Lages i Sverige, sendes til Kina

REPORTASJE
Besøk hos Bladelius
Lages i Sverige, sendes til Kina
I stedet for å produsere i Kina eller Asia og sende til Sverige, lager vi i Sverige og
sender til Kina, sier Mikael Bladelius. I løpet av 14 år har han bygd opp varemerket
Bladelius sammen med sin kone Minja.
Av Erik Graver
P
roduktene til Bladelius er mer imponerende i virkeligheten enn på bilder.
Logoen er frest inn i en front av børstet stål som gir det hele et inntrykk av en
temmelig monumental byggekvalitet. Alle
produktene fra Bladelius bygges for hånd
og de går gjennom grundige, manuelle kvalitetskontroller før de får forlate fabrikken.
Produksjonsvolumet er ikke spesielt høyt.
Omtrent 1500 enheter sendes ut av fabrikken i løpet av et år.
Produksjonen foregår i den lille byen
Alingsås og «fabrikken» har seks ansatte
som arbeider med utvikling. Selve produksjonen og ferdiggjøringen gjøres av et lite
elektronikkfirma som holder til i samme
bygning. Synergier er faktisk mulig selv om
man driver virksomhet i liten skala.
Begeistrede kinesere
Jeg har nok en skandinavisk innfallsvinkel
til design av elektronikk med enkle, gode
24
Hjemmekino 01/11
konstruksjoner. Det gir et meget rent og
detaljert lydbilde uten noen tegn til hardhet.
Bakdelen er at dårlige innspillinger låter
dårlig, sier Mikael Bladelius. Elektronikken
avslører alle detaljene på innspillingene, og
det setter faktisk et og annet plateselskap i
et noe merkelig lys.
Undertegnede lyttet på et par Marten
Heritage-høyttalere i kombinasjon med Bladelius sin største monoforsterker Beowulf
på Marten Design Centre i Gøteborg, i
forbindelse med en reportasje i 2010 om vinylens comeback. Beowulf leverer imponerende 350 watt i 8 ohm. Lyden er helt enkelt
den reneste og klareste jeg noensinne har
hørt. Det er slett ikke merkelig at forsterkerne har falt i smak blant kvalitetsbevisste
musikkentusiaster i Asia.
Kina har blitt et land hvor det finnes
fantastisk mange mennesker med utrolig
mye penger. Tilstrekkelig mange av dem vet
nøyaktig hvordan man også bruker penger
på riktig måte. Noe som betyr at Bladelius
selger godt der borte. Eksporten skjer også
til andre asiatiske land, blant annet til Singapore, Malaysia, Taiwan og Japan.
– Produktene deres kunne vært betydelig
rimeligere hvis Bladelius hadde produsert
dem i Asia, slik mange andre. Hvorfor gjør
dere ikke det?
– Asiatene liker veldig godt produkter
som er produsert i Sverige. Hvis vi skulle
produsert i Asia, tror jeg vi ville mistet markedet vårt der borte, sier Mikael. Bladelius
er bare et av flere svenske varemerker som
oppfattes som meget eksklusivt i Kina. Allerede i 2006 skrev en svensk nettside om
kinesere som kjøper senger fra Hästens
til en kvart million kroner. Hästens agent
i Kina sa at rike kinesere ikke vet hvor de
skal gjøre av pengene sine. Vi skal derfor få
dem til å investere pengene sine i en god
natts søvn. Kineserne foretrekker rett og
slett importert luksus.
Bladelius skal ha 350 000 kroner for et
par Beowulf. Kanskje kan man finne kinesiske hjem med en Hästens på soverommet, Bladelius og Marten i stua og kanskje
en Volvo S80 med en fet V8 i innkjørselen?
Likevel kan det være på sin plass å understreke at Bladelius sin suksess ikke bare
kommer av at merket er laget i Sverige!
Hi-Fi hele livet
Mikael Bladelius, som vokste opp i Stockholm, har jobbet med elektronikk i hele
sitt liv. Hans første forsterker så dagens lys
da han var 12 år gammel. Noen år senere
hadde han en samtale om forsterkerkonstruksjoner med Nelson Pass, direktør i
amerikanske Threshold Corporation, som
var produsent av high end-produkter. I 1988
reiste han, 22 år gammel, til California og
til sin første jobb som sjefskonstruktør. Da
hadde han allerede rukket å jobbe for Luxor
i Motala. Som en fotnote kan det nevnes
at Nelson Pass skapte sitt eget varemerke
etter at Threshold Corporation hadde stengt
dørene. Både varemerket og personen lever
i beste velgående.
Etter noen år byttet Mikael jobb fra
Threshold til Classè Audio i Canada. Også
der hadde han stillingen som sjefskonstruktør. I 1996 flyttet han tilbake til Sverige med
sin kone Minja, men Mikael ville fortsatt
holde på med det han kunne aller best og
etablerte selskapet Bladelius Design AB.
Det var en ren tilfeldighet at de havnet i
Alingsås. De fant rett og slett et hus med
flott utsikt.
–Det var overhode ikke vanskelig å
komme i gang med businessen. Jeg hadde
allerede en masse kontakter og kunder i
Asia. Det var mer et spørsmål om å få frem
produktene, sier han.
Dette forklarer nok suksessen i Østen,
men det har altså ikke vært noen bakdel at
produktene er fra Sverige.
Bladelius er ikke noe stort merke på det
amerikanske high end-markedet, noe som
kommer av den ekstremt harde konkurransen. I Europa er det litt bedre. I Sverige
selges det mellom 100 og 200 produkter i
året, noe som står for omtrent 8 prosent av
omsetningen.
– Det er de rimeligste produktene som
selger best i Sverige. Tyr, som er vår minste
integrerte forsterkere er populær, sier
Mikael. Tyr koster omtrent 18000 kroner og
leverer 2x100 watt i 8 ohm.
– Hvordan har du forbedret og utviklet
produktene dine i løpet av de årene du har
drevet?
– Jeg lagde mer komplekse konstruksjoner tidligere. I dag er det enkle konstruk-
For å understreke produktenes nordiske
aner er flere av dem oppkalt etter gudene i
den norrøne mytologien. Bladelius minste
integrerte forsterker er oppkalt etter Tyr,
som er Tors fjerde sønn. Tyr er kjent som
den tapreste og modigste av alle guder.
For alle som er interesserte i å få en rask
og oversiktelig innføring i gudelæren og
menneskene fra Snorres Edda, anbefaler vi
Brian Branstons «Guder og helter».
spillere, og salget har selvsagt gått ned, men
ikke så mye som jeg trodde, sier Mikael.
– Embla er en ren lydmaskin. Den har en
transport for en CD-plate, men det finnes
ingen bevegelige deler i gang når man spiller av platen. Forstyrrelser som kan komme
fra mekanikken er altså helt borte. I stedet
for å spille av CD-en direkte ripper maskinen platen og gjør en «bit-perfekt» –kopi
som lagres i det innebygde flashminnet før
avspilling.
I tillegg til nettverkstilkobling har
maskinen naturligvis USB-tilkobling for en
ekstern harddisk, samt digitale og analoge
inn- og utganger.
Det handler om filer
Miljøvennlig Ask
Mikael er temmelig overrasket over at det
tar så lang tid for CD-platen å dø, men tror
fortsatt at CD-mediet er steindødt om få
år. Embla ble lansert høsten 2009 som en
logisk følge av at gjengivelse av musikk mer
og mer er et spørsmål om avspilling av filer.
Embla fikser alle tenkelige lydformater og
kan selvsagt kobles til hjemmenettverket.
– Jeg trodde CD-en skulle dø mye fortere
enn den har gjort. Vi selger jo fortsatt CD-
Den nye forsterkeren Ask, som har et
design som matcher Embla er en forsterker
for kunder som er like kresne på lyd som de
er miljøbevisste. Forsterkeren kan operere
i to forskjellige modus som Bladelius kaller
«performance» eller «green». I performance-modus opererer forsterkeren i ren klasse
A opp til 30 Watt, der den bytter til
klasse AB.
Som alle vet, betyr ren klasse A
sjoner med så korte signalveier som mulig,
men de enkle konstruksjonene er ofte
vanskeligere å få til, sier Mikael.
Navn fra mytologien
01/11 Hjemmekino
25
Besøk hos Bladelius
at alle transistorene står på hele tiden. Da
elimineres den såkalte crossoverforvrengningen som oppstår ved klasse B- forsterkning. Dette oppstår i det transistoren, som
behandler signalets positive del, overlater
signalet til transistoren som behandler
signalet negative del. Klasse A-teknikken
løser problemet ved å la begge transistorene
være aktive hele tiden. Bakdelen er selvsagt
at forsterkeren bruker masse strøm og blir
meget varm, noe som knapt kan kalles
miljøvennlig, men som kanskje ikke er så
dumt likevel når sprengkulden slår gjennom vinduene. Om sommeren derimot,
eller i varmere strøk på kloden er vel knapt
det å regne som et pluss.
I green-modus jobber Ask i klasse D. Noe
som betyr at det opprinnelige inngangssignalet konverteres til et pulssignal av en
modulator. Fordi det er mye enklere for
transistorene å tilpasse seg et pulssignal
blir virkningsgraden på over 90 prosent.
Det finnes en god del forsterkere i handelen som kun opererer i klasse D. De mest
kjente for Hjemmekino sine lesere er nok
26
Hjemmekino 01/11
de større receiverne fra Pioneer som benytter klasse D-modulene fra B&O, også kalt
ICE.
Noen produsenter markedsfører sine
klasse D-konstruksjoner som digitale
forsterkere, men dette er stort sett helt feil.
Selv om signalet konverteres til et pulssignal som består av kombinasjoner av 1 og 0,
altså strøm eller ikke-strøm, er det fortsatt
et analogt signal. Teknikken er ikke ny, men
dukket opp så tidlig som på 60-tallet. Selv
om klasse D faktisk fungerer ganske godt,
er det ikke den samme krystallklare lyden
som man får med klasse A.
– Man kan jo benytte Ask i «green
mode», når man ikke sitter og finlytter på
musikk, sier Mikael.
Litt hjemmekino også
Hjemmekino er en ganske liten del av Bladelius sin virksomhet, men de har også en
multikanalsforsterker. Snart kommer det
også en meget spennende prosessor og en
Blu-ray-spiller. Denne spilleren kommer til
å erstatte den eksisterende DVD-spilleren.
Blu-ray-spilleren vil kunne takle alle lydformater, inklusive SACD.
Vi går en liten sving rundt i produksjonslokalene, og Mikael viser oss «pastamaskinen», som selvsagt er et temmelig misvisende navn. De fungerer ved at en pasta av
loddetinn på kretskortene som deretter legges i loddeovnen der de ulike elektroniske
komponentene senkes ned i pastaen som
nå er varm og myk. De minste elektroniske
komponentene er det knapt mulig å lodde
for hånd.
De store komponentene loddes manuelt av dyktige medarbeidere. Den siste
stasjonen i produksjonen, før produktene
havner i testavdelingen, er kontroll av alle
loddingene med et elektronisk mikroskop.
Til slutt benyttes det selvsagt en masse måleinstrumenter for å sikre at alle kretsene i
produktene oppfører seg som de skal.
På vei ut klarte vi også å fange den helt
nye Ask til filmen. Da vi gjorde reportasjen
var denne helt ny, og ennå ikke ute på det
nordiske markedet.
Beowulf klarte altså å ta knekken på
Grendel i det anglosaksiske kvadet. Sannsynligheten for at noen skulle
klare å knekke Grendel fra
Alingsås anses derimot som
meget liten.