La importancia del fitoplancton en la alimentación de

La importancia del fitoplancton en la
alimentación de los corales
Texto y fotos: José María Cid Ruiz
El conjunto de especies tropicales de corales
(Phyllum:Cnidaria, Clase:Anthozoa) que habitualmente se comercializan y se man!enen en acuario, se concentra taxonóonólase Hexamicamente en un reducido grupo de ordenes (Subclase
corallia, ordenes: Sclerac!nia, Ac!niaria, Zoantharia,
tharia, An!phaolonifera, Alcyonataria). Subclase Octocorallia, ordenes: Stolonifera,
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La importancia del fitoplancton en la alimentación de los corales
mayoría de los casos al género Symbiodinium (algas dinoflageladas). Estas
alga comparten con el coral que las hospeda los compuestos orgánicos
algas
fruto de sus procesos de fotosíntesis (glucosa principalmente). Aunque no
hay que olvidar que algunos de estos corales también proporcionan algún
aminoácido esencial a las algas que conviven con el (Satoh, N. et al. 2011).
Por contra, existen otras muchas especies de corales blandos y duros carentes completamente de zooxantelas. Estos úl!mos dependen exclusivamente de los organismos planctónicos que capturan para subsis!r.
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En un esquema clásico y simplificado, diríamos que en materia
de alimentación de corales mantenidos en acuario tendríamos
tres categorías: a) especies con alimentación exclusiva vía algas
simbiontes (me resisto al término alimentación fotosinté"ca o
corales fotosinté"cos, b) especies con estrategia alimentaria
mixta: la proporcionada por las zooxantelas más la captura de
organismos planctónicos y c) especies que se alimentan exclusivamente de los organismos pelágicos que capturan.
La captura de plancton por parte de los corales de las
as categoclusivamente en
rías b) y c) se considera fundamentada casi exclusivamente
organismos zooplanctónicos, que dependiendo
ndiendo del tamaño de
los pólipos de la especie de coral puede cubrir un amplio ess, nauplius de copépodos, ro#feros
pectro de presas (copépodos,
e incluso bacterias). En esta visión de su dieta, el fitoplancton
tendría un rol secundario,
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(7 puntos de toma de muestras a 5 metros de proaguas libres próximas
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p parte de los corales blandos ya citados, así como de otros organismos pertenecientes a diferentes taxones bentónicos (moluscos bivalvos,
esponjas, anélidos poliquetos).
Los autores no se sorprenden del hecho de que en el canal arrecifal los corales Alcyonaceos dominantes Dendronephthya y Scleronephthya se alimenten de forma tan significa"va sobre el fitoplancton circundante (son
corales que no poseen zooxantelas y de alimentación fitoplanctónica).
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Sin embargo, si les resultó sorprendente, que en el talud arrecifal con ausencia de las especies de corales blandos ya mencionadas y presencia dominante de corales herma!picos
(corales duros formadores de arrecifes), se apreciara también
una disminución en la concentración de fitoplancton que los
autores atribuyen a la ingesta del mismo debida a estos corales, a pesar de tratarse de especies que poseen zooxantelas
en sus tejidos y que no son conocidas como especies fitoplanc#voras.
os citados
Trabajos
FABRICIUS, K. E., Y. BENAY
BENAYAHU, AND A. GENIN. 1995~. Herbivory in asymbio#c so$
corals. Science 268: 90-92.
A. GENIN, AND Y. BENAYAHU. 1
1995b. Flow-dependent herbivory and growth in
zooxanthellae-free so$ corals. Lim
Limnol. Oceanogr. 40: 1290-1301.
YAELl G. et al. 1998. Phyt
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Basándonos en la lectura de este estudio y dee otros trabajos
similares dos conclusiones parecen poder
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l especies de corales mantenidas en el acuario.
La importancia del fitoplancton en la alimentación de los corales
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