos, los que a su vez influencian a la fauna bentónica que
habita el área.
Los organismos que componen la comunidad bentónica varían en características tales como el tipo
de alimentación, la habilidad para moverse de un lugar a otro, el grado de tolerancia a los cambios
en temperatura o salinidad y la preferencia por un tipo particular de sustrato. Todos estos factores
estan involucrados en determinar el éxito de una especie en un lugar determinado, pero en general
se considera al tipo de sustrato como la variable más importante. En consecuencia, muchos
estudios de comunidades bentónicas de ambientes costeros utilizan una clasificación que refleja las
asociaciones de organismos con tipos específicos de sustrato. Esas clasificaciones son con
frecuencia más apropiadas para hábitats de la costa abierta que para los estuarios, donde los
cambios de salinidad y temperatura son factores igualmente importantes.
La zona interna del Río, que se extiende en dirección hacia el mar, desde el delta del Paraná a las
ciudades de Colonia (Uruguay) y La Plata (Argentina), no está influenciada por el agua salada y,
en consecuencia, está habitada sólo por organismos de agua dulce. Pocos organismos de agua
dulce toleran salinidades mayores que 5 ppt y, por lo tanto, estas especies no sobreviven por
mucho tiempo si son arrastradas hacia las regiones más salinas en dirección al mar. En el otro
extremo, la zona exterior se extiende hacia el este de una línea desde Punta Piedras (Argentina)
hasta Punta Brava (Uruguay). Esta región exterior está con frecuencia estratificada, por lo que el
agua cerca del fondo, a la que están sujetos los organismos bentónicos, no varía mucho en su
salinidad (es decir, es un sistema de agua salobre poiquilohalina). Aquí, la diversidad de la fauna
es más alta, compuesta de especies estuarinas marinas y eurihalinas, unas pocas especies de origen
dulceacuícola y un gran número de especies autenticamente marinas (Boschi, 1988). La zona
intermedia, de La Plata (Argentina) y Colonia (Uruguay) a Punta Piedras y Punta Brava, es la
región en la cual se mezclan las aguas dulces y saladas. Esta zona estuarina, que varía en el grado
de estratificación de la columna de agua, incluye una zona de alta turbiedad (el máximo de
turbiedad) y está, en consecuencia, habitada por especies con relativamente amplias tolerancias a
los cambios en salinidad, temperatura y concentraciones de sedimentos en suspensión.
5.2 Investigación bentónica en aguas uruguayas
La investigación acerca de las comunidades y organismos bentónicos en aguas uruguayas es
relativamente limitada, siendo la mayoría de los reportes acerca de estudios de distribución de
taxones no explotados. Estos estudios se han centrado principalmente en la plataforma costera y la
tendencia ha sido ser muy específicos en cuanto a especies (por ejemplo, Boltovskoy, 1970;
Borges da Costa, 1971; Scarabino, 1973; Faget, 1983; Layerle y Scarabino, 1984; Lucchi, 1985),
más que a describir comunidades bentónicas en su totalidad. Reportes de especies con valor
comercial o potencialmente explotables, son presentados en los trabajos de Barea y Defeo (1986),
Masello y Defeo (1986), Defeo et al. (1986, 1989b, 1992a), Darrigran (1992a, 1992b), Defeo y
Brazeiro (1994) y Riestra y Defeo (1994). Más información sobre organismos bentónicos, tanto
Figura 5.1 – Río de la Plata (Zona fluvial).
A: Zona fluvial interna; B: Zona fluvial media;
(Modificado de Darrigran y Rioja, 1988).
120
C: Zona fluvial marina
del Río de la Plata como de afuera, procede de investigaciones sobre los hábitos de alimentación
de la corvina blanca (por ejemplo, Puig, 1986); Ciechomsky, 1981; Mora et al., 1987; Sánchez et
al., 1989; Vazzoler, 1991; Gonçalves y Da Silva, 1993).
Las extensas playas arenosas de la costa uruguaya han recibido considerable atención. Los
estudios han sido principalmente de naturaleza descriptiva, tratando de relacionar organismos
bentónicos dominantes con patrones de zonación y características del sustrato dictadas por
variables físicas en la zona intermareal. Gran parte del trabajo fue realizado por Scarabino y sus
colegas, que muestrearon muchas de las playas de la costa atlántica (Scarabino et al., 1975;
Defeo et al., 1986; Escofet et al., 1979; Demicheli, 1985, 1986) y algunos de los hábitats rocosos
(Maytia y Scarabino, 1979). Scarabino y Riestra (1991) y Defeo et al. (1992b) proveen
resumenes acerca de la costa uruguaya.
Las lagunas costeras que se encuentran a lo largo de la costa atlántica del Uruguay y Brasil
ofrecen hábitats únicos de gran significancia. Su fauna bentónica, a menudo alimento importante
de peces estuarinos, fue descrita por Tommasi (1970), Capitoli et al. (1978), Nion (1979), Pintos
et al. (1991) y Pacheco et al. (1995).
Con respecto a la porción interna del sistema del Río, Marchese y Ezcurra de Drago (1983) y
Marchese (1984) informaron sobre las comunidades bentónicas del sistema del Paraná.
Recientemente, estas áreas han sido revisadas nuevamente (Ezcurra de Drago y Marchese, 1994;
Peso, 1994; Miserendino, 1994).
Muy poco se sabía acerca de la fauna bentónica de las regiones estuarinas del Río de la Plata
(excepto para la Bahía de Samborombón), pero el descubrimiento de especies invasivas estimuló
recientemente varios estudios importantes (Defeo et al., 1989b; Darrigran y Coppola, 1994;
Darrigran y Colauti, 1994; Scarabino y Verde, 1994). Los muestreos bentónicos más extensos y
sistemáticos, como los diseñados para EcoPlata, deberían proveer una base para la evaluación de
los futuros efectos de cambios globales o locales del ecosistema.
5.3 Relaciones animal-sedimento
Las características del sustrato (por ejemplo, tamaño de grano del sedimento, clasificación), que
generalmente son consecuencia de las condiciones de olas y corrientes y de la historia geológica
del área, han sido ampliamente documentadas dentro de los principales factores que influencian
la distribución y la abundancia de la macroinfauna de las playas arenosas (ver revisión de
McLachlan, 1983).
Hasta hace poco tiempo, se sabía muy poco sobre las relaciones animal-sustrato y la estructura de
la comunidad de la macroinfauna de las playas arenosas del Uruguay. Los estudios preliminares
(por ejemplo, Scarabino et al., 1975 y Escofet et al., 1979) fueron principalmente descritivos.
Defeo et al. (1992b) encontraron que la macroinfauna de la playa arenosa de la costa atlántica
uruguaya incrementaba en número y abundancia de especies desde las playas reflectivas hacia las
disipativas. Se detectó también una relación cuantitativa entre las variables biológicas (densidad
total) y físicas (pendiente, tamaño de grano del sedimento): la abundancia total de macroinfauna
estaba correlacionada negativa y exponencialmente con el tamaño de grano y la pendiente.
Generalmente, a lo largo de la costa uruguaya, en los gradientes de tamaño de grano y exposición
a las olas, los crustáceos dominan en los sedimentos gruesos de áreas más expuestas, mientras
que las proporciones de poliquetos y bivalvos aumentan hacia el lado más fino de la gradiente del
tamaño de grano (Defeo et al., 1992b). Aunque la abundancia y la diversidad de la macroinfauna
se incrementa desde los niveles de playa altos a los bajos, los patrones de zonación no se
distinguen fácilmente. De acuerdo a Brazeiro y Defeo (1996), el hecho de que las zonas de fauna
son dinámicas y que reflejen niveles del mar y estaciones, disminuye la aplicabilidad de patrones
tradicionales estáticos. Los estudios de corta duración podrían no llegar a obtener resultados
concluyentes sobre los patrones de zonación en las playas arenosas micromareales porque éstas
constituyen ambientes dinámicos sujetos a muchos factores de incertidumbre. Se necesita un
estudio anual para obtener una visión más representativa de los patrones de zonación en las
playas arenosas micromareales. Con este propósito, los autores mencionados anteriormente
llevaron a cabo un estudio anual de la macroinfauna en una playa disipativa de la costa atlántica
del Uruguay. Un patrón de zonación promedio con tres cinturones principales fue reconocido
entre las dunas de arena y los niveles más bajos de la zona de la rompiente, al considerar
abundancias medias anuales.
Los sustratos pueden clasificarse como blandos o duros. Los fondos blandos consisten en todo
tipo de arenas, limos, fangos y arcillas, pero también pueden incluir áreas de pequeños cantos
rodados y pequeñas conchillas o fragmentos de conchillas. Estos hábitats fueron subdivididos
(Scarabino, 1994) en cuatro categorías:
i) Fondos fangosos (tamaño de grano del sedimento < 0,06 mm). La fauna intersticial es muy limitada, a pesar de que la micro y meiofauna pueden estar presentes
cerca de la superficie del sedimento (entre 1 y 4 cm de profundidad). Los agujeros hechos por la fauna al excavar tienden a ser inestables, colapsando fácilmente. Los depositívoros son las principales especies de macrofauna presente.
ii) Fondos de fango-arcilla (tamaño de grano del sedimento 0,1-0,2 mm). Con frecuencia existe un alto contenido de materia orgánica y una producción secundaria más alta que en el tipo de hábitat anterior. Todas las categorías tróficas
están presentes (es decir, depositívoros y suspensívoros, carroñeros o detritívoros
y predadores). La micro y la meiofauna tienden a ser más importantes que en los
fangos finos pero están limitadas por la ausencia de oxígeno debajo de la superficie del sedimento, un reflejo del alto contenido orgánico. Este es un ambiente
adecuado para poliquetos depositívoros tubícolas que tienden a ser numéricamente dominantes entre la macrofauna. La diversidad, sin embargo, es bastante
baja comparada con los ambientes arenosos y generalmente existen una o dos
especies que son mucho más numerosas que el resto.
iii) Fondos de arena fina (tamaño de grano del sedimento 0,2-1,0 mm). Estas arenas
muestran un aspecto compacto, desarrollando pequeñas marcas onduladas que
resultan de los efectos de las olas y las corrientes. Como estos sedimentos no son
cohesivos, drenan moderadamente bien y están, por lo tanto, oxigenados a profundidades considerables. La macrofauna está típicamente dominada por suspensívoros, incluyendo tanto poliquetos como moluscos (bivalvos y gastrópodos) y
pequeños crustáceos como los isópodos.
iv) Fondos de arena medio-gruesa (tamaño de grano del sedimento > 1 mm). La característica de la superficie es típicamente como de grandes ondas, debido a las
mayores velocidades de las corrientes. En la zona intermareal, este tipo de playa
puede ser bastante escarpada, mantenida por la fuerte acción de las olas. Con fre-
122
cuencia existe una fauna intersticial microscópica bien desarrollada. Los agujeros
hechos por la fauna al excavar tienden a ser bastante inestables debido a la movilidad de la arena y al contenido orgánico que es relativamente bajo. Los
depositívoros están casi ausentes por completo, pero los bivalvos persisten y
existe con frecuencia una epifauna importante (organismos móviles en la superficie del sedimento) dominada por crustáceos, especialmente anfípodos e isópodos.
Los fondos duros están caracterizados por rocas fijas, grandes promontorios rocosos, diques, etc.
A lo largo de la costa uruguaya, el tipo de hábitat duro más común son los afloramientos rocosos
que separan las playas costeras. Las costas rocosas tienden a exhibir comunidades biológicas más
diversas y productivas que los sustratos más blandos. Para colonizar los sustratos rocosos, los
organismos ha desarrollado una variedad de adaptaciones para fijarse. Las rocas superficiales lisas
poseen relativamente poca fauna, mientras que las que tienen irregularidades presentan una fauna
y flora más rica, mucha de la cual vive en agujeros dejados por organismos perforadores.
5.4 Sedimentos del Río de la Plata y la costa atlántica
Los sedimentos son un componente muy importante del ecosistema del Río de la Plata (Boschi,
1988). La gran masa de sedimentos acarreada por los ríos afecta la profundidad del agua, la
turbiedad, las características del sustrato, la producción primaria y secundaria y las comunidades
de organismos a lo largo de todo el Río. Urien (1967) clasificó los sedimentos del Río de la Plata
en: fango, fango/arena, arena y arena/grava.
El agua del río transporta partículas en suspensión a un promedio de 50-300 mg l-1, la mayoría de
las cuales son sedimentos acarreados por el río Paraná. La sedimentación de partículas de arcilla
(diámetro < 2 mm) es producto de la disminución de la velocidad del agua al penetrar en la parte
más ancha del Río y la floculación que ocurre cuando las arcillas se ponen en contacto con el
agua marina (Aston y Chester, 1976). Dado que la interfase agua salada-agua dulce ocurre en la
región occidental de Montevideo, la mayoría de los sedimentos floculantes y cohesivos son
depositados allí o mantenidos en suspensión por los efectos de la circulación estuarina, como en el
máximo de turbiedad. Algunas de estas partículas finas son depositadas en sectores costeros de la
zona externa del Río de la Plata como la Bahía de Samborombón y algunos depósitos
submareales finos a lo largo de la costa uruguaya.
En las aguas costeras uruguayas, los fangos que están constituídos principalmente de arcilla y
limo están por lo general separados de la costa por una franja litoral arenosa que es mantenida por
la acción de las olas durante marea alta. Depósitos de fango se encuentran en los bancos de
Piedras y Arquímedes, en la confluencia del Río y la plataforma y en la zona submareal, a lo largo
de la costa uruguaya hacia el límite de la plataforma continental (cf. Capítulo 2). En el estuario
cerca de la salida del río Santa Lucía, el riachuelo Solís Grande y la Bahía de Montevideo, los
fangos están atrapados en pantanos y bañados costeros. En estas últimas áreas, el suelo está
colonizado por cangrejos y una vegetación halofítica compuesta por Juncus acutus, Spartina
montevidensis, Spartina longispina y Salicornia ambigua (Chebataroff, 1983).
La mayoría del hábitat de fango/arena está asociada con la zona estuarina del Río de la Plata. Su
distribución es similar a la de los sedimentos fangosos, pero el depósito es más ancho hacia el
sudeste de la región, extendiéndose hacia la Bahía de Samborombón. Los sedimentos de arena
pura están ubicados en el centro de la zona exterior del Río de la Plata y se mezclan con números
crecientes de pequeñas conchillas en los bancos exteriores. A lo largo de la costa uruguaya del Río
de la Plata exterior predomina la arena. Afuera del estuario, en la plataforma costera, los fondos
BRASIL
OCEANO ATLANTICO
SECTOR RIOGRANDENSE-URUGUAYO
SECTOR BONAERENSE
GOLFO SAN MATIAS (SECTOR NOROESTE)
SECTOR DE LOS GOLFOS NORPATAGONICOS
Figura 5.2 – Playas arenosas del Océano Atlántico Sudoccidental
(Modificado de Escofet et al., 1979).
124
Tipos de fondos
ARENA
ARENA Y GRAVA
ARENA Y LIMO
LIMO
FONDOS DUROS
Figura 5.3 – Tipos de sedimentos entre Punta del Este y el límite brasileño
(Modificado de Arena et al., 1993).
están constituídos por arena, pequeñas conchillas y grava (Urien, 1967).
5.5 Características costeras del Uruguay, Brasil y Argentina
5.5.1 Uruguay
La costa uruguaya tiene una zona litoral de alrededor de 700 km de largo. Las condiciones
ambientales en este cinturón costero varían debido a la influencia del Río de la Plata, la presencia
de masas de agua de diferentes orígenes (Brasil y Argentina) que se unen en el frente oceánico y
al sustrato disponible (Fig. 5.2).
Arena et al. (1993) describieron la distribución de los tipos de fondo entre Punta del Este y el
margen marino con Brasil (Fig. 5.3). A lo largo de la costa atlántica del Uruguay, una franja
arenosa de entre 5 y 10 millas náuticas de ancho se extiende entre Punta del Este y Cabo Polonio.
Desde este punto se alarga hasta cerca de 35 millas sobre la plataforma marina del Brasil. Un
área de fondo fangoso de 50 m de profundidad (el “Pozo de Fango” entre Punta del Este y La
Paloma) y otra área que consiste de arena y grava (que se extiende desde La Paloma hasta cerca
de Punta Palmar) aparece en esta franja costera arenosa. Hacia el océano interior, una franja
continua de arena y fango tiende a ensancharse en dirección a Brasil. Después, luego de una
pequeña área de arena, existe una extensión continua de fondos duros, seguida nuevamente por
fondos arenosos.
En la zona intermareal, la costa atlántica del Uruguay está formada por bahías arenosas de
diferentes tamaños que se encuentran entre promontorios rocosos de tamaño y composición
variable. La mayoría de estas bahías arenosas son sistemas moderadamente expuestos con
pendientes suaves y arenas finas. Tienden a presentar un patrón desde intermedio a disipativo
(sensu Short, 1979, 1983; Short y Wright, 1983), a pesar de que existen algunos sistemas
reflectivos con pendientes abruptas y tamaño de grano del sedimento de medio a grueso (Defeo
et al., 1992b). Las playas reflectivas y disipativas se alternan a lo largo de casi 200 km de costa
atlántica, lo que da una amplia variabilidad entre sitios en cuanto a características de texturas, una
situación que a su vez contribuye a la variabilidad de la macroinfauna. La fauna de estos
diferentes hábitats arenosos se tratará más adelante.
La costa atlántica uruguaya también está limitada por una serie de lagunas litorales que son una
prolongación de las lagunas localizadas a lo largo del litoral de Río Grande do Sul. Las lagunas
uruguayas son las de José Ignacio, Garzón, Rocha, Castillos y Negra (Departamentos de
Maldonado y Rocha). La laguna Negra es la única que no se conecta periódicamente con el mar.
La periodicidad en la relación laguna-mar, que depende de condiciones climáticas e hidrológicas,
determina la fauna de las lagunas. Son aguas salobres con profundidades máximas de 3 m y una
media de 1 m (Nion, 1979). Constituyen áreas de cría para muchos organismos de importancia
pesquera, incluyendo peces (corvina blanca, lisa, lenguado, lacha del Brasil, bagre, etc.) y
crustáceos (camarón, cangrejo azul).
Los ambientes submareales entre Punta del Este y la frontera con Brasil exhiben una variedad de
tipos de sedimentos, que van desde la arena gruesa a los fangos (Fig. 5.3). Como la salinidad y la
temperatura varían relativamente poco en situaciones costeras submareales, la fauna que vive en
126
BRASIL
OCEANO ATLANTICO
Figura 5.4 – Ubicación de la Laguna de los Patos (Brasil).
estos hábitats refleja mucho más las propiedades de los sedimentos que en el estuario.
5.5.2 Brasil
La planicie costera y la plataforma continental del sur del Brasil y el Uruguay es el punto de
encuentro entre las corrientes de Brasil y Malvinas. La plataforma continental es ancha y se
extiende de 100 a 200 km al este de la línea de playa. En general, la superficie de la plataforma es
lisa, esencialmente arenosa (cf Fig. 5.3) y posee aproximadamente el mismo relieve que su
contraparte expuesta hacia el norte, la planicie de Río Grande do Sul (Delaney, 1965).
La zona litoral del estado de Río Grande do Sul está caracterizada por una extensa playa arenosa
expuesta (aproximadamente 660 km de largo) (Figs. 5.2 y 5.4). La mayoría del tiempo, la playa
está en un estado morfodinámicamente disipativo (Short y Wright, 1983). Existe una ancha zona
de rompiente, con dos o más barras de arena presentes, paralelas a la costa (Borzone, 1993).
La salida de Lagoa dos Patos, que conecta el sistema hidrológico Patos-Mirim con el Océano
Atlántico, interrumpe esta larga playa (Fig. 5.4). La región litoral alrededor de la salida recibe
alguna influencia de este sistema hidrológico, pero las características típicas de una playa arenosa
expuesta se mantienen. Esta playa muestra salinidades que varían de 17 a 31 ppt y sigue las
fluctuaciones estacionales de la temperatura del agua con un mínimo en el invierno. Los
sedimentos están caracterizados por un cuarzo muy fino y están por lo general bien clasificados,
pero también poseen una cantidad variable de material más fino. La deposición es mayor hacia el
sur de la salida, donde existen bancos de fango poco comunes cerca de la costa (Borzone y Griep,
1992).
5.5.3 Argentina
En la Provincia de Buenos Aires, que forma el margen sur del Río de la Plata e incluye la Bahía de
Samborombón, la costa es baja y propensa a inundaciones. En la Bahía de Samborombón, los
sedimentos son una mezcla de arcilla, limo y arena fina que forman un sustrato de fango
característico porque las corrientes son lo suficientemente bajas como para permitir un
asentamiento (Urien, 1967; Urien y Mouzo, 1967). En aguas más profundas lejos de la costa, las
velocidades de las corrientes son mayores y el sustrato tiende a ser de arenas bien clasificadas
(cf Capítulo 3). A lo largo de esta costa sur del Río de la Plata, la vegetación supralitoral está
compuesta por Salicornia ambigua y Spartina densiflora y la flora mediolitoral por Spartina
alterniflora y Scirpus maritimus (Botto e Irigoyen, 1979). Este paisaje costero se observa a lo
largo de toda la costa, excepto donde existe abundancia de cangrejos (Chasmagnathus y Uca), que
modifican el hábitat por sus actividades excavadoras, previniendo la colonización de algunas
macrófitas.
Las playas se extienden prácticamente sin interrupción desde el punto norte del Cabo San Antonio
hasta Mar Chiquita y desde el sur de Necochea hasta Bahía Blanca, comprendiendo casi toda la
Provincia de Buenos Aires (Fig. 5.2). Entre Mar Chiquita y Necochea las playas se alternan con
salientes rocosas compuestas de loess, arenisca y arcilla y con afloramientos de cuarzo. Al sur de
Bahía Blanca existe una amplia zona propensa a inundaciones, que está casi inexplorada (Fig. 5.2).
Una revisión de la investigación llevada a cabo sobre sedimentos del fondo y comunidades
bentónicas en la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZCDAN) aparece en Bastida et al.
(1989). Está basada no sólo en reseñas bibliográficas sino también en estudios recientes
desarrollados por el INIDEP (Mar del Plata, Argentina) en la Provincia de Buenos Aires y otras
128
Tabla 5.1- Grupos de la fauna bentónica del Río de la Plata.
Organismos dulceacuícolas
por ejemplo, Corbicula sp.
Especies estuarianas
por ejemplo, Brachidontes darwinianus,
Tagelus plebeius,
Littoridina australis,
Erodona mactroides,
Balanus improvisus,
Mytella charruana
Especies marinas eurihalinas
por ejemplo, Cyrtogapsus angulatus,
Neanthes succinea,
Panopeus sp.,
Metasesarma sp.,
Mactra isabelleana
Chthamalus bisinuatus,
Excirolana armata,
algunas algas
Organismos marinos
por ejemplo, Ocypode cuadrata,
Olivancillaria vesica auricularia,
Donax hanleyanus
Hemipodus olivieri,
Emerita brasiliensis,
Mesodesma mactroides,
Orchestoidea brasiliensis
Especies migratorias que invaden
periódicamente el Río
por ejemplo, camarones
Fuente: Scarabino et al. (1975)
áreas de la plataforma continental.
5.6 Fauna bentónica del Río de la Plata
El Río de la Plata es un ambiente que exhibe grandes fluctuaciones en salinidad, turbiedad,
intensidad de la luz y concentración de oxígeno. Debido a las variaciones estacionales y anuales de
estas propiedades físicas, los organismos bentónicos que aparecen en el Río (a diferencia de los
que aparecen a lo largo de la costa atlántica) tienden a ser los que toleran un amplio rango de
condiciones físicas. Los organismos macrobentónicos que habitan la costa uruguaya del Río de la
Plata pueden ser clasificados ecológicamente de acuerdo a su tolerancia a la salinidad y origen.
Scarabino et al. (1975) reconoció cinco grupos principales (Tabla 5.1).
La mayoría de los estudios faunísticos del Río de la Plata son muestreos de grupos taxonómicos
específicos, más que informes de la fauna bentónica completa. Por ejemplo, Boltovskoy y Lena
(1974) encontraron 40 especies de Foraminifera vivos en la zona estuarina. Las más abundantes
fueron Rotalia beccarii parkinsoniana y Elphidium discoidale, que fueron predominantes a lo largo
de las costas argentinas y uruguayas. Miliammina fusca fue menos frecuente. Orensanz (1874a,
1974b) registró los poliquetos Diopatra viridis, Drilonereis filum y Lumbrinaria tetraura de la
Bahía de Samborombón. Roccatagliata (1981) describió a Claudicuma platensis, un nuevo
cumáceo para el Río de la Plata, que vive en aguas salobres de baja salinidad de entre 1,8 y 7,0
ppt.
Los camarones palaemónidos Palaemonetes argentinus y Macrobrachium borelli y el sergéstido
Acetes paraguayensis, que habitan las áreas de agua dulce de la mayor parte de la cuenca
hidrográfica del Río de la Plata (Boschi, 1981), no han sido encontrados en las aguas salobres del Río.
De los decápodos, Cyrtograpsus angulatus se encuentra en sustratos fangosos de hábitats
infralitorales, en asociación con Spartina montevidensis. La zona intermareal de la Bahía de
Samborombón (Argentina) es un área baja e inundable frecuentada por cangrejos, siendo
Chasmagnathus granulatus la especie dominante (Roccatagliata, 1981). Boschi (1964) concluyó
que Uca uruguayensis está asociado con sustratos más duros, mientras que Cyrtograpsus angulatus
es dominante en aguas menos profundas.
Darrigran (1994) encontró 22 especies de moluscos en un estudio de la malacofauna litoral de la
región estuarina del Río de la Plata, incluyendo 9 bivalvos y 13 gastrópodos (Tabla 5.2). Corbicula
fluminea fue la especie de mayor frecuencia (f= 75 %), seguida por Limnoperna fortunei (f= 67 %).
Heleobia piscium (f= 56 %) y Chilina fluminea (f= 50 %) fueron consideradas “especies
constantes”, mientras que Erodona mactroides (f= 44 %), Gundlachia concentrica (f= 44 %),
Corbicula largillierti (f= 37 %) y Ampullaria insularum (f= 25 %) fueron “especies comunes”. Las
especies con una frecuencia menor que el 25 % fueron consideradas “especies accidentales”.
Las especies con las densidades más altas fueron L. fortunei (11.019 indiv./m2), H. piscium (1.102
indiv./m2) y C. fluminea (179 indiv./m2).
Dentro de la zona estuarina fue evidente la existencia de una zonación longitudinal entre los
moluscos, donde la composición de la comunidad cambia progresivamente en dirección al mar
(Darrigran, 1994). Sólo especies de agua dulce (3 especies de Potamolithus, Stenophysa
marmorata, Diplodon paranensis, Anodontites tenebricosus y Musculium argentinum) fueron
observadas en la zona fluvial interna. Las especies mixohalinas encontradas regularmente en Punta
Lara, en la zona fluvial intermedia, incluyeron a Asolene platae, Potamolithus orbignyi, Pisidium
sterkianum y Corbicula largillierti, junto con otras varias especies que se extendieron desde la
130
Tabla 5.2 – Especies estuarinas del Río de la Plata
ESPECIE
Rotalia beccarii parkinsoniana
Elphidium discoidale
Miliammina fusca
Neanthes succinea
Diopatra viridis
Drilonereis filum
Lumbrineris tetraura
Tanais sp.
Kalliapseudes sp.
Tholozodium rhombofrontalis
Lygia exotica
Orchestia platensis
Cirolana argentina
Pseudosphaerona platense
P. rhombofrontale
Excirolana armata
Diplodon paranensis
Anodontites tenebricosus
Musculium argentinum
Pisidium sterkianum
Corbicula largillierti
Chilina fluminea
Limnoperna fortunei
Erodona mactroides
Mytella charruana
Balanus improvisus
Spartina sp.
Potamolithus lapidum
P. bisinuatus
P. bushii
Asolene platae
Potamolithus orbignyi
Stenophysa marmorata
Biomphalaria straminea
Potamolithus agapetus
Gudlanchia concentrica
Ampullaria insularum
Heleobia piscium
Heleobia australis
Cyrtograpsus angulatus
Chasmagnathus granulatus
Uca uruguayensis
Palaemonetes argentinus
Macrobrachium borelli
Acetes paraguayensis
Helobdella simplex
Helobdella adiastola
H. triserialis
H. striata
Gloiobdella michaelseni
Orchibdella pampeana
Claudicuma platensis
Taxonomía(*)
(F)
(F)
(F)
(P)
(P)
(P)
(P)
(T)
(T)
(I)
(I)
(I)
(I)
(I)
(I)
(I)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(C)
(Ha)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(Hi)
(Hi)
(Hi)
(Hi)
(Hi)
(Hi)
(Cu)
URUGUAY
x
x
x
x
x
x
x
x
x
ARGENTINA
x
x
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x
x
x
x
x
Fuente: Darrigran (1994), Darrigran & Rioja (1988); Gullo & Darrigran (1991); Boschi (1988).
(*) Ver Tabla 5.13
zona de agua dulce interna. En Punta Indio, estas especies mixohalinas fueron dominantes,
mientras que en Punta Piedras hubo una predominancia de especies marinas (Fig. 5.1).
Darrigran y Rioja (1988) estudiaron la selección del hábitat y los patrones de distribución de los
isópodos en el Río de la Plata (Tabla 5.2). Las especies presentes en la zona mixohalina litoral
fueron: Pseudosphaeroma platense, P. rhombofrontale y Cirolana argentina. P. platense y
P. rhombofrontale, las cuales se clasifican como estuarinas y C. argentina como una especie
eurihalina marina (Capitoli et al., 1978). Las tres especies aparecieron principalmente en sustratos
arenosos, excepto P. platense, que ocurre en sustratos tanto blandos como duros. P. platense fue la
especie más adaptable, ya que se presentó en todas las localidades donde se encontraron isópodos
y sobre la mayoría de los sustratos. Capitoli et al. (1978), sin embargo, registraron esta especie
principalmente en la zona infralitoral. Escofet et al. (1979) concluyeron que los cirolánidos
(Excirolana brasiliensis y E. armata) eran característicos de la zona de rompiente (es decir, el
nivel más bajo de la zona intermareal que queda húmedo por la acción de las olas).
Otros estudios ecológicos de la zona mixohalina (Capitoli et al., 1978; Olivier et al., 1972) y del
litoral marino (Escofet et al., 1979; Scarabino et al., 1975), en los que existía alguna referencia a
las especies de isópodos, mostraron una afinidad similar de estas poblaciones hacia los sustratos
arenosos con bajo contenido de materia orgánica.
Hirudinea ha sido estudiada en Argentina y otras partes de Sudamérica por Ringuelet (1985),
quien investigó sus características sistemáticas y biogeográficas. Gullo y Darrigran (1991) llevaron
a cabo el primer estudio sobre el patrón de distribución de los Hirudinea bentónicos litorales del
Río de la Plata (Tabla 5.2). Encontraron que los patrones de distribución de las especies estaban
directamente relacionados con la salinidad y los niveles de contaminación. Las aguas al norte de
Punta Blanca mostraron los mayores niveles de contaminación en el estuario y la menor riqueza
de especies. Gloiobdella michaelseni fue la única especie que alcanzó el Magdalena, que parece
ser el límite sur de la distribución de los Hirudinea en el margen argentino del Río de la Plata.
Scarabino et al. (1975) realizaron un estudio de la zona litoral estuarina de Montevideo (Tabla
5.3). Del examen de las playas arenosas, las orillas rocosas y los pantanos fangosos de las
cercanías del río Santa Lucía, concluyeron que la fauna bentónica se presentaba en forma de
conjuntos estuarinos o de especies eurihalinas de origen marino. Las distribuciones reflejaron el
tipo de sustrato (es decir, fango, arena o roca) y la elevación hacia la orilla (mesolitoral o
infralitoral). La composición de las especies y los patrones de distribución fueron similares a los
encontrados en la laguna de Mar Chiquita (Argentina) por Olivier et al. (1972).
Existe una amplia zona de transición entre los sectores fluvial y oceánico del Río de la Plata. Se
extiende aproximadamente desde Atlántida (Departamento de Canelones), al este de Montevideo,
hasta José Ignacio (Departamento de Maldonado) (Fig. 5.5). A lo largo de esta zona, las especies
estuarinas que prefieren salinidades más bajas son reemplazadas progresivamente por especies con
afinidades más marinas (Maytia y Scarabino, 1979). Por ejemplo, el más oligohalino Mytella
charruana es reemplazado por Mytilus edulis platensis, que habita los niveles más bajos de una
comunidad dominada por Brachidontes darwinianus. En Piriápolis (Departamento de Maldonado)
(Fig. 5.5), Brachidontes rodriguezi está presente en los niveles medios y bajos de la zona
intermareal, a pesar de que se encuentra en densidades más bajas que las otras dos especies de
mejillón. El diente de perro, Chthamalus bisinuatus, se hace notablemente más común desde
Atlántida a Laguna Blanca. El molusco pulmonado Siphonaria lessoni aparece cerca de Punta
Colorada (Departamento de Maldonado); Collisella subrugosa se encuentra en Punta Ballena, en
132
Tabla 5.3 – Relación de la zonación y el sustrato de la fauna en el sector uruguayo
del Río de la Plata
SUSTRATO
ESPECIE
TAXONOArenoso
MIA
Bajo en
Alto en Fangoso
(*)
materia
orgánica
Excirolana armata
Idotea sp.
Erodona mactroides
Tagelus plebeius
Mactra isabelleana
Brachidontes darwinianus
Mytella charruana
Heleobia australis
Polychaeta indet.
Neanthes succinea
Oligochaeta Tubificidae
encontrados en playa Capurro
Comm.- Spartina
montevidensis y
Chasmagnathus
granulatus
Panopeus sp.
Metasesarma rubripes
Panopeus meridionalis
Melita lagunae
Amphipoda indet.
Orchestia platensis
Chtlamalus bisinuatus
Balanus improvisus
Polysiphonia sp.
Chondria sp.
Bostrichia rivularis
(I)
(I)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(G)
(P)
(P)
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
INFRALITORAL
Rocoso
x
(Ol)
(Ha)
&
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(A)
(A)
(A)
(C)
(C)
(Al)
(Al)
(Al)
materia
orgánica
MESOLITORAL
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Fuente: Scarabino et al. (1975);
Boschi (1988);
Riestra & Scarabino (1991)
(*) Ver Tabla 5.13
134
Tabla 5.4 – Zonación de la fauna de las orillas rocosas del Río de la Plata exterior y de la
costa atlántica del Uruguay
ESPECIE
Chthamalus bisinuatus
Mytella charruana —->
Mytilus edulis platensis
TAX0NOMIA
(*)
UBICACION
GEOGRAFICA
SUPRALITORAL
(C)
(B)
Atlántida a
Laguna Blanca
MESOLITORAL
INFRALITORAL
X
X
X
X
(B)
X
X
Hyale sp.
(A)
X
X
Brachidontes rodriguezi
(B)
Piriápolis
X
X
Siphonaria lessoni
(G)
Punta Colorada
X
(G)
Punta Ballena
X
X
X
X
X
X
Collisella subrugosa
X
Littorina ziczac
(G)
(C)
Comm.- B. darwinianusMytella charruana —-> B.
rodriguezi-Mytilus edulis
platensis
(B)
Littorina ziczac
(G)
X
Siphonaria lessoni
(G)
X
Collisella subrugosa
(G)
X
(C)
X
Balanus improvisus
(C)
Punta
del Este
X
Punta Coronilla
X
X
(B)
X
Ostrea spreta
(B)
X
Perna perna
(B)
(B)
X
Pterocladia capillacea
(Al)
X
Ulva lactuca
(Al)
X
Enteromorpha sp.
(Al)
X
Hypnea musciformis
(Al)
X
Polysiphonia tepida
(Al)
X
Gelidium cardinale
(Al)
X
Porphyra sp.
X
(Al)
X
Hildebrandia sp.
(Al)
X
Codium sp.
(Al)
X
Hyale sp.
(A)
Jania rubens
(A)
Cyrtograpsus sp.
(D)
X
X
X
ESPECIE
TAX0NOMIA
UBICACION
GEOGRAFICA
SUPRALITORAL
MESOLITORAL
INFRALITORAL
(B)
X
(B)
X
Ostrea spreta
(B)
X
Sphaenia hatcheri
(B)
(B)
X
Platyxanthus crenulatus
(D)
X
Cyrtograpsus altimanus
(D)
X
Decapoda indet.
(D)
X
Pilimnus sp.
(D)
X
Diopatra sp.
(P)
X
Neanthes succinea
(P)
X
Polydora sp.
(P)
X
Halosydnella brasiliensis
(P)
Arabellidae indet.
(P)
Glyceridae indet.
(P)
Asterina stellifer
(E)
X
Amphithoe ramondi
(A)
X
Caprella penantis
(A)
X
Melita orgasmus
(A)
X
Caprellidae indet.
(A)
X
Cossuridae indet.
(A)
X
Corophium insidiosum
(A)
X
Idothea sp.
(I)
X
Urosalpinx rushii
(G)
X
Crepidula aculeata
(G)
X
Crepidula protea
(G)
X
Galacera marplatensis
(G)
X
Hydrozoa indet.
(H)
X
Polycladida indet.
(Pl)
X
Nemertea indet.
(N)
X
Nematoda indet.
(Ne)
X
Balanus improvisus
(C)
X
Balanus amphitrite
(C)
X
Chaetopleura isabellei
(Po)
X
C. angulata
(Po)
X
Anthozoa indet.
(An)
X
Membranipora spp.
(Br)
X
Punta Coronilla
Islas Gorriti
y de
Lobos
Fuente: Maytia & Scarabino (1979);
Riestra & Scarabino (1991);
Riestra & Defeo (1994)
(*) Ver Tabla 5.13
136
X
X
X
X
Tabla 5.5 – Playas arenosas del Océano Atlántico Sudoccidental
(entre 29°S y 43°S): zonación faunística
Especie
Mesodesma mactroides
Donax gemmula
Donax hanleyanus
Amiantis purpuratus
Mactra marplatensis
Mactra isabelleana
Tivela ventricosa
Trachycardium muricatum
Solen tehuelchus
Hemipodus olivieri
Spio gaucha
Euzonus furciferum
Phoxocephalopsis zimmeri
Orchestia platensis
Bathyporeiapus ruffoi
Cirolana argentina
Excirolana armata
Macrochiridotea gambiagiae
Macrochiridotea robusta
Lisiosquilla sp.
Emerita brasiliensis
Libinia spinosa
Arenaeus cribarius
Ocypode quadrata
Neocallichirus mirim
Platyxanthus crenulatus
Betaeus lilianae
Callianasa sp.
Ovalipes punctatus
Callinectes sapidus
Glycymeris longior
Olivancillaria urceus
O. formicacorsii
Buccinanops globulosum
Olivancillaria carcellesi
Adelomelon brasiliana
Buccinanops duartei
Olivacillaria vesica auricularia
O. teaguei
O. contortuplicata
O. uretai
Buccinanops cochlidium
B. moniliferum
Taxonomía
(*)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(B)
(P)
(P)
(P)
(A)
(A)
(A)
(A)
(I)
(I)
(I)
(I)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
Sector RiograndenseUruguayo
Mesolitoral
Sector RiograndenseBonaerense-Uruguayo
Sector Bonaerense
Supra- Mesolitoral litoral
x
x
x
x
x
Infralitoral
Supralitoral
Mesolitoral
Infralitoral
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Fuente: Escofet et al. (1979)
(*) Ver Tabla 5.13
BRASIL
OCEANO ATLANTICO
Figura 5.6 – Desaparición progresiva hacia el Río de la Plata
(Modificado de Escofet et al., 1979).
138
Punta del Este (Departamento de Maldonado) (Fig. 5.5) y en Punta Coronilla (Departamento de
Rocha); el gastrópodo Littorina ziczac comparte superficies ocupadas por Siphonaria y Collisella
(Tabla 5.4).
Al alejarse de la zona de influencia estuarina, los cinturones de Chthamalus bisinuatus se vuelven
más densos y la comunidad de Brachidontes darwinianus-Mytella charruana es reemplazada por
una comunidad caracterizada por Brachidontes rodriguezi y Mytilus edulis platensis.
5.7 Comunidades litorales de la zona costera uruguaya
El largo litoral oceánico del Uruguay ofrece dos tipos principales de hábitat: las playas de arena y
costas rocosas; las últimas aparecen como promontorios de afloramientos que separan extensas
playas. Debido a la importancia del tipo de sustrato en los ambientes marinos costeros, la fauna
de estos dos hábitats es marcadamente diferente.
5.7.1 Sustratos arenosos
Escofet et al. (1979) examinaron los hábitats costeros arenosos del sur del Brasil, Uruguay y
Argentina, al sur del Golfo Nuevo (Provincia del Chubut) (Fig. 5.2) y obtuvieron una
clasificación funcional para los diferentes ecosistemas playeros. La composición de la fauna
mostró una combinación de orígenes cálido-templados y frío-templados, con el Río de la Plata
actuando eficazmente como una barrera ecológica (Tabla 5.5).
En el sector Riograndense-Uruguayo (Fig. 5.2), las playas están expuestas a una variada acción
de las olas y la fauna está dominada por especies subtropicales de tipos altamente específicos. Por
comparación, el sector Bonaerense (Fig. 5.2) muestra un empobrecimiento faunístico,
probablemente porque el Río de la Plata representa una barrera para la dispersión hacia el sur de
muchas especies del litoral del norte (Fig. 5.6). En el sector Patagónico Norte (Fig. 5.2), las
playas son de menor energía que en los otros sectores porque tienen costas menos expuestas y
presentan una fauna compuesta mayormente de especies frío-templadas.
La mayoría de la fauna de playas arenosas pertenece a tres grupos zoológicos: Crustacea,
Mollusca y Annelida (principalmente poliquetos). Como grupos exhiben todos los hábitos de
alimentación usuales: hay carnívoros, detritívoros o carroñeros, depositívoros y suspensívoros. A
lo largo del gradiente longitudinal de 29° S a 43° S, algunos elementos faunísticos desaparecen y
son reemplazados por otras especies con tipo de alimentación similar, manteniendo un espectro
trófico similar en estos ambientes.
Defeo et al. (1992b) estudiaron cinco playas arenosas en la costa atlántica uruguaya: Manantiales,
Solari, Arachania, Punta del Diablo y Barra del Chuy (Fig. 5.5). Estas playas fueron
seleccionadas porque exhiben un rango completo de características disipativas vs. reflectivas
(sensu Short, 1983). Manantiales y Arachania (Tabla 5.6) son las más abruptas y poseen los
sedimentos más gruesos. El tamaño de grano del sedimento se incrementa hacia el mar. Los
sedimentos en Manantiales son arenas gruesas (0,1-0,5 phi), similares a las que aparecen en los
niveles de playa medio y bajo de Arachania, mientras que los del nivel de playa alto están
compuestos por arenas medias (1,2-1,7 phi). De acuerdo al sistema de clasificación propuesto por
McLachlan (1980a), las playas de Manantiales y Arachania son muy expuestas.
Barra del Chuy es la más larga y la más ancha de estas cinco playas (22 km de largo y 60 m de
ancho). Es una playa expuesta, de pendiente plana, con arena gruesa, tanto en los niveles de playa
altos como en los bajos y arena fina en el litoral medio. Solari, definida como una playa expuesta
Table 5.6 – Relaciones fauna-sedimento de los sustratos arenosos en la costa uruguaya
Sustrato arenoso
Tamaño del grano fino
Especie
Taxonomía
(*)
Mesolitoral
Barra
del
Chuy
Solari
x
Medio
Infralitoral
Mesolitoral
Portezuelo Anaconda
Manantiales
Grueso
Mesolitoral
Arachania
Excirolana armata
(I)
x
E. braziliensis
(I)
x
M. giambiagiae
(I)
x
Macrochiridotea lilianae
(I)
x
Macrochiridotea sp.
(I)
x
x
Macrochiridotea robusta
(I)
x
x
Metarpinia sp.
(I)
Serolis bonaerense
(I)
x
Isopoda indet.
(I)
x
Euzonus furciferus
(P)
x
Hemipodus olivieri
(P)
x
Spio gaucha
(P)
x
Orbiniida indet.
(P)
x
Neanthes succinea
(P)
x
Magelona sp.
(P)
x
x
Australonuphis casamiquelorum
(P)
x
x
Prascilella sp.
(P)
x
Nephtys sp.
(P)
x
Malacoceros sp.
(P)
x
Polychaeta indet. sp.A & sp.B
(P)
x
Sigalion cirriferum
(P)
Diopatra cuprea
(P)
(B)
Mactra isabelleana
(B)
Donax hanleyanus
(B)
x
x
Olivancillaria vesica auricularia
(G)
x
x
O. teaguei
(G)
x
Olivella formicacorsii
(G)
x
Buccinanops duartei
(G)
x
Buccinanops moniliferum
(G)
140
x
x
x
x
Punta
del
Diablo
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Sustrato arenoso
Tamaño del grano fino
Especie
Taxonomía
(*)
Mesolitoral
Barra
del
Chuy
Solari
Medio
Infralitoral
Mesolitoral
Portezuelo Anaconda
Buccinanops globulosum
(G)
Emerita brasiliensis
(D)
Pinnixa patagoniensis
(D)
x
Pagurus criniticornis
(D)
x
Ovalipes trimaculatus
(D)
Heterosquilla platensis
(S)
Neoparacondylactis haraldoi
(An)
Phoxocephalopsis zimmeri
(A)
x
Bathyporeiapus ruffoi
(A)
x
(A)
x
Stenotheo sp.
(A)
x
Chaetilia argentina
(A)
x
Stephensenia haematopus
(A)
Nemertea indet.
(N)
x
Hydrozoa indet.
(H)
x
Ostracoda indet.
(O)
x
Grueso
Mesolitoral
Manantiales
Arachania
x
x
Punta
del
Diablo
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Fuente: Scarabino & Riestra (1991);
Defeo et al. (1992b);
Demicheli (1984, 1985, 1986)
(*) Ver Tabla 5.13
(McLachlan, 1980a), posee arenas finas y una pendiente plana. Punta del Diablo también tiene
arenas finas y una pendiente plana pero está relativamente protegida de la acción de las olas, ya
que se encuentra parcialmente protegida por puntos rocosos (Tabla 5.6).
Los granos gruesos, la pendiente abrupta y la zona de rompiente angosta encontrados en
Manantiales la definen como un sistema reflectivo, mientras que las arenas finas y las pendientes
planas de Solari y Barra del Chuy son características de sistemas de playa disipativos. Arachania,
con valores intermedios en tamaño de grano del sedimento y pendiente, puede ser clasificada
como un tipo intermedio de playa, pero más cercano a la categoría reflectiva (Defeo et al.,
1992b).
Los valores más altos de la densidad media total y de la biomasa de macroinfauna fueron
encontrados en la Barra del Chuy, que también tuvo el número más alto de especies. Esta playa
fue dominada numéricamente por el poliqueto Euzonus furciferous, representando el 44 % de
toda la macroinfauna. La macroinfauna incluyó especies asociadas con arena gruesa (el anfípodo
Orchestoidea brasiliensis y el isópodo Excirolana brasiliensis) y arena fina (Excirolana armata)
(Tabla 5.6). El bivalvo Mesodesma mactroides fue el principal contribuyente de la biomasa en la
Barra del Chuy (8,6 g/m2).
Las densidades medias más bajas de macroinfauna fueron observadas en Manantiales y
Arachania, siendo también Manantiales el sitio con la biomasa más baja. O. brasiliensis
(Amphipoda) y E. brasiliensis (Isopoda) fueron los principales componentes de los niveles de
playa medios en Manantiales y Arachania. E. brasiliensis alcanzó densidades de hasta 44
indiv./m2 en Arachania.
Los isópodos cirolánidos E. brasiliensis y E. armata dominaron numéricamente todos los sitios,
excepto la Barra del Chuy. E. brasiliensis caracterizó los niveles intermareales superior y medio
de las playas más gruesas (Manantiales y Arachania), mientras que E. armata dominó las arenas
finas de Solari, Punta del Diablo y Barra del Chuy. El patrón de distribución mostrado por las
especies de Excirolana representa un ejemplo común de especies relacionadas estrechamente que
dividen el espacio disponible como una forma de reducir o evitar la competencia potencial
(Jones, 1979; Croker, 1967; Croker y Hatfield, 1980; Defeo et al., 1989a) (Tabla 5.6).
La diferencia más obvia dentro de la macroinfauna fue el marcado contraste en la abundancia de
las especies recolectadas en las playas reflectivas e intermedias de Manantiales y Arachania,
respectivamente, comparadas con las otras playas. Esto coincide con los informes de Gauld y
Buchanan (1956), Dye et al. (1981) y McLachlan (1985), que encontraron que las playas
reflectivas de Ghana, Sudáfrica y Australia estaban caracterizadas por una macroinfauna
empobrecida comparada con las playas disipativas.
La riqueza de especies y la abundancia de macroinfauna estuvieron correlacionadas
negativamente con el tamaño de las partículas. La baja diversidad de Solari difirió de la de otras
playas disipativas debido al alto contenido de agua, asociado con la salida de la Laguna de
Rocha. Este mayor contenido de agua y, por lo tanto, una matriz sedimentaria diferente, afecta a
la comunidad de macroinfauna de esta playa.
Las diferencias encontradas en cuanto a la abundancia y a la riqueza de especies entre las playas
disipativas probablemente se podrían explicar por factores que no son los relacionados con la
energía de olas. Las diferencias específicas del sitio pueden estar relacionadas a la cantidad de
142
suministro de alimento, por lo general provisto por el fitoplancton de la rompiente (McLachlan,
1980b; McLachlan y Lewin, 1981; Gianuca, 1983; Lewin y Schaefer, 1983). Las diferencias en la
disponibilidad de alimento también pueden explicar la biomasa más alta de los filtradores como
Mesodesma mactroides, Donax hanleyanus y Emerita brasiliensis en la Barra del Chuy, como se
informó para ecosistemas similares de zona de rompiente de playa en todo el mundo (McLachlan,
1983; McLachlan, 1990).
Demicheli (1984, 1985, 1986) estudió la macroinfauna submareal en una playa arenosa semiexpuesta en Portezuelo (34°53’ S-55°03’ W) y una playa similar de arena fina y pendiente plana en
Anaconda (34°42’ S-54°12’ W) (Fig. 5.5; Tabla 5.6). Estas playas difieren en el grado de
exposición a los vientos predominantes.
Portezuelo es una playa de arena fina, con una pendiente plana, parcialmente protegida de los
vientos más fuertes (las “Sudestadas” que vienen del sur-sudeste) por Punta Ballena. Playa
Anaconda está protegida de los vientos del noroeste, que son dominantes durante el verano, debido
a una inflexión hacia el este causada por el Cabo Santa María; sin embargo, está expuesta a los
vientos fuertes que vienen del sector sur-sudeste (“Sudestadas”) y a los del sudoeste (“Pamperos”),
que son dominantes en invierno.
En Portezuelo, la playa submarina se extiende hasta una profundidad de 5 m y su ancho es de
aproximadamente 250 m. Presenta un sistema de barras y canales claramente visible en fotografías
aéreas. En Anaconda, la playa submarina se extiende hasta una profundidad de 9 m y tiene
aproximadamente 500 m de ancho. El fondo está compuesto de arena fina en todos sus niveles,
pero esta playa también está caracterizada por la presencia de corrientes, a veces muy fuertes, que
fluyen entre 300 y 400 m de la costa. La proximidad de Portezuelo a la salida del Río de la Plata
determina su baja salinidad promedio: 25,56 ppt; la salinidad promedio en Anaconda es de 27,8 ppt.
En ambos sitios, las temperaturas varían desde 10° C en invierno hasta 20° C en verano.
A partir de estos estudios, Demicheli identificó una fuerte zonación asociada con una consistente
gradiente batimétrica-hidrodinámica, que iba desde los niveles turbulentos superiores a los niveles
más profundos y más estables. A lo largo de este gradiente:
a) La riqueza de las especies y la densidad de los organismos bentónicos se incrementa con el incremento de la profundidad y la disminución de la fuerza de las
olas;
b) Los anfípodos son dominantes en los niveles superiores pero los poliquetos se
vuelven más importantes cuando aumenta la profundidad;
c) Los organismos tubícolas y los excavadores están limitados al nivel más profundo
y menos turbulento de las playas submarinas;
d) Un número de especies exhiben distribuciones agregadas;
e) La composición de la macrofauna submareal es bastante estable o persistente, es
decir, la mayoría de las especies fueron recolectadas repetidamente a lo largo de
todo el período de estudio (1984-1986).
5.7.2 Sustratos rocosos
En comparación con los sustratos arenosos, la naturaleza más permanente de las orillas rocosas,
combinada con la variedad de microhábitats formados en las grietas, entre las conchillas y bajo las
Tabla 5.7 – Zonación de la fauna de la costa rocosa en las zonas estuarina y exterior del
Río de la Plata
Especie
Taxonomía
SUSTRATO ROCOSO
Supralitoral
Mesolitoral
Infralitoral
Caloplaca montevidensis
(L)
x
Buellia
(L)
x
Parmellia
(L)
x
Orchestia platensis
(A)
x
Melita cf. lagunae
(A)
Metasesarma sp.
(D)
Neanthes succinea
(P)
Mytella charruana
(B)
Comm.- Brachidontes
darwinianus-Balanus
improvisus
(B)
&
(C)
x
(C)
x
Nematoda indet.
(N)
x
Ulva lactuca
(Al)
Enteromorpha sp.
(Al)
Chondria
(Al)
x
Polysiphonia
(Al)
x
Pharmidium
(Al)
x
Oscillatoria
(Al)
x
Lyngbia sp.
(Al)
x
Callothrix
(Al)
x
Ligia cf. exotica
(I)
x
Fuente: Maytia & Scarabino (1979)
(*) Ver Tabla 5.13
144
x
x
x
x
x
x
x
rocas, sostiene comunidades de plantas y animales relativamente diversas. En esos ambientes, la
exposición al aire se vuelve una variable física importante que las especies incapaces de excavar
en o debajo de las rocas deben tolerar. Esto comúnmente lleva a una zonación diferenciada,
representada por asociaciones de especies dispuestas en bandas horizontales. El nivel más alto, la
zona supralitoral, está expuesta durante la mayor parte del ciclo mareal y se caracteriza por tener
especies muy tolerantes a dicha exposición. La zona intermedia o mesolitoral tiene con
frecuencia crecimientos exuberantes de algas, que proveen microhábitats protegidos así como
mucha de la productividad. La zona más baja, o infralitoral, sólo está expuesta por cortos
períodos de tiempo durante cada marea.
Maytia y Scarabino (1979) estudiaron las comunidades del litoral rocoso de la zona costera
uruguaya, en el Río de la Plata y a lo largo de la costa atlántica (Fig. 5.5) (Tablas 5.4 y 5.7). El
Río parece actuar como una barrera ecológica, restringiendo la distribución latitudinal de algunas
especies, por lo que las comunidades hacia el norte y hacia el sur son bastante distintas. El Río de
la Plata representa una amplia área ecotonal entre estas zonas. De acuerdo a Maytia y Scarabino
(1979) y Scarabino et al. (1975), existen especies de origen frío-templado, así como cálidotemplado. Entre éstas, Siphonaria lessoni, Brachidontes rodriguezi y Mytilus edulis platensis
alcanzan el Río de la Plata, siendo sustituidas hacia el sur del Brasil por especies relacionadas:
Siphonaria hispida, Brachidontes solisianus, Brachidontes exustus y Perna perna. Otras especies
de origen cálido-templado incluyen los moluscos Littorina ziczac y Collisella subrugosa, el
isópodo Lygia exotica, los dientes de perro Chthamalus bisinuatus y Balanus improvisus y, a lo
largo de la orilla norte del estuario, Brachidontes darwinianus y Mytella charruana.
Ninguna de estas especies cruzó el Río de la Plata. Comparando la fauna de la orilla rocosa de la
costa uruguaya con la que ha sido descrita para Mar del Plata (Provincia de Buenos Aires), allí
existe una notable disminución en diversidad. La ausencia de algunos organismos permite a otros
aumentar su distribución vertical. Esto fue observado particularmente con Siphonaria lessoni y la
comunidad de Mytilidae en Mar del Plata, que se extiende en la parte superior de la zona
mesolitoral (Penchaszadeh, 1973).
Las comunidades del ambiente fluvio-marino del Río muestran una diversidad de especies
relativamente baja, pero son variables en el espacio. Por el contrario, las comunidades de la costa
rocosa en la parte oceánica tienden a tener mayor diversidad, pero son más o menos similares de
un sitio a otro (Ibid).
En sustratos rocosos del Río, la zonación vertical es muy visible (Maytia y Scarabino, 1979). El
supralitoral está caracterizado por líquenes, siendo Caloplaca montevidensis el más notable,
formando un amplio mosaico naranjo. Debajo de éste aparece un mosaico gris-verde formado por
Parmellia y Buellia. Una banda de las algas azules Lyngbia y Callothrix representa una zona de
transición entre las zonas del supralitoral y del mesolitoral. En el supralitoral, tres crustáceos se
encuentran comúnmente: el isópodo Lygia exotica, el decápodo Metasesarma sp., que se
encuentra en las cavidades de las rocas y el anfípodo Orchestia platensis. Orchestia se encuentra
en áreas de rocas sueltas.
Maytia y Scarabino (1979) encontraron que el mesolitoral era por lo general una franja angosta.
En áreas protegidas esto estaba relacionado a la baja amplitud mareal y en áreas expuestas era
debido a la influencia de las olas. En el mesolitoral existe una banda superior formada por el
diente de perro Chthamalus bisinuatus, debajo de la cual hay una banda prominente compuesta
por una comunidad de Brachidontes darwinianus y Balanus improvisus. En un nivel todavía más
bajo (cerca del infralitoral) aparece el mitílido Mytella charruana. Mytella provee un hábitat
complejo en el cual pueden vivir los poliquetos, como Neanthes succinea, los nematodes y
muchos otros invertebrados.
El límite superior de la zona infralitoral está indicado por la presencia de las algas rojas Chondria
y Polysiphonia, así como por poblaciones densas de Ulva lactuca (Tabla 5.7). Hacia la
desembocadura del Río, dos islas de mar afuera, Gorriti y de Lobos, aparecen en lo que es
considerado por Maytia y Scarabino (1979) y Riestra y Defeo (1994) como una región ecotonal
(Fig. 5.5 y 5.6). Está influenciada por el Río de la Plata y el sector oceánico, así como por los
marcados gradientes de temperatura causados por la corriente fría de las Malvinas y la corriente
cálida del Brasil. La variabilidad temporal en temperatura y la variabilidad espacial en salinidad
determinan la estructura de la comunidad bentónica en el área.
El análisis de la comunidad permitió a Riestra y Defeo (1994) identificar a un grupo de especies
con una alta frecuencia de ocurrencia (más del 60 %). Esta asociación fué caracterizada por cuatro
bivalvos, Mytilus edulis platensis, B. rodriguezi, B. darwinianus y Ostrea spreta, dos decápodos
excavadores, Platyxanthus crenulatus y Cyrtograpsus altimanus y dos poliquetos predadores,
Halosydnella brasiliensis y Neanthes succinea (Tabla 5.4) y es similar a la descrita por
Penchaszadeh (1971). Olivier et al. (1972) también encontraron a M. edulis platensis,
B. rodriguezi, Tegula patagonica, Platyxanthus crenulatus, Balanus improvisus y Asterina
stellifer, entre otros, formando comunidades macrobentónicas en fondos duros en los alrededores
de Mar del Plata (Argentina).
La intervención antropogénica no debería ser ignorada como agente estructural de las
comunidades bentónicas de esta área. Asimismo, las aguas de desecho de Punta del Este y
posibles biocidas que provienen de la cuenca del río Maldonado podrían influenciar la comunidad
bentónica de la Isla Gorriti, que está cerca de la costa y dentro de la Bahía de Maldonado, en
comparación con la Isla de Lobos, que está ubicada más lejos de la costa. En la Isla de Lobos, los
promedios de riqueza específica y abundancia numérica son mayores que en la Isla Gorriti. Esta
hipótesis necesita ser corroborada a través de estudios espacio-temporales (Riestra y Defeo, 1994).
5.7.3 Lagunas costeras
Las lagunas que aparecen a lo largo de las costas del Uruguay y Brasil son hábitats
biológicamente productivos de considerable importancia para algunas pesquerías costeras (Nion,
1979). La mayoría de estas lagunas está conectada sólo periódicamente con el mar. La
periodicidad en la relación laguna-mar, que depende de las condiciones hidrográficas y climáticas,
determina qué organismos marinos pueden entrar a cada sistema. Desde un punto de vista
ecológico, deben ser consideradas como biotopos mixohalinos.
En estos sistemas, las relaciones ecológicas, la zonación y la abundancia de especies también
están relacionadas con las fluctuaciones de los factores ambientales como la salinidad y la
temperatura. Existen grupos de organismos que efectuan migraciones de alimentación y de
reproducción dentro y fuera de las lagunas. Su presencia y productividad biológica están
emparentadas con la relación río-laguna-mar y también con cambios estacionales de temperatura.
También existen otros organismos que viven permanentemente en las lagunas, algunos de los
cuales son indicadores representativos de los diferentes sistemas (Nion, 1979).
Las lagunas de José Ignacio, Garzón, Rocha y Castillos (Fig. 5.5) tienen un área acuática total de
20.300 ha, que sostienen, junto con los riachuelos que desembocan en el mar, muchas especies de
146
Tabla 5.8 – Macroinvertebrados de las lagunas costeras
ESPECIE
Mercierella enigmatica
Laeonereis culveri
Nephtys fluviatilis
Neanthes succinea
Hemipodus olivieri
Laeonereis acuta
Heteromastus similis
Diplodon parallelopipedon
Erodona mactroides
Tagelus plebeius
Zidona dufresnei
Buccinanops cochlidium
Olivancillaria urceus
Heleobia australis
Palaemonetes argentinus
Penaeus paulensis
Callinectes sapidus
Metasesarma rubripes
Chasmagnathus granulatus
Aegla sp.
Cyprideis multidentata
Ostracoda indet.
Balanus improvisus
Salicornia sp.
Ruppia maritima
Spartina sp.
Melita mangrovi
Amphitoe ramondi
Bathyporeiapus bisetosus
Melita cf. lagunae
Orchestia platensis
Dies fluminensis
Pseudosphaeroma sp.
Phoronis psammophila
Enteromorpha sp.
Achirus garmani
Tanais stanfordi
Kalliapseudes schubartii
Taxonomía
(*)
(P)
(P)
(P)
(P)
(P)
(P)
(P)
(B)
(B)
(B)
(G)
(G)
(G)
(G)
(G)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(D)
(O)
(O)
(C)
(Ha)
(Ha)
(Ha)
(A)
(A)
(A)
(A)
(A)
(I)
(I)
(Ph)
(Al)
(Os)
(T)
(T)
URUGUAY
Laguna de Castillos
x
BRASIL
Laguna de Rocha
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Laguna de los Patos
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Fuente: Nion (1979);
Pintos et al. (1991);
Capitoli et al. (1978)
(*) Ver Tabla 5.13)
Tabla 5.9 – Pesquerías de invertebrados bentónicos del Uruguay
Especies explotadas
Sustrato
Distribución
Posición geográfica
Latitud(S)
Longitud(W)
arenoso/fangoso
6-16 m.
34°52’ - 34°54’
34°31’ - 34°33’
54°00’ - 55°20’
Chaceon notialis (I)
fangoso,
arenoso/fangoso
400-700 m.
35°00’ - 36°40’
51°50’ - 52°07’
53°20’ - 53°53’
Donax hanleyanus
playas arenosas
Arachania
B. del Chuy
34°37’
33°45’
54°09’
53°22’
Coronilla a
B. del Chuy
33°56’ - 33°45’
53°30’ - 53°22’
Piriapolis
Isla Gorriti
Isla deLobos
34°53’
34°57’
35°02’
55°17’
54°58’
54°53’
orillas rocosas
Especies potencialmente explotables sobre las que se han hecho estudios
Zygochlamys patagonica
———
70-100 m.
35°00’ - 36°40’
Especies potencialmente explotables sobre las que no se han hecho estudios
Pitar rostratus
Zidona dufresnei
Erodona mactroides
Tagelus plebeius
Tonna brasiliana (2)
Fuente: Riestra & Defeo (1994);
Defeo et al. (1992a);
Defeo & Brazeiro (1994);
Scarabino et al. (1988);
Defeo (1985);
Defeo et al. (1986);
Pollovero (1984)
NOTAS: (1) Chaceon notialis fue llamado Geryon quinquedens hasta 1989.
(2) Tonna brasiliana y T. galea son sinónimos.
148
53°20’ - 54°47’
56°48’ - 59°40’
Medodesma mactroides
Chaceon notialis
Donax hanleyanus
Figura 5.7 – Distribución de especies explotadas en el Uruguay.
alto valor ecológico y comercial (Tabla 5.8). La productividad total de los camarones uruguayos
viene casi enteramente de estas lagunas, a pesar de que su importancia fluctúa de acuerdo a la
probabilidad de penetración desde el mar del camarón. La estación de pesca se desarrolla entre los
meses de marzo y mayo.
El camarón rosado, Penaeus paulensis, se destaca entre estas especies comercialmente
importantes. P. paulensis se encuentra principalmente en fondos blandos formados por fango y
arena, pero es menos abundante donde el sustrato está formado por restos de bivalvos (por
ejemplo, E. mactroides) y fango.
El cangrejo azul (Callinectes sapidus) habita los fondos arenosos de las desembocaduras de los
riachuelos y las lagunas, internandose bien adentro de las lagunas en ciertos estadios de su
desarrollo. Esta especie se captura esporádicamente en el verano y tiene importancia comercial
local (pero en volúmenes muy pequeños), particularmente para pescadores artesanales. A veces
también se usa como carnada en la pesca deportiva.
5.8 Recursos pesqueros de invertebrados bentónicos del Uruguay
5.8.1 Especies explotadas
El mejillón azul, Mytilus edulis platensis, se distribuye desde el sur del Brasil, la costa atlántica
uruguaya y la costa atlántica argentina hasta el Estrecho de Magallanes. Es una de las
relativamente pocas especies eurihalinas y euritermales que aparece tanto en el norte como en el
sur del Río de la Plata. En Uruguay, el mejillón azul es el principal recurso bentónico de las
pesquerías artesanales uruguayas (Arena et al., 1988, 1989).
La pesquería ha sido desarrollada por más de 45 años en la costa este del Uruguay (Tabla 5.9 y
Fig. 5.7a). Los principales puertos de desembarque son: Punta del Este (casi 90 % de los
desembarques totales) y Piriápolis (10 % de los desembarques totales). La cosecha es llevada a
cabo mediante buceo en los bancos infralitorales rocosos, en profundidades que varían entre los 3
y 6 m. Las áreas más importantes de operación son las Islas Gorriti y de Lobos (Niggemeyer y
Masello, 1992).
Las capturas comerciales son en promedio de cerca de 800 toneladas anuales, con un máximo de
944 toneladas en 1989. Desde entonces, las capturas promedio declinaron debido a la
sobreexplotación del recurso. Por ese motivo, en 1990 se propusieron medidas regulatorias para
mejorar la administración de la pesquería.
La almeja amarilla, Mesodesma mactroides, habita la región intermareal de las playas arenosas
desde San Pablo (Brasil) hasta el sur de la Provincia de Buenos Aires (Argentina). M. mactroides
es uno de los principales recursos malacológicos de la costa atlántica de Sudamérica, sólo segundo
en importancia después del mejillón Mytilus edulis platensis en el Uruguay (Tabla 5.9). La
pesquería de la almeja amarilla uruguaya se desarrolla en 22 km de playas, entre los balnearios de
La Coronilla y Barra del Chuy (Fig. 5.7b) y es una pesquería artesanal sin manejo alguno. El
recurso ha sido estudiado desde 1983 por el Departamento de Recursos Bentónicos del Instituto
Nacional de Pesca del Uruguay (INAPE), centrándose en las interacciones entre los factores
biológicos y socio-económicos (Defeo, 1989).
Las almejas amarillas son comercializadas para carnada o para consumo humano. La pesquería es
fuertemente estacional. Los esfuerzos de captura se incrementan entre diciembre y marzo como
resultado de una mayor demanda para el consumo humano (Defeo, 1989).
150
Otro bivalvo euritermal, Donax hanleyanus, se distribuye desde Río de Janeiro (Brasil) hasta
Punta Mogotes (Argentina). En la Argentina es una especie subdominante en la comunidad de
Mesodesma mactroides. Habita el nivel del mesolitoral de las playas arenosas de la región norte
de Mar del Plata. Las poblaciones están ubicadas principalmente en la zona barrida por las olas,
debido a mecanismos homeostáticos producidos por migraciones mareales (Penchaszadeh y
Olivier, 1975). Su dispersión del litoral uruguayo debe ser atribuida a condiciones oceanográficas
favorables que hicieron posible que las larvas cruzaran el estuario del Río de la Plata. De acuerdo
a Pollovero (1984), en Uruguay, Donax es un habitante común de las playas reflectivas con
pendientes abruptas y tamaño de grano del sedimento grueso (Fig. 5.7b) en los Departamentos de
Rocha y Maldonado, donde por lo general es un miembro dominante de la macroinfauna. En las
playas disipativas de la costa este del Uruguay Donax es un miembro subdominante (Defeo et al.,
1992b).
Un gastrópodo, comúnmente conocido como el caracol negro, Adelomelon brasiliana, habita las
profundidades bajas de los sustratos arenosos desde Río de Janeiro, Brasil, hasta Río Negro,
Argentina (Domaneschi y Penna-Neme, 1985). Su largo promedio es de 14,71 cm, su ancho
promedio es de 8,78 cm y su peso promedio es de 265 g. Este caracol fue identificado como un
recurso potencial en muestreos llevados a cabo por el INAPE en la ZPCAU (Scarabino et al.,
1985). El área de pesca, de alrededor de 900 ha., está ubicada al NE de La Paloma (Rocha), a dos
millas náuticas del puerto (Tabla 5.9 y Fig. 5.7c). La profundidad del área es de 10 m y el fondo
es arenoso/fangoso. La explotación comercial por la flota artesanal del puerto de La Paloma
comenzó en marzo de 1991.
La disminución en los volúmenes del loco chileno, Concholepas concholepas, en el mercado
internacional, fue parcialmente responsable del interés creciente en la extracción de Adelomelon.
Junto con el caracol negro, otros dos gastrópodos son por lo general extraídos durante la pesca:
Zidona dufresnei y Tonna galea.
Chaceon notialis, el cangrejo rojo, previamente llamado Geryon quinquedens, es un decápodo
epibentónico con una amplia distribución geográfica (Tabla 5.9). Esta especie se encuentra a lo
largo del Océano Atlántico Occidental, desde Nueva Escocia (Canadá) hasta Mar del Plata
(Argentina) y a lo largo del Océano Atlántico Oriental, desde Noruega hasta Angola; en el
Océano Indico fue registrado en Madagascar y en la Isla Saint Paul y en el Océano Pacífico en
Nueva Caledonia y Chile (Cayre et al., 1979). Fue registrado por primera vez por Scelzo y
Valentini (1974) en la ZPCAU.
Esta especie vive en cuevas que el organismo cava en fondos fangosos o fangoso-arenosos. Se
encuentra en aguas entre los 40 y 2.155 m de profundidad (Wigley et al., 1975), a pesar de que
las mayores densidades aparecen en profundidades entre los 200 y 1.000 m (Defeo et al., 1992a)
(Fig. 5.7d).
En 1976, el INAPE comenzó una serie de relevamientos exploratorios para identificar recursos
potenciales en la ZPCAU. Se encontró que los stocks del cangrejo rojo eran lo suficientemente
grandes como para que éste se transformara en un recurso importante en el sector de pesca
uruguayo (Blume y Barea, 1980). En 1982, nuevos muestreos de investigación fueron llevados a
cabo entre las latitudes de 35°00’S y 36°40’S para estudiar algunos aspectos de la biología y
dinámica de la población de esta especie (Barea y Defeo, 1985, 1986). Se concluyó (Defeo et al.,
Figura 5.8 – Distribución de especies potencialmente explotables en el
Uruguay: Zygochlamys patagonica.
152
Tabla 5.10 – Resumen de información sobre los hábitos alimentarios de Micropogonias furnieri*
ESTADIO
ALIMENTO
AREA
AUTOR
Adultos
Pequeños peces y crustáceos
Brasil
Carvalho, 1941;
Santos, 1952
Adultos
Poliquetos, ofiuros, peces
Brasil
Franco, 1959
Adultos
Alimentación bentónica, captura
ocasional de presas nadadoras
Brasil
Vanucci, 1963
Adultos
Fango del fondo con pequeños invertebrados,
principalmente gusanos poliquetos y de vez en
cuando pequeños moluscos y diminutos crustáceos
(camarones y pequeños cangrejos araña).
Un sólo registro de un pez encontrado en la dieta.
Guyana
Lowe-McConnell, 1966
Adultos
Poliquetos, ofiuros; Decapoda, Macrura, Natantia y
Brachyura; microcrustáceos y moluscos; pequeños peces.
Brasil
Vazzoler, 1975
Ad./Juv.
Poliquetos; camarones; peces
Brasil
Tanji, 1974
Poliquetos
Brasil
Amaral & Migoto, 1980
Poliquetos, peces, camarones, moluscos, cangrejos
Brasil
Juras, 1984
Decapoda, epi e infauna bentónica
Brasil
Barbieri, 1986
Adultos
La mayor parte crustáceos decápodos y moluscos
(pelecípodos, escafópodos y gastrópodos); menor
proporción de holoturios, ofiuros, poliquetos y peces.
Uruguay
Faedo & Sierra, 1973
Adultos
Misidáceos, decápodos, gastrópodos
(Heleobia australis), poliquetos
Argentina
Sánchez et al., 1989
Juveniles
Crustáceos migratorios bentónicos
(Peissos petrunskievittchi y Artemesia longinaris),
moluscos bentónicos sésiles y sedentarios
Argentina
Olivier et al., 1989
Juveniles
Misidáceos del género Neomysis y poliquetos
Argentina
López & Castello, 1968
Juveniles
Misidáceos y copépodos
Argentina
Sánchez et al., 1968
Ad./Juv.
Moluscos (Mytilidae, Mactra), poliquetos, Crustacea
(Natantia y Brachyura), peces
Uruguay
Mora et al., 1987
Larvae
Copépodos: Acartia lilljeborgi y Pseudodiaptomus acutus
Brasil
Sinque, 1980
————
Ad./Juv.
————
Fuente: Isaac, V.J. (1988),
Sánchez, F. et al. (1989);
Vazzoler, A.A. de M. (1991).
* Ver también Capítulo 7
Tabla 5.11- Hábitos alimentarios de la corvina en la región estuarina de la Laguna de los
Patos (Río Grande, Brasil)*
Largo (mm)
Fuente de alimento
Hábito alimentario
< 20
Copépodos, nauplii de copépodos
Moluscos y larvas de dientes de perro
Larvas
Hábito generalista
Micrófago planctónico
20 a 30
Copépodos
Misidáceos
Taneidos
Anfípodos
Poliquetos
Planctónico-Demersal
Planctónico-Demersal
Micrófago
30 a 90
Taneidos
Cumacea
Erodona mactroides
Poliquetos
Ostracoda (meio-bentos)
Se transforma gradualmente
en una dieta bentónica.
> 90
Taneidos
Ostracoda
Poliquetos
Peces
Algas
Crustáceos decápodos
Erodona mactroides
“Hábito generalista-oportunista”.
La disponibilidad de la presa es
más importante que la selectividad
preferencial del predador.
Fuente: Gonçalves (1994)
* Ver también Capítulo 7
154
1992a) que las trampas eran el arte de pesca más apropiado para evaluar este recurso. La
abundancia relativa fue mayor entre los 400 y 700 m de profundidad (Fig. 5.7d) y el máximo
rendimiento fue de 25 kg/trampa. La biomasa estimada varía entre valores promedio de 14.000
toneladas (primavera) y 22.000 toneladas (verano) (Defeo et al., 1991).
5.8.2 Especies potencialmente explotables
Muestreos exploratorios llevados a cabo por el INAPE llevaron a la identificación de la vieira,
Zygochlamys patagonica, como un recurso virgen de amplia distribución en la ZPCAU (Tabla 5.9),
con un vasto mercado y un alto valor comercial (Scarabino et al., 1985, 1988). Desde 1983, el
INAPE ha estado llevando a cabo estudios detallados que consideran aspectos biológicos y
ecológicos y la dinámica poblacional de este recurso, así como algunos aspectos relacionados con
las técnicas de captura, procesamiento y comercialización (Defeo y Brazeiro, 1994).
Zygochlamys patagonica muestra una marcada variabilidad espacial a lo largo de los gradientes
batimétricos y latitudinales; el tamaño individual en las vieiras disminuye hacia el extremo norte de
la distribución de la especie en aguas uruguayas y casi no se encuentran vieiras entre los 35°50’S y
35°00’ S. En los casos en que se capturaron algunos especímenes, el largo por individuo tambien
tendió a ser menor. La talla media de las vieiras fue correlacionada inversamente con la
profundidad y casi ninguna vieira fue encontrada en profundidades menores de 70 m o mayores de
100 m (Fig. 5.8). Las mayores capturas fueron obtenidas en profundidades entre los 80 y 95 m. Los
actuales esfuerzos de investigación están dirigidos hacia la evaluación de stocks y, permitirán el
desarrollo de pautas de manejo.
Otras especies potencialmente explotables, como se indica en la Tabla 5.9, serían: Pitar rostratus,
Zidona dufresnei, Erodona mactroides, Tagelus plebeius y Tonna galea (Scarabino et al., 1988), a
pesar de que no se han realizado estudios sobre estas especies en el Uruguay. Sólo existen, hasta el
momento, mapas de distribución tentativos.
5.9 El papel de los organismos bentónicos en la dieta de la corvina blanca
Los juveniles y adultos de la corvina blanca se alimentan esencialmente de organismos bentónicos,
aunque sus larvas se alimentan del plancton (Isaac, 1988). Los juveniles se alimentan
principalmente de crustáceos migratorios bentónicos (es decir, del epibentos) y también de
moluscos excavadores bentónicos y sedentarios (Olivier et al., 1968). También se ha informado de
misidáceos y poliquetos en los contenidos estomacales de las corvinas (López y Castello, 1968)
(Tabla 5.10). Los adultos son principalmente de alimentación bentónica, pero ocasionalmente
capturan peces. De acuerdo a Puig (1986), los peces son ingeridos preferentemente alrededor del
mediodía (12:00 a 2:00 p.m.).
En general, se ha observado que la corvina presenta un hábito generalista-oportunista, donde sus
necesidades en cuanto a la dieta están más relacionadas con el tamaño o el volumen del alimento
que con el tipo de ítem de alimentación ingerido (Gonçalves, 1994) (Tabla 5.11). Como el tipo de
fondo parece ser un factor que controla la distribución de la corvina blanca (prefieren arena/fango y
fondos de arenas finas, de acuerdo a Lowe-McConnell, 1966 y Vazzoler, 1975), es posible que la
selección del sustrato sea realmente un reflejo de las preferencias en la alimentación. Varios autores
han sugirido que la disponibilidad de alimento en su hábitat es más importante que las preferencias
en cuanto al alimento; por otra parte, no sabemos si realmente seleccionan el alimento cuando
tienen diferentes ítems para elegir. Las preferencias en la alimentación también varían de acuerdo a
la talla de los peces (Barbieri, 1986; Sanchez et al., 1989; Gonçalves, 1994; Puig, 1986), la época
del año y el momento del día (Puig, 1986) (Tabla 5.12).
Tabla 5.12 – Fuente de alimento de Micropogonias furnieri en el Río de la Plata y el Frente
Oceánico de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZPCAU)
Largo (cm)
Fuente de alimento
Fuente predominante
21-25
Moluscos, crustáceos,
poliquetos, peces, otros
(principalmente herbívoros)
Moluscos (27,5 %)
26-30
Moluscos, crustáceos, peces,
poliquetos, otros
Crustáceos (58,1 %)
31-35
poliquetos, otros
36-40
poliquetos, otros
Peces (37,1 %)
41-45
poliquetos, otros
Peces (39,4 %)
46-50
Poliquetos, moluscos, crustáceos, peces,
Ophiuroidea, otros
Peces (21,1 %)
Ofiuroideos (23,5 %)
51-55
Poliquetos, moluscos, crustáceos,
peces, Ophiuroidea, otros
(principalmente Holoturoidea)
Poliquetos (31,4 %)
56 y más
Crustáceos, moluscos, poliquetos,
ofiuroideos, peces, otros
(principalmente Holoturoidea)
Poliquetos (25,4 %)
Fuente: Puig (1986)
156
La reciente introducción en la Argentina y Uruguay de especies de bivalvos asiáticos, que exhiben
un alto poder de colonización, aumenta la posibilidad de que pudieran ser parte de la dieta de la
corvina si ésta los aceptara. Sin embargo, hasta ahora, los nuevos colonizadores están restringidos a
hábitats de baja salinidad que no son muy utilizados por la corvina.
5.10 Especies invasoras
Como en muchas regiones costeras de todo el mundo, el aumento del intercambio global por vía
marítima ha sido acompañado por la introducción de nuevas especies hacia Sudamérica,
particularmente de agua dulce y estuarinas. En algunos casos (por ejemplo, el mejillón zebra en
Europa y Norteamérica, el ctenóforo Mnemiopsis en el Mar Negro), las especies invasoras han sido
muy exitosas, cambiando la estructura de la comunidad y haciendo desaparecer a las especies
nativas. En la región del Río de la Plata, tres especies de moluscos bivalvos de agua dulce/estuarina
se han establecido exitosamente en los últimos años.
Ituarte (1981) registró dos bivalvos asiáticos, Corbicula fluminea y C. largillierti, por primera vez
en Sudamérica. Debido a su poder reproductivo y a su alta adaptación, C. fluminea se expandió no
sólo al área rioplatense sino también a los ríos Paraná y Uruguay. En el río Uruguay, Corbicula
alcanzó densidades de 4.000 indiv. m-2 (Defeo et al., 1989b), mientras que en el río Paraná se
observó un máximo de 70 indiv. m-2 (Neiff, 1986). En 1981, se llevaron a cabo estudios de biomasa
de Corbicula en el Río de la Plata. Las concentraciones máximas fueron encontradas en áreas
cercanas a la costa, particularmente en playas de moderada energía. Las orillas de los ríos Uruguay
y de la Plata tienen muchas áreas con estas características.
C. fluminea posee una alta tasa de crecimiento asociado con un ciclo de vida que varía entre los 14
meses y los 7 años, dependiendo de las temperaturas ambientales anuales. Las tallas máximas
encontradas en el Uruguay fueron de alrededor de 50 mm a una edad promedio de 3 años o menos.
Se estableció que un potencial de crecimiento positivo aparece entre los 15 y 30 °C (Foe y Knight,
1986a), con un óptimo entre los 20 y los 25 °C (Foe y Knight, 1986b; Mattice y Wright, 1986).
Basados en la investigación existente, se puede predecir que la abundancia y distribución de
Corbicula en aguas uruguayas aumentarán debido a su explosiva capacidad colonizadora en una
amplia diversidad de ambientes.
Limnoperna fortunei (Bivalvia, Mytilidae) es nativa de ríos y arroyos de la China y el sudeste de
Asia. Su presencia fue registrada por primera vez en la Argentina en Playa Bagliardi (34°55’ S55°49’ W) en 1991. L. fortunei fue registrada en la costa uruguaya del Río de la Plata en cuatro
lugares de los Departamentos de Colonia y San José en 1994 y 1995, respectivamente. Esta especie
fue encontrada sujeta a diferentes tipos de sustrato duro (rocas, troncos de árboles encontrados en la
playa y conchillas fósiles de Ostrea) (Scarabino y Verde, 1995).
Morton (1973) sugirió que esta especie presenta características morfológicas y funcionales que le
permiten expandirse rápidamente. Los especímenes encontrados en el Uruguay poseen conchillas
finas, son de una talla pequeña a media y tienen un margen anterior curvo sin dientes. No se sabe si
éstas representan variaciones fisiológicas o genéticas. Hasta el momento, no hay evidencia directa
de que estén compitiendo con alguna otra especie en el área Rioplatense. Esta especie puede
transformarse en un problema potencial para el sistema de suministro de agua, ya que como el
mejillón zebra, puede obstruir conductos y filtros de agua.
El desplazamiento de una especie de molusco autóctono, simultáneamente con el asentamiento de
la especie invasora, ha sido observado en otras partes. Mytella charruana (Mytilidae) estaba bien
asentada en Playa Pascual en 1979, pero esta especie aparentemente desapareció y fue
reemplazada por L. fortunei (Scarabino y Verda, 1995). Veitenheimer y Olazarri (1983)
mencionaron la desaparición de Neocorbicula en la Bahía de Colonia, que está habitada
actualmente por Corbicula. Un fenómeno similar ha sido reportado para Playa Bagliardi
(Argentina), donde algunas especies de moluscos desaparecieron cuando L. fortunei se estableció
en esa región (Ibid).
5.11 Organismos bentónicos como indicadores de contaminación
Varios autores coinciden en que los macroinvertebrados bentónicos, como grupo, son con
frecuencia una herramienta de evaluación óptima para las determinaciones de toxicidad
sedimentaria (Burton et al., 1992; Díaz, 1992; Lamberson et al., 1992). De acuerdo con Spacie et
al. (1995), los organismos bentónicos son probablemente el grupo más diverso y difícil para
modelar por su variedad de comportamientos de alimentación y patrones de actividad. La
acumulación de toxinas en organismos bentónicos se vuelve cada vez más importante cuando los
contaminantes son transportados hacia abajo por procesos sedimentarios. Los organismos
bentónicos están constantemente expuestos a químicos hidrofóbicos y su consecuente consumo
por los predadores es una vía importante para la acumulación de contaminantes en la cadena
alimentaria. Los organismos bentónicos están potencialmente expuestos a los químicos a través
del contacto directo con el sedimento, o la ingestión de sedimento y/o partículas de alimento. Los
organismos bentónicos también llenan una multitud de nichos ecológicos. Los índices de la
estructura de la comunidad de macroinvertebrados han sido usados durante muchos años como
eficaces y sensibles indicadores de la contaminación del ecosistema.
Debido a su amplia distribución en una gran variedad de cuerpos de agua, su fácil recolección,
mantenimiento, transporte y alta tolerancia a diferentes tipos de toxinas, los moluscos son usados
frecuentemente como indicadores biológicos. Las especies del género Corbicula son
potencialmente adaptables como bioindicadores para estudios de laboratorio. Estas especies son
utilizadas para probar niveles de contaminación orgánica (Darrigran, 1989). Su presencia, de
acuerdo a McMahon (1983), sirve como indicador de aguas con bajos niveles de contaminación
orgánica y también actúan como “acumuladores” de cobre, zinc y plomo en el agua (McMahon,
1983; Cherry et al., 1980; Belanger et al., 1986). Por otro lado, muchos científicos utilizan
moluscos en general (Mouthon, 1981), especialmente gastrópodos (Harman, 1974), como
bioindicadores de contaminación. Varias especies del género Heleobia, así como Erodona
mactroides, fueron usadas como indicadores de gradientes de salinidad (Borges da Costa, 1971;
Chomenko y Shafer, 1984).
Los mejillones de agua dulce y algunos bivalvos marinos están expuestos principalmente a través
de vías acuosas y de sólidos en suspensión. Por lo tanto, los suspensívoros son adecuados para
monitorear efluentes, calidad del agua ambiente o resuspensión de sedimentos del dragado, pero
no serían la mejor elección para estudiar la toxicidad directa de los sedimentos. Sin embargo, el
uso de especies de la infauna asegura que la ingestión de sedimentos contribuya a la exposición.
Entre la infauna, los depositívoros de superficie probablemente proveen el test más directo de
calidad del sedimento (Spacie et al., 1995).
El uso de indicadores biológicos provee una evaluación de la calidad del agua que se integra a
través del espacio y el tiempo, lo cual difiere de un análisis químico de una muestra puntual,
donde las características ambientales sólo están definidas para el momento y el lugar donde se
158
toma la muestra (Darrigran, 1993). Asimismo, los índices tales como composición de la
comunidad, número de taxones y otras características están estrechamente relacionados con el
ambiente en el cual se desarrollan (Rosenberg y Resh, 1993).
Weber (1973) agrupa a los moluscos en tres categorías, basadas en la resistencia a los
contaminantes: tolerantes, facultativos e intolerantes. Sugiere que los moluscos en general tienden
a ser facultativos pero que los gastrópodos presentan una tolerancia mayor que los bivalvos. Entre
los gastrópodos, el grupo de los pulmonados presenta el mayor porcentaje de especies tolerantes,
mientras que los Prosobranchia (mesogastrópodos) tienden a ser intolerantes.
De acuerdo a Goldberg (1976), los mejillones y los dientes de perro son especialmente atractivos
como organismos centinelas para medir los niveles de exposición a los contaminantes. El
mejillón Mytilus edulis es un filtrador y sus vísceras son compactas y fácilmente separables del
caparazón. Esta especie ha sido extensamente estudiada, tanto experimentalmente como en
estudios ecológicos, con respecto a su habilidad para registrar niveles de contaminantes. Mytilus
responde rápidamente a la carga total de hidrocarburos de su ambiente, almacenando esos
químicos en sus tejidos (con pocos cambios metabólicos), pero también los libera al exponerse a
aguas limpias. Los moluscos son bien conocidos por concentrar metales pesados. Bernasconi et
al. (1992) llevaron a cabo un estudio del contenido elemental en Mytilus edulis platensis de la
costa uruguaya usando fluorescencia de rayos X. El principal objetivo del estudio fue establecer
una base de concentraciones de elementos trazas. La técnica analítica usada es no-destructiva y
multielemental (TIMW, 1980); esta técnica es nueva en relación con las aplicaciones en muestras
biológicas. Los valores de Zn, Cu y Pb estaban por debajo de los límites máximos establecidos
para los alimentos en general. Un segundo grupo de organismos que parece valioso para usar
como centinela son los dientes de perro (Lepas). Estos organismos son bastante cosmopolitas y se
encuentran en casi todas las aguas costeras.
En Uruguay, para medir los niveles de contaminación y su impacto en los organismos vivos, los
mejillones podrían ser usados como organismos centinelas. La principal dificultad es que no
existe una especie que esté distribuida a lo largo de toda la costa uruguaya; por esta razón podría
ser beneficioso usar especies diferentes en el área estuarina y en la oceánica. Otra posibilidad es
llevar a cabo estos estudios con el poliqueto Neanthes succinea, que está presente a lo largo de
toda la costa uruguaya en densidades bastante altas.
5.12 Agradecimientos
Estamos especialmente agradecidos al Dr. Graham Daborn por sus consejos, sus valiosas
sugerencias y su ayuda editorial, que mejoraron sustancialmente este capítulo. También,
queremos agradecer al Dr. Omar Defeo, que revisó críticamente el manuscrito, ofreciendo
muchos comentarios valiosos. Muchas gracias a Fabrizio Scarabino por su ayuda con la búsqueda
bibliográfica. También quisieramos expresar nuestra gratitud a Carmen Mesones y Julio Chocca
por su ayuda, estímulo y paciencia durante la preparación de este capítulo.
Tabla 5.13- Lista de abreviaciones usadas en las Tablas
Com.
Comunidad de...
C
Cirripedia
Indet.
Indeterminado
O
Ostracoda
—>
Sustituido por...
E
Echinodermata
A
Amphipoda
Ne
Nematoda
I
Isopoda
Br
Bryozoa
P
Polychaeta
Ph
Phoronoidea
G
Gastropoda
An
Anthozoa
B
Bivalvia
Hi
Hirudinea
D
Decapoda
Po
Polyplacophora
T
Tanaidacea
Pl
Platyhelminthes
S
Stomatopoda
L
Líquen
N
Nemertea
Ha
Halófita
H
Hydrozoa
Al
Alga
F
Foraminifera
Cu
Cumacea
Ol
Oligochaeta
Os
Osteichtyes
160
5.13 Bibliografia
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168
Capítulo 6
PECES DEL RÍO DE LA PLATA Y ALGUNOS ASPECTOS DE SU
ECOLOGIA
Hebert Nion
Resumen
Se presenta una breve revisión de literatura previamente publicada sobre la fauna de peces del
Río de la Plata y aguas adyacentes. Esta ictiofauna ha sido objeto de diversos estudios desde
1888. El Río de la Plata es una llanura aluvial extremadamente amplia y poco profunda
formada por la confluencia de los ríos Paraná y Uruguay. Su profundidad media es de
aproximadamente 5 m alcanzando un máximo de 30 m cerca de su desembocadura en el
Atlántico Sur. El río puede ser dividido en tres secciones no bien diferenciadas y variables:
una de aguas típicamente dulceacuícolas, una sección mixohalina, y una sección de aguas
marinas, las cuales determinan en gran medida la distribución de su ictiofauna. Esta fauna
está compuesta tanto por especies de agua dulce como marinas. Los taxones predominantes
son los Characiformes y Siluriformes, con importantes contribuciones de Gymnotiformes,
Cyprinodontiformes, Perciformes, Atheriniformes, Rajiformes y Synbranchiformes. Se
presenta una lista sistemática de especies residentes. Se han realizado relevamientos para
estimar la abundancia de las especies marinas desde el año 1960, en tanto que los
relevamientos de especies dulceacuícolas han sido relativamente escasos.
Abstract
We present a brief review of the previously published literature on the fish fauna of the Río de
la Plata and adjacent waters. This ichthyofauna has been the subject of a number of
investigations since 1888. The Río de la Plata is an extremely large, shallow, alluvial plain
formed by the confluence of the Paraná and Uruguay rivers. Its average depth is about 5 m
which reaches a maximum of 30 m near its mouth on the South Atlantic. The river can be
divided into overlapping and mobile fresh-water, mixo-haline, and marine sections which in
large part define the distribution of its ichthyofauna. These fauna are composed of both freshwater and marine species. The predominant taxa are the Characiformes and Siluriformes, with
important contributions by the Gymnotiformes, Cyprinodontiformes, Perciformes,
Atheriniformes, Rajiformes, and Synbranchiformes. A systematic list of the resident species is
presented. Surveys estimating the abundance of the marine species have been conducted since
the 1960s, while surveys of the fresh-water species are relatively scarce.
Capítulo 6: PECES DEL RÍO DE LA PLATA Y ALGUNOS ASPECTOS DE SU ECOLOGIA
169
6.1 Introducción
Los trabajos de Holmberg (1988), Berg (1895), Devincenzi (1920a, 1920b, 1924, 1933,
1939a, 1939b), Devincenzi y Barattini (1926 y 1928), Devincenzi y Legrand (1936 y 1940) y
De Buen (1950) presentan estudios completos de la fauna de peces del Río de la Plata. La
obra del Presbítero Dámaso Larrañaga, publicada por Devincenzi (1924), constituye el primer
aporte al conocimiento global de la ictiofauna de la región. Desde entonces, la fauna de peces
del Río de la Plata y sus afluentes ha continudo siendo objeto de investigación. Los estudios
más recientes de Ringuelet y Aramburu (1960), Ringuelet et al. (1967), Venema et al. (1974),
Ringuelet (1975), Ehrhardt et al. (1977 y 1979), Abella et al. (1979), Arena et al. (1980),
Menni et al. (1984), Cousseau (1985), CARP-INIDEP-INAPE (1990) y Nion (1992) son
importantes aportes al conocimiento de la fauna de peces, incluyendo su sistemática,
zoogeografía, ecología, evaluación de los recursos pesqueros y diversos aspectos de su
biología.
6.2 Ambiente
El Río de la Plata es una planicie aluvial subacuatica poco profunda, formada por el caudal de
los ríos Paraná y Uruguay (Abella et al., 1979). Su profundidad media es de
aproximadamente 5 m y la máxima es de alrededor de 30 m cerca de su desembocadura en el
Océano Atlántico Sur. En el Río existen numerosos bancos, incluyendo el Ortiz, Arquímedes,
Inglés y Rouen. El Río puede dividirse en tres regiones superpuestas. La primera es la zona
de agua dulce entre Punta Jesús María, en la costa uruguaya y Punta Piedras, en la costa
argentina (Abella et al., 1979). La segunda zona es muy difícil de ubicar en forma precisa,
dado que la misma se desplaza de acuerdo con diferentes variables, como por ejemplo, la
fuerza y dirección de los vientos, la intensidad de las mareas y el volumen de los aportes
fluviales. Esta zona se caracteriza por tener aguas mixohalinas. La tercera zona es un régimen
marino asociado con la desembocadura del río en el Océano Atlántico Sur.
El Río de la Plata está dividido en dos ramas principales, la rama norte, dirigida hacia el este,
a lo largo de la costa uruguaya y la rama sur, que fluye en dirección al Cabo San Antonio en
Argentina (Urien, 1972). La rama norte lleva las aguas de baja salinidad hacia la costa sur del
Brasil, mientras que la otra rama baña las costas de Buenos Aires y la Bahía de
Samborombón.
Los fondos del Río de la Plata están formados por fangos y arenas, siendo muy escasas las
formaciones rocosas que aparecen principalmente como afloramientos en la costa uruguaya.
6.3 La fauna de peces
La fauna de peces del Río de la Plata está compuesta por dos grupos principales, uno de
peces de agua dulce y otro de origen marino (ver Tabla 6.1). También aparecen algunas
especies anadromas como el Lycengraulis grossidens o el mochuelo (Netuma barbus).
Los peces de agua dulce proceden principalmente de la fauna de los ríos Paraná y Uruguay,
que forman la parte sur de la cuenca fluvial. Las faunas de estos ríos no son idénticas y, por
lo tanto, la ictiofauna del Río de la Plata representa una mezcla de estas dos (Nion, 1992).
Eigenmann (1907, 1909) propuso el esquema fundamental de la ictiogeografía continental
Neotropical, que ha sido aceptado, con algunas modificaciones, por la mayoría de los autores
170
posteriores. Este autor propuso cinco regiones, cada una dividida en provincias. La región de
mayor extensión e importancia es la Brasiliana, que se extiende desde el sur de México hasta
Buenos Aires y que a su vez está dividida en diez provincias. De éstas, la Provincia del Plata
incluye al Río de la Plata. Más recientemente, Gery (1969), al considerar la zoogeografía de
los peces de agua dulce de Sudamérica, estableció diez regiones faunísticas, entre las que se
encuentra la Paranaense, que comprende el Río de la Plata, este de Bolivia, sur del Brasil y el
Matto Grosso.
Ringuelet (1975) propuso un esquema ictiogeográfico para la región Neotropical que
comprende dos regiones: la Brasílica y la Austral. A la primera, a su vez, la subdividio en
siete dominios, de los cuales el Paranaense y el del sudeste del Brasil son relevantes para el
Río de la Plata.
De acuerdo a Eigenmann (1907, 1909) y Ringuelet (1975), los peces de agua dulce del Río de
la Plata se clasifican como una ictiofauna Brasílica y Parano-Platense. También de acuerdo a
Nion (1992) en su cuenca se pueden encontrar peces del sudeste del Brasil, ya sea a través del
río Uruguay o (fundamentalmente) a través de los pequeños afluentes situados hacia la
desembocadura del Río de la Plata. Esto último se hace evidente con la presencia de peces de
la Subfamilia Glandulocaudina, la Familia Cichlidae y el género Gymnogeophagus, que se
originaron desde un punto de vista evolutivo en el sudeste del Brasil.
Los principales grupos taxonómicos del Río de la Plata son los Characiformes y los
Siluriformes. Una característica importante de destacar es que la mayoría de las especies de
Characiformes y Siluriformes presentes son estenohalinas. También, aunque menos
abundantes, son importantes componentes de la fauna ictícola los Gymnotiformes,
Cyprinodontiformes, Perciformes (principalmente de la Familia Cichlidae), Atheriniformes,
Rajiformes y Synbranchiformes. Sólo una especie exótica de pez, la carpa (Cyprinus carpus,
Cypriniformes), es lo suficientemente abundante como para constituir un componente
significativo de la fauna de los peces dulceacuícolas.
La fauna de peces de origen marino que se puede encontrar en el Río de la Plata está
compuesta en su mayoría por especies que habitan la región costera de la plataforma interior
del frente oceánico del Río de la Plata. En su mayor parte, corresponden a especies
subtropicales-templadas similares a la fauna del sudeste del Brasil. Las más representativas
son aquellas especies que habitan sobre fondos arenosos o fangosos, tales como las de la
Familia Sciaenidae. Estas especies habitan aguas que en general no sobrepasan la isóbata de
los 50 m. Se pueden encontrar también algunos elementos de origen patagónico, tales como
las especies del género Mustelus. Las especies marinas se pueden dividir en dos grupos: uno
compuesto por especies que normalmente viven en la zona de aguas de mezcla del río,
predominantemente saladas, formado principalmente por los Scianidae, Mugilidae,
Pomatomidae, Rajidae, Myliobatidae y Pleuronectiformes y el otro grupo, compuesto
principalmente por los carángidos, que penetran accidentalmente en el río. A este último
grupo lo denominaremos visitantes oceánicos.
171
Tabla 6.1 – Lista de peces del Río de la Plata
Nombre científico
Nombre en inglés
Nombre en español
Geotria australis...........................................Lamprey...........................................Lamprea
Nothorynchus cepedianus............................Sevengilled shark.............................Pintarroja
Eugomphodus taurus...................................Sandtiger shark................................Sarda
Galeorhinus galeus.......................................Tope shark........................................Cazón
Mustelus fasciatus....................................... Striped smoothhound .....................Gatuzo
Mustelus schmitti.........................................Narrownose smoothhound...............Gatuzo
Carcharhinus plumbeus...............................Sandbar shark..................................Brasilero
Sphyrna tudes..............................................Hammerhead shark..........................Martillo
Sphyrna zygaena..........................................Smooth hammer head shark............Martillo
Squalus acanthias........................................Picked dogfish..................................Galludo
Squatina argentina .......................................Angel shark......................................Angelito
Rhinobatos horkelii......................................Guitar fish.........................................Guitarra
Raja agassizi................................................Ray...................................................Raya
Raja castelnaui.............................................Ray...................................................Raya
Raja cyclophora ...........................................Ray...................................................Raya
Raja platana .................................................Ray...................................................Raya
Psammobatis acuta......................................Ray...................................................Raya
Psammobatis bonapartei .............................Ray...................................................Raya
Dasyatis pastinaca .......................................Stingray............................................Chucho
Myliobatis freiminvillei.................................Eagleray............................................Chucho
Myliobatis goodei.........................................Eagleray............................................Chucho
Potamotrygon brachyurus...........................Freshwater ray..................................Raya de río
Potamotrygon hystrix ..................................Freshwater ray..................................Raya de río
Potamotrygon motoro..................................Freshwaterray...................................Raya de río
Callorhynchus callorhynchus.......................Elephantfish......................................Pez Gallo
Bassanago albescens...................................Conger..............................................Congrio de altura
Conger orbygnyanus....................................Conger..............................................Congrio
Brevoortia aurea...........................................Menhaden.........................................Lacha
Pellona flavipinnis........................................Yellowfin river pellona......................Lacha de río
Platanichthys platana...................................River sprat........................................Sardina
Ramnogaster arcuata...................................Sprat.................................................Sardina
Ramnogaster melanostoma.........................River sprat .......................................Sardina
Anchoa hepsetus..........................................Broad-striped anchovy .....................Anchoita
Anchoa marinii.............................................Marinii’s anchovy .............................Aliche
Engraulis anchoita........................................Argentine anchoita ...........................Anchoita
Lycengraulis grossidens ..............................Atlantic sabretooth anchovy.............Sardina
Cyprinus carpio............................................Common carp...................................Carpa
Apareiodon affinis........................................Characin...........................................Virolo
Cyphocharax platanus..................................Characin...........................................Sabalito
Cyphocharax spilotus...................................Characin...........................................Sabalito
Cyphocharax voga........................................Characin...........................................Sabalito
Potamorhina squamoralevis.........................Characin...........................................Sabalito
Steindachnerina biornata .............................Characin...........................................Sabalito
Steindachnerina brevipinna..........................Characin...........................................Sabalito
Prochilodus lineatus.....................................Characin...........................................Sábalo
Leporinus frederici.......................................Characin...........................................Boga
Leporinus obtusidens...................................Characin...........................................Boga
Leporinus striatus........................................Characin...........................................Trompa colorada
172
Nombre científico
Nombre en inglés
Nombre en español
Schizodon fasciatus.....................................Characin...........................................Boga lisa
Schizadon platae..........................................Characin...........................................Boga lisa
Hoplias malabaricus.....................................Traira................................................Tararira
Thoracocharax stellatus...............................Hatchetfish.......................................Pechito
Rhaphiodon vulpinus...................................Characin ...........................................Chafalote
Asiphonichthys stenopterus.........................Characin...........................................Dientudo transparente
Cynopotamus argenteus..............................Characin...........................................Dientudo jorobado
Galeocharax humeralis.................................Characin...........................................Dientudo jorobado
Roeboides bonariensis.................................Characin...........................................Dientudo jorobado
Roeboides prognathus.................................Characin...........................................Dientudo jorobado
Acestrorhynchus pantaneiro ........................Characin...........................................Dientudo
Oligosarcus oligolepis..................................Characin...........................................Dientudo
Oligosarcus jenynsi......................................Characin...........................................Dientudo
Brycon orbygnyanus....................................Characin...........................................Pirapitá
Salminus brasiliensis...................................Characin...........................................Dorado
Triportheus paranensis.................................Characin...........................................Pira guira
Diapoma speculiferum.................................Tetra .................................................Mojarra
Diapoma terofali...........................................Tetra.................................................Mojarra
Pseudocorynopoma doriai...........................Dragonfinned tetra ...........................Mojarra de velos
Astianax abramis..........................................Tetra.................................................Mojarra pacusa
Astyanax bimaculatus..................................Tetra.................................................Mojarra
Astyanax eigenmanniorun............................Tetra.................................................Mojarra
Astyanax erythropterus................................Tetra .................................................Mojarra
Astyanax fasciatus .......................................Tetra.................................................Mojarra
Astyanax hasemani......................................Tetra.................................................Mojarra
Astyanax rubropictus...................................Tetra.................................................Mojarra
Bryconamericus iheringi..............................Tetra.................................................Mojarra
Hemigrammus caudovittatus.......................Buenos Aires tetra............................Mojarra
Hyphessobrycon anisitzi..............................Tetra.................................................Mojarra
Hyphessobrycon bifasciatus........................Yellow tetra.......................................Mojarra
Hyphessobrycon lütkeni...............................Tetra.................................................Mojarra
Hyphessobrycon meridionalis......................Tetra.................................................Mojarra
Astyanacinus platensis.................................Tetra.................................................Mojarra
Markiana nigripinnis.....................................Tetra.................................................Mojarra
Tetragonopterus platensis............................Tetra.................................................Mojarra
Cheirodon interruptus..................................Tetra.................................................Mojarra
Cheirodon leuciscus.....................................Tetra.................................................Mojarra
Cheirodon piaba...........................................Tetra.................................................Mojarra
Odontostilbe microcephala...........................Tetra.................................................Mojarra
Characidium fasciatus..................................Darter characin................................. Mariposita
Jobertina rachowi.........................................Darter characin.................................Mariposita
Colossoma mitrei.........................................Colossoma .......................................Pacú
Mylossoma orbignyanum.............................Mylossoma.......................................Pacusito
Mylossoma paraguayensis...........................Mylossoma.......................................Pacusito
Serrasalmus marginatus..............................Piranha.............................................Piraña
Serrasalmus nattereri...................................Piranha.............................................Piraña brava
Serrasalmus spilopleura...............................Piranha.............................................Piraña
Poptella orbicularis......................................Tetra.................................................Mojarra
Netuma barbus.............................................Marine catfish...................................Mochuelo
Megalodoras laevigatus ...............................Armored catfish................................Armado
173
Nombre científico
Nombre en inglés
Nombre en español
Oxydoras kneri.............................................Armored catfish................................Armado chancho
Pterodoras granulosus.................................Armored catfish................................Armado común
Rhinodoras dorbigny ...................................Armored catfish................................Marieta
Auchenipterus nuchalis................................Driftwood catfish..............................Manduví Bastardo
Trachycorystes albicrux ...............................Driftwood catfish..............................Torito
Trachycoristes ceratophysus........................Driftwood catfish..............................Torito
Heptapterus mustelinus...............................Eelcatfish .........................................Bagre anguila
Heptapterus eigenmanni..............................Eelcatfish..........................................Bagre anguila
Iheringichthys platanus................................Catfish..............................................Bagre trompudo
Iheringichthys westermanni.........................Catfish..............................................Bagre trompudo
Microglanis parahybae.................................Harlequin catfish..............................Manguruyú
Parapimelodus valenciennesi.......................Catfish..............................................Bagre porteño
Pimelodus albicans......................................Catfish..............................................Bagre blanco
Pimelodus argenteus ...................................Catfish..............................................Bagre
Pimelodus brevis.........................................Catfish..............................................Bagre
Pimelodus clarias.........................................Polka-dot catfish ..............................Bagre amarillo
Pseudopimelodus zungaro...........................Harlequin catfish ..............................Manguruyú amarillo
Rhamdia hilarii.............................................Catfish..............................................Bagre
Rhamdia quelen...........................................Catfish..............................................Bagre
Rhamdia sapo..............................................Black catfish.....................................Bagre negro
Hemysorubim platyrhinchos........................Catfish..............................................Dormilón
Luciopimelodus patí.....................................Catfish..............................................Patí
Megalonema platanum.................................Catfish..............................................Patí bastardo
Perugia argentina.........................................Catfish..............................................Patí de aletas negras
Paulicea luetkeni..........................................Catfish..............................................Manguruyú
Pseudoplatystoma coruscans......................Catfish..............................................Surubí
Pseudoplatystoma fasciatum.......................Catfish..............................................Surubí atigrado
Sorubim lima ...............................................Shovel-nosed catfish........................cucharón
Ageneiosus brevifilis....................................Bottlenose catfish.............................Manduvá
Ageneiosus valenciennesi............................Bottlenose catfish.............................Manduví
Bunocephalus doriai.....................................Banjo catfish.....................................Guitarrita
Scleronema angustirostris...........................Pencil catfish....................................Bagrecito
Homodiaetus maculatus...............................Parasitic catfish................................Chupa chupa
Callichthys callichthys..................................Hassar..............................................Cascarudo
Corydoras aeneus........................................Bronze corydoras.............................Corydora
Corydoras paleatus......................................Peppered Corydoras.........................Corydora
Corydoras undulatus....................................Corydoras.........................................Corydora
Hoplosternum litorale...................................Armored catfish................................Cascarudo
Otocinclus arnoldi........................................Dwarf sucker catfish.........................Limpiavidrios
Otocinclus maculipinnis...............................Dwarf sucker catfish.........................Limpiavidrios
Otocinclus nigricauda...................................Dwarf sucker catfish.........................Limpiavidrios
Brochiloricaria chauliodon ...........................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Farlowella hahni...........................................Twig catfish......................................Vieja de cola
Loricaria typus.............................................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Loricaria apeltogaster...................................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Loricarichthys anus......................................Loricaria...........................................Vieja de cola
Loricarichthys maculata...............................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Paraloricaria vetula.......................................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Ricola macrops............................................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Rineloricaria lima.........................................Mailed catfish...................................Vieja de cola
174
Nombre científico
Nombre en inglés
Nombre en español
Spatuloloricaria nudiventris .........................Mailed catfish...................................Vieja de cola
Hypostomus commersoni............................Armored sucker catfish....................Vieja de agua
Hypostomus laplatae....................................Armored sucker catfish....................Vieja de agua
Hypostomus microstomus...........................Armored sucker catfish....................Vieja de agua
Hypostomus punctatus................................Armored sucker catfish....................Vieja de agua
Rhinelepis aspera.........................................Armored sucker catfish....................Vieja de agua
Eigenmannia trillineata.................................Glass knifefish..................................Ratona
Eigenmannia virescens.................................Glass knifefish..................................Ratona
Rhamphichthys rostratus.............................Sand knifefish...................................Bombilla
Gymnotus carapo.........................................Banded knifefish...............................Carapo
Apteronotus albifrons...................................Ghost knifefish.................................Morena negra
Urophycis brasiliensis..................................Brazilian codling...............................Brótola
Urophycis cirratus........................................Codling.............................................Brótola
Porichthys porossisimus .............................Toadfish............................................Bagre sapo
Thalassophryne montevidensis....................Toadfish............................................Bagre sapo ponzoñozo
Ogcocephalus vespertilio.............................Batfish..............................................Pez murciélago
Odontesthes argentinensis...........................Silverside..........................................Pejerrey de mar
Odontesthes bonariensis..............................Silverside..........................................Pejerrey
Odontesthes perugiai...................................Silverside..........................................Juncalero
Odontesthes platensis..................................Silverside..........................................Pejerrey
Odontesthes incisa.......................................Silverside..........................................Manila
Odontesthes retropinnis...............................Silverside..........................................Pejerrey
Cnesterodon decemmaaculatus...................Ten spotted livebearer......................Madrecita
Phalloceros caudimaculatus.........................The caudo.........................................Madrecita
Phalloptychus januaris.................................Barred Millionsfish...........................Madrecita
Jenynsia lineata............................................One-sided livebearer.........................Madrecita
Hyporrhamphus unifasciatus.......................Halfbeak ...........................................Agujeta
Syngnathus folletti.......................................Pipefish............................................Pez aguja
Synbranchus marmoratus............................Mudeel .............................................Anguila
Prionotus alipionis.......................................Atlantic searobin...............................Rubio
Prionotus nudigula.......................................Atlantic searobin...............................Rubio
Dactylopterus volitans .................................Flying Gurnard..................................Golondrina
Acanthistius brasiliensis...............................Argentine seabass............................Mero
Diplectrum radiale........................................Sea bass...........................................Mero
Dules auriga.................................................Sea bass...........................................Cocherito
Epinephelus marginatus...............................Dusky grouper..................................Mero
Serranus baldwini ........................................Comber.............................................Serrano
Serranus flaviventris....................................Comber.............................................Serrano
Pomatomus saltatrix....................................Bluefish............................................Anchoa de banco
Caranx hyppos ............................................Crevalle Jack....................................Jurel
Hemicaranx amblirhynchos..........................Jack..................................................Jurel
Oligoplites saliens........................................Leatherjack.......................................Zapatero
Oligoplites saurus ........................................Leatherjack.......................................Zapatero
Parona signata ............................................Parona leatherjack............................Palometa
Selene setapinnis.........................................Moonfish..........................................Luna
Selene vomer...............................................Moonfish..........................................Luna
Trachinotus glaucus.....................................Pompano..........................................Pámpano
Trachurus lathami .......................................Rough scad......................................Surel
Lobotes surinamensis..................................Bouy fish..........................................Burro
Eucinostomus gula.......................................Silver jeny.........................................Mojarra
175
Nombre científico
Nombre en inglés
Nombre en español
Boridia grossidens.......................................Grunt................................................Salmerón
Diplodus argenteus......................................White bream.....................................Sargo
Pagrus pagrus..............................................Red porgy.........................................Besugo
Cynoscion striatus ......................................Sea trout...........................................Pescadilla
Macrodon ancylodon...................................King weakfish ..................................Pescadilla de red
Menticirrhus americanus .............................King croaker.....................................Burriqueta
Micropogonias furnieri.................................Brazilian croaker...............................Corvina
Ophioscion adustus .....................................King croacker...................................Burriqueta
Pachyurus bonariensis.................................Freshwater croaker...........................Corvina de agua dulce
Pachypops furcraeus ..................................Drum................................................Morralla
Paralonchurus brasiliensis...........................Drum ...............................................Córvalo
Plagioscion ternetzi......................................Freshwater croaker...........................Corvina de agua dulce
Pogonias cromis..........................................Black drum.......................................Corvina negra
Umbrina canosai .........................................Argentine croaker.............................Pargo blanco
Mullus argentinus........................................Goat fish...........................................Salmonete
Cichlasoma facetum.....................................Chanchito.........................................Chanchita
Crenicichla lacustris.....................................Pike cichlid.......................................Cabeza amarga
Crenicichla lepidota......................................Pike cichlid.......................................Cabeza amarga
Crenicichla scotti .........................................Pike cichlid.......................................Cabeza amarga
Crenicichla semifasciata...............................Pike cichlid.......................................Cabeza amarga
Crenicichla vittata.........................................Pike cichid........................................Cabeza amarga
Gymnogeophagus australis .........................Pearl cichlid......................................Castañeta
Gymnogeophagus gymnogenys...................Pearl cichlid......................................Castañeta
Gymnogeophagus meridionalis....................Pearl cichlid......................................Castañeta
Gymnogeophagus rhabdotus.......................Pearlc cichlid....................................Castañeta
Mugil platanus .............................................Mullet...............................................Lisa
Polynemus virginicus...................................Threadfin..........................................Barbado
Percophis brasiliensis..................................Brazilian Flathead .............................Ajo real
Astroscopus sexpinosus..............................Stargazer..........................................Fraile
Hypleurochilus fissicornis............................Blenny ..............................................Blenio
Gobiosoma parri..........................................Goby.................................................Gobio
Trichiurus lepturus.......................................Largehead hairtail.............................Sable
Peprilus paru................................................Butterfish..........................................Ñata
Stromateus brasiliensis................................Butterfish..........................................Cagavino
Etropus longimanus.....................................Flounder...........................................Lenguado
Paralichthys orbignyana...............................Bastard halibut.................................Lenguado grande
Oncopterus darwini......................................Flounder...........................................Lenguado
Achirus lineatus ...........................................Freshwater Flounder.........................Lenguado de agua dulce
Achirus jenynsi.............................................Freshwater flounder .........................Lenguado de agua dulce
Symphurus jenynsi......................................Tonguefish........................................Tapaculo
Symphurus plagusia....................................Tonguefish........................................Tapaculo
Balistes capriscus........................................Triggerfish........................................Ballesta
Lagocephalus laevigatus..............................Pufferfish..........................................Tambor
176
Un listado sistemático de las especies del Río de la Plata, así como su clasificación entre
agua dulce, marina y visitantes oceánicos se puede ver en la Tabla 6.2. En la misma se han
excluido algunas especies, como las pertenecientes al género Cynolebias, debido a que su
presencia debe considerarse accidental, ya que éstas sólo pueden sobrevivir en ambientes
acuáticos estacionales. La distribución de las especies por familia figura en la Tabla 6.3.
En la parte superior del Río, donde predominan las especies dulceacuícolas, los fondos están
compuestos por fangos y arenas, especialmente en la costa uruguaya. Las familias que más
abundan en esta parte del río, son entonces, los Curimatidae, los Pimelodidae y los
Loricariidae, las cuales poseen un hábitat alimentario relacionado con esos tipo de fondos.
Los Characidae, representados por 42 especies, estan limitados a biotopos donde hay
abundante vegetación sumergida, tal como es el caso en la boca de los ríos tributarios y en
cuerpos de agua formados marginalmente.
En las secciones media y baja del Río de la Plata, donde especies de origen marino empiezan
a aparecer, los fondos fangosos y arenosos son tambien dominantes. Las especies mas
abundantes en esta parte del rio, tanto en número como en peso, son los Sciaenidae
(Micropogonias furnieri, Macrodon ancylodon, Cynoscion striatus, Paralonchurus
brasiliensis, Menticirrhus americanus y Pogonias cromis), los Rajidae (Raja spp.) y los
Myliobatidae (Myliobatis spp.). Al igual que con los peces dulceacuícolas, predominan
aquellos con hábitos de alimentación bentónica.
Las pozas de marea de los afloramientos rocosos de la costa uruguaya al este de Montevideo
se caracterizan por estar poblados por un grupo típico de peces, principalmente Jenysia
lineata, Gobiosoma parri e Hypleurochilus fissicornis. En estas pozas también habitan
distintos juveniles de peces marinos tales como: Odontesthes sp., Mugil platanus, Brevoortia
aurea, Micropogonias furnieri, Pogonias cromis, Lycengraulis grossidens y otros. Los fondos
rocosos sumergidos y los que rodean las islas situadas al este de Montevideo son a menudo
habitados por Sparidae (principalmente Diplodus argenteus) y Serranidae (especialmente
Dules auriga y Acantisthius brasiliensis).
177
Tabla 6.2 – Especies de peces del Río de la Plata por tipo de hábitat
Clasificación sistemática
Agua dulce
Class Cyclostomi
Order Petromizontiformes
Family Petromizonidae
Geotria australis
Class Chondrichthyes
Order Hexanchiformes
Family Hexanchidae
Nothorhynchus cepedianus
Order Lamniformes
Family Odontaspidae
Eugomphodus taurus
Order Carchariniformes
Family Triakidae
Galeorhinus galeus
Mustelus fasciatus
Mustelus schmitti
Family Carcharinidae
Carcharias plumbeus
Family Sphyrnidae
Sphyrna tudes
Sphyrna zygaena
Family Squalidae
Squalus acanthias
Order Squatiniformes
Family Squatinidae
Squatina argentina
Order Rajiformes
Family Rhinobatidae
Rhinobatos horkelii
Family Rajidae
Raja agassizi
Raja castelnaui
Raja cyclophora
Raja platana
Psammobatis microps
Sympterigia acuta
Sympterigia bonapartei
Order Myliobatiformes
Family Dasyatidae
Dasyatis pastinaca
Family Myliobatidae
Myliobatis freiminvillei
Myliobatis goodei
Family Potamotrygonidae
Potamotrygon brachyurus
178
Origen
Marino
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Potamotrygon hystryx
Potamotrygon motoro
Order Chimaeriformes
Family Callorhynchidae
Callorhynchus callorhynchus
Class Osteichthyes
Order Anguilliformes
Family Congridae
Bassanago albescens
Conger orbygnyanus
Order Clupeiformes
Family Clupeidae
Brevoortia aurea
Pellona plavipinnis
Platanichthys platana
Ramnogaster arcuata
Ramnogaster melanostoma
Family Engraulidae
Anchoa hepsetus
Anchoa marinii
Engraulis anchoita
Lycengraulis grossidens
Order Cypriniformes
Family Cyprinidae
Cyprinus carpio
Order Characiformes
Family Hemiodontidae
Apareidon affinis
Family Curimatidae
Sub-Family Curimatinae
Cyphocharax platanus
Cyphocharax spilotus
Cyphocharax voga
Potamorhina squamoralevis
Steindachnerina biornata
Steindachnerina brevipinna
Sub Family Prochilodontinae
Prochilodus lineatus
Sub Family Anostomatinae
Leporinus frederici
Leporinus obtusidens
Leporinus striatus
Schizodon fasciatus
Schizodon platae
Family Erythrinidae
Hoplias malabaricus
Family Gasteropelecidae
Agua dulce
x
x
Origen
Marino
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
179
Thoraocharax stellatus
Family Cynodontidae
Rhaphiodon vulpinus
Family Characidae
Sub Family Characinae
Asiphonichthys stenopterus
Cynopotamus argenteus
Cynopotamus humeralis
Roeboides bonariensis
Roeboides prognathus
Acestrorhynchus pantaneiro
Oligosarcus hepsetus
Oligosarcus jenynsi
Sub Family Bryconinae
Brycon orbygnanus
Salminus brasiliensis
Triportheus paranensis
Sub Family Glandulocaudinae
Diapoma speculiferum
Diapoma terofali
Pseudocorynopoma doriai
Sub Family Tetragonoptarinae
Astyanax abramis
Astyanax bimmaculatus
Astyanax eigenmanniorum
Astyanax erythropterus
Astyanax fasciatus
Astyanax hasemani
Astyanax rubropictus
Bryconamericus iheringi
Hemigrammus caudovittatus
Hyphessobrycon anisitzi
Hyphessobrycon bifasciatus
Hyphessobrycon lütkeni
Hyphessobrycon meridionalis
Markiana nigripinnis
Tetragonopterus platensis
Sub Family Cheirodontinae
Cheirodon interruptus
Cheirodon leuciscus
Cheirodon piaba
Odontostilbe microcephala
Sub Family Characidiinae
Characidium fasciatum
Jobertina rachowi
Jobertina teaguei
Sub Family Serrasalminae
Colossoma mitrei
180
Agua dulce
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Origen
Marino
Visitante marino
Mylossoma orbignyanum
Mylossoma paraguayensis
Serrasalmus marginatus
Serrasalmus nattereri
Serrasalmus spilopleura
Sub Family Stethaprioninae
Poptella orbicularis
Order Siluriformes
Family Ariidae
Genidens genidens
Netuma barbus
Family Doradidae
Megalodoras laevigatus
Oxydoras kneri
Pterodoras granulosus
Rhinodoras dorbigny
Family Auchenipteridae
Auchenipterus nuchalis
Trachycorystes albicrux
Trachycorystes ceratophysus
Family Pimelodidae
Sub Family Pimelodinae
Heptapterus eigenmanni
Heptapterus mustelinus
Iheringichthys platanus
Iheringichthys westermanni
Microglanis parahybae
Parapimelodus valenciennesi
Pimelodus albicans
Pimelodus argenteus
Pimelodus brevis
Pimelodus clarias
Pseudopimelodus zungaro
Rhamdia hilarii
Rhamdia quelen
Rhamdia sapo
Sub Family Luciopimelodinae
Hemisorubin platirhynchos
Luciopimelodus pati
Megalonema platanum
Perugia argentina
Sub Family Sorubiminae
Paulicea lütkeni
Pseudoplatystoma coruscans
Pseudoplatystoma fasciatum
Sorubim lima
Family Ageneiosidae
Ageneiosus brevifilis
Agua dulce
x
x
x
x
x
Origen
Marino
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
181
Ageneiosus valenciennesi
Family Aspredinidae
Bunocephalus doriai
Family Trychomycteridae
Sub Family Trychomycterinae
Scleronema angustirostris
Sub Family Stegophilinae
Homodiaetus maculatus
Family Callichthyidae
Callichthys callichthys
Corydoras aeneus
Corydoras paleatus
Corydoras undulatus
Hoplosternum litorale
Family Loricariidae
Sub Family Hypoptomatinae
Otocinclus arnoldi
Otocinclus flexilis
Otocinclus nigricauda
Sub Family Loricarinae
Brochiloricaria chauliodon
Farlowella hahni
Loricarichthys anus
Loricarichthys maculata
Loricaria apeltogaster
Loricaria typus
Paraloricaria vetula
Ricola macrops
Rineloricaria lima
Spatuloloricaria nudiventris
Sub Family Hypostomatinae
Hypostomus commersoni
Hypostomus laplatae
Hypostomus microstomus
Hypostomus punctatus
Rinelepis aspera
Order Gymnotiformes
Family Gymnotidae
Sub Family Sternopygynae
Eigenmannia trilineata
Eigenmannia virescens
Sub Family Rhamphichthynae
Rhamphichthys rostratus
Sub Family Gymnotinae
Gymnotus carapo
Sub Family Apteronotidae
Apteronotus albifrons
182
Agua dulce
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Origen
Marino
Visitante marino
Agua dulce
Order Gadiformes
Family Phycidae
Urophycis brasiliensis
Urophycis cirratus
Order Batrachoidiformes
Family Batrachoididae
Porichthys porossisimus
Thalassophryne montevidensis
Order Lophiiformes
Family Ogcocephalidae
Ogcocephalus vespertilio
Order Atheriniformes
Family Atherinidae
Odontesthes argentinensis
Odontesthes bonariensis
Odontesthes incisa
Odontesthes perugiai
Odontesthes platensis
Odontesthes retropinnis
Order Cyprinodontiformes
Family Poecilidae
Sub Family Gambusinae
Cnesterodon decemmaculatus
Phalloceros caudimaculatus
Sub Family Poecilopcinae
Phalloptychus januaris
Family Anablepidae
Jenynsia lineata
Order Beloniformes
Family Hemirrhamphidae
Hyporhamphus unifasciatus
Order Syngnathiformes
Family Syngnathidae
Syngnathus folletti
Order Symbranchiformes
Family Symbranchidae
Symbranchus marmoratus
Order Scorpaeniformes
Family Triglidae
Prionotus alipionis
Prionotus nudigula
Family Dactylopteridae
Dactylopterus volitans
Order Perciformes
Family Serranidae
Acantisthius brasiliensis
Diplectrun radiale
Dules auriga
Origen
Marino
x
x
x
x
x
x
x
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
183
Agua dulce
Epinephelus marginatus
Serranus baldwini
Serranus flaviventris
Family Pomatomidae
Pomatomus saltatryx
Family Carangidae
Caranx hyppos
Hemycaranx amblirhynchus
Oligoplites saliens
Oligoplites saurus
Parona signata
Selene setapinnis
Selene vomer
Trachinotus glaucus
Trachurus lathami
Family Lobotidae
Lobotes surinamensis
Family Gerridae
Eucinostomus gula
Family Haemulidae
Boridia grossidens
Family Sparidae
Diplodus argenteus
Pagrus pagrus
Family Sciaenidae
Cynoscion striatus
Macrodon ancylodon
Menticirrhus americanus
Micropogonias furnieri
Ophioscion adustus
Pachyurus bonariensis
Pachipops furcraeus
Paralonchurus brasiliensis
Plagioscion ternetzi
Pogonias chromis
Umbrina canosai
Family Mullidae
Mullus argentinus
Family Cichlidae
Cichlasoma facetum
Crenicichla lacustris
Crenicichla lepidota
Crenicichla scotti
Crenicichla semifasciata
Crenicichla vittata
Gymnogeophagus australis
Gymnogeophagus gymnogenys
Gymnogeophagus meridionalis
184
Origen
Marino
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
Gymnogeophagus rhabdotus
Family Mugilidae
Mugil platanus
Family Polynemidae
Polynemus virginicus
Family Percophidae
Percophis brasiliensis
Family Uranoscopidae
Astroscopus sexpinosus
Family Blennidae
Hypleurochilus fissicornis
Family Gobidae
Gobiossoma parri
Family Trichiuridae
Trichiurus lepturus
Family Stromateidae
Peprilus paru
Stromateus brasiliensis
Order Pleuronectiformes
Family Paralichthydae
Etropus longimanus
Paralichthys orbygnyana
Family Pleuronectidae
Oncopterus darwini
Family Achiridae
Achirus jenynsi
Achirus lineatus
Family Cynoglossidae
Symphurus jenynsi
Symphurus plagusia
Order Tetraodontiformes
Family Balistidae
Balistes capriscus
Family Tetraodontidae
Lagocephalus laevigatus
Agua dulce
x
x
Origen
Marino
Visitante marino
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
x
185
Tabla 6.3 – Distribución de familias de especies de peces del Río de la Plata
Familia
Origen y número de especies
Agua dulce
Petromizonidae
Hexanchidae
Odontaspididae
Triakidae
Carcharinidae
Sphyrnidae
Rhinobatidae
Rajidae
Dasyatidae
Myliobatidae
Potamotrygonidae
Callorhynchidae
Congridae
Clupeidae
Engraulidae
Cyprinidae
Hemiodontidae
Curimatidae
Erythrinidae
Gasteropelecidae
Cynodontidae
Characidae
Ariidae
Doradidae
Auchenipteridae
Pimelodidae
Ageneiosidae
Apredinidae
Trychomycteridae
Callichthydae
Loricariidae
Gymnotidae
Phycidae
Batrachoididae
186
Marino
1
1
1
2
1
1
2
1
7
1
2
3
2
1
1
1
13
1
1
1
42
1
1
3
3
Familia
Visitante marino
1
2
4
3
22
2
1
2
5
18
5
2
2
Ogcocephalidae
Atherinidae
Poeciliidae
Anablepidae
Hemirrhamphidae
Syngnathidae
Synbranchidae
Triglidae
Dactylopteridae
Serranidae
Pomatomidae
Carangidae
Lobotidae
Gerridae
Haemulidae
Sparidae
Sciaenidae
Mullidae
Cichlidae
Mugilidae
Polynemidae
Percophidae
Uranoscopidae
Blennidae
Gobiidae
Trichiuridae
Stromateidae
Paralichthydae
Pleuronectidae
Achiridae
Cynoglosidae
Balistidae
Tetraodontidae
Origen y número de especies
Agua dulce
Marino
3
3
1
3
Visitante marino
1
1
1
1
2
2
1
4
2
1
1
8
1
4
5
1
1
1
1
1
10
1
1
1
1
1
1
1
2
2
1
2
2
1
1
6.4 Abundancia de los recursos
Las pesquerías del Río de la Plata se pueden dividir en pesquerías de agua dulce y pesquerías
marinas, en base a las especies a capturar.
Los relevamientos realizados sobre la abundancia de las especies dulceacuícolas y los estudios
de sus pesquerías son escasos en relación a los de las pesquerías marinas. Una excepción es el
Programa de Relevamiento de los Recursos Pesqueros del Río de la Plata Superior, auspiciado
por la Comisión Administradora del Río de la Plata (CARP-INIDEP-INAPE, 1990). En dicho
trabajo, las especies más abundantes, estimadas usando redes de arrastre con el método del área
barrida, fueron el sábalo (Prochilodus lineatus), la carpa (Cyprinus carpio) y el bagre amarillo
(Pimelodus clarias). Usando redes de enmalle de diferentes tamaños, este estudio demostró que
los peces de mayor tamaño que el sábalo y que se encontraban más frecuentemente eran el patí
(Luciopimelodus platanus) y la boga (Leporinus obtusidens). Dentro de las especies de tamaño
medio, las más abundantes fueron el bagre blanco (Pimelodus albicans), el pejerrey
(Odontesthes bonariensis) y la vieja de cola (Paraloricaria vetula). En tanto, para las especies
de tamaño pequeño, se deben destacar la lacha de agua dulce (Pellona plavipinnis), la sardina
(Lycengraulis grossidens), el manduví (Ageneiosus valenciennesi) y el bagre porteño
(Parapimelodus valenciennesi).
Existen numerosos estudios sobre peces marinos, especialmente desde la decada del sesenta.
Los buques de investigación que participaron, o continúan participando, en estos
relevamientos son: el B/I Alcyon, el B/I Lamatra, el B/I Cruz del Sur, el B/I Eduardo
Holmberg, el B/I Capitán Cánepa, el B/I Capitán Oca Balda y el B/I Aldebarán.
Estos buques operan en las áreas media y exterior del Río de la Plata utilizando redes de
arrastre para calcular la abundancia mediante el método del área barrida. A pesar de que
también se usan otros métodos en el área para evaluar la abundancia de poblaciones, sólo nos
referiremos a los resultados obtenidos mediante artes de arrastre de fondo porque ofrecen un
panorama global de la abundancia relativa de la mayoría de las especies demersales. De la
misma manera, solo nos referimos al arrastre de fondo, ya que el uso de arrastre de media agua
está muy limitado en el Río debido a las bajas profundidades. La flota comercial de arrastreros
utiliza como arte de pesca el arrastre en pareja, una forma que ha demostrado ser muy eficiente
para la captura de peces demersales en el Río de la Plata (Arena, 1983; Nion, 1985).
Las evaluaciones de peces marinos cubren los sectores medio y exterior del Río de la Plata,
que incluyen la mayor parte del área de distribución de estas especies, con la excepción de las
áreas poco profundas cercanas a la costa, donde se sabe que algunas especies y algunos
estadios de estas especies son abundantes. Nos referiremos en este capítulo a la distribución de
las especies de peces marinos en el Río de la Plata propiamente dicho. La especie más
abundante en todas las estaciones y en toda esta parte del río es la corvina (Micropogonias
furnieri). Le sigue en orden de importancia la pescadilla (Cynoscion striatus), a pesar de que
ésta es más abundante en la parte exterior del río hacia su desembocadura. También son muy
abundantes los chuchos (Myliobatis spp.). El gatuzo (Mustelus spp.), la palometa (Parona
signata), la lacha (Brevoortia aurea) y la pescadilla de red (Macrodon ancylodon) son menos
abundantes pero, sin embargo, son componentes representativos de la fauna de peces de esta
área.
Los peces pelágicos no han sido estudiados con tanta profundidad, por lo tanto no se tiene
mucha información en cuanto a su abundancia dentro del río. La mayoría de las evaluaciones
187
realizadas con hidroacústica se han llevado a cabo en el frente oceánico adyacente. Los peces
más representativos son los Engraulidae (Lycengraulis grossidens, Anchoa marinii y
ocasionalmente Engraulis anchoita) y los Atherinidae (Odontesthes spp.), que son especies
principalmente costeras. Una importante pesquería de Odontesthes bonariensis existió en el
pasado, mientras que los Mugilidae (Mugil platanus) pueden ser importantes ocasionalmente.
6.5 Aspectos biológicos
Un aspecto importante de algunos de los peces dulceacuícolas que habitan el Río de la Plata
es que son migradores anadromos. Estos peces cubren largas distancias dentro de los cuerpos
de agua dulce para satisfacer sus necesidades reproductivas y tróficas.
Según CARP-INIDEP-INAPE (1990), se puede considerar al Río de la Plata superior como
una continuación del Río Paraná medio e inferior y del Río Uruguay inferior. Esto se
demuestra por los resultados de los experimentos de marcación de las principales especies
migratorias: el sábalo (Prochilodus lineatus), la boga (Leporinus obtusidens), el dorado
(Salminus brasiliensis), el patí (Luciopimelodus pati) y el armado común (Pterodoras
granulosus). El Río de la Plata superior representa una área de agregación para estas
especies. Hasta la fecha no se han registrado áreas de reproducción para estas especies.
Esta zona también constituye una área de cría para la sardina (Lycengraulis grossidens)
(Fuster de Plaza y Boschi, 1961). Se puede encontrar al estadio adulto de esta especie en todo
el Río de la Plata (incluyendo el frente oceánico), el río Paraná y el río Uruguay. Esta especie
se reproduce en el Río de la Plata superior frente a las costas de Nueva Palmira (Uruguay)
durante el invierno. Los autores también han encontrado en esta zona áreas de cría para el
pejerrey (Odontesthes bonariensis) como también a lo largo de la costa argentina cercana a
Punta Lara. Una especie de origen marino, el mochuelo (Netuma barbus) también se
reproduce en el Río de la Plata superior. Los peces adultos de esta especie tienen la
característica inusual de incubar sus huevos en la boca; sin embargo, no hay información
sobre una posible relación parental luego de la eclosión de los huevos. Existe escasa
información acerca de la biología de otras especies de agua dulce que no son migratorias
(tales como muchas especies de bagre y de pequeños Caracidae).
Existen numerosos estudios biológicos de especies marinas, pero principalmente sobre
aquellos que tienen importancia económica. Nion (1985) describe los principales
movimientos migratorios de la corvina, Micropogonias furnieri, y de la pescadilla, Cynoscion
striatus, incluyendo la migración hacia áreas de desove, de cría y de alimentación. Arena y
Hertl (1983), como así también Puig (1986), describieron el área de reproducción de la
corvina. Ehrhardt et al. (1977 y 1979) y Arena et al. (1980) estudiaron la distribución
estacional por tamaño de estas especies.
Las zonas costeras del Río de la Plata medio e inferior, tanto en la costa uruguaya como en la
Bahía de Sanborombón en la Argentina, constituyen áreas de cría para un gran número de
especies tales como la corvina, la pescadilla de red, la palometa, la lacha y muchas otras
especies. La mayoría de estas especies se reproducen en esta parte del río, mientras que otras,
tales como la lisa y la anchoa de banco, penetran en este ecosistema cuando son juveniles.
De lo mencionado anteriormente, concluimos que la parte media y exterior del Río presentan
un hábitat favorable para muchas especies de origen marino, especialmente los sciánidos. Las
poblaciones de este grupo han alcanzado niveles suficientes como para el desarrollo de
188
6.6 Bibliografía
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Alcyon II 1973-1974. Contrib. del Proyecto de Inv. Des. Pesq. CARPAS/6/74 Doc.Tec.19: 45 pp (Mimeo).
190
Capítulo 7
LA CORVINA (Micropogonias furnieri):
CICLO BIOLOGICO Y PESQUERIAS EN
EL RÍO DE LA PLATA Y SU FRENTE OCEANICO
Alicia Acuña, Guillermo Arena, Nibia Berois, Gabriela Mantero,
Arianna Masello, Hebert Nion, Susana Retta y Marcelo Rodríguez *
*Los autores aparecen en orden alfabético.
Resumen
La corvina blanca (Micropogonias furnieri) se distribuye desde la costa norte de Venezuela hasta
Bahía Blanca (Argentina). En el Río de la Plata, así como en las aguas costeras oceánicas de
jurisdicción exclusiva uruguaya, y en la Zona Común de Pesca Argentino-Uruguaya (ZCPAU), el
recurso pesquero está compuesto al menos por dos poblaciones diferentes: la ”población
Platense” y la “población Riograndense”. De éstas, la más importante para la flota uruguaya es la
“población Platense”que tiene una importante área de desove y zona de cría en la costa Uruguaya
del Río de la Plata. Su pesquería ocupa el segundo lugar en los desembarques uruguayos, y es el
principal recurso capturado mediante arrastre costero.
Dependiendo de la estación del año su distribución coincide o se superpone con la de otros
sciaénidos. Por este motivo, la actividad pesquera de la corvina en el Río de la Plata y su frente
oceánico incide considerablemente sobre otras especies, de modo que, a los efectos de su manejo,
debería ser analizada como una pesquería multiespecífica.
El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca del Uruguay, a través del Instituto Nacional de
Pesca (INAPE), es el organismo responsable del manejo de todas las pesquerías del país. Desde
1973 a la fecha se han realizado numerosas campañas de investigación con diversos buques
argentinos y uruguayos. La especie registra sus máximas concentraciones a lo largo del frente
oceánico del Río de la Plata. Las biomasas estacionales, evaluadas mediante buques de
investigación, han variado generalmente entre 15.000 y 50.000 toneladas. Estas cifras se
encuentran subestimadas, dado que los desembarques anuales totales de la especie han alcanzado
reiteradamente las 40.000 toneladas.
La distribución estacional de la especie se encuentra estrechamente vinculada con su
comportamiento reproductivo. Tiene una única época de desove frente a la costa uruguaya, en
primavera y principios de verano. Los análisis histológicos mostraron que la especie tiene un
patrón de desove parcial, estacional y sincrónico. En primavera y verano se registran importantes
concentraciones de adultos desovantes en las costas de Montevideo y Canelones. Allí las aguas
son someras, con profundidades de 5 a 10 m, de escasa salinidad y con fondos de arena o fango.
También se encuentran concentraciones de desovantes en las desembocaduras de ríos o arroyos,
por ejemplo en la del río Santa Lucía. Sobre la margen uruguaya, las mayores abundancias de
huevos y larvas de corvina se concentran desde 3 millas hacia afuera de la costa, en el área
comprendida entre Montevideo y la desembocadura del río Santa Lucía. Existen dos áreas de
Capítulo 7: LA CORVINA (MICROPOGONIAS FURNIERI): CICLO BIOLOGICO Y PESQUERIAS
191
cría, una sobre la costa uruguaya entre Punta Tigre y Arroyo Solís Grande, y otra frente a la costa
argentina en la Bahía Samborombón.
En otoño, pasada la época de desove, se inicia el período más intenso de alimentación. Los
reclutas y adultos se distribuyen en el Río de la Plata medio e inferior, especialmente en su frente
marítimo. La alimentación de la corvina durante su ciclo de vida es de tipo generalista y
oportunista. El compartamiento alimentario está relacionado con la talla y el sexo de los
individuos, la época del año y la ubicación geográfica. Los adultos se alimentan
fundamentalmente de organismos bentónicos.
En el Uruguay se distinguen comercialmente tres categorías según el tamaño del recurso:
• “roncadera” (juveniles< 20 cm), distribuídos en aguas salobres muy someras, particularmente en la desembocadura de ríos y arroyos;
• “mingo” (juveniles 21-32 cm), mayormente inmaduros y concentrados principalmente en la Bahía Samborombón; y
• “corvina”, (adultos > 32 cm), distribuídos en en el Río de la Plata y su frente
oceánico.
Los individuos mayores, probablemente de la “población Riograndense”, se concentran al este de
la costa oceánica uruguaya, donde prácticamente no opera la flota pesquera y están libres de
mortalidad por pesca.
Durante décadas la especie ha sido capturada fundamentalmente mediante pesca al arrastre, y en
menor medida mediante artes artesanales, como enmalle o palangre. Hasta 1977 el arrastre se
realizaba con portones, pero a partir de entonces el arrastre en pareja pasó a ser claramente
dominante dada su mayor eficiencia en aguas someras.
Los resultados de las campañas de investigación muestran una clara tendencia decreciente en la
abundancia del recurso. Los descartes de la pesca industrial realizada al arrastre dejan en
evidencia la explotación de ejemplares juveniles, lo cual es siempre muy desaconsejable para la
preservación de la especie. Los desembarques de corvina blanca en el Uruguay han incrementado
en el período 1985-1993, con un marcado descenso en 1990. El arrastre en pareja es responsable
de las mayores capturas, seguido por el arrastre de puertas costero, cuyos desembarques han
disminuído a través de los años. Los desembarques artesanales son mavy inferiores a los de la
pesca de arrastre.
La principal pesquería artesanal de corvina se localiza cerca de la costa en Pajas Blancas, al oeste
de Montevideo y normalmente tiene lugar entre octubre y marzo. A diferencia de la pesca al
arrastre no afecta a los juveniles, dado que sus capturas están compuestos sólo de adultos
desovantes.
Abstract
The white croaker (Micropogonias furnieri) is distributed from northern Venezuela to Bahía
Blanca (Argentina). In the Río de la Plata, as well as in the coastal oceanic waters of exclusive
jurisdiction and in the Argentine-Uruguayan Common Fishing Zone (ZCPAU), the stock is
composed of at least two different populations: the “Platense population” and the “Riograndense
population”. The most important one for the Uruguayan fleet is the “Platense population”, which
192
has a major spawning area and nursery ground inside the Río de la Plata off the Uruguayan coast.
The species holds the second place in the national landings and it is the main species captured
through coastal trawling. Depending on the season of the year, its distribution overlaps with that
of other sciaenids. For that reason, the croaker fishery in the oceanic front, and in the Río de la
Plata, impacts significantly upon other species. Consequently, the resource should be managed as
a multispecies fishery.
The Uruguayan Ministry of Livestock, Agriculture and Fisheries (MGAP), through the National
Fisheries Institute (INAPE), is responsible for the management of all fisheries in the country.
Since 1973, many surveys have been carried out by both Argentine and Uruguayan research
vessels. The highest concentrations of the resource are found all along the maritime front of Río
de la Plata. Seasonal biomass estimates from research cruises have ranged mainly from 15,000 to
50,000 tons. These values are underestimates, since total annual landings of croaker have
repeatedly reached 40,000 tons.
The seasonal distribution of the species is closely related to its reproductive behaviour. It has a
single spawning season off the Uruguayan coast during spring and early summer. Histological
analysis shows that it has a partial seasonal and synchronic spawning pattern. In spring and
summer, concentrations of spawning adults occur along the coast of Montevideo and Canelones.
The environment is shallow, 5 to 10 m water depth, of low salinity, with sandy or muddy
bottoms. Concentrations also occur in the mouths of coastal rivers and streams, such as the Santa
Lucía river. In the Uruguayan coastal zone, the highest densities of croaker eggs and larvae occur
3 miles from shore in the area between Montevideo and the mouth of the Santa Lucía river. There
are two main nursery areas, one along the Uruguayan coast between Punta Tigre and Arroyo
Solís Grande, and the other in Samborombón Bay, off the Argentine platense coast.
In autumn, spawning has concluded and the most intense feeding activity takes place. Recruits
and adults are widely distributed over the middle and lower Río de la Plata, mainly in its oceanic
front. Croaker are generalized and opportunistic predators during their life cycle. Feeding
behaviour is related to size, sex, times of the year and geographic locations. Adults feed
principally on benthic organisms.
In Uruguay three size categories of this resource are commercially distinguished:
•
“roncadera” (juveniles < 20 cm), found in very shallow and brackish waters,
particularly in the mouth of rivers and streams;
•
“mingo” (juveniles 21- 32 cm), mostly immatures that concentrate principally in
the Samborombón Bay; and
•
“corvina” (adults >32 cm), that are distributed in the Río de la Plata and its
oceanic front.
Larger individuals, probably from the “Riograndense population”, concentrate in the eastern
Uruguayan oceanic coast where the fishing fleet does not operate and they are free from fishing
mortality.
For several decades the croaker has been captured mainly by coastal trawling, and to a lesser
extent by gillnets and bottom-set longlines in the artisanal fishery. Until 1977, trawling was done
with ottertrawl, but since then pair trawling has become dominant because of its higher efficiency
in shallow waters.
193
Research survey results show a decreasing trend in resource abundance. Discards of Uruguayan
trawlers show clear evidence of exploitation of juvenile croaker, a practice not consistent with
long term resource conservation. White croaker landings in Uruguay increased from 1985
to1993, with a sharp decrease only in 1990. Coastal pair trawling is responsible for the largest
catches, followed by the coastal ottertrawl, the activity of which has decreased over the years.
Artisanal landings are far lower than those of the other gear sectors.
The main artisanal fishery of the species is located close to the coast, in Pajas Blancas (west of
Montevideo), normally from October to March. In contrast to the trawl fisheries, the artisanal
fishery does not affect juveniles since catches consist only of spawning adults.
194
7.1 Introducción
En las referencias bibliográficas, la corvina blanca ha sido citada bajo varios nombres científicos,
siendo los más frecuentes: Micropogonias furnieri (Desmarest, 1823); Micropogon opercularis
(Quoy & Gaimard, 1824); Micropogon sp. (Cuvier, 1830) y Micropogonias patagoniensis
(MacDonagh, 1831). El nombre del género Micropogon (Cuvier, 1830) fue descartado porque ya
existía un género de aves Micropogon (Boie, 1826). En este capítulo nos referiremos a la corvina
como Micropogonias furnieri (Desmarest, 1823).
La corvina blanca es la segunda especie de peces en importancia desde el punto de vista de los
desembarques nacionales y es el principal recurso capturado mediante arrastre costero. Esta
especie es un sciánido que se encuentra desde la costa norte de Venezuela hasta Bahía Blanca,
Argentina. Dentro de esta zonaexisten varias poblaciones con áreas de desove, de cría y de
alimentación muy diferenciadas.
En el Río de la Plata, como así también en las aguas oceánicas costeras de jurisdicción exclusiva y
en la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZCPAU), el recurso está compuesto por lo
menos de dos poblaciones diferentes (Alamón, 1983; Márquez, 1989; Vazzoler, 1991) y ambas son
explotadas por la flota pesquera uruguaya. La más importante para esta flota es la población
Platense, que posee una gran área de desove y una zona de cría dentro del Río de la Plata frente a
la costa uruguaya. La otra población, conocida como la Riograndense, está distribuida a lo largo de
la costa sur del Brasil y en la costa oceánica este del Uruguay. Cousseau et al. (1986) sugieren la
existencia de una tercera población con zonas de desove cerca de Bahía Blanca, Argentina (40° S).
La corvina blanca es una especie nectobentónica que exhibe un comportamiento demersal sin
migraciones verticales (Isaac, 1988; Vazzoler, 1991). La corvina forma grandes cardúmenes cerca
del fondo, a profundidades de hasta 40 m, principalmente sobre fondos arenosos y fangosos. Esta
especie demuestra picos de actividad en su alimentación durante el día (Puig, 1986). Las relaciones
interespecíficas de la corvina se vinculan principalmente con sus hábitos tróficos y su distribución
espacial. La especie se alimenta de una gran variedad de organismos, fundamentalmente especies
bentónicas. Ocasionalmente también se alimenta de peces tales como los clupeidos y los
engráulidos (Faedo & Sierra, 1973; Puig, 1986; Sánchez et al., 1991).
La corvina compite por su alimento con otros miembros de la familia de los sciánidos que viven
en la misma área (por ejemplo, Umbrina canosai, Pogonias chromis, Paralonchurus brasiliensis,
Cynoscion striatus, Macrodon ancylodon) y también con lenguados, rayas y chuchos.
Durante el otoño y el invierno la distribución espacial de la corvina se superpone con la de la
pescadilla, Cynoscion striatus. Durante el otoño, invierno y primavera, la zona de cría de la
corvina se superpone con la zona de desove y de alimentación de la pescadilla de red adulta,
Macrodon ancylodon. Debido a estas razones, la pesquería de la corvina en el frente oceánico y en
el Río de la Plata es mixta; a veces es la corvina la especie capturada y otras es la pescadilla. Por
lo tanto, el manejo del recurso debe tratarse como un caso de pesquería multiespecífica.
7.2 Distribución y abundancia
Los primeros relevamientos realizados con el objetivo de investigar y evaluar el recurso de la
corvina del Uruguay fueron llevados a cabo durante 1973-74 en el B/I “Alcyon II” (Venema et al.,
1974a y 1974b). Más tarde, las evaluaciones fueron realizadas en el B/I “Lamatra” (Ehrhardt et al.,
1977 y 1979) y luego en los B/I “Cruz del Sur” y “Aldebarán” (éste último todavía opera). Los
relevamientos uruguayos han intentado principalmente evaluar la biomasa del recurso, definiendo
195
áreas de concentración (mediante isopletas de abundancia) y estableciendo el sexo y la estructura
de tamaño de la población (Abella et al., 1979).
Los investigadores argentinos también han escrito varias publicaciones sobre el tema (Otero et al.,
1982; Cotrina, 1986). Dentro del marco de la Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo
(CTMFM), relevamientos conjuntos relacionados a los recursos pesqueros costeros (principalmente
la corvina y la pescadilla de red) fueron llevados a cabo por el Uruguay y la Argentina.
La corvina tiene sus áreas de reproducción, cría y alimentación en el Río de la Plata, como así
también en las aguas oceánicas costeras de jurisdicción exclusiva y en la ZPCAU (Fig. 7.1). Las
mayores concentraciones de este recurso se encuentran todo a lo largo del frente marítimo del Río
de la Plata. La biomasa estacional del Río de la Plata y el recurso de la Zona de Pesca Común ha
variado a través de los años: desde aproximadamente 15.000 toneladas a 64.000 toneladas entre
1975 y 1995, con valores que ocasionalmente excedieron las 100.000 toneladas. Sin embargo, se
considera que estos valores han sido subestimados, ya que fueron calculados con un coeficiente de
captura de 1 (C= 1), asumiendo, por lo tanto, que todo individuo que se encontraba en el área
barrida era capturado por las artes de pesca. Arena (1984) señaló que, en aguas someras, los peces
probablemente se alejan debido a la turbulencia de la embarcación, y por lo tanto, el valor real
estaría cerca del C= 0,2. Otro factor que contribuye a la subestimación sería que, debido al calado
de la embarcación, las áreas someras con gran concentración de corvinas no son relevadas durante
las investigaciones. La mejor evidencia de la existencia de dicha subestimación es que los
desembarques totales anuales de la especie (Uruguay más Argentina), de alrededor de 40.000
toneladas, han sido registrados repetidamente desde 1980.
En el Uruguay, se distinguen tres categorías de tamaño de corvina: roncadera (juveniles pequeños,
menos de 20 cm de largo), mingo (entre 21 y 32 cm, y en su mayoría inmaduros) y corvina
(adultos de más de 32 cm).
La roncadera está distribuida en aguas salobres y de muy poca profundidad a lo largo de las costas
uruguaya y argentina, especialmente en la desembocadura de los ríos y arroyos (Nion, 1985; Puig
& Fontenla, 1993). Varias especies de sciánidos comparten estos ambientes durante sus primeros
estadios de vida.
Basados en datos recolectados durante los relevamientos costeros de 1991 y 1992, Puig & Fontenla
(1993) reportaron altas concentraciones de sciánidos juveniles entre el Arroyo Tigre y el Arroyo
Solís (Fig. 7.2). La corvina, Micropogonias furnieri, y la pescadilla de red, Macrodon ancylodon,
representaron el 84,9 % de la captura total dentro de las 5 millas del área de estudio. La pescadilla
de red era dominante en las aguas someras, mientras que la corvina dominó en aguas de mayor
profundidad (Fig. 7.3). El largo promedio de la corvina aumentó con la profundidad, desde 14,5
cm a 18,4 cm (Fig. 7.4). En cambio, para M. ancylodon se observó una relación inversa de largoprofundidad promedio (Fig. 7.5).
Las mayores concentraciones de mingo se encuentran en la Bahía de Samborombón,
aproximadamente a 20 millas de la costa argentina (Arena & Hertl, 1983; Ehrhardt et al., 1977 y
1979). La corvina adulta se encuentra en el Río de la Plata, en las aguas oceánicas costeras de
jurisdicción exclusiva y en el área costera de la Zona de Pesca Común. Los individuos de mayor
tamaño (probablemente pertenecientes a la población Riograndense) parecen concentrarse frente a
la costa oceánica uruguaya hacia el este. La existencia de peces de gran tamaño puede ser producto
de las operaciones poco frecuentes de la flota pesquera en esa área y, en consecuencia, de la baja
mortalidad por pesca (Ehrhardt & Arena, 1977).
196
Figura 7.1 – Mapa de la Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya
(ZPCAU).
197
Corvina
Largo (cm)
Pescadilla de red
Largo (cm)
Figura 7.2 – Histogramas de la corvina y de la pescadilla de red para
todos los relevamientos, incluyendo medias y porcentajes de juveniles
y adultos (de CTMFM, 1990).
198
Fuera de la costa
Costera
Pescadilla
de red
Corvina
Figura 7.3 – Rendimientos de la corvina y la pescadilla de red en kg/h (CPUE) por zona
batimétrica (de CTMFM, 1990).
Capítulo 7: LA CORVINA (MICROPOGONIAS FURNIERI): CICLO BIOLOGICO Y PESQUERIAS 199
Costera
Largo (cm)
Media
Largo (cm)
Fuera de la costa
Largo (cm)
Figura 7.4 – Distribución de tallas de la corvina
por zona batimétrica (de CTMFM, 1990).
200
Costera
Largo (cm)
Media
Largo (cm)
Fuera de la costa
Largo (cm)
Figura 7.5 – Distribución de tallas de la
pescadilla de red por zona batimétrica (de
CTMFM, 1990).
La distribución estacional de la especie está estrechamente relacionada a su comportamiento
reproductivo. Durante la primavera y a principios del verano, se observaron concentraciones
significativas de adultos desovantes de la población Platense en el Río de la Plata a lo largo de la
costa de Montevideo y Canelones. El ambiente es somero, con aguas de profundidades de 5 a 10
m, con baja salinidad y fondos arenosos o fangosos. También existen concentraciones de peces en
las desembocaduras de ríos y arroyos costeros, tales como el río Santa Lucía (Nion, 1985; Arena
& Hertl, 1983; Arena, 1984).
En el otoño, termina la estación de desove y comienza una actividad alimentaria intensa. Los
reclutas y los adultos se encuentran en el Río de la Plata medio e inferior, principalmente en su
frente oceánico. Hay dos áreas principales de cría: una a lo largo de la costa uruguaya, entre
Punta Tigre y el Arroyo Solís Grande, y la otra en la Bahía de Samborombón, frente a la costa
platense argentina. Una distribución similar se observa en el invierno (Nion, 1985).
La población Riograndense de Micropogonias furnieri del Brasil muestra una distribución
agregada que varía de acuerdo a las condiciones oceanográficas predominantes en el área. En
primavera y en verano hay una distribución más costera (30-50 m), que se extiende hasta 100 m
en el otoño y en el invierno (Vazzoler & Iwai, 1971; Vazzoler et al., 1973; Vazzoler, 1975;
Vazzoler, 1991). Según Vazzoler (1963: en Isaac, 1988), la migración de la corvina al sur del
Brasil sigue los desplazamientos estacionales de la convergencia de las aguas subantárticas y
subtropicales. Los factores ambientales que afectan la distribución y la abundancia de los
sciánidos en el sur del Brasil son: tipo de sedimento de fondo, el gradiente termohalino, el
contenido de oxígeno disuelto y la composición de la fauna bentónica. La temperatura parece ser
el factor abiótico más importante (Vazzoler, 1991). Sin embargo, los factores que influyen en
cada área y durante el período de desove no están bien determinados.
7.3 Biología reproductiva
Según Arena & Hertl (1983), Micropogonias furnieri parece tener una sola estación de desove
frente a la costa uruguaya entre octubre y enero, con un máximo en diciembre. López de León
(1984) señaló que la estación de desove en esta área se extiende de octubre-noviembre a febreromarzo. Los estudios realizados frente a las áreas costeras argentinas y uruguayas sugieren que la
estación de desove abarca la primavera y el verano (Haimovici, 1977; López de León, 1984;
Cotrina, 1986).
Con respecto al comportamiento reproductivo, ambo sexos parecen segregarse antes de la
estación de desove. Durante la primavera, los cardúmenes de machos llegan primero al área de
desove en aguas someras de Pajas Blancas (al oeste de Montevideo). Los cardúmenes de hembras
llegan más tarde y luego se mezclan con los machos para reproducirse (Nion, 1985; Acuña et al.,
1992). Por lo tanto, la proporción sexual varía de acuerdo a la estación y al lugar, probablemente
debido a estas migraciones. En estos cardúmenes de desove, la mayor parte de los machos son
pequeños individuos, mientras que las hembras son generalmente más grandes (Fig. 7.6).
En el Uruguay, los datos disponibles demuestran que la corvina alcanza la primera madurez
sexual con un largo de 30 a 32 cm SL a la edad de 2,5 años (Arena & Hertl, 1983). La edad de la
primera madurez varía según la distribución latitudinal de las poblaciones, aumentando con la
latitud. Los cálculos realizados por diferentes autores demuestran con claridad esa relación: de 4
a 7 meses entre Río de Janeiro y Santa Catarina (23°-29° S); de 1,4 a 1,9 años en Río Grande do
Sul (29°-33° S) y 2,5 años en el Río de la Plata (Isaac, 1988).
201
Temporada alta 1
Temporada alta 2
macho
membra
Largo total (mm)
Figura 7.6 – Distribución de frecuencias relativas de tallas de machos y hembras de
Micropogonias furnieri durante dos temporadas altas (x= talla media, n= número de
individuos) (de Acuña et al., 1992).
202
Las secciones histológicas de los ovarios, los histogramas de frecuencia de los estadios de
desarrollo de los ovocitos, como así también los polígonos de análisis de frecuencia de ovocitos
con distribución polimodal muestran que M. furnieri tiene un patrón de desove parcial, un
proceso de maduración ovárica que corresponde a un grupo sincrónico y un tipo
deespermatogénesis con desarrollo de espermatogonia no restrictiva (Vazzoler, 1971; Haimovici,
1977; López de León, 1984; Berois et al., 1986; Pravia et al., 1995). El estudio histológico del
ciclo de las gónadas femeninas y masculinas provee información acerca del desarrollo del
proceso de maduración ovárica y testicular a través del año. Se han identificado los siguientes
estadios histológicos basados en la gametogénesis:
En los ovarios:
En recuperación- La mayor parte de los ovocitos están en proceso de crecimiento y vitelogénesis.
Hay también ovocitos pre-vitelogénicos, como en todos los estadios (Fig. 7.7).
En maduración- Los ovocitos están en vitelogénesis lipídica; es visible la vitelogénesis proteica
en el citoplasma cortical. Entre los ovocitos y las células foliculares está apareciendo una
membrana acelular (el corion) (Fig. 7.8).
Maduros (ovogénesis total)- Están presentes muchos ovocitos en vitelogénesis total. Cada corion
es una membrana gruesa y estriada. Termina la vitelogénesis (Fig. 7.9).
En desove (hidratado)- Los ovocitos alcanzaron la maduración final. Los núcleos de los ovocitos
hidratados migraron a un polo de la célula y las gotas de lípido están en el polo opuesto. Las
proteínas han cambiado en forma homogenea. Los ovocitos están listos para desovar (Fig. 7.10).
Parcialmente desovados- Parecido al ovario en maduración y maduro, pero con muchos vasos
sanguíneos en el tejido conectivo; aparecieron folículos de post-desove (Fig. 7.11).
En regresión- Se encuentran presentes el tejido conectivo hemorrágico y los pequeños ovocitos
pre-vitelogénicos. Pueden quedar algunos ovocitos maduros sin desovar (Fig. 7.12).
En los testículos:
En recuperación- Hay tubos seminíferos con abundantes cistos de espermatogonias y
espermatocitos. No se encuentran todavía células germinales maduras dentro del tubo (Fig. 7.13).
En maduración- Cistos germinales (espermatogonias, espermatocitos y espermátidas) se observan
en el epitelio germinal intratubular y los primeros espermatozoides se ven en los tubos (en cistos
o libres) (Figs. 7.14 y 7.15).
Maduros- Los tubos están llenos con los diferentes estadios, principalmente espermatocitos,
espermátidas y espermatozoides. Muchos espermatozoides libres están en los tubos (Fig. 7.16).
Parcialmente desovados- Similar al testículo maduro, pero los tubos están bastante vacíos debido
a la evacuación. El epitelio germinativo todavía prolifera (Fig. 7.17).
En regresión- Hay abundante tejido intertubular. Dentro de los tubos sólo hay espermatogonias y
se pueden observar espermatozoides residuales (Fig. 7.18).
El diagnóstico correcto de los estadios anteriormente mencionados permite el examen más
detallado de la maduración microscópica que complementa a la macroscópica. Se encontró una
correlación positiva entre la curva gonadosomática y los estadios histológicos (López de León,
203
Figura 7.7 – Ovario en recuperación. Los ovocitos (O) comenzando
la vitelogénesis pueden observarse en el interior de las lamelas (L).
Figura 7.8 – Ovario en maduración con ovocitos pre-vitelogénicos
(PO), ovocitos en vitelogénesis lipídica (LY) y ovocitos en
vitelogénesis proteica (PY).
Figura 7.9 – Ovario maduro con ovocitos en vitelogénesis total
(CO= corion).
204
Figura 7.10 – Ovario desovado o hidratado (los ovocitos hidratados
aparecen deformados por la técnica histológica).
Figura 7.11 – Ovario parcialmente desovado. Se observan ovocitos
pre-vitelogénicos y vitelogénicos no desovados (POF= folículo
post-ovulatorio).
Figura 7.12 – Ovario en regresión con abundante tejido conectivo.
205
Figura 7.13 – Tubo seminífero de un testículo en recuperación
(S= célula de Sertoli, Ci= espermatocitos, T= espermátidas).
Figura 7.14 – Testículo en maduración (ST= tubo seminífero,
C= cisto de espermatozoides).
Figura 7.15 – Testículo en maduración (gran
aumento) (ST= tubo seminífero, SP=
espermatozoides).
206
Figura 7.16 – Testículo maduro (C= cistos, SP= espermatozoides).
Figura 7.17 – Testículo parcialmente desovado (C= cisto, SP=
espermatozoides libres, I= tejido intertubular).
Figura 7.18 – Testículo en regresión (G= espermatogonias, S=
célula de Sertoli, SP= espermatozoides).
207
1984; Berois et al., 1986). La aplicación reciente de esta evaluación indicó que la estación
reproductiva es desde fines de octubre hasta febrero o marzo, dependiendo de las condiciones
ambientales (Berois, com. pers.).
Pravia et al. (1995) calcularon la fecundidad de la corvina en el Río de la Plata, usando el método
volumétrico y la histología del ovario. Los autores informaron de una fecundidad media absoluta
de 665.000 ovocitos en 102 muestras (largo entre 34,5-61 cm y con un peso entre 420-2.290 grs).
Vazzoler (1969) obtuvo un valor menor, de aproximadamente 410.000 ovocitos para la misma
especie para la latitud 29°-33° S. Con el método estereométrico, Macchi & Christiansen (1992)
calcularon una fecundidad media absoluta de 781.310 ovocitos para la latitud 34°50’-35°00’S
(Uruguay) y 491.000 para la latitud 35°00’-36°48’S (Bahía de Samborombón).
7.4 Primeros estadios del ciclo de vida
El huevo de esta especie es típico de la familia de los sciánidos (Fig. 7.19). Es redondo, con un
espacio perivitelino relativamente pequeño y un glóbulo de aceite grande y amarillento. El vitelo
es transparente y tiene una estructura alveolar. El diámetro varía entre 730 y 1.050 micrones. Se
observa una disminución del tamaño de los huevos a medida que avanza la estación de desove
(Weiss, 1981). No existe ninguna información acerca de la duración del período de incubación
para el Río de la Plata. García (1979) observó que, en condiciones experimentales (27° C), los
huevos eclosionan 16 horas después de la fertilización.
Las nuevas larvas miden entre 1,3 y 2,0 mm. El saco vitelino está situado en la parte ventroanterior del cuerpo, que se extiende desde el comienzo de la cabeza hasta el ano. La larva es semi
transparente, sin pigmentación. El glóbulo de aceite está localizado inicialmente en la parte
posterior del saco vitelino, aunque en muy poco tiempo migrará a la parte anterior del cuerpo.
Los ojos tienen una fisura coroide y una pigmentación incompleta. Una aleta angosta y plegada
que comienza detrás de la cabeza a lo largo de la parte dorsal y ventral del cuerpo y llega a la
punta de la boca. Hay 17 o 18 miómeros. Existen 4 protuberancias visibles detrás de la vesícula
auditiva (García , 1979; Weiss, 1981).
A los 3 mm (Fig. 7.20), restos del vitelo y del glóbulo de aceite están todavía presentes, a pesar
de que la boca ya es funcional. Las papilas olfativas y los otolitos son visibles y el pez alcanza el
número definitivo de miómeros: 25 (Weiss, 1981). Se puede ver un cromatóforo estrellado en la
parte dorsal posterior de la cabeza, así como también en otras partes del cuerpo. A los 8,5 mm,
aunque las aletas ventrales todavía son rudimentarias, todos los individuos tienen características
juveniles. Los melanóforos, distribuidos principalmente en la cabeza y en el tronco, aumentan en
número pero disminuyen en tamaño (Weiss, 1981).
7.5 Distribución de huevos y larvas
Se realizaron relevamientos del ictioplancton a lo largo de la costa uruguaya del Río de la Plata
en 1991 y 1992, en el marco de un proyecto conjunto argentino-uruguayo auspiciado por la
CTMFM (Comisión Técnica Mixta del Frente Marítimo). Se anticipaban grandes capturas de
huevos de sciánidos y primeras larvas en el relevamiento de diciembre de 1992, ya que se
esperaba que fuera el pico de la estación de desove de la corvina. En cambio, las densidades de
huevos fueron bajas; la mayor cantidad se encontró en las estaciones medias y de alta mar de la
tercera transecta, ubicada entre el Puerto de Montevideo y la desembocadura del río Santa Lucía
(Figs. 7.21 y 7.22). Los huevos de sciánidos representaban el 29,7 % del número total de huevos
208
Figura 7.19 – Desarrollo embrional y larval de Micropogonias furnieri
(de Weiss, 1981).
209
Figura 7.20 – Desarrollo larval de Micropogonias furnieri (de Weiss, 1981).
210
en las muestras. Las larvas también fueron escasas y estuvieron concentradas en aguas someras a
lo largo de la costa (Fig. 7.23). Esta figura muestra no sólo la abundancia de Micropogonias
furnieri, sino también las larvas de Macrodon ancylodon concentradas hacia el este.
Desde diciembre de 1994, se llevaron a cabo relevamientos del área costera durante el período
reproductivo de la corvina. En ellos se midieron los parámetros físicos y químicos, así como la
abundancia de larvas. Este estudio trata de mejorar el conocimiento de la distribución temporal y
espacial de los huevos y larvas de la corvina y la influencia que los procesos biológicos, químicos
y físicos tienen sobre ella.
Lasta & Ciechomski (1988) observaron la presencia de huevos de corvina a lo largo de la costa
argentina del Río de la Plata en la Bahía de Samborombón en noviembre. Allí, las aguas están
estratificadas, con temperaturas de 17° C, salinidades de 14 psu en la superficie y mayores
salinidades cerca del fondo. Las densidades larvales más altas se registraron en enero a 25° C
(promedio) y 18,9 psu. Se encuentran individuos pequeños durante casi todo el año, sugiriendo
una larga estación de desove. Sin embargo, Lasta (1995) no encontró huevos de esta especie en la
Bahía de Samborombón entre marzo de 1987 y marzo de 1988; las densidades larvales fueron
bajas y asociadas con altas salinidades.
Basados en las capturas de larvas de corvina y juveniles pequeños en el Río de la Plata desde
1979 hasta 1993, Lasta & Acha (1993) reportaron densidades altas en el área entre Punta Piedras
y Montevideo. Esta es el área donde es más probable que esté ubicado el frente de turbiedad y
donde existe la máxima penetración de agua salada desde la plataforma continental. En los
últimos años, los mayores rendimientos pesqueros y la máxima proporción de adultos maduros
han sido registrados en esta área.
7.6 Hábitos de alimentación
El comportamiento trófico de la corvina a lo largo de su ciclo de vida es el de un predador
generalista y oportunista. Sin embargo, los hábitos de alimentación varían en relación al tamaño,
el sexo, la época del año y la ubicación geográfica; por ejemplo, Tanji (1974) encontró
variaciones en los porcentajes de los ítems de alimentación encontrados en los estómagos en
relación al tamaño y al sexo de la corvina.
Durante los primeros estadios de desarrollo, Micropogonias furnieri se alimenta de organismos
planctónicos, mostrando en las fases siguientes (estadios) un hábito de alimentación bastante
diversificado, incluyendo componentes demersales y bentónicos (Vazzoler, 1991). Esto también
fue observado por otros autores que estudiaron el comportamiento alimentario de este sciánido en
los diferentes estadios de su desarrollo (Lowe-McConnell, 1966; López y Cstello, 1968; Faedo &
Sierra, 1973; Sinque, 1980; Puig, 1986; Mora et al., 1987; Gonçalves, 1994). Sinque (1980)
encontró que las larvas de la corvina en la costa sur del Brasil se alimentan de dos especies de
copépodos: Acartia lilljerborgi y Pseudodiaptomus acutus. A pesar del número pequeño de larvas
examinadas (dos), estos datos fueron considerados importantes debido a la falta de información
sobre alimentación larval.
Las corvinas juveniles de entre 20 mm y 30 mm de largo total cambian su hábito de alimentación
de planctónico a bentónico. Este cambio está indicado por una modificación en su distribución
vertical (planctónica a demersal) (Gonçalves, 1994). Los poliquetos son el ítem de alimentación
más común a lo largo de la costa brasilera, seguidos por micro y macrocrustáceos, ofiuroideos y
moluscos (Vazzoler, 1991). De acuerdo a Juras (1984), la corvina muestra una diferenciación en
211
Figura 7.21 – Diseño del relevamiento de ictioplancton
realizado por el INAPE en diciembre de 1992.
Transectas
lance 3
lance 2
lance 1
Figura 7.22 – Abundancia de huevos de sciánidos por transectas en diciembre de 1992
(preparado con datos del INAPE).
212
Transectas
lance 3
lance 2
lance 1
Figura 7.23 – Abundancia de larvas de sciánidos por transectas en diciembre de 1992
(preparado con datos del INAPE).
213
las preferencias de alimentación dependiendo de la madurez; los individuos inmaduros se
alimentan predominantemente de poliquetos, mientras que los individuos maduros se alimentan
con preferencia de peces.
En la Argentina, Sánchez et al. (1991) observaron en la Bahía de Samborombón que la dieta de la
corvina consiste principalmente de crustáceos bentónicos y, en segundo lugar, de anélidos. En
todo el área, así como en todos los grupos de tamaños, los misidáceos constituyen el alimento
principal. Una dieta microfágica fue observada en individuos menores de 20 cm. Sus estómagos
contenían no sólo organismos bentónicos sino también micro y meso-plancton: diatomeas,
copépodos (calánidos y ciclopódides), otros crustáceos y huevos y larvas de peces. Este
comportamiento microfágico no fue detectado en los adultos. Los autores diferenciaron tres
categorías de tamaño de peces, de acuerdo a su dieta:
• < 14 cm de largo total: dieta principalmente microfágica con una clara preferencia
por los copépodos, seguidos por huevos y larvas de peces y crustáceos.
• 14 cm-22 cm: los crustáceos bentónicos son predominantes en la dieta; también se
encuentran el gastrópodo Littorina australis y los poliquetos.
• > 22 cm: dieta consistente en presas grandes, como peces, cangrejos y decápodos
de la especie Peisos petrunkevitchi.
La relación entre el comportamiento alimentario de los juveniles y la salinidad donde se
encontraron los peces en la Argentina fue presentada por López & Castello (1968). Estos autores
encontraron misidáceos (55 %) y poliquetos (45 %) en los estómagos de juveniles de aguas
someras y diferencias en el contenido digestivo dependiendo del área. En agua dulce
predominaron los crustáceos (60 %), particularmente Tanais fluviatilis e insectos quironómidos
(32 %); también estuvieron presentes moluscos pequeños, por ejemplo de los géneros Littoridina
y Psidium y detritos vegetales. Estas diferencias pueden tal vez reflejar diferente disponibilidad de
la presa entre áreas.
Lowe-McConnell (1966) llevaron a cabo un estudio sobre la corvina en la Guyana Británica.
Encontraron que los pequeños invertebrados, como los poliquetos, los moluscos y los crustáceos
(camarones y cangrejos) eran los principales ítems de alimentación de los adultos. Puig (1986)
estudió los estómagos de las corvinas recolectadas en el verano de 1985 durante un relevamiento
costero en el área del Río de la Plata y su frente oceánico. Se observó que la dieta era heterogénea
y que exhibía un ciclo diario con tres períodos bien definidos en los cuales se encontró una mayor
proporción de estómagos con alimento: al amanecer (4-6 h), al mediodía (12-14 h) y al atardecer
(18-20 h). Las corvinas mayores de 21 cm predan principalmente en horas del mediodía sobre
muchos organismos distintos, principalmente bentónicos. Los individuos mayores se alimentan de
peces, también al mediodía. En consecuencia, durante el verano, la dieta de la corvina parece ser
bento-nectónica.
Ocasionalmente se encontraron juveniles de peces (corvina y clupeiformes) como parte de la
dieta de la corvina en la Bahía de Samborombón (Sánchez et al., 1991). Puig (1986) también
encontró peces en la dieta, pero no observó canibalismo durante el verano en la costa uruguaya;
tampoco Lowe-McConnell (1966) en la Guyana Británica, quien observó que M. furnieri se
encontraba comúnmente en los estómagos de otros sciánidos como Cynoscion virescens.
Barbieri (1986) analizó la relación entre el contenido estomacal y el largo del cuerpo de las
corvinas juveniles en la Lagoa dos Patos (sudoeste del Brasil). Fue difícil determinar si la
214
frecuencia de los diferentes ítems de alimentación en el estómago depende sólo de su abundancia
o de la selección activa desarrollada por los juveniles. El autor concluyó que ambos factores
podrían contribuir. En el mismo sitio, Gonçalves (1994) estudió la variación ontogenética en los
hábitos de alimentación de esta especie, observando que los ítems de alimentación encontrados
en especímenes menores de 20 mm (largo total) eran principalmente copépodos, nauplii de
copépodos, larvas veligeras de moluscos y larvas de dientes de perro. Esto sugiere un hábito de
alimentación generalista relacionado con una microfagia planctónica.
De acuerdo con estudios sobre juveniles y adultos llevados a cabo por Puig (1986) en la ZPCAU,
los ítems de alimentación predominantes para cada categoría de longitud de la corvina son los
siguientes:
• 21-25 cm: moluscos (27,5 %) y crustáceos (22,5 %)
• 26-30 cm: crustáceos (58,1 %)
• 31-35 cm: crustáceos (53,5 %)
• 36-40 cm: peces (37,1 %) y crustáceos (27,2 %)
• 41-45 cm: peces (39,4 %) y crustáceos (20 %)
• 46-50 cm: crustáceos (23,9 %), peces (21,1 %) y ofiuroideos (23,5 %)
• 51-55 cm: ofiuroideos (23,5%) y poliquetos (31,4 %)
• 56 cm y más: ofiuroideos (26,1 %) y poliquetos (25,4 %)
Mora et al. (1987) llevaron a cabo un análisis de la dieta en especímenes adultos de corvina
recolectados entre 1983 y 1987 en dos localidades en la costa uruguaya del Río de la Plata
(Montevideo y Piriápolis). Se observó que esta especie se alimenta con preferencia de organismos
bentónicos, predominantemente de Mytilidae, Polichaeta y Crustacea (Natantia y Brachyura). El
segundo tipo de alimento mas preferido fueron los peces demersales y pelágicos. El
comportamiento alimentario de los adultos también fue estudiado por Faedo & Sierra (1973) en
individuos de la zona costera de Piriápolis y Punta del Este. Los autores encontraron que los
crustáceos y poliquetos fueron los organismos de los que más se alimentaban y, en segundo lugar,
los peces teleósteos, los moluscos pelecípodos y los equinodermos pertenecientes a las clases
Holoturoidea y Ophiuroidea.
De acuerdo a Gonçalves (1994), cuando las corvinas alcanzan un largo total de 20 a 30 mm, las
corvinas cambian su hábito de alimentación de microfágico planctónico a bentónico. La dieta
incluye organismos bentónicos tales como Tanaidacea, Amphipoda y Polychaeta, así como
copépodos y misidáceos. A medida que la corvina crece (30 a 90 mm de largo total) comienza a
alimentarse de organismos macrobentónicos como los Tanaidacea, Cumacea, Polychaeta y
Ostracoda. Los copépodos y misidáceos continúan siendo parte de la dieta de la corvina,
indicando la transición hacia un hábito típicamente demersal. Esto es otra evidencia de la
naturaleza oportunista de esta especie. Cuando la corvina alcanza un largo total mayor de 90 mm,
vuelve a áreas lejos de la costa. El alto nivel de diversidad en la dieta de estos peces es similar al
de otras clases de tamaño, mostrando sólo una variación en las proporciones de varios ítems. Para
este grupo, los principales ítems de alimentación fueron Tanaidacea, Ostracoda, Polychaeta,
peces, algas, crustáceos decápodos y el bivalvo Erodona mactroides.
215
La variación en los hábitos de alimentación de la corvina a través del año está descrito en el
trabajo de Juras (1984), que observó el mayor número de estómagos vacíos durante la estación de
desove (noviembre-febrero) en Brasil. Haimovici (1977), sin embargo, encontró los estómagos
con más alto contenido en noviembre-marzo, aunque se debe tener en cuenta el bajo número de
peces examinados en este estudio (64). Haimovici (1977), así como Tanji (1974), encontraron un
alto número de estómagos con prolapso. De acuerdo a este último, esto es el resultado de la
conformación anatómica de este órgano, que es pequeño y no posee un esfínter proximal que
ayude a la pérdida de alimento digerido a través de la boca. El prolapso ocurre cuando un pez es
llevado rápidamente desde el fondo a la superficie durante su captura y cuando la vejiga natatoria
provoca la compresión del estómago.
7.6.1 Alimentación bajo condiciones experimentales
Para los individuos de entre 79 mm y 126 mm de largo total, se ha determinado que los
requerimientos diarios de alimentación (calculados como el porcentaje de alimento tomado por
día en relación al peso total) disminuyen con el crecimiento (Ciechomski, 1978). Los
requerimientos promedios fueron los siguientes: 2,55 - 7,74 % para individuos de 4 - 10 g; 1,40 5,83 % para los juveniles de 10 - 30 g y 1,67 - 4,76 % para aquellos entre 30 - 63 g. La ración de
mantenimiento se estableció en 1,16 % por día, mientras que la ración óptima diaria fue de 3,4 %
(Aristizábal et al., 1992). En los peces juveniles, de entre 130 mm y 160 mm de largo total,
existió un incremento significativo en el peso medio, con un aumento correspondiente en la
ración de alimento de 3 % a 5 % por día.
Incluyendo sólo juveniles con comportamiento “normal” (es decir, aquellos que se alimentaban
regularmente y aumentaban periódicamente de tamaño y de peso), Ciechomski (1978) estimó la
eficiencia de la conversión del alimento (porcentaje de peso de alimento que se convierte en peso
del cuerpo). Esas estimaciones variaron entre 7,1 % y 33,3 %, con un valor medio de 19,4 %. El
consumo de alimento requerido para el mantenimiento y el crecimiento de los juveniles de la
corvina (expresado en términos de energía) fue: 0,258 calorías por gramo de pez por semana (que
era equivalente a 270 mg de carne de camarón) (Ciechomski, 1981).
Una correlación significativa entre la tasa de alimentación diaria y la tasa de crecimiento diario
fue observada para diferentes rangos de tamaños y temperaturas. Para juveniles mantenidos a
temperaturas de 15° C a 20° C, las tasas de alimentación y de crecimiento disminuyeron a medida
que se incrementaba el largo. Los cambios en el peso de los peces de un grupo de tamaño
determinado variaron ampliamente. En especímenes de 10-30 g y de 30-63 g, bajo las mismas
condiciones, los valores extremos para la tasa de crecimiento diario variaron aproximadamente
1.500 %. En comparación, las diferencias entre los valores extremos de las tasas de alimentación
diaria para esta especie no fueron significativas. En relación al largo total, la tasa de crecimiento
anual osciló entre 15,2 % y 114,2 %, mientras que con respecto al peso, la tasa de crecimiento
varió entre 23,5 % y 1.114,5 % (Ciechomski, 1981).
Los contenidos estomacales de las larvas colectadas en los relevamientos del ictioplancton del
Proyecto Ecoplata están siendo analizados. En la misma área de muestreo en donde se colectaron
las larvas, también se colectaron muestras del fitoplancton, zooplancton y bentos para determinar
la evolución de la alimentación larval. El examen de los contenidos estomacales de estas larvas
ayudará en la determinación del alimento y los regímenes de alimentación apropiados para
experimentos de cría de larvas. Al mismo tiempo, se están analizando los contenidos estomacales
de adultos obtenidos en muestreos de desembarques (oct. 1996).
216
7.7 Edad y crecimiento
Los sciánidos demersales exhiben con frecuencia una baja tasa de crecimiento (Cotrina & Lasta,
1986). Generalmente, el incremento en peso es más bajo en las regiones estuarinas que a lo largo
de las costas abiertas (Vazzoler, 1991). Las tasas de crecimiento varían entre los diferentes stocks
en cada área. Castello (1986) informó de una menor tasa de crecimiento en Lagoa dos Patos que
en la costa de Río Grande. Esto es probablemente debido al estrés producido por el ambiente
estuarino (Isaac, 1988).
Los otolitos de la familia Sciaenidae son útiles para la diferenciación de las especies (Ezuiza,
1963: en Cotrina & Lasta, 1986), a pesar de que la determinación de la edad a través de la
interpretación de deposiciones periódicas en Micropogonias furnieri es difícil porque sus otolitos
son grandes y opacos. Verocai (1989) obtuvo cortes histológicos de otolitos de corvinas de la
población Platense. Aunque observó marcas periódicas que parecían estar relacionadas con el
crecimiento, no pudo corroborar la correspondencia entre años y marcas. Schwingel & Castello
(1990) lograron la confirmación de la edad para los otolitos de la corvina, encontrando una zona
opaca y una hialina para cada año. Asimismo, determinaron que la edad podía alcanzar los 38
años, un valor mucho más alto que el encontrado a través del análisis de las escamas. Cotrina
(1991) estudió el borde de los otolitos de M. furnieri en las áreas de la Bahía de Samborombón y
Mar del Plata y confirmó que las zonas hialinas se producían anualmente entre mayo y octubre.
Las escamas resultaron ser estructuras apropiadas para la determinación de la edad en la corvina,
a pesar de que las escamas de individuos mayores son con frecuencia opacas, haciendo difícil la
identificación de anillos de crecimiento (Isaac, 1988). Existen muchos artículos sobre el
crecimiento de la corvina y la mayoría de ellos fueron llevados a cabo en base a lecturas de las
escamas (Rodríguez, 1968; Vazzoler, 1971; Erhardt & Arena, 1977, Erhardt et al., 1977;
Haimovici, 1977; Castello, 1986). Sinque (1977: en Vazzoler, 1991) describió el desarrollo larval
de esta especie, notando que sus escamas ctenoides son ya visibles a los 25 mm de longitud.
Ehrhardt & Arena (1977) y Cotrina & Lasta (1986) no encontraron diferencias significativas al
comparar el crecimiento entre los sexos. Sin embargo, los stocks brasileros muestran, durante
ciertos estadios del desarrollo, diferencias significativas entre los sexos (Vazzoler, 1991). La
periodicidad en la formación de los anillos de crecimiento a lo largo de la costa brasilera es anual,
ocurriendo en diferentes épocas para los diferentes grupos (Vazzoler, 1991).
Ehrhardt et al. (1977) estimaron los siguientes parámetros de crecimiento de la corvina para la
población Platense:
Machos
Hembras
L∞
K
49,98 cm
53,69 cm
0,33502
0,27907
to
-0,367
-0,499
Estos parámetros no muestran una diferencia significativa entre machos y hembras, al menos para
los peces menores de 4 años de edad.
Reiss y Castello (sin publicar) señalan que el insuficiente conocimiento del ciclo migratorio, así
como el uso de diferentes artes de pesca, pueden introducir errores en la interpretación de las
tasas de crecimiento derivadas de composiciones de longitud de capturas comerciales.
217
7.8 Tasas de captura
Las tasas de captura estacionales y anuales de la especie para diferentes categorías de barcos se
presentan en Siri et al. (1968, 1971a y 1971b); Siri & Arena (1972); Ehrhardt & Arena (1977);
Arena (1984); Arena (1990); INAPE (sin fecha, a). No es posible comparar tasas de captura para
diferentes períodos de tiempo (1947-1956, 1965-1975 y 1980-1994) porque la composición de la
flota y, por lo tanto, el poder de pesca de la flota ha cambiado. La comparación de las tasas de
captura entre esos períodos de distinto poder de pesca no refleja la abundancia del recurso. A
pesar de que las tasas de captura no son comparables entre estos períodos de tiempo, se ha
observado una disminución en la abundancia de peces en cada uno de esos períodos (con picos
semi-periódicos y fluctuaciones) a medida que el impacto de la actividad de pesca aumenta.
De 1965 a 1975, las tasas de captura de la corvina disminuyeron un 53,5 % (Fig. 7.24). De
acuerdo a INAPE (sin fecha, a), los promedio anuales de rendimiento de una flota estándar
(compuesta de unidades en pareja) fluctuaron entre 1.597 kg/h en 1980 y 772 kg/h en 1992 para
el total del área de pesca (Fig. 7.25), sugiriendo otra reducción a la mitad del rendimiento
anterior.
7.9 Evaluación del recurso
La dinámica de la corvina fueron analizadas por los países miembros de CARPAS (Brasil,
Uruguay y Argentina) y los resultados se incluyeron en el informe de FAO/CAIRM/CARPAS
(1974).
El estudio de la corvina de Ehrhardt & Arena (1977) proveyó una aproximación global,
incluyendo la distribución del recurso, los métodos de pesca y el rendimiento, las capturas
nacionales y extranjeras, el crecimiento, las mortalidades, el rendimiento por recluta y el
rendimiento máximo sostenible. La estimación del rendimiento máximo sostenible usando
modelos de excedente de producción también fue tratado en Arena (1984 y 1990) y Arena & Rey
(1993), así como en Otero & Ibañez (1986). Un análisis del rendimiento máximo sostenible
relacionado con aspectos económicos fue presentado por Artagaveytia (1987).
Basado en datos de 1965-1975, el rendimiento máximo sostenible de esta especie fue estimado
en 10.000 toneladas/año (Ehrhardt & Arena, 1977), mientras que estimaciones posteriores
entregaron valores de 40.000 toneladas/año. Como indicó Arena (1990), este incremento abrupto
podría ser el resultado de reglas de protección establecidas por el Uruguay durante los ‘70 para
preservar el recurso. En la actualidad, los desembarques totales del Uruguay y la Argentina
exceden las 40.000 toneladas/año, de acuerdo a registros de la CTMFM. No se emplearon los
análisis basados en VPA por una falta de información sobre edades para los últimos años y una
escasez de datos de muestreo de la flota artesanal, cuyos desembarques son más importantes que
los reflejados por las estadísticas oficiales.
Las estimaciones de biomasa estacional de la corvina entre 1975 y 1995, obtenidas a través de los
cruceros de investigación (cuando se realizaron) (Fig. 7.26), fluctuaron principalmente entre
15,000 toneladas y 50,000 toneladas, con valores que excedieron ocasionalmente las 100.000
toneladas (casi 113.000 toneladas en el verano de 1977 y 198.000 toneladas en el otoño de 1985).
La biomasa disminuyó por debajo de las 20.000 toneladas en el invierno de 1983, el verano e
invierno de 1985 y las primaveras de 1988 y 1995. Sin embargo, la Figura 7.26 no muestra una
tendencia general a través de los años.
218
AÑOS
Figura 7.24 – Tasas de captura de la corvina durante el período 1965-1975
(modificado de Ehrhardt & Arena, 1977).
AÑOS
Figura 7.25 – Tasas de captura media de la corvina durante el período
1980-1992 para una flota de arrastre en pareja estándar (del INAPE, sin año, a).
219
Años
Verano
Otoño
Invierno
Primavera
Figura 7.26 – Estimaciones estacionales de biomasa de la corvina (preparado con datos del INAPE).
Tabla 7.1 Desembarques uruguayos anuales de corvina por método de pesca
AÑO
Arrastre en
pareja costero
Arrastre con
portalones
costero
TIPO DE PESCA
Arrastre con Buques de
portalones
investigamar adentro
ción
Enmalle
costero
Palangre
costero
Total
1985
13.811,6
3.906,1
13,9
309,9
236,9
480,2
18.758,6
1986
16.186,1
7.118,3
76,7
259,2
97,7
176,2
23.914,2
1987
23.365,2
3.367,6
35,5
520,3
96,9
234,7
27.620,2
1988
21.223,6
3.947,6
104,7
410,1
81,8
147,6
25.915,4
1989
19.255,8
4.254,4
71,6
318,9
30,6
61,8
23.993,1
1990
15.410,5
1.868,2
29,1
9,2
54,6
116,8
17.488,4
1991
23.618,4
2.084,8
56,7
85,3
151,2
513,1
26.509,5
1992
25.586,6
1.547,9
32,1
20
596,8
481,3
28.264,7
1993
24.712,1
384,7
6,7
5,3
403,9
308,2
25.820,9
Fuente:
220
Departamento de Estadística del INAPE
7.10 Pesquerías de la corvina
En las últimas décadas, la corvina ha sido capturada fundamentalmente mediante pesca de
arrastre, y en mucho menor medida, a través del uso de artes artesanales, como el enmalle o el
palangre. Hasta 1977, el arrastre se realizaba con portalones, pero en ese año y en 1978, se
comenzó a usar el arrastre en pareja, que predomina desde entonces. En los últimos años,
alrededor de 50 barcos arrastreros han estado pescando corvina, la mayoría de los cuales tienen
14 - 27m de largo, 150 - 450 HP y 10 - 140 toneledas de carga TRB [Toneladas de Registro
Bruto]. Sin embargo, las parejas de arrastreros no son estables; entre 1980-92, se han formado
157 distintas parejas.
Durante 1994, el Instituto Nacional de Pesca (INAPE) desarrolló un proyecto para evaluar los
descartes y la talla de los peces retenidos a bordo de los buques de arrastre uruguayos (INAPE,
sin año, b). Los resultados muestran que el porcentaje de descartes varía considerablemente a
traves del mes y entre áreas. En los cruceros de investigación donde la talla de la corvina retenida
fue de entre 25-62 cm, la proporción de descartes alcanzó el 38 %. La talla de retención del 50 %
varió entre los 27,8 y 30,8 cm. Estos valores están por debajo del límite de los 31 cm que
corresponde al 50 % de la talla de primera madurez (Arena & Hertl, 1983). Aparentemente, los
pescadores están interesados en capturar los juveniles de la especie.
En Brasil, los barcos de arrastre usan tamaños de malla más pequeños, por lo tanto, los individuos
capturados frente a la costa del Brasil son más pequeños que frente al Uruguay. De acuerdo a
Isaac (1988), la edad en la que las corvinas son capturadas en los desembarques brasileros sería
de entre 0 y 1 año. Para el stock de Ceará (04° S), los mayores especímenes capturados de
Micropogonias furnieri son de aproximadamente 7 años de edad (Rodríguez, 1968). Lo mismo
fue observado para la población Riograndense (Vazzoler, 1971). En la población de más al norte
(23-29° S) los peces más viejos tenían 7 años de edad (Vazzoler, 1963 en Isaac, 1988).
La Tabla 7.1 y las Figuras 7.27 y 7.28 muestran los desembarques nacionales de la corvina por
arte de pesca y por método. Durante el período 1985-1993 se observa una tendencia creciente en
los desembarques totales (de 18.800 a 25.800 toneladas, con una caída abrupta en 1990). El
arrastre en pareja costero es responsable de los mayores desembarques, seguido por el arrastre
con portalones, cuya actividad ha disminuído a través de los años. Otros métodos como el
enmalle y el palangre son poco significativos en relación con los desembarques totales.
La pesquería artesanal de la corvina es estacional, normalmente de octubre a marzo y el período
de actividad comienza cuando las concentraciones están cercanas a la costa, al oeste de
Montevideo (Pajas Blancas, 17,5 km de la ciudad, ver también Capítulo 8). Existen alrededor de
300 pescadores trabajando en la captura y comercialización de la especie. Las barcas son de entre
5 y 7 m de eslora; con una capacidad de 800 a 1.500 cajas y un motor fuera de borda de alrededor
de 15 HP. Dos o tres pescadores trabajan a bordo usando redes de enmalle (85 m y 4 m de altura)
o 15 a 25 palangres con anzuelos número 10. Acomienzos del otoño, muchos de estos pescadores
se mudan al balneario de San Luis (60 km al este de la ciudad de Montevideo) o a otros lugares al
este de Montevideo, siguiendo la migración de la corvina.
A pesar del pequeño tamaño de los desembarques artesanales, estas pesquerías son de interés
desde un punto de vista social y económico, por lo que han sido analizadas reiteradamente.
Usando datos de la temporada alta de 1987-1988, Acuña et al. (1992) determinaron que la talla de
los peces en los desembarques era de entre 23-68 cm, con valores medios de 38,8 cm a 48,9 cm.
Como el 50 % de la talla de primera madurez sexual es de alrededor de 32 cm (Arena & Hertl,
221
Años
Otros
Con portalones costero
Arrastreen pareja costero
Desembarques totales
Figura 7.27 – Desembarques uruguayos de corvina según método de pesca (desembarques totales, arrastre en
pareja costero, con portalones costero, otros) (preparado con datos del Departamento de Estadística del INAPE).
Años
Con portalones costero
Red de Enmalle común
Palangre común
Total
Buques de investigación
Figura 7.28 – Desembarques uruguayos de corvina según método de pesca (con portalones fuera de la costa,
buques de investigación, enmalle común, palangre común, otros) (preparado con datos del Departamento de
Estadística del INAPE).
222
1983), la pesquería no afecta a los juveniles de esta especie (Norbis et al., 1992). La mayoría de
los machos eran individuos más pequeños y las hembras eran normalmente más grandes.
Usando el mismo conjunto de datos, Norbis et al. (1992) mostraron que el análisis de dispersión
de las estructuras opacas de los otolitos indicaba la presencia simultánea de diferentes grupos de
la población Platense en el área de pesca. Esto coincide con Márquez (1989: en Acuña et al.,
1992), quien sugirió que durante el período de desove existe una concentración transitoria de
grupos de poblaciones que provienen de diferentes zonas del área de distribución.
Norbis (1995) informó que para la pesquería artesanal de Pajas Blancas la tasa de captura
(CPUE) y el esfuerzo de captura son independientes uno del otro, lo que sugiere que los
pescadores actúan como predadores libres ideales. También observó que la actividad pesquera es
mayor cuando los vientos son de los sectores este-noreste porque estos favorecen la intrusión
profunda de agua salada en el estuario.
7.11 Manejo
El Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), a través del INAPE, es el organismo
responsable del manejo de toda la pesca en el Uruguay. El INAPE fue establecido en 1973 con el
siguiente mandato:
1. Proveer la dirección general en materia de pesca al gobierno y al sector privado.
2. Evaluar, desarrollar y fiscalizar todos los aspectos de las actividades pesqueras y
sus industrias, tanto en el ámbito privado como público a nivel nacional y local.
3. Realizar investigación orientada a la conservación de recursos, incluyendo el
incremento de los recursos pesqueros, así como las pesquerías de estos recursos.
4. Representar al Uruguay en los foros internacionales en todas las materías correspondientes a la pesca.
El conjunto de políticas del INAPE toma en cuenta factores biológicos, sociales y económicos.
Los objetivos biológicos del manejo son:
1. Mantener la pesca en o debajo del RMS (MSY).
2. Proteger a los juveniles de las especies comerciales importantes.
3. Proteger las áreas de desove (los barcos de arrastre están excluidos de las áreas
de desove).
Los objetivos socio-económicos son la división de los recursos de peces y áreas de pesca entre
los distintos sectores de flota.
Para completar este mandato, el INAPE implementó las siguientes reglas generales:
1. Exclusión de barcos de pesca extranjeros de la zona económica uruguaya, excepto barcos argentinos que operen en la Zona de Pesca Común (ZPCAU) y barcos
de pesca extranjeros que operen bajo permiso científico.
2. Tamaños de malla mínimos.
3. Areas clausuradas.
223
4. Asignación de categorías de flota a áreas de pesca específicas dentro de la zona
económica. Las pesquerías industriales compuestas principalmente por arrastre
en pareja están excluidas de las porciones del Río de la Plata dentro de 7 km de
la orilla, mientras que la flota artesanal pesca en estas aguas cercanas a la costa.
5. Asignación de métodos de pesca por categorías de flota.
6. Asignación de especies por categoría de flota.
7. Restricción del reemplazo de barcos por otros de mayor poder de pesca.
8. Entrada limitada cuando una especie esté designada como completamente
explotada.
9. Captura total permisible.
10. Talla mínima de peces capturados.
11. Clausura de pesquerías que tengan una captura significativa de juveniles de
especies comercialmente importantes.
224
7.12 Bibliografía
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228
Capítulo 8
PESCA ARTESANAL EN PAJAS BLANCAS: LA PERCEPCION DE
LOS PESCADORES SOBRE LA CORVINA Y SU AMBIENTE
François Graña and Diego Piñeiro
Resumen
Hace más de 20 años el balneario Pajas Blancas (17, 5 km al oeste de Montevideo) comenzó
a atraer un número creciente de pescadores artesanales que salen en busca de un único recurso
pesquero: la corvina Micropogonias furnieri. El período de actividad pesquera más intensa en
esta área es durante la primavera y verano (octubre a marzo) cuando la corvina se concentra
cerca de la costa para el desove. La flota está compuesta por embarcaciones pequeñas (en su
mayoría de 5 a 6 m de eslora) que operan con redes de enmalle y palangres.
Este capítulo describe brevemente la pesquería artesanal de Pajas Blancas, sobre la base de la
información transmitida por los propios pescadores. Presenta una descripción más detallada
de una jornada de pesca artesanal, y también la percepción que los pescadores artesanales
tienen del ciclo de la corvina y del ambiente en que habita. Pero, tal vez, la información más
valiosa contenida en este documento son los testimonios proporcionados por los pescadores.
Según los pescadores artesanales, los cardúmenes de corvina “siguen” continuamente una
masa de agua de cierta salinidad media: “media salobre, media dulce”. A su vez, intentarán
mantenerse cerca de los “comederos” el mayor tiempo posible. Durante los meses templados,
la corvina se encuentra en la masa de agua más próxima al fondo en donde se alimenta y
desova. Para localizar a los peces, los pescadores realmente “prueban” el agua de fondo,
determinando así su salinidad. Relacionan las migraciones de la corvina a lo largo de la costa
uruguaya con los desplazamientos de la zona de mezcla.
Los pescadores señalan que existe una tendencia histórica a la disminución del recurso debido
a que su captura les exige un esfuerzo de pesca cada vez mayor. Para ellos, algunos de los
factores responsables de la depredación de la corvina son: la acción de la flota industrial, la
contaminación industrial, el aumento de los caudales de agua dulce que ingresan al Río de la
Plata (lo cual ha ocasionado una disminución de los alimentos preferidos por la corvina),
cambios en los vientos, existencias de temporales más intensos que antes y cambios
climáticos que modifican la temperatura del agua.
Abstract
More than 20 years ago the sea-side resort of Pajas Blancas (17.5 km west of Montevideo)
started to attract an increasing number of artisanal fishermen in pursuit of a single fishery
resource: the croaker, Micropogonias furnieri. The period of most intense fishing activity in
Capítulo 8: PESCA ARTESANAL EN PAJAS BLANCAS: LA PERCEPCION DE LOS PESCADORES SOBRE LA CORVINA Y SU AMBIENTE
229
this area is during the spring and summer (October to March) when the croaker gather close
to the coastline for spawning. The fleet is composed of small boats (mostly 5 to 6 m length)
which operate with bottom-set gillnets and longlines.
This chapter portrays the Pajas Blancas artisanal fishery, according to information provided
by the fishermen themselves. It describes in detail an artisanal fishing journey and the
perception that the artisanal fishermen have of the croaker life cycle and of the environment it
inhabits. But, perhaps, the most valuable pieces of information are the testimonies provided
by the fishermen.
According to the artisanal fishermen, the croaker shoals continuously “follow” a mass of
water of certain average salinity: “fairly brackish, fairly fresh”. In addition, they try to stay as
close as possible to the feeding grounds. During the temperate months, the croaker is found in
the mass of water close to the bottom where it feeds and spawns. In order to locate the fish,
the fishermen actually “taste” the bottom water for salinity. They correlate the migrations of
the croaker along the Uruguayan coast with the movements of the mixing zone.
The fishermen point out that there has been a reduction in croaker abundance over time, as
shown by the increasing effort which is required to capture them. According to the fishermen,
some of the factors responsible for the depletion of the croaker are: the action of the industrial
fleet, industrial pollution, an increase in the fresh water flow that enters into the Río de la
Plata (which has caused the reduction of the preferred food items of the croaker), changes in
wind patterns, existence of stronger storms than in previous years, and climatic changes that
modify water temperature.
230
8.1 Introducción
Este artículo describe la pesquería artesanal de Pajas Blancas desde el punto de vista de los
propios pescadores. Se resume la investigación realizada por los autores desde un punto de
vista social para la ONG REDES-Amigos de la Tierra, en el marco del proyecto EcoPlata,
auspiciado por el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID).
El capítulo describe el asentamiento de los pescadores y las técnicas de pesca. Luego describe
una jornada de pesca, incluyendo la estrategia usada por los pescadores para decidir dónde
instalar las artes de pesca, y una revisión minuciosa del equipamiento casero que los ayuda a
identificar las mejores zonas de pesca para la especie elegida: la corvina. Finalmente, se
dedica una sección entera para describir cómo los pescadores artesanales perciben el ciclo de
la corvina y su interacción con el ambiente.
Para describir las técnicas de pesca y la jornada de pesca se utilizó observación directa e in
situ. Sin embargo, la descripción del ciclo de la corvina y de los cambios ambientales que
pueden haberlo afectado está basada en observaciones y testimonios transmitidos a los autores
por los pescadores artesanales. Ellos produjeron y compartieron este conocimiento, y los
autores lo reorganizaron y sistematizaron.
Las afirmaciones que figuran entre comillas y en itálica son citas directas de las opiniones de
los pescadores y fueron extraidas de numerosas entrevistas con los pescadores artesanales que
ofrecieron, con generosidad, su valioso testimonio.
8.2 El asentamiento de los pescadores artesanales de Pajas Blancas
El pueblo de Pajas Blancas está situado en las afueras del Departamento de Montevideo,
17,5 km al oeste de la ciudad de Montevideo. Su población actual es de alrededor de 1.800
habitantes. La propiedad de la zona vieja del pueblo fue adquirida por sus dueños durante los
‘50 y ‘60; estos eran residentes temporarios que usaron estas casas para sus vacaciones de
verano. Con el tiempo, esas casas de veraneo se transformaron en sus viviendas permanentes.
El astillero KAMBARA, hoy cerrado, y la planta embotelladora de agua mineral SIRTE eran
las principales fuentes de empleo de la zona.
Hace alrededor de 22 años, un grupo de pescadores artesanales comenzó a establecerse
gradualmente en la franja costera de Pajas Blancas. Su presencia constituye hoy un
componente estable de la geografía de la zona y también de su composición social. Sin
embargo, su asentamiento en esta área no ha sido el resultado de un proceso armónico. Un
complejo y dilatado conflicto por la ocupación de la tierra tuvo por protagonistas a los
pescadores artesanales, a los residentes del balneario, a la Intendencia Municipal de
Montevideo y a la Prefectura Naval.
En 1976 y 1981 el gobierno militar ordenó la demolición con topadoras de las casas erigidas
por los pescadores. Desde entonces, sólo se permite la construcción de refugios de madera y
chapa. Esto, sin embargo, no impidió la permanencia en el área de un número creciente de
pescadores y sus familias. Su presencia es tolerada por las autoridades en tanto no se utilicen
materiales duraderos para la construcción de las viviendas. Este estatus provisional es una
consecuencia de un litigio legal sin resolver, y tuvo por resultado el desarrollo de un
asentamiento anárquico y precario de viviendas de pescadores en la playa de Pajas Blancas
(Figura 8.1).
231
Figura 8.1 – Asentamiento de pescadores artesanales en la playa de Pajas Blancas.
Figura 8.2 – Dos especímenes de corvina Micropogonias
furnieri.
232
Los pescadores artesanales constituyen un grupo heterogéneo de dueños de barcas, pescadores
sin barca propia, peones estables y una cantidad indeterminada pero creciente de peones
ocasionales poco calificados y sin conocimiento previo del oficio.
La temporada alta para esta pesquería (octubre a marzo) se basa en el desove de la corvina
Micropogonias furnieri (Figura 8.2) en aguas próximas a la playa de Pajas Blancas. Este es el
único momento del año en que la corvina puede capturarse en cantidades considerables con
redes de enmalle. Durante este período, la pesquería artesanal llega a su máxima actividad y
aumenta el número de barcas de pesca hasta unas 45 (Figura 8.3). Cada barca es operada por
una tripulación de tres hombres y provee empleo para tres o cuatro personas más en tareas
preparatorias de aliste, como por ejemplo, el enrrollado y la instalación de la carnada en las
lineas, y luego de cada jornada de pesca, en el empaque del pescado en cajas, lavado de las
barcas y reparación de las artes de pesca.
Durante la temporada baja (abril a septiembre), un gran número de pescadores solía migrar al
Puerto del Buceo, al este de Pajas Blancas, pero también dentro del Departamento de
Montevideo. Desde hace alrededor de 5 años, el flujo más grande de pescadores se mudó
durante la temporada baja a San Luis (Departamento de Canelones), un balneario situado a
unos 80 km al este de Montevideo, donde pescan corvina y brótola (Urophycis brasiliensis).
8.3 Técnicas de pesca
Las técnicas artesanales de pesca demuestran el saber más preciado del pescador artesanal;
representan el uso de un cúmulo de conocimientos que son sometidos a prueba una y otra vez
en cada actividad de la operación de pesca. Esta sección incluye una breve descripción de la
barca artesanal, las artes de pesca, las tareas preparatorias y una descripción de la jornada de
pesca.
8.3.1 La barca artesanal
La barca artesanal estándar o “chalana” en Pajas Blancas tiene de 5 a 6 m de eslora y de 1,80
a 2,20 m de ancho, con una capacidad de bodega de 1.000 a 3.000 kg y un motor fuera de
borda de 15 HP (Figura 8.4). Una estructura metálica de 1,20 x 0,50 m, que sirve como
baranda, ha sido incorporada sobre un costado de la embarcación, en general a babor. Los
pescadores llaman “libro” a esta estructura.
8.3.2 Las artes de pesca
8.3.2.1 Palangres
El palangre consiste de una línea madre de 100 a 150 m de longitud, de la que pende a
intervalos regulares de aproximadamente 1 m un hilo o brazolada de algo más de 1 m de
largo. En el extremo de cada hilo hay un anzuelo blando (tamaño 10).
Este arte de pesca es llamada “palangre profesional” y fue adoptada hace más de 20 años para
reemplazar al viejo “palangre fijo”, que tenía anzuelos fijos y se anclaba durante un tiempo
relativamente largo. El anzuelo blando del “palangre profesional” se endereza cuando se le
quitan los peces capturados, facilitando, por lo tanto, una operación que se puede repetir cien
veces cuando el arte de pesca es sacado del agua.
233
Figura 8.3 – Vista de varias barcas de pesca artesanales en la playa.
Figura 8.4 – Barca de pesca artesanal o “chalana”.
234
El palangre se pone dentro de una espuerta o canasta tubular de plástico de 50 cm de diámetro y
10 a 15 cm de altura (Figura 8.5). La línea madre y las brazoladas se enrollan en círculos dentro
de la espuerta y los anzuelos se insertan metódicamente en su borde superior (Figura 8.6).
8.3.2.2 Redes de enmalle
Las redes de enmalle o trasmallos consisten en una malla de hilo de nylon de 80 a 100 m de
largo y aproximadamente 2 m de ancho (Figura 8.7). El tamaño de la malla es de entre 10 y
12 cm (malla estirada). Los pescadores artesanales miden el tamaño de la malla en dedos,
siendo un dedo equivalente a 2 cm. Según los pescadores, las diferencias de medio dedo (1 cm)
en el tamaño de la malla determinan una variación en el tamaño de los peces capturados que
oscila entre 400 y 700 g por pieza.
A lo largo del lado superior de la red se ubican flotadores de 6 a 8 cm de diámetro, separados
por distancias de alrededor de 1 m. Del lado opuesto (el inferior), se ubican plomadas pequeñas,
con una regularidad similar, que mantienen a las artes de pesca en posición vertical una vez que
están dentro del agua sobre el fondo.
8.3.3 Las tareas preparatorias
Las tareas preparatorias se agruparon en tres categorías según su secuencia en el tiempo.
8.3.3.1 Aliste (arreglo de los palangres)
El término “aliste” indica un grupo de operaciones que se realizan con el palangre después de
ser recuperado del agua. Durante la operación de recuperación de la línea madre del agua, ésta
se enrolla dentro de la espuerta en círculos bastante bien definidos. Esta operación se realiza en
el momento de mayor actividad en el mar y, por lo tanto, los enredos de la línea son inevitables.
El “alistador”, la persona a cargo de la operación, quita la carnada que queda en algunos de los
anzuelos y ubica metódicamente la línea madre y las brazoladas en círculos dentro de la
espuerta, insertando los anzuelos en su borde superior (Figuras 8.5 y 8.6). También repara
cualquier daño del palangre y reemplaza los anzuelos perdidos (la última tarea es discutible; en
general, el alistador no la considera su responsabilidad y por lo tanto el patrón termina
haciéndola). El aliste lleva aproximadamente 25 minutos por palangre.
8.3.3.2 Encarnar el palangre
La carnada se pone lo más cerca posible de la partida al mar. Es una tarea relativamente sencilla
que se hace directamente en la espuerta con el palangre ya arreglado. La carnada (generalmente
lacha) se inserta en cada anzuelo y los anzuelos encarnados se ubican nuevamente en el borde
superior de la espuerta (Figura 8.8). Esta actividad lleva de 5 a 7 minutos por palangre.
8.3.3.3 Arranche
El término “arranche” comprende un grupo de tareas, incluyendo reunir y transportar a la
barca todas las artes de pesca, herramientas y materiales accesorios, así como mover la barca de
la playa al agua. Esto se hace poco antes de la partida y luego de haber escrito- en la sede de la
autoridad local (Prefectura Naval)- la lista de la tripulación o la autorización oficial con los
nombres y números de identificación de la tripulación que va a embarcarse.
235
Figura 8.5
Espuerta o canasta tubular de plástico que
sostiene el palangre.
Figura 8.6
Vista en detalle de la espuerta mostrando
cómo se insertan los anzuelos.
236
Figura 8.7
Redes de enmalle o trasmallos. En el suelo hay una
caja de lacha, Brevoortia sp.
Figura 8.8 – Espuertas con palangres con carnada listas para ir al mar.
237
La falta de un muelle y todas las otras facilidades de un puerto, así como el pequeño tamaño
del sitio de desembarque, obligan a los pescadores a sacar las barcas del agua en cuanto
vuelven de las zonas de pesca y a transportar las barcas nuevamente al agua cuando parten otra
vez. El transporte de la barca hacia y desde el mar requiere de tres tripulantes y a menudo de
una o dos personas más.
8.3.4 Una jornada de pesca
Los pescadores artesanales están en comunicación radial permanente entre ellos y con la
Prefectura Naval. La información intercambiada consiste básicamente en señalar el lugar
donde la barca está pescando, en terminos de rumbo cardinal, tiempo de navegación y los
resultados de la jornada de pesca. “La GAVIOTA está volviendo a la playa con 40 cajas de
lacha a 30 minutos del SE, 2 bagas de 5 trasmallos cada una con 2 horas de tiempo de reposo
en el agua”. Por lo tanto, los patrones artesanales pueden beneficiarse con esta información
cuando deciden a qué sitio de pesca van a dirigirse.
Una vez que llegan al sitio donde otro pescador “marcó” la presencia de los peces mediante la
radio, lanzan el “probador” al agua. El “probador” es una botella de vidrio vacía tapada con
un corcho asegurado a un hilo. Otro hilo, ligeramente más largo que el primero, se ata
alrededor del cuerpo de la botella y sostiene varias plomadas lo suficientemente pesadas como
para empujar la botella al fondo del mar (Figura 8.9).
Una vez que la botella toca el fondo, los pescadores la destapan mediante un tirón seco del
hilo que sostiene el corcho. El artefacto se mantiene en el fondo por un tiempo hasta llenarse
con agua de mar y luego es izado rápidamente a cubierta. A continuación, tiran un poco de
agua para asegurar que el resto del agua sea de cerca del fondo y después la prueban para
comprobar la salinidad. Esta operación les permite identificar el grado de salinidad de la
“marea que manda”. Por “marea” se refieren a la masa de agua cercana al fondo. Para los
pescadores, la “marea que manda” es la masa de agua próxima a los suelos donde la corvina se
alimenta y desova; es decir, donde pasa su ciclo vital durante los meses templados.
Basados en sus observaciones, los pescadores artesanales sostienen que esta masa de agua
profunda, que prefiere la corvina, tiene un movimiento distinto (a menudo inverso) y una
salinidad diferente que los de la masa de agua superficial. El “probador”, por lo tanto, les
permite identificar y seguir, a lo largo de una jornada de pesca y de una jornada a la siguiente,
la masa de agua “medio salobre, medio dulce”, cuya deriva acompañan los cardúmenes de
corvina.
La experiencia práctica demostró a los pescadores que la utilización correcta del “probador”
les suministra información altamente confiable sobre las características de la masa de agua que
buscan y esa experiencia es nuevamente convalidada con cada nueva experiencia. “Probamos
el agua hasta estar seguros de que ése es el lugar correcto y hasta que no tengamos dudas
sobre eso”.
El “probador” suministra información ambiental adicional: también permite a los pescadores
estimar la dirección y velocidad de la “marea que manda”. Inmediatamente después de que la
botella es destapada, los pescadores observan muy de cerca la superficie del agua para
encontrar las burbujas formadas por el aire desplazado por el agua mientras la botella
comienza a llenarse. La distancia y dirección cardinal del lugar donde las burbujas
gradualmente comienzan a aparecer, en relación con el lugar donde fue lanzado el “probador”,
238
Figura 8.9 – El “probador”.
Figura 8.10 – Preparando la carnada de lacha.
239
les da una idea bastante acertada de la dirección y velocidad con la que se mueve la masa de
agua del fondo: “Cuando ubicaste esa agua, la seguís a muerte...”.
Una vez que es identificada la masa de agua donde existen grandes probabilidades de
encontrar la corvina, el éxito definitivo de la operación, es decir, ubicar las artes de pesca justo
sobre un cardumen de peces, es atribuido por los pescadores a “la suerte de cada pescador”.
8.3.4.1 Pesca con palangre
Las barcas que pescan con palangres normalmente dejan la playa al atardecer, con alrededor
de 40 a 50 palangres con un número total de anzuelos que varía entre 3.200 y 4.500. Los
palangres se disponen horizontalmente en una dirección norte-sur, es decir, transversalmente a
la dirección de las mareas, para impedir que el movimiento del agua enrede las brazoladas
alrededor de la línea madre. El enredo del arte de pesca tendría dos efectos negativos: por un
lado, causaría la inhabilitación de las secciones de la línea madre y de las brazoladas y, por
otro lado, reduciría la visibilidad de los anzuelos para los peces, disminuyendo, por lo tanto,
las probabilidades de capturarlos. Las brazoladas libres se mueven con la marea. Este
movimiento atrae la atención de los peces y, por lo tanto, la ausencia total de mareas o
corrientes es desfavorable, porque entonces las brazoladas y los anzuelos tienden a apoyarse
en el fondo del mar. Además, los palangres se calan o instalan con viento de popa para
mantener a la barca moviéndose.
Grupos de 5 a 20 palangres se instalan en forma lineal, constituyendo cada uno de estos
grupos una flota. Cada barca artesanal ubica varias flotas paralelas con una distancia entre
ellos que varía desde algunos cientos de metros hasta varias millas.
Luego de calar, se deja a los palangres “reposando” durante 2 o 3 horas, después de las cuales
comienza el momento de mayor actividad laboral. Toda la atención, destreza y fuerza física de
los tres tripulantes son requeridas durante la recuperación de los palangres. Uno de los
pescadores se coloca firmemente en el “libro”, con la mitad de su cuerpo y sus brazos
inclinados hacia adelante. En esta posición, comienza a recuperar la línea madre y a
desprender enérgicamente el pescado, que cae en la cubierta. Mientras el pescador en el
“libro” recupera la línea madre, ésta es recogida a sus espaldas por otro pescador, que
simultáneamente la enrolla dentro de la espuerta lo mejor posible dado el movimiento de la
barca. El patrón en el timón comienza a dar máquina, a un ritmo marcado por la rapidez con la
cual se recoge el palangre.
Con todas las flotas de nuevo a bordo, la barca se dirige nuevamente a la playa.
8.3.4.2 Pesca con red de enmalle
La captura de la corvina con redes de enmalle o trasmallos es realizada sobre todo durante el
pico de la temporada alta, noviembre-diciembre, cuando ocurre el grueso del desove. Los
bajos costos operativos y la elevada rentabilidad de esta técnica de pesca hacen que este
momento del año sea el preferido por la comunidad de pesca artesanal.
Las redes de enmalle también se utilizan para pescar la lacha, Brevoortia sp. (Figura 8.7). Este
es un recurso abundante, de bajo valor comercial, que se usa como carnada para los palangres
de corvina (Figura 8.10). Se encuentra muy cerca de la orilla, a una distancia de
aproximadamente 15 minutos de navegación. Dos cajas de lacha (46 kg) suministran carnada
para cerca de 40 palangres.
240
Una vez que la barca artesanal llega al sitio seleccionado, donde existen altas probabilidades
de encontrar corvina, se apaga el motor y se realiza un lance de prueba para confirmar la
presencia de una cantidad de corvina lo suficientemente grande como para justificar la
instalación de las redes de enmalle. La red de prueba es más pequeña que las otras; su
longitud es de 30 a 40 m. La decisión de instalar las redes siempre tiene un cierto grado de
incertidumbre: ¿El lance de prueba dio en un cardumen o lo interceptó precisamente cuando
se estaba alejando del sitio? ¿En qué dirección se deberían instalar las redes? En
conversaciones con los pescadores, una sensación compartida por todos ellos aparece una y
otra vez: “se necesita mucha suerte para este trabajo”.
La instalación de las redes de enmalle o calado comienza lanzando una boya con una bandera,
que se fija a un extremo del lado superior de la red donde se sitúan los flotadores. El extremo
más bajo de la red se ata a una cuerda de varios metros que se fija a una pesada plomada de
metal (2 o 3 kg). Esta plomada se lanza al agua, mientras un segundo pescador comienza a
sacar las piezas de la red afuera de la bolsa tan rápidamente como pueda para extenderlas en
el agua. Una red se ata a la otra hasta que una baga de 5 a 10 redes se instalan en una línea.
Varias bagas se instalan a una distancia considerable una de otra. Instalar 10 redes lleva
alrededor de media hora.
El tiempo de reposo varía entre 1 y 2 horas y después comienza la recuperación de las redes y
el desprendimiento del pescado. La red de enmalle se iza con un gran esfuerzo físico,
especialmente si la baga está compuesta por 10 o más redes y la captura es abundante. Los
tres tripulantes se turnan en esta tarea. La red con el pescado se deposita en cubierta y los
otros dos tripulantes realizan el desmalle. El pescado es retirado pieza por pieza y se tiene
especial cuidado de no dañar la red mientras se lo desprende.
El tiempo requerido para el desmalle para una captura de 1.500 kg (65 cajas) es de
aproximadamente 3 horas. Una vez que esta tarea ha finalizado, las redes de enmalle se
guardan cuidadosamente dentro de sus respectivas bolsas y la barca se dirige a la playa.
8.4 La percepción del pescador artesanal sobre el ciclo de vida de la corvina y su
interacción con el ambiente
8.4.1 El ciclo de vida de la corvina percibido por el pescador artesanal
Todo el ciclo de vida de la corvina transcurre en un continuo cambio de hábitats. Según los
pescadores artesanales existen dos razones principales: a) el cardumen de peces “sigue” una
masa de agua de cierta salinidad promedio, que es el resultado de una mezcla apropiada del
agua dulce proveniente de las desembocaduras de los ríos con el agua salada aportada por las
corrientes oceánicas que entran en el Río de la Plata; b) la lucha para permanecer en las
cercanías de las zonas de alimentación, principalmente compuestas por mejillones. Como con
la corvina, la superviviencia del mejillón se cree que está estrechamente relacionada con una
salinidad promedio dada.
Los pescadores perciben que el resultado de ambos movimientos- el de la corvina, que busca
continuamente la salinidad óptima, que a su vez cambia continuamente y el de los mejillones,
que como larvas también buscan su salinidad óptima- debería explicar con bastante certeza las
migraciones de la corvina a lo largo del año.
241
Cuando el invierno es particularmente lluvioso, el caudal de agua dulce aportado por ríos y
arroyos aumenta. “El agua dulce que drena de los ríos penetra en el agua salada como una
cuña, de grande a pequeña, y es arriba donde se mezcla”. Cuanto mayor es el caudal de agua
dulce que entra, más alejada de la costa es la zona de mezcla responsable de constituir la
salinidad promedio requerida por la fisiología de la corvina. En otras palabras, la lluvia
abundante ejerce una presión sobre el recurso, empujándolo lejos de la costa.
Por el contrario, un invierno seco aumentará la salinidad de las aguas costeras, empujando a
la corvina hacia el oeste para acercarse a las desembocaduras de los ríos y arroyos de esa área
en busca de una menor salinidad. Después de un temporal con fuertes lluvias, la corvina, que
fue forzada a moverse hacia el este en busca de salinidades mayores, gradualmente (día a día)
comienza a acercarse a la costa, siguiendo la masa de agua mezclada.
Por otra parte, las desembocaduras de los ríos son vistas como áreas de abundante alimento
para la corvina. Esta es la razón por la que los cardúmenes de corvina, empujados a esas áreas
por el exceso de salinidad, permanecerán en las ricas desembocaduras de los ríos todo el
tiempo que puedan. La desembocadura del río Santa Lucía es una de las zonas de
alimentación preferidas por la corvina y los peces permanecen allí, aún bajo la presión que
ejercen volúmenes crecientes de agua dulce.
En general, los pescadores artesanales creen que la corvina desova en el área de Pajas Blancas
porque allí encuentra aguas calmas de moderada temperatura. La habitual selección de este
área que hace la corvina para su desove es percibida como relativamente independiente de los
cambios en la salinidad del agua. Esta regularidad hace que el acontecimiento del desove sea
una de las referencias más confiables usadas por los pescadores artesanales para desarrollar su
estrategia anual de pesca.
El fin de la temporada de pesca en San Luis (octubre-noviembre), un balneario ubicado al este
de Montevideo y Pajas Blancas, coincide con el comienzo de la temporada alta de pesca en
Pajas Blancas. Esto despierta la sensación en muchos pescadores de estar “siguiendo” a lo
largo del año la misma masa de corvina en sus desplazamientos por la costa.
Esta opinión, sin embargo, no es unánime. Para algunos pescadores, la población de corvina
que desova durante la primavera y el verano en Pajas Blancas no es la misma que la que
capturan en invierno en San Luis porque han observado que la corvina también desova en esta
última. Tales observaciones llevan a algunos de ellos a creer que pescan dos cardúmenes de
corvina diferentes. Algunos pescadores igualmente aprecian diferencias entre las corvinas
capturadas en San Luis y más hacia el este respecto de las capturadas en Pajas Blancas. La
primera es “más blanca y se resbala cuando está en cubierta”, mientras que la última es
“más amarilla y cuando se cae en cubierta se queda quieta”.
8.4.2 Cambios ambientales observados por los pescadores artesanales
Los pescadores artesanales de Pajas Blancas generalmente coinciden en que existe una
tendencia histórica hacia la merma del recurso de la corvina. Un comentario frecuente sobre
este aspecto es: “...capturamos mucho menos que antes, ahora es mucho más difícil capturar
pescado”. Esta y otras observaciones son un resultado del conocimiento ganado a través de la
experiencia, ya sea suya o transmitida por otros: “antes se pescaba fácilmente 800 kg con 3
trasmallos, ahora no se puede salir con menos de 14 o 15 (trasmallos)”.
242
Para los pescadores artesanales la principal razón de esta merma es la pesca industrial: “La
depredación es por los arrastreros que destruyen la hueva y el pescado chico y rompen los
pisos; eso pasa hace años y nadie para la mano. En poco tiempo ya no va a ser más rentable
pescar”. Para muchos pescadores, la llegada de los primeros merluceros hace unos 15 años
inauguró un proceso de drástica reducción que ha continuado ininterrumpidamente hasta el
presente. Estos pioneros de la pesca en alta mar vinieron de Europa con su propia tripulación:
“Tenían una tripulación española que conocía el oficio, porque acá no había ni patrones de
alta mar con experiencia. Y los españoles estaban asombrados de ver que con dos horas de
lance podían recoger 15.000 kg, mientras que ellos se pasaban más de ese tiempo en Europa
para recoger 2.000”.
Muchos arrastreros costeros ahora pescan en pareja, lanzando una red de arrastre de fondo
entre dos barcos. “La primera vez que SOYP (una compañía del estado) puso dos barcos para
pescar en pareja hubo muchas quejas, pero desde ese momento la pesca en pareja nunca fue
abandonada. Así que el resto de los barcos empezó a usar redes de arrastre y después vino el
desastre, los bancos (de peces) empezaron a bajar”.
El tamaño de la malla de las redes de arrastre es de 5 “dedos” (10 cm). Este es el tamaño mas
pequeño permitido por el Instituto Nacional de Pesca (INAPE, la autoridad que reglamenta la
actividad pesquera). Esta norma, que está en uso desde hace un largo tiempo, intenta evitar la
captura de los peces juveniles. Los pescadores artesanales sostienen que esta norma se vuelve
absurda para el caso de la pesca en pareja porque la operación de arrastre tensa tanto la malla
que su diámetro se reduce considerablemente, permitiendo atravesarla sólo a los peces más
pequeños. Además, la velocidad a la que se realiza la operación y la enorme masa de pescado
atrapado, impiden todo movimiento dentro de la red. La mayoría de los peces mueren
rápidamente, apretados o asfixiados, aún aquellos peces pequeños que están cerca de la pared
y que podrían haber escapado. Los peces que sobreviven a la operación tardan sólo escasos
minutos en morir en cubierta: “pescado a cubierta, pescado muerto”.
La técnica del arrastre tiene un fuerte impacto en el hábitat de la corvina: “Los barcos en
pareja rompen los pisos y los comederos cuando pasan arrastrando por el medio de un
cardumen y vuelven a pasar una y otra vez; van rastrillando el cardumen y reventando los
pisos”.
La clasificación del pescado es realizada en cubierta y el sobrante vuelve al mar. Las
estimaciones de los pescadores artesanales del volumen de captura descartado son variables e
imprecisas; ninguna de ellas, sin embargo, es inferior al 50 % y muchos pescadores opinan
que la utilización es menor al 20 %: “Todo el mundo sabe aquí que por cada 50 cajas de
pescado, la pesca de arrastre mata 700 cajas de chica”. “Aquella masa de pescado flotando
hubiera sido una fortuna para quien pudiera irla juntando de atrás”. Gran parte de ese pescado
desechado por los barcos arrastreros, particularmente el “mingo” (corvina de alrededor de
700 kg) es comercializable, pero a un precio tal que hace más rentable desprenderse de él y
repetir el lance.
Los pescadores artesanales perciben que sólo una transformación radical y generalizada de las
técnicas de captura podría evitar las prácticas destructivas del presente. “...Es inevitable la
matanza porque es la manera que se tiene de pescar y mientras no cambie esa manera esto
va a seguir pasando”.
243
Algunos pescadores, sin embargo, no ven la merma como una consecuencia de la operación de
los arrastreros porque ciertas especies cercanas a la costa como la lisa también han disminuido
considerablemente en los últimos años, a pesar de que no están bajo la presión de la gran pesca
industrial. Otro factor importante que reduce los números de peces que aparece repetidamente
en la percepción de los pescadores es la contaminación ambiental. Algunos afirman sin dudarlo
que la contaminación “depredó todo”. Uno de los pescadores tradicionales que ha crecido en la
playa y el muelle del Cerro recuerda sus incursiones infantiles a la playa para recoger
abundantes mejillones, en tanto que “ahora no se ve ni uno”. Lo mismo ha pasado con el
cangrejo rojo en SantiagoVázquez, cuya desaparición es atribuida a los desechos ácidos
vertidos al Río de la Plata por una fábrica de la zona. La desaparición del cangrejo y el
mejillón, los ítems de alimentación preferidos de la corvina en la costa, así como la almeja
lejos de la costa, atenta directamente contra la superviviencia de la corvina y presiona a los
cardúmenes a migrar.
Según la percepción de otros pescadores, la merma del mejillón debe atribuirse al aumento del
caudal de agua dulce vertida en el Río de la Plata y que está asociado con las grandes
inundaciones de 1959. Desde entonces, el aumento en el caudal de agua dulce se asocia al
trabajo de las represas de la región: “... el agua dulce camina contra la costa y mata el mejillón
cuando se abren las compuertas de las represas”.
El proceso de la contaminación costera no se ve como algo homogéneo. Según algunos
testimonios: “de Montevideo a San José de Carrasco hay mucha contaminación, aquí todavía
no y la prueba es que el pescado desova y come en la piedra”, esto es, se queda en la franja
más inmediata a la costa que sería la más afectada por los contaminantes de origen industrial.
Por otra parte, los pescadores declaran firmemente que la corvina es muy sensible a los agentes
externos que influencian su hábitat y su supervivencia: “... el pescado debe disparar de lo que
tiran de las fábricas, como esa que está pasando la Barra que es de azufre o no se qué, de un
olor muy feo, que como uno nota en el aire un olor feo, el pescado lo debe notar en el agua”.
Los cambios en los patrones del viento, la existencia de temporales más fuertes que unos años
atrás y los cambios climáticos que modifican la temperatura del agua son algunos de los
factores identificados por los pescadores como posibles causas de la merma en el número de
corvinas.
Debería agregarse que unos pocos pescadores creen que “el principal factor responsable de la
depredación de la corvina es la lacha” porque se alimenta de los huevos de la corvina. Desde
este punto de vista, la pesca de la lacha parece beneficiar la existencia de la corvina.
Finalmente, los pescadores artesanales se hacen responsables de ciertas prácticas destructivas
que sólo se diferencian de las de la pesca industrial por las magnitudes. “La captura de
pescadilla de red con redes en Shangrilá durante el invierno es una matanza; es el caso en que
el artesano depreda mucho, porque el sistema es igual que la red de arrastre de los barcos,
sólo que es una red que la barca va llevando en círculo contra el fondo cerca de la playa. Eso
también es una matanza, porque queda mucha roncadera en el borbollón...”.
“La pesca artesanal también depreda cuando el desove de la corvina, pero no rompe los pisos
y selecciona el pescado”.
244
8.5 Agradecimientos
Este capítulo no hubiera sido posible sin la valiosa colaboración de los pescadores artesanales
de Pajas Blancas. Gracias a todos los pescadores que pasaron mucho tiempo con nosotros
compartiendo su conocimiento y opiniones y gracias también a la tripulación que nos permitió
ir a bordo durante una jornada de pesca. Estamos especialmente agradecidos a Nora Briozzo,
la asistente social, que estuvo interactuando con la comunidad mucho antes de que llegáramos
a Pajas Blancas y todavía continúa haciéndolo. Rodrigo Ainsa, de REDES-AT, realizó un
viaje especial a Pajas Blancas para tomar todas las fotografías incluidas en este capítulo.
245
246
Capítulo 9
PERSPECTIVAS – HACIA UN MANEJO INTEGRADO DE LA ZONA
COSTERA DEL RÍO DE LA PLATA
Carlos M. Martínez y Robert Fournier
Introducción
Este informe entrega una revisión sobre el ambiente del Río de la Plata, concentrándose en los
objetivos generales del Proyecto EcoPlata II y teniendo en cuenta a su sucesor, EcoPlata III.
Los temas tratados aquí han sido preparados tratando de integrar las diferentes cuestiones
relacionadas con la biología, la química, la física y el medio social. Este informe constituye
las bases para el desarrollo de un ejercicio interesante: la elaboración de un modelo
conceptual para su uso en el Manejo Integrado de la Zona Costera del Río de la Plata.
Puntualizaremos aspectos relevantes de esta aproximación al tema y su influencia en el
planeamiento científico dirigido hacia ese fin.
El manejo integrado implica una aproximación interdisciplinaria a la resolución de los
problemas. A pesar de que este punto ha sido admitido con frecuencia, no está claro que
exista una estrategia reconocida para desarrollarlo exitosamente. Los científicos y los
encargados de tomar las decisiones tienen diferentes expectativas y puntos de vista y, por lo
tanto, el producto final será juzgado usando criterios muy diferentes. El desarrollo de una
verdadera interdisciplinariedad demanda la creación de reglas aceptadas comúnmente entre
los participantes y las áreas de acción. Estas reglas deben facilitar la integración de aportes y
resultados de cada disciplina para definir las conexiones entre cada subsistema. Esta
capacidad suministraría criterios generales para validar acciones y resultados, proveyendo, por
lo tanto, un punto de interés común para todos los individuos e instituciones involucradas.
Este informe, a través de su preparación y su uso, constituye un paso en esta dirección.
Un primer paso hacia el desarrollo de un modelo conceptual para cualquier sistema debe ser
el de suministrar un marco básico para el planeamiento científico. Un componente esencial en
este proceso es la identificación de escalas de tiempo y espacio y de los procesos que estarán
involucrados. El reconocimiento de este punto es vital porque la consideración del proceso en
términos de escalas de variabilidad llena el espacio entre una focalización reduccionista y una
enteramente holística. Las fuerzas y procesos naturales y antropogénicos tienen diferentes
escalas de variabilidad, variando a través de los días, años, décadas y siglos. Los métodos
usados para caracterizar la variabilidad natural son normalmente más desarrollados que
aquellos empleados para detectar los efectos antropogénicos. En consecuencia, se requiere de
esfuerzos dirijidos a desarrollar metodologías para modelos descriptivos y de predicción que
incluyan procesos sociales y económicos.
Capítulo 9: PERSPECTIVAS – HACIA UN MANEJO INTEGRADO DE LA ZONA COSTERA DEL RIO DE LA PLATA
247
Otro punto de interés concierne al papel de la cooperación internacional. Las experiencias
internacionales demuestran que soluciones generalizadas a los problemas necesitan adaptarse
a las condiciones locales, aún si los temas locales son frecuentemente difíciles de definir en la
práctica. Algunos aspectos del sistema del Río de la Plata, considerados en este informe,
apoyan el concepto de fuertes relaciones ambientales en diferentes escalas temporales y
espaciales. Las escalas climáticas, por ejemplo, involucran escalas regionales y espaciales
globales. Aún si variables específicas de forzamiento pueden ser definidas y modeladas para
pequeñas escalas de espacio y tiempo, las más importantes no satisfacen los intereses locales.
Por eso, la cooperación internacional es una aproximación útil (en realidad, esencial) para
unir capacidades locales en las redes globales de los practicantes, la investigación y el manejo
y el conocimiento establecido sobre los ríos y mares costeros.
El compromiso de Canadá en todas las fases del Proyecto EcoPlata tiene como premisa la
expectativa de estudios comparativos. Por ejemplo, en la costa atlántica de Canadá están el
Estuario y el Golfo de St. Lawrence. El Golfo es en muchos aspectos análogo al Río de la
Plata: está alimentado por un gran caudal fluvial de la parte central del continente; es un gran
y variado cuerpo de agua que sostiene una amplia variedad de actividades humanas y la salida
del Golfo afecta fuertemente la dinámica física de la zona costera atlántica, incluso con un
cierto impacto en la cercana Corriente del Golfo.
Estudios comparativos de sistemas globales distantes pero interconectados ofrecen muchas
oportunidades para probar hipótesis emergentes, para construir y beneficiarse de iniciativas
regionales, para alentar a eficiencias genuinas y por supuesto para promover el intercambio de
ideas y entusiasmo. Se ha hablado y escribito mucho sobre el tema del Manejo Integrado de la
Zona Costera, pero existen muy pocos modelos claros y genéricos para mostrar cuál es la
mejor manera de abordar esta importante y cada vez más crucial materia. Las ideas
compartidas de los canadienses y uruguayos, obtenidas en EcoPlata II y planeadas para
EcoPlata III, son simplemente una extensión de la aproximación interdisciplinaria e
interinstitucional a estos temas.
EcoPlata III
La iniciativa de EcoPlata fue concebida desde el principio como un programa con estadios
sucesivos. El primer y segundo estadio estuvieron dedicados al planeamiento y la ejecución
de un ejercicio sobre coordinación institucional. Esto se consiguió estableciendo objetivos que
requerían una genuina cooperación. El principio central de motivación fue el establecimiento
de un proceso que llevaría a la creación de equipos de trabajo interinstitucionales, que
mejorarían el nivel de excelencia y la capacidad científica. Los objetivos científicos fueron
elegidos independientemente, pero el programa fue estructurado para alentar la integración
del equipo de trabajo; por lo tanto, los criterios usados para validar EcoPlata estaban unidos a
la calidad de los resultados científicos y el éxito en el desarrollo de una estructura científica
integrada.
El siguiente estadio de EcoPlata va a tratar vigorosamente de mejorar el conocimiento
científico en cada subsistema natural e integrará mucho más las consideraciones
socioeconómicas. Esta aproximación va a estar dirigida a desarrollar un Plan de Manejo
Integrado de la Zona Costera. Hace mucho que se ha reconocido que una red interactiva
centralizada no aportará suficiente comprehension para la toma de decisiones en esta área. En
consecuencia, el programa de EcoPlata constituye un ejemplo de una aproximación donde
248
están representados e integrados efectivamente diferentes necesidades, métodos y puntos de
vista, por lo tanto aumentando, la capacidad para resolver problemas y el manejo integrado en
el Río de la Plata y alrededores.
A pesar de que una estrategia integrada es un componente clave en un programa designado
para apoyar la política del Manejo de la Zona Costera, también deben ser considerados otros
intereses esenciales. Estos incluyen cinco áreas principales:
a) Una consideración principal es la inclusión de investigación básica . Los modelos de predicción están lejos de ser sofisticados y los métodos disponibles para
desarrollar modelos predictivos están limitados en su aplicación debido a la falta
de marcos teóricos predictivos. La caracterización de las relaciones entre los
componentes de los sistemas naturales, tales como su dinámica, integridad e
influencia humana no se comprenden bien. Las zonas costeras son ergoclinas,
donde altos niveles de energía están disponibles para sustentar procesos biológicos y físicos; sin embargo, el comportamiento complejo de tales sistemas, especialmente cuando hay actividades humanas presentes, es impredecible a largo
plazo. La investigación básica debería mejorar la capacidad de predecir dentro
del sistema. El conocimiento que resulte de las decisiones humanas ayudará a
definir los resultados de esta investigación que sean útiles para el Manejo de la
Zona Costera. Una pregunta se planteará como ejemplo de necesidad, a saber:
¿Cuáles son los primeros indicadores de un cambio potencial, una perturbación o
un daño a un ecosistema como el del Río de la Plata?
b)En áreas donde el Cambio Global y las actividades relacionadas son una preocupación importante, se deberán usar escalas temporales largas.
c) Los problemas de manejo de información demandan soluciones muy específicas.
La definición de los indicadores naturales y sociales apropiados, la implementación de actividades de monitoreo ligadas a estos indicadores y el manejo
de la información resultante son temas que requieren estrategias nacionales,
regionales y globales. La coordinación interinstitucional es vital aquí porque las
actividades de monitoreo caen con frecuencia bajo diferentes instituciones.
Elementos claves a utilizar son las regulaciones internacionales que reconocen el
valor del monitoreo pero también permiten la difusión amplia de la información.
d)El fortalecimiento de la capacidad institucional es un componente esencial de
cualquier programa orientado a apoyar las políticas de Manejo de la Zona
Costera. Esto incluye temas tales como: educación profesional, refuerzo de
estructuras nacionales (científicas, técnicas y administrativas) y programas de
difusión de información adaptados a las necesidades de los diferentes componentes de la sociedad.
e) La integración de un componente socioeconómico es también esencial si los
resultados de la investigación han de ser aplicados efectivamente al proceso de
toma de decisiones. Las interacciones entre científicos sociales y naturales
proveerá una base para la definición de lenguajes comunes, permitiendo el intercambio fructífero de metodologías y puntos de vista. El reconocimiento de subsistemas humanos y naturales como entidades separadas no es tan drástico como
Capítulo 9: PERSPECTIVAS – HACIA UN MANEJO INTEGRADO DE LA ZONA COSTERA DEL RIO DE LA PLATA
249
parecería inicialmente. Ambas componentes tienen comportamientos complejos
no lineales y probablemente puedan aplicarse aproximaciones sistémicas a cada
uno logrando un cierto éxito. Por otra parte, el papel de los científicos sociales
no está restringido sólo a las actividades relacionadas con el conocimiento. Por
ejemplo, el desarrollo de tecnologías sociales es necesario. Los científicos
pueden definir necesidades pero como la sociedad funciona principalmente en
base a demandas, las tecnologías sociales pueden llenar el vacío entre estos
diferentes puntos de vista.
Conclusiones
Nuestra principal conclusión es que el Manejo Integrado de la Zona Costera del Río de la
Plata y aguas adyacentes en su estado actual de desarrollo necesita estrategias nuevas. La
iniciativa propuesta de EcoPlata III es un ejemplo de tal aproximación. Su flexibilidad y su
capacidad de adaptación, derivadas de la estructura básica de red interactiva, puede aportar
una poderosa herramienta para establecer las comunicaciones necesarias entre la comunidad
científica y los otros muchos componentes de la sociedad. El vigor y el desarrollo sostenible
del Río de la Plata a largo plazo, reflejarán nuestro éxito colectivo en esta tarea esencial para
la prosperidad de los ciudadanos de la región en la actualidad y en el futuro.
250
Indice
NOTA: los números de página en itálica remiten a
tablas/figuras/mapas.
Actividad de crecidas. Ver Río Paraná, entrada de agua; Río
Uruguay, entrada de agua
Adelomelon brasiliana. Ver Caracol negro
Agua potable, calidad del,
Alcyon II,
Aldebarán,
Alexandrium tamarense,
Algas,
Ver también Fitoplancton
Aliste de palangres. Ver Pesquería artesanal, técnicas de
pesca, palangres
Almeja amarilla,
Alto marítimo,
Anaconda (Uruguay),
Análisis de los Componentes Principales,
Arachania (Uruguay),
Arrastre. Ver Pesca comercial, métodos de pesca
Arrastre con portlaones. Ver Pesca comercial, métodos de
pesca
Arrastre de fondo. Ver Pesca comercial, métodos de pesca
Arrastre en pareja. Ver Pesca comercial, métodos de pesca
Arroyo Carrasco,
Arroyo Miguelete,
Arroyo Pantanoso,
Artes de pesca. Ver Pesquería artesanal, técnicas de pesca
Atheriniformes,
Atlántida (Uruguay),
Bacillariophyta,
Bagre amarillo,
Bahía Blanca,
Bahía de Maldonado,
Bahía de Samborombón (Argentina),
Balanus. Ver Dientes de perro
Banco Del Plata,
Banco Grande de Ortiz,
Banco del Inglés y Arquímedes,
Banco de Rouen,
Barra del Chuy (Brasil),
Barra del Indio,
Batimetría. Ver Morfología, mediciones de profundidad
Berisso (Argentina),
Biddulphia sp,
Biogeoquímica del agua,
aguas del fondo, evolución de,
comportamiento de nutrientes,
oxidación y reducción,
saturación de oxígeno,
Ver también Análisis de los Componentes Principales
Brachidontes darwinianus. Ver Mejillones
Brachidontes rodriguezi. Ver Mejillones
Buenos Aires (Argentina),
Buenos Aires (plataforma continental),
Cabo San Antonio (Argentina),
Calidad ambiental, Río de la Plata,
factores de influencia,
Zona Costera Norte,
Zona Costera Sur,
Camarón,
Canal Marítimo,
Canal Norte,
Canal Oriental,
Cangrejos. Ver Crustáceos
Capitán Cánepa,
Capitán Oca Balda,
Caracol negro,
Carga de sedimento suspendido,
composición,
transporte,
Carpa,
Ceratium sp.,
Chaetoceros sp.,
Chaetognatos,
Characiformes,
Chlorophytas,
Chrysophytas,
Chthamalus bisinuatus. Ver Dientes de perro
Chuchos,
Cirripedia,
Clorofila a,
Colonia (Uruguay)
Componente M2,
Condiciones climáticas,
variabilidad de temperatura,
viento,
Conferencia EcoPlata ‘96,
Contaminación,amenazas a las zonas de desoveanálisis sectorial,
atmosférica,
bacteriana,
INDICE
251
fuentes de,
organismos bentónicos,
perspectiva de los pescadores artesanales,
salud de la biota y las especies marinas,
Ver también Calidad ambiental
Contaminación ambiental. Ver Contaminación
Contaminación por hidrocarburos. Ver Contaminantes,
químicos, orgánicos
Contaminación por pesticidas. Ver Contaminantes, químicos,
orgánicos
Contaminantes químicos,
efluentes,
inorgánicos,
nutrientes,
orgánicos,
Copépodos,
Corbicula,
Corriente de Malvinas,
Corvina. Ver Corvina blanca
Corvina blanca,
abundancia,
desembarques,
categorías de tamaño,
agotamiento del recurso,
categorías de tamaño,
comparación con la pescadilla de red,
composición del stock,
contaminación, biomonitores de,
determinación de la edad,
estómagos con prolapso,
fuente de alimento,
amenazas a las fuentes de alimento
pesca,
reproducción,
desarrollo embrionario y larval,
zonas de cría,
zonas de desove,
tasas de captura,
Coscinodiscus,
Crustáceos,
Ver también Copépodos
Cruz del Sur,
Ctenophora,
Cuaternario Superior,
Cuenca,
Cuenca de drenaje, Río de la Plata,
actividades antropogénicas, impacto de,
área de estudio del Proyecto EcoPlata,
252 El Río de la Plata – Una Revision Ambiental
características de la subcuenca,
Cuenca sedimentaria “Pampa” (Argentina),
Curimatidae,
Cylindrotheca closterium,
Cynoscion striatus. Ver Pescadilla
Cyprinodontiformes,
Cyprinus carpio. Ver Carpa
Desembarques de peces. Ver Pesca comercial, desembarques
Diatomeas,
Dictyocha fibula,
Dientes de perro,
Dinoflagellatae,
Dinophysis acuminata,
Efluentes. Ver Contaminantes, químicos, efluentes
El Niño,
Ensenada (Argentina),
Entrada de agua dulce,
actividad de crecidas,
variabilidad estacional,
Escudo Uruguayo-Brasileño,
Especies de peces de agua dulce. Ver Ictiofauna
Especies de peces marinos. Ver Ictiofauna
Especies invasoras, organismos bentónicos
capacidades de adaptación
desplazamiento de especies nativas,
Estación costera de Atlántida,
Estación costera de Bahía de Montevideo,
Estación costera de Isla de Flores,
Estación costera de Playa Pascual,
Estación costera de Punta Brava,
Euglenophytas,
Fauna de peces. Ver Ictiofauna
Feopigmentos,
Fitoplancton
abundancia,
biomasa,
composición por especies,
distribución de nutrientes,
investigación taxonómica,
productividad,
toxicidad,
Floraciones, fitoplancton,
decoloración del agua,
floraciones algales,
tóxicas,
Foraminifera,
Franja Costera Sur,
Frente de salinidad,
factores que lo controlan,
Gran Hoya del Canal Intermedio,
Gymnodinium catenatum,
Gymnotiformes,
Halosphaeraceae,
Hemiaulus sinensis,
Hidrología, Río de la Plata,
circulación-estratificación, modelo conceptual de,
contaminantes orgánicos en agua,
divisiones regionales,
estructura de salinidad-temperatura,
influencias antropogénicas,
zonas costeras del Uruguay,
Ver también Salinidad; Sedimento
Humedales del Pantanal,
Hydrozoa,
Ictiofauna,
abundancia del recurso,
clasificación sistemática,
ictiogeografía, zona Neotropical,
necesidades reproductivas,
orígenes en agua dulce,
orígenes marinos,
Ver también Pesca comercial; Corvina blanca
Indice de Shannon-Weaver,
Instituto Nacional de Pesca (INAPE)
Isla de Lobos,
Isla Gorriti,
Laguna de Castillos (Uruguay),
Laguna de José Ignacio (Uruguay),
Laguna de los Patos (Brasil),
Laguna de Rocha (Uruguay),
Laguna Garzón (Uruguay),
Laguna Negra (Uruguay),
Lagunas costeras (uruguayas)
características,
composición por especies,
pesca comercial, relación con,
ubicación geográfica,
zonas de cría
especies,
Lamatra,
La Paloma (Uruguay),
La Plata (Uruguay),
Leptocylindrus danicus,
Líquenes,
Limnoperna fortunei,
Loricariidae,
Lycengraulis grossidens. Ver Sardina
Magdalena (Argentina),
Manantiales (Uruguay),
Manejo ambiental,
zona costera
cambios anticipados,
usos actuales,
Ver también Manejo integrado de la zona costera
Manejo costero. Ver Manejo integrado de la zona costera
Manejo del recurso. Ver Manejo de pesquerías
Manejo de pesquerías,
Manejo integrado de la zona costera,
Manejo sostenible. Ver Manejo integrado de la zona costera
Mar Chiquita (Argentina),
Mar del Plata (Argentina),
Mediciones de profundidad del disco de Secchi,
Mejillones,
azules,
Melosira,
MERCOSUR,
Mesodesma mactroides,
Microcystis,
Micropogonias furnieri,
Mingo. Ver Corvina blanca
Moluscos,
contaminación, indicadores de,
especies invasoras,
identificación de especies por zona fluvial,
Montevideo (Uruguay),
Morfología, Río de la Plata
divisiones regionales,
mediciones de profundidad,
zonas mareales,
Mugilidae,
Myliobatidae,
Myliobatis spp. Ver Chuchos
Mytilus edulis platensis. Ver Mejillones azules
Neanthes succinea. Ver Poliquetos
Necochea (Argentina),
Neomysis americana. Ver Camarón
Niveles del mar. Ver Régimen mareal, alturas del nivel del
mar
Nytzchia,
Odontesthes bonariensis. Ver Pejerrey
Organismos bentónicos,
composición faunística,
sustrato arenoso,
sustrato rocoso,
contaminación, indicadores de,
especies invasoras
capacidades de adaptación,
INDICE 253
desplazamiento de especies nativas,
factores antropogénicos,
fuente de alimento para la corvina blanca,
identificación de especies,
selección del hábitat y patrones de distribución,
zonación faunística,
influencia de la salinidad en la diversidad de
especies,
recursos pesqueros
especies explotadas,
especies potencialmente explotables,
reemplazo transicional de especies,
Ver también Sustratos
Pajas Blancas,
Palangres. Ver Pesquería artesanal, técnicas de pesca
PCBs. Ver Contaminantes, químicos, orgánicos
Pejerrey,
Perciformes,
Pesca comercial,
abundancia del recurso,
pesca de agua dulce,
pesca marina,
agotamiento del recurso, impacto ambiental,
desembarques,
métodos de pesca,
puertos de desembarque, principales,
Ver también Pesquería artesanal; Organismos
bentónicos, Recursos pesqueros; Manejo de pesquerías
Pescadilla,
Pesquería artesanal,
características,
descripción del asentamiento, Pajas Blancas,
desembarques,
técnicas de pesca,
palangres,
redes de enmalle,
tiempo de reposo,
Ver también Pesca comercial
Phaeophytas,
Pimelodidae,
Pimelodus clarias. Ver Bagre amarillo
Piriápolis (Uruguay),
Plancton. Ver Fitoplancton; Zooplancton
Plataforma Continental de Buenos Aires,
Plataforma Continental del Uruguay,
Playa Honda,
Pleuronectiformes,
Población Platense. Ver Corvina blanca, composición de
stocks
Población Riograndense. Ver Corvina blanca, composición
de stocks
Poliquetos,
Pomatomidae,
Portezuelo (Uruguay),
Pozos de Fango,
Prochilodus lineatus. Ver Sábalo
Proporción de Redfield,
Proyecto EcoPlata
actividades de investigación,
área de estudio,
calidad ambiental,
direcciones futuras,
fases,
historia y objetivos,
logros
recomendaciones,
Punta Brava (Uruguay),
Punta del Buceo (Uruguay),
Punta del Diablo (Uruguay),
Punta del Este (Uruguay),
Punta Jesús María (Uruguay),
Punta Piedras (Argentina),
Punta Tigre (Argentina),
Rajidae,
REDES-AT,
Redes de enmalle. Ver Pesquería artesanal, técnicas de
pesca
Régimen mareal,
alturas del nivel del mar,
corrientes,
estaciones mareales,
influencia en el transporte de sedimento,
intrusión salina,
sistema de río mareal,
Represa de Salto Grande,
Rhizosolenia,
Río Bermejo,
Río de la Plata. Ver Sistema del río, Río de la Plata
Río Grande do Sul,
Río Luján,
Río Paraguay,
Río Paraná,
afluentes,
entrada de agua,
frente Deltaico,
transporte de sedimento,
Ver también Sistema del río, Río de la Plata;
Cuenca de drenaje, Río de la Plata
Río Paraná de las Palmas,
Río Paraná Guazú,
Río Paranaíba,
Río Pilcomayo,
Río Santa Lucía,
Río Solís Grande,
Río Uruguay,
entrada de agua,
subcuenca,
Ver también Sistema del río, Río de la Plata;
Cuenca de drenaje, Río de la Plata
Roncadera. Ver Corvina blanca
Sábalo,
Salinidad,
análisis de temperatura-salinidad,
comparaciones de circulación-estratificación,
descarga del río, influencia de,
dinámica del sedimento,
niveles superficiales,
prueba del gusto de los pescadores artesanales,
relación con turbiedad,
variabilidad, comparaciones de estaciones
costeras (Uruguay),
viento, influencia del,
Ver también Biogeoquímica del agua; Zona de
intrusión salina
San Luis (Uruguay),
Sardina,
Sciaenidae,
Sedimento,
composición,
regiones costeras,
contaminantes, presencia de,
relación salinidad-turbiedad,
tipos de clasificación,
transporte,
Ver también Sustratos
Sedimentos superficiales,
composición,
distribución,
vías de transporte de sedimento,
Serranidae,
Armada (SOHMA),
Silicoflagellatae,
Siluriformes,
Sistema del río, Río de la Plata,
calidad ambiental,
características físicas y químicas,
características morfo-hidrológicas,
coordenadas geográficas,
evolución del nivel del mar,
usos,
zonas fluviales,
composición del sedimento,
zonas mareales,
Ver también Cuenca de drenaje; Hidrología;
Morfología; Salinidad; Sedimento superficial;
Entrada de agua dulce
Sistema Fluvial Norte,
Skeletonema costatum,
Solari (Uruguay),
Sparidae,
Sustratos,
clasificación,
relación con fauna bentónica,
orillas rocosas,
playas arenosas,
variabilidad, comparaciones de estaciones
costeras (Uruguay),
Synbranchiformes,
Tamaño del grano de sedimento. Ver Sustratos, clasificación
Thalassiotrix fraudenfeldii,
Tintinnoidea,
Tonna galea,
Toxicidad. Ver Contaminación
Tratamiento de desechos,
sistema colector,
Turbidimetría óptica,
Turbiedad del agua,
distribuciones zonales,
frentes de turbiedad,
salinidad, relación con,
Umbral de Cufré,
Umbral de Samborombón,
VDM. Ver Veneno Diarreico de Moluscos
Veneno Diarreico de Moluscos (VDM),
Veneno Paralizante de Moluscos (VPM),
Vieira,
INDICE 255
VPM. Ver Veneno Paralizante de Moluscos
Zidona dufresnei,
Zona de Pesca Común Argentino-Uruguaya (ZPCAU),
regiones florísticas,
Zona estuarial, Río de la Plata. Ver Sistema del río, Río de la
Plata, zonas fluviales
Zona de pesca. Ver Zona de Pesca Común ArgentinoUruguaya (ZPCAU)
Zona de intrusión salina (SIZ),
características,
Zooplancton,
investigación taxonómica,
distribución zonal de especies,
variabilidad ambiental,
Zygochlamys patagonica. Ver vieira
Este trabajo se llevó a cabo con la ayuda de una donación otorgada por el Centro Internacional de Investigaciones para el
Desarrollo (CIID), Ottawa, Canadá.
This work was carried out with the aid of a grant from the International Development Research Centre (IDRC), Ottawa, Canada.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), mediante su nueva plataforma
multisectorial para el Ambiente y el Desarrollo en Regiones Costeras y en Pequeñas Islas (CSI), contribuye con la presente
publicación a la difusión del conocimiento científico y el fomento de sus aplicaciones hacia un firme desarrollo ambiental costero
sostenible.
United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization, through its new cross-sectorial platform for Environment and
Development in Coastal Regions and in Small Islands (CSI), contribute with the present publication to the dissemination of
scientific knowledge and promotion of its application towards environmentally sound sustainable coastal development.

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