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Cuban News September 01, 2005. Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuban Militant Withdraws Asylum Request (AP, MH, BBC) Cuban nominees for Latin Grammy awards hope to attend Los Angeles ceremony (AP) U.S. rice producers may not share in increased Cuban imports (PI) State media reports Cuban TV programming now seen by 18.2 million viewers globally (AP) Latins should censure rash statements from all sides (MH) Posada Carriles emprende una nueva ofensiva legal (EFE, NH) DENUNCIAN QUE POSADA RECIBIO PROTECCION DE FBI EN HONDURAS (NTX) Honduras decide que los médicos cubanos se quedan un año más (AFP) Cubanos no saben si EEUU los dejará asistir a Grammy Latino (Reuters, AFP) PIDEN LIBERTAD PARA DISIDENTE CUBANO ENFERMO (RM) EXPANDE CUBA SUS SEÑALES DE RADIO Y TELEVISION AL MUNDO (NTX) BREVES DE CUBA (NH) Aportarán recursos a Cuba para tratamiento de Sida (Criterios) Castro emite directa amenaza a los pocos cuentapropistas aun en operación (La Nueva Cuba) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Disidencia y exilio: 'El mensaje de Payá sobre la unidad es oportuno y sensato' Una catástrofe que llega a Estados Unidos cada vez con mayor frecuencia. 'Posesas de La Habana' y de la época Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Periodista independiente denuncia hostigamiento de la Seguridad del Estado Ponen en libertad a cinco opositores Comunistas hostigan a opositor pacífico en la Habana Vieja El mercadito de B Crónica de un verano más Cuban Militant Withdraws Asylum Request By ALICIA CALDWELL Associated Press Writer 1 September 2005 EL PASO, Texas (AP) - An anti-Castro militant accused of entering the country illegally withdrew his request for U.S. asylum Wednesday, and his lawyers said they will focus instead on trying to prevent his deportation to Venezuela. Luis Posada Carriles claims he will be mistreated if he is returned to Venezuela to face charges that he plotted the deadly 1976 bombing of a Cuban airliner while he was in Caracas. Attorneys for the U.S. and Posada have agreed that Posada should not be deported to Cuba. For its part, the Cuban government has said it would not seek Posada's return but does support Venezuela's extradition request. Immigration Judge William L. Abbott has designated Venezuela, where Posada is a naturalized citizen, as the country where he should be sent. Lawyers for the U.S. government have said they need more information before deciding if they would oppose that decision. A hearing on the issue is scheduled for Sept. 26. Matthew Archambeault, one of Posada's Florida-based lawyers, has repeatedly cited international conventions against torture in his requests to keep Posada in the United States. Gina Garrett-Jackson, lead attorney for the government, acknowledged Wednesday that the Department of Homeland Security had "serious concerns" about Posada's claim that he would face torture in Venezuela. She didn't elaborate. The Venezuelan government has not commented publicly on Posada's torture claims. Archambeault told the judge that Posada, a one-time CIA operative, decided to withdraw his asylum request to avoid embarrassing the U.S. government. Explanations to questions posed to Posada by government lawyers Tuesday "may step in areas sensitive to the U.S. government and other ... governments," Archambeault said. His lawyer also told the judge that Posada would ask to have any order sending him to Venezuela deferred. That would allow him to stay in the U.S., without any specific legal status, while the government finds another country to send him to or conditions in Venezuela change. The judge said Wednesday that he would be amenable to granting a request to defer extradition, but a final decision is not expected until at least the September hearing. Posada, who also was a lieutenant in the U.S. Army, was trained by the CIA to help in the failed Bay of Pigs invasion of Cuba in 1961, though his lawyers say he didn't participate. Abbott had said that Posada's role in terrorist attacks, if any, would have been considered in his asylum case and had asked lawyers in the case to provide briefs on whether the attempt to topple Fidel Castro's Communist government was an act of terrorism. Archambeault said "we both punted" on that issue. The government, he said, pledged to steer clear of the issue. While the case continues, Archambeault said Posada will file for U.S. citizenship and plans to cite his military service in the application. On Tuesday, the judge heard from a former Venezuelan security official and longtime Posada associate who said that if the anti-Castro activist is deported or extradited to Venezuela he would surely suffer torture. Joaquin F. Chaffardet Ramos said he also believed that the Venezuelan government would send Posada to Cuba after stripping him of his citizenship. Venezuela has pledged to keep Posada in the country and vowed to put him on trial. A military court there acquitted Posada of charges connected to the bombing but that decision was later thrown out. Posada escaped from a Venezuelan prison in 1985 before a civilian trial was completed. He's been held in an El Paso detention center since shortly after his May arrest in Miami. ----Posada might stay in U.S., avoid deportation to Venezuela, judge says; Luis Posada Carriles scored a small victory in federal immigration court when the judge agreed that he might qualify for U.S. protection. POSADA CARRILES CASE BY ALFONSO CHARDY [email protected] 1 September 2005 The Miami Herald EL PASO, Texas Anti-Castro militant Luis Posada Carriles may not, after all, be deported to Venezuela, where he fears he would be tortured, if his plea for protection in the Unites States fails. The judge overseeing his asylum and deportation trial in El Paso said Wednesday that on the face of it, Posada had presented enough evidence to persuade him that he could qualify for a form of U.S. protection. But Judge William Abbott said he would defer a ruling. ''He has made a prima facie case,'' Abbott said. In addition, Posada's lawyer abruptly withdrew his application for asylum, saying that if they had pressed ahead, he might have been forced to reveal ''sensitive'' information that would have been embarrassing to the United States. Unless Judge Abbott changes his mind, the striking development in immigration court here could allow Posada to stay in the United States -- although he could be subject to indefinite detention. Had he won asylum, Posada could have walked free and become eligible for a green card after a year. Withholding of deportation would have also given him freedom, without a green card. A day earlier, Posada had testified in court that he needed asylum in the United States because Cuban President Fidel Castro was persecuting him. However, the U.S. government presented evidence that Posada has lived and traveled throughout the region without encountering any persecution for 15 years. In 1990, Posada was almost killed during a failed assassination attempt in Guatemala, which he has blamed on Castro agents. IN DETENTION The 77-year-old exile has been held at a federal immigration detention center in El Paso since he was detained in Southwest Miami-Dade County on May 17, about two months after he sneaked into the United States across the Mexican border near Brownsville, Texas. Although born in Cuba, Posada moved to Caracas and became a naturalized Venezuelan. He has been accused of masterminding the bombing of a Cuban jetliner in 1976 that killed 73 people off Barbados, organizing the bombing of hotels and restaurants in Cuba in 1997 that killed one person, and conspiring to assassinate Castro in Panama in 2000. The withdrawal of the asylum application came after Posada's lead lawyer here, Matthew Archambeault, and the Department of Homeland Security's lead prosecutor, Gina GarrettJackson, struck an apparent compromise. Archambeault withdrew the asylum application and conceded in court that Posada does not qualify for withholding of deportation because U.S. immigration law prohibits terror and criminal suspects from receiving either form of protection. Garrett-Jackson came close to conceding in court that the government agrees that Posada could be tortured if deported to Venezuela, although she asked Judge Abbott for time to review the situation further. ''We have serious concerns about Mr. Posada's claim to torture in Venezuela,'' Garrett-Jackson said in court Wednesday. Her statement mirrored a statement to The Herald late Tuesday by Homeland Security spokesman Russ Knocke, who said of Posada: ``We have serious and weighty concerns about the notion of a removal to Venezuela.'' Garrett-Jackson's posture in court Wednesday departed from her initial position Monday, the day the trial began, when she did not object to Abbott's decision to designate Venezuela as the country to which Posada would be deported were he to lose his petitions and all appeals. At the time, Garrett-Jackson said that Homeland Security agreed with Posada's contention that he would be tortured if deported to Cuba, but did not make the same stipulation about Venezuela. She declined Wednesday to stipulate Venezuela, but did not rule it out -- saying Homeland Security needed time to consult with the departments of State and Justice. ''The government would like to reserve the right to take a position,'' Garrett-Jackson said in court. ``Still need time to assess the situation.'' When Judge Abbott asked Garrett-Jackson on Wednesday if she disagreed that Posada has made a ''prima facie'' case against deportation to Venezuela, she replied: ``No opinion.'' She also requested time to prepare a possible case to challenge Posada's petition to avoid deportation. BASIS OF ARGUMENT Posada's attorneys argue that he qualifies for the protection, known as ''deferral'' of deportation, under terms of the Convention Against Torture, widely called CAT by immigration lawyers. While a foreign national accused of engaging in acts of terrorism or believed to have committed ''serious nonpolitical'' crimes abroad is barred from receiving asylum or withholding of deportation, he is still eligible for deferral under CAT. Under deferral, the immigration judge orders the foreign national deported but then automatically defers the removal on the ground that he is ''more likely than not'' to be tortured if deported. Deferral is considered a temporary protection measure, giving Homeland Security the discretion to keep the foreigner in detention until conditions in the country of removal have improved or a third country is found willing to accept the person and guarantee that he would not be tortured or turned over to the country where he could be tortured. DEPORTATION RULE Deferral under CAT also allows the government to deport the foreign national if it secures ''diplomatic assurances'' from the country where deportation is suspended that the person would not be tortured, Abbott said in court. Homeland Security also has discretion under deferral to release the detainee under supervised conditions. Archambeault said that if Posada wins deferral, his lawyers plan to ask Homeland Security to release him, or resort to federal courts to order his release. ''If Adolf Hitler applied for CAT, this court would have to grant deferral,'' Abbott said. ''Not that your client is like Hitler,'' Abbott added quickly, noting that no matter how terrible a deferral applicant's criminal or terrorist past is, it does not disqualify him from the benefit if he can show likely torture in the country to which he is expelled. Judge Abbott set Sept. 26 as the date for the government to start its case. ----Cuba militant ends US asylum bid Cuban militant Luis Posada Carriles has withdrawn his application for asylum in the United States at a court hearing. BBC Accused of plotting to assassinate Fidel Castro, he faces possible deportation to Venezuela, where he is wanted over a 1976 plane bombing. The former CIA operative says he faces torture if he is sent to Venezuela. His lawyer says he will now seek to remain in the US on the basis of his US military service. Another court hearing is scheduled for 26 September. Mr Posada Carriles alleged the Cuban leader tried to have him killed in 1990 because of his previous work for Venezuela as a security official. The former CIA operative was arrested in Miami in May, and applied for asylum. But he has now withdrawn his asylum plea, because he feared continued testimony in court might force him to reveal state secrets. He will now apply for US citizenship, under a law applying to non-citizens who served honourably in the US military. Mr Posada Carriles served for one year in the early 1960s. Torture threat The 77-year-old has been appearing before an immigration judge in El Paso, Texas, to face charges of entering the US illegally. If the court finds against him, he risks being extradited to Venezuela. Venezuela accuses Mr Posada Carriles of planning the bombing of the Cubana Airlines plane on a flight from Caracas to Havana in 1976, an attack which left 73 people dead. A naturalised Venezuelan, he was twice acquitted by courts there of plotting to bomb the plane. He escaped from a Venezuelan prison in 1985 while awaiting a trial on appeal. He told the court he spent 15 of the years since his escape living on a military base in El Salvador and making frequent trips to Guatemala. The exile said he had been issued passports and travel documents with different names by the governments of those countries. "We had identification cards the government would give us. We could not use our names or the Communists would kill us," he said. Earlier a Venezuelan lawyer, testifying on behalf of Mr Posada Carriles, said he would be tortured if he were extradited. Joaquin Chaffardet said it was also very likely Caracas would send him to Cuba. The Cuban government says Mr Posada Carriles was behind a series of bombings of hotels in Havana in 1997. Fidel Castro has said that he should be tried in Venezuela, or in front of an international court. ----------Cuban nominees for Latin Grammy awards hope to attend Los Angeles ceremony By ANDREA RODRIGUEZ 31 August 2005 HAVANA (AP) - Cuban artists recently nominated for Latin Grammy awards said Wednesday they hope the U.S. government will grant them visas in time to attend the Nov. 3 ceremony in Los Angeles. In recent years, it has become increasingly difficult for Cuban musicians to obtain U.S. travel visas, with 48 such visa requests denied in less than two years, Cuban authorities said at a news conference organized for the Grammy nominees. "The last group to appear in the United States was that of (Juan) Formell in November 2003," said Jorge Gonzalez, vice president of the government's Cuban Music Institute, referring to the popular group Los Van Van. Those nominated for Latin Grammy awards this year said they had begun the visa process, starting with asking the awards program organizers for a "letter of invitation," which is needed to request the U.S. visas. Los Van Van was nominated in the contemporary traditional music category for its album "Chapeando." Nominated in the same category is "Cuba le Canta a Serrat," a collection of 12 artists from the island. The albums "Buena Vista Social Club presents Guajiro Mirabal," featuring trumpet player Mirabal, and "Flor de Amor," by diva Omara Portuondo, are nominated in the traditional tropical music category. Other Cuban nominees are "Homo Ludens," by composer Leo Brouwer in the classical music category; "Paseo," by pianist Gonzalo Rubalcaba for instrumental album; and "El Kilo," by Los Orishas in the urban music category. The U.S. visa process has become more involved and time-consuming for Cubans since the Sept. 11 terror attacks. In some cases, Cuban musicians have been turned down for visas under a 1985 U.S. presidential proclamation which prohibits most Cuban government officers and employees from entering the United States, with the argument that most Cuban artists are compensated by their government. One Cuban nominee who is not interested in traveling to Los Angeles for the ceremony is Brouwer, who said he was earlier denied a visa to attend his father's funeral in the United States. "As a Cuban, the nomination is very satisfying," Brouwer said. "But personally, I'm not interested at all going to the United States." ----------U.S. rice producers may not share in increased Cuban imports By Forrest Laws 31 August 2005 Primedia Insight Online Exclusive - Southwest Farm Press The Cuban government’s food buying agency, ALIMPORT, could import up to 1 million metric tons of rice annually by the end of the decade. But U.S. rice producers may not participate in the increase from current levels of 712,000 metric tons. Cuban President Fidel Castro announced during a meeting with USA Rice Federation leaders in his offices in Havana Aug. 25 that Cuba would buy 100,000 metric tons of U.S. paddy rice and 30,000 metric tons of U.S. milled rice for delivery between September and January of 2006. Castro and Pedro Alvarez, chairman and CEO of ALIMPORT (the Empresa Cubana Importadora de Alimentos), said the Cuban people prefer American rice to that of other countries. But new restrictions on shipments of rice and other products are souring the Cuban government on U.S. rice. “Cuba is being deprived of rice that is very much liked by the Cuban people,” said Alvarez, speaking at the First Cuba-USA Rice Federation Rice Conference at the Hotel Nacional in Havana prior to the meeting with Castro. “We have to wonder why if there are excess supplies of rice in the United States there are restrictions on the sale of rice to Cuba.” Alvarez thanked leaders of the Rice Federation for their efforts to remove the recent trade restrictions but said more needs to be done to allow trade and travelers to flow freely between the two countries. Cuban officials were obviously annoyed at new Treasury Department regulations aimed at restricting food shipments to the island. Last December, the Treasury Department’s Office of Foreign Assets Control (OFAC) issued new rules requiring the Cuban government to pay for such shipments before they leave U.S. ports instead of on delivery. U.S. rice sales to Cuba were down nearly 50 percent by volume and 62 percent by value for the January-May 2005 period, primarily due to the new restrictions, according to USA Rice Federation officials. The House has passed legislation introduced by Rep. Jo Ann Emerson, R-Mo., which would require the Treasury Department to stop enforcing the OFAC rules for one year. Similar legislation has passed the Senate Treasury Appropriations Subcommittee and Senate Appropriations Committee and is awaiting a floor vote. Lee Adams, chairman of the USA Rice Federation, told Alvarez that USA Rice will continue to do all it can to try to ease the restrictions and “normalize” trade relations between the two countries. “We are active in Cuba in promoting U.S. rice, and we are equally active in the United States in seeking ways to end the economic sanctions against Cuba,” said Adams, president of American Rice Inc., in Houston. “We are highly committed to normalizing relations and are working publicly and behind the scenes to make this happen.” The new purchases announced by Castro on the night of Aug. 25 will bring 2005 U.S. rice shipments to Cuba above last year’s 177,000 metric tons. U.S. rice mills and merchants had previously shipped 90,000 metric tons to Cuba. Alvarez said Cuba could easily increase its imports of U.S. rice even if it retains its other foreign suppliers such as China and Vietnam. “U.S. rice producers and the rice industry are very efficient and have high quality rice,” he said. “And those producers are linked to Cuba geographically allowing shipments to be made in a matter of days rather than months.” While Cuba wants to buy U.S. rice, “we have had to divert $200 million to other sources of rice or other crops because OFAC’s new restrictions on shipments from Cuba,” he said. “These new restrictions have made imports from the United States highly unreliable and those shipments have dropped 50 percent in recent months.” The ALIMPORT chairman was referring to shipments that were en route from the United States last December when the Treasury Department’s Office of Foreign Assets Control issued its new regulations. “Cuba turned to other markets to make up for those losses,” he said. “But we favor American rice in Cuba, and we want to buy more.” In an interview, Alvarez said Cuba could eventually import up to 1 million metric tons of rice annually as part of a plan to improve the diets of the Cuban people. During a five-and-one-half hour meeting in the Cuban president’s offices, Castro told the USA Rice Federation leaders that he plans to provide Cubans with one more kilogram (2.2 pounds) of rice per month by December at subsidized prices. According to USA Rice Federation estimates, Cuba’s 11.2 million people consume 128 pounds of rice per capita compared to 26 pounds per capita in the United States. Most of the rice is distributed through the “bodega” or ration system and through government-controlled supermarkets. During their meeting, Castro told USA Rice members that the Cuban government is taking a number of energy conservation measures, including distributing electric rice cookers and other appliances to 2 million Cubans. “This is so we can buy more rice from you.” But Cuban officials also took numerous opportunities to express their displeasure with ongoing U.S. government efforts to strengthen the 43-year-old embargo against Castro’s government. “We don’t burn any flags,” said Castro, asking why the United States isn’t willing to relax the embargo and allow free trade and free travel between the countries. (The USA Rice Federation delegation had to apply for a commercial license from the U.S. government for members to legally travel to Cuba. “What is the fear of 2 to 3 million Americans traveling to Cuba and getting to know us?” asked Alvarez during the interview. “This appears to be an anti-constitutional restriction on travel for Americans.” Prior to Castro taking power in Cuba in 1959, Cuba was the No. 1 market for U.S. rice. Since Congress passed the Trade Sanctions Reform and Export Enhancement Act of 2000, which allowed U.S. producers to resume food exports to Cuba, the latter has become the fourth biggest market for U.S. rice. “We know the restrictions are aimed at us, but it’s the U.S. rice producer who is harmed the most by these restrictions,” said Alvarez. e-mail: [email protected] ----------State media reports Cuban TV programming now seen by 18.2 million viewers globally 31 August 2005 HAVANA (AP) - Cuba's state television programming can now be seen by 18.2 million viewers outside of the country, a top government broadcasting official told lawmakers in comments published Wednesday. The Communist Party newspaper Granma said Ernesto Lopez, president of the Cuban Institute of Radio and Television, told a parliamentary commission Tuesday the number was more than double that of last year, when Cubavision Internacional had about 8 million viewers abroad. Cubavision Internacional, Cuba's pro-government news and other programming tailored for an international audience, can now be seen in 20 Latin American nations, as well as in Europe, Lopez said. The institute president said that Radio Habana Cuba, the government's shortwave radio operation, "has fulfilled a relevant informative and ideological-political function" through transmissions abroad in nine languages. Cuba's Communist Party has searched in recent years for new ways to get its message out to the world, broadening its use of pro-government Web pages on the Internet while beefing up its international broadcasting services. -----------The Oppenheimer Report Latins should censure rash statements from all sides The Miami Herald Andres Oppenheimer [email protected] B ravo! The statement by 18 Latin American governments and the Caribbean Community -including Mexico, Brazil, Colombia and Argentina -- denouncing U.S. televangelist Pat Robertson for his outrageous comments proposing the assassination of Venezuela's strongman Hugo Chávez deserves universal applause. So much so that it should be followed by regional condemnations of wild comments made by many other public figures. In fact, Latin American foreign ministers should create a commission to monitor and denounce such statements, which could be called something like Latin Outrageous Comments Outfit, or LOCO. Before I make some suggestions about recent public statements that should draw LOCO's immediate attention, let me briefly recap the gist of the Latin American countries' statement on Robertson's comment that the United States should ''have the ability to take [Chávez] out,'' for which he subsequently apologized. At a meeting last week of foreign ministers of the 19-country Group of Rio in Bariloche, Argentina, participating countries signed a statement in which they ''categorically reject'' Robertson's statements, and asked the Bush administration ''to start the appropriate legal proceedings'' against the televangelist for attempting to incite a criminal action, according to news reports from the Agence France-Presse and Reuters news agencies. ''We underscore our friendship with the Venezuelan people, and express our solidarity with their authorities,'' said the statement signed by Argentina, Bolivia, Brazil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mexico, Nicaragua, Panama, Paraguay, Peru, the Dominican Republic, Uruguay, Venezuela and the Caribbean Community. Following up on that statement, the hereby proposed LOCO monitoring commission could extend similar condemnations of other wild public comments that are made on a nearly daily basis throughout the hemisphere. Just days before Robertson's remark, for instance, Cuba's foreign minister, Felipe Pérez Roque, suggested in a speech to the World Festival of Youth in Caracas, Venezuela, that the 34-country Organization of American States, headquartered in Washington, D.C., should be ``blown up.'' ''As a priority of our anti-imperialist struggle -- we must oppose the mechanisms of imperial domination in the region: The OAS must be blown up in pieces,'' Pérez Roque was quoted by the ANSA news agency and the Chilean daily La Nación as saying in his Aug. 11 speech. Pérez Roque did not specify whether his terrorist proposal should be carried out when the OAS is in session, or at night, when there are only security guards in the building. The proposed LOCO commission could look into that, and -- if it amounts to inciting terrorist behavior -- it should ask the Cuban government to start legal proceedings against its foreign minister. What's more, LOCO could expand its monitoring beyond calls for violence, and look into public figures' anti-democratic statements that openly violate pro-democracy treaties signed by all Group of Rio member countries. In his Aug. 21 weekly Aló Presidente televised speech to the nation, which that day lasted 5 ½ hours and was broadcast live from Cuba, Venezuela's Chávez called on Latin Americans to reject claims by ''imperialist'' media that Cuba -- which has not allowed free elections or independent media in nearly half a century -- is a dictatorship. ''A dictatorship is something different,'' Chávez said, according to the official Venezuelan government transcript. ``What exists here [in Cuba] is a system of revolutionary democracy, which is not the classic Western democracy that was imposed upon us, but a revolutionary democracy, a democracy from bottom to top. And we must say so to all the people in Latin America, so that they don't allow themselves to be manipulated.'' My conclusion: There is nothing wrong with Latin American governments condemning Robertson's foolish statement. But if the region's foreign ministers are going to spend their time and money to draft statements condemning what a private U.S. public figure says, they might as well start denouncing equally wild statements made by top Cuban and Venezuelan government officials, in government-sponsored events, broadcast through government-owned media. If most governments in the region started lashing out against potentially terrorist and antidemocratic statements coming from both the United States and Latin America, the hemisphere would be much better protected against extremists. The region's democracies are not doing themselves any favor by ignoring Cuba's and Venezuela's violent, totalitarian speeches. -----------Posada Carriles emprende una nueva ofensiva legal Por Sonia Osorio Miami (EEUU), 1 sep (EFE).- El anticastrista Luis Posada Carriles, acusado por Cuba y Venezuela de actos terroristas, emprendió una nueva ofensiva legal para evitar que EEUU lo deporte a Caracas donde teme ser torturado y luego enviado a La Habana. Sus abogados retiraron el miércoles la solicitud de asilo político y pidieron que se le permita acogerse al Convenio Internacional de Protección contra la Tortura mediante el cual un juez podría aplazar la deportación. De forma simultánea, Posada Carriles, de origen cubano con nacionalidad venezolana, pedirá la próxima semana la ciudadanía estadounidense basándose en la Ley de Inmigración que permite naturalizarse a aquellas personas que han integrado las Fuerzas Armadas de Estados Unidos. Posada Carriles sirvió en la División 101 del Ejército estadounidense en la década de los años sesenta, tenía el rango de teniente y según su abogado, Matthew J. Archambeault, se retiró con honores. Con esta estrategia, Posada Carriles busca permanecer en Estados Unidos, país al que entró de manera ilegal este año vía México, y eludir su deportación a Venezuela, que ha solicitado su extradición por la voladura de un avión cubano en el que murieron 73 personas en 1976, cargos por los que fue procesado y absuelto en dos ocasiones en Venezuela. Después de tres días de audiencia en un centro de detención de Inmigración en El Paso (Texas), y tras presentar un abogado venezolano que testificó sobre casos de presos políticos torturados en Venezuela, Archambeault comunicó al juez encargado del caso la decisión de retirar el asilo. El letrado argumentó que su cliente no deseaba seguir testificando para evitar perjudicar temas sensibles de seguridad de Estados Unidos y de otros países. "El sabe mucho y si habla podría ser dañino para el FBI, la CIA y el Gobierno en general", dijo al juez William Lee Abbott. Abbott, tras aceptar el retiro de la petición de asilo, destacó que la defensa de Posada Carriles, de 77 años, presentó un "buen caso" documentando posible tortura en Venezuela. "Ha presentado un buen caso y de no demostrar el Gobierno (de EEUU) lo contrario, el paso siguiente será postergar indefinidamente su deportación", expresó el magistrado. Con ello, Posada Carriles podría permanecer en EEUU hasta que no se presente un cambio en el país al que sería deportado. En la vista del martes, el abogado Joaquín Chaffardet mencionó durante su testimonio el caso de los hermanos Otoniel, Rolando y Juan Bautista Guevara, presuntos autores materiales de la muerte del fiscal venezolano, Danilo Anderson, ocurrida en 2004 en Caracas, por un atentado con bomba. Aseguró que a esos detenidos "les inyectaron yodo en el pene, los golpearon, al no cambiarles las vendas han sufrido de hongos en los ojos y los mantienen desnudos, sin luz, en la cárcel donde están". El abogado venezolano dijo que "casos como ése hacen pensar que con uno tan sonado como el de Posada Carriles sucederá lo mismo, porque es considerado un preso político". Entretanto, la Fiscalía Federal se ha opuesto a que Posada Carriles esté bajo el amparo del Convenio Internacional de Protección contra la Tortura en relación con Venezuela y solicitó una nueva audiencia el 26 de septiembre para presentar pruebas de que en Caracas no correría peligro si fuera deportado. Si Posada Carriles logra que se le postergue la deportación, podría ser enviado a un tercer país, permanecer detenido indefinidamente si se demuestra que es un peligro para la sociedad u obtener su libertad y quedarse en EEUU. El tercer país no podría ser El Salvador, donde vivió entre 1985 y 2000, porque ya el presidente Elías Antonio Saca, ha dicho que a su país no le interesa asociarse con "gente que ha tenido que ver con actos que riñen con la ley". Mientras espera la decisión del juez, Posada Carriles permanecerá detenido en El Paso, donde pasa gran parte de su tiempo pintando paisajes cubanos. EFE ----Posada Carriles no debe ser deportado, afirma un juez EL PASO, Texas 1 September 2005 El Nuevo Herald W. CANCIO ISLA / El Nuevo Herald E l proceso judicial a Luis Posada Carriles dio ayer un giro inesperado cuando el militante anticastrista decidió retirar su petición de asilo político y el juez de inmigración consideró que existe suficiente evidencia para no deportarlo a Venezuela. Tras anularse la solicitud de asilo, el juez William Abbott manifestó que Posada ha logrado convencerlo de que merecería protección del gobierno de Estados Unidos bajo el Convenio contra la Tortura (CAT), internacionalmente reconocido desde 1987. ''Por lo que se ha visto hasta ahora, el caso de Posada califica para que se posponga su deportación según CAT'', afirmó Abbott. La fiscal Gina Garret-Jackson declinó pronunciarse. Abbott argumentó su postura recurriendo a la figura de Adolfo Hitler, aunque aclaró que no trataba de establecer comparaciones con el procesado. ``Incluso si fuera Hitler quien solicitara protección bajo el CAT, este tribunal tendría que considerar la suspensión de su deportación. Su pasado criminal horrible o sus antecedentes terroristas no descalifican a un ciudadano extranjero para recibir la protección de no ser enviado a un país donde se le torturaría''. Inmediatamente, el juez preguntó a los representantes del gobierno si estaban dispuestos a admitir para Venezuela los mismos términos acordados hacia Cuba como país donde prevalecen tratos crueles y degradantes para los prisioneros. ''El gobierno no tiene objeción sobre el pedido bajo CAT respecto a Cuba, pero se reserva el derecho de objetar a la solicitud relacionada con Venezuela'', respondió Garrett-Jackson, quien solicitó tiempo al tribunal para llegar a una conclusión sobre el asunto. El juez fijó para el 26 de septiembre, a las 8:30 a.m., la próxima audiencia del caso, aunque ambas partes pudieran llegar a un acuerdo antes. La sesión del miércoles puso fin a la primera etapa del proceso con una relativa victoria para Posada, a pesar de retirar su petición de asilo, y aceptar que su caso no reúne méritos para suspendérsele incondicionalmente la deportación y otorgarle un permiso de residencia. Según la opinión tentativa de Abbott, Posada podría permanecer en Estados Unidos, aunque sujeto a detención indefinida en virtud de que representa un peligro para la sociedad. Pero sus abogados tienen la opción de apelar el caso ante un tribunal federal para solicitar la liberación, invocando un reciente fallo de la Corte Suprema de la nación. La petición de ciudadanía para Posada, en consideración a sus servicios honorables en las fuerzas armadas de EEUU, sería presentado esta semana. El inicio de la sesión del miércoles se postergó unos 30 minutos debido a una conferencia, a puertas cerradas, entre la defensa y la fiscalía. Una vez en la sala, el abogado defensor Matthew Archambeault dijo que Posada había decidido anoche retirar la petición de asilo para ``no poner al gobierno en una situación difícil''. Archambeault expresó que su cliente respeta profundamente al gobierno de Estados Unidos y prefería no continuar un interrogatorio que lo llevaría a revelar información sensible y comprometedora sobre su pasado al servicio de la CIA y otras actividades secretas en Centroamérica. Garrett-Jackson admitió entonces que el gobierno tiene ''serias preocupaciones sobre el reclamo de Posada de que sería torturado en Venezuela'', en un claro distanciamiento de sus declaraciones de la jornada inicial. El lunes, Abbott había designado a Venezuela como el país adonde debería ser deportado Posada, de 77 años, si se desestimaba su solicitud de asilo. Garrett-Jackson no objetó a la propuesta y recordó que el detenido posee ciudadanía venezolana. Fuera del tribunal, Archambeault calificó de ambivalente la postura del gobierno. ''¿Qué significa esta declaración de que están preocupados sobre la deportación a Venezuela y luego objetan a la protección de mi cliente bajo el CAT?'', cuestionó el abogado. ----------DENUNCIAN QUE POSADA CARRILES RECIBIO PROTECCION DE FBI EN HONDURAS Tegucigalpa, 31 Ago (Notimex).- Agentes del Buró Federal de Investigación (FBI) de Estados Unidos protegieron al anticastrista Luis Posada Carriles cuando pasó por Honduras, procedente de Panamá, en agosto de 2004, denunció hoy el abogado Juan Carlos Sánchez. Sánchez, abogado defensor del ex director de Migración, Ramón Romero, afirmó en declaraciones a radioemisoras locales que el anticastrista llegó escoltado por agentes estadunidenses a la norteña ciudad de San Pedro Sula tras ser indultado en Panamá. Posada Carriles y otros tres anticastristas fueron detenidos en la capital panameña en noviembre de 2000 luego de ser acusados por el presidente cubano Fidel Castro de orquestar un complot para asesinarlo en el marco de la X Cumbre Iberoamericana de gobernantes. Los detenidos fueron condenados en abril de 2004 a penas de siete y ocho años de cárcel, pero fueron indultados en agosto de ese año por la entonces mandataria Mireya Moscoso a pocos días de concluir su gobierno. Tras ser liberados, los anticastristas viajaron hacia Miami pero hicieron una escala en Honduras y se quedó Posada Carriles para luego trasladarse de manera ilegal a Estados Unidos, donde enfrenta un juicio migratorio que decidirá si es expulsado o recibe asilo. Posada Carriles es acusado por Cuba de varios actos de terrorismo en las últimos décadas, entre ellos la voladura en 1976 de un avión cubano con 73 pasajeros a bordo. También es reclamado por la justicia de Venezuela. En los años 80 y 90 el anticastrista mantuvo estrecha relación con altos mandos militares hondureños a los cuales visitaba con frecuencia, de acuerdo con versiones de la prensa local. Sánchez afirmó que Romero manifestó al entonces ministro de Gobernación, Ramón Hernández, su malestar por el ingreso de Posada Carriles al país. Romero fue destituido como director de Migración en abril pasado al ser involucrado en el tráfico de pasaportes hondureños a ciudadanos colombianos, libaneses y de otras nacionalidades, además de permitir el ingreso de colombianos vinculados al narcotráfico. El abogado agregó que su defendido denunció ante los ministerios Público y de Seguridad y ante la fiscal contra el Crimen Organizado, Doris Aguilar, que en esa oportunidad rechazó prestarse para esconder al anticastrista en territorio nacional. Apuntó que Romero hizo la denuncia por "patriotismo" y "dignidad" y pidió investigar a funcionarios de la embajada estadunidense en esta capital que habrían intervenido para denunciarlo por el caso de los pasaportes. El ex director de Migración fue dejado en libertad hace una semana, lo que generó la protesta inmediata de la legación diplomática norteamericana. ----------Honduras decide que los médicos cubanos se quedan un año más TEGUCIGALPA, Ago 31 (AFP) El presidente hondureño, Ricardo Maduro, anunció este miércoles que los 300 médicos cubanos que se encuentran en este país se quedarán por un año más, aunque el convenio de cooperación en salud suscrito entre Tegucigalpa y La Habana en 1999, será revisado. "Los médicos cubanos siguen. Esto responde también a la opinión general del pueblo hondureño y compartida por mi persona que siento que (los cubanos) están haciendo un buen trabajo", afirmó Maduro en rueda de prensa. El presidente indicó que la decisión fue tomada por una comisión integrada por la cancillería, la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH), el Colegio Médico de Honduras (CMH) y el ministerio de Salud. El presidente de Cuba, Fidel Castro, había exigido el viernes a las autoridades hondureñas que antes del 1 de septiembre le informaran oficialmente si no desean más el servicio que prestan los médicos cubanos en este país, para proceder a llevarlos a la isla "de inmediato". Sin embargo, Maduro anunció que una comisión de las cuatro instituciones hondureñas que adoptaron la resolución, viajará el domingo a La Habana para revisar el convenio con las autoridades cubanas. En la visita en La Habana "se va a discutir (...) lo que conviene a ambos países (...) y lograr lógicamente la presencia de los médicos cubanos, pero tal vez derivado en otra forma", explicó en la rueda de prensa el ministro asesor en salud de Honduras, Carlos Vargas. Según el funcionario, "Honduras necesita más técnicos específicamente en otras áreas, por ejemplo, la facultad de Ciencias Médicas necesita morfólogos y cierto número de especialistas, los cuales perfectamente Cuba los podría suplir". La semana pasada, el canciller hondureño Mario Fortín desató una polémica al anunciar que los médicos cubanos saldrían del país a más tardar en diciembre, luego de revisar un convenio suscrito tras la emergencia del huracán Mitch, que azotó a Centroamérica a finales de octubre de 1998. El convenio facilitó que cientos de médicos cubanos llegaran para trajar en comunidades hondureñas alejadas, mientras que unos 700 jóvenes hondureños viajaran a estudiar en la Escuela Latinoamericana de Medicina en Cuba, de los cuales 216 se graduaron hace dos semanas. La presencia de los médicos cubanos y las becas que otorgó La Habana provocó el rechazo del Colegio de Médicos de Honduras, cuyos dirigentes consideran que aumenta el desempleo de los profesionales en salud, pues de 6.000 graduados de la UNAH, 1.500 están desocupados. El anuncio del retiro de los médicos que van a zonas remotas donde los médicos hondureños se niegan a trabajar, causó fuertes reacciones en los dirigentes comunales que amenazaron con tomar carreteras y edificios para presionar al gobierno. -----------Cubanos no saben si EEUU los dejará asistir a Grammy Latino LA HABANA, ago 31 (Reuters) - Músicos cubanos nominados a premios Grammy Latino desconocen si podrán asistir a la ceremonia en Los Angeles debido a la política del gobierno de Estados Unidos de negar visas a artistas que viven en la isla. El salsero Juan Formell, el trompetista Manuel "Guajiro" Mirabal y el músico clásico Leo Brouwer dijeron el miércoles que esperan que la política no interfiera este año en la premiación. El gobierno del presidente George W. Bush, en su empeño por endurecer sanciones contra Cuba y socavar su sistema comunista, negó visas a músicos cubanos nominados en el 2002 y 2003. El año pasado, en un clima de tensiones políticas, Cuba no solicitó visas para sus nominados, entre ellos el astro del jazz latino Chucho Valdés y el vocalista del Buena Vista Social Club Ibrahim Ferrer, fallecido hace cuatro semanas. La última vez que músicos de la isla viajaron a Estados Unidos para asistir a la ceremonia de los Grammy Latino fue en el 2001. La sexta entrega se realizará el 3 de noviembre. Desde el 2004, Estados Unidos ha negado visas a 48 músicos pertenecientes a siete grupos de la isla que planeaban realizar giras por ese país. Washington sostiene que los músicos que residen en Cuba trabajan para el gobierno comunista. "Los artistas cubanos no renunciarán a su derecho de asistir a la ceremonia de los premios Grammy Latino. Tenemos el derecho propio de asistir", dijo Orlando Vistel, vicepresidente del Instituto Cubano de la Música. La última agrupación que se presentó en Estados Unidos fue la popular orquesta los Van Van dirigida por Formell, en noviembre del 2003. Van Van fue nominado este año en la categoría de música tropical contemporánea por su último disco "Chapeando", grabado en Cuba en el estudio Abdala del cantautor Silvio Rodriguez. "Es un disco que tiene muchos valores. Está hecho con mucho cuidado. Me siento muy satisfecho, pues es la primera nominación que obtenemos desde aquí a través del sello Unicornio", dijo Formell, quien ganó un Grammy Latino en el 2000 con "Permiso que llegó Van Van". Los músicos cubanos que residen en el exterior, entre ellos el grupo Orishas, nominado por su tercer álbum "El Kilo" en la categoría de música urbana, y el pianista Gonzalo Rubalcaba, cuyo disco "Paseo" fue nominado en la categoría de albúm instrumental, no tienen problemas para viajar a Estados Unidos. Mirabal, un trompetista de 72 años que tocó hace décadas con la orquesta de Benny Moré, fue nominado en la categoría de música tropical tradicional por su primer disco individual "Buenavista Social Club presents Guajiro Mirabal". Brouwer, nominado por su álbum clásico "Homo Ludens", no pudo asistir al entierro de su padre en los Estados Unidos porque le negaron la visa. "No me interesa ir a los Estados Unidos para nada", dijo. ----A Leo Brower, nominado al Grammy, no le interesa "para nada" ir a EEUU LA HABANA, Ago 31 (AFP) El destacado compositor y guitarrista Leo Brower, nominado a los Grammy Latinos 2005 en música clásica, afirmó este miércoles en La Habana que no le interesa "para nada" viajar a Estados Unidos para asistir a la ceremonia de premiación el próximo 3 de noviembre en Los Angeles. "Como cubano me siento muy satisfecho de una nominación a un evento de esta índole. Estoy satisfecho, pero personalmente no me interesa ir a Estados Unidos para nada", afirmó Brower, en conferencia de prensa. El músico cubano, nominado con su disco "Homo ludens", señaló que en una ocasión el gobierno de Estados Unidos le negó la visa para visitar a su padre y tampoco ha asistido a unas seis universidades norteamericanos que lo han invitado. Aunque Brower aprobó que otros músicos cubanos cuyos discos también fueron nominados "traten de representar a Cuba" en la premiación, les advirtió que "no pierdan dinero gestionando la visa". "No les digo que me imiten. Traten de luchar y representar a mi país", añadió en la conferencia de prensa ofrecida por funcionarios del Instituto Cubano de la Música y otros músicos cubanos nominados a los Grammy Latinos. Brower es compositor, director orquestal, musicalizador de cine y guitarrista, y la inclusión de su disco "Homo ludens" en la calificación de música clásica fue destacado en Cuba como un "merecido reconocimiento". Cuatro discos de músicos cubanos fueron nominados este año en la categoría de música tropical del VI premio Grammy Latino, uno en música urbana, otro en música instrumental, y un séptimo, el de Brower, en clásica. Las autoridades del Instituto Cubano de la Música pidieron este miércoles al gobierno de Estados Unidos que no politice los Grammy 2005 y les otorgue la visa a los músicos de los siete discos cubanos nominados, pues en premiaciones anteriores se las han negado. La última agrupación cubana que se presentó en Estados Unidos fue la banda del músico Juan Formell y "Los Van Van" -también nominados este año-, en noviembre de 2003, desde cuando el gobierno de ese país ha negado la visa a 48 integrantes de siete grupos, según el Instituto Cubano de la Música. ------------PIDEN LIBERTAD PARA DISIDENTE CUBANO ENFERMO El miembro de la Sociedad Internacional por los Derechos Humanos, Wilhelm H. Ludwig, le envió una carta al dictador Fidel Castro, intercediendo por el periodista independiente preso Adolfo Fernández Saínz. Ludwig dice en su carta que Fernández Saínz, oponente pacífico al régimen castrista, fue sentenciado a 15 años de prisión en marzo del 2003, y fue encarcelado en Holguín, a 700 kilómetros de distancia de su esposa Julia Núñez y de su hija Joana Fernández. El periodista ha perdido 25 libras de peso, y padece de hernia hiatal, un quiste en un riñón, enfisema pulmonar, hipertrofia prostática, artrosis y alta presión arterial. A pesar de ese diagnóstico, Fernández Saínz no ha sido hospitalizado, y actualmente cumple una huelga de hambre, como protesta por el castigo dado a otro preso político, Arnaldo Ramos Lauzerique. También Ludwig agrega que hace aproximadamente un año, le dieron un golpe en la cabeza a Fernández Saínz, que lo mantuvo inconsciente durante 15 minutos, y por todos esos motivos, le pide a Castro que ponga en libertad al prisionero. www.martinoticias.com 9/1/2005 -----------EXPANDE CUBA SUS SEÑALES DE RADIO Y TELEVISION AL MUNDO La Habana, 31 Ago (Notimex).- Cuba expandió, en el último año, sus emisiones de radio y televisión hacia otros países, y en la actualidad Cubavisión Internacional puede ser vista por 18.2 millones de personas en América Latina y Europa, según una fuente oficial. El presidente del Instituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT), Ernesto López, dijo a diputados en el Parlamento que el año pasado, la señal de la televisora gubernamental era recibida por ocho millones de televidentes en el mundo. En su informe a los miembros de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP), que celebra este jueves una sesión ordinaria, López indicó que desde el 1 de marzo de 2003 la programación del canal internacional de la isla sale al aire las 24 horas del día. La señal es recibida y empleada ocasional o permanentemente por más de 100 televisoras y otros medios de prensa de ultramar, según expresó el funcionario estatal. Añadió que en América Latina reciben la transmisión 20 países a través de 299 sistemas de cable y tres satelitales, este último medio se emplea para hacer llegar la señal a toda Europa. López expresó que la emisora estatal de onda corta Radio Habana Cuba cumple lo que llamó "una importante función informativa" y cuenta con una amplia audiencia en el exterior en los nueve idiomas en que transmite. En el plano interno, Cuba cuenta con una red de 84 radioemisoras nacionales y regionales, las que abarcan 98 por ciento del territorio insular, en la que laboran más de seis mil 750 personas, detalló. Explicó que la televisión nacional tiene cinco mil 200 trabajadores ubicados en cuatro canales nacionales, un canal internacional y 15 telecentros provinciales, con una cobertura superior a 90 por ciento. -----------BREVES DE CUBA 1 September 2005 El Nuevo Herald CAMAGÜEY Un radioaficionado de esta ciudad se comunicó con un colega cubanoamericano para anunciarle que un policía al que le llaman La Tiza, y se caracteriza por golpear a los ciudadanos, éstos le ''cobraron la cuenta'' el pasado fin de semana. ''Hace tres días atrás cuando La Tiza le estaba dando golpes a un infeliz, la gente que estaba alrededor de allí le cayeron a palos y le tiraron piedras también'', dijo el radioficionado. ''No le pude entender bien, si lo habían matado o estaba muy mal herido, porque por radio los radioaficionados no pueden hablar mucho. Pues les quitan la licencia. Lo que me dijo era que había quedado ``QRT''. En ''Código Q'', el que se usa para la radiotelegrafía, significa que habia quedado silente'', explicó su colega a El Nuevo Herald. CIUDAD DE MEXICO Dirigentes juveniles de importantes partidos políticos de Chile, Argentina, Perú, Republica Dominicana, y México han fundado el Comité Internacional de Jóvenes por la Democracia en Cuba en La Habana. ''La acción, tomada en solidaridad con los disidentes reprimidos, consistió de un taller de trabajo, declaraciones grabadas en diferentes lugares públicos de La Habana, y la firma del documento titulado El Memorando de La Habana, el cual condena el régimen dictatorial de Castro'', indicó un parte de prensa del Directorio Democrático Cubano. El Memorando expresa el compromiso de la juventud con la libertad en Cuba, denunciando el hecho de que los cubanos están ''encarcelados en su propio país''. Fue firmado en Cuba por Fernando Gril de Argentina, José Luis Garza y Ricardo Lavín de M'xico, Jorge Canas de Chile, Hipólito Ramírez de la República Dominicana, y Jorge Villena del Perú. 'Entre gritos de `¡Cuba libre, juventud despierta!' cientos de jóvenes mexicanos e internacionales mostraron su apoyo mientras el memorando fue presentado formalmente en Ciudad México el 27 de agosto del 2005. Líderes juveniles representando a mas de 15 países incluyendo a Brasil, Venezuela, Uruguay, Costa Rica, El Salvador, Canadá, República Checa y Eslovaquia, también suscribieron el Memorando de la Habana en el evento, el cual recibió amplia cobertura noticiosa en México'', añadio el Directorio. -----------Aportarán recursos a Cuba para tratamiento de Sida Redacción | Enviado el 2005-08-31 19:10:38. Criterios, México La isla recibirá 14.6 millones de dólares Por Dalia ACOSTA La Habana, 31 Ago. (CIMAC).- El Fondo Mundial de Lucha contra el Sida, la Tuberculosis y la Malaria aportará millones de dólares a Cuba destinados a mejorar la atención y calidad de vida de la población que vive con el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) y a reforzar la prevención de la epidemia. La contribución del fondo, de 14.6 millones de dólares para el período 2005-2008, "implica beneficios directos para la comunidad", dijo María Julia Fernández, una cubana que lleva casi 20 años viviendo con el VIH, causante del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (Sida), informó Prensa Latina. Especialista del Centro Nacional de Prevención de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) y VIH/Sida, con una larga experiencia como promotora de salud, Fernández concentra ahora todas sus energías en el respaldo a las personas que contrajeron el virus. Mejorar la atención médica integral y la calidad de vida es sólo uno de los objetivos del proyecto presentado por Cuba al Fondo Mundial en 2003, mismo que ahora ingresa en su segunda fase. La iniciativa pretende, además, promover conductas sexuales seguras y fortalecer la respuesta nacional a la epidemia a través de la participación de la sociedad civil, haciendo énfasis en "la coexistencia y no discriminación" de las personas con VIH. Con el título Fortalecimiento de la respuesta nacional multisectorial para la prevención y atención de la epidemia del VIH/Sida en la República de Cuba, el proyecto se inserta en el Plan Estratégico Nacional del Ministerio de Salud Pública. El aporte financiero totalizará 26.1 millones de dólares para el período 2003-2008, dijo la funcionaria del Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas en Cuba, Raffaella Garutti, encargada del proyecto aprobado por el Fondo. La iniciativa cubana fue considerada la mejor de "todas las que apoya el Fondo en 133 países", dijo Garutti, quien reconoció la "voluntad política" del gobierno para avanzar en la lucha contra la epidemia. Folletos sobre nutrición y leyes, capacitación al personal de salud, formación de pares, campañas televisivas, promoción y distribución de condones y creación de grupos de autoayuda son algunas de las acciones impulsadas en estos años. "Mantendremos la línea de capacitación, priorizando el tema de la mujer, por su vulnerabilidad, y la adherencia a tratamientos, algo que es como un estigma para todas las personas que toman antirretrovirales", dijo Fernández. Los tratamientos antirretrovirales, que reducen la carga de VIH en el organismo y prolongan la vida, causan importantes efectos secundarios y requieren una gran disciplina personal para cumplir con su objetivo. El gobierno cubano garantiza la distribución gratuita de estas medicinas a quienes las requieran. Hasta el 26 de abril, mil 873 personas estaban bajo este tipo de tratamiento, según cifras oficiales. Desde 2001, la industria farmacéutica cubana produce cuatro medicinas inhibidoras de la enzima reverso-transcriptasa (Azt, D4t, Ddi y 3TC) y un inhibidor de la proteasa (Indinavid). Pero existen antirretrovirales más nuevos que Cuba no fabrica y que, por ser originales, aún están sujetos a las patentes de los grandes laboratorios. "El proyecto facilita el acceso a medicamentos de última generación que Cuba no produce, y la entrega gratuita de un suplemento dietético a las personas del sistema de atención ambulatoria", dijo Fernández. Datos epidemiológicos oficiales indican que 4 mil 952 personas vivían con VIH en Cuba hasta el 26 de abril, de las cuales mil 348 habían desarrollado ya los síntomas. Desde 1986 se ha diagnosticado a 6 mil 288 personas infectadas, la mayoría hombres. Hasta abril, 2 mil 970 personas infectadas vivían en sus casas y estaban acogidas al sistema de atención ambulatoria; el resto, mil 982, se encontraba en alguno de los 14 sanatorios existentes en la isla caribeña. De acuerdo con Fernández, la ayuda alimentaria se entrega a todas aquellas personas del sistema de atención ambulatoria que la reclaman. La distribución se realiza en instancias municipales del sistema de salud pública, pero hay quienes no la tramitan por temor a ser identificados y estigmatizados. Además de los alimentos que se distribuyen a toda la población, el Estado garantiza a este grupo la venta a precios subsidiados de una cuota mensual de huevos, leche fresca o en polvo, carne de res y pescado, entre otros productos. "También se apoya la formación de profesores y maestros del sistema educacional y la introducción en las escuelas de un módulo obligatorio sobre infecciones de transmisión sexual y Sida", dijo Garutti. Para la especialista, Cuba muestra una situación "absolutamente peculiar" en el área del Caribe, la segunda región del mundo más afectada por la pandemia después de África. Con más de 11.2 millones de habitantes, Cuba reportaba en diciembre de 2004 una prevalencia del VIH de 0.07 por ciento en la franja de 15 a 19 años, el índice más bajo en América Latina y el Caribe, según fuentes oficiales. "Es un país que logra índices muy bajos porque sigue trabajando, y así tiene que ser. Hay que seguir trabajando porque el Sida sigue mucho las fluctuaciones de la sociedad, y cualquier cambio de condiciones puede disparar la epidemia", advirtió Garutti. El combate a enfermedades como el Sida, la tuberculosis y la malaria es una cuestión de desarrollo para la Organización de las Naciones Unidas, que colocó este propósito entre los Ocho Objetivos del Milenio. -----------Castro emite directa amenaza a los pocos cuentapropistas aun en operación Redacción. Infosearch: José F. Sánchez, Jefe de Buró E.U. Dept. de Investigaciones La Nueva Cuba Agosto 28, 2005 En la última comparecencia de Fidel Castro en los medios controlados gubernamentales, el dictador hizo referencia al tema de las entrega de utensilios domésticos que afirma contribuirán al ahorro energético y a mejorar las condiciones de vida de la población. Según Castro ya se han distribuido dos millones de ollas arroceras y dos millones de bombillos ahorradores, algo que consideró como una tarea de embergadura, aunque confesó que la cifra no satisface todas las necesidades. El dictador confesó que la central termoeléctrica Antonio Guiteras, situada en la provincia occidental de Matanzas, afrontó "algunos problemas" y tenía el jueves una ostensible reducción en la capacidad de generación. Asimismo utilizó tiempo para hablar de la reposición de juntas y termostatos que se realiza a los equipos domésticos de refrigeración. Añadió que se espera llegar a contar con una provincia completa donde se disponga de todos los utensilios electrodomésticos entregados y en funcionamiento para reafirmar la efectividad de las medidas de ahorro en vigor. Reveló que hay hogares que gastan hasta 4 000 kilowatts al mes y dijo que hay casos de “paladares” que derrochan hasta 11 000. Eso es algo inconcebible con un servicio subsidiado como es la electricidad, amenazó Castro. Castro hizo referencia al hecho de que la tonelada de diesel cuesta 540 dólares en la actualidad -aunque Cuba recibe gratuitamente más de 100,000 barriles diario del petróleo venezolano de más calidad- y recalcó que "no podemos darnos el lujo de seguir permitiendo altos derroches de electricidad." Sin embargo el dictador continúa ocultando a la ciudadanía lo que ocurre realmente con el petróleo que Venezuela regala al régimen. Los envíos de petróleo venezolano no llegan jamás a Cuba sino que son enviados directamente a Panamá donde intermediarios que operan con el gobierno cubano tienen ya contratos de venta por sumas millonarias teniendo el cuento el costo en el mercado del barril del crudo. ¿A dónde van los jugosos millones procedentes de estas ventas? La Nueva Cuba lo investiga febrilmente. Con su inclinación a la promesas y a las cifras puntualizó Castro que se ha respondido a al golpe del huracán Dennis con la adquisición de 200 000 instalaciones sanitarias, entre otros utensilios. “Cada día tenemos más posibilidades, pero lo importante es que hablen los hechos”, enfatizó el dictador cubano. Para concluir Fidel Castro dijo lo que el cubano de a pie traduce en autoconfesión freudiana de transferencia y debe leerse al reverso: “Nunca he estado tan satisfecho" (léase insatisfecho). "Veo al enemigo desmoralizado, desarmado, sin argumentos, sin ideas”, (léase Estoy desmoralizado, desarmado, sin argumentos y sin ideas). ------------Disidencia y exilio: 'El mensaje de Payá sobre la unidad es oportuno y sensato' Líderes de dentro y fuera de la Isla reaccionan positivamente ante el llamado del Movimiento Cristiano Liberación. por MICHEL SUáREZ, Madrid Organizaciones de la disidencia y el exilio reaccionaron favorablemente este miércoles a la convocatoria de "unidad orgánica" formulada la víspera por Oswaldo Payá Sardiñas, líder del Movimiento Cristiano Liberación. "Es un mensaje muy atinado. Coincidimos plenamente con él en un momento crítico para Cuba", aseguró Manuel Cuesta Morúa, portavoz del Arco Progresista, consultado por Encuentro en la Red. Para la organización socialdemócrata, el mensaje de Payá "refleja su profunda vocación cristiana, la del arrepentimiento y el perdón hacia sus compatriotas, independientemente de diferencias de métodos". El Arco Progresista considera "muy importante" enviar mensajes de este tipo, de "cohesión básica" entre los que trabajan por la democracia en Cuba. Por su parte, Vladimiro Roca, presidente del Partido Socialdemócrata de Cuba y portavoz de la coalición Todos Unidos, declinó hacer comentarios, por "no haber leído" el documento completo. Encuentro en la Red intentó, sin éxito, localizar a la economista Martha Beatriz Roque, líder de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil, para conocer su reacción al respecto. El mensaje de Payá, titulado ¿Babel o Pentecostés?… Un reto y una tarea para el pueblo cubano, reconoce que "la unidad es posible, necesaria y enriquecedora en la diversidad y el pluralismo" (…) ya que todos tenemos responsabilidad en los problemas (de Cuba) y en la búsqueda de soluciones". El líder opositor admitió que la "tentación" de exhibirse para "llamar la atención" y convertirse en "figuras" del escenario político, es "contraria" a la motivación que inspira a la oposición pacífica en Cuba, y se inserta en la "corriente de los grandes males" que Cuba ha "arrastrado" en su caminar como país. En Miami, Alfredo Mesa, director ejecutivo de la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), calificó el llamado de Payá de "buen momento para la unidad". "Felicitamos a Oswaldo Payá por sus declaraciones y creemos que es un momento oportuno para que toda la disidencia se una, aun con diferentes metodologías", expresó a Encuentro en la Red. Mientras tanto, en España, la Unión Liberal Cubana (ULC), a través de su vicepresidente, Antonio Guedes, dijo que el "gesto" de Payá era "lo más sensato y lo que hay que hacer". "Los cubanos de dentro y de fuera debemos mantener unos principios básicos de unidad en torno a una Cuba democrática, una transición pacífica y civilizada, un Estado de derecho y respeto a los derechos humanos", agregó Guedes. La ULC espera que "todo el mundo responda positivamente y se olviden los agravios y las ofensas pasadas", además de considerar que este "pudiera ser" un punto de inflexión, "dependiendo de las respuestas de los demás y de que Payá mantenga esa misma actitud". El líder del Movimiento Cristiano Liberación aseguró en su mensaje del martes que están "dispuestos a salvar (la unidad), por encima de las heridas, pasiones y errores, que pudieran haber lastimado" a algunos de sus compatriotas. "A ellos les pedimos que acepten nuestras disculpas, a la vez que les ofrecemos, una vez más, 'la rosa blanca' de nuestro Martí", afirmó Payá en el llamado. -----------Ciclón Una catástrofe que llega a Estados Unidos cada vez con mayor frecuencia. por ALEJANDRO ARMENGOL, Miami Para Hemingway, la mejor manera de pasar un ciclón es con una botella de ron a mano y el oído atento a las noticias —si uno tiene un radio de batería—, luego de asegurar puertas y ventanas con tablones y clavos. Pese al tiempo transcurrido desde el descubrimiento de América, las tormentas tropicales no han perdido por completo su carácter exótico. Crean temor y hasta pánico, pero también producen una mezcla de impotencia y desafío que llevan a almacenar desde agua hasta jamón y embutidos, que si no se comen rápido terminan podridos a los pocos días de faltar la energía eléctrica. Nos hacen más dependientes de los otros (socorristas, bomberos, policías, brigadas de limpieza, reparadores de líneas energéticas y sistemas de comunicación), pero al mismo tiempo despiertan el afán de protegernos por medios propios, y comprar desde velas hasta una planta eléctrica para la vivienda, si tenemos el dinero necesario. Se repiten año tras año y siempre se hace necesario volver a emitir las órdenes de evacuación obligatoria, imponer toques de queda y sacar a la calle más policías. El paso de un huracán es fortuito, inevitable e incierto. No importan los avances tecnológicos, cualquier ciclón —como acaba de ocurrir con Katrina en la Florida— puede sorprender con su recorrido. Lo más que ha llegado el hombre es a prolongar la espera. Porque cuando llega, sólo cabe buscar refugio. Todo el aparataje de los servicios de emergencia de los gobiernos locales, los pronósticos cada pocas horas, los políticos brindando conferencias de prensa y los reporteros de televisión informando empapados por la lluvia, con sus cuerpos sufriendo el azote del viento, es para ayudarnos en nuestra soledad frente a la tempestad. Tragedia para unos y bonanza para otros Un ciclón nos hace sentir pequeños, débiles, abandonados. Ese alarde de fuerza de la naturaleza abre las posibilidades a que los hombres se ayuden y se dediquen al saqueo. Somos mejores y peores. Una tragedia para unos y una bonanza para otros. Miseria y oportunidad. Pérdida y ganancia. Causa de naufragios, una tempestad tropical da inicio y título a la última obra de teatro de Shakespeare, e inicia un debate cultural y político que sobrevive en nuestros días. Pero ni ella ni su equivalente en las antípodas —el tifón, que sirvió a Joseph Conrad para una novela— alcanzan la grandeza bíblica del diluvio o la frecuencia literaria de la tormenta de nieve. El huracán es cosa de dioses primitivos, tema de etnólogos como el cubano Fernando Ortiz y sólo capaz de atemorizar al gángster en decadencia Johnny Rocco en Key Largo. No es que el número de muertes ocasionadas por los ciclones sea despreciable, sino que a éste se le tiende a asociar con las islas, naciones subdesarrolladas y pueblos pobres. Sólo en Estados Unidos se rompe en ocasiones ese nexo. No siempre: los cientos de norteamericanos que murieron en 1935, principalmente en los cayos Matecumbe, eran veteranos de la Primera Guerra Mundial; pobres diablos que trabajaban en la construcción de la autopista destinada a unir los cayos floridanos con la tierra firme como parte de un proyecto federal destinado a combatir la miseria causada por la recesión económica. Una casa móvil, un techo de tejas, una vivienda de madera: todos desaparecen. A diferencia del terremoto, el ciclón es clasista por naturaleza. Por esa razón, William Faulkner prefiere una inundación del Mississippi —y su vinculación con el diluvio universal— para una de las historias entrecruzadas de la novela Las Palmeras Salvajes. La relación entre el prisionero y el fenómeno natural que es a la vez liberación, causa circunstancial que le permite convertirse en un héroe y obstáculo temporal frente a su deseo de volver a la cárcel —libre de cualquier responsabilidad: el lugar donde paradójicamente se ha adaptado a vivir y se siente seguro—, tiene un carácter existencial que va más allá del tema social. Hemingway, por su parte, es quien hace referencia al ciclón de 1935 en Tener o no Tener, su novela más "comprometida" —y también una de sus narraciones más flojas—; se vale del naufragio del buque español Valbanera en el Estrecho de la Florida para Después de la Tormenta, un cuento de pillaje. El autor de El Viejo y el Mar —según Norberto Fuentes— practicaba una aproximación bélica ante cualquier ciclón cubano, al cual catalogaba de "enemigo" en una anticipación doméstica a Fidel Castro. Melodrama y jolgoriotrina e EE UU: La devastación - La cifra de muertos era al menos de 100 al cierre de esta edición, y las autoridades están muy preocupadas por que se triplique el número de fallecidos. - Aproximadamente el 80% de Nueva Orleáns se encontraba inundada, en algunas partes hasta en 6 metros. - Katrina podría llegar a costarle a la industria de seguros unos 25.000 millones de dólares en reclamos, lo que le convertiría en el huracán más costoso en la historia de Estados Unidos. - Katrina podría llegar a costarle a la industria de seguros unos 25.000 millones de dólares en reclamos, lo que le convertiría en el huracán más costoso en la historia de Estados Unidos. - El precio del petróleo de referencia para EE UU llegó el miércoles a niveles récords, por encima de 70 dólares el barril, por la influencia del huracán. En Estados Unidos, cualquier ciclón es motivo de alarma —si acaso esperanza y ruegos— y pérdidas millonarias. Sólo da cabida a la tragedia y la esperanza. Esta relación calvinista de castigo, voluntad y trabajo frente a un fenómeno atmosférico —ese esfuerzo pragmático por regular las consecuencias del caos al no poder impedirlo— es ajena a la mentalidad caribeña, donde el ciclón es melodrama, pero también jolgorio. Para los cubanos, antes de Castro tomar el poder —al menos antes del paso del Flora en 1963—, la llegada de los ciclones era motivo de fiesta y causa de calamidades, todo mezclado en una actitud irreverente e irresponsable. En la década de los cincuenta, las mujeres aprovechaban la ocasión para salir a la calle con pantalones ajustados. Años antes, en 1930, el Trío Matamoros había cantado la desolación —ocurrida al paso del ciclón San Zenón por Santo Domingo— con palabras sentidas y simples: "Cada vez que me acuerdo del ciclón/ se me enferma el corazón". Un escritor afrancesado como Alejo Carpentier aspira a la epopeya ciclonera en su primera novela, ¡Ecue-Yamba-O!: "Terror de Ulises, del holandés errante, de la carraca y el astrolabio", pero le sale ajena. Sólo cuando vienen en su ayuda los negros de Puerto Rico adquiere un sabor similar al del trío: "¡Temporal, temporal/ Qué tremendo temporal!/ ÁCuando veo a mi casita,/ Me dan ganas de llorar!". Y es que el ciclón es un fenómeno isleño, pero no mediterráneo: necesita del mar Caribe para fortalecerse. Cuando se adentra en el continente, inicia un camino de destrucción que lo conduce a su fin. Un grupo de mariposas agita las alas en cualquier lugar del mundo y el aleteo origina una tormenta tropical en el Caribe. Como una advertencia, esa catástrofe llega cada vez con mayor frecuencia a Estados Unidos. ------------- 'Posesas de La Habana' y de la época La última novela de Teresa Dovalpage: Un retrato amargo y violento de la Cuba de hoy a través de las voces de cuatro generaciones de mujeres. por MIGUEL CORREA MUJICA, Miami Publicada por PurePlay Press en 2004, la novela Posesas de La Habana, de Teresa Dovalpage, se aparta significativamente de sus contemporáneas en dos categorías: el lenguaje y la estructura del texto. La obra está narrada en monólogos que transcurren en medio de un apagón generalizado en La Habana de los años noventa: la acción ocurre en un setting completamente a oscuras. No he encontrado una clasificación que defina Posesas de La Habana, incluso tras repasar el concepto de realismo sucio que desde hace algún tiempo se manosea dentro de la novísima literatura hispanoamericana y que es atribuido a varios autores: Fanes y Bukovski, y el cubano Pedro Juan Gutiérrez, entre otros. Este género tiene que ver con la exposición de la miseria humana, social, espiritual…, con su correspondiente impacto en lo textual. Y también se asocia a la marginación de la existencia, con la vulgaridad que el vivir implica. Si este concepto es válido —no tengo certeza de que lo sea—, la obra podría catalogarse como del realismo sucio, por su lenguaje y su argumento. Sin embargo, Posesas… tiene otras intenciones que van más allá de plasmar la obscenidad de ocasión, la vulgaridad o el último abuso padecido. La novela recoge los pormenores de una sociedad que se desintegra en sus valores más esenciales; que se descompone a pasos agigantados en medio de consignas revolucionarias en las que ya nadie cree y bajo el implacable calor tropical. No es sólo el futuro lo que peligra en esa sociedad (eso quedó muy atrás), sino cosas más concretas, como el bocado que ha de llevarse a la boca diariamente, el pedazo de tela para cubrirse, o el par de zapatos para remontar las montañas de escombros. De ahí que los personajes narren las técnicas utilizadas para asumir la quimérica tarea de sobrevivir en un contexto desprovisto de alimentos y de bienes de consumo, y también de los más elementales valores morales. La generación de la revolución Son cuatro los personajes importantes en la novela de Dovalpage, sobre los que descansa toda la armazón argumental: la Abuelonga o Bárbara Bridas, mima Barbarita, Elsa y Beiya. Pertenecientes a diferentes generaciones de una misma familia, ellas viven hacinadas en un pequeño tugurio de La Habana, unidas por la necesidad, el desamor, la desconfianza, el calor, el apagón y el chismorreo. El discurso de cada una se hace más grotesco según la descendencia. La más joven, Beiya, es la culminación de la marginación y ha ido "recogiendo lo peor de cada antepasado", según palabras claves de mima Barbarita. En la obra apenas hay descripciones del ambiente y los personajes exponen siempre sus miserias en primera persona. Dovalpage parece abandonarlos a su suerte; los deja hablar sin intervenir. Difícil técnica que se logra cuando estos tienen una representación directa en la realidad extratextual; de ahí su autenticidad. Bárbara Bridas, Barbarita, Elsa y Beiya son personajes arquetipos de diferentes generaciones. Apenas comienza la novela, el lector entra en sus mundos larvarios. El deterioro moral avanza con cada página y el apagón se dilata. Las historias son cada vez más desvergonzadas, más aterradoras, más marginales. En el último capítulo, que protagoniza Beiya —de la generación de la revolución e "hija del período especial"—, no queda espacio para la compasión o la piedad: la niña es un ser terrible que ha aprendido las estrategias, los trucos, las maquinaciones, para sobrevivir en la Cuba actual. La vida tiene otras reglas para los cubanos en la Isla, y Beiya las conoce a la perfección. De unos once años, Beiya es el producto de la generación más desposeída y desvalorizada: la de la revolución. Su condición de receptáculo final de la marginación la hace experta en las técnicas de supervivencia. A Beiya sí que no hay quién le haga un cuento. La niña está capacitada, como ningún otro personaje, para manipular las circunstancias a su favor y subsistir en medio de las plagas. El lector experimenta una violenta sacudida cuando afloran las aspiraciones más sublimes del personaje: la posibilidad de que alguien en su familia se convierta en jinetera ("una que se abra en dos la cachemira"), tener una madre que se vaya a "buscar pepes al Malecón", unos cuantos chocolates y un litro de leche… Beiya lamenta que no haya "ni un salao macho en la familia", pues los machos son los que "traen fulas y buena jama para sus casas". La niña conoce en qué dirección giran las ruedas dentadas de esa sociedad donde el destino o los dioses la tienen condenada. Ella roba a sus familiares (ni siquiera los vínculos sanguíneos la detienen) sin el menor pudor, decoro o asomo de culpabilidad. Como todo es siniestro, siniestra será también su conducta. Beiya es el personaje más auténtico de la novela, quien mejor describe el mundo que le rodea. Su discurso lleva el sello de la transgresión y la impudicia, también de la autenticidad y el desamparo. Carga con la sabiduría, la marginalidad y el desencanto de tres generaciones anteriores. Cuando se lee su larga arenga, uno se da cuenta de que ha dicho toda su verdad, todo su dolor, sin eufemismos ni vacilaciones, ni la menor reticencia. Por ella nos enteramos de que fue cierta la infidelidad de Esteban hacia mami Barbarita, que también es un hecho la prostitución masculina y homosexual de Erny, que la vida es "un televisor en colores" y un poco "de jamón Tulip", y también de las razones por las que su madre Elsa no encuentra marido. Gritos de los condenados El lenguaje de Posesas… es violento y obsceno a ratos, pero cuestiono que exista otra manera de expresar el clamor y la furia de unos personajes —y de un pueblo— con quienes se han ensañado unas circunstancias y una época. Tal vez sea ese lenguaje, agresivo y terrible, el único capaz de reflejar los gritos que emiten las víctimas de ese cruel (y ya excesivamente prolongado) experimento. La novela no es sólo un análisis sobre los estragos que la amoralidad y el desamor pueden ocasionar en la conducta humana, es también un manual de instrucciones dirigido a quienes quieran conocer cómo se las arreglan los cubanos en la Isla, cuyo centro gravitacional —como el de esos enormes black holes— no permite que salgan siquiera los gritos de los condenados. -----------Estas informaciones han sido transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Periodista independiente denuncia hostigamiento de la Seguridad del Estado LA HABANA, Cuba - 31 de agosto (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - La periodista independiente Marilyn Díaz Fernández, de la agencia Lux Info Press, destacada en Camagüey, denunció lo que llamó el método que está utilizando la policía política del régimen cubano en su contra. "Quiero denunciar el último método que emplea la Seguridad del Estado en contra mía. Están aprovechando las visitas que realizo a las prisiones Cerámica Roja y Kilo 8, en Camagüey, para ver a mi hermano y a mi esposo, para encerrarme en una oficina donde me amenazan con la cárcel por ejercer el periodismo independiente. Dicen que paso noticias falsas, y eso es mentira. Nunca he pasado una noticia falsa", señaló Díaz Fernández. La periodista independiente calificó las maniobras de la Seguridad del Estado como encerronas, y se refirió a la última de ellas ocurrida el pasado 10 de agosto en la prisión Kilo 8 por parte del mayor Bombino y otro agente que se hizo llamar Aldana. Por último, Marilyn expresó: "Me mantengo firme, sé que estoy viviendo en una dictadura y que en cualquier momento puedo ir a prisión como fueron otros muchos. En ningún momento me voy a amedrentar, no doy noticias falsas, hago el periodismo independiente para denunciar al mundo los atropellos, injusticias y arbitrariedades que a diario comete el gobierno de Fidel Castro". ----Ponen en libertad a cinco opositores SANTA CLARA, Cuba - 31 de agosto (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Cinco opositores residentes en Santa Clara, fueron puestos en libertad el 26 de agosto último. "Fuimos sacados de la cárcel santiaguera de Aguadores, en horas de la tarde del jueves 25 de agosto y conducidos a la sede de la Seguridad del Estado, donde nos entregaron nuestras pertenencias. En horas de la noche abordamos, custodiados por agentes de la represiva, el tren regular Habana - Santiago", declaró Luis Enrique Junquera García. "En la estación santaclareña de ferrocarriles al siguiente día, nos esperaron autos patrulleros, que nos condujeron al lugar en que radica el Órgano de Instrucción Penal de la Policía Política, de la provincia en la cual residimos y en la tarde fuimos llevados a nuestras casas, efectuándonos un pequeño acto de entrega a los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), liberándonos sin cargos", agregó Junquera. Además de Junquera García, fueron instruidos por un supuesto delito de salida ilegal del país y permanecieron en la penitenciaria ya mencionada Juan Carlos Alpízar Rodas, Aleixis Sotolongo Díaz, Didier Arencibia Pérez y Orlando Rodríguez Zalazar, todos militantes del no reconocido Partido Liberal de Cuba (PLC). En total perdieron la libertad por 52 días, ya que en periodo de investigaciones los mantuvieron 28 jornadas en el centro de instrucción conocido como Versalles, mientras que en la ergástula de Aguadores en status de prisión provisional fueron otros 24. Según los liberados, todos perdieron entre 40 y 25 libras de peso corporal, debido a la pésima alimentación, junto a una carencia de agua para beber. A partir de los acuerdos migratorios entre los gobiernos de Cuba y los Estados Unidos de América en 1995, tras la crisis migratoria de 1994 hacia la Base Naval de Guantánamo, se ha dejado de sancionar a los ciudadanos cubanos que intentan emigrar sin autorización, aunque la tipifícación delictiva no ha sido abolida del actual Código Penal. ----Comunistas hostigan a opositor pacífico en la Habana Vieja LA HABANA, Cuba - 31 de agosto (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - Mario Echevarria Driggs, presidente de la comisión sindical de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil en Cuba denunció que el pasado domingo 28 de agosto fue visitado en su casa de Monte 65, en la Habana Vieja, por dos militantes comunistas que se identificaron como Julio Alberto y Sonia, los cueles intentaron intimidarle por sus actividades opositoras. "Los atendí a la puerta de la casa por educación. Les dije que no tenía nada que hablar con ellos, que por favor no me molestaran más. M dijeron que no permitirían que en mi casa se realizaran reuniones de gusanos. Les respondí que no recibía a gusanos, que me visitaban personas decentes, que tenía el derecho de recibir en mi casa al que estimara conveniente, y que por favor no violaran mi privacidad y mis derechos humanos", señaló Echevarria Driggs. El opositor pacífico, también vicepresidente de la Unión Sindical que encabeza el ex preso político del grupo de los 75, actualmente en licencia extrapenal, Carmelo Díaz Fernández, emitió la siguiente opinión sobre el incidente con los militantes comunistas: "Denuncio el hostigamiento de que soy víctima, ¿Con qué derecho se inmiscuyen en la vida privada de las personas? Ahora no solamente nos vigila la Seguridad del Estado, también los del Partido Comunista. Quieren saber quién nos visita, qué hacemos, hasta qué comemos. ¿A dónde vamos a llegar? Pienso que es algo enfermizo lo que está sucediendo". ----El mercadito de B Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - En la confluencia de las calle B y 19, en el Vedado, en el centro de la capital, puede encontrarlo. El agromercado más funcional, estético y mejor surtido de productos que se adquieren en moneda nacional. Una oferta variada y presentada con casi mejores condiciones que sus iguales en moneda convertible. Un regalo de las autoridades de comercio interior al consumidor. Lo primero que llama la atención es la falta de presencia policial. Otro aspecto que resalta es la oferta de extramuros. Como todos los habaneros conocen, en las afueras de los agromercados se dan cita los menos favorecidos. Allí se venden bolsas plásticas, cepillos dentales, cigarrillos al menudeo, etc. En nuestro mercadito del Vedado la oferta de extramuros la hacen los más favorecidos. Ofrecen langosta, camarones e incluso carne de res. Cambian la moneda convertible -de forma similar a como lo hacen las "casas de cambio" por cuenta propia en toda la ciudad- con una cotización por debajo de la oficial. Ellos cambian un peso convertible por veinte pesos, en vez de uno por veinticuatro, como se establece en las casas de cambio oficiales y extraoficiales en el resto de la ciudad. Como se trata de gente "que la porta", nadie protesta y todos contentos. Así se vive. Como el mercadito de B fue concebido para "gente especial", sus precios son especialmente elevados. Esto funciona igual para los dos extremos del juego. Para los agraciados por la legalidad del sistema y para los agraciados por la cara legal tolerada del mismo. Sobra la policía en este mercadito. Es un lugar para gente bien. La instalación está pintada de amarillo y rojo. La oferta está beneficiada. Esto quiere decir que los productos están limpios. No presentan suciedad, ni tierra, ni otros elementos derivados de su origen agrícola. Tiene en existencia el mercadito vegetales como acelga, apio y remolacha. Aguacates, guayabas y mangos. Pimientos y todo lo que falta en el resto de los desabastecidos mercados en el resto de la ciudad. El Ministerio de Comercio Interior (MINCIN) fue el promotor de la idea. La misma se puso en práctica por orientación y mandato de la señora ministra del ramo, Bárbara Castillo. El establecimiento cuenta con la atmósfera chic de jet set a la izquierda, tan del gusto de la señora. Aunque no se perciben aromas de perfumes franceses, los ambientadores crean una atmósfera agradable, adecuada a la sensibilidad de su exquisita clientela. Como en todos los lugares donde corre el dinero, el mercadito de B pasó -y aún pasa- por los azares de la corrupción. Según informaciones que recogí in situ, ya fue sustituido un administrador. Su caso involucró entre tres y cuatro millones de pesos que quizás no aparezcan nunca. Se trataba de un hombre joven, apuesto, con un impresionante aval de servicios a la revolución. No obstante todo lo antes expuesto, que nadie se llame a confusión. El mercadito de B no es una instalación para el disfrute del barrio. Está concebido para los bellos y los dichosos de la ciudad. Su clientela proviene de los escasísimos polos prósperos de la capital. La mayoría acude en automóviles. Ninguno de estos automóviles es un "almendrón". Con todo, es bueno que exista un lugar así. Proporciona oportunidades para alternar con personas que mantienen la fe en el gobierno. Da gusto ver de cerca a los que saben vivir. En realidad no se diferencian mucho del resto. La buena noticia es que no son mejores que cualquier hijo de vecino. La mala es... bueno, es mejor que cada cual saque sus propias conclusiones. ----Crónica de un verano más Miriam Leiva LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - ¿Quién se explica que un pueblo con rico pensamiento político y social, tradiciones culturales y sociales, laborioso y emprendedor, haya caído en la más profunda abulia? Duele mucho caminar por cualquier pueblo o ciudad, y ver las caras tensas de seres enjutos de todas las edades, agobiados por la espera; esa desidia que adormece los sentidos y torna a las personas dóciles y sin aspiraciones. Cuando la indolencia resulta absurda, surgen exabruptos, con incomprensibles discusiones, y hasta algún golpe, pero los contendientes tienen que calmarse, ya sea por la presión de vecinos o la presencia de cierto agente del orden público. Este verano jóvenes y niños deambulan por las cuadras. Los mayores juegan dominó; quizás hacen pequeñas apuestas y hasta beben ron. Pero casi ninguno echa mano a un buen libro ni frecuenta un teatro. Eventualmente pondrán la música tan alta como permita su equipo. Los más pequeños corren en riadas por los pasillos entre los edificios y casas, para "deleite" de los oídos y nervios de los moradores. Pocos son los llevados al zoológico, al acuario y al teatro guiñol. Ni grandes ni chicos van a la playa o al río, pues el transporte; perdón, eso que debería transportar, apenas existe en Cuba. Tampoco hay hoteles disponibles para los nacionales, aún cuando pudieran pagarlo en divisas. Algún campismo resulta imposible, pues existen muy pocas capacidades, y muchos están destruidos por los ciclones recientes. Ni a padres ni a hijos se les ocurriría pensar en ponerse delante de un video o una computadora, menos conectarse a Internet. La mayoría de los cubanos no puede imaginarse frente a tales objetos nocivos, transmisores de ideología, noticias y costumbres deformantes. (No crean los malpensados que el gobierno lo dificulta porque la información es poder, ni se pregunte para qué se imparten clases de computación en las escuelas). Mucho menos pueden encender el televisor para escoger "los canales", como se dice en Cuba a las imágenes llegadas a través de parábolas clandestinas para las transmisiones vía satélite, aunque siempre existe algún "desviado" que logra acceso. Claro, podrán sentirse felices con la programación de verano en la tele, bastante extensa este año de tantas penurias y dificultades (bien cargada de propaganda aleccionadora), si no tienen apagones y no es interrumpida durante eternas jornadas por algún acontecimiento político de la mayor trascendencia para Cuba y, por tanto, para todo el planeta. Existen esas opciones, a menos que se haya tenido la suerte de contraer el virus que afecta a los cubanos desde el comienzo del calurosísimo verano. Entonces sí que las pocas fuerzas sólo alcanzarán para tomar una pastilla contra los dolores y la fiebre, a condición de haberla podido conseguir en la farmacia, para donde el médico del Consultorio de la Familia puede darle receta. Lo más probable es que termine frente a alguna mata silvestre de romerillo, que dicen sirve para aliviar y curar casi todo. Tendrá que hacerse una sopa de cuadritos. No podrá esperar que llegue el pedazo de pollo que venden por la Libreta de Racionamiento para prepararse el espeso caldo que las abuelas siempre han dicho acaba con la gripe y sus similares. Este agosto ni el poco pescado que "toca" se ha dejado capturar. Nada, hay que resignarse. Eso se oye mucho en todas partes. Pero, por qué y para qué. En realidad, esta sociedad, otrora vigorosa y entusiasta, bien podría trabajar y recoger los frutos. Lamentablemente, la creatividad y la iniciativa no tienen cabida en un país donde nadie aporta ideas acertadas. Posiblemente las hubo en épocas muy lejanas, mas hace decenios han ido de paseo fuera del Archipiélago. Quien ose expresar esas "tonterías", tiene garantizado un viaje directo a la cárcel o, en el mejor de los casos, el extranjero. También pudiera ser agraciado con un mítin de repudio de las "enardecidas" masas; por supuesto, arriadas por agentes del gobierno. En fin, que aún no me explico cómo Gabriel García Márquez no ha escogido Cuba para una novela. Indudablemente tiene demasiado material que discriminar, pero podría hacer una versión superior a Cien Años de Soledad. Cuban News Sept 02, 2005. Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuban government to build 150,000 more homes to ease housing crisis (AP) One minute of silence in Cuba for Katrina victims (Reuters) Cuban lawmakers demand US extradition of anti-Castro militant to Venezuela (AP) Slovak Embassy in Cuba Not To Hold Reception Owing to Worsening Relations (BSS) Arrests of journalists continue in Cuba (IJN) El Salvador won't take Castro foe accused of terrorism (EFE) Mick Hucknall Attacked On Stage In Cuba (SCM) Cuba, United States favorites in Baseball World Cup (AP) Castro: Tercer Mundo se devorará a sí mismo por petróleo más caro (EFE, AFP) Cuba inicia curso escolar con desajustes por huracán Dennis y apagones (AFP) Cuba construirá 150.000 viviendas (BBC, AFP) Cuba pide a comunidad internacional que exija a EEUU extradición de Posada (AFP) "Sobre el escenario uno se llena de vida" (BBC) BIV en Cuba dará $87 millones en financiamiento (Universal) 'Cuba Democracia Ya' convoca al exilio a una reunión en octubre para buscar una postura común por la democracia (EP) España colabora formación técnicos mejorar regadíos en Cuba (EFE) Saramago se suma a Carta al Fiscal General de EEUU que pide liberación de espías cubanos (EP) Cabrera Infante pasará a ser en Cuba 'una figura que quiso la democracia' para la Isla (EP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) La sombra del caudillo Lecciones de vida Batalla sin tregua Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Expresan solidaridad con víctimas de Katrina periodistas y sindicalistas independientes Periodista independiente amenazado de muerte Partido único El Movimiento Liberal Cubano Informaciones de Payolibre (http://www.payolibre.com/) Cuestionado por estudiar a Martí Reprimen a opositor pacífico Despedido obrero agrícola por su apego a la verdad y amor a Cuba ----------Cuban government to build 150,000 more homes to ease housing crisis 1 September 2005 HAVANA (AP) - The Cuban government announced Thursday plans to build 150,000 more living units before the end of next year in hopes of easing a severe housing shortage on the Caribbean island. "A housing deficit does exist," Vice President Carlos Lage said in a report to Cuba's National Assembly, or parliament. Lage said the government's goal was to build 150,000 new homes in this country of 11.2 million people between now and the end of 2006, and repair another 300,000 homes. Lage, who also serves as secretary to the council of ministers, or cabinet, said that Cuba's socialist government subsidizes about 87 percent of all new housing costs. At the same time, many Cubans live in their own homes, many times aging structures owned by their families before the 1959 revolution. As a result, most people here pay nothing or very little for housing. The new houses to be built this and next year will be assigned by government first to low-income families and those with "a revolutionary attitude," Lage said. A recent official report said the island has a deficit of about 500,000 homes, but only 15,352 new homes were built last year. -----------One minute of silence in Cuba for Katrina victims HAVANA, Sept 1 (Reuters) - Cuba's parliament, led by President Fidel Castro, set aside politics momentarily on Thursday and stood for one minute in silent homage to the victims of Hurricane Katrina -- before quickly returning to normal business and condemning the U.S. occupation of Iraq. "The whole world should feel that this tragedy is its own," National Assembly speaker Ricardo Alarcon said. Heavy rainfall lashed western Cuba and downed power lines when Katrina swung across Florida and into the Gulf of Mexico, but the island escaped the devastation seen in the United States. "The news pained and saddened Cubans. In their name, we wish to express our profound solidarity with the people of the United States, state and local authorities and the victims of this catastrophe," Alarcon added. Castro, dressed in his trademark green military fatigues, stood with his head down for the minute of silence. Alarcon said devastation in the states of Louisiana, Mississippi and Alabama was the most costly natural disaster in the history of the United States, Communist Cuba's ideological enemy for four decades. Poor, mainly black Americans were the hardest hit by Katrina in the number of deaths and homes lost, he said. The 600-member rubber-stamp parliament then got back to business and unanimously passed a resolution attacking U.S. President George W. Bush for massacring Iraqis and harboring extremist Cuban exiles. The resolution urged Washington to extradite Cuban-born ex-CIA operative Luis Posada Carriles to Venezuela to stand trial for the 1976 bombing of a Cuban airliner. It also called on the United States to free five Cuban men jailed seven years ago for spying on the anti-Castro exile community in Florida. A U.S. appeals court overturned their convictions on Aug. 9 and ordered new trials, saying pervasive prejudice against the Cuban government had prevented them from getting a fair trial in Miami. The Cubans are being held in jail pending retrial. (Writing by Anthony Boadle in Havana) ----------- Cuban lawmakers demand US extradition of anti-Castro militant to Venezuela By ANITA SNOW 1 September 2005 HAVANA (AP) - The Cuban parliament declared Thursday that the U.S. government will violate international terrorism accords if it does not extradite an anti-Castro militant to Venezuela for allegedly plotting a Cuban jetliner bombing that killed 73 people . The resolution, approved unanimously by lawmakers, comes as the Cuban-born Luis Posada Carriles fights attempts to extradite him from the United States to Venezuela, where he is a naturalized citizen and once served as a top intelligence official. Venezuela wants to try Posada on charges that he plotted the 1976 bombing of a Cuban commercial jetliner while he was still in Caracas. "By protecting Posada, the government of the United States will violate Resolution 1373 of the Security Council of the U.N., adopted by its initiative on the 28th of September of 2001, as well as all international conventions and accords against terrorism," the resolution read.. "The international community should condemn the Bush administration for its sponsorship of international terrorism," it added, referring to the government of U.S. President George W. Bush. Lawyers for the longtime foe of Cuban leader Fidel Castro argued Wednesday during a U.S. immigration hearing in El Paso, Texas, that Posada will be mistreated if returned to the South American nation. Posada has been held in an El Paso detention center since shortly after he was arrested in May on charges that he entered the United States illegally. Posada, a former CIA operative, initially filed a request for U.S. asylum, but withdrew it on Wednesday. His attorneys now say he will file for U.S. citizenship. For its part, the Cuban government has said it would not seek Posada's return to the island but supports a trial in Venezuela or by an international tribunal. U.S. Immigration Judge William Abbott designated Venezuela as the country where Posada should be sent, but U.S. government lawyers said they need more information before deciding if they would oppose that decision. A new hearing was set for Sept. 26. The Cuban parliament's resolution said Posada has been kept in "comfortable and privileged conditions" in El Paso, while five Cuban agents, regarded in Cuba as "patriotic heroes," continue to be held in maximum security U.S. prisons and "submitted to cruel treatment" while awaiting a new trial. The resolution said the five men should be released following a ruling last month by the 11th U.S. Circuit Court of Appeals in Atlanta to nullify the convictions and sentences from the men's earlier trial in Miami because of prejudicial publicity. "Their imprisonment is illegal kidnapping," the resolution said of the men. "The government of the United States, which should never have arrested them, has the moral, political and legal obligation to free them immediately, without conditions." The men -- Ramon Labanino, Gerardo Hernandez, Rene Gonzalez, Antonio Guerrero and Fernando Gonzalez -- were convicted in June 2001 of serving as unregistered agents of a foreign government. The men all acknowledge being Cuban agents but said they were spying on "terrorist" exile groups opposed to Castro, not the U.S. government. -----------Slovak Embassy in Cuba Not To Hold Reception Owing to Worsening Relations Bratislava Sme in Slovak 31 Aug 05 p 4 Report by Miriam Zsilleova Bratislava -- The Slovak Embassy in Cuba will not hold a reception to mark the Slovak Constitution Day on 1 September. This means that Slovak diplomats will celebrate the public holiday neither with dissidents nor representatives of Fidel Castro's regime. According to Foreign Ministry spokesman Juraj Tomaga, we will thus "use one of the possibilities that the European Union has given us." According to Sme's information, this is a reaction to the conduct of Cuban official places, which ignore the Slovak ambassador to Cuba as the representative of a country that criticizes Castro's regime. Mutual relations worsened after the statements made by Parliament Speaker Pavol Hrusovsky, who was interested in the state of health of imprisoned opponents of the regime and openly supported Cuban dissent. Apparently, this is also a reaction to several meetings of representatives of the Slovak Embassy with Cuban dissidents. Since Ivan Hlavacek assumed the post of ambassador in March, Cuban authorities have communicated with him to a minimum extent and have not even observed the most common diplomatic practices. Therefore, the Slovak ministry considered treating the Cuban ambassador in Bratislava in the same way. In the end, it has decided to act more energetically. "We will repeat on all occasions that the current situation regarding the non-observance of human rights in Cuba is inadmissible," said Tomaga. Receptions at embassies of EU member states are the most contentious issue in mutual relations. During the period of diplomatic sanctions, the European Union, following the example of the United States, began to invite representatives of Cuban dissent to receptions, a move that Cuba strongly criticized. This was one of the few possibilities for dissidents to meet freely, while Castro's regime found the acknowledgement of its critics unacceptable. When the EU lifted sanctions in January, it left the decision on receptions up to the individual member countries, which have divergent opinions on this problem. For example, France only invited official representatives of the regime, including the foreign minister, to its reception in July. It had invited Cuban dissidents the day before. Its attitude was sharply criticized by the Czech Republic, the strongest critic of Castro within the EU. The Czech Foreign Ministry refused to comment on Slovakia's decision as its internal matter. Spokesman Vit Kolar told Sme that the Czech Republic "has decided to invite representatives of opposition groups to its reception in October." Bratislava Sme in Slovak -----------Arrests of journalists continue in Cuba Sep 01, 2005 International press freedom advocates are calling attention to a new wave of repression against independent journalists in Cuba. The Committee to Protect Journalists (CPJ) reports that authorities arrested Albert Santiago Du Bouchet Hernández, director of the independent Havana Press agency, and sentenced him to a year in prison. His August 6 arrest became public recently, adding to the 24 other independent, Cuban journalists in jail. Both Du Bouchet and Oscar Mario González, who has been held without trial since July 22, were apparently punished for covering a congress organized by the Cuban opposition in May. The congress gathered more than 100 activists, who discussed strategies to create a democratic society in their country. Reacting to these arrests, Reporters Without Borders (RSF) wrote to the U.K. government, the holder of the EU presidency, expressing concern. RSF asked U.K. officials to make any softening of the EU stance toward Cuba strictly conditional on the release of independent journalists. "We condemn Du Bouchet Hernández's imprisonment on trumped-up charges and urge authorities to release him immediately and to stop intimidating the independent press,“ said Ann Cooper, CPJ executive director. Likewise, the Inter American Press Association (IAPA) condemned the arrests as another example of increased repression imposed in the last months by the government of Fidel Castro. The organizations also said they were concerned about the health of journalist Adolfo Fernández Saínz, who has been on hunger strike since August 19 to protest the mistreatment of an arrested dissident. http://www.ijnet.org/ -----------El Salvador won't take Castro foe accused of terrorism San Salvador, Sep 1 (EFE).- El Salvador, mentioned as a possible destination for a Cuban anti-Castro alleged terrorist in the event his deportation is ordered by a federal judge in Texas, has said it doesn't want him. Salvadoran President Tony Saca said Wednesday night that in his country, "we do not receive terrorists." He was referring to Luis Posada Carriles, jailed in Texas on illegal immigration charges and subject to deportation proceedings. "Our government is a responsible government," Saca told a press conference. "We do not receive terrorists nor are we interested in associating ourselves with people who have been involved with acts that clash with the law." Posada Carriles, accused by both Cuba and Venezuela of terrorism, testified Tuesday and Wednesday at hearings in El Paso. He said that several of the false passports he carried were issued by the government of El Salvador, where he lived between 1985 and 2000 and where he helped the army battle guerrillas during the 1980-1992 civil war. Posada said he had resided on Salvadoran military bases with the full knowledge of authorities, and that his status in the Central American country was that of a foreigner who enjoyed "governmental tolerance." "What he's saying, well, it will have to be confirmed," the Salvadoran president said, expressing confidence that Posada's claims will not hurt the Saca administration. "As far as my government is concerned, since June 1, 2004, we don't allow here we're not going to consent to - the presence of people involved with terrorism or destabilizing another country," Saca said. Venezuela is seeking Posada's extradition in connection with the 1976 bombing of a Cuban airliner in which 73 people died. He escaped a Venezuelan prison in 1985 pending a third trial in connection with that crime, having been acquitted in two earlier proceedings. The veteran anti-Castro militant and long-time CIA asset was picked up more than three months ago in Miami by U.S. immigration authorities and charged with having illegally entered the United States. Posada, 77, had legal residence in the United States during the 1960s, but left for Venezuela, where be became a naturalized citizen and reached a high position in the national intelligence service. He was arrested in Panama in November 2000 after Cuban President Fidel Castro charged that Posada and several other Cuban exiles were planning to assassinate him at the Ibero-American Summit in Panama City. In 2004, a Panamanian court sentenced him to seven years in prison for crimes against public safety, but days before leaving office last September, Panamanian President Mireya Moscoso pardoned Posada and three other Cuban exiles convicted along with him in that case. Upon his release, Posada traveled from Panama to Honduras before going eventually to Mexico, and from there to the United States. EFE -----------Mick Hucknall Attacked On Stage In Cuba by Daniel Melia on 9/1/2005 More News Articles... Sound-Check Music, UK - Simply Red front man Mick Hucknall was forced to defend himself earlier this week when a crazed fan jumped on stage and attacked him. Hucknall was performing in Cuba when a man ran on to the stage and tried to punch him, he fought back and ended up pushing the attacker into the orchestra pit. The show was then ended and police arrested the man. Hucknall’s manager Ian Grenfell commented: It was bizarre. What is so worrying is that we don't know what the man's intentions were. He was a Cuban American in his twenties and he stormed the stage and tried to attack Mick.” He added: "Police say the man was stoned but what is unclear is why he took exception to Mick." At witness to the attack told this mornings Sun: “There was no security at all and he was able to get right up to Mick where he seemed to throw a punch. Mick got the better of the man and then walked off saying ‘Thank you, good night. That is the end of the show.” -----------Cuba, United States favorites in Baseball World Cup By JAN SLIVA 2 September 2005 AMSTERDAM, Netherlands (AP) - Davey Johnson already has a World Series championship to his credit. Now he's going for a World Cup title. Johnson is managing the U.S. team at the Baseball World Cup beginning this weekend in five Dutch cities. Eight-time defending champion Cuba is the favorite in the 18-team tournament, which culminates with the final in Rotterdam on Sept. 17. "I'm looking forward to the opportunity to wear the uniform of the United States, and to the challenge of trying to bring the baseball World Cup back to America for the first time since 1974," said Johnson, who took the New York Mets to the World Series title in 1986 and was named the 1997 American League Manager of the Year after leading the Orioles to the A.L. East Division title. The 24-man U.S. team consists of professionals not on 40-man major league rosters. It's the fifth time USA Baseball has used professionals, following the 1999 Pan American Games, the 2000 Sydney Olympics, the 2001 World Cup and the 2003 Olympic qualifier. Trenidad Hubbard, an outfielder who has spent 10 seasons in the majors with nine teams, and Dee Brown, a former Kansas City Royals outfielder who's now with the triple-A New Orleans team, are on the U.S. squad. The roster also includes pitcher J.J. Trujillo and outfielder Chris Latham from independent leagues and pitcher Jason Jacome from the Mexican League. The Americans are in Pool B with Olympic runner-up Australia, bronze medalist Japan, Colombia, Taiwan, the Czech Republic, Puerto Rico, Nicaragua and Spain. Cuba is in pool A with Canada, South Korea, China, Panama, the Netherlands, Brazil, South Africa and Sweden. The Cubans have 16 of the 24 players that won the Olympic gold in Athens last year. Left-handed pitcher Adiel Palma, the star in Cuba's win over Australia in the Olympic final, is joined in the rotation by Norberto Gonzalez and Yulieski Gonzalez. Veterans Pedro Luis Lazo and Ormari Romero are also on the squad. Cuban league home run leader Joan Carlos Pedroso and outfielder Osmany Urrutia are the main offensive threats. "We have very versatile and fast players, with a good defense and offense with potential," Cuba manager Higinio Velez said. "We also have fresh pitchers mixed in with experienced ones, and for the first time, three are left-handed." Cuba won a four-team warmup tournament going into the World Cup. The Cubans beat Italy, China and Taiwan, which has four U.S. minor league professionals on its team. European champion the Netherlands, playing in front of its own fans, is also looking to secure a place in the four-team playoffs. The Dutch see World Cup success as a ticket for a professional contract in the United States. "If I play well, hopefully someone in America will notice and I'll get a job there again," said Ivanon Coffie, the Curacao-born Dutch shortstop who played for the Baltimore Orioles in 2000 and a handful of minor team leagues in the next four years before signing for Instant Holland Almere in the Netherlands. The Dutch play China in the tournament opener Friday night. Cuba opens against South Africa on Saturday, while the United States is scheduled to play its first match against Colombia on Sunday. However, the Colombians said Friday that due to visa problems, they would only arrive in the Netherlands Sunday morning. The afternoon game against the United States was provisionally rescheduled for early evening. It's the second scheduling problem for the organizers in two days. Greece withdrew for financial reasons Friday and was replaced by the Czech Republic. -----------Castro: Tercer Mundo se devorará a sí mismo por petróleo más caro La Habana, 1 sep (EFE).- El presidente cubano, Fidel Castro, dijo hoy que si el precio del petróleo alcanza los 150 dólares el barril, los países del Tercer Mundo se devorarían unos a otros. Castro hizo esta reflexión durante el V período ordinario de sesiones de la sexta legislatura del Parlamento cubano, realizado hoy en el Palacio de las Convenciones de la capital. El presidente cubano destacó la importancia del ahorro de combustible en momentos en que los precios del petróleo continúan subiendo en el mercado internacional. Castro, de 79 años, señaló que nadie tiene seguridad en el mundo respecto a un descenso en los costos de la gasolina. "Pocas sociedades en el mundo podrán pagarlo si el petróleo alcanza los 150 dólares el barril, añadió. "Estados Unidos y la mitad de Europa podrán comprarlo, pero a los países del Tercer Mundo sólo les quedaría el recurso de devorarse unos a otros", sentenció. El líder cubano recalcó que su país no es de las naciones en peor situación, pero puso como ejemplo de la gravedad que supondría para naciones como Haití. Señaló que el plan anunciado en esta reunión para la construcción de viviendas apenas es algo de lo mucho que está haciendo el país. "Ello ocurre -apuntó Castro- porque las políticas de ahorro de electricidad y del consumo de petróleo permiten a todas las empresas funcionar y obtener recursos para invertir en diversas actividades beneficiosas para la población". Señaló que el ahorro se ha convertido también en una fuente de ingresos para la economía nacional y financiación de los planes sociales. Reiteró que en medio de la espiral alcista de los hidrocarburos en el mercado mundial, Cuba aumentará sustancialmente su producción de electricidad, lo que eliminará los apagones y sostendrá el desarrollo. EFE ----Fidel Castro llama a ahorrar combustible ante elevados precios del petróleo LA HABANA, Set 1 (AFP) El presidente de Cuba, Fidel Castro, llamó este jueves a los países en vías de desarrollo a ahorrar combustible en momentos en que los precios del petróleo en el mercado internacional rondan los 70 dólares el barril. Al intervenir durante la primera sesión anual de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP, parlamento), Castro señaló que "nadie tiene seguridad en el mundo" de algún descenso en los costos de los combustibles, por lo que es urgente el ahorro. Castro, presidente del Consejo de Estado -órgano ejecutivo de la ANPP-, advirtió que "pocas sociedades en el mundo podrán pagar" el petróleo si el barril llegara a alcanzar el precio de 150 dólares. "Estados Unidos y la mitad de Europa podrán comprarlo, pero a los países del Tercer Mundo sólo les quedaría el recurso de devorarse unos a otros", dijo el líder de la revolución cubana, de 79 años de edad, 47 de ellos en el poder. Castro recalcó que Cuba no es de las naciones más afectadas por el alza, pero alertó sobre la gravedad de la situación para países como Haití, el país más pobre de América Latina. El presidente cubano indicó que el ahorro se ha convertido también en una fuente de ingresos para la economía nacional y financiamiento de los planes sociales. Castro destacó que en Cuba las políticas de ahorro de electricidad y de consumo de petróleo "permiten a todas las empresas funcionar y obtener recursos" para invertir en programas sociales, como la construcción de viviendas. A pesar de la espiral alcista del precio de los hidrocarburos, el mandatario dijo que Cuba incrementará sustancialmente su capacidad instalada de producción de electricidad, lo que disminuirá los apagones, que se tornan más incómodos en esta época de verano con temperaturas que superan los 30 grados. Cuba recibe de Venezuela -quinto exportador mundial-, su aliado estratégico, unos 90.000 barriles diarios de petróleo a precios preferenciales, a cambio de lo cual el gobierno de la isla le brinda asistencia en proyectos de salud pública, educación y deportes. mis/cb/rs -----------Cuba inicia curso escolar con desajustes por huracán Dennis y apagones LA HABANA, Set 1 (AFP) Un total de 2,9 millones de estudiantes cubanos iniciarán el próximo lunes el periodo lectivo 2005-2006 con algunos desajustes provocados por el paso del huracán Dennis y los cortes eléctricos, informó este jueves el ministro de Educación, Luis Ignacio Gómez. El ministro señaló que el país realizó un esfuerzo "muy grande" para garantizar el inicio del curso lectivo, debido a que el ciclón afectó 1.874 escuelas al atravesar Cuba a mediados de julio pasado. "Muchas escuelas van a salir beneficiadas (con las reparaciones) con materiales superiores a los que tenían", precisó Gómez, y añadió que también "se repuso el mobiliario escolar y la base material de estudio" dañadas por el huracán. El ministro señaló que todavía se trabaja en la reparación de algunos centros, y agregó que, cuando comiencen las clases el lunes, faltará por terminar una escuela en la provincia de Sancti Spiritus (centro), en el municipio de Trinidad, y otra en la de Granma (este). "Pero se buscarán alternativas para comenzar las clases", acotó el ministro, al referirse a las escuelas dañadas por Dennis, que dejó en Cuba 16 muertos y pérdidas por 1.400 millones de dólares, según datos oficiales. El funcionario también señaló que el inicio del curso lectivo tuvo algunos "desajustes" en al algunas regiones del país debido a cortes de electricidad provocados por lo obsoleto del sistema de generación eléctrica, y que se mantienen aunque han disminuido en ciertas zonas. "No se prevén dificultades, aunque como consecuencia de los fallos en la electricidad (apagones) hay algunos atrasos en la elaboración de libros y uniformes escolares, lo cual siempre ocasiona algún tipo de desajuste. Pero se irá resolviendo en las próximas semanas", añadió Gómez. El ministro precisó que la matrícula total para el nuevo período lectivo -que va de septiembre de 2005 a junio de 2006- es de 2,9 millones de estudiantes, de primaria, secundaria, preuniversitario y enseñanza superior. Mencionó que más de 100.000 jóvenes cubanos que ingresarán este año a la educación superior, y que de ellos 16.000 lo hacen en carreras pedagógicas. Gómez comentó que el sistema de educación de Cuba realiza una serie de transformaciones para mejorar la calidad de la educación y la formación de los maestros. "Tenemos condiciones para ser el primer sector del país en lograr que todos sus profesionales se hagan master en ciencias", manifestó. En Cuba, uno de los países de mayor nivel académico per cápita del hemisferio occidental, el sistema de enseñanza es público y totalmente gratuito en todos los niveles de enseñanza. ----------Cuba construirá 150.000 viviendas Fernando Rasverg BBC Mundo, La Habana El vicepresidente de Cuba, Carlos Lage, anunció un plan de construcción de viviendas por el cual se levantarán 150.000 y se repararán otras 300.000 durante los próximos 16 meses en todo el país. Una destacada conducta social y revolucionaria otorgará absoluta prioridad en el proceso de selección Carlos Lage, vicepresidente de Cuba Lage subrayó además que éste es el comienzo de un proyecto a largo plazo, que permitirá reducir el enorme déficit habitacional existente en Cuba, construyendo alrededor de 100.000 viviendas cada año a partir de 2007. La medida es casi una acción de emergencia si se tiene en cuenta que más del 40% del parque habitacional de Cuba se encuentra en mal o regular estado, según la Dirección Nacional de la Vivienda. Ya el país traía un déficit desde la época de la Unión Soviética, que se intensificó durante la crisis de los años 90, periodo en el que prácticamente se paralizó toda la construcción del sector residencial. En La Habana edificios enteros se derrumbaron por falta de mantenimiento mientras que en el campo crecieron las viviendas rústicas de paredes de madera y techos de hoja de palma, conocida como guano. A este deterioro hay que sumarle las afectaciones por los ciclones que derrumban decenas de miles de casas a su paso por la isla. El último de ellos, Dennis, tumbó más de 20.000 viviendas. "Méritos revolucionarios" Las casas serán construidas en su mayoría por el propio esfuerzo de los futuros propietarios, que aportarán la mano de obra y pagarán los materiales, vendidos por el Estado a precios subvencionados. El derecho a construir una de estas casas será dado por los sindicatos y los mandos municipales del Poder Popular, teniendo en cuenta la necesidad de la familia y sus "méritos revolucionarios". Lage expresó que a la hora de dar a una familia una vivienda o materiales de construcción, "una destacada conducta social y revolucionaria otorgará absoluta prioridad en el proceso de selección". La vía fundamental de entrega de viviendas será a través de los gobiernos municipales, "mediante comisiones creadas a tales efectos por elección de los propios vecinos de las comunidades", dijo. Aclaró, además, que "el movimiento sindical en asamblea y previa consulta con la comunidad asignará viviendas a construir por esfuerzo propio" y casas del fondo estatal que se entreguen para ser terminadas. Finalmente el gobierno también se reserva el derecho a entregar una parte -no definida de estas viviendas- a aquellas personas que considere necesario de acuerdo a "las necesidades del país". Sólo permutas En Cuba está prohibido comprar o vender la casa aunque se sea propietario de la misma. Para cambiar de vivienda sólo se autoriza la permuta y ésta con limitaciones y mediante trámites caros y engorrosos. El vicepresidente cubano recalcó que se mantendrán todas estas restricciones a la compraventa de viviendas, a las permutas en las que medie dinero y que se continuarán los trámites que hoy exige la Dirección Nacional de la Vivienda. Todas estas prohibiciones y restricciones crearon un mercado negro enorme en el que las autoridades de la Vivienda se benefician cobrando en dólares por agilizar trámites o autorizar transacciones ilegales. Carlos Lage reconoció que "se ha evidenciado un sustancial número de deficiencias, ilegalidades y hechos de corrupción, con participación de trabajadores, funcionarios y dirigentes del sistema de la vivienda". ----El gobierno presenta un plan de construcción de viviendas 'para los revolucionarios' La Asamblea Nacional del Poder Popular analizó este jueves un programa destinado a la construcción de 100.000 viviendas anuales para encarar la crítica situación habitacional del país, informó la AFP. Pero el proyecto tiene dos singularidades: Las viviendas serán construidas por las familias necesitadas y se asignarán por méritos y conducta revolucionaria. "Se ha decidido acometer en lo que resta de año y el 2006 un programa de no menos de 150.000 viviendas y 380.000 acciones constructivas de conservación y rehabilitación", dijo el vicepresidente Carlos Lage, al presentar el informe ante los diputados. "El constructor principal" será la propia familia necesitada y su asignación se hará atendiendo al "mérito y la contribución a los programas económicos y sociales del país". "Una destacada conducta social revolucionaria otorgará absoluta prioridad en el proceso de selección", advirtió Lage en el único punto de la agenda de la primera sesión ordinaria anual de la Asamblea Nacional del Poder Popular. Las primeras 6.000 viviendas del plan serán asignadas a médicos que participan en misiones en el extranjero, los que deberán pagar en dólares algunos materiales empleados en la construcción de las casas. Lage dijo que resulta imposible dedicar a los constructores profesionales a ese esfuerzo, toda vez que trabajan en obras priorizadas, por lo que los necesitados, auxiliados por familiares, vecinos, amigos y colegas laborales, deberán acometer la tarea con asesoramiento técnico. En cuanto a la asignación de casas construidas por el Estado o venta de materiales para que las familias las construyan, se realizarán a través de los sindicatos o de los órganos de gobierno locales. No obstante, el funcionario aclaró: "El Estado directamente tiene la facultad de otorgar viviendas atendiendo a las necesidades e interés del país". Las nuevas casas otorgadas por el Estado serán en arriendo. Lage señaló que las tarifas, alquileres y precios actuales que rigen en el sector son antiguos y no se corresponden con la realidad. Por ello, partir de ahora se aplicarán "nuevos precios y tarifas para todos los casos" y "siempre habrá subsidios del Estado, pero no tan elevados como los actuales". Por último, el vicepresidente llamó a eliminar "un sustancial número de deficiencias, ilegalidades y hechos de corrupción" que, "con participación de trabajadores, funcionarios y dirigentes del sistema de la vivienda", han sido detectados. El gobierno dice que las 2.579.439 casas construidas en los œltimos 40 años constituyen el 75,4% del fondo habitacional actual del país. El 14,9% de ellas está en mal estado en las zonas urbanas y el 37,6% en las rurales, según los datos oficiales. "Esta situación se ha agravado en los últimos cuatro años por el embate de seis huracanes de gran intensidad (…) que afectaron a 579.547 viviendas, de ellas 73.169 destruidas totalmente", precisó Lage. ----------Cuba pide a comunidad internacional que exija a EEUU extradición de Posada LA HABANA, Set 1 (AFP) El Parlamento de Cuba pidió este jueves a la comunidad internacional que exija al gobierno de George W. Bush la extradición a Venezuela del anticastrista Luis Posada Carriles y la liberación de cinco cubanos presos en Estados Unidos bajo cargos de espionaje. En una declaración emitida en la apertura del quinto período de sesiones ordinarias, la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP) pidió a los parlamentos y organizaciones sociales internacionales sumarse a una campaña para condenar y presionar al gobierno de Bush. "La comunidad internacional debe condenar a la administración Bush por su patrocinio al terrorismo internacional expresado escandalosamente con el secuestro de nuestros cinco héroes y con la protección que sigue brindando al señor Posada Carriles", subrayó. La ANPP "hace un llamamiento a los parlamentos, a las organizaciones políticas y sociales (...) a exigir la inmediata e incondicional liberación" de los cinco cubanos y "a demandar la extradición a Venezuela de Luis Posada Carriles para que sea juzgado y sancionado por sus crímenes hasta hoy impunes", añadió. Cuba realiza una intensa campaña nacional e internacional por la liberación de los cinco cubanos, detenidos en 1998 en Miami (Florida, sureste) por cargos de espionaje y cuyas condenas -algunas de cadena perpetua- fueron revocadas por un tribunal de Atlanta (Georgia, sureste) el pasado 9 de agosto. El gobierno de La Habana acepta que los cinco, a quienes declaró "héroes", eran sus agentes, pero niega que realizaran espionaje contra Estados Unidos, sino que sostiene que vigilaban las actividades contra la isla de los extremistas del exilio cubano en Estados Unidos, entre estos -afirma- Posada Carriles. "Lo tratan como si fuese apenas un caso migratorio que, además de contrastar con la violencia ejercida contra millones de trabajadores indocumentados, busca desviar la atención de la opinión pública para tratar de evadir su deber inescapable de entregarlo a Venezuela", subraya la declaración. La ANNPP se refería al hecho de que el anticastrista compareció esta semana ante un juez de inmigración en El Paso (Texas, centro-sur), donde está detenido desde mayo pasado por haber ingresado a Estados Unidos ilegalmente desde México. "Mientras persigue con saña semejante a cinco héroes de la lucha contra el terrorismo, Estados Unidos se empeña en impedir que se haga justicia con Luis Posada Carriles, terrorista convicto y confeso, cuya extradición solicitada por Venezuela aún no ha sido respondida y por el contrario es obstaculizada con engañosas, turbias e ilegales maniobras", señaló el parlamento. Caracas pidió a Washington la extradición de Posada Carriles, un cubano nacionalizado venezolano de 77 años, acusado de ser uno de los autores del atentado de 1976 contra un avión de Cubana de Aviación en el que murieron 73 personas. mis/rd/ja ----------"Sobre el escenario uno se llena de vida" La trayectoria de la directora actual del Ballet Nacional de Cuba se remonta a 1931. Desde entonces, muchos han sido los reconocimientos cosechados, pero hoy, ¿cómo son 24 horas en la vida de Alicia Alonso? Por la mañana me despierto, hago algunos ejercicios y me voy a trabajar, trabajo de oficina, lo cual odio, pero hay que hacerlo cuando se dirige una compañía. Aunque tengo muchas personas que me ayudan -directores, vicedirectores, subdirectores, tengo responsables de todos los departamentos- siempre tiene que haber un centro encargado de escuchar las quejas y unificar. Después todo es con la compañía, ver las direcciones de los regisseurs -hemos adaptado la palabra regisseur al cubano, regisserato- y eso tiene que ver con los bailarines. Entonces divido el tiempo y voy de un lado para el otro: para un salón de ballet o para la oficina. Depende. Donde me parezca que me necesiten más. Aunque no me necesitan ya, la verdad es que creo que tengo suficiente gente con tremenda capacidad para dirigir y encargarse de la parte artística y el resto. Pero a pesar de eso necesito, por mi manera de ser, sentirme útil. Yo creo que todo el mundo tiene que sentirse necesario porque cuando eso ya no pasa, uno siente que sobra y deja de vivir. En este mundo que está cambiando a gran velocidad, ¿qué es el Ballet de Cuba en estos momentos? Pues le voy a decir lo que yo siento, menos mal que existen el Ballet de Cuba y otras grandes compañías, porque sino es como quitarse un pulmón. ¿Y cómo vamos a respirar? Pues muy tristemente. Es una debilidad por la que atravesamos al sentir que podemos vivir sin pulmón, sin corazón. (Sobre el escenario) El organismo se llena de vida. Es una sensación que uno siente hasta la puntita de los dedos... Alicia Alonso, directora del Ballet Nacional de Cuba Cuando usted ha subido al escenario, ¿cuál es el espacio al que entra? Cuando el artista entra en un escenario tiene una gran responsabilidad. Le está dando un momento inolvidable a ese público, una riqueza emocional y mental para el espectador, que no olvidará jamás. También es un momento muy emocionante para el artista: como si todo su sistema estuviera trabajando doble por dentro, como si estuviera hirviendo. El organismo se le llena de vida. Es una sensación que uno siente hasta la puntita de los dedos... Cuando sale a bailar tiene que dominar ese público, no, la palabra no es dominar, en realidad tiene que comunicarse con ese público. Ese público tiene que estar completamente fascinado por el artista, atento a lo que hace, así que ese momento es muy importante. Eso tiene que ver directamente con el éxito que se tiene. Usted ha tocado la cima. ¿Qué es el éxito para Alicia Alonso? ¿El éxito? Algo precioso. Es un reconocimiento a la dedicación de tu vida y sentir eso es un estímulo para seguir adelante. Cuando un artista joven se acerca a usted y dice "Alicia, cómo hago para tener éxito", ¿qué le dice? Que esta equivocado si esa es su motivación. Uno no baila para tener éxito. Uno baila porque le gusta bailar y quiere hacerlo. Uno baila no para ser una gran estrella, sino para ser y lograr en su vida lo que mas le gusta a uno, bailar. ¿Cuál es el mundo ideal de Alicia Alonso? El mundo ideal es la conciencia. Somos muy pequeñitos y hay mucho espacio en el universo. ¿Cómo es que siendo tan pequeñitos no nos llevamos mejor en esta tierra? En este contexto la paz es muy importante y ésta, a su vez, se encuentra relacionada con la cultura y con las artes, que son el idioma internacional por excelencia. No hay nada que se comunique mejor con todos los seres humanos que las artes, y desde luego la danza y el ballet, lo que a mi juicio es fabuloso. ¿Cuál es esa anécdota que usted dice "esta es la anécdota de mi vida"? El éxito es algo precioso. Es un reconocimiento a la dedicación de tu vida y sentir eso es un estímulo para seguir adelante Alicia Alonso, directora del Ballet Nacional de Cuba En este momento no me viene una, sino muchas. Yo he tenido momentos muy lindos en mi vida, aunque también ha habido momentos complicados y otros sencillos. No quiere decir que todo ha sido fácil porque cuando uno quiere hacer algo bien se requiere de mucho trabajo, hay que empezar por dominarse a sí mismo y ser muy disciplinado. Pero uno de los instantes más preciosos puede ser un ejemplo tan sencillo como el haber visto a alguien aquí, en Londres, recientemente. Cuando me encontré con esa persona, que había estado con nosotros cuando fundamos la compañía en 1948 me dijo "recuerdo que los momentos más lindos de mi vida los pasé con todos ustedes en el Ballet Nacional de Cuba". Ese episodio fue de tal riqueza, que me dio muchas fuerzas para seguir viviendo, y como lo voy a hacer por 200 años más, pues todavía voy a durar. ¿Qué otras cosas llaman la atención de Alicia Alonso? Todo. A mí en la vida me llama la atención todo. Me gusta la pintura, pero como mis ojitos ya no están tan buenos, ya no puedo pintar. No es que yo pintara grandes cosas, pero me distraía mucho haciéndolo. También me agrada la coreografía, y eso sí lo sigo haciendo, trabajo mucho con ballets nuevos. Recientemente hice uno que se llama "Shakespeare y sus Máscaras" que es el "Romeo y Julieta", pero una versión con música de Gounod y estoy muy contenta con el resultado. Me parece que la compañía lo baila muy bien. También participo en los festivales de ballet de La Habana, que tengo todos los años en octubre. ¿Y qué otra cosa? Pues a mí me gusta el espacio, yo quiero saber qué va a pasar en el mundo. Quiero ver qué pasa con Saturno, Júpiter, Titán, el mundo que descubrieron, el otro que tiene tres soles, quiero saber si el planeta sobre el que discuten actualmente los científicos por fin lo es. También me parece fabuloso el mundo interior del ser humano, la mente, el cerebro, lo que se descubre en la ciencia. Me parece increíble, y tengo muchos deseos de seguir viviendo porque quiero saber todo lo que van a descubrir sobre la vida, porque hay tanto por saber, tanto por vivir... Usted ha mencionado la naturaleza humana, compleja, que nos permite crear y destruir al mismo tiempo. En su opinión, ¿cómo concilia esto esa naturaleza? Precisamente, yo creo que todavía no se conoce bien por dentro, por eso me interesa tanto. El día que nosotros sepamos bien cómo somos por dentro, qué nos hace funcionar, vamos a tener una gran tranquilidad en el mundo, podremos controlarnos y estaremos seguros de nosotros mismos. No habrá esas ambiciones crueles, tampoco ese "yo, yo, yo, yo, y nada más que yo", será "nosotros", y eso me parece fabuloso, por lo que necesito vivirlo en su totalidad. A veces pienso en el ser humano... pobrecito. Creo que todavía estamos perdidos, hemos tocado algunas partes de la vida, pero son tan pequeñas que todavía nos asustan. Sin embargo, yo estoy convencida de que uno no puede tener miedo. ¿Usted cree en Dios? Yo creo en la vida. ¿Cuáles son esas palabras que querría decirle a todo el mundo en estos momentos? Atención, atención: hay que conservar lo que tenemos, hay que cuidarlo, no lo estropeemos. La vida, la Tierra, el mundo que nos rodea... es demasiado... Nota de BBCMundo.com: http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/hi/spanish/misc/newsid_4187000/4187828.stm Publicada: 2005/09/02 11:14:07 GMT ----------'Cuba Democracia Ya' convoca al exilio a una reunión en octubre para buscar una postura común por la democracia MADRID, 2 (EUROPA PRESS) La Plataforma Internacional 'Cuba Democracia Ya' convocó a las diversas organizaciones "que trabajan por una transición democrática en Cuba" a asistir el próximo 10 de octubre a un encuentro cívico en Madrid al que, según dicen, ya confirmaron su asistencia "grupos de Estados Unidos y España". "Hacemos un llamamiento público y una invitación a todas las asociaciones de cubanos que trabajan con ese fin y quieran darse cita en ese encuentro, muy al margen de sus respetables diferencias y formas de trabajo", manifestó la Plataforma en un comunicado remitido a Europa Press. 'Cuba Democracia Ya' reacciona así al mensaje enviado a la disidencia interna y al exilio cubano por el coordinador del Movimiento Cristiano Liberación, Oswaldo Payá, acerca de la necesidad de que los demócratas cubanos se unan para lograr el objetivo común. En este sentido, el grupo aseguró que "reafirma como válida la necesidad de una posición común de la oposición democrática contra el régimen de Fidel Castro (...) sin que eso signifique la formación de una alianza o bloque entre nuestras respectivas organizaciones". Asimismo, insta a los diferentes grupos a "aparcar cualquier diferencia anterior sobre la metodología de trabajo a seguir y a concentrarse únicamente en el problema que afecta a los cubanos" para la transición pacífica en Cuba y el apoyo a la oposición interna. La reunión del próximo 10 de octubre, según explicaron, forma parte de las actividades que tiene previsto realizar el exilio cubano en torno a la celebración en Salamanca, entre los próximos días 14 y 15 de septiembre, de la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno. "Uno de los objetivos generales de este encuentro entre las organización cubanas es consensuar una 'Posición Común de la disidencia y el exilio para la democracia en Cuba' y solicitar sobre esta base una 'Hoja de ruta para la democracia en Cuba' a la comunidad internacional y a los diferentes organismos que la representan", concluyó la nota. ----------El Universal Caracas, viernes 02 de septiembre, 2005 Economía BIV en Cuba dará $87 millones en financiamiento El Banco Industrial de Venezuela en Cuba dará financiamiento por 87 millones de dólares para la compra de productos e insumos venezolanos, en su mayoría, dedicados a construcción y petroquímica. El gerente de la entidad financiera, Gerardo Reyes, destacó a ABN que estas negociaciones se realizarán bajo el esquema de políticas de integración diseñadas por el Gobierno Nacional con el objetivo de alcanzar un crecimiento sostenido y diversificado a través de la exportación no petrolera. Detalló que a través del Ministerio de la Construcción cubano se dará un financiamiento de $10 millones para la compra de cerámicas, azulejos, baldosas y piezas sanitarias para las viviendas que fueron devastadas por el huracán Emily. El Banco Industrial daría un préstamo a productores venezolanos que colocarían sus productos en la Isla para dotar las viviendas destruidas. Además, precisó, se está hablando de unos 20 millones de dólares para la compañía Cubana de Petróleo que se utilizarán, a finales de año, en la compra de insumos y materiales de seguridad como cascos, plantas eléctricas, entre otros. También se está en conversaciones para financiar, a mediano plazo, una planta de lubricantes y aceites a instalarse en la ciudad de La Habana. Destacó que las negociaciones del proyecto pudiesen concretarse para este año con una inversión que "no superaría" los 47 millones de dólares (más de 101 millardos de bolívares) cuyos recursos se entregarían para noviembre de 2006. Para el sector turismo se ha contemplado una línea de crédito que podría llegar a los $10 millones para la adquisición, en Venezuela, de partes automotores de vehículos destinados al turismo. ----------España colabora formación técnicos mejorar regadíos en Cuba Madrid, 2 sep (EFEAGRO).- El Consejo de Ministros aprobó hoy un Acuerdo para la realización de diversos proyectos destinados a reducir el hambre y la pobreza en Latinoamérica y el Magreb, especialmente en el sector de regadíos en la zona de Velasco, provincia de Holguin en Cuba. El Ministerio de Agricultura señala en un comunicado que esta proyecto se enmarca en el acuerdo firmado con Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), para la realización del Programa Especial de Seguridad Alimentaria Detalla que España aportará 77.500 euros en este en la zona de Velasco (Cuba) para la capacitación de técnicos que van a manejar los sistemas de regadío. Apunta que el programa se realizará tanto "in situ", como en el Centro Nacional de Tecnología de Regadíos (CENTER) de Madrid. Explica que esta contribución forma parte de dos proyectos de cooperación en materia de regadíos en Cuba y Marruecos, que financia el MAPA con un millón de euros, de acuerdo con los términos de la carta de entendimiento firmada con la FAO el pasado mes de julio. Recuerda que el Programa Especial para la Seguridad Alimentaria (PESA) es una iniciativa de la FAO, para ayudar a los agricultores de los países más pobres del planeta, los denominados países de Bajos Ingresos y Déficit de Alimentos, proyecto en el que España participa desde 1997 a través de la Agencia Española de Cooperación Internacional. Indica que España desarrolla su actividad en cuatro proyectos en Centro América (Honduras, Nicaragua, y Guatemala), y uno en Mauritania, basados en el manejo de las aguas y la mejora del riego, que han permitido incrementar de forma sustancial las cosechas, la diversificación de los productos y la reducción de las pérdidas postcosecha. EFEAGRO mr/ah ----------Saramago se suma a la Carta Abierta al Fiscal General de EEUU que pide la liberación de cinco espías cubanos La académica Angela Davis rubrica también el documento que han suscrito más de 1.500 personalidades LA HABANA, 1 (EUROPA PRESS) El escritor portugués y Premio Nobel, José Saramago, sumó hoy su firma a la Carta Abierta al Fiscal General de Estados Unidos en la que importantes personalidades del mundo exigen la excarcelación de cinco espías cubanos presos en el país. El diario estatal 'Granma' destaca hoy que la académica y luchadora social norteamericana Angela Davis rubricó también el documento puesto en circulación el martes último con el objetivo de lograr la liberación del grupo, que permanece encarcelado pese a la anulación de sus condenas por un tribunal de apelaciones norteamericano. Más de 1.500 artistas, científicos, periodistas, así como activistas políticos y sociales de todo el mundo han estampado también sus nombres en la declaración a favor de Gerardo Hernández, Antonio Guerrero, Fernando González, Ramón Labañino y René González. Los cinco, como se les conoce en las campañas internacionales por su excarcelación, habían penetrado organizaciones extremistas de origen cubano que desde territorio norteamericano realizan actos terroristas contra la isla, informó la agencia 'Prensa Latina'. Los espías cubanos fueron arrestados en 1998 en Miami y condenados a severas penas de cárcel que oscilan de 15 años a doble cadena perpetua, después de que un jurado, bajo fuertes presiones de la mafia cubano-americana asentada en esa ciudad, los declarara culpables de cargos que nunca fueron probados. NUEVO JUICIO En atención a esas y otras irregularidades, el 9 de agosto pasado un panel de tres magistrados de la Corte de Apelaciones de Atlanta decidió anular las condenas a los cinco y ordenó realizar un nuevo juicio fuera de Miami. Pese al dictamen, las autoridades norteamericanas no han mostrado la más mínima intención de liberar a los reos, actitud que el texto deplora y conmina a corregir. De acuerdo con la fuente, el documento, dado a conocer en La Habana, ha contado con una importante repercusión internacional, incluso en los medios estadounidenses como 'Los Angeles Times', 'San José Mercury News', 'Houston Chronicle', 'Univisión', 'El Diario' y 'La Voz de las Américas'. Asimismo, reseñas de la misiva han sido reflejadas por los periódicos argentinos 'Página 12' y 'Clarín'; 'Crónica Digital', de Chile; el diario 'El Tiempo' y 'Venezolana' de Televisión, de Venezuela; la 'BBC', de Reino Unido; y 'el Universal', de México. ----------Cabrera Infante pasará a ser en Cuba 'una figura que quiso la democracia' para la Isla Miriam Gómez, la viuda del escritor, dijo que trabaja en la catalogación y archivado de todos los textos inéditos para su posterior publicación. Miriam Gómez, quien participó este jueves en un homenaje a Guillermo Cabrera Infante, organizado por la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP), de Santander, dijo que el escritor pasará a ser en Cuba "una figura que quiso la democracia" para la Isla, frente a los que no permitieron que volviera a su patria, informó Europa Press. Agregó que, aunque la muerte del autor de Tres tristes tigres no fue anunciada en Cuba, los escritores "quedan para siempre". Gómez expresó asimismo que a Cabrera Infante le hubiera gustado ver cómo el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, "uno de los personajes más bajos de Sudamérica, es ahora el que paga". Fidel Castro "es el stand up de Chávez, su payaso". "Es una pena que no lo haya podido ver: Chávez paseándose glorioso junto a Castro por La Habana, con la cantidad de pobres que hay en Venezuela", afirmó. Por otra parte, la viuda del escritor anunció que trabaja en la catalogación y archivado de los manuscritos, tres obras inéditas a las que se está enfrentando "poco a poco", y cientos de escritos y artículos. "Ha dejado una obra enorme que iremos publicando poco a poco", indicó y añadió que también hay inéditos "muchos" textos sobre cine y sobre tabaco. Cabrera Infante "nunca pensaba en publicar" porque él sólo vivía para escribir, "una necesidad que tenía y que le hacía no parar, tanto viendo cine, como a media noche cuando estaba durmiendo", comentó Gómez. La ninfa inconstante, Cuerpos divinos y Mapa hecho por un espía —escrita tras el viaje que Cabrera Infante hizo a Cuba con motivo de la muerte de su madre— son las tres obras inéditas del escritor. De Cuerpos divinos, Gómez dijo que saldrán unos tres libros, por lo que ha decidido "dejarla en el banco" para trabajar sobre ella en el futuro. "Es una enormidad de material". Durante el homenaje en Santander, expresó que estudia una propuesta de la Fundación Gabarrón, de España, para crear un fondo documental con todos los manuscritos de Cabrera Infante. Según explicó, el objetivo es que se depositen en un lugar donde los cuiden hasta poder llevarlos a la Isla. "Que siempre estén en manos de la familia, de sus hijas" y "cuando se pueda, no enseguida, cuando haya democracia, trasladaré los papeles a Cuba". Gómez mencionó que ha recibido importantes ofertas de las universidades de Princeton y Miami sobre los manuscritos. "Pero no voy a vender los papeles a una universidad, porque se quedarían allí para siempre". ----------La sombra del caudillo Millones de exiliados, decenas de miles de presos, miles de fusilados, cien mil suicidas: Los cubanos que en medio siglo no han consentido ser gobernados por Fidel Castro. por RAFAEL ROJAS, México D.F. El título proviene de una de las novelas emblemáticas de la Revolución Mexicana, escrita por Martín Luis Guzmán en 1929, y que versa sobre las clientelas políticas de jefes revolucionarios como Álvaro Obregón y Plutarco Elías Calles. Guzmán y muchos otros escritores e historiadores mexicanos del siglo XX se interesaron en ese fenómeno tan típico de la tradición carismática latinoamericana, por el cual un caudillo produce una corte de seguidores, que vive a la sombra de su poder. En su último libro, el filósofo español Eugenio Trías habla de otro tipo de sombra, asociada a los regímenes totalitarios. Toda política no democrática, según Trías, proyecta, en su propia esfera de dominio, una sombra que corresponde al enemigo. El opositor en un régimen así es una presencia constante, aunque fantasmal: un espectro político. Se le alude en los periódicos y en la televisión, se le menciona en las casas y en los parques, se le ataca en consignas y discursos. Pero el opositor nunca deja de ser una sombra porque en la esfera pública del régimen totalitario, controlada por el poder, nunca se ve su rostro ni se escucha plenamente su voz. Según Trías, esa sombra, cuya presencia fuera estudiada por los grandes filósofos de la dictadura (Hobbes, Hegel, Weber, Schmitt, Arendt…), es la que hace de la política totalitaria una continuación de la guerra por otros medios. A pesar de que en Cuba sólo existe un partido, de que todos los medios de comunicación están en manos del Estado y de que el caudillo, Fidel Castro, pronto rebasará los 80 años y cumplirá medio siglo en el poder, hay quienes todavía se sienten incómodos cuando se habla de ese régimen como una dictadura. La libertad de asociación es, desde mediados del siglo XIX, la única forma de garantizar que los opositores tengan presencia pública reconocida, y ese derecho no existe en Cuba. La palabra dictadura molesta a muchos, pero, como recuerda Trías, el término acuñado por la filosofía política para un régimen como el cubano es el de tiranía. Generalmente se piensa que un gobierno es tiránico por su naturaleza genocida, violenta o criminal, pero ese no es el sentido que el pensamiento político occidental ha dado a la palabra tiranía. La dictadura cubana no es tiránica por su innegable capacidad represiva. La persistencia de las élites Desde Platón y Aristóteles hasta Heidegger y Arendt, pasando por Tocqueville, Canetti y Ortega y Gasset, una tiranía es una pirámide perfecta de poder: en la base están las masas o el pueblo —no la sociedad, la ciudadanía o los individuos—, y en la cima está el tirano solo. Entre las masas y el tirano existen varios niveles: un movimiento —no varios partidos políticos—, unas corporaciones u órganos del Estado —no asociaciones civiles—, y, finalmente, una élite que el tirano ensancha, encoge o recompone de acuerdo con criterios de lealtad personal. En La política y su sombra (2005), Trías sintetiza así un régimen totalitario: "todo acaba siempre siendo sustituido por el movimiento, que a su vez tiende a derivar en un cuerpo de élite, que finalmente depende de una trama policíaca al servicio del Gran Jefe, o Gran Conductor, o Secretario General". En el vasto territorio que se extiende entre las masas y el tirano, hay ciudadanos y asociaciones que se atreven a practicar autonomías y oposiciones, pero predominan esos órganos que actúan como correas de transmisión del orden despótico. La soledad del tirano en la cima de la pirámide no es, como en algún pasaje de Gabriel García Márquez, un elemento humanizador o melancólico, sino la mayor perversión del poder totalitario: "la soledad —dice Trías— muestra y demuestra toda la indigencia del tirano. Y esa soledad, fundada en la general desconfianza hacia toda la sociedad, le exige acumular el mayor acopio de poder sin límites para el control específico de la propia sociedad, con todas las tramas imaginables de espionaje o de informadores filtrados por todo el cuerpo social". Los gobiernos tiránicos no pueden funcionar sin una visión uniformante y gregaria de la sociedad. A diferencia del tirano, el gobernante democrático no se obsesiona con el consentimiento de los gobernados y administra el país sin complejos de legitimidad ni ansias de aclamación popular, porque nunca llega ni aspira al poder con el respaldo de toda la ciudadanía, sino, sólo, de una parte ella. Ese respaldo, además, es asumido por el gobernante y los gobernados como un valor relativo, efímero y revocable, ya que, en las democracias, el poder político es lo contrario que en las tiranías: un mandato breve y representativo. Si entendiéramos la sombra de Castro como caudillo, a la manera de Martín Luis Guzmán, habría que recurrir al estudio de la élite castrista en los últimos 45 años. Podríamos, entonces, medir las contracciones y dilataciones de esa clientela política, historiar su circulación ideológica y generacional, su peculiar manera de recibir premios y castigos, "tareas" y prebendas. Luego de un estudio así, nos sorprenderían las dimensiones, la movilidad y, al mismo tiempo, la persistencia de esas élites: sólo en Cuba puede haber ministros de gobierno y jefas de asociaciones femeninas con 45 años en el cargo. Pero si entendiéramos esa sombra, a la manera de Trías, es decir, si nos adentráramos en la naturaleza sombría del poder en Cuba, entonces habría que hacer el cálculo espantoso de los muertos. Los opositores cubanos —civiles o políticos, violentos o pacíficos, pasivos o activos—, es decir, todos aquellos cubanos que en medio siglo no han consentido, de una u otra forma, ser gobernados por Fidel Castro, conforman la gigantesca sombra del caudillo: millones de exiliados, decenas de miles de presos, miles de ahogados, miles de fusilados, cien mil suicidas. -----------Lecciones de vida La pareja del momento: ¿Dios le da barba al que no tiene petróleo, o petróleo al que no tiene cerebro? por ENRISCO, Nueva Jersey Son la pareja del momento. Hugo Chávez y el Comandante, digo. Se atraen y se complementan. Como el sol y la luna, el pan y la mantequilla, el campo corto y la segunda base, el pañal desechable y la orina. Es como si hubieran sido creados el uno para suplir las carencias del otro, y convertirlos en conjunto en una maquinaria perfecta. Basta verlos juntos para comprender la profunda química que existe entre ellos, la química del petróleo para ser más exactos. Del Comandante se podría decir: "Dios le da barba al que no tiene petróleo". Y de Chávez: "Dios le da petróleo al que no tiene cerebro". Pero no sólo de petróleo vive el hombre. También están los ideales, y esos al Comandante le sobran y generosamente los comparte con el venezolano. Hugo Chávez no da un paso sin consultárselo al Comandante. Y el Comandante tampoco da un paso. El prefiere ir en Mercedes Benz o en jeep, y de un tiempo a esta parte sólo lo hace con petróleo venezolano. Hay quien dice que el intercambio entre ambos es desigual. Que los médicos y asesores que él envía a Venezuela no valen el petróleo que recibe. Pero no pueden estar más equivocados. Chávez no le está retribuyendo los médicos, que en definitiva al Comandante le salen gratis. Lo que hace es sencillamente pagarle los derechos de autor de su revolución, una revolución con garantía mínima de 46 años (en el poder). Y eso no es plagio. Se llama "sacar una franquicia". (Lección número uno: la realidad no tiene arreglo, pero los noticieros sí. Y las estadísticas. La realidad es demasiado complicada. Uno puede pasarse la vida tratando de cambiar las cosas y nadie te lo agradece. En los noticieros es todo lo contrario: todo el mundo aparece contento y dándole las gracias a la revolución). Ignorancia geográfica De Chávez hacia el Comandante todo es admiración. Siempre se dijo a sí mismo que cuando fuera grande quería ser como él. Tanta es la admiración de Chávez por el Comandante que ha llegado a decir que Cuba es un "mar de felicidad", lo cual, geográficamente hablando, es un disparate. Cuba es, como todos saben, un archipiélago, no un mar. El mar es lo que la rodea, y, la felicidad, según afirman los balseros, queda al otro lado. (Lección número dos: No hay proyecto por estúpido que parezca que no encuentre gente dispuesta a aplaudirlo. La dificultad no está, en realidad, en que la gente lo aplauda, sino en encontrar un proyecto que sea todavía más estúpido que el anterior). El Comandante y Chávez se pasan la vida hablando de Martí y de Bolívar, pero sus principales fuentes de inspiración son Jesucristo y Robin Hood. Siempre están hablando de milagros y de pobres. Que si van a devolverle la vista, la audición o la capacidad de caminar, a los ciegos, sordos e inválidos pobres, después de quitársela a los ricos. Ahora Chávez quiere regalarle petróleo a los pobres en Estados Unidos para que no se congelen en invierno, porque, como todos saben, en Estados Unidos los ricos dejan congelar a los pobres en invierno para comérselos cuando escasee la carne. Pero Chávez está dispuesto a acabar con esa práctica tan repulsiva. Si luego los pobres siguen sin ver, sin oír, o sin caminar, o si terminan cocinados (con petróleo venezolano), para beneplácito de los ricos norteamericanos no habrá problemas porque para eso tenemos la… (Lección número tres: Si algo no te sale bien es porque no tienes suficiente poder. Cuando tengas poder suficiente, todo el mundo dirá —al menos en tu país— que todo te ha salido perfecto. Cuando se tiene suficiente poder no hay cosa, por mal que salga, que no pueda ser convertida en una victoria moral). La pareja del momento ama a los pobres, adora a los pobres. Su cálculo es el siguiente: si los pobres son los que apoyan la revolución hay que hacer que todo el mundo sea pobre. Los ricos son el enemigo. No obstante, hay quienes no son ni pobres ni enemigos, sino todo lo contrario. A esos se les llama dirigentes. (Lección número cuatro: Buscarse algo a lo que echarle las culpas de todo. Algo grande, poderoso y duradero para que pueda ser capaz de cargar con todas las culpas que le echen arriba. El sol sería perfecto si no estuviese echando una mano en atraer al turismo. Queda entonces Estados Unidos, que, como el papel toalla, sirve para casi todo). La batalla por el postre Pongamos por caso que Chávez decida que en lo adelante sus pozos petroleros empezarán a producir leche y así alimentar a todos los niños pobres del mundo, proyecto loable aunque un poco imposible, según algunos pesimistas. O que, pongamos un caso todavía menos probable, decida acabar con la pobreza en su país. Podrán dudar de su viabilidad, pero no de sus magníficas intenciones. A continuación, los noticieros nacionales anunciarán que el petróleo ha sido convertido en leche y los pobres en pueblo revolucionario (que ahora ha pasado a ser el 100% de los habitantes del país). Entonces las agencias de prensa imperialistas empezarán a difundir que, en efecto, el petróleo ha sido convertido en leche, pero toda la producción de un año ha alcanzado apenas para quince libras de dulce de leche, por las cuales el pueblo revolucionario se está peleando en las calles. El primer impulso por supuesto será culpar al sol por haber evaporado la leche y encima echarla a perder. Pero como el sol está movilizado en sus actividades de apoyo al turismo, se terminará culpando a los norteamericanos y se le pedirá al pueblo revolucionario (que entonces alcanzará el 120% de los habitantes) que abandone la batalla por el dulce de leche y empiece a cavar trincheras ante la posibilidad de una inminente invasión. Mientras la gente del pueblo cava, esperanzada, dirá que en realidad los hoyos de las trincheras conducen a nuevos yacimientos de dulce de leche y que entonces no habrá más peleas por la comida y mucho menos por el postre. Si hay algo que una revolución —de las que le gustan al Comandante y a Chávez— produce más que cualquier otra cosa son: 1) trincheras para resistir al enemigo hasta la última gota de sangre, y 2) métodos para escapar al lado enemigo (y si es posible, poner un negocio). (Lección número cinco: los verdaderos revolucionarios no se retiran nunca). Recientemente, durante las celebraciones del cumpleaños 79 del Comandante, Chávez reveló una broma común, según la cual el Comandante y él se retirarían a una isla en el año 2050 en compañía de dos personas, "pero Fidel me dijo que la suya (la pareja para esa ocasión) no ha nacido todavía". La broma está en que ellos no se piensan retirar nunca a ninguna parte. Lo gracioso está en imaginar la cara que pondrán los aspirantes a sucederlos. Pero lo de que el Comandante está buscando renovar pareja cuando cumpla 123 años (y 91 en el poder), va en serio. Así que los futuros padres vayan preparándose. Si en el 2050 tienen una hija joven y hermosa y un día ven un Mercedes Benz blindado en la puerta de su casa, ya saben de lo que se trata. (Lección número seis: La historia no nos absolverá. Los que sí absorben son los pañales desechables. No esperes a poder ir al baño solo luego de 90 años en el poder). Ni falta que hace que los absuelva la historia. Todo está en durar bastante y luego darle instrucciones precisas a los historiadores. Si se controla bien el presente, el futuro y el pasado son pan comido. (Lección número seis mil setecientos treinta y nueve: Buscarse un comemierda que te dé todo el petróleo que necesites para sufragar tus proyectos). Chávez: "¿Cómo? Eso sí que no lo entendí, Fidel". Comandante: "Nada, no te preocupes. Es que me confundí. Esa lección era para los que no tienen petróleo. Tú tranquilo, que no te hace falta saber eso". Chávez: "Chévere Fidel". -----------Batalla sin tregua Llega septiembre y al menos trece equipos de Grandes Ligas mantienen vivas sus aspiraciones de alcanzar la postemporada. por JORGE EBRO, Miami Se acaba el verano en las Grandes Ligas y el inicio de septiembre es el anuncio inequívoco de que el final de la temporada se encuentra tan cerca que puede advertirse el drama de octubre. Después de cinco meses de simple acumulación de triunfos y fracasos, las últimas cuatro semanas de la temporada prometen una batalla sin tregua en la que se ven involucrados más equipos que nunca. Gracias al wild card o comodín, que clasifica a un cuarto club junto a los tres campeones divisionales, las esperanzas de pasar a los play-offs alcanzan a organizaciones que bajo el viejo esquema jamás hubieran soñado mantenerse en la pelea. Por la Liga Nacional, al menos ocho equipos sostienen posibilidades matemáticas de conquistar el comodín y acompañar a la postemporada a los Bravos de Atlanta, los Cardenales de San Luis y los Padres de San Diego. Filadelfia, Florida, Houston, Nueva York, Washington, Milwaukee, Chicago y Cincinnati se encuentran en un pelotón compacto, separados unos de otros por apenas medio juego de diferencia. La pelea en el Viejo Circuito por la cuarta plaza para octubre no parece tener un claro ganador y el propio manager de los Marlins, Jack McKeon, reconoció que no espera ver una decisión hasta los últimos juegos del certamen. En principio, los Nacionales de Washington —equipo de Liván Hernández— surgieron como la gran sorpresa y, tras liderar la División Este, pasaron a comandar la carrera por el comodín. Luego, pareció que Houston ganaría el wild card de la mano de sus ases Roger Clemens, Roy Oswalt y Andy Petite, pero la falta de bateo los ha golpeado considerablemente y ha erosionado una relativa ventaja en la tabla de posiciones. En estos momentos, los Filis y los Marlins sobresalen como los principales contendientes. Filadelfia ha estado muy cerca de los play-offs en los últimos años, sólo para desmoronarse al final, mientras que los Peces poseen la experiencia de ganar el wild card en 2003, cuando conquistaron la Serie Mundial. Liga Americana Pero si en la Liga Nacional no hay nada seguro, muy similar es la situación en la Americana, donde otros cinco equipos luchan a brazo partido por ser los compañeros de viaje de los Medias Rojas de Boston, los Medias Blancas de Chicago y los Atléticos de Oakland. Incluso, en el Joven Circuito, las cosas pueden tornarse más interesantes, pues al redactar esta nota, los Yankees de Nueva York se encontraban a sólo dos juegos y medio de Boston, y los Angelinos de Anaheim, a un partido de distancia de Oakland. Esto sólo puede significar que la tabla de posiciones aún puede cambiar mucho y los actuales líderes divisionales estarían muy cerca de clasificar como comodín o verse fuera de los play-offs. En la Americana destacan los Indios de Cleveland, un equipo joven que ya se encuentra listo para retornar a los planos estelares, tras un largo proceso de maduración. Pero mención aparte merecen los Yankees. El comienzo de Nueva York fue más que terrible, más que pésimo, y llegó un momento en que los Yankees llegaron a estar en el sótano de su división, pero, tras el Juego de las Estrellas, los Mulos, guiados de la mano del estelar Alex Rodríguez, han recuperado el estatus de equipo a derrotar y parecen predestinados a una estancia más en octubre. Hace dos meses nadie daba un centavo por ellos. El propietario George Steinbrenner los fustigó públicamente y las Grandes Ligas se resignaban a imaginar una postemporada sin su equipo más emblemático y popular. El acta de defunción ya estaba sobre la mesa. Pero los Yankees son los Yankees y, sin ellos, duélale a quien le duela, octubre hubiera sido un poco más frío. -----------Estas informaciones han sido transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Expresan solidaridad con víctimas de Katrina periodistas y sindicalistas independientes LA HABANA, Cuba - 1 de septiembre (www.cubanet.org) - Miembros de la sociedad civil cubana han comenzado a enviar mensajes de condolencia a las víctimas del huracán Katrina en los estados de Louisiana, Mississippi, Alabama y Florida. El economista y periodista independiente Oscar Espinosa Chepe, prisionero de conciencia condenado a 20 años en 2003, con licencia extrapenal desde noviembre del año pasado, y su esposa, Miriam Leiva, también periodista independiente, enviaron una carta a la gobernadora del estado de Louisiana, Kathleen Babineaux Blanco, en la que expresan sus condolencias. "Profunda impresión ha causado en nosotros la horrible devastación causada por el huracán Katrina en el Estado de Louisiana y particularmente en la ciudad de New Orleans. Especialmente lamentamos la pérdida de tantas vidas humanas", señala la misiva, en la que expresan su solidaridad con el alcalde Ray Nagin y sus deseos de que "puedan sobreponerse lo más rápidamente posible de esta tragedia psicológica y material". Igualmente, varias Damas de Blanco -esposas y familiares de las víctimas de la ola represiva de 2003- enviaron un mensaje a la señora Kathleen Babineaux Blanco, extensivo al alcalde Nueva Orleáns, Ray Nagin, en la que expresan: "Nuestros pensamientos y oraciones están junto a todo el pueblo de Louisiana, y en particular los hermanos de New Orleans, que padecen la terrible catástrofe causada por el devastador huracán Katrina". Firman la carta Miriam Leiva, esposa de Oscar Espinosa Chepe; Laura Pollán, esposa de Héctor Maseda; Loyda Valdés, esposa de Alfredo Felipe Fuente; Julia Núñez, esposa de Adolfo Fernández Saínz; Alida Viso Bello, esposa de Ricardo González Alfonso; Berta Soler, esposa de Angel Moya; Gisela Sánchez, esposa de Antonio Díaz; Elizabeth Pruneda, esposa de Pedro Pablo Alvarez Ramos; Soledad Riva, esposa de Roberto de Miranda; Dolia Leal Francisco, esposa de Nelson Aguiar y Catalina Cano, tia de Marcelo Cano. Por su parte, el Comité Ejecutivo ampliado del Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos (CUTC) dio a conocer una carta dirigida a la gobernadora de Louisiana, Kathleen Babineaux Blanco, al alcalde de Nueva Orleáns, Ray Nagin, y a las autoridades de Mississippi, Alabama y Florida, también afectados por el huracán Katrina. "El Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos, sindicato independiente que lucha por la libertad de la clase obrera cubana, se une al dolor de su pueblo por las víctimas humanas perdidas y los desastres económicos y afectaciones psicológicas de quienes pasaron y pasan tan terribles momentos". Más adelante, señala la carta: "No podemos ayudarlos materialmente, conocen nuestras limitaciones, pero estamos junto a ustedes, nos unimos a su dolor y deseamos la más pronta recuperación de los daños ocasionados a la economía, trabajadores y pueblo en general". En otro mensaje del Comité Ejecutivo del CUTC, dirigido a los sindicatos y sindicalistas estadounidenses y del mundo y a las organizaciones sindicales internacionales y regionales, se destaca que los efectos del huracán Katrin "han sido terriblemente desastrosos para los trabajadores estadounidenses, por las incalculables afectaciones ocasionadas en diferentes sectores económicos, lo que ha traído por consecuencia la pérdida del empleo de miles de trabajadores, por las afectaciones de gran envergadura a la agricultura, la industria y diversas ramas de la economía nacional". Expresan también los sindicalistas independientes: "Nos solidarizamos con los sindicatos del mundo y recabamos de ellos su máximo apoyo en ayuda a los miles de desempleados, exhortándolos a que muestren, una vez más, que la clase obrera es solidaria y se encuentra por encima de cualquier concepción filosófica, política o religiosa, por estar por medio la solidaridad internacional". ----Periodista independiente amenazado de muerte SANTA CLARA, Cuba - 1 de septiembre (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - El periodista independiente Karel Castillo Pérez de Alejo fue amenazado de muerte por un desconocido a la entrada de su hogar, en Santa Clara, el pasado 30 de agosto. "Cuando regresaba de casa de mi madre en horas de la tarde, observé a un grupo de siete individuos que llevaban pantalones verde olivo. Cuando subía las escaleras uno de ellos se me acercó y me gritó: 'Si mañana vas a la vigilia te mato, gusano'", señaló Karel. Karel Castillo se desempeña como reportero de la agencia independiente Cubanacán Press, y es vice-coordinador de asuntos juveniles del Movimiento Democrático Cristiano de Cuba (MDCC). Las vigilias convocadas por la organización de exiliados "Plantados hasta la Libertad y la Democracia en Cuba" se realizan cada miércoles en horas de la noche, y en ellas se leen pasajes de la Biblia y se ora porque los prisioneros políticos obtengan su liberación sin destierro. ----Partido único Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - En Cuba, si de partidos se trata, no podemos escoger entre la rosa y el clavel. La Constitución de 1976 así lo dice: sólo se reconoce la existencia de un solo partido político. No puede haber dos. Mucho menos tres, porque Fidel Castro sólo necesita uno. No es, dicen, un partido electoral, pero desde que Fidel Castro se apropió del poder, ahí está su partido, que no propone ni elige a ningún candidato. Se trata, ni más ni menos, de un partido que ha creado una nueva clase que impone sus criterios, y en el que sus altos dirigentes gozan de los privilegios que antes poseía la burguesía criolla. El Partido Comunista de Cuba (PCC) tiene 896,119 militantes. Una minoría, en comparación con los que se han marchado de Cuba y componen el exilio más próspero de la historia mundial. Si hubiera dos partidos y uno de esos dos favoreciera la libertad económica y la libertad en general, podría salir electo fácilmente su candidato, contando con los dos millones de cubanos del exilio, más los cientos de miles de cubanos de la isla que insisten en imponer al régimen la libertad económica. En los centros laborales, sin excepción alguna, los jefes superiores representan al PCC. Hacen las funciones de dueños, capataces, administradores, gerentes. Imparten órdenes. Pobre de aquél que no les cumpla. Aunque nuestro José Martí jamás haya nombrado herederos de su Partido Revolucionario Cubano (no podía haber creado dos, ni tres, porque sólo necesitaba uno), el Partido Comunista de Cuba se considera continuador y albacea del partido del Apóstol. En 1965, seis años después que Fidel Castro tomara el poder tras la huida del dictador Fulgencio Batista, tres organizaciones de izquierda se fusionaron para que una de ellas encabezara y controlara el poder político. No fue precisamente el viejo Partido Comunista, presidido durante décadas por Juan Marinello y Blas Roca, sino otro de nueva creación que pudiera respaldar el poder de Fidel Castro. Con este jaque mate del gobernante cubano la organización "13 de Marzo" y el antiguo Partido Socialista Popular desaparecían de la vida política cubana. Tampoco era necesaria la organización "26 de Julio", cuya estrategia de lucha había sido el terrorismo. La fórmula para alcanzar el dominio total de un país está clara: implantar un solo partido. Sólo así un gobernante podrá aspirar al poder más allá de lo normal. Me pregunto de qué forma un país con un solo partido puede hacer posible un proyecto de democracia, independencia y desarrollo (Cuba fue subsidiada durante 30 años por la desaparecida Unión soviética y hoy por Venezuela), si democracia es admitir y respetar la diversidad de ideas políticas de los ciudadanos. En Cuba, cualquier otro partido que surja al calor del pensamiento libre es llamado "partido de bolsillo". Así exclamó Fidel Castro el 26 de julio de 1988, cuando recibió la noticia de la fundación del Partido Pro Derechos Humanos, presidido por Ricardo Bofill; partido que aún existe en Cuba de forma ilegal porque no podemos escoger entre el clavel y la rosa. ----El Movimiento Liberal Cubano Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - "El crecimiento de nuestro Movimiento, desde abajo hasta arriba, desde las zonas orientales hasta las occidentales constituye un motivo de preocupación para el gobierno cubano". Así se expresó León Padrón Azcuy (Hugo), líder del Movimiento Liberal Cubano (MLC). Con una imagen física completamente atípica en nuestro medio, Padrón es un cubano de la cabeza a los pies. Rubio, alto y delgado, sabe sonreír y negociar. Proviene de la nueva hornada de dirigentes políticos opositores emergentes, libres de vínculos y compromisos con el régimen de Fidel Castro. Padrón es un producto típico de la lucha civil por el cambio democrático en la Isla. Vive en un pequeño apartamento en la barriada del Vedado. La austeridad -casi rayana en la pobreza- en que vive desmiente a la propaganda oficial. Esta insiste en presentar a los opositores como receptores de grandes cantidades de dinero facilitado por el gobierno de los Estados Unidos. Una visita a la vivienda de Azcuy es un rotundo mentís a tales afirmaciones. Padrón aclaró en el curso de la conversación, a la que accedió con gentileza, que el MLC se inscribe dentro de las organizaciones políticas que integran el bloque Todos Unidos. Refiriéndose al activismo político que realiza el Movimiento afirmó: "Trabajamos con el cubano de a pie. Con el hombre agobiado por su circunstancia. Le enseñamos cómo exigir sus derechos. Ante todo le mostramos que tiene derechos y cuáles son". Otra línea de trabajo del Movimiento está representada en la solidaridad con los presos. Las demandas enérgicas para la excarcelación incondicional de los prisioneros políticos y de conciencia están presentes con carácter prioritario en la agenda del Movimiento. En relación con este punto, Padrón se refirió a las actividades que el MLC ha coordinado con otras agrupaciones. Entre las mismas se destacan ayunos y convocatorias de carácter nacional. La colaboración con una amplia gama de grupos opositores es un elemento significativo en el accionar político del MLC. El MLC destaca el encarcelamiento reciente de algunos de sus más relevantes miembros: José Lorenzo Pérez Hidalgo, ya liberado; Alexis Triana Montesinos, condenado a tres años de privación de libertad que cumple en la prisión La Lima, en Guanabacoa, Ciudad de La Habana; Visant Ramírez Ballester, preso en la cárcel Playa Manteca, en Holguín; Hugo Damián Prieto Blanco, confinado en Canaleta, Ciego de Ávila; y más recientemente, el 13 de julio, el caso de José Ramón Martínez Gallardo. "Este hermano fue arrestado el día 13 de julio, conducido al Tribunal Municipal de Habana del Este y condenado a tres años de privación de libertad. La sanción la extingue en la prisión 1580, en La Habana", denuncia Padrón. El Movimiento Liberal Cubano se inscribe en las corrientes del liberalismo moderno. La creación de un estado de derecho que no yugule la capacidad empresarial del ciudadano, el establecimiento de una economía de mercado libre, y el respeto a los derechos de todos, son definidos por Padrón Azcuy como emblemas programáticos de su organización. Interrogado sobre cuáles, a su criterio, son las necesidades más perentorias del pueblo cubano, Padrón afirma que la relación de estas necesidades está contenida en las 36 medidas promovidas por el bloque Todos Unidos. "Ahí está la solución, no tienen más que aplicarla", enfatizó. Padrón Azcuy sufrió los embates de dos mítines de repudio organizados por la Seguridad del Estados los días 22 de julio y 12 de agosto. Pero rehúsa referirse a los mismos. En su lugar envía un mensaje a los ciudadanos: "Apoyen sin temor a la oposición. Esta es la que ofrece alternativas, programas, y un futuro digno para el pueblo de Cuba". ------------http://www.payolibre.com/ Cuestionado por estudiar a Martí Por Moisés Leonardo Rodríguez Valdés 2 de septiembre de 2005 La Habana – www.PayoLibre.com – Mario Rogelio Marín Pérez, promotor de la Corriente Martiana, residente en la Finca El Cuchillo en el municipio San Nicolás de Bari, en la provincia Habana, fue citado para el día 20 de agosto a las 9 a.m. a la policía municipal por el jefe de sector Heriberto Pagés. Al asistir Marín Pérez el jefe de sector se encontraba chapeando los alrededores de la unidad por lo que pidió al citado que acudiera mas tarde. Así lo hizo Rogelio en horas del mediodía pero el carpeta le comunicó que dicho jefe no se encontraba. Rogelio se retiró y no regresó ese día. El 22 se personó el oficial Eriberto en el domicilio del promotor y le entregó un talonario de multa por valor de 50 pesos (moneda nacional) por supuestamente no haber asistido a la citación del día 20, y le entregó una cita para el propio día a las 3 p.m. Al acudir esta vez nuevamente, le fue abierto un expediente de peligrosidad por no encontrarse vinculado laboralmente. Continúa explicando Rogelio: “Me tomaron fotos y las huellas dactilares pero yo me negué a firmar los papeles que me dieron pues ellos (la seguridad del estado) me han sacado en tres ocasiones de centros donde laboraba”. Terminada la cita con el jefe de sector de la policía lo pasaron a una oficina de la seguridad del estado donde lo recibió el oficial nombrado Enrique. Este le expresó que quería ayudarlo, que no se buscara problemas pues era una gente joven. Inmediatamente le preguntó a Marín Pérez que por qué visitaba a la familia de un preso en Güines (refiriéndose a la familia de Miguel Galbán Gutiérrez, preso del grupo de los 75), que por qué se reunía con Virgilio Marante Guelmes y, para asombro del propio interrogado, que por qué estaba estudiando a Martí. Un conocido común de Rogelio y del oficial de la seguridad, Enrique, confesó al primero que después de preguntarle que en qué andaba Rogelio y el responderle que no sabía, el oficial le dijo muy misterioso, “¿sabes?, él está estudiando a Martí, ¡te lo juro por mi madre!”. Así andan las cosas en las finales. Hasta Martí asusta. Moisés Leonardo Rodríguez Valdés es el promotor inicial de la Corriente Martiana. ----Reprimen a opositor pacífico Por Roberto Santana Rodríguez 2 de septiembre de 2005 La Habana – www.PayoLibre.com – El martes 30 de agosto pasado se personaron en la vivienda del opositor pacífico Lázaro Prieto Álvarez, miembro del Movimiento Liberal Cubano (MLC), dos agentes de la Seguridad del Estado acompañados de dos cederistas que le amenazaron a él y a sus familiares, informó León Padrón Azcuy, presidente de la agrupación opositora. “Le instaron a abandonar las actividades contestatarias que realiza y le dijeron además que no las permitirían más. Además los represores intentaron desacreditar la dirigencia del MLC. A pesar del intento de los comunistas para intimidarlo Lázaro reafirmó su decisión de continuar en la lucha por los cambios democráticos para Cuba”, señaló Padrón Azcuy. Prieto Álvarez, residente en 10 de Octubre e/ Gertrudis y Lagueruela es un activo y valiente opositor, indicó Padrón Azcuy quien dijo además que la casa del disidente liberal ha sido sede de múltiples actividades del MLC y que sus miembros en especial la directiva nacional están orgullosos de la militancia de Prieto en sus filas. ----Despedido obrero agrícola por su apego a la verdad y amor a Cuba Por José Oscar Sánchez Madam / Bitácora Cubana 1 de septiembre de 2005 Matanzas – www.PayoLibre.com – Juan Rodríguez Rosabal, joven de 27 años, denunció el 25 de agosto pasado que por razones políticas fue expulsado de su centro de trabajo en el cual se desempeñaba como obrero agrícola, por un funcionario llamado Alfredo que preside la Unidad Básica de Producción Cooperativa Ceiba Mocha en el municipio de Matanzas. Manifestó la fuente que luego de presentar un certificado médico para justificar sus ausencias al trabajo por motivos de enfermedad de conformidad a las leyes vigentes, Alfredo le comunicó la baja de la cooperativa sin ofrecer más explicación. “Los verdaderos motivos de mi baja de la cooperativa, por demás injusta y arbitraria, son mi amor por Cuba y por los cubanos y mi estricto apego a la verdad, razones a las que jamás voy a renunciar”, dijo Rodríguez Rosabal. Juan Rodríguez Rosabal es un activista del Movimiento Independiente Opción Alternativa, agrupación anticastrista que promueve en la Isla un cambio pacífico a la Democracia y el respeto a los Derechos Humanos. Recurrentemente el joven ha criticado la política de Castro calificándola como de doble rasero en cuanto al tema del terrorismo. “Cuba acusa a otros países y olvida su amplio historial de terror en contra de su pueblo”, señaló el opositor. Cuban News September 06, 2005. Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuban doctors on standby to help US hurricane victims (AFP, Reuters, EFE) May Cuba be free by Castro's next birthday (LHL) Cuban Spy Case Poses Dilemma for U.S. (LAT) FEATURE-Cubans await Castro's elusive Chinese kitchen (Reuters) Heat Is On to Tackle Cuba's Power Crisis (LAT) Indian state oil company in Cuban deep-water play (Reuters) Sun also rises on Hemingway home (BG) More than 350 fires have damaged 30,000 acres in Cuba (EFE) Havana via Woodbridge: Legal Cuban Cigars (NYT) Che Guevara tour: A vacation revolution (AJC) EU lawmakers say dialogue with Cuba ineffectual (EFE) Fidel Castro viajó a Jamaica para asistir a cumbre de Petrocaribe (AFP) Parlamento de Cuba pide a UIP vetar a EEUU como sede tras negativa de visa (AFP) Bush padre no se sorprende por ayuda de países como Cuba y Venezuela (AFP) RECOMIENDA EMBAJADA A ESTUDIANTES PARAGUAYOS "NO ENAMORARSE" EN CUBA (NTX) COLUMNISTA: ¿QUE MOVIO A CHAVEZ A ABSTENERSE DE COMBATIR EL NARCOTRAFICO? (RM) Nuevo embajador mexicano en Cuba ante difícil misión de reactivar relaciones (AFP) Cuba presenta un informe sobre las Metas del Milenio a la ONU (EP) METEN PRESO A DISIDENTE SANO EN SALA DE SIQUIATRIA, DICE SU ESPOSA (RM) Médico de Nueva Orleans graduado en Cuba opina que EEUU rechazará ayuda (AFP) Disidentes cubanos expresan su solidaridad al alcalde de Nueva Orleans (AFP) Huracán y ventolera (NH) Devoción y familia en `Caridad, madre mía' (NH) TRASLADAN A MEXICANOS A PRISIÓN DE EXTRANJEROS EN LA HABANA (SM) Entrevista de ASCA al Embajador de Cuba ante Santa Sede (ASCA) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) El nuevo misil ruso ¿Qué pasa en La Habana con la prensa extranjera? La Habana: Crónica de un verano más Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Niegan salida del país a hermana de prisionero de conciencia Violento desalojo provoca protesta de vecinos Apoya el Partido Solidaridad Democrática llamamiento de Payá Despiden a opositor de su empleo como carretonero Mensaje de condolencia a familiares de desaparecidos en el mar El cartero cubano Un drama impactante Solidaridad con nuestros hermanos estadounidenses ----------Cuban doctors on standby to help US hurricane victims HAVANA, Sept 5 (AFP) - More than 1,500 Cuban doctors are ready to leave for the United States to help Hurricane Katrina victims but Washington has yet to accept the offer of help from its longtime nemesis. Cuban President Fidel Castro paraded a small army of doctors, white-coated and carrying green knapsacks of supplies, at the Havana convention center Sunday night, after they dutifully reported for duty from all over the island. "Forty-eight hours have passed and we have received no response to our offer. We will wait patiently," said Castro, who increased his offer to 1,586 doctors and 34 tonnes of medicine while insisting it was not politically motivated. "We're ready. There's a disaster in the United States, medical coverage is not sufficient, but ideology stands in the way," doctor Rafael Vera, 43, told AFP. "We lament that politics takes precedence while lives are being lost." Castro often deploys his doctors around the world and underscores inequities in the US health system, under which 40 million US citizens have inadequate medical care. Cuba and its northern neighbor have no diplomatic relations and regularly refuse one another's help. Cuba rejected the 50,000 dollars Washington offered in the wake of hurricanes in 2004 and this year, and Washington declined Cuba's offer of help after the September 11, 2001 attacks. Venezuela, which also has testy relations with the United States, has offered one million gallons of gasoline for Katrina victims and five million dollars for a field hospital, water and other essential supplies for the tens of thousands of victims. A Venezuelan official said Monday that Citgo, a subsidiary of Venezuela's state-owned oil company, was sheltering 45,500 storm victims in three of its facilities in Louisiana and Texas. "This forms part of the aid from our country," Civil Protection director Antonio Rivero told Globovision television. ----Castro parades doctors ready for Katrina aid HAVANA, Sept 4 (Reuters) - Cuban President Fidel Castro put on display some 1,500 doctors equipped with medical supplies on Sunday in hopes of persuading archenemy the United States to allow them to treat victims of Hurricane Katrina. Castro, in a televised meeting with the doctors, said the United States had not responded to his offer to send medical workers and 26 tonnes of supplies to the devastated U.S. Gulf Coast. He first made the offer public during a Television presentation on Friday, saying political enmity should be put aside during such a crisis. The doctors, each with a green rucksack filled with emergency medicines, were brought to Havana over the weekend, Castro said, and were ready to leave at a moment's notice. The Cuban leader read out news stories describing a lack of medical attention for Katrina refugees and those still trapped in Louisiana and Mississippi a week after the storm hit. "These doctors could all already be there providing their services," Castro said. "Forty-eight hours have passed and we still haven't received any response to our offer ... We will wait patiently as many days as are necessary," he said. The Communist nation regularly sends medical assistance to other countries hit by natural disasters. ----- Castro offers to send 1,100 doctors, medicine to Katrina victims Havana, Sep 3 (EFE).- Cuban President Fidel Castro reaffirmed his offer to send 1,100 doctors and 26.4 tons of medicine to the United States to aid victims of Hurricane Katrina. In a televised appearance on Friday, Castro said the first 100 physicians could be in Houston, Texas, as early as Saturday, ready to travel on to New Orleans and other parts of Louisiana, Mississippi and Alabama ravaged by Katrina. Though Cuba extended its offer Thursday, shortly after learning of the devastation, Castro said, the U.S. government has not replied and did not even mention Cuba in its long list of countries that offered aid. The Cuban physicians boast "the international experience and basic language skills to aid (U.S.) patients," he added. The doctors would each bring a backpack filled with 24 kilograms (53 pounds) of essential medication and may be dispatched to isolated areas, shelters, and ravaged New Orleans neighborhoods, he continued, noting the professionals would "make no statements or seek publicity." On Thursday, Cuba's National People's Power Assembly observed a minute of silence in honor of Katrina's victims. EFE ----------Editorial KENTUCKY VOICES May Cuba be free by Castro's next birthday By Ninfa Floyd 6 September 2005 The Lexington Herald Leader Flashback to Dec. 31, 1958: a wide-eyed, pixyish, 10-year-old strolls through the crowded, cobblestone streets of her native city, Santa Clara, Cuba. All around her, hoards of smiling, jubilant, townspeople seem to have the same purpose: to laugh, to hug one another and to shake the hand of a ragtag army of bearded, smiling men in their olive-drab uniforms and with rosaries hanging from their necks. That night, a family celebration, a toast to the New Year: To Che, Camilo and Fidel; to the liberation of Cuba from Fulgencio Batista, to his cowardly departure from the island and to a wide open future filled with hope, and dreams of justice. Flash forward to Aug. 13, 2005: The leader of that ragtag army celebrates his 79th birthday as the longest-serving, non-elected political leader of any nation in the world That girl, now a woman and not so pixyish any more, with eyes that have seen the passing years erode and cancel out the hopes and dreams of her generation, makes another toast: To the Cuban people, may you soon feel the breeze of freedom and justice blow over your island. And to Fidel. In the 79th August of your life may you feel real remorse, sadness, guilt and deep regret for: All the Cuban lives lost fighting your imperial adventures in Angola and Latin America in pursuit of your megalomaniacal obsession to become the Simon Bolivar of the 20th century. All the Cubans who have died before your firing squads, in your prisons and from beatings, starvation and overwork. The 2003 firing squad deaths of three Cubans whose only crime was to hijack a boat to escape an island that has become a virtual prison for its people. The deaths of the men, women and children who have thrown themselves into the ocean's stormy waters aboard primitive rafts made of wooden planks and the black inner tubes of tires in the hope of reaching Florida. The past year's arrests and summary sentencing of 75 peaceful dissidents, writers, journalists and human-rights activists to 10 to 25 years in prison for the crime of backing the Varela Project, a petition drive seeking political, civil and economic freedoms in Cuba's constitution. The economic devastation of Cuba, which continues to sink in a record high foreign debt caused by your outdated Cuban model: a dictator at the top, surrounded by military men who hold political power, control repressive forces and direct and manage the major enterprises of production. Your financial gains and riches, your life of splendor and Forbes magazine's "honorable" mention of you in its list of the top 50 richest men in the world. The spiritual sadness and moral devastation of my people, who live suspended from a thread, always wondering whether the next day will bring more electrical shortages, food shortages and revolutionary slogans, ideology and demands. Your irreversible, fanatical self-delusions that humankind is on your side. Your mind-boggling indifference to the plight of your people. And may this be the last August of your life. ----------Cuban Spy Case Poses Dilemma for U.S. The government must decide whether it is worth the effort to retry five men whose espionage convictions have been overturned. Carol J. Williams Times Staff Writer 5 September 2005 Los Angeles Times MIAMI They're known in Cuba as the Five Heroes and their faces, names and the details of their seven-year legal drama are familiar to schoolchildren and sugar cane cutters across the Communist island. The Cuban Five, as they are known in the U.S., were convicted four years ago here in Miami of spying for President Fidel Castro and sentenced to maximum-security prisons for terms of 15 years to life. Cubans' reaction to the case rivals the collective fury that mobilized them to demand the return of castaway Elian Gonzalez in 2000. Since a federal appeals court overturned the quintet's espionage convictions last month on grounds that their trial venue was tainted by fierce anti-Castro sentiments, the U.S. government must decide whether to request a retrial. The case has been one of the most divisive issues between Washington and Havana since the five were arrested in 1998. The men admitted to being Cuban agents but have insisted throughout that they were only gathering intelligence on radical and sometimes violent exile groups to protect Castro and their Cuban homeland. U.S. prosecutors, who contended the five were spreading disinformation, posing a threat to exiles and trying to steal military secrets because one of the men worked as a laborer at a Key West naval air station, won convictions in June 2001. The Miami federal court also found alleged ringleader Gerardo Hernandez guilty of murder conspiracy, based on allegations that he provided intelligence to Havana that led to the deaths of four Cuban exiles shot down by Cuban MIGs in international airspace in 1996. Deemed amateurs even by some of Castro's harshest critics here, the five, if not retried, could instead be expelled to Havana or swapped for U.S. fugitives long sheltered in Cuba, according to their attorneys and foreign policy analysts. The 11th Circuit Court of Appeals' reversal of the convictions of Hernandez, Antonio Guerrero, Fernando Gonzalez, Ramon Labanino and Rene Gonzalez, can also be appealed to the same court, said Alicia Valle, spokeswoman for the U.S. attorney's office in Miami. She declined to say how the prosecution would proceed. Last week, a group of Nobel laureates and intellectuals including Desmond Tutu and Noam Chomsky, released a letter to the U.S. government calling for the release of the five men. Castro used the occasion of his 79th birthday on Aug. 13 to visit the family of Hernandez, who coincidentally called his wife from custody in a U.S. prison while Castro was at his Havana apartment. "The best they could do would be to free you," Castro told the prisoner, according to Cuban reporters who were present. Castro also warned that a retrial could prove embarrassing to the U.S. because it would allow defense lawyers to present evidence of American support for terrorism against Cuba, alluding to the case of Luis Posada Carriles, a radical anti-Castro exile accused of blowing up a Cuban airliner. U.S. immigration authorities arrested Posada in May and charged him with entering the country illegally two months earlier. He remains detained at an El Paso facility pending a court decision on whether to extradite him to Venezuela to face trial in the airliner bombing, allegedly planned in Caracas. Castro calls the months of indecision on extradition evidence of hypocrisy by Washington in its global war on terrorism. The 77-year-old Posada was convicted by a jury in Panama in connection with a plot to assassinate Castro in 2000 but was freed a year ago by outgoing Panamanian President Mireya Moscoso, an action that Castro claims was orchestrated by the White House. Some Cuba analysts predict that the United States probably won't use the appellate decision as an opportunity to advance relations with Havana. Since Washington pulled out of twice-yearly migration talks with Cuba two years ago, there are no remaining forums for official contact or dialogue between the two countries. FBI media liaison Judy Orihuela said the agency does not maintain a formal list of wanted fugitives believed to be living in Cuba, nor has it made any requests for extraditions. Civil rights attorney Leonard Weinglass, who represents Guerrero, one of the men sentenced to life, said the Justice Department had asked for a 30-day extension of the usual 21-day period for requesting that the appellate court reconsider its decision. Noting that no classified documents were involved in the case brought against the five for being unregistered agents, Weinglass said he is convinced the federal prosecutors "recognize privately" the weakness of their case and that convictions would be unlikely in a more neutral venue. "There's never been a 93-page decision on venue," Weinglass said of the appellate decision. "Any lawyer would say you don't retry this case." Cuba-watchers at the Council on Hemispheric Affairs contend that the Bush administration is bent on maintaining the status quo of total disengagement in hopes of undermining Castro, who has held power for nearly half a century. Larry Birns, director of the Washington-based think tank, said he has met with three Cuban diplomats since the Aug. 9 appeals court decision and "the subject came up about a political settlement or a joint release of people. They are extremely prone to negotiate a solution to this problem." Among the longtime U.S. fugitives in Cuba are financier Robert Vesco, convicted copkiller and Black Power figure Joanne Chesimard and one of the FBI's 10 Most Wanted, Victor Gerena, sought in connection with a $7-million armed robbery and hostage-taking in Connecticut in 1983. At least 70 suspected criminals are believed to be taking refuge in Cuba. But Birns doubts any such resolution will emerge. "This thing is so churned up by ideology and domestic politics that even though there is a compellingly rational path to a solution, the United States doesn't want to do anything that would portray Cuba as anything but a nation of beasts," said the director of the left-leaning think tank. Longtime Castro critic Joe Garcia, former head of the right-wing Cuban-American National Foundation, predicts that the U.S. government will pursue a new conviction, even though the Cuban Five represent no threat to U.S. security and are of limited symbolic value because most Americans outside Cuban exile-heavy Miami know nothing about them. "It's impossible at this stage to just deport them," said Garcia, now a Democratic Party advisor. "The return of these people would be a victory for Fidel." The Bush administration could also seek to exchange the Cuban Five for Castro's promise to release dozens of dissidents and independent journalists jailed in Cuba, Garcia said. But that action would backfire on the Cuban opposition by linking it with the U.S. government, he added, validating Castro's claims that his domestic critics are paid lackeys of Washington. Moreover, Castro is not likely to give up a prominent U.S. fugitive, Garcia said. Vesco is jailed in Cuba on conspiracy charges and knows too much about Cuban government dealings to be trusted, Garcia said, and it would be politically difficult to turn over Chesimard or other Black Power radicals wanted in the United States for murder. "Joanne Chesimard is a symbol in Cuba. To turn her over would be a betrayal of the left, and Fidel is the last leftist. It's tough for him to give up symbols," said Garcia. Damian Fernandez, director of Florida International University's Cuban Research Institute, sees little hope of the Cuban Five prompting either Havana or Washington to change their adversarial postures. "I don't sense either the United States or the Cuban government having the will to change the status quo. They like it the way it is," he said. "The five are a cause celebre for Castro. For the United States, they're a symbolic repudiation of Castro's Cuba." The National Committee to Free the Cuban Five objects to the idea of using the men as political trade goods. The private support group instead has lobbied for their release without conditions. "We feel the Cuban Five have already suffered enough," said the group's New York spokeswoman, Teresa Gutierrez. "As for a swap between prisoners, we don't think that's fair at all. It's apples and oranges." PHOTO: FAMILY SUPPORT: Irma Segueret, left, and Mirtha Rodriguez wear shirts bearing the images of five Cuban agents held by the U.S., including each woman's son. The mothers are in Venezuela.;PHOTOGRAPHER: Gregorio Marrero Associated Press ----------FEATURE-Cubans await Castro's elusive Chinese kitchen By Marc Frank CAMAGUEY, Cuba, Sept 5 (Reuters) - Six months after President Fidel Castro promised that every Cuban household would get an electric rice cooker and other appliances, most Cubans are wondering where they are. In announcing the plan earlier this year, Castro took to the stage like a television game show host touting Chinese-made rice cookers, fans, stoves, washing machines and other electric appliances that would soon be available. The goods were considered evidence of communist Cuba's recovery from the deep economic crisis the Caribbean island sank into following the demise of the Soviet Union. But so far few have been sold, though some state stores have begun offering pressure cookers made in China and Brazil, and some residents are growing impatient. The delays are being blamed on the country's decrepit electricity grid as officials fear that the onslaught of new electric appliances will cause power failures and fires. Previously, the sale of electric stoves and cookers had been banned due to energy shortages. But armed with new credit from China and cushioned by generously financed oil supplies from Venezuela in exchange for medical services, Castro is spending $600 million to double the country's generating capacity within a year and import millions of the Chinese electric appliances to be sold at cost by the state. A majority of Cuba's 11.2 million inhabitants still cook with home-made burners, kerosene, diesel fuel, wood and coal. In a country where rice and beans is part of every meal, the promise of electric rice cookers and new pressure cookers was welcomed by many. In Camaguey, Cuba's third city in the center of the island, the evening air smells of kerosene, diesel fumes and burning wood as some residents cook over open fires in their patios. One joke circulating locally runs: "Have you heard the appliances have finally arrived and are being stored at the church. Why? Because they are going to be distributed when God feels like it." ENERGY OVERLOAD Havana port workers say boatloads of electric appliances have begun arriving. But, as in many of the best laid plans, a hitch has appeared. Authorities discovered that Cuba's ancient transformers and secondary power lines often cannot take the extra load and are at risk of catching fire. Castro says he's purchased thousands of transformers and millions of feet of cable to solve the problem. But it will take time to make the switch. Camaguey resident Guillermina Rodriguez, 84, said she would be patient, as long as she got one of the pressure cookers due to arrive in the city soon. "To tell you the truth, I don't even know how to use a rice maker," Rodriguez said, as she cooked rice in an iron pot on her one homemade electric burner. Other local residents said their hardy old pressure cookers, in which they have cooked rice and beans for 15 to 20 years, were useless due to broken valves and worn out rubber seals. Most Cubans have never owned an oven, let alone a microwave. They use pressure cookers not just to make rice and beans, but to bake cakes, roast chicken and cook other food. Castro insists the kitchen plan will not only ease the burden on housewives, but save energy and help pay for the electric grid's upgrade, since electricity is heavily subsidized. VINTAGE FRIDGES In a series of four-hour television appearances earlier this year, Castro detailed the number of watts each new appliance would save and demonstrated how homemade electric stoves and vintage appliances, such as American refrigerators from the 1950s, wasted energy. He even explained to Cubans how to cook rice and beans more efficiently, advice that was not appreciated by all. "What a lack of respect. I know how to cook," said a housewife in the capital city of Havana, as she watched one of Castro's appearances. Cuba legalized family remittances from abroad, opened-up to to tourism and foreign investment and made some timid market reforms in the 1990s to cope with the loss of Soviet economic aid and increased pressure from U.S. sanctions. Gaps arose in Cuba's egalitarian society between Cubans who had access to dollars and those who did not, mainly in the provinces where people still look to the state to improve their lot. "People in Havana criticize Fidel because they do not need the new appliances or want them," said Mirelis, a beautician in a sugar mill town in Ciego de Avila province. "Here we are happy because women's lives will improve. We have to cook rice in one pot, beans in another and something else in another, often one thing with kerosene and another with wood," she said. But she added: "We will only believe it when we see it." -------------Heat Is On to Tackle Cuba's Power Crisis; Faced with sporadic unrest prompted by blackouts in the sweltering summer, Castro pledges to update the antiquated system. Carol J. Williams Times Staff Writer 3 September 2005 Los Angeles Times MIAMI Cuba appears to be limping out of its worst season of blackouts since the collapse of the Soviet Union, but its economy may be in its strongest state in decades to address the crisis, analysts and experts said. Beset by unusual protest during a sweltering summer, President Fidel Castro has pledged to invest $250 million from booming tourism and nickel ore revenue into the power system, and has entered into generous deals with China and Venezuela aimed at averting collapse of an obsolete and inefficient generation and transmission system. Across the island, Cubans this summer weathered temperatures in the 90s and stifling humidity without lights, baseball game broadcasts or their daily escape of soap operas. Cuba watchers, meanwhile, are reading the crisis for its potential effect on the 79year-old Castro's hold over the country. "The Cuban population is exasperated with frequent and lengthy blackouts, increasing epidemics, growing transportation breakdowns and the inability of the Castro government to provide meaningful responses to these and other critical problems," said an August report of the Cuba Transition Project, a working group at the University of Miami's Institute for Cuban and Cuban-American Studies. The report was based on conversations with residents of Cuba and recent visitors to the island. "Reports of sporadic demonstrations and anti-government graffiti are surfacing throughout the island," the report noted. After two months of almost daily blackouts, the Cuban Politburo member heading the Ministry for Basic Industries, Yadira Garcia Vera, acknowledged in a televised address in July that the national power system was "weak" and outages were likely to continue through summer. "We fully understand the complexities this presents for families, for the economy and for the country," she told Cubans. Garcia's predecessor was fired after a similar spate of blackouts last year. Few outside Castro's inner circle know whether the Cuban government can afford to make the investments needed to improve power supply or expand domestic oil production, said Kirby Jones, head of the U.S.-Cuba Trade Assn. "But they're seeing as good days as they've seen in a long time. Tourism is up. Nickel income is up. Biotech, rum, cigars -- everything is up," Jones said of the Cuban economy, which grew 13% last year and is expected to expand 5% this year. Castro's $250-million pledge, announced in July, will go toward the purchase of large oil-fired generators from Denmark, Spain and Germany, and improvements to 10,000 miles of power lines that experts say lose an estimated 22% of their supply en route to consumers. Castro also has been ordering spot repairs and conservation measures such as the importation of energy-efficient rice steamers, pressure cookers and lower-wattage light bulbs from China. But economic analysts contend those moves are merely symbolic. Billions will be needed to replace an electricity network of aging Soviet-bloc equipment ineptly operated since Moscow ceased supplying cheap fuel oil, they say. Cuba's high-sulfur domestic heavy crude, substituted for Russian oil since 1994, has corroded machinery and parts in its seven major generation plants that can't be replaced because the Czech and East German suppliers went out of business after the overthrow of communism. "It's the Achilles heel of the whole system," said Jorge R. Pinon, a retired oil industry executive who wrote an extensive report on Cuba's energy crisis for the Transition Project. "As long as they keep burning crude oil, they're going to collapse the system." Venezuela has been providing as many as 90,000 barrels of oil a day to Cuba under a deferred-payment scheme that shields the impoverished economy from record oil prices, but has added another $3 billion to the island's international debt, Pinon said. The U.S. State Department estimates Cuba has a hard-currency debt of $11 billion. The summer's crisis, however, may have laid bare Castro's previous promises from the three-year-old Venezuela deal, as well as his prospects for Chinese investment in oil exploration. "The Cuban government was saying that with this great relationship with Venezuela and investment from China, things are going to be great," said Dan Erikson, a Cuba specialist at the Inter-American Dialogue, an independent think tank in Washington. "But you have outages as bad or worse than before and this has created discontent." Mismanagement of the power network has also angered Cubans, he said, describing the level of public complaining experienced during a visit earlier this year as having reached "fever pitch." "There's an incompetence role in this, not just the [U.S. trade] embargo and the traditional woes of the Cuban economy," Erikson said. "It's been an embarrassment for the Cuban government." Apparently spurred by the sporadic outbreaks of unrest, Castro has recently moved the power supply issue to the top of his agenda, vowing an end to blackouts in part by increasing electrical output by a third by next year. Bandes, Venezuela's development bank, announced in early August it would lend Cuba $20 million to upgrade its distribution network, but made the use of Venezuelan contractors a condition of the loan. That sum is less than half of what Bandes estimates the first phase of transmission modernization will cost. Meanwhile, Petroleo de Venezuela, the state-owned oil company, is working with Union Cubapetroleo, or Cupet, to improve the quality of oil fed to the power plants to halt their deterioration. The Venezuelan company and Cupet also have been weighing whether to finish and modernize the Soviet-built Cienfuegos refinery to process Cuban crude and take in foreign shipments amid an international shortage of refining capacity. There are prospects for a major oil find in Cuba's exclusive economic zone in the Gulf of Mexico, but it will still be years before the current energy crisis is alleviated. In the 13 years since Cuba began allowing foreign contractors to explore its fields, nearly $2 billion has been invested, boosting oil production from 18,000 barrels a day in 1992 to 75,500 barrels a day last year, Pinon noted. But that is less than half the 180,000 barrels a day Cuba consumes. A Rice University report predicts the island will need 349,000 barrels a day by 2015. In February, China sold Cuba three directional drilling rigs and signed a production sharing agreement with Cupet to explore further onshore and coastal areas. Spain's Repsol has joined with Norway's Norsk Hydro to spend $40 million next year to explore a promising Gulf of Mexico deposit. It remains to be seen whether international oil companies with deep-water drilling expertise will conclude the effort is worth what could amount to a $3-billion investment. A February U.S. Geological Survey report on possible undiscovered deposits in the North Cuba Basin estimated 4.6 billion barrels of oil -- and possibly as much as 9.3 billion barrels -- could be in the region. The prospect of Cuba as a potential oil exporter would have important economic and political consequences -- not the least of which is whether Washington would permit U.S. companies to enter a market that could otherwise involve nations competing with the United States for limited oil supplies. "The prospect of an oil platform 60 miles off the U.S. coast with a Chinese flag on it - I want to see that," Jones said. PHOTO: SEA BREEZE: Young men in Havana sleep on the ocean's edge to try to beat the high temperatures amid power outages. Buoyed by a hike in tourism and nickel ore revenue, President Fidel Castro has promised to invest $250 million to improve the electricity system.;PHOTOGRAPHER: Jorge Rey Associated Press -----------Indian state oil company in Cuban deep-water play By Marc Frank HAVANA, Sept 6 (Reuters) - The overseas arm of India's state-owned Oil and Natural Gas Corp. has successfully bid on two blocks in Cuba's potentially rich Gulf of Mexico waters, a company executive said on Tuesday. "We are very interested and simply waiting for the final signing before beginning work," the senior executive from ONGC Videsh Ltd. said, asking that his name not be used. He was in Cuba as part of a delegation led by India's junior foreign minister, Rao Inderjit Singh. High oil prices and the international scramble to buy up potential resources has increased interest in Cuba's largely unexplored Gulf of Mexico waters, a Cuban industry source said. He said contracts for the blocks would be signed with India in September and other blocks would go to another Asian country's state-run oil company soon. Cuba's 43,250-square-mile (112,000 sq km) Exclusive Economic Zone was divided into 59 blocks and opened to foreign exploration in 1999. The U.S. Geological Survey estimated there could be 5 billion barrels of oil in the area. To date, Spanish oil company Repsol YPF and Canadian company Sherritt International have taken six blocks and four blocks, respectively, off the northwest coast. The ONGC Videsh blocks are next to Repsol's, in which the Indian company recently took a 30 percent interest, as did Norway's Norsk Hydro. Repsol reported the first deep-water well drilled in Cuba in 2004 discovered noncommercial quantities of good quality oil, and the company would drill again in 2006. "The U.S. Geological Survey estimated a mean of 4.9 billion barrels of undiscovered oil, a mean of 9.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas and a mean of 0.9 billion barrels of undiscovered natural gas liquids in the North Cuban basin of Cuba," the agency said of the area in a May report. U.S. economic sanctions on the Communist-run Caribbean island prohibit U.S. companies from exploring Cuban waters. "We have excellent relations with Cuba. We approached the government here and they were kind enough to meet our request," Anil K. Jain, a director of the Indian Ministry of Petroleum, said of blocks 34 and 35. "India is one of four or five countries in the world that have deep-sea exploration experience and that is why the blocks and our work with Repsol interest us so," Jain, also part of the delegation that arrived on Saturday, said. The Indian government is encouraging ONGC to bid for foreign petroleum assets as domestic output has declined and energy demand from Asia's third-largest economy is expected to grow rapidly. Drilling has picked up this year along Cuba's northwest heavy oil belt, an 80-mile (128 km) stretch of coast in Havana and Matanzas provinces, the site of all of Cuba's 70,000 to 80,000 barrels per day of heavy crude at 8 API to 18 API and with a high sulfur content. Canadian companies Sherritt International and Pebercan Inc. , in conjunction with state-run Cubapetroleo, account for 60 percent of the output, plus 2 million cubic meters of natural gas per day. Most new wells are drilled from the shore to as far as 1.5 miles (2.5 km) out to sea. The Repsol, Sherritt and future ONGC Videsh blocks are adjacent to the area, but further off shore. China's giant oil and gas company, Sinopec Corp., signed an agreement this year to jointly produce heavy oil with Cupet in westernmost Pinar del Rio province, with drilling expected to begin in 2006. Cuba imports around 100,000 bpd of oil and derivatives, with preferential financing, from Venezuela. -----------Sun also rises on Hemingway home Americans, Cubans try to keep legacy. U.S. team scheduled to arrive today to advise the Cubans on how best to restore the shared cultural treasure. 9/6/2005 5:12:18 AM Boston Globe Indira A.R. Lakshmanan SAN FRANCISCO DE PAULA, Cuba - In the 44 years since Ernest Hemingway died, the beloved Cuban villa where he penned classics that won him the Nobel Prize has suffered the vagaries of age, structural flaws, tropical rot, hurricanes, and the bitter storm between Hemingway's home country and his adopted one. The US trade embargo, imposed in 1962, after Hemingway took his own life in July 1961, left cash-strapped Cuban authorities on their own to preserve the farmhouse in a village overlooking Havana, where he spent a third of his life, and where he composed his greatest masterpieces. But in an unprecedented project, a team of Cambridge architects and US conservationists with the Concord-based Hemingway Preservation Foundation is scheduled to arrive today to advise the Cubans on how best to restore the shared cultural treasure. The project was almost scuttled by the US government under pressure from hard-line Cuban-American politicians and activists, who assert that Americans should not cooperate with Fidel Castro's repressive government, no matter how worthy the cause. Proponents of the mission, led by US Representative James P. McGovern, a Massachusetts Democrat and an advocate of normalizing relations with Cuba, countered that a monument to a literary giant is a legacy that should not fall victim to an ideological standoff. In a move that helped to break the logjam, Senator John McCain, an Arizona Republican and a Hemingway fan, and other prominent Republicans threw their weight behind the project. Adding its voice to the chorus, the Washington-based National Trust for Historic Preservation this summer named ''Finca Vigia," or Lookout Farm, one of 11 endangered American landmarks. It was the first time that a site outside the United States had made the list. Standing on the lush, tranquil property where Hemingway found solitude to write, and where he entertained such celebrities as Gregory Peck and Spencer Tracy, the former curator of Finca Vigia, Gladys Rodriguez, agreed that the property should not be used as a political football. ''Hemingway is a cultural bridge between the two cultures, the two people," said Rodriguez, who is now president of the Hemingway International Institute of Journalism in Havana. ''We're not working toward any political end, just to preserve the historical memory of a US writer who lived many years here." Cuban authorities consider the man who donated his 1954 Nobel medal to his adopted homeland one of their own. And they have struggled over the years to keep Hemingway's spirit alive. They have left the home as he left it - windows open to the humid breeze, halfdrained rum and Cinzano bottles handy on the bar, the table set for guests, 900 classical, jazz, and Latin records ready to be enjoyed, and his Royal typewriter propped up on a 1955 edition of ''Who's Who" in the bedroom, where he stood writing barefoot. The frozen-in-time feel of the home coaxes visitors to imagine that the great man might walk in at any moment. Wild game trophies, firearms, and bullfighting posters line the walls, and his daily recording of his weight is handwritten meticulously on the bathroom wall. His glasses and inkwell sit within arm's reach in a study, in a tower overlooking the sea. The authenticity has come at a price. Hemingway's priceless 9,000-volume library of first editions, translations of his works in Russian, Hungarian, and Braille, and books on war and hunting, not to mention 3,500 photographs, 2,000 newspaper clippings he saved, including his premature obituary, and numerous art works, have spent decades exposed to tropical humidity. The treasures have been removed from the house and stowed in metal storage containers on the rambling, overgrown property. A pool, where some say a naked Ava Gardner swam, lies drained. Several acres of fruit trees on the property need taming. The house must be weatherproofed. And all this must be done without trampling on the spirit of its famous occupant. The visit this week by a US team comes at a crucial moment, after the Cubans have removed the house's rotting roof tiles and have detected damage to the foundation, floor beams, and wall cracks. Cuban officials concede that their $270,000 budget is insufficient for a major restoration, and that they could use outside expertise on how to make repairs that will endure time and weather, while remaining authentic to the original landmark. The house was built in 1887 and occupied by Hemingway, his third and fourth wives, and more than 50 cats from 1939 to 1961. The first home he bought, for $18,500, it was reputedly his most beloved. The Cubans have limited the human wear and tear on Hemingway's home over the years by allowing tourists only to circle the villa and to peer into windows. But architect Leland D. Cott of Bruner/Cott & Associates in Cambridge, coleader of the visiting team, wonders: ''As the house becomes more popular, will they be able to control the crowds? These are the same issues that the US is facing at national parks - the challenge of how to maintain the property in a dignified way." Enrique Hernandez Castillo, a Cuban architect working on the restoration, says time and the elements have been unkind. ''The house has seen 10 years of severe abuse since its last restoration . . . humidity, weather, uneven elevation, encroaching roots of trees, termites, erosion." The idea to help restore the home is the brainchild of Jenny Phillips, a granddaughter of a Hemingway editor and friend, Maxwell Perkins. Phillips visited the villa in 2001 and was shown boxes of valuable manuscripts, including the start of a discarded epilogue to ''For Whom the Bell Tolls," Hemingway's copy of the screenplay for ''The Old Man and the Sea," and fragments of story plots previously unknown to US scholars. That discovery prompted an archival preservation project with the US Social Science Research Council and the John F. Kennedy Library in Boston, which will keep microfilm copies of the papers. But Phillips, the wife of Frank Phillips, The Boston Globe's State House bureau chief, said she realized the manuscripts, notebooks, and photographs weren't the only things in danger of crumbling. ''Part of the beauty and the curse of the place . . . is the tropical climate, with the windows open to all the belongings as Hemingway left them," said Phillips, who founded the Hemingway Preservation Foundation two years ago to aid the Cuban museum in its restoration efforts. ''If the museum were in the US, I suspect it would have been sealed, which would lose the spiritual quality of the place," she said. ''Hemingway is in that house. . . . I could smell him in his war [correspondent] uniform still hanging in the closet." Last year, the Bush administration rejected Phillips's effort to assist the museum, saying that it would prop up Castro's regime by encouraging tourism. Only this spring, after the Concord foundation joined forces with the National Trust, was a license to offer advice to the Cubans approved by the State Department. The restoration of the main home will be done by Cuban laborers and is expected to take until the end of this year or early next year, with another year or more needed to landscape the grounds and restore the guest house, pool, and Hemingway's 38foot wooden boat Pilar. The license to offer advice to Cuban engineers and architects is valid only until Nov. 30. And Phillips's next project is to lobby for permission to bring building materials, consultants, and funding for the renovation, which could cost a few million dollars, and to raise funds for an endowment to protect the site in the long run. To those who criticize her for working with a communist regime, Phillips replies: ''This project is not supporting Castroism, we're doing something aligned with North American values. . . . Hemingway opposed totalitarianism and advocated for democracy around the world, and this is an important shrine for people to learn about his values." -----------More than 350 fires have damaged 30,000 acres in Cuba Havana, Sep 4 (EFE).- A total of 367 fires have damaged some 12,000 hectares (30,000 acres) of Cuban forests so far this year, resulting in losses estimated at some $14 million, the official daily Juventud Rebelde reported on Sunday. Specialists from the Cuban forest protection service quoted by the paper said that 90 percent of the fires started due to negligence or human error. In 2004, 464 fires destroyed about 13,500 hectares (33,750 acres) of forestland, and of the area destroyed so far this year, authorities say that 54 percent has been natural forest. The loss of biodiversity, soil erosion and both water and air contamination are among the main damage caused by the fires. Many of the blazes that get out of control are started, experts said, through the intentional burning of trash, agricultural harvest waste and sugar cane. Also, much acreage has been destroyed by the negligent use of fire to clear canals or ditches, vehicles that accidentally ignite brush, smokers who discard burning cigarettes or matches and the campfires of illegal hunters and fishers. They added that over the past few months, Cuba has been experiencing the hot and dry weather conditions that often lead to large forest fires. Forest protection service official Maylin Figueredo said that the threat of fires remains very high in the eastern provinces of Holguin and Las Tunas, the ones most affected by the severe drought on the island over the past two years. Calling it a "worrying" situation, authorities in the sector have launched a local media campaign to draw public attention to the danger of forest fires. EFE -----------Havana via Woodbridge: Legal Cuban Cigars By JOHANNA JAINCHILL 4 September 2005 The New York Times RIDGEWOOD -- THE group of men emerges every Thursday evening, stealing a few moments to head up to the second-floor balcony of the Tobacco Shop in Ridgewood. Once there, the several members of this close-knit smoking club that includes a chiropractor and a printing-company owner relax, some in leather wingback chairs, others leaning on the balcony railing. Their easy conversation and steady laughter are punctuated with short pauses to draw on Pinar cigars, made with imported Cuban tobacco. They savor the richness of a product that is typically considered contraband. But here, it's perfectly legal. While the United States embargo imposed in 1962 has prohibited buying or importing Cuban cigars, the makers of Pinars have managed to exploit a loophole: there is no law against buying Cuban tobacco shipped to the United States before Fidel Castro's revolution. As it happens, six years ago the company that makes Pinars, Puros de Armando Ramos in Woodbridge, bought a stash of 46,000 pounds of Cuban tobacco that had been stored in a Florida warehouse for nearly a half century. The total supply is expected to yield about 750,000 cigars -- a blip in an industry that will sell 300 million premium cigars this year, according to the Cigar Association of America. The association and Paul Magier, the owner of Puros de Armando Ramos, believe that the company is the only cigar-maker that legally sells Cuban cigars in the United States. The supply will be exhausted in about a year and a half, making the cigars seem all the more rare. They have an earthy, rich and spicy bouquet that comes with leaves grown in Cuba, a country with a 500-year tradition of making cigars, Mr. Magier said. ''A good Cuban is not good, it's great,'' said Gary Kolesaire, an owner of the Tobacco Shop where the regulars assemble. ''These are great, and they're legal.'' Since Mr. Magier (pronounced MAY-jer), who lives in New Brunswick, came across the trove of Cuban tobacco, Puros de Armando Ramos has chosen about 200 buyers at stores across the country, 6 in New Jersey. Despite his cigars' scarcity, Mr. Magier, 48, decided to sell them at relatively affordable prices, in the same range as other premium cigars. At the Tobacco Shop, they cost $12.35 to $16.75 each. His goal, he said, is not to make a lot of money at once, but to stay in the cigar business. ''We will be around longer than the tobacco,'' Mr. Magier said. ''The Pinars put us on the map, but it's a small part of who we are.'' Forty percent of his company revenue is from the Pinars, though they are more expensive than the Ecuadorean cigars he sells. Mr. Magier, a former marketing executive, and Armando Ramos, a cigar roller in Cuba before fleeing the revolution, started Puros de Armando Ramos in 1996. For three years, it sold cigars rolled in Ecuador -- which has a reputation for providing ideal wrappings -- until Mr. Magier found out about the stash in Tampa, after the seller got in touch with him. The cigar leaf was sent from Havana in 1956, 1958 and 1960 and had languished in a climate-controlled warehouse after Murray Grossman, the man who imported it, died and his estate was tied up in probate. In 1985, Jeff Grossman, his son, inherited the tobacco. In 1998, when President Clinton announced that he would ease some restrictions on aid and travel to Cuba, Jeff Grossman was concerned that Cuban cigars would be allowed onto the American market, and he decided to sell. Though the cache was in perfect condition and court documents and appraisers attested to its authenticity, Mr. Magier was still skeptical. ''You can't smoke paperwork,'' he said. The real test for him: an assessment by Mr. Ramos, now 84. Upon inspecting the leaf, he pronounced it authentic. With that, the company entered the Cuban cigar business, exporting the tobacco to its factory in Ecuador and shipping back hand-rolled cigars. At the Tobacco Shop in Ridgefield, Mr. Kolesaire found that convincing customers that the cigars were Cuban was not easy at first. ''I tell people to smoke an inch and smell the bouquet,'' he said. ''It won't lie.'' Customers seem to agree. Mike Santangelo, 43, a printing-company owner from Mahwah, said of the Pinars, ''They were everything we were hoping they'd be.'' Photo: Paul Magier's company in Woodbridge uses Cuban tobacco for its Pinar cigars. (Photo by Norman Y. Lono for The New York Times) ----------Che Guevara tour: A vacation revolution MIKE WILLIAMS 4 September 2005 The Atlanta Journal - Constitution Santa Clara, Cuba --- His face has become an icon of the turbulent 1960s, an emblem alongside love beads and long hair of a generation that questioned authority and took to the streets to protest war, racism and corporate greed. Now, curiously, Cuba's second-most famous revolutionary, Ernesto "Che" Guevara, has become the stuff of packaged tourist tours, a popular draw for an island that in the past decade has begun to transform itself into a tropical vacation mecca. About 800 visitors each day make the trek to this sweltering colonial-era city about 150 miles east of Havana to visit a museum and memorial dedicated to the Argentine who fought alongside Fidel Castro in Cuba's 1958-59 revolution. The remains of Guevara, who died in 1967 while attempting to foment a revolution in Bolivia, are also interred at the site. Parked tour buses line a tree-shaded plaza fronting the sprawling complex, which sits high atop a hill on the outskirts of the city. A 30-foot-tall bronze statue of the bearded, beret-wearing Guevara stands on a huge white stone pedestal, the fatigueclad figure striding forward, a rifle dangling from his right hand. "He's very famous in Italy," said Cristina Fabrizio, 34, of Genoa, who made a point of including a stop at Santa Clara on her packaged Cuban vacation. "We didn't want to just go to the beach. We wanted to learn about Cuba's history. Che is a symbol for the idea of freedom for poor people around the world." Guevara's middle-class roots in Argentina, his background as a physician who dabbled in philosophy and poetry and his conversion to radical politics and guerrilla warfare have combined with his dashing good looks and violent death at the early age of 39 to create a potent legend. "He's very popular because he is a wonderful example of the ideals of the Cuban people," said Jacqueline Alfonso Marrero, who works at a shop in downtown Santa Clara that sells souvenirs. The legend has been burnished by a recent movie, "The Motorcycle Diaries," which re-creates a vagabond-style tour of Latin America Guevara took in the early 1950s. Abandoning his medical career, Guevara moved to Mexico in 1954, inspired partly by the CIA-backed overthrow of a newly elected socialist government in Guatemala. He soon met Castro, a fiery young Cuban lawyer who was living in Mexico in exile after barely surviving an impetuous assault on a Cuban army barracks, the opening salvo in the revolution to overthrow Cuba's corrupt dictator, Fulgencio Batista. The two quickly became revolutionary soul mates, bonded by their commitment to helping Latin Americans throw off the vestiges of centuries of colonialism and the rigid class divisions separating the rich and poor. When Castro set up his new government, Guevara switched hats from revolutionary to bureaucrat, supervising the break-up of Cuba's plantations, running the National Bank and traveling the world to negotiate trade agreements with sympathetic countries. Like Castro, he polished his revolutionary image by wearing rugged combat fatigues, even during a 1964 address at the United Nations. In 1965, Guevara resigned his posts in the Cuban government. He turned up in Bolivia, where he hid in the jungles and mountains, trying to duplicate his Cuban revolutionary success. He was captured and killed by the Bolivian army --- aided by the CIA --- in 1967. The Che legend --- the nickname is an Argentine expression roughly translating as "mate" or "pal" --- mushroomed almost immediately. Curiously, it hasn't seemed to wane in the past two decades as most Communist regimes have vanished. For Reprints in the Original Format: http://www.ajc.com/info/content/services/info/reprint2.html ---------EU lawmakers say dialogue with Cuba ineffectual Brussels, Sep 2 (EFE).- Two members of the European Parliament on Friday criticized the European policy of engaging in dialogue with the Cuban government, a strategy they contend is not producing the desired results. Italians Emma Bonino and Marco Pannella said in a communique that, despite the Spanish government's efforts to foster a constructive dialogue with Fidel Castro's regime, the latter has freed "only 14 of the 75 dissidents jailed in April 2003, while several thousand remain in Cuban prisons for exercising freedom of speech and conscience." The 75 mostly pro-democracy activists and independent journalists were given prison terms of up to 28 years in 2003 on charges of conspiring against Castro's government. The two members of Italy's Transnational Radical Party said the May 20 rally in Havana of the independent civic coalition Assembly to Promote Civil Society in Cuba - considered to be the fruit of the policy of dialogue - was marred by the expulsion of several European lawmakers and journalists who tried to attend the gathering. According to Bonino and Pannella, "following this meeting, the violations of fundamental rights have returned on a large scale." They said this has included constant harassment of domestic political dissidents, denounced by non-government organizations like Amnesty International and Reporters Without Borders. Pannella and Bonino, a former EU commissioner, called on the Council of the European Union and the European Commission to spell out the "initiatives they really are going to take considering the the EU does not have the 'room for maneuver' it claims to have with Castro." ---------Fidel Castro viajó a Jamaica para asistir a cumbre de Petrocaribe LA HABANA, Set 5 (AFP) El presidente de Cuba, Fidel Castro, viajó este lunes a la ciudad de Montego Bay, Jamaica, para participar en la cumbre de mandatarios que relanzará la multiestatal petrolera Petrocaribe, informó una agencia estatal. Castro partió en compañía del canciller Felipe Pérez Roque y del presidente del Banco Central, Francisco Soberón; en tanto que el vicepresidente Carlos Lage llegó con anterioridad a Jamaica, precisó la agencia Prensa Latina. La comitiva de Cuba está integrada también por el secretario del Consejo de Estado, José Miyar, el también miembro del Consejo Carlos Valenciaga, el director del Centro de Estudios de la Economía Mundial, Osvaldo Martínez, y la embajadora cubana en Jamaica, Gisela García, entre otros funcionarios. La primera Cumbre de Petrocaribe se realizará el martes en un hotel de Montego Bay, ciudad balneario ubicada a unos 180 km al noroeste de Kingston, donde jefes de Estado y de Gobierno del Caribe buscarán consolidar la multiestatal petrolera como un mecanismo de integración. Como preparación a la cumbre, los ministros de Energía de los países del Caribe se reunieron este lunes y acordaron los estatutos de funcionamiento de Petrocaribe iniciativa del presidente venezolano Hugo Chávez- y decidieron que la presidencia estará fija en el ministerio de Energía de Caracas. Durante la reunión, los gobiernos adoptarán acuerdos más amplios en materia energética, en el abastecimiento y la producción de electricidad y revisarán otros planes de integración. El ministro de Energía de Venezuela, Rafal Ramírez, dijo este lunes que se firmará un acuerdo sobre suministro, que especificará los volúmenes de petróleo que Venezuela venderá a cada país y la carta intención para instalar Petrocaribe entre Petróleos de Venezuela (PDVSA) y las empresas estatales de cada isla. La cumbre se realiza dos semanas después de que Chávez visitara Jamaica para firmar un acuerdo, mediante el cual su país suministrará 21.000 barriles diarios de petróleo a esa isla en condiciones preferenciales a partir de este mes. El acuerdo general para la creación de la multiestatal fue suscrito por 14 de 16 países caribeños a finales de junio pasado durante el I Encuentro Energético de Jefes de Estado y de Gobierno del Caribe, celebrado en Puerto La Cruz, 220 km al este de Caracas. La cumbre coincide con la celebración de los 190 años de la redacción por el héroe independentista venezolano Simón Bolívar de la Carta de Jamaica, que habla sobre la lucha emancipadora del continente. mis/cd -----------Parlamento de Cuba pide a UIP vetar a EEUU como sede tras negativa de visa LA HABANA, Set 5 (AFP) El presidente del Parlamento de Cuba, Ricardo Alarcón, pidió este lunes a la Unión Interparlamentaria (UIP) no efectuar ninguna conferencia en Estados Unidos, país le negó la visa para asistir esta asemana a un foro del organismo en Nueva York. En una carta dirigida al secretario general de la UIP, Anders Johnsson, Alarcón demandó también la inmediata cancelación de la audiencia parlamentaria convocada para el 31 de octubre en Nueva York. "Si no lo hiciera, la UIP estaría desconociendo uno de sus principios fundamentales, el de que sus reuniones sólo pueden tener lugar si se garantiza a todos los miembros la posibilidad de participar en ellas", subrayó Alarcón. "Este principio es una exigencia que todos los miembros han respetado. Es absolutamente inaceptable que lo destruya el gobierno de un país cuyo Parlamento no pertenece a la UIP y no ha saldado aún la abultada deuda de las cuotas que no pagó durante años cuando fue parte de nuestra organización", añadió. Alarcón justificó sus propuestas al señalar que "sería insuficiente" una condena por parte de los Segunda Conferencia Mundial de Presidentes de Parlamentos por la negativa de la visa para él y su delegación. El presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP, parlamento) recordó que hace cinco años el gobierno de Estados Unidos también le impidió asistir a una cita de presidentes de parlamentos de la UIP, previa a la sesión de la Asamblea General de la ONU. Alarcón dijo que entonces la UIP rechazó esa acción y su Presidencia declaró que "no podría volver a reunirse en Estados Unidos si negaba la entrada allí a algunos de sus miembros", tras lo cual Washington se comprometió "a que nunca más negaría una visa a un miembro" de ese organismo. "Una vez más el gobierno de Washington viola las obligaciones contraídas como sede de las Naciones Unidas e insulta a la Unión Interparlamentaria y a la ONU ignorando que esta Conferencia al igual que la anterior cuenta con el patrocinio y el respaldo de las dos instituciones como consta en numerosas resoluciones de ambas", apuntó. En su carta, Alarcón también propuso que la Segunda Conferencia "exprese su más firme y completa solidaridad al pueblo de Estados Unidos víctima del huracán Katrina y pidió a la UIP "hacer un llamado urgente a toda la comunidad internacional a suministrar la ayuda" necesaria. "Este llamamiento de ayuda (...) debe hacerlo la UIP independientemente de la posición que pueda adoptar el Presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, que ya lo rechazó respecto a New Orleans", señaló. El presidente de Cuba, Fidel Castro, ofreció el viernes a Estados Unidos 1.586 médicos, pero el goiberno de ese país aún no ha respondido. mis/cb/elg -----------Bush padre no se sorprende por ayuda de países como Cuba y Venezuela WASHINGTON, Set 5 (AFP) El ex presidente estadounidense George Bush, padre del actual mandatario George W. Bush, aseguró este lunes no estar sorprendido por la oferta de ayuda de países socialistas como Cuba para las víctimas del huracán Katrina, porque es "el tipo de cosas que conmueve a los pueblos". "Cuando la gente en el mundo ve esas imágenes de destrucción total, poco importa que sea en un país socialista, comunista o capitalista. Siente el sufrimiento individual, la pérdida de una familia. Sé que es verdad en China, por ejemplo", aseguró a la televisora CNN. "No me sorprende, porque es el tipo de cosas que va de pueblo en pueblo", destacó Bush, consultado sobre la ayuda ofrecida a Washington por los gobiernos cubano y venezolano. Cuba ofreció el domingo a Estados Unidos 1.586 médicos y 36 toneladas de medicamentos para atender a las víctimas del huracán Katrina, que la semana pasada asoló tres estados del sur estadounidense. "Esperaremos pacientemente los días que sean necesarios" la respuesta de Washington, dijo el presidente Fidel Castro. Cuba rechazó una ayuda de 50.000 dólares ofrecida por el gobierno norteamericano para mitigar los daños que dejó el huracán Dennis al atravesar la isla en julio pasado, mientras que Estados Unidos declinó aceptar la ayuda cubana tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. Bush padre y el también ex presidente Bill Clinton recibieron el encargo del actual mandatario de coordinar la recolección de fondos de ayuda a los damnificados por el mortífero Katrina, al igual que lo hicieron para socorrer a las víctimas del tsunami que en diciembre de 2004 devastó el sudeste asiático. aje/elg/cd ----------RECOMIENDA EMBAJADA A ESTUDIANTES PARAGUAYOS "NO ENAMORARSE" EN CUBA Por Serafín Soto. Corresponsal Asunción, 5 Sep (Notimex).- La embajada de Paraguay en La Habana recomendó a los 770 jóvenes paraguayos que estudian en Cuba "evitar enamorarse" de ciudadanos de la isla caribeña para evitar problemas migratorios a su regreso al país. Fuentes diplomáticas consultadas por Notimex admitieron que el encargado del despacho de la embajada paraguaya en La Habana, Augusto Ocampos Caballero, hace esa observación a los alumnos que van a seguir sus estudios en Cuba, sobre todo en medicina. Las fuertes restricciones que tienen los cubanos para dejar su país han ocasionado muchos contratiempos a los graduados paraguayos que, al concluir sus becas, deciden retornar a Paraguay en compañía de sus enamorados o incluso casados. Conforme a datos oficiales, un total de 770 jóvenes paraguayos están cursando estudios superiores facilitados por un convenio entre los gobiernos de Paraguay y Cuba, de los cuales 600 optaron por la carrera de medicina. En 2004, dos jóvenes cubanas dejaron sus carreras en el cuarto año para poder acompañar a sus respectivos esposos médicos paraguayos al país sudamericano, pero primero debieron superar muchas barreras burocráticas en Cuba. La fuente consultada aclaró que "la recomendación de Ocampos Caballero no ha sido una orden de la cancillería paraguaya, sino de un `espíritu humanitario" que surgió del diplomático, debido a las restricciones que sufren los ciudadanos cubanos". Comentó que resulta "triste ver a jóvenes profesionales paraguayos separarse de su pareja sentimental por cuestiones políticas y posiblemente por ese motivo el encargado de negocios decidió pedir a muchachos y chicas que no se enamoren en Cuba". Para que un cubano pueda acceder a una visa para viajar a Paraguay debe llenar una serie de requisitos como una carta de invitación de un ciudadano paraguayo solvente económicamente, que se hace responsable de todos los gastos de estadía del invitado. También requiere su pasaporte válido expedido por autoridades cubanas, certificado de antecedentes penales, certificados médico, de trabajo, de estudios y de nacimiento, reserva de pasaje ida y vuelta, solicitud firmada por el solicitante y otros requisitos. -----------COLUMNISTA: ¿QUE MOVIO A CHAVEZ A ABSTENERSE DE COMBATIR EL NARCOTRAFICO? , martinoticias.com Sammy Eppel, columnista del diario venezolano “El Universal”, de Caracas, habló esta semana de las “deferencias” del presidente Hugo Chávez con las narcoguerrillas colombianas y movimientos extremistas y antidemocráticos “en los cinco continentes”. Eppel comenta en su reciente columna la primera carta que Chávez, como Presidente de Venezuela, envió al terrorista Illich Ramírez, alias El Chacal, preso en Francia y recuerda que Chávez elogió el ataque terrorista del 11 de septiembre de 2001 a Estados Unidos. Según Eppel, Castro en Cuba y Noriega en Panamá tenían montado con los carteles colombianos de la cocaína un gran negocio de contrabando para adquirir dinero y se pregunta cuál podrá ser el interés de Chávez, a quien sobran petrodólares, para abstenerse de colaborar con Estados Unidos en la guerra contra el narcotráfico cuando anunció en agosto que su gobierno suspendería su colaboración con la Agencia Antinarcóticos de Estados Unidos (DEA), a cuyos agentes acusó de practicar el espionaje político en Venezuela. Esta semana, sin embargo, Chávez manifestó que estaba dispuesto a reanudar esa colaboración. Aseguró que los venezolanos no dejarán nunca de repudiar el narcotráfico, pero advirtió que esa lucha no puede ser una máscara para hacer espionaje o violar la soberanía del país. Recientemente el Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que muchos de los problemas con el gobierno de Chávez tienen que ver con el narcotráfico y mencionó la suspensión de la colaboración con DEA, la suspensión unilateral venezolana de la colaboración con un “programa antinarcóticos muy efectivo y eficiente”, la negativa de Chávez a suscribir un acuerdo con Estados Unidos para vigilar las operaciones narcotraficantes de aviones sospechosos y las “acusaciones insultantes y sin fundamento” contra funcionarios de DEA. El roce de Chávez con el tema “narcotráfico” ha coincidido con la publicación del libro “El Verdadero Pablo: Sangre, Traición y Muerte” de la periodista colombiana Astrid Lagarda, donde se revela la participación de Fidel Castro en el contrabando de droga. En ese libro un encarcelado exlugarteniente del ya difunto Escobar, Jairo Velázquez y Vásquez (alias Popeye) dice que Escobar, que entonces era jefe del Cartel de la Cocaína en Medellín, pudo enviar la droga a las calles de Estados Unidos utilizando a gobiernos, como el de Cuba, enemigos de Estados Unidos. Chávez no ha ocultado su amistad y admiración por el dictador comunista cubano Fidel Castro. Ha llegado hasta a trasmitir hace pocas semanas desde La Habana, con la participación de Castro, su programa dominical “Aló Presidente”. Escobar fue muerto a tiros por la policía colombiana en una azotea. En el libro de Lagarda, el lugarteniente Popeye aparece diciendo en el Capítulo XXV, que Escobar, con la ayuda del compinche Jorge Avendaño, alias Cocodrilo, pudo conectarse con Fidel Castro, que Fidel lo conectó con su hermano Raúl “y así se inicia una operación de tráfico de cocaína con destino final la ciudad de Miami”. El libro atribuye al encarcelado Popeye la declaración de que, la cocaína “salía del puerto de Buenaventura, en Colombia, navegando por el Pacífico hasta las costas mexicanas donde era recibida por los socios locales (de Escobar) e inmediatamente era subida a aviones con matrícula mexicana y despachada rumbo a Cuba... allí los militares cubanos, al mando del general Ochoa Antish y el oficial Tony Laguardia, bajo instrucciones directas de Raúl Castro, se hacían cargo de la mercancía, custodiándola para posteriormente embarcarla en lanchas rápidas con destino a Estados Unidos entrando por Cayo Hueso”. Según Popeye, Castro y su gente recibían dos mil dólares por cada kilogramo de cocaína transportada y 200 dólares por cada kilo custodiado. El libro de la periodista colombiana dice, según la declaración de Popeye, que “la ruta cayó cuando se destapó todo el escándalo al caer un gran cargamento decomisado por la DEA, proveniente de Cuba, y varios cubanos detenidos confesaron delatando la operación... el tráfico es a gran escala y alegan que es imposible que los funcionarios de la Isla no lo supieran. Esto pone al gobierno de Cuba en la mira de sus más encarnizados enemigos, los norteamericanos. Mucha cocaína quedó enterrada en suelo cubano”. El libro contiene la siguiente declaración textual de Popeye: “... Pablo (Escobar), conociendo la amistad de Fidel Castro y el escritor Gabriel García Márquez así como su importante papel de mediador de causas, le solicita hacerle llegar una comunicación a Fidel, que me entrega en un voluminoso sobre sellado. Nunca supe qué decía esa misiva, pues para mí las comunicaciones del Patrón (Escobar) eran sagradas y jamás se me habría ocurrido conocerlas si él no me las comentaba. Llegué al Aeropuerto Benito Juárez de la Ciudad de México y el escritor me estaba esperando... me saludó amablemente y le dije: “Maestro, aquí le envía Pablo para que por favor le entregue esta carta al comandante Fidel Castro”. Simplemente me la recibe y me dice: “Así se hará”. ----------Nuevo embajador mexicano en Cuba ante difícil misión de reactivar relaciones LA HABANA, Set 5 (AFP) - La llegada a La Habana del nuevo embajador de México, José Ignacio Piña Rojas, tras siete meses de ausencia de representación a ese nivel, busca reactivar su relación, sobresaltada por recientes acusaciones de Fidel Castro sobre el tráfico ilegal de cubanos. Piña Rojas llegó a La Habana la tarde del domingo "con mucho ánimo de mejorar la relación" y presentará las cartas credenciales en los próximos días, afirmó a la AFP el agregado cultural, Eduardo Menache. "La relación es intensa, una de las más fuertes que tiene México. Y cuando hay tanto legado, no hay ningún problema, ningún obstáculo que no se pueda superar", aseguró Menache. El funcionario señaló que "con ese entusiasmo llegó el embajador". "Nosotros tenemos gran confianza en la diplomacia de ambos pueblos. Hay mucho espíritu para construir y hacer crecer las relaciones bilaterales", añadió. Piña Rojas llegó en momentos en que se desarrolla en La Habana una intensa jornada de actividades culturales, en conmemoración de los 195 años de la Independencia de México. "Buscamos fortalecer nuestros lazos y el intercambio cultural en esto es muy importante", comentó Menache, quien precisó que la jornada cultural se extenderá hasta el próximo 16 de septiembre. Piña Rojas, de 51 años, fue confirmado el pasado 10 de agosto por el Congreso de México, ante el cual ofreció "reencauzar las relaciones diplomáticas entre ambos países mediante el fomento de una relación basada en el diálogo constructivo, en la cooperación y el mutuo respeto". El nuevo embajador prometió "promover acuerdos en todos aquellos aspectos en los que sea posible lograr entendimientos", aunque reconoció que hay "una situación difícil, compleja". "Yo no puedo generarme expectativas, demasiadas expectativas, yo voy a hacer un trabajo profesional, pero voy a actuar también con prudencia", dijo entonces Piña Rojas, quien fue embajador en El Salvador (1995-1999), Perú (1999-2001) y Panamá (2001-2005). Llegó a la isla diez días después de que Castro acusara al gobierno mexicano de tolerar una red de tráfico de migrantes cubanos controlada por anticastristas radicales de Miami. Pero el gobierno mexicano adoptó una política de no confrontación. El canciller mexicano, Luis Ernesto Derbez, aseguró que su país estaría dispuesto a colaborar con Cuba para combatir a esas bandas que pudieran operar en México si así lo piden expresamente las autoridades de la isla. Entre las prioridades del nuevo embajador están la negociación y firma de un tratado migratorio, pendiente desde hace unos tres años, y obtener toda la información del caso de Carlos Ahumada, empresario mexicano-argentino detenido en marzo de 2004 en La Habana y deportado a México, donde fue encarcelado. Ahumada protagonizó un escándalo de corrupción cuando se divulgaron videos en que se observa a funcionarios del gobierno del alcalde de la Ciudad de México, Andrés Manuel López Obrador, del Partido de la Revolución Democrática (PRD, izquierda), recibiendo dinero de manos del empresario. La cancillería mexicana envió una nota diplomática hace más de un año en la que solicitaba información sobre el caso y "hasta la fecha no ha habido respuesta del gobierno cubano", dijo en agosto pasado el portavoz de la Presidencia mexicana, Rubén Aguilar. La peor crisis entre La Habana y México tuvo lugar en mayo de 2004, cuando el gobierno del presidente Vicente Fox decidió retirar a su embajadora en Cuba y solicitó la salida del representante diplomático cubano en este país. El gobierno mexicano argumentó que La Habana no respetó los canales diplomáticos para expulsar al empresario y, entre otras cosas, que fueron excesivas las críticas de Castro tras el voto mexicano a favor de la condena de la isla en la Comisión de Derechos Humanos de la ONU. En julio de 2004, los embajadores regresaron a sus puestos, pero la embajadora mexicana, Roberta Lajous, abandonó la isla en febrero y desde entonces la relación estuvo reducida al despacho de negocios. mis/aic ----------Cuba presenta un informe sobre las Metas del Milenio a la ONU LA HABANA, 6 (EP/AP) A una semana de la Asamblea General de las Naciones Unidas, donde se evaluará el avance de los objetivos del Milenio, Cuba presentó el lunes un informe sobre lo cumplido y lo que aún le faltan por alcanzar. Encabezados por la ministra para la Inversión Económica y la Cooperación Extranjera, Martha Lomas, los isleños hicieron entrega del documento a la delegación de la ONU local. Los ocho objetivos para el desarrollo del milenio fueron acordados en septiembre del 2000 por numerosos jefes de Gobierno y contemplan la erradicación de la pobreza, la universalización de la enseñanza, la igualdad de géneros, la reducción de la mortalidad infantil, mejoras en la salud materna, el combate a enfermedades como el Sida, garantizar la sostenibilidad ambiental y trazar alianzas globales. A través de 10 metas concretas --14 de ellas dependen de las naciones en desarrollo y otras cuatro de las de las potencias mundiales-- se espera que los países sean capaces de mejorar la calidad de vida de sus ciudadanos. SIETE METAS "CUMPLIDAS" Según Angela Ferriol, quien resumió el informe cubano, la isla tiene siete metas "cumplidas", sobre todo aquellas relacionadas con la educación y la salud infantojuvenil; otras tres están "avanzadas" como las vinculadas a la superación de ciertas enfermedades y cuatro se encuentran "en proceso", por ejemplo el aprovechamiento de las tecnologías. El informe reconoció que la nación caribeña tiene como "limitación esencial al crecimiento económico" el "déficit crónico de ingresos externos" por los bajos precios de sus productos en el mercado mundial, además de las sanciones impuestas por Estados Unidos durante cuatro décadas. Aún así, se procuró llevar adelante una política social con énfasis en la gestión del Estado, destacó el documento de 88 páginas, que incluye indicadores de salud, demográficos --Cuba es una de las naciones con la tasa de natalidad más baja de la región--, así como programas de vacunaciones y índice de acceso femenino al parlamento. A mediados de septiembre, la Asamblea General realizará una reunión especial para monitorear cuánto avanzaron sus miembros en los objetivos del milenio en estos cinco años. ----------- METEN PRESO A DISIDENTE SANO EN SALA DE SIQUIATRIA, DICE SU ESPOSA 6 de septiembre del 2005, martinoticias.com El médico Luis Milán Fernández, un preso de conciencia condenado a 13 años de prisión en Cuba, fue confinado en febrero pasado en una sala de psiquiatría de la Prisión de Boniato, en Santiago de Cuba, a pesar de que no padece de ninguna enfermedad mental, informó su esposa Lisandra Lafitta por teléfono desde la isla a la Coalición de Mujeres Cubano-americanas, que dio a conocer ahora esa información en Miami, Florida. Según dijo la esposa, el médico Milán ha sido obligado a compartir una celda con pacientes siquiátricas de todo tipo como enfermos obsesivos, esquizofrénicos y con neurosis depresivas que intentan suicidarse. Según la esposa del preso, cuando ella se queja de que él esté preso con enfermos mentales, las autoridades de la Prisión de Boniato responden que la sala de psiquiatría es la sala que tiene "mejores condiciones, la más amplia y donde está mejor, porque permanece algún tiempo solo". Pero su esposa dice que el doctor Milán no puede dormir en ese lugar a causa de las nubes de mosquitos y el sofocante calor y que para huir del calor y los mosquitos, duerme en el suelo, debajo de la cama. La esposa dice que al preso le han quitado mapas del mundo, cartas personales recibidas de distintos países y los materiales que usaba para hacer cosas como abanicos y miniaturas para su esposa e hijos y que también le han prohibido tallar en madera. Todas ésas son actividades permitidas a otros presos, dijo Lafitta. Según la información que facilita la Coalición de Mujeres Cubano-americanas, el doctor Milán es miembro del Colegio Médico Independiente de Cuba y en junio del 2001 él y su esposa, que es dentista, firmaron el documento “Manifiesto 2001” que hace un llamado al establecimiento de libertades fundamentales en Cuba. El 18 de marzo del 2003 fue arrestado durante la ola represiva contra 75 disidentes y periodistas independientes. El 4 de abril lo hallaron culpable de quebrantar el orden interno del país y en juicio sumarísimo lo sentenciaron a 13 años de prisión, informó la Coalición ----------Médico de Nueva Orleans graduado en Cuba opina que EEUU rechazará ayuda LA HABANA, Set 6 (AFP) Cedric Edwards, un joven de Nueva Orleans que se acaba de graduar de médico en Cuba, opinó este martes que el gobierno de Estados Unidos rechazará, por razones políticas, la ayuda médica ofrecida por Cuba para atender a los damnificados del huracán Katrina. "Yo estoy casi seguro de que el gobierno de mi país no va aceptar esa ayuda. Por la política. Desgraciadamente la vida de muchas personas tiene menos importancia que la política para ellos", dijo Edwards en una larga entrevista con el diario Juventud Rebelde. Edwards fue el único norteamericano de los 1.610 estudiantes de 28 países que se graduaron a fines de agosto en la Escuela Latinoamericana de Medicina en La Habana. Mientras realiza los trámites para regresar a su país, manifestó su disposición a integrar la brigada médica de 1.586 profesionales que ofreció a Estados Unidos el presidente Fidel Castro para atender a los damnificados del huracán, propuesta que no ha recibido respuesta. "Me duele que no acepten la oferta de Cuba de ayudar con sus médicos. Que se impongan las cuestiones políticas. Estoy seguro que no piensan en la gente, en la mayoría de la población", dijo el joven negro, como la mayoría de los habitantes de su natal Nueva Orleans. En su opinión, "no tiene sentido que mi Gobierno ande haciendo guerras por ahí para 'proteger al mundo del terrorismo', si no sabe ni proteger a sus propios habitantes". "Hay que hacer presión, los norteamericanos, las personas de todos los países, para que auxilien a los necesitados. Y hay que hacerlo ya... antes de que sea muy tarde para ellos", agregó. Edwards tuvo noticias de su familia y dice que "por suerte todos están bien", pero piensa que su casa quedó destruida. "Bajo el agua. Yo vivo muy cerca de la Universidad de Nueva Orleans. Apenas a unas cuadras. De mi casa debe quedar muy poco, lo más seguro que nada", añadió. Tras terminar el curso final de su carrera, Edwards visitó su casa y dejó en ella buena parte de sus pertenencias para regresar a Cuba a la graduación y los trámites finales. "Incluso a mí mismo no me queda prácticamente nada. Cuando viajé antes de la graduación, me llevé casi todas mis cosas para la casa. Ahora Katrina lo desapareció todo, hasta la mayoría de mis libros de medicina", indicó. Insiste en regresar a su país para ayudar. "Aunque no pueda ir directamente a mi estado porque los vuelos están interrumpidos, por lo menos estaré en territorio norteamericano. Desde allí será mas fácil comunicarme con mi gente, buscar la manera de ayudar en algo", añadió. cb/mis/jb ----------Disidentes cubanos expresan su solidaridad al alcalde de Nueva Orleans LA HABANA, Set 5 (AFP) Dos disidentes cubanos hicieron pública este lunes una carta dirigida al alcalde de la ciudad estadounidense de Nueva Orleans, Ray Nagin, en la que expresan su solidaridad por los daños causados a esa urbe por el huracán Katrina. La carta de los dos disidentes es el primer pronunciamiento de la oposición cubana sobre los tremendos daños que causó el huracán en Estados Unidos, que motivó una declaración de solidaridad del Parlamento la semana pasada y un ofrecimiento oficial de ayuda médica, aún sin responder por Washington. "Desde La Habana, Cuba, le expresamos nuestros más conmovidos sentimientos al pueblo de Nueva Orleans debido a la terrible catástrofe ocasionada por el devastador huracán Katrina", señalan los esposos Oscar Espinosa Chepe y Miriam Leyva. Espinosa Chepe es un economista ex prisionero político condenado a 20 años en 2003 -junto a otros 74 disidentes-, que fue excarcelado en noviembre de 2004 por motivos de salud, mientras que Leyva es una periodista independiente. "Nuestra solidaridad y calor humano están junto a ustedes. Les deseamos que logren restañar las heridas físicas y psicológicas lo más pronto posible, aunque estamos convencidos de que resultará muy difícil", expresan en la corta misiva. Añaden que "también deseamos que puedan reconstruir vuestra bella ciudad y sus bienes productivos a la mayor brevedad". -----------Posted on Sun, Sep. 04, 2005 PABLO ALFONSO Huracán y ventolera Los periodistas que nos dedicamos a escribir sobre un tema en particular, nos encontramos a veces en una disyuntiva nada agradable: continuar en el camino trazado aún en medio de una situación tan dramática como la que existe ahora en New Orleans y otras ciudades de Louisiana y Mississippi, afectadas por el huracán Katrina. No se trata pues de indiferencia ni insensibilidad ante la tragedia de miles de personas con sus vidas rotas. Para ellos, por lo menos dedico este par de párrafos, con la esperanza y la confianza de que la ayuda que reclaman y necesitan, les llegue de manera inmediata y generosa, tanto por parte de los organismos oficiales de emergencia como de las instituciones caritativas privadas. El tema que quiero abordar hoy comenzó hace ya un par de años con características de huracán político en el ambiente cubano. Con el transcurso de los meses ha devenido en una 'ventolera' que algunos ya han olvidado. Curiosamente fue un periodista extranjero, que estuvo destacado un tiempo en Cuba y ahora trabaja de nuevo en su país, quien me preguntó sobre el asunto hace algunos días: ¿Qué ha pasado con Eloy Gutiérrez Menoyo? Hace ya dos años que Menoyo se quedó en Cuba reclamando el derecho a regresar a la isla, vivir en ella y tener un espacio legal para su grupo opositor Cambio Cubano. Fue el 8 de agosto del 2003; y su decisión causó un gran revuelo en el exilio cubano y despertó discretas esperanzas en algunas cancillerías europeas. Esas esperanzas que albergan ciertos gobiernos de la Unión Europea de que la dictadura cubana, y en particular el dictador Fidel Castro, abrirán un día un espacio a la tolerancia política opositora. El caso de Menoyo es un buen ejemplo de que esas esperanzas son infundadas. Sirve para recordarles, a quienes se obstinan tercamente en negar la realidad, de que las características de la dictadura castrista, no son semejantes a otras dictaduras, de derecha o de izquierda, que en un momento determinado dieron paso a la cordura democrática. Después de dos años de paciente espera Menoyo no ha logrado nada. En absoluto. Ni siquiera le han reconocido un status legal. Es una no persona, que vive en la isla como ¿albergado?, ¿invitado?, ¿turista?; no se sabe. A fuerza de no lograr nada, ha tenido que cambiar de vivienda en dos o tres ocasiones. Como no es 'nadie' no tiene libreta de abastecimientos. Vive con los euros y los dólares que recibe de sus amigos en el exterior. Y claro, con euros y dólares no se necesita tampoco libreta de abastecimientos. Por supuesto que su grupo opositor Cambio Cubano no ha logrado ningún espacio político legal en la isla. Ni tiene oficinas. Un par de veces ha recorrido algunas ciudades del interior. Distribuye entre sus simpatizantes una especie de carné, que los identifica como 'activistas' de Cambio Cubano, y proclama que está a la espera del reconocimiento legal. Voz que clama en el desierto de la intolerancia castrista, Menoyo es también un ejemplo de empecinamiento. Es un opositor solitario que no se asocia con otras organizaciones disidentes; pretende no 'contaminarse' con algunos opositores que parecen vinculados a la política exterior norteamericana. Sólo en algunas ocasiones se ha acercado a grupos nada conservadores como el que dirige Manuel Cuesta Morúa de la Corriente Socialista Democrática. Sus raíces ibéricas transplantadas al trópico lo han convertido en una especie de quijote caribeño, pero sin adarga bajo el brazo. Los molinos contra los que arremete no son de viento sino de sordera y de indiferencia oficial; imagino también que de discreta vigilancia y control policial. En sentido estrictamente personal los días de Menoyo en La Habana transcurren sin grandes sobresaltos. ¿Quién lo proteje desde la esfera gubernamental? Creo que nadie en particular, pero lo 'tolera' con críptica indiferencia el dictador y eso hace que el resto de la nomenklatura lo imite. Desde la Cancillería, los funcionarios en rol de 'buenos', insisten en que su 'status' legal ''está por llegar''; el mismo mensaje repiten algunos inefables diputados de la Asamblea Nacional; mientras tanto en el papel de 'malos', les enfant terribles de la policía política, de vez en cuando muestran su impaciencia con este moderado opositor político. Después de todo Menoyo ha logrado algo. Permanece en Cuba. Como testigo en presente o como actor en un hipotétio futuro. Quizás en el plano de las satisfacciones personales es algo pero en el campo de las realidades políticas es muy poco, por no decir nada. ¡Sería bueno saber cómo lo interpretan los dialogantes de la Unión Europea! -----------Devoción y familia en `Caridad, madre mía' By JOSE ANTONIO EVORA El Nuevo Herald 6 September 2005 Cada 8 de septiembre, los cubanos celebran el día de su santa patrona, la Virgen de la Caridad del Cobre. Este año, un cineasta exiliado ha hecho un documental, Caridad, madre mía , con el que pretende rendir tributo a todas las madres cubanas separadas de sus hijos, y para estrenarlo ha escogido la víspera del Día de la Caridad --mañana, miércoles-- en el Gusman Center for the Performing Arts, del downtown de Miami. ''El documental recorre un período histórico, de 1959 al 2005, en el que ha habido un boom de emigración que afectó al pueblo cubano'', dice Javier Echeverría, director y coproductor de Caridad, madre mía . ``Cinco mujeres cubanas que son madres cuentan la angustia que han sufrido por la separación familiar. Simultáneamente, voy haciendo una cronología de las diferentes emigraciones masivas, desde los Vuelos de la Libertad hasta Guantánamo. Los cinco hijos tienen un punto de rencuentro, Miami, y yo soy uno de ellos. Los otros son la modelo y actriz Ivelín Giró, el pintor César Beltrán, el coleccionista de arte Roberto Ramos y el surfista Roberto Barreiro''. Barreiro es el primer testimoniante. En 1991 escapó de Cuba hacia Cayo Hueso en una tabla de surf , y llegó al cabo de casi 30 horas de viaje y más de 200 millas recorridas. ''Me sorprendió una tormenta y me tiró 70 millas hacia atrás cuando estaba llegando'', dijo Barreiro. Al ser entrevistado, lo primero que muestra es la pequeña imagen de la Virgen de la Caridad que trajo consigo, y que aún conserva. La idea del documental, cuenta su director, surgió cuando hizo otro para la cadena Univisión dedicado al centenario de la República de Cuba. Fue Beltrán quien le hizo el afiche, y era una Virgen vestida con la bandera cubana. Al entrevistar a Ramos para aquel trabajo, pudo ver su colección de la Caridad del Cobre. ''Me conecté enseguida'', cuenta ahora Echeverría. 'Siempre tengo encima una cadena de oro con una imagen de la virgencita que mi abuela le dejó a mi madre cuando se fue de Cuba; que mi madre me dio a mí cuando vine, y que yo le daré a mi hijo cuando llegue el momento. Roberto [Ramos] y su familia son creyentes de la Virgen, y me dije: `Voy a hacerlo'. Porque en estos momentos la Caridad es el símbolo más importante de la cubanidad, tanto para los de adentro como para los de afuera''. Caridad, madre mía muestra procesiones en La Habana y en la Iglesia del Cobre, de la zona oriental de la isla, donde se conserva la imagen de la Virgen más reverenciada por los devotos. Entre las incontables ofrendas dejadas allí está la medalla del Premio Nobel que se le concediera al escritor norteamericano Ernest Hemingway. Echeverría apuesta por la identificación, documentada por la estudiosa Lidya Cabrera, que hace el sincretismo cubano entre la Virgen de la Caridad y la deidad yoruba Ochún, diosa de las aguas. Muchas de las imágenes son recientes, tomadas, según el director, por personas que entraron a Cuba y se ofrecieron para colaborar con él. Lo dice en los agradecimientos al final sin mencionar sus nombres. Durante los dos años que le llevó completar el proyecto también hizo entrevistas en Puerto Rico y República Dominicana. ``En Puerto Rico filmé las réplicas que existen de la Virgen de la Caridad, una en la Iglesia de Miramar, en San Juan, y la otra en Ponce. El cura de la Iglesia de San Juan, el padre Nicanor, era el padre de la Iglesia de la Caridad de Pinar del Río [la provincia más occidental de Cuba]''. Otro sacerdote entrevistado es el padre franciscano Miguel Loredo, que habla del sincretismo, recita un poema y muestra sus cuadros dedicados a la Virgen de la Caridad. ''Todo el mundo piensa que Ochún es la bailarina, la gozadora, la jinetera, pero en realidad es la santa nigeriana capaz de sacrificarse por su familia y por su pueblo'', subraya Echeverría. ``Es la mujer diplomática, dueña del río y de la miel; la que tiene la estrategia para vencer, la primera feminista''. [email protected] ----------TRASLADAN A MEXICANOS A PRISIÓN DE EXTRANJEROS EN LA HABANA MIGUEL HERNÁNDEZ,Corresponsal EL SOL DE MEXICO LA HABANA,CUBA – Los tres pescadores yucatecos acusados de ingreso ilegal a la isla y tráfico humano, fueron trasladados nuevamente a la prisión para extranjeros La Condesa, al sur de La Habana, tras su reclusión por más de dos meses en la sede principal de la seguridad cubana conocida como Villa Marista. Hace poco más de una semana, para la tarde del viernes 26 de agosto, el cónsul mexicano Víctor Arriaga Weiss, fue autorizado por las autoridades competentes cubanas a la primera visita a los aprehendidos en este centro de detención, según reveló a la Organización Editorial Mexicana el propio diplomático. La embajada mexicana en La Habana no había tenido contactos con los tres prisioneros desde el 13 de junio último cuando sus representantes se encontraron con ellos en La Condesa, en la localidad Güira de Melena, a unos 50 kilómetros del corazón capitalino donde habían sido internados cinco días antes tras su arresto en la costa sur de Cienfuegos el 31 de mayo. Arriaga Weiss dijo no estar autorizado por su gobierno a dar detalles sobre esta visita consular y fue instruido a remitir a los corresponsales acreditados en La Habana interesados en el caso a ponerse en contacto con la Secretaría de Relaciones Exteriores en el Distrito Federal. Coincidentemente con la visita consular a Villa Marista, el presidente cubano Fidel Castro en una comparecencia televisiva esa tarde informaba que los tres mexicanos “reconocieron que habían salido el 26 de mayo de la Marina Puente de Abrigo, en Yacaltepén, Progreso, Mérida, con el objetivo de recoger a un grupo de cubanos en la costa sur y a su regreso recibirían entre 20 000 y 30 000 pesos mexicanos de parte de un ciudadano de origen cubano conocido como Leonel radicado en Cancún quien preparó y organizó la operación”. Dijo que en sus primeras declaraciones los detenidos se habían presentado como simples pescadores “y trataron de justificar su presencia en aguas cubanas, a la rotura del medio naval”, una embarcación de 12 metros de eslora. También reveló que el grupo de cubanos detectado en la costa sur de Cienfuegos que esperaban una embarcación del exterior para concretar la salida ilegal estaba integrado por 12 hombres, siete mujeres y cuatro niños. De tener pruebas, como según parece tras las informaciones difundidas por el presidente cubano, las autoridades locales podrían llevar a juicio a Luis Nicolás Chan Campos y Juan Ramón Barco Rivero, ambos de 44 años, y Johny Fuentes Koyoc, de 21, como se nombran los dos progreseños y el neoleonés aprehendidos.Oficialmente, la situación jurídica de los tripulantes aún se desconoce. Otros cinco mexicanos cumplen condenas en Cuba, cuatro de ellos con penas de entre cinco y 12 años por contrabando humano, dos aguardan la respuesta cubana a la solicitud de terminar sus sentencias en Mexico acorde al tratado recíproco de asistencia jurídica, otros dos están a la expectativa de una apelación de uno de los tres cubanos enjuiciados en la misma causa, y un quinto cumple seis años de cárcel por corrupción de menores desde noviembre de 2003. El Grupo de Trabajo sobre Asuntos Migratorios Cuba- México sesionó sobre los años 1998 y 2001 en sedes alternas, la última de ellas en La Habana, y ambas partes ratificaron su decisión de evitar que sus territorios sean utilizados para el tráfico ilegal de personas y acordaron estudiar la posibilidad de crear un mecanismo de intercambio de información y asesoramiento de sus autoridades competentes. “Uno de los objetivos nuestros es que este Grupo de Trabajo se pueda reunir tan pronto como sea posible, nuevamente, creemos que es hoy momento oportuno” ha dicho el nuevo embajador mexicano en Cuba, José Ignacio Piña Rojas, quien llegó a La Habana ayer domingo para asumir el cargo , vacante desde el 14 de febrero último cuando partió su sucesora Roberta Lajous Vargas, y cuyo caso de los pescadores yucatecos le ha dado la bienvenida al abrir su agenda, abultada con importantes y complejos asuntos en un contexto donde las intenciones por normalizar las relaciones bilaterales en los últimos años han quedado tan sólo en eso. ----------Entrevista de ASCA al Embajador de Cuba ante Santa Sede (ASCA) –Ciudad del Vaticano, 3 sept. – Cuba recuerda en estos meses del 2005 los 70 años de buenas e ininterrumpidas relaciones diplomáticas con la S. Sede. Raúl Roa Kourí, 69 años, amigo desde época temprana de Ernesto Che Guevara y figura destacada de la diplomacia cubana, promueve la celebración, que culminará con la presentación en Santa María in Trastevere de la Misa Cubana ya puesta en la Plaza de la revolución de La Habana en ocasión de la visita de Juan Pablo II. Como él misma relata en el recién publicado volumen de memorias “En el torrente”, ha visto de cerca los eventos principales de la política internacional y conocido figuras que han hecho historia: de Mao a Eisenhower, Nerhu y Jruschov, Nasser, Sekou Touré, MacMillan, el Papa Juan XXIII y una serie de personalidades entre las que se halla, naturalmente, Fidel Castro. Raúl Roa Kourí, hijo de un revolucionario de la primera hora, Raúl Roa García, en su larga carrera diplomática ha tomado parte activa en importantes momentos de las Naciones Unidas y contribuido a la comprensión de la política exterior cubana. Ahora, al coronar su carrera diplomática, has sido enviado por Castro al Vaticano, en un momento en que los destinos de la paz internacional han hallado en el papa un defensor de primera línea y Cuba está envuelta por el ciclón de las presiones americanas enderezadas –según las expectativas de Bush y de los anticastristas de Miami- a liquidar la experiencia de la revolución socialista. Es en este contexto que se debe entender el sentido y relieve que Cuba desea dar a la celebración de los 70 años de relaciones diplomáticas con la S. Sede que –si bien con reservas sobre aspectos específicos de la situación cubana- no se ha alineado jamás con el frente ultrancista contra Cuba, que intenta nuevamente incluso cancelar los mitos de la revolución cubana, como el Che Guevara, devenido mito de la libertad para los jóvenes de muchos países. ASCA ha entrevistado a Raúl Roa Kourí, embajador de Cuba ante la s. Sede. D –¿Siente algún embarazo en recordar a su amigo Che Guevara mientras que, en calidad de embajador, se encuentra desempeñando el rol de puente para el diálogo entre Cuba y la s. Sede? Roa –“Ningún embarazo. Yo represento al Gobierno de Cuba que tiene relaciones con la s. Sede desde hace 70 años. Se trata de relaciones nunca interrumpidas y nunca hemos pensado interrumpir las relaciones diplomáticas con el Vaticano. Es más, esperamos profundizar estas relaciones, haciéndolas más fluidas. Especialmente en el período de la revolución victoriosa de 1959, las relaciones de Cuba con la s. Sede han sido siempre correctas. Si bien entre 1959 y 1961 existió un problema con la jerarquía de la iglesia católica en Cuba, fueron precisamente el representante de la s. Sede en La Habana, Monseñor Cesare Zacchi, entonces Nuncio, con mi predecesor en la embajada ante la S. Sede, Luis Amado Blanco, quienes construyeron puentes entre ambas partes. Pienso que mi servicio como diplomático cubano ante la S. Sede se inscribe en esta tradición de diálogo, con el objetivo de construir puentes de mutua comprensión entre el Vaticano y el gobierno cubano. Y por tanto el hecho de que, desde muy joven, fui amigo de Che Guevara no constituye problema de ningún género para mi actual función de embajador ante la S. Sede. Che no era un dogmático ni un fanático. Revolucionario genuino preocupado por la liberación de cada hombre, no se creía un profeta ni se consideraba un santo. Cierto es que no era católico, peroo un intelectual de mente amplia, un hombre que comprendía las cosas del mundo, que se interesaba por todo, que conocía muy bien cuál era el papel de la religión en la sociedad latinoamericana e incluso en Cuba.” D –¿Piensa que la comunión de ideales y de cultura con Che Guevara le sea de utilidad para su función como representante de su país ante la s. Sede? Roa –“Pienso que todo lo que es positivo es siempre útil. Debo decir que cuando en 1954 conocí en México al Che, hablábamos sobre todo de literatura, de filosofía y política. Él no conocía aún a Fidel ni a Raúl Castro. Tenía, en cambio, un gran amigo cubano (Ñico López, nota de RRK) miembro del Movimiento 26 de Julio, quien después cayó en la lucha de la Sierra Maestra. Fue él quien nos presentó y, a través suyo, conocí al Che. En aquella época, Guevara no estaba ligado a la revolución cubana, pero estaba en cambio ligado a la revolución latinoamericana que no existía todavía, mas era algo que deseaba ardientemente. Igual que nosotros, que aquellos días estábamos exiliados en México. Y estaba nuestro grupo, al cual por supuesto pertenecía mi padre, Raúl Roa García, considerado importante intelectual cubano y latinoamericano, mientras que yo era un joven de 17 años. Se trataba de un grupo de exiliados latinoamericanos: había peruanos, el gran escritor venezolano Rómulo Gallegos, el poeta Andrés Eloy Blanco. Había argentinos y muchos de otras proveniencias unidos por ideales revolucionarios. Es en el seno de este grupo que teníamos relaciones con Che, del punto de vista intelectual. Se había hecho amigo de mi padre, profesor de la Universidad de La Habana; era también profesor en México y dirigía la revista “Humanismo”. Por esta razón tenía intercambios y se encontraba con intelectuales de diversos países de América Latina. Mi conocimiento de Che nació en este contexto de férvida iniciativa intelectual.” D- ¿En qué sentido le ha servido la experiencia de vida y de conocimiento de la revolución para hallar puntos de convergencia con la S. Sede? Roa – “Desde el inicio, la revolución cubana ha sido una revolución nueva en el mundo. Desde sus orígenes se colocaba en la tradición revolucionaria cubana precedente, iniciada en 1868, con una etapa importante a partir de 1895. Iniciada en 1868 por Carlos Manuel de Céspedes, padre de la patria y bisabuelo del actual Monseñor Carlos M. de Céspedes. Cien años después, en 1968, Fidel castro declaraba que aquellos primeros revolucionarios “serían hoy como nosotros; y nosotros hubiéramos sido entonces como ellos”. Hay una continuidad y una novedad en esta revolución. Novedad en la continuidad. Pienso que somos continuadores del pensamiento de Carlos Manuel de Céspedes pero también de José Martí, que dirigió la lucha cubana por la independencia en 1895. Ellos dieron un contenido especial a la revolución cubana, compenetrada del humanismo de Martí y de los ideales, cercanos a la revolución francesa, de Céspedes. Estos representan la base de nuestra revolución que, más tarde, a la altura del tiempo, devino revolución socialista. Si bien yo no era comunista, siempre pensé que una revolución en el siglo XX no podía sino ser socialista. No estaba muy de acuerdo con los regímenes del este europeo puesto que no era, ni soy, estaliniano.El objetivo socialista de la revolución cubana era, a mi juicio, ineludible. Como el humanismo socialista y marxista. Porque, para un verdadero socialista, el hombre es la raíz de todo. El hombre es la esencia de la revolución. Deseamos desarrollar al hombre y los progresos en todos los campos que en el tiempo se imponen a la opinión pública deben reconocer la centralidad del hombre. Todo este patrimonio de ideas humanistas que para mi constituye la verdadera tradición de la revolución cubana, me permite hoy tener una relación cordial y una comprensión mutua con mis amigos en la Secretaría de Estado vaticana. Y puedo ciertamente comprender su pensamiento aun cuando no siempre estemos de acuerdo en todo. Cosa que por lo demás no sería posible. Yo soy socialista y la iglesia no y no combate por el socialismo. Puedo comprender esta posición de la Iglesia porque nuestra tradición cultural, ligada al pensamiento de Céspedes y Martí, es la tradición cristiana occidental, que es también la tradición de nuestro pueblo. No hay, pues, desde el punto de vista cultural, ningún obstáculo para comprendernos.” D - ¿Ha tenido la sensación de que por la parte vaticana haya habido reservas en relación con la situación y la opción de Cuba? Roa – “Tal vez haya habido momentos en que la posición del gobierno cubano no haya sido bien comprendida por la S. Sede, pero creo que ésta siempre ha tenido una comprensión de la revolución cubana y, ciertamente, ha tratado de comprenderla. Debo decir que el Papa Juan XXIII fue una persona muy abierta. Le conocí personalmente en 1961/1962 cuando fui a Castel Gandolfo con el embajador Luis Amado Blanco, a una audiencia. En el curso de aquel encuentro, Juan XXIII nos dijo: “Valor, Cuba”, porque él comprendía que en aquel momento lo que era importante para Cuba era la reforma agraria. Lo entendía perfectamente pues él mismo era de origen campesino y no tenía dificultad en darnos ánimo. Tampoco el Papa Paulo VI ni los demás pontífices tuvieron una posición contraria a la revolución cubana. La iglesia no es partidaria de la revolución pero (la S. Sede) no ha hecho una crítica preconcebida al proceso revolucionario, si bien el espacio de la iglesia católica en la isla ha sido siempre motivo de discusión entre nosotros y la S. Sede, como entre el gobierno cubano y la jerarquía católica en Cuba. Debo reconocer que las relaciones entre Cuba y la s. Sede han sido siempre correctas, si bien existan reservas mentales sobre la revolución. De hecho, no tenemos la misma posición ni la misma comprensión de la historia.” D- ¿Cómo es posible que las relaciones entre el Gobierno Cubano y la S. Sede, que es lejana de la isla, sean mejores que las relaciones entre éste y la Iglesia cubana? Roa – “La S. Sede tiene una visión más amplia de la historia que la iglesia católica en Cuba. Cuando digo iglesia católica en Cuba me refiero sobre todo a la jerarquía, porque debe hacerse una distinción. En general, los sacerdotes están cercanos al pueblo, en cambio algunos obispos están más bien cercanos al pueblo de Miami, a los cubanos emigrados. Y es lástima, porque creo que la Iglesia debería trabajar con el pueblo que vive en Cuba que es un pueblo revolucionario y que siempre ha apoyado la revolución. Puede que haya algunos que no estén de acuerdo, pero se trata de una minoría de cubanos. Hay en cambio algunos obispos que piensan con la mentalidad de los cubanos emigrados en Miami, conservando la mentalidad precedente a la revolución que históricamente siempre produjo cierta distancia entre la iglesia y el pueblo cubano. Durante la lucha por la independencia, la iglesia católica en Cuba estaba dominada por España y era, por tanto, anti-independentista. Luego, cuando Cuba devino república bajo la influencia neocolonial de Estados Unidos, aquella iglesia continuó al servicio de los poderes extranjeros, ligándose a los cubanos que a su vez estaban ligados al poder americano. Tras la revolución de 1959, con la cual Cuba por primera vez en su historia conquistó la plena independencia, una parte de la iglesia, sobre todo la jerarquía, no entendió la revolución. También porque en aquellos tiempos una parte de los curas españoles en la isla eran franquistas y les expulsamos, pues habían comenzado a conspirar activamente contra la revolución. Debo reconocer que hay miembros de la jerarquía y del clero que son verdaderos patriotas. Tal vez no sean socialistas, pero son patriotas y comprenden lo que ha hecho la revolución desde el punto de vista social, educativo y científico. Estos eclesiásticos están de acuerdo y no contra tal progreso. Son críticos en otras cuestiones. Hay también sacerdotes que en general están cercanos al pueblo y en la vida práctica cotidiana no están en contraste con el poder, aunque no compartan la ideología”. D – Usted es también amigo de Fidel Castro. ¿Le dio el Comandante en Jefe alguna recomendación especial antes de que iniciase su trabajo como representante ante la S. Sede? Roa –“Soy amigo del Presidente Fidel Castro, pero no al nivel personal como lo era de Che Guevara. Fidel es nuestro dirigente y tengo una gran admiración por él, lo conozco perfectamente, pero decir que soy un amigo es tal vez demasiado. Tengo con él la relación de un embajador con el Jefe del Estado. Fidel Castro siempre ha recomendado desarrollar las relaciones con la S. Sede sobre la base del respeto mutuo y la cooperación. Me encomendó, en particular, saludar en su nombre con mucha cordialidad al Santo Padre Juan Pablo II, porque sentía una gran admiración por Papa Wojtyla.” ----------El nuevo misil ruso Moscú prepara un cohete atómico con capacidad para destruir una ciudad como Nueva York desde el Mar Blanco. por NILDA NAVARRETE, Praga Moscú dispondrá el año que viene de un nuevo misil intercontinental atómico que permitirá a la marina rusa destruir una ciudad como Nueva York desde el Mar Blanco, evadiendo todos los sistemas y escudos antimisiles electrónicos, de láser, por satélites y de cualquier radar. Se trata del cohete SS-NX-30, bautizado como "Bulava", de combustible sólido, que se lanza desde un submarino sumergido y, según su diseñador, Yury Solomonov, es invulnerable a cualquier sistema moderno antibalístico (ABM) de defensa. El ministro de Defensa ruso, Sergei Ivanov, dijo a la agencia Novosti que la prueba final se hará antes de que termine el presente año 2005 y que el arma estará disponible para 2006. Por su parte, Solomonov, director del Instituto de Termotécnica de Moscú, una organización que se especializa en el diseño de los cohetes de defensa nucleares, explicó a Encuentro en la Red que Bulava es la versión más moderna de los cohetes atómicos SS-27, desarrollados después de la caída de la Unión Soviética, y que representan el pináculo de la tecnología balística rusa. El científico sostiene que esta familia de cohetes nucleares será, sin dudas, la base del arsenal nuclear estratégico de Rusia para 2015. Durante el presente año, Rusia ha iniciado el reemplazo de su viejo sistema defensivo con los nuevos interceptores S-400, y este año dispondrá de dos nuevos submarinos nucleares estratégicos, el Yury Dolgoruky y el Dmitry Donskov, que serán artillados con el nuevo cohete Bulava SS-NX-30. ¿Cómo funciona Bulava? La palabra "Bulava" en ruso significa "tipo de maza de 50 a 80 centímetros de largo, consistente en un mango y una cabeza en forma de octaedro". Era, de hecho, el arma que utilizaban los pueblos del Este de Europa desde el siglo XIII. Estaba considerada en su tiempo como la más mortífera existente y los cosacos la usaron entre los siglos XVI y XVII, primero como arma, y después como símbolo de autoridad. El Zar de Rusia también se servía de "la bulava" para investir de poderes a sus señores feudales. Para Solomonov, la novedad de Bulava consiste no sólo en que utiliza combustible sólido, sino que su ojiva nuclear es un vehículo de reentrada múltiple independiente, lo que le permite realizar maniobras evasivas en la medida que se acerca al objetivo y eludir cualquier fase del interceptor terminal. También lleva contramedidas como descodificadores y su cabeza nuclear está provista de escudos contra radiaciones, interferencia electromagnética y alteración física. Los cohetes anteriores a Bulava podían ser desactivados detonando su cabeza nuclear a diez kilómetros del objetivo, pero el Bulava ha sido diseñado para ser capaz de hacer resistencia a una explosión nuclear hasta a 500 metros de distancia, lo que hace difícil su intercepción, si se tiene también en cuenta su velocidad y maniobrabilidad, además de que está diseñado para enfrentar cualquier ataque con tecnología láser. Fuentes occidentales reconocen que el Bulava podría alcanzar cualquier objetivo en EE UU o cualquier otra parte del mundo, porque estos cohetes son inmunes al sistema americano de defensa antibalístico ABM. Los cohetes que existían hasta ahora podían ser detonados a diez kilómetros del blanco, pero el SS-27 y sus variantes han sido designados para hacer casi imposible la maniobra de intercepción. También está preparado para sobrevivir un disparo láser. Su diseñador está convencido de que cuando estos cohetes estén emplazados en los nuevos submarinos será imposible para cualquier país prevenir un ataque, ya que la tecnología ABM es insuficiente para detener el impacto. Al utilizar combustible sólido, puede mantenerse en alerta durante períodos prolongados y ser disparado en minutos, lo cual garantiza a Rusia no sólo una inmediata respuesta a cualquier ataque nuclear, sino tener un arma efectiva para un primer ataque. ¿Podría caer Bulava en terceras manos? El presidente ruso Vladimir Putin confirmó a la prensa que Rusia está desarrollando nuevas armas estratégicas, pero aclaró que "el objetivo de este armamento es luchar contra el terrorismo y no entrar en competencia con nadie". Para tranquilizar a los americanos, Putin mantiene que existe un riesgo nulo de que los nuevos cohetes puedan ser copiados. Y ha dicho a su colega George W. Bush que no se trata de competir, sino de que estas armas han sido diseñadas para luchar contra el terrorismo y los nuevos peligros que enfrenta su país. Sin embargo, las fuentes americanas temen que exista la posibilidad de que China pueda obtener esta tecnología, ya que es el único país con capacidad para integrarlos a sus fuerzas armadas. -----------Silencios y estrategias ¿Qué pasa en La Habana con la prensa extranjera? por MICHEL SUáREZ, Madrid Sólo basta leer la prensa —no el diario Granma, ni sus copias al carbón diseminadas por la Isla— para intuir que algo raro pasa. Las agencias internacionales de noticias y los medios de comunicación acreditados en La Habana parecen haber autodecretado un apagón informativo, desde que Fidel Castro ordenara el "fin de la tolerancia" hacia la oposición interna y prácticamente amenazara a la prensa extranjera en el discurso del 26 de julio. Los confirmados que llegan desde la Isla no pueden ser peores: el gobierno ha suspendido la acreditación a todos los corresponsales, supuestamente para renovarla, y ha dejado en un limbo jurídico a los comunicadores desplazados en Cuba. Encuentro en la Red supo de fuentes bien informadas que la "renovación" parece no llegar nunca, lo cual se ha convertido en una espada de Damocles para quienes aspiran a mantener sus sedes informativas en La Habana. Todo esto coincide, además, con la nueva ola represiva desatada por el régimen para intentar aplacar las muestras de descontento popular originadas por la situación económica y política del país. Las brigadas de respuesta rápida están actuando quizás como nunca antes en los últimos diez años, lo mismo en La Habana que en Santa Clara o Matanzas. No es gratuita la pasividad de la prensa internacional y de algunos gobiernos ante el terrorismo callejero que sacude la Isla. Lo denunciaba el médico Darsi Ferrer en un comunicado la semana pasada: la represión contra los participantes en un taller sobre salud y derechos humanos, con fuerte intervención policial en La Habana y Matanzas, no tuvo ningún eco en los medios. Las agencias extranjeras ni siquiera asistieron al lugar de los hechos, y estaban avisadas, según denunció Ferrer. Tampoco ha tenido resonancia el encarcelamiento de René Gómez Manzano, ni el mensaje de Oswaldo Payá. Todo lo relacionado con la disidencia interna, en medio de un agosto cruel, ha pasado a segundo plano. En cambio, la información oficialista o "veraniega" es la que manda. No sólo en las agencias. Profecía de julio Los corresponsales de los diarios españoles en La Habana se han sumado a la larga lista que mira hacia otra parte. Lo más polémico que haya publicado un medio español en el último mes sobre Cuba, lo dijo El País en julio pasado, como una especie de profecía sobre lo que sobrevendría después: los manifestantes progubernamentales que impidieron una concentración frente a la embajada francesa en La Habana, "empujaron y amenazaron" a los periodistas extranjeros. La declaración de guerra no podía ser más explícita. ¿Qué decir de estos procederes de las agencias y medios? ¿Cómo evaluarlos a la luz de la deontología periodística? Lo primero será reconocer la astucia de un dictador, dueño de finca —al fin y al cabo—, conocedor de cómo poner en peligro la continuidad de una empresa informativa con subterfugios tan despiadados como poner a los periodistas a "ganarse" la credencial, como si se tratara de los ventiladores Órbita que distribuían los sindicatos por "méritos revolucionarios". Esto, al mismo tiempo, desmiente la tesis de Castro de que los corresponsales extranjeros sólo buscan notoriedad y "cualquier justificación" para ser expulsados de la Isla, para luego escribir y vender libros sobre el tema. Al menos, esta vez, ocurre todo lo contrario. Los medios toman cautela ante la ira del emperador. La primera andanada fue contra los periodistas cubanos que trabajan en las agencias, cuyo tema aún no está cerrado. La otra puede venir de la mano de cierres y expulsiones. Quizás por eso no sea prudente juzgar radicalmente desde la distancia, aunque sí describir la realidad, donde pocos escapan a las consecuencias del poder total: ¿Debe maniobrar un periodista para evitar perder el puesto de trabajo? ------------La Habana: Crónica de un verano más por MIRIAM LEIVA ¿Cómo se explica que un pueblo con un rico pensamiento político y social, y tradiciones culturales y sociales, además de laborioso y emprendedor, haya caído en la más profunda abulia? Duele mucho caminar por cualquier pueblo o ciudad, y ver las caras tensas de seres enjutos de todas las edades, agobiados por la espera; esa desidia que les adormece los sentidos y los torna dóciles y sin aspiraciones. Cuando la indolencia resulta absurda, surgen exabruptos, con incomprensibles discusiones, y hasta algún golpe, pero los contendientes tienen que calmarse, ya sea por la presión de los vecinos o la presencia de cierto agente del orden público. Este verano jóvenes y niños deambulan por las cuadras. Los mayores juegan dominó, quizás hacen pequeñas apuestas y hasta beben ron. Pero casi ninguno echa mano a un buen libro ni frecuenta un teatro. Eventualmente pondrán la música tan alta como permita su equipo. Los más pequeños corren en riadas por los pasillos entre los edificios y casas, para "deleite" de los oídos y nervios de los moradores. Pocos son los que van al zoológico, al acuario o al teatro guiñol. Ni grandes ni chicos van a la playa o al río, pues el transporte, perdón, eso que debería transportar, apenas existe en Cuba. Tampoco hay hoteles disponibles para los nacionales, aun cuando pudieran pagarlo en divisas. Visitar algún campismo resulta imposible, pues existen muy pocas capacidades, y muchos han sido destruidos por los ciclones de meses recientes. Ni a padres ni a hijos se les ocurriría pensar en ponerse delante de un vídeo o una computadora, menos conectarse a Internet. La mayoría de los cubanos no puede imaginarse frente a tales objetos nocivos, transmisores de ideología, noticias y costumbres deformantes (no crean los malpensados que el gobierno lo dificulta, porque la información es poder, ni se pregunte para qué se imparten clases de computación en las escuelas). Mucho menos pueden encender el televisor para escoger "los canales", como se dice en Cuba a las imágenes llegadas a través de parábolas clandestinas para las transmisiones vía satélite, aunque siempre existe algún "desviado" que logra acceder. Claro, podrán sentirse felices con la programación de verano en la tele, bastante extensa este año de tantas penurias y dificultades (bien cargada de propaganda aleccionadora), si no tienen apagones y no es interrumpida durante eternas jornadas por algún acontecimiento político de la mayor trascendencia para Cuba y, por tanto, para todo el planeta. Existen esas opciones, a menos que se haya tenido "la suerte" de contraer el virus que afecta a los cubanos desde el comienzo del calurosísimo verano. Entonces sí que las pocas fuerzas sólo alcanzarán para tomar una pastilla contra los dolores y la fiebre, a condición de haberla podido conseguir en la farmacia para donde el médico del Consultorio de la Familia puede darle receta. Lo más probable es que termine frente a alguna mata silvestre de romerillo, que dicen sirve para aliviar y curar casi todo. Tendrá que hacerse una "sopa de cuadritos". No podrá esperar a que llegue el pedazo de pollo que venden por la libreta de racionamiento, para prepararse el espeso caldo que las abuelas siempre han dicho acaba con la gripe y sus similares. Este agosto ni el poco pescado que "toca" se ha dejado capturar. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Niegan salida del país a hermana de prisionero de conciencia LA HABANA, Cuba - 2 de septiembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - El 29 de agosto pasado, autoridades de Inmigración y Extranjería en la oriental provincia Granma negaron la salida del país a la señora Matilde Jerez Guevara, hermana de Julio A. Valdés Guevara, prisionero de conciencia del grupo los 75, actualmente bajo licencia extrapenal. El superintendente de la oficina gubernamental le dijo a la mujer que no cumplía los requisitos establecidos para viajar. La señora Matilde Jerez Guevara citó una conferencia de prensa con reporteros extranjeros acreditados en la capital para informar del caso de su hermano Julio Antonio, que necesita con urgencia un trasplante de riñón. La señora Jerez Guevara había acudido a Inmigración y Extranjería en Bayamo para ultimar los trámites con vistas a viajar a los Estados Unidos el 8 de septiembre. Allí también le informaron que las autoridades cubanas no negaban la llamada tarjeta blanca a su hermano y que estaban tramitando su caso. De la familia, compuesta por ocho miembros, cuatro viajaron a Estados Unidos el pasado 30 de agosto. Quedan aún en Cuba Julio Antonio, su esposa, su pequeño hijo y la hermana negada Matilde. "Pienso que es una represalia del gobierno cubano negarme la salida del país. Hablé con la prensa para que el mundo conociera el caso de mi hermano, que es retenido en Cuba contra su voluntad. Sólo reclamé y reclamo el permiso de salida de mi hermano gravemente enfermo. El dice que no cree que el gobierno le deje marchar, y que si lo hicieran hasta que yo no reciba el mío no se va", dijo la señora Jerez Guevara. ----Violento desalojo provoca protesta de vecinos HOLGUIN, Cuba - 5 de septiembre (Llannis Meriño Aguilera, APLO / www.cubanet.org) - Policías uniformados y funcionarios de Vivienda desalojaron por la fuerza y a golpes a una familia de su vivienda en el municipio de Banes, provincia Holguín, el pasado 12 de agosto. Unos 15 policías, acompañados por funcionarios de Vivienda, penetraron violentamente en la vivienda de Juan Artigas Hernández, en Ignacio Agramonte 114 entre Torentera y Coronel Río. Artigas, considerado un ocupante ilegal, se había negado a abandonar la casa que había sido propiedad de su madre, ya fallecida, en la que se encontraba residiendo desde hace más de diez años. Las autoridades penetraron en la casa rompiendo puertas y ventanas y la emprendieron a golpes con Artigas y sus familiares, entre ellas una tía suya, Maura Leyva, quien sufrió una isquemia cerebral sin que recibiera asistencia médica a pesar de estar presente una ambulancia en el desalojo. El violento desalojo provocó que vecinos y transeúntes que presenciaban los hechos se manifestaran contra las autoridades gritándoles "asesinos y abusadores" y comenzaran a lanzar piedras contra la ambulancia y la policía. La reacción de los vecinos dio lugar a que se presentara un carro de bomberos para sofocar la protesta con chorros de agua. "Me llamo Dania Torres. Soy vecina de la calle Ignacio Agramonte 41. Yo presencié el desalojo que hizo la policía aquí en Banes", señaló una vecina, quien agregó que la casa era habitada legalmente por la familia desalojada. "A una de los familiares le dio una isquemia cerebral, y la tiraron en el suelo en medio de la calle y no quisieron socorrerla". Por su parte, uno de los desalojados declaró: "Soy Carlos Sánchez. Yo quisiera hablar. A mi familia los desalojaron de la casa, les dieron golpes a una pariente mía, le dieron muchos golpes a la madre de mi primo… Nos dejaron sin casa, nos trajeron para un rancho viejo. Los funcionarios de Vivienda acabaron aquí con todo lo que quisieron". Refiriéndose a su tía, quien sufrió la isquemia durante el desalojo, dijo que ella se encontraba hospitalizada. También narró que los funcionarios rompieron la cuna e su prima y arrojaron todas sus pertenencias a la calle. El propietario de la vivienda, Juan Artigas, dijo que los funcionarios de Vivienda que participaron en el desalojo se nombran Disney Hidalgo y Manuel Monter. "Me siento muy triste", agregó y dijo que no habían aparecido ni unos dos mil pesos que tenía bajo el colchón ni dos pares de zapatos y otras pertenencias. "Han acabado conmigo", dijo Artigas, "estoy enfermo, estoy loco… he rebajado 14 libras. Esa es mi casa, herencia de mi familia, es mía. Me han dado ahora una casa llena de churre… no tiene agua ni tiene servicio, es un chiquero. Es un desalojo asqueroso, yo nunca pensé que en Cuba se haría algo así". Actualmente, Artigas y otras dos personas se encuentran acusados de "desacato a la autoridad". Funcionarios de Vivienda alegan que Artigas ocupaba ilegalmente la casa, ya que su madre había emigrado a Estados Unidos. Sin embargo, Artigas afirmó que esto no es cierto, que su madre no viajó con otros familiares debido a que era inválida, y que la misma falleció en Cuba. ----Apoya el Partido Solidaridad Democrática llamamiento de Payá LA HABANA, Cuba - 5 de septiembre ( Ariel Delgado Covarrubias / www.cubanet.org) - El Buró de Información Solidaridad Liberal (BISL) emitió una declaración de principios del Partido Solidaridad Democrática (PSD) donde manifiesta su apoyo al llamado a la "unidad orgánica" de las fuerzas opositoras realizado la semana pasada por el destacado dirigente Oswaldo Payá Sardiña en un documento titulado "Babel o Pentecostés...Un Reto y Una Tarea para el Pueblo Cubano". "Creemos que es un mensaje muy sensato y de gran madurez política en momentos como éstos tan difíciles y cruciales", señala el documento del mayor partido opositor de los liberales cubanos, que lo ha recibido con "gran expectación, satisfacción y esperanza". El documento del líder del Movimiento Cristiano Liberación y Premio Sajarov llama a la unidad de todas las fuerzas opositoras ya que "es posible, necesaria y enriquecedora en la diversidad y pluralismo (…) ya que todos tenemos responsabilidad en los problemas (de Cuba) y en la búsqueda de soluciones", declinando su anterior posición de enfrentamiento a algunos grupos de la disidencia cubana, lo que ha sido interpretado por muchos como una rectificación. "A ellos les pedimos que acepten nuestras disculpas, a la vez que les ofrecemos, una vez más, la Rosa Blanca de nuestro Martí" señaló en su documento. "Si se trata de trabajar en serio", señala el documento de los liberales cubanos, "sin protagonismos personales y de no llamar la atención para convertirse en figuras del escenario político -como bien dice Paya Sardinas-, si es así, entonces pueden contar con el PSD". A continuación, el texto íntegro del documento del PSD, firmado por su presidente, Fernando Sánchez López: DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS Con gran expectación, satisfacción y esperanza hemos conocido de la convocatoria a la "unidad orgánica" formulada el miércoles pasado por Oswaldo Paya Sardiñas, líder del Movimiento Cristiano Liberación. Creemos que es un mensaje muy sensato y de gran madurez política en momentos como estos tan difíciles y cruciales Es por ello que el Partido Solidaridad Democrática (PSD), que durante años trabajó con otras organizaciones de la disidencia interna y del exilio, precisamente para lograr ese objetivo, ve con muy buenos ojos que hoy, después de 5 largos años, este importante y respetado líder de la lucha por la democracia en Cuba, envié un mensaje tan positivo y despojado de cualquier otra motivación que no sea la de apresurar el cambio que necesita Cuba y todos los cubanos. Sin dudas es el momento oportuno para apoyar y respaldar cualquier iniciativa de este tipo, dado que por las características totalitarias y represivas del régimen, la transición en Cuba se torna muy difícil y compleja, y sólo con ideas y mensajes inteligentes como este podremos llegar a una posición común toda la disidencia de intramuros, echando a un lado las pequeñas diferencias que nos separan para concentrarnos en el verdadero problema; iniciar la transición hacia la verdadera democracia. Ese, es el objetivo común. Con la solidaridad y el apoyo de todos nuestros hermanos en el exilio y las fuerzas democráticas en el exterior. En este sentido el exilio no se ha hecho esperar y ha reaccionado con gran dinamismo e inteligencia, respondiendo a la convocatoria de la Plataforma Internacional "Cuba Democracia Ya, para reunirse el próximo 10 de octubre en Madrid y a la que sin dudas asistirán diversas organizaciones que desde extramuros trabajan por Cuba. Apoyamos esta iniciativa y todas las de este tipo que se produzcan en el exilio. En una declaración que dimos a conocer el 22 de marzo de 2005, dijimos: "Hemos asumido que hoy para resolver nuestros males, que durante tantos años arrastramos y a los que el PSD no ha estado ajeno, es un imperativo reinventar la política, buscar entre todos novedosas formas de democracia y participación popular, crear una nueva cultura ética y moral para esa nueva política, que posibilite ganarnos el respeto y la confianza de los más amplios sectores de la sociedad cubana; ese es nuestro principal objetivo". Hoy nos sentimos infinitamente felices y complacidos de haber aportado nuestro imperceptible granito de arena para que juntos podamos construir un futuro de libertad con democracia, con soberanía y con dignidad. Si se trata de trabajar en serio, sin protagonismos personales y de no llamar la atención para convertirse en figuras del escenario político -como bien dice Paya Sardinas-, si es así, entonces pueden contar con el PSD. ----Despiden a opositor de su empleo como carretonero SANTA CLARA, Cuba - 5 de septiembre (Guillermo Fariñas Hernández, Cubanacán Press / www.cubanet) - El opositor pacífico Julio César Montes Nerey fue despedido de su centro del trabajo el pasado 31 de agosto en la ciudad de Santa Clara. Montes Nerey, quien laboraba como carretonero en el comedor "Rolando Abreu", perteneciente a la Empresa Municipal de Gastronomía, fue cesanteado bajo el pretexto de nepotismo, ya que su esposa es la almacenera de dicho comedor. Argelia Benítez Quintero se dirigió junto a su cónyuge a la entidad sita en calle San Miguel entre Maceo y Unión para exigir una explicación del por qué su esposo no había sido reubicado como le habían informado días atrás. La jefa de recursos humanos, María Victoria Hernández Raimundo, le comunicó que ésas eran las órdenes que había recibido del director de la empresa, Rafael Mederos, y por lo tanto le cerraban el contrato. "Desconozco el motivo por el que el Partido Comunista del municipio conoce de este caso", señaló la señora Hernández. A lo que respondió el afectado: "El Partido Comunista domina esta información porque sabe que soy un opositor pacífico. Creo que detrás de esto está la Seguridad del Estado". La casa de Julio César Montes Nerey es la sede del Movimiento Democrático Cristiano de Cuba (MDCC). En los alrededores de la vivienda se han efectuado varios actos de repudio durante las últimas semanas. ----Mensaje de condolencia a familiares de desaparecidos en el mar CAIBARIÉN, Cuba - 5 de septiembre (Alexander Francisco García Mujica, Villa Blanca Press / www.cubanet.org) - La Asociación de Balseros y Derechos Humanos Paz, Democracia y Libertad envió un mensaje de condolencia a los familiares de las personas que fallecieron en días pasados cuando intentaban llegar a los Estados Unidos. En el terrible suceso desaparecieron 29 personas -23 hombres y seis mujeres-, según informaron las autoridades cubanas. Entre los desaparecidos se encontraba el Dr. Pablo Delvis Ruiz Porra, especialista en Otorrinolaringología, catalogado como el mejor cirujano en operaciones auditivas en la provincia Villa Clara. Su esposa Gladys Suárez Vega ganó el sorteo de visas para viajar a Estados Unidos en 1998. El año pasado tuvo que abandonar el país sola, debido a que su cónyuge e hijo eran trabajadores del Ministerio de Salud Pública y debían esperar cinco años para recibir el permiso de salida del país. El doctor Ruiz Porra, conocido por sus familiares y amigos como Pablito, fue expulsado del hospital clínico quirúrgico "Arnaldo Milián Castro" de la capital provincial de Villa Clara por haber solicitado su salida definitiva del territorio nacional. En conversación reciente con este reportero, el Dr. Ruiz Porra manifestó que se sentía agotado y que de ser posible se lanzaría al mar. Pablo Delvis Ruiz Porra residía en Paseo de la Paz #58 en el municipio Santa Clara. La Asociación de Balseros y Derechos Humanos Paz, Democracia y Libertad hace un llamado a todos los cubanos para que no se aventuren en hechos como éste y reclamen al gobierno de La Habana la no-retención de la salida legal del país a los profesionales de la salud, pues de esta forma se evitan casos tan tristes como el del galeno Pablo Delvis Ruiz Porra. ----El cartero cubano Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - En Cuba (es una verdad más grande que el cielo) desapareció prácticamente la correspondencia privada desde la instauración del régimen castrista. Quiero decir, desde que cierta dirección del Ministerio del Interior se encargó de revisar las cartas que venían del extranjero, sobre todo de los Estados Unidos. El gratísimo momento de recibir la carta de un familiar lejano, un libro o revista que alguien nos envía, o la postal de un amigo, es cosa de una pasado remoto. Todo eso ha desaparecido. Los cubanos ya no se escriben, y si lo hacen es a través de amigos o conocidos que hacen la función de carteros. Y no es que no tengan tiempo. No. Es que la costumbre se fue a bolina porque todos sabemos que manos misteriosas abren nuestra correspondencia. En la prensa oficialista aparecen con frecuencia denuncias de la población sobre el mal trabajo de Correos, dependencia del Ministerio de Comunicaciones. Por ejemplo, desde Florencia, provincia Ciego de Ávila, Carlos Ávila escribe a la sección Acuse de recibo, que escribe el colega José Alejandro Rodríguez, para informar al gobierno que Correos de Florencia "está pasando por una pésima situación". Alega que los carteros renuncian a su trabajo por carecer de estímulos; que las bicicletas que les dan no sirven; que en ocasiones ¡hay un solo cartero para 15 mil habitantes que tiene el municipio! Las quejas más recientes reflejan también la pérdida de bultos postales. Según se dice, porque la Dirección de Correos y la gerencia de Cambio afrontan problemas debido a la falta de organización y fiscalización de las normas establecidas para la actividad postal. A Leandro Castro, de la provincia Granma, se le extravió un paquete que contenía veinte libras de arroz que su madre jamás recibió. Georgina Bayona, de Pinar del Río, reclamó varias veces un paquete que su hija le envió desde Alemania, que contenía ropa interior, jabones de baño, vitaminas y un reloj de pulsera. Al cabo de mucho tiempo lo recibió Pedro García, de Cumanayagua, provincia Cienfuegos, denunció que un paquete recibido desde España no traía un pomo de perfume que la amiga le enviaba. "Lo más indignante -dijo- fue que le incorporaron al paquete un viejo y sucio frasco plástico de crema, ya obsoleto y con mal olor". La lista de denunciantes es para nunca acabar. Incumplimientos y violaciones se dan a diario en el servicio, no sólo de los bultos postales, sino de una simple carta o un telegrama. Ni despidos, amonestaciones o simples regaños resuelven el problema. Por lo general, es cierto que se realizan las indemnizaciones requeridas, pero ¿qué resuelve la víctima con el dinero cuando se trata de artículos capitalistas como medicamentos de prestigiosos laboratorios, o prendas de vestir de calidad" A pesar de este desmoralizante fenómeno de la sustracción y pérdida de bultos postales y correspondencia en general, la Empresa de Correos de Cuba anuncia que se reparten bolsitas, capas para la lluvia, uniformes y pitos a los carteros de la Isla, los que en nada se parecen a aquéllos del pasado. La realidad es que la correspondencia en Cuba se entrega como en la época de los indios: a toda voz, a gritos, ya que nuestros edificios no cuentan con buzones personales como en los viejos tiempos. Para que no digan que el cartero desapareció con el socialismo, distribuye, no con puntualidad, la prensa a los suscriptores. Y cada mes el recibo del teléfono. Ah, pero cuando traen una carta es tanta la emoción, que a grito pelado anuncian el nombre del destinatario. Entonces se forma el alboroto en la cuadra, porque todavía la gente espera por el milagro de la lotería de visas del gobierno americano. ----Un drama impactante Oscar Espinosa Chepe LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - La opinión pública mundial dirige horrorizada la mirada hacia la tragedia que padece el sur de los Estados Unidos, a niveles posiblemente sin precedentes en la historia de ese país, por los efectos del huracán Katrina en los estados de Louisiana, Mississippi, Alabama y parte de la Florida. Los cálculos de pérdidas de vidas humanas, aún sin concluir, ascienden a varios miles, y daños materiales de más de 100 mil millones de dólares, cifras que en próximas revisiones podrían aumentar significativamente. Muchas de las plataformas petroleras en el Golfo de México -una zona que posee un peso vital en la producción de petróleo para Estados Unidos- han sido destruidas y otras seriamente dañadas. La ciudad de Nueva Orleáns, centro cultural de nivel mundial y cuna del jazz, la llamada "música de los músicos", y otras famosas melodías, en gran parte yace sepultada bajo las aguas. Su puerto y otros cercanos, hoy devastados, constituyen lugares fundamentales del movimiento de las mercancías de importación y exportación norteamericanas. Se estima que la reconstrucción de todo lo destruido llevará muchos años, e importantes costos de inversión, además de los sufrimientos que deja esta tragedia, debido a las pérdidas de vidas humanas. Las consecuencias para la economía estadounidense son impactantes. A corto plazo podrían generar una caída del Producto Interno Bruto (PIB), con repercusiones negativas para el resto del orbe. En 2004, Norteamérica generó más del 21,0% del PIB y el 10,4% de las exportaciones de bienes y servicios a escala planetaria, por lo que cualquier trastorno en este país trasciende a un mundo cada vez más interconectado. Hoy, a la catástrofe que ocasiona tristeza y conmoción, sirve de consuelo la rápida reacción solidaria procedente de muchísimos países. Junto a las condolencias, han surgido expresiones de gobiernos, instituciones y ciudadanos ofreciendo enviar ayuda material. Esta hermandad universal frente al desastre, si no repara el dolor de la tragedia, por lo menos es un paliativo que demuestra el crecimiento de la fraternidad entre los seres humanos, y nos dice que es posible la lucha por un mundo mejor, donde las ideologías y credos, sin que tengan que desaparecer, no constituyan valladares a la tolerancia y el entendimientos humano. Sería un gran homenaje a los desaparecidos y a quienes sufren los horrores de esta hecatombe, el análisis de este suceso, el cual ha venido a reforzar algo ya conocido: que la fuerte dependencia de los combustibles fósiles, no renovables, representa una amenaza al desarrollo futuro del mundo y en particular de los Estados Unidos. Por distintas razones de índole política y económica, y otras coyunturas, los precios del petróleo se han estado incrementando a niveles insoportables en los últimos tiempos. Ahora con esta situación, las perspectivas se tornan momentáneamente más peligrosas. Las reservas petroleras norteamericanas al ritmo del consumo de esa nación en 2004, según estimados muy serios (The Economist, Junio 25-05), alcanzan para 11 años, si no se descubren otras nuevas reservas. Esto significa que tendrá que depender cada día más de las importaciones para satisfacer sus necesidades, en un mundo cada vez más veleidoso e inestable. En tales condiciones, no hay duda de que los gastos en investigaciones y desarrollo, así como las inversiones en tecnologías ya probadas, deberán potenciarse en busca de fuentes alternativas de energía, por lo menos en los niveles que ya lo hace Europa. En estos momentos, Dinamarca genera con fuentes eólicas cerca del 20% de la electricidad que consume (National Geographic en español, Agosto 2005). Por poseer el mayor potencial científico-técnico del mundo, si Estados Unidos se decidiera a transitar ese camino con mayor decisión que hasta ahora, el cambio pudiera ser determinante y podría beneficiar a todo el planeta. En este complejo problema no puede obviarse una cuestión cada día más cierta: un cambio climático a escala global está produciendo una serie de fenómenos adversos al género humano, y tiene por origen un proceso de desarrollo económico que no siempre ha tenido en cuenta los daños colaterales al medio ambiente, los cuales en gran parte se producen por el uso indiscriminado de combustibles fósiles: petróleo y carbón. La gran tragedia que actualmente llena de dolor al mundo pudiera servir de punto de inflexión para acelerar las políticas encaminadas a liberar a la humanidad de la excesiva dependencia del petróleo, fuente de problemas de todo tipo, incluidos los políticos y militares. Ese sería el mejor homenaje póstumo a las víctimas de esta terrible hecatombe. ----Solidaridad con nuestros hermanos estadounidenses Miriam Leiva LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Nueva Orleáns, cuna de tanta satisfacción musical para millones de personas de todo el mundo durante siglos; acogedora a cuantos pudieron recorrer sus tradicionales calles francesas, sus clubs y cafés de jazz; puerto de entrada y salida de mercancías, que mantuvo un próspero comercio con Cuba durante cientos de años, sólo cortado después de 1959, y reiniciado hace poco; solidaria con los patriotas cubanos en el siglo XIX y con nuestros prisioneros de conciencia de los 75 apresados durante la Primavera Negra de 2003… ¡Nueva Orleáns DEVASTADA! A comienzos del siglo XXI resulta difícil creerlo. Las noticias sobre la inminente catástrofe nos preocupaban, pero las imágenes de la destrucción conmocionan. Tantas personas muertas; tantos han perdido hasta sus bienes más elementales; tantos días de desesperación en espera de salvamento, rodeados de agua y cadáveres, sin conocer la suerte de seres queridos o amigos, sin comida ni agua para beber; tanta incertidumbre acerca del futuro. Pero la tragedia se extiende mucho más allá. Toda la Louisiana, Mississippi y Alabama fueron terriblemente dañadas por el poderosísimo huracán Katrina. Incluso partes de la Florida han sufrido destrozos y pérdida de vidas humanas. Si ese meteoro se hubiera desplazado inicialmente más al sur, nuestra pequeña, empobrecida y endeble isla de Cuba; nuestro archipiélago, con todos nosotros incluidos, podríamos haber pasado a mucha peor vida. A pesar de su lejano paso, por esos días sentimos vientos huracanados y mucha lluvia. Nuestra situación sería terrible, más cuando hace poco tiempo otro ciclón atravesó de este a oeste gran parte de nuestro territorio; muchas personas quedaron sin hogar o con pobres viviendas muy dañadas, y sin sus escasos bienes; en un país donde la espera para recuperar lo perdido es muy incierta y prolongada, y hasta hubo que lamentar fallecimientos. Hemos recibido muestras de apoyo a los prisioneros políticos y de conciencia cubanos, y a las Damas de Blanco desde esos estados. Hoy, nuestras posibilidades de solidaridad son tan limitadas que prácticamente sólo podremos expresar nuestra consternación. El gobierno de Cuba oficialmente ha ofrecido a su homólogo de Estados Unidos enviar ayuda, fundamentalmente mediante médicos y medicamentos. Interesante disposición, pues siempre se ha negado a aceptar la asistencia que la administración norteamericana ha propuesto en caso de desastres naturales acaecidos acá. Me pregunto si los ciudadanos cubanos privadamente seríamos autorizados por el Estado todopoderoso y omnipresente a trasladarnos a las áreas afectadas. Cuestiono si para llevar a cabo una solidaridad efectiva y desinteresada, tendríamos que pasar un proceso de aprobación de los órganos de la Seguridad del Estado, los Comités de Defensa de la Revolución, el Partido Comunista, la Juventud Comunista y otras organizaciones; si para obtener el permiso de salida, llamado Tarjeta Blanca, y la posibilidad de regresar una vez concluido el apoyo, habrá que poseer la "idoneidad revolucionaria". Claro está, los "elegidos" que en cantidad de 1,100 se plantea enviar oficialmente, podrían no regresar porque no existen garantías de lealtad absoluta, ya que a lo único que no tienen acceso los omnipotentes es a la mente humana. Bien quisieran alcanzarlo, y quizás se les haya ocurrido realizar estudios al respecto en los centros del Polo Científico. Por el momento, sólo podremos desear el pronto traslado de los damnificados de todos los estados de la Unión a lugares apropiados, y que superen los traumas psicológicos lo más pronto posible, aunque muchos nunca lo lograrán. Expresamos también nuestro reconocimiento al señor Ray Nagin, Alcalde de Nueva Orleáns, por los permanentes y desesperados esfuerzos desplegados para hacer frente a la catástrofe. La odisea vivida por él y sus conciudadanos jamás será olvidada en los Estados Unidos ni en el resto del mundo. Ellos merecen todo el apoyo espiritual y material, a fin de que puedan aliviar sus corazones lo antes posible, y reconstruir la amada ciudad de Nueva Orleáns. Cuban News September 07, 2005. Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) JAMES CASON TO SPEAK AT UM (CTP) White House swipes at Castro after Katrina aid offer (AFP) U.S. Unlikely to Accept Cuba's Aid Offer (AP, Reuters) Cuban authorities deny permission for some religious events (EFE) Jailed Cuban dissident on hunger strike, Paya says (EFE) India to explore for oil in Cuba's Gulf waters (Reuters, BBC) U.S. tries everything, but can't slow Chávez (MH) Yutong Plans to Go on with Cuba Mode (SC) Improbable que EEUU acepte ayuda humanitaria de Cuba (AP) Las turbas divinas (NH) La escuelita de Alarcón (NH) Gobierno cubano autoriza 60 procesiones católicas, pero deniegan siete (AFP) Las rupias llegan a Cuba (BBC) Cuba paralizará temporalmente un grupo de fábricas de azúcar (AFP) Chávez y Castro clausuran la Cumbre de Petrocaribe (EP) Petróleo por especies (BBC) Comité sobre Cuba de Vaclav Havel se reunirá en Estonia (EFE) Modelo cubano le va muy bien a Bolivia, según seguidores de Evo Morales (AFP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Palabras enterradas. Los casos de Espinosa Chepe y Jorge Olivera La Habana: Un monumento al periodismo independiente El complicado asunto de la libertad La Embajada de España hace público el fallo de sus concursos de dramaturgia y curaduría Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Detienen a opositores pacíficos por reclamar derechos de joven encarcelada Pésima atención reciben prisioneros de conciencia hospitalizados Río albañal, protagonista de la vía pública El espejo sigue empañado Hambre, odios y delirios Llamamiento al amor Para ver los archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) -------------Website Accessible at http://ctp.iccas.miami.edu/ CTP News September 2005 Welcome to CTP News, the monthly newsletter of the Cuba Transition Project (CTP) at the University of Miami's Institute for Cuban and Cuban-American Studies (ICCAS). The CTP is funded by a grant from the U.S. Agency for International Development (USAID). JAMES CASON TO SPEAK AT UM Ambassador-designate James Cason, Chief of Mission at the U.S. Interests Section in Havana for the past three years, will speak on Fostering Democracy in Cuba: Lessons Learned on Monday, September 12, 2005, 7:00-9:00 p.m. at Casa Bacardi, Institute for Cuban and Cuban-American Studies, University of Miami. Introductory remarks will be made by U.S. Congresswoman Ileana Ros-Lehtinen and U.S. Congressman Lincoln Diaz-Balart. Mr. Cason will be introduced by the Honorable Otto Reich. The event is open to the public and the cost to attend is $15.00. Space is limited so if you are interested in attending, please call 305-284-2822 to make your reservation. CTP TO HOST SEMINAR IN MADRID The CTP, in association with Fundación Diálogos, People in Need, and the Asociación Ibero-Americana por la Libertad, will host a seminar, Cuba: ¿Sucesión o Transición?, in Madrid, Spain on October 26, 2005. Attendance to the seminar is by invitation only. For more information please contact the CTP. NEW JOURNAL ON CUBA Cuban Affairs will be a quarterly, peer reviewed, electronic journal published by the Institute for Cuban and Cuban-American Studies, University of Miami. Cuban Affairs will be an informative, challenging, and relevant journal publishing articles dealing with original research on Cuban politics, international affairs, economics, sociology, culture, U.S.-Cuban relations and on Cuban-American issues. The first issue will be available in January 2006. For more information on Cuban Affairs and to subscribe please click here. The CTP can be contacted at P.O. Box 248174, Coral Gables, Florida 331243010, Tel: 305-284-CUBA (2822), Fax: 305-284-4875, and by email at [email protected]. -------------White House swipes at Castro after Katrina aid offer WASHINGTON, Sept 7 (AFP) The White House on Wednesday answered Havana's offer of aid to help victims of Hurricane Katrina by saying it hoped Cuban President Fidel Castro would "offer freedom to his people." Castro, who often deploys Cuban doctors abroad, has offered to send 1,586 doctors and 34 tonnes of medicine to the United States to help in the aftermath of Katrina, one of the worst natural disasters to strike the United States. White House spokesman Scott McClellan said the US State Department was handling overseas assistance offers but added: "In terms of Cuba, we would certainly hope that Castro would offer freedom to his people." The comments, which were not a rejection of Havana's offer, came after US State Department spokesman Sean McCormack did not rule out accepting the assistance, saying it would depend on the needs in the region. "In terms of Cuba, I understand that there has been an offer of medical personnel. I think it is an offer, along with some other offers of medical personnel, that we will continue to take a look at," McCormack said Tuesday. McClellan said 94 countries and international organizations had offered help to the United States, but he declined to say whether any of those assets were deployed along the storm-ravaged US Gulf Coast. Cuba, under a strict US embargo for more than 40 years, has rejected past US aid offers to help the island recover from hurricanes. ok/ejp -------------U.S. Unlikely to Accept Cuba's Aid Offer By GEORGE GEDDA 6 September 2005 WASHINGTON (AP) - Doctors offered by Cuba to help attend Katrina's victims probably won't be needed because the supply of U.S. physicians is adequate, the State Department suggested Tuesday. Officially, the U.S. is undecided about the offer by Cuban President Fidel Castro, with whom the United States lacks full diplomatic relations. State Department spokesman Sean McCormack held open the possibility that the offer could be acted on if the need grew. About 12,000 U.S. medical professionals have volunteered for duty in the affected areas. An appeal for help from the Department of Health and Human Services "has seen a robust response from the American medical community," McCormack said. "In the event there are needs, we will look for every available source," he said. "We haven't ruled anyone out. This is going to be a long, long process." Aid offers have poured in from about 90 countries. The U.S.-Cuba Sister Cities Association, a pro-Cuba group based in Pittsburgh, said the United States has rejected the offer from Castro. But Cuban Foreign Ministry spokesman Jose Luis Ponce said Tuesday night that Cuba has yet to receive a response. Ponce said 1,586 Cuban doctors are "ready to go." He spoke to The Associated Press in Montego Bay, Jamaica, where Castro was attending an oil conference. Only on rare occasions over the 46 years of Castro's rule have there been examples of U.S.-Cuban cooperation. One was the U.S. return to Cuba in 2000 of Elian Gonzalez, the Cuban boy who was at the center of a custody war between his Miami relatives and his family in Cuba. The Clinton administration agreed with Castro that the boy should be returned to the island. U.S. assistance programs for Cuba over the decades have been nonexistent except for those directed at Castro's enemies there. U.S. offers of humanitarian relief for droughts or other disasters in Cuba have been routinely rejected by Castro. The Cuban leader went out of his way Sunday to show that his offer was serious. He summoned candidates for the proposed U.S. mission to a conference center in Havana and told them about the important work they could do if the U.S. government accepts the offer. "You honor the medical profession," Castro told them. "If in the end a response never arrives, or if the help isn't necessary, there will be no disappointment in our ranks," he said. "On the contrary, we will be satisfied that we have fulfilled our duty." ----U.S. gives Cuba cold shoulder over aid offer By Sue Pleming WASHINGTON, Sept 6 (Reuters) - The United States gave longtime foe Cuba the cold shoulder on Tuesday over its offer to send more than 1,500 doctors to help victims of Hurricane Katrina, which created a humanitarian disaster after pummeling the U.S. Gulf Coast. State Department spokesman Sean McCormack said U.S. officials were reviewing Cuba's offer but the U.S. Department of Health and Human Services had indicated there was a "robust" response from U.S. doctors who have volunteered to help. Asked whether this meant Cuba's doctors would not be needed, McCormack replied: "No, I'm not saying that. What I'm trying to do is describe for you the facts of what the response has been. And in terms of the international offers of assistance, our criterion is: What's needed?" Cuban President Fidel Castro has complained Washington has not responded to its offer and on Sunday he gathered 1,586 doctors in white uniforms ready to be flown to the United States with satchels of medical supplies. "Go forth, generous defenders of health and life, conquerors of pain and death," the 79-year-old Cuban leader said to the medics, who have been on stand-by in Havana for several days. Cuba has on several occasions turned down U.S. offers of assistance after disasters. Millions of people were displaced after Katrina hit the coast last week, with many of them sick and injured, and thousands are feared dead. More than 90 countries and international organizations have offered to help U.S. relief efforts, ranging from Honduras and Sri Lanka to Germany and Venezuela. The United States has said all offers will be considered based on what might be needed rather than on political grounds. "The criterion is what are the needs and how best can we meet the needs that exist out there?" said McCormack. "And if the best way to meet those needs that exist is from international offers of assistance, we have gratefully accepted many, many offers from around the world, and I expect that to continue." Venezuela, which has close ties with Cuba and prickly relations with the United States, offered up to $1 million assistance to the Red Cross. McCormack said he did not have any details on how the United States responded to Venezuela's offer. Some of the countries donating aid, such as Sri Lanka and the Maldives, are themselves recipients of U.S. help. Asked how the United States would handle these offers, McCormack said: "I think what we do is we accept these offers in the spirit in which they are given." -------------Cuban authorities deny permission for some religious events Havana, Sep 6 (EFE).- Cuban authorities denied permission for several religious events related to the feast of Our Lady of Charity of El Cobre but authorized 60 processions across the island to honor the patron saint of Cuba. The Cuban Catholic Bishops Conference (COCC) said the celebration of the feast of the Virgin on Thursday would include a procession through the streets around the Church of Our Lady of Charity, in Havana, where Cardinal Jaime Ortega will celebrate Mass. On that same day, processions are planned in the Havana neighborhoods of Calabazar, Batabano, Tumba 4, Wajay, Jaruco and Bejucal, among others. Processions are also planned Sept. 7-8 in the Dioceses of Cienfuegos, Santa Clara, Ciego de Avila, Camaguey, Bayamo-Manzanillo and Holguin, while church officials are still awaiting permission to stage a procession in Matanzas. The COCC said authorities denied seven permits to stage religious processions, two of them in the Diocese of Bayamo-Manzanillo, on the grounds that they were "not convenient." Five permits were denied to the Archdiocese of Camaguey based on the fact that "there was no tradition" of processions in some cases and that "a procession has already been authorized in the same municipality" in others. Public processions were once again allowed in September 1998, after the historic visit by Pope John Paul II to Cuba, following a suspension of nearly 40 years. Since then, processions have been allowed to mark the feast of Our Lady of Charity and during Holy Week. Our Lady of Charity was declared the patroness of Cuba by Pope Benedict XV in 1916 and was crowned again by Pope John Paul II in 1998. The sanctuary of Our Lady of Charity is in El Cobre, in the eastern province of Santiago de Cuba, where hundreds of the faithful go each day. Catholics believe that around 1608 three fishermen found a small white bundle attached to a board floating in the water containing a statue bearing the inscription "I Am the Virgin of Charity." A shrine to the Virgin of El Cobre was constructed immediately and became a pilgrimage destination. EFE -----------Jailed Cuban dissident on hunger strike, Paya says Havana, Sep 6 (EFE).- Cuban government opponent Oswaldo Paya on Tuesday again called on public opinion to condemn the treatment afforded political prisoners in Cuba, as one of the dissidents jailed in the crackdown of the spring 2003 has gone on hunger strike after being transferred to a cellblock with hardened criminals. Paya, leader of the outlawed Liberation Christian Movement, or MCL, said in a communique released in Havana that Jose Daniel Ferrer Garcia, now being held at a prison in the eastern province of Camaguey, earlier spent 84 days in a punishment cell for protesting his placement among ordinary convicts in another penitentiary. "Imposing that measure on this prisoner has no justification. We denounce that act and demand an end to the cruel and degrading treatment of Cuban political prisoners," said Cuba's most prominent opposition figure. At the time of his arrest, the 32-year-old Garcia Ferrer was MCL coordinator in the eastern provinces and an organizer of the Varela Project, a pro-democracy initiative headed by Paya, recipient of the Sakharov Human Rights Award from the European Parliament. Garcia Ferrer is one of 75 dissidents sentenced to an average of 20 years in prison in 2003 on charges of conspiring with the United States and undermining the principles of the revolution. "We demand the release of all of Cuba's peaceful political prisoners, as they have been unjustly and arbitrarily jailed, convicted in false and immoral trials." "We hope the governments of democratic countries, the organizations and institutions that respect and defend people's dignity and all people sensitive to injustice will lift their voices in defense of Jose Daniel and all the political prisoners," Paya said. EFE -----------India to explore for oil in Cuba's Gulf waters By Marc Frank and Anthony Boadle 6 September 2005 (Updates with minister's news conference) HAVANA, Sept 6 (Reuters) - India, an importer of oil hungry for new reserves, will explore two blocks in Cuba's Gulf of Mexico waters and is negotiating a share of other blocks held by Spain's Repsol YPF , an Indian official said on Tuesday. "Two blocks have been given to us by the Cuban government to explore ... We are hopeful we will find oil," junior foreign minister Rao Inderjit Singh said at the end of a visit to Cuba. "We are also negotiating an agreement with Spanish company Repsol for taking over 30 percent of their share," Singh told a news conference. India hopes Cuba will approve the deal once negotiations, which include Norway's Norsk Hydro , are completed. Singh said India's fast-growing economy is energy dependent. Its oil drilling company ONGC Videsh Ltd, the overseas arm of India's state-owned Oil and Natural Gas Corp. , has invested more than $4 billion looking for oil worldwide and now wants to explore in Cuba, he said. An ONGC Videsh senior executive said the company successfully bid on blocks 34 and 35 in Cuba's potentially oil-rich Gulf of Mexico waters. "We are very interested and simply waiting for the final signing before beginning work," he told Reuters. High oil prices and the international scramble to buy up potential resources has increased interest in Cuba's largely unexplored Gulf of Mexico waters, a Cuban industry source said. He said contracts for the blocks would be signed with India this month and other blocks would go to another Asian country's state-run oil company soon. Cuba's 43,250-square-mile (112,000 sq km) Exclusive Economic Zone was divided into 59 blocks and opened to foreign exploration in 1999. The U.S. Geological Survey estimated there could be 5 billion barrels of oil in the area. To date, Repsol and Canada's Sherritt International have taken 6 blocks and 4 blocks, respectively, off the northwest coast. Repsol reported that the first deep-water well drilled in Cuba in 2004 discovered noncommercial quantities of good quality oil, and the company would drill again in 2006. The U.S. Geological Survey report in May estimated a mean of 4.9 billion barrels of undiscovered oil, a mean of 9.8 trillion cubic feet of undiscovered natural gas and a mean of 0.9 billion barrels of undiscovered natural gas liquids in Cuba's North Cuban basin. U.S. economic sanctions on the Communist-run Caribbean island prohibit U.S. firms from exploring Cuban waters. "We have excellent relations with Cuba. We approached the government here and they were kind enough to meet our request," said Anil K. Jain, a director of India's Ministry of Petroleum. "India is one of four or five countries in the world that have deep-sea exploration experience and that is why the blocks and our work with Repsol interest us so," Jain said. The Indian government is encouraging ONGC to bid for foreign oil assets as domestic output has declined and energy demand from Asia's third-largest economy is expected to grow rapidly. China's giant oil and gas company, Sinopec Corp., signed an agreement with Cuba this year to jointly produce heavy oil with state-owned Cupet in westernmost Pinar del Rio province, with drilling expected to begin next year. Cuba imports around 100,000 bpd of oil and derivatives, with preferential financing, from Venezuela. ----Indian oil search in Cuban waters By Stephen Gibbs BBC News, Havana The Indian state oil company, ONGC, has come to an agreement with the Cuban government to begin exploring for oil in the Gulf of Mexico. The US geological survey has estimated that up to five billion barrels of oil could lie undiscovered in Cuban waters. Drilling might begin next year but previous deep water drilling attempts have not proved commercially viable. The United States trade embargo on Cuba prevents American companies from participating in the exploration. Cuba's portion of the deep waters of the Gulf of Mexico remains largely unexplored for oil. Rising oil prices make that exploration far more attractive. American oil companies Already, companies from Canada and Spain have been assigned parts of the 112,000sq km area. Now India is joining in the search. To sustain growth, we need energy, and to get that energy, we are trying to tap all the sources Inderjit Singh, India's junior foreign minister Announcing the successful bid, India's junior foreign minister, Inderjit Singh, said his country had valuable experience in deep water oil exploration and an expanding thirst for energy. "India's economy is growing at seven to eight percent over the last 15 years," Inderjit Singh said. "To sustain this growth, we need energy, and to get that energy, we are trying to tap all the sources - Cuba is one of them." India will be exploring in an area adjacent to where the Spanish company Repsol last year found oil, although not enough, it decided, to be commercially viable. Its success or failure will no doubt be closely watched by American oil companies. Many operate tantalisingly close to Cuban waters in the Gulf. The Cuban government has previously said that they too could bid for exploration rights. But the US trade embargo prevents them from doing so. Story from BBC NEWS: -----------U.S. tries everything, but can't slow Chávez; Venezuelan President Hugo Chávez is thriving in his opposition to President Bush. The administration has struggled to respond. VENEZUELA BY PABLO BACHELET [email protected] 7 September 2005 The Miami Herald WASHINGTON Several months ago, the Bush administration decided to implement a two-pronged policy to contain Venezuelan President Hugo Chávez: expose him before his regional peers as a dangerous meddler and support Venezuelan institutions such as labor unions and political parties as a way to offset his growing power. But the policy has gotten off to a rocky start, interviews with former and current administration officials and analysts show. Chávez, who openly touts his friendship with Cuban leader Fidel Castro, has proved adept at countering every challenge thrown his way by Washington, observers say. Latin American nations have been reluctant to turn against a neighbor flush with oil money, and administration officials say they're unwilling to reveal the most damning evidence against Chávez for fear of compromising intelligence sources. On the public-relations front, the administration has struggled to produce an alternative to Chávez's populist appeal. ''The alternative should not be how you stop Chávez but how you have an alternative message for the region that is more compelling,'' said Bernard Aronson, who was assistant secretary of state for Latin America in the early 1990s. LOST LEVERAGE The Bush administration lost much of its leverage on Venezuela after it appeared to condone a failed coup against Chávez in April of 2002, undermining Washington's reputation as a defender of democracy. Afterward, Washington supported an ''electoral'' and ''constitutional'' solution to Venezuela's political crisis. With mediation by the Organization of American States and the Carter Center, Venezuela held a recall referendum on Chávez in August 2004 that he easily won. After the referendum, the administration went back to the drawing board to come up with a new policy. Officials say some in the government advocated a get-tough approach by, for instance, turning a spotlight on allegations that Chávez did not play fair in the referendum or turning up negative evidence about Chávez's record on human rights and corruption . There was at least one proposal that would have affected Venezuela's oil industry. ''Scrimmages within the administration on Venezuela were often very, very rough,'' said Miguel Diaz, a former CIA analyst on Latin America who tracked the internal debate on Venezuela last year for the Center for Strategic and International Studies. In January, the State Department decided to form its own task force to better monitor events in Venezuela. The policy review was completed in the spring. The idea was to help the Venezuelan opposition and other ''civil society'' groups with money and other resources supplied by the National Endowment for Democracy -- a private institution that obtains most of its money from the U.S. Congress -- and the U.S. Agency for International Development. Chávez has accused the National Endowment for Democracy of supporting groups that have tried to overthrow him. The administration also wants Latin Americans and Europeans to do the same, creating what the official described as ``connections between their NGOs [non-governmental organizations] and Venezuela.'' In early June, Bush met at the White House with María Corina Machado, a spokeswoman for Súmate, a grass-roots citizen participation movement. Machado is facing treason charges for accepting U.S. funds to promote the recall referendum. At the same time, officials have tried to put the spotlight on Chávez's purported meddling in places such as Bolivia and Ecuador. ROLES IN BOLIVIA Roger Pardo-Maurer, Defense Secretary Donald Rumsfeld's top advisor on Latin America, in July told the Heritage Institute, a conservative think tank, that Cuba and Venezuela had a deliberate plan to make Bolivia a ``Marxist, radical, anti-U.S., proCuba, drug-production state.'' Rumsfeld said last month that Cuba and Venezuela have been involved in Bolivia ``in unhelpful ways.'' Bush administration officials have said Venezuela provided cash and other assistance to radical groups. But the administration has declined to go into details, citing concerns that doing so would reveal intelligence-gathering sources. The result is that U.S. statements have sounded mostly empty, analysts said. Chávez has dismissed most U.S. allegations against his government as lies or intrusions into the sovereign affairs of a state. He has also gone on the offensive. He dismisses Bush's push for free trade in the hemisphere as a self-serving ''neoliberal'' ploy to further impoverish Latin Americans. He has increased his influence in the region by spending hundreds of millions of dollars on bonds from Ecuador and Argentina, and has offered cheap oil to Caribbean nations. ROBERTSON AFFAIR The administration was embarrassed when the Rev. Pat Robertson, a religious broadcaster and former Republican presidential candidate, suggested last month that Chávez be assassinated. Robertson eventually apologized, but to many Latin Americans the affair appeared to give credibility to Chávez's assertions that Bush was plotting to kill him. When the United States tried to get the Organization of American States to make sure countries are governing more democratically, Venezuela successfully spearheaded a campaign to water down the initiative. ''Every time there is a public-relations crisis [the Bush administration] seems to be on the losing end,'' says Diaz. -----------Yutong Plans to Go on with Cuba Mode SinoCast China Business Daily News (Abstracts) BEIJING, September 07, SinoCast -- In the first half of this year, China's leading bus manufacturer, Zhengzhou-based Yutong Bus Co., Ltd, achieved a total export value of CNY 260 million, 25 times more than that in the same period of last year. In particular, it has successfully made the deal to have exported 400 buses to Cuba under the cooperation with China National Aero-Technology Import and Export Corp.,(CNATIE), which has contributed CNY 240 million to its total export, and also made the country's biggest overseas bus trade. The deal was consummated through a way called Cuba Mode by Yutong. It has chosen CNATIE, a powerful export operator, as its agent for this deal, which then advanced the payment for the buses with their own capital. In this way, it reduced the risk of a doubtful account for Yutong by the assured payment return. At present, China's vehicle export destinations are mainly some underdeveloped countries like those in East Asia, Africa, Middle East and Central Asia, which are, however, of relative high risk of trade due to some factors like unsteady political and business situations. Thus, it would cause inevitable losses on costs and payments brought to the exporters once the trade with those countries went on tick. Therefore, encouraged by the successful practice applied to Cuba, Yutong plans to extend and carry out such a business mode for other export dealings. The corresponding proposal will be discussed at a temporary shareholders' meeting held in the middle of this month. -----------Improbable que EEUU acepte ayuda humanitaria de Cuba 6 September 2005 WASHINGTON (AP) - Los médicos que ofreció Cuba para ayudar a las víctimas del huracán Katrina probablemente no serán requeridos porque Estados Unidos tiene un suministro adecuado de galenos, sugirió el martes el Departamento de Estado. Oficialmente, Estados Unidos no ha decidido si acepta o no la oferta del presidente cubano Fidel Castro, con quien Washington no tiene relaciones diplomáticas. El portavoz del Departamento de Estado Sean McCormack dejó abierta la posibilidad de que pueda aceptarse la oferta si es que aumentan las necesidades. Aproximadamente 12.000 médicos estadounidenses profesionales se han presentado como voluntarios para ayudar en las zonas afectadas. Una solicitud de ayuda por parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos "ha recibido una intensa respuesta por parte de la comunidad médica estadounidense", dijo McCormack. "En caso de que haya necesidades, buscaremos cualquier fuente disponible", dijo. "No hemos descartado a nadie. Este va a ser un proceso muy, muy largo". Han llegado ofrecimientos de ayuda de unos 90 países. La Asociación Ciudades Hermanas de Estados Unidos y Cuba, un grupo con sede en Pittsburgh y partidario de la isla, indicó que el gobierno estadounidense rechazó la oferta de Castro. Pero José Luis Ponce, portavoz de la cancillería cubana, dijo el martes por la noche que Cuba aún no recibe una respuesta. Ponce dijo que 1.586 médicos cubanos están "listos para salir". Habló con The Associated Press desde Montego Bay, Jamaica, donde Castro asistió a una cumbre sobre petróleo. -----------Las turbas divinas El Nuevo Herald MARIA MARQUEZ L as vidas de los opositores y disidentes del régimen cubano corren inminente peligro y hay que decirlo en voz alta. Día tras día la voz del amo ordena a sus turbas ''divinas'' que ataquen, insulten, humillen, persigan con palos, cabillas, objetos cortantes y lenguaje obsceno a quienes desafían su poder bien con el color de su vestuario o con su insistencia de que la patria obtenga libertad y democracia, a través del desarrollo de una sociedad civil que sustente un estado de derecho y los lógicos organismos oficiales, legales, que conlleva dicha sociedad. Las turbas castristas recuerdan aquellas otras conque fueron perseguidos los judíos, en la Segunda Guerra Mundial y las religiosas en el tiempo de los ayatolás. En Cuba las turbas paramilitares o ''brigadas de repuesta rápida'' comenzaron temprano, apenas la revolución asaltó el poder --que no ganó, precisamente. Eran turbas con objetivos idénticos a las actuales: sembrar profundamente el terror y hacer que este llegara a sus últimas consecuencias, el asesinato si era necesario. Parte de sus componentes se infiltraban en diversas manifestaciones populares y en una de ellas asesinaron a un joven que desfilaba en una procesión de la patrona de Cuba, la Virgen de la Caridad. Pero además gozaban de otra identidad: eran violentas, muy violentas. Coreaban la petición de paredón para los miles de presos políticos, jóvenes valientes y dignos que intentaban salvar su patria recuperando la libertad y eran hacinados en la Cabaña, el Príncipe e Isla de Pinos. Eran turbas tremendas, apasionadas, fanáticas, donde militaban los jóvenes. Era la época de las turbas en el cementerio para impedir la paz en los entierros de compatriotas no simpatizantes con el sistema. Las turbas en los barrios, cuando se atizaba el odio contra las familias de los presos políticos. Las turbas chillonas ante las casas de quienes abandonaban la nación. Al pasar del tiempo, cambiaron su maquillaje, aumentado el terror, empleando a fondo a retirados, ancianos y muchas mujeres adultas, personas que podían agredir y realizar todo tipo de desmanes, sin despertar previas sospechas. Mujeres que sustituyeron, vergonzosamente, al grueso masculino. Pero los jóvenes se fueron eliminando cuando ellos, a su vez, eliminaron al castrismo como camino para el futuro. El pueblo temía a las turbas en sentido general. Ahora sólo parcialmente y eso irrita, aún más, al sistema que no tiene a estas alturas algo que ofrecer y en lo cual creer. La fuerza llevada a sus máximos extremos es el vehículo de las turbas. El lenguaje sucio, abyecto, la envoltura. Algunos vigilantes oficiales de las turbas, la convierten en esa producción que no pueden, bajo ninguna justificación, aceptar las naciones y los gobiernos civilizados en el mundo, incluyendo a estados caracterizados por su línea izquierdista. Cuarenta y seis años han sido muchos y el lenguaje de las cabillas llega al final, dejando una secuela de destrucción, dolor y sangre pagada por los mejores hijos de la patria. L a hora de las cumbres para el régimen de Cuba ha pasado. Los entendimientos del régimen con naciones progresistas también. Las tinieblas tocan a su fin. Quien no lo entienda en el régimen, no vive en este mundo. Es el momento del retiro, para el fin del universo, de las turbas y sus amos. Es el momento de que Cuba tenga justicia y libertad. La histórica época, ¡ya!, en que los medios de comunicación occidentales instalados en la isla pongan cámaras y palabras ante las turbas, sin excepciones, para su definitivo reportaje, que conducirá a esa ansiada justicia y libertad. ----------La escuelita de Alarcón PABLO ALFONSO 7 September 2005 El Nuevo Herald L a Asamblea Nacional del Poder Popular, que preside Ricardo Alarcón, acaba de celebrar en La Habana uno de sus encuentros sui géneris . Se trata de las reuniones de las distintas comisiones de trabajo que integran sus diputados, previo al V Período Ordinario de sesiones de la presente Legislatura que comenzó el viernes y concluyó el domingo. Recuerdo a los olvidadizos que la Asamblea, se reune, sólo dos veces al año durante dos días, según establece de modo ordinario la Constitución vigente. El Parlamento (perdón por el eufemismo) cubano funciona de modo curioso. Es una legislatura virtual. Lo digo porque lo habitual en los Parlamentos reales, donde la democracia no es pura fórmula, las cosas funcionan de otro modo. En esos casos la comisiones parlamentarias, acostumbran a interperlar al gobierno, sus ministros y funcionarios, sobre cualquier asunto de interés. El funcionario en cuestión es interrogado por los miembros del parlamento, tiene que dar explicaciones, responder las preguntas que se le dirigen. Todo en presencia de la prensa. En Cuba las cosas son diferentes. Los ''parlamentarios'' del castrismo no parece que ejercen esa facultad. Estan en plan de oyentes. En el mejor de los casos son alumnos aplicados, pupilos disciplinados, que reciben información del gobierno, ministros y sus funcionarios. Nada de comisiones que investigan, cuestionan o interpelan. Simple sesiones informativas. A ese ejercicio parlamentario se le llama ''rendición de cuentas''. ¿De veras? Por la escuelita de Alarcón desfilaron durante tres días varios ministros y directores de empresas estatales. * Ignacio González Planas, ministro de la Informática y las Comunicaciones, reconoció que ``si bien indicadores como la cantidad de teléfonos ha ido en ascenso (hoy el índice es de 7.7 equipos por cada 100 habitantes y en 1994 era inferior a dos), todavía la cifra resulta muy baja en relación con las necesidades''. En 1959 esa cifra era de 15 telefonos por cada 100 habitantes, pero no parece que los diputados castristas le hayan preguntado al ministro por qué 46 años después las comunicaciones son peores. ¿Será acaso el embargo estadounidense el culpable? * Oscar Basulto, director del Grupo Empresarial TABACUBA, afirmó que la fábrica de cigarrillos de Ranchuelo, en Villa Clara, es objeto de inversiones que permitirán modernizar sus máquinas para comenzar a producir allí las cajetillas de Titanes, una marca que intenta mejorar la pésima calidad de los Popularres, cigarrillos que se venden en moneda nacional. * Ernesto López, presidente del Instituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT), anunció con orgullo que la teleaudiencia de Cubavisión Internacional llega a 18.2 millones en la mayor parte del mundo, mientras que el año pasado llegaba sólo a 8 millones. Agregó que Radio Habana Cuba ``ha cumplido una relevante función informativa y política ideológica con una vasta audiencia en el exterior en los 9 idiomas que transmite''. * Tomasa Romero, viceministra de Educación, dijo que más de 2,914,000 alumnos será la matrícula general del curso 2005-2006 que acaba de comenzar. Romero informó que Cuba cuenta hoy con 13,462 centros educacionales y 284,605 maestros. * La Comisión de Asuntos Constitucionales y Jurídicos incluyó en su ''análisis'', el tema de ''la situación actual del proceso de los Cinco Héroes cubanos'', es decir espías, encarcelados en Estados Unidos. Sin embargo ''la Palma de Oro'' de ese trajín legislativo se la llevó, sin dudas, el exministro Armando Hart Dávalos, devenido en director de una pomposa Oficina del Programa Martiano. Resulta que la comisión legislativa correspondiente, aprobó ''trabajar con esa institución y otros organismos en el apoyo y divulgación del Proyecto José Martí y la cultura universal, que tiene como propósito vincular el pensamiento martiano con el de Simón Bolívar, los próceres y pensadores de nuestra América, y en particular con Marx, Engels y Lenin, para encontrar nuevos caminos a las ideas socialistas en el siglo XXI'', dijo Granma. ¡Menuda tarea, sin dudas! [email protected] ----------Gobierno cubano autoriza 60 procesiones católicas, pero deniegan siete LA HABANA, Set 6 (AFP) Las autoridades cubanas autorizaron este año la realización de poco más de 60 procesiones religiosas con motivo de la fiesta de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona Nacional, pero denegaron siete permisos, informó este martes la Conferencia de Obispos Católicos. Una nota de la Oficina de prensa de la Conferencia señaló que esas peregrinaciones se realizarán en ocho de las 11 diócesis existentes en la isla: La Habana, Matanzas, Cienfuegos, Santa Clara, Ciego de Avila, Camagüey, Bayamo-Manzanillo y Holguín. "En esta ocasión han sido denegados siete permisos para celebrar procesiones religiosas", dijo el texto, y señaló que los argumentos fueron, según los casos, que "no eran convenientes", "no hay tradición", y "ya se había autorizado en el mismo municipio". La mayor de las procesiones autorizadas se celebrará en la parroquia de Nuestra Señora de la Caridad, en el municipio de Centro Habana, y estará encabezada por el cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana. Como en otras ocasiones, la imagen de la Caridad del Cobre recorrerá unos 900 metros por las calles de ese municipio, seguida por varios centenares de fieles, hasta terminar en el templo, donde monseñor Ortega oficiará la misa. Las procesiones católicas en Cuba estuvieron prohibidas durante décadas y fueron restauradas con motivo de la visita del fallecido papa Juan Pablo II, en enero de 1998. La primera revelación de la Patrona de Cuba, advocación mariana de tez mulata, data de 1612, cuando les apareció sobre la aguas de la bahía de Nipe, en la actual provincia de Holguín (este) a dos indios y un niño negro que navegaban en una canoa por esas aguas. En una pequeña tabla que flotaba en el mar y fue vista también por las tres personas, había la siguiente inscripción: "Yo soy la Virgen de la Caridad". El santuario nacional dedicado a la virgen está en el poblado de El Cobre, actual provincia de Santiago de Cuba, en el sudeste de la isla. cb/mis/rpl ----------Las rupias llegan a Cuba Fernando Ravsberg BBC, La Habana India invertirá en el sector petrolero cubano, en biotecnología, e iniciará un intercambio en los sectores de medicina e informática, explicó Rao Inderjit Singh, ministro de Estado para Asuntos Exteriores de ese país. El ministro explicó que empresas petroleras de su país estaban interesadas en invertir para realizar exploraciones a riesgo en las aguas territoriales cubanas del Golfo de México. Las empresas petrolera indias estarían intentando dos acciones, por una parte adquirir dos bloques propios para realizar la búsqueda, a la vez que se asociarán con la española Repsol en otros bloques. "Aunque India no es un gran productor de petróleo, sí ha tenido bastante experiencia en la búsqueda de petróleo off shore y por eso esperamos poder encontrar petróleo en estos dos bloques", explicó el ministro. Los empresarios ya se encuentran negociando y todo parece indicar que el gobierno cubano daría el visto bueno y Repsol aceptaría compartir la operación entregándole un 30% de la misma a estas petroleras indias. La empresa Repsol realizó prospecciones y encontró petróleo en el año 2004, pero entonces no resultaba rentable su extracción. Ahora con el petróleo al doble de precio esa evaluación podría ser diferente. Intercambio El ministro explicó, además, que se iniciaría un fuerte intercambio en el sector de la informática con la llegada a Cuba de profesores indios y el envío de estudiantes cubanos a pasar un curso de dos años en la India. En este sentido, Rao Inderjit Singh, explicó que su país tiene un enorme desarrollo en el sector de la informática y que podrían formar profesores cubanos que después vuelquen sus conocimientos en la isla. Respecto de la medicina y la biotecnología, el ministro informó que ya existen dos empresas indias que trabajan con Cuba en la fabricación de medicamentos y que esta cooperación se extendería aún más. "Cuba ha obtenido logros impresionantes en el área de la biotecnología y es un asunto del cual nos sentimos orgullosos todos los países del sur, ya que Cuba está deseosa y preparada para compartir estos logros", dijo Rao Inderjit Singh. El ministro explicó que podría haber también algún intercambio en el terreno de los tratamientos neurológicos en el que Cuba ha alcanzado un alto desarrollo e informó que muy pronto viajarían a la India especialista cubanos. Finalmente, en el terreno político, enfatizó el trabajo conjunto de India y Cuba en el Movimiento de Países No Alineados, que en la actualidad "tiene ante sí nuevos desafíos", dijo Rao Inderjit Singh. Explicó que el Movimiento de los No Alineados había surgido en un mundo dividido por dos bloques, situación que ya no existe por lo que Cuba e India deberán trabajar juntos en la búsqueda de nuevas definiciones. Nota de BBCMundo.com: ----------Cuba paralizará temporalmente un grupo de fábricas de azúcar LA HABANA, Set 7 (AFP) Cuba anunció la paralización temporal de "un grupo" de sus ingenios azucareros para la próxima cosecha que debe comenzar en noviembre, dedicando sus instalaciones y fuerza de trabajo a otras labores, según altos funcionarios de ese sector. Esas fábricas de azúcar "se conservarán transitoriamente" y sus almacenes y naves principales "serán dedicados a producciones o a brindar servicios de carácter social", dijo el diario oficial Granma, al reseñar una reunión de vecinos de uno de esos ingenios con el ministro de la Industria, Ulises Rosales del Toro, y otros funcionarios. En 2002, la centenaria industria azucarera cubana comenzó una profunda restructuración en busca de eficiencia y rentabilidad, pues con los precios actuales del dulce, por un lado, y del petróleo y otros insumos, por otro, es considerada "la ruina" por el presidente Fidel Castro. Esa primera etapa marcó la reducción de 155 a 85 las fábricas, y del 68% de las tierras dedicadas hasta entonces a la caña de azúcar, las que fueron dedicadas a cultivos alimentarios y maderables, así como a la cría de animales. También su fuerza de trabajo histórica, unos 400.000 obreros, fue reducida en 120.000, de los cuales 80.000 fueron desviados a otras labores y 40.000 a cursos de capacitación con subsidio estatal. "Del azúcar no volverá a vivir este país, (eso) pertenece a la época de la esclavitud", dijo Castro en marzo pasado el referirse al tema. Los funcionarios del ministerio de la Industria Azucarera aclararon que "no se trata de una nueva restructuración", sino de una segunda etapa del proceso iniciado en 2002 en la que se utilizarán "concepciones y métodos más actualizados y ampliar y aplicar cuantas rectificaciones sean oportunas". cb/mis/yow ----------Crónica Iberoamérica.- Chávez y Castro clausuran la Cumbre de Petrocaribe con la firma de diversos acuerdos energéticos 7 September 2005 Europa Press - Servicio Latinoamericano Los países pagarán el 60 por ciento de su factura petrolera y tendrán dos años para pagar el resto, si quieren en bienes y servicios MONTEGO BAY (JAMAICA), 7 (EUROPA PRESS) Los discursos de los presidentes de Venezuela y Cuba, Hugo Chávez y Fidel Castro, clausuraron ayer en la ciudad jamaicana de Montego Bay la última Cumbre de Petrocaribe, en la que se firmaron diversos acuerdos energéticos bilaterales y cartas de intención, además de insistirse en la importancia de fomentar la solidaridad y la integración entre los nueve países del grupo. Los acuerdos energéticos fueron rubricados por el presidente venezolano, Hugo Chávez, en todos los casos y por el primer ministro de Antigua y Barbuda, Baldwin Spencer; el mandatario de República Dominicana, Leonel Fernández; el primer ministro de St. Kitts y Nevis, Denzill Douglas; el presidente de Guyana, Samuel Hinds; el primer ministro de San Vicente y Granadinas, Ralph Gonsalves. En representación de Belice, Suriname, Granada y Dominica, rubricaron los acuerdos, John Briceño, Gregory Rusland, Gregory Bower y Ambrose George, respectivamente. Asimismo, los titulares de Energía y otros ministros firmaron la primera resolución del hoy constituido Consejo de Ministros de Petrocaribe. FINANCIAR PLANES CONTRA CATASTROFES A solicitud del presidente venezolano, en la ceremonia de clausura Fidel Castro se refirió a los planes contra catástrofes que se desarrollan en Cuba como garantía para preservar vidas y recursos, teniendo en cuenta que vivimos en una zona constantemente amenazada por huracanes, señaló el mandatario cubano. En el diálogo sobre el tema, Chávez propuso que los países que reciben beneficios del financiamiento de Petrocaribe destinen un porcentaje del mismo, aunque sea modesto, a tales fines. Además, el llamó a ser consecuentes "con nuestra idea de integración". Al respecto, dijo que el grupo "va avanzando en la dirección y con la rapidez correcta". Luego se refirió a lo que están haciendo miles de médicos, enfermeros y enfermeras en la 'Misión Milagro'. "Es un esfuerzo colosal, gigantesco (...) Hoy ese esfuerzo ha llegado a 70.422 personas operadas (de la vista) en Cuba. Hay que reconocer lo que está haciendo Cuba", subrayó el Presidente venezolano. HACIA LA CREACION DE PETROAMERICA El mandatario de Venezuela indicó también que la cristalización de la unidad energética conforma la primera etapa para el surgimiento de Petroamérica, puesto que ésta y Petrocaribe son mecanismos apuntalan la integración y la unidad entre los pueblos. Asimismo, señaló que las naciones que conforman Petrocaribe pueden destinar un porcentaje de los fondos destinados a su financiación al Fondo Alba (Alternativa Bolivariana para las Américas) Caribe, el que cuenta con 50 millones de dólares, para enfrentar el grave problema de energía de estos países. Además, propuso crear Electrocaribe con los países que reciban el beneficio del financiamiento de Petrocaribe. El documento rubricado en esta cita establece el acuerdo del suministro de petróleo y la adopción de una Carta de Intención para la creación de una Empresa Mixta de Petrocaribe con cada país de la región. Chávez indicó que, mediante estos convenios, los países caribeños van a pagar el 60 por ciento de la factura petrolera, pero el otro 40 por ciento se difiere a una posterior, que tiene 2 años de gracia y cuando corresponda el abono de deuda lo van a poder pagar en bienes y servicios. A Petrocaribe la integran Jamaica, Republica Dominicana, Cuba, Guyana, Grenada, Surinam, Dominica, Antigua y Barbuda, San Kitts y Nevis, Santa Lucía, Belice, Bahamas, San Vicente y Las Granadinas y Venezuela. Esta Iniciativa se concreta en una nueva fase tras tres años de que fuera presentada por el Gobierno nacional a los países del Caribe. El pasado 29 de junio, Venezuela y 14 naciones firmaron el acuerdo para la conformación de Petrocaribe en la cumbre que se realizo en Puerto La Cruz, estado Anzoátegui de Venezuela. La nueva estrategia regional se profundizó en esta oportunidad a través la realización de su Primer Consejo de Ministros de Energía, donde se aprobaron los estatutos de funcionamientos y condiciones de acoplamiento a la integración. ----------Petróleo por especies Venezuela firmó con varios países del Caribe un acuerdo para iniciar el suministro de petróleo a precios preferenciales, conocido como Petrocaribe. De los trece gobiernos, además de Venezuela, que asistieron a la cumbre en Montego Bay, Jamaica, solamente Barbados y Trinidad y Tobago no estamparon su rúbrica en el documento final. Este último por ser exportador del hidrocarburo, lo que compite con lo acordado. A la reunión asistieron además representantes de de Antigua Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, República Dominicana, Granada, Guyana, Jamaica, Surinam, St. Lucía, St. Kitts y Nevis y St. Vincent. El convenio establece que los gobiernos del Caribe solamente deberán cancelar a precio de mercado una porción de las compras de crudo que efectúan a Venezuela. El resto será financiado con una tasa de interés de 1% por los siguiente 25 años. De acuerdo al primer ministro de Jamaica, P.J. Patterson, los países beneficiados también pueden honrar sus deudas petroleras en bienes y servicios, como arroz, banana o azúcar. Jamaica y Cuba, eran los únicos gobiernos que ya habían avalado la iniciativa en junio pasado. Crudo preferencial Venezuela es uno de los principales exportadores de petróleo a Estados Unidos, pero el gobierno del presidente Hugo Chávez busca diversificar las exportaciones al Caribe, América Latina y Asia. "Tenemos la oportunidad de romper con el camino impuesto por la dominación y el servilismo", le dijo Chávez a los mandatarios asistentes a la cumbre. "No es un regalo", agregó. De acuerdo a lo expresado por el presidente venezolano durante las reuniones, el objetivo de Petrocaribe es proveer de petróleo a precios preferenciales si el crudo en los mercados supera el valor de US$50 el barril, como ocurre actualmente. Además pueden introducirse mayores concesiones a los firmantes de Petrocaribe si el precio llega a US$100 el barril. Jamaica se convirtió en el primer país en finalizar el acuerdo y empezó a recibir 21 mil barriles diarios a US$40, en momentos en que el precio del barril se mantiene por encima de los US$60. El ministro de Energía de Venezuela, Rafael Ramírez, comentó que no se descartaba que la iniciativa de Petrocaribe se llevase también para los países de Centroamérica. Venezuela es el quinto mayor exportador de crudo del mundo, con una producción de 3,1 millones de barriles diarios. Nota de BBCMundo.com: http://news.bbc.co.uk/go/pr/fr/-/hi/spanish/business/newsid_4221000/4221572.stm Publicada: 2005/09/07 07:29:40 GMT ----------Comité sobre Cuba de Vaclav Havel se reunirá en Estonia Praga, 7 sep (EFE).- El Comité Internacional para la Democracia en Cuba (CIDC), creado en Praga por el ex presidente de la República Checa Vaclav Havel, se reunirá en Tallin los próximos 13 y 14 de octubre. El antiguo primer ministro de Estonia, Mart Laar, será el anfitrión de la conferencia "Hacia la democracia en Cuba", en la que "participarán parlamentarios de Estonia, Letonia, Lituania, Suecia y Polonia, así como representantes de las cancillerías de los mencionados países", informó hoy a EFE Carlos González, representante del CIDC. La conferencia "se concentrará básicamente informar sobre la violación de derechos humanos en Cuba; crear mecanismos de presión sobre el régimen castrista y compartir experiencias sobre el proceso de transición en los países del ex bloque soviético", añadió el chileno. Además de Havel, integran el comité fundado en 2003 la ex secretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright y la ex representante permanente de ese país ante la ONU Jeane J. Kirkpatrick. Asimismo figuran en su lista de personalidades el literato peruano Mario Vargas Llosa, el mexicano Enrique Krauze, el argentino Marcos Aguimis, el hispano-cubano Carlos Alberto Muntaner, el editor polaco Adam Michnick, y la rusa Elena Boner, viuda del premio nobel Andrei Sajarov. Durante la conferencia, los asistentes podrán asistir a la exposición "También es nuestro problema: mujeres de los presos de la Primavera de Cuba", avanzó González. El Comité Internacional para la Democracia en Cuba (CIDC), reunido por primera vez en Praga en septiembre del 2004, adoptó una declaración exigiendo elecciones pluripartidistas en la isla y conminando al régimen de Fidel Castro a amnistiar a sus presos políticos. Entre sus signatarios se encontraron los ex jefes de Estado Vaclav Havel (República Checa), Patricio Aylwin (Chile), Luis Alberto Lacalle (Uruguay) y Luis Alberto Monge (Costa Rica), los ex primeros ministros José María Aznar (España), Filip Dimitrov (Bulgaria) y Mart Laar (Estonia), y el presidente del Parlamento de Eslovaquia, Pavol Hrusovsky. EFE gm-jcb/ig ------------ Modelo cubano le va muy bien a Bolivia, según seguidores de Evo Morales LA HABANA, Set 6 (AFP) Una delegación de alcaldes y concejales de Bolivia, seguidores del líder cocalero y candidato presidencial Evo Morales, elogiaron este martes en La Habana el modelo cubano que, según ellos, "le va muy bien" a su país. "El modelo cubano le va muy bien a Bolivia, no es que nos vamos a hacer comunistas ni totalitarios, pero vamos a intentar algo" (parecido), afirmó Adriana Gil, concejal y dirigente de las juventudes del opositor Movimiento al Socialismo (MAS), que encabeza Morales. Gil forma parte de una delegación de 72 alcaldes, 20 concejales y dirigentes sociales de Bolivia, de visita en Cuba para conocer la experiencia de la isla en los ámbitos de salud, educación y medio ambiente, entre otros, y celebrar junto con diputados cubanos el I Encuentro de Alcaldes de los dos países. "No es que vayamos a copiar el modelo cubano, nos llevaría 50 años, hemos venido a conocer la experiencia de Cuba en educación y salud a todos los niveles. Las leyes yankis no nos sirven a nosotros", comentó Gil, quien estudió relaciones internacionales en Estados Unidos. El alcalde Atiliano Arancibia, del movimiento Unidad de Comunidades y Pueblos Yanparaez (UCPY), señaló que la delegación boliviana va "a conocer y comparar objetivamente todo el trabajo (social) que hace Cuba, y lo vamos a adaptar a una realidad que es muy diferente, vamos a llevar algunos resultados y vamos a lograr mejores días para nuestro país". "Vamos a informar cómo funciona el socialismo y cómo nosotros queremos hacer avanzar el socialismo en nuestro país", aseguró a la AFP el diputado del MAS Isaac Avalos, quien auguró que Morales ganará los comicios del próximo 4 de diciembre, "si son limpios". "Sí, vamos a ganar, y vamos a hacer transformaciones políticas, macroeconómicas, y vamos a recuperar nuestros recursos naturales", indicó Avalos, quien añadió que el MAS busca "un camino social para el país, primero por la recuperación de nuestros recursos, la educación y la salud". Interrogado sobre la inquietud que genera en Washington una cercanía de Morales con Cuba y Venezuela, el diputado respondió que eso "no le debe interesar" a los estadounidenses. "No nos interesan los gringos, los gringos dicen que somos un país pobre, pero a través de sus empresas van a carrera a saquearnos, a robarnos nuestras riquezas naturales, robarnos nuestro gas y nuestro petróleo, así que los gringos que se queden allá y nos dejen en paz", añadió. Celima Torrico, miembro de la Asociación Nacional de Mujeres Concejales de Bolivia, aseguró que su país "quiere y tiene el derecho de tener un presidente indígena", al referirse a Morales. La delegación boliviana, que regresará a su país el domingo, llegó el pasado sábado a la Habana y se reunió con el presidente del Parlamento de Cuba, Ricardo Alarcón, visitó hospitales y la Escuela Latinoamericana de Medicina. rd/mis/elg ----------Palabras enterradas Los casos de Espinosa Chepe y Jorge Olivera: ¿Es mucho pedir que La Habana tenga un rápido temblor de decencia? por RAúL RIVERO, Madrid Ya nadie le va a pedir al gobierno cubano que sea generoso. Ni democrático. Ni coherente, ni consecuente. Ya nadie va a hacer esa solicitud extravagante y extraterrenal. A ningún hombre racional se le ocurriría siquiera pedirle al gobierno cubano que fuera cubano. Pero debía tener un ataque repentino y fugaz de decencia, esa palabra enterrada en los traspatios de los CDR, y examinar la situación de dos profesionales que, enfermos y perseguidos como criminales, tienen que seguir viviendo en su país en contra de su voluntad, de la lógica y de su salud. Estoy hablando de Oscar Espinosa Chepe y Jorge Olivera. Los dos fueron condenados en marzo de 2003 a penas de 20 y 25 años de prisión. Veinticuatro meses después los enviaron a sus casas por las complejidades de su estado físico y, desde entonces, solicitaron autorización para salir de Cuba a curarse y a rehacer sus vidas. Pero no llega la tarjeta blanca. Su Serenísima Majestad no hace el gesto. No asiente cuando los amanuenses se presentan cabizbajos y obsecuentes con la papelería de los dos periodistas ardiendo en las carpetas negras donde se trasiega con las vidas y los destinos de las personas. No hay salida para ellos dos, que son decentes y tienen oficio y han vivido con el civismo de opinar libremente en una nación que sus antecesores le entregaron libre. Con problemas pendientes, pero libre. Con una Constitución un siglo delante de la que rige hoy. Libre, muy libre, en comparación, sobre todo, con los últimos 47 años. Entonces, allá están. Tenaces y verticales frente al teclado, frente a las penurias, a las dolencias, frente a los cuadros familiares diversos y complicados y frente a unos hipócritas que envían médicos hasta el Polo Norte y dejan que sus ciudadanos padezcan y sufran enfermedades y falta de medicamentos, a tres cuadras de donde firman las órdenes de embarques de galenos criollos al sur de la estrella Aldebarán. Oscar Espinosa y Jorge Olivera tienen que salir del país que aman porque están enfermos y agotados. Porque tienen sobre sus cabezas decenas de años de cárcel por cumplir y el papel que los mantiene en sus casas es sólo eso, un papel. Son dos cuños y unas firmas sin rostros, una materia muy frágil para garantizar la libertad. Ellos sólo han hecho lo que es premiado y elogiado en las sociedades democráticas: escribir con honestidad sus opiniones. Examinar los asuntos de interés de su entorno con profundidad, apartados de la hojarasca, en busca de la raíz de los problemas y exponiendo las piezas rotas y las eventuales soluciones. Ya son suficientes los rigores a que les han sometido. Siguen lúcidos y dignos, pero están heridos y tienen el derecho a salir del ruedo a curarse y a buscar otras fórmulas para asumir sus compromisos como periodistas y como ciudadanos. No es mucho lo que se pide. Un rápido temblor de decencia al gobierno. Y que después vuelva enseguida a su estado natural. -----------La Habana: Un monumento al periodismo independiente Dividida, perseguida y silenciada por el gobierno de la Isla, la agencia de noticias Cuba Press cumple diez años de fundada. por IVáN GARCíA Una agencia de noticias no suele ser noticia. Pero si se cumplen diez años de su fundación, y varios de los que fueran sus periodistas están tras las rejas —condenados a 20 años de cárcel—, además de haber sido dirigida por un excelente reportero y mejor poeta, llamado Raúl Rivero, y estar proscrita por el gobierno de Fidel Castro, entonces Cuba Press tiene todas las papeletas para hoy ser noticia. El 23 de septiembre de 1995, en su apartamento del barrio habanero de la Victoria, Rivero fundó la agencia de noticias Cuba Press. Fue una de las muchas buenas ideas que gestó. He conocido todo tipo de hombres, los hay muy inteligentes pero no creativos, y los hay muy creativos pero para nada sociables y comunicativos. Rivero, además de inteligente, creativo, sociable y comunicativo, tiene el don de ser un buen diplomático, al conciliar caracteres diferentes y opiniones encontradas. Cuba Press era una abstracción, no tenía oficinas ni ordenadores, celulares o autos para cubrir las noticias. Aunque sí cinco o seis máquinas de escribir dignas de figurar en colecciones de museo, y muchos deseo de trabajar de los más de veinte periodistas que un día pertenecimos a su equipo. Cómo olvidar las tertulias en casa de Blanca Reyes y Raúl Rivero, donde se hablaba de muchos temas y las horas se sucedían como si fuesen segundos. Subir los 57 escalones hasta el piso de Rivero para entregar un par de crónicas, era para mí una fiesta. En la oratoria, Raúl es un maestro, puede hablar siglos y uno no perder el interés de su conversación. El poeta tomaba café como un demente y fumaba cigarros como Peter Lorens en una vieja película de misterio. Entre humo y café daba rápido talleres de prensa que no he olvidado. Incluso después de cursar estudios de Periodismo, cualquiera podría aprender con la hora y media que dedicaba Raúl Rivero —con voz de gitano y sencillez mundana— a sugerir sin imponer su concepto del nuevo periodismo. Tengo presente sus lecciones: usar el punto y seguido en abundancia para que la palabra no te ahogue, título corto y sugerente, ser sobrio, ameno y contar muchas historias. Todo esto y más, pero sin faltar a la verdad. Un periodista debe ser como un sacerdote, y en Cuba Press lo intentábamos. Raúl Rivero era el peso pesado pero existían otras estrellas. Había una mujer, camagüeyana de nacimiento, que responde al nombre de Ana Luisa López Baesa y de la cual siempre he creído tenía un imán para las noticias. Todas iban a parar a ella. Ana tenía el don de la ubicuidad. Dondequiera que había un suceso, ya fuera la detención de un opositor, el asesinato de un sueco en La Habana, o un suicida en Pinar del Río, ahí estaba López Baesa. Tania Quintero era como una máquina tragaperras: usted echaba una moneda y salía un trabajo periodístico, además, es mi madre, y ahora en la soledad de mi casa, en la barriada de La Víbora, me pregunto cómo era posible que escribiera 20 ó 30 artículos en un mes y más de 3.000 en los ocho años que estuvo en la agencia. Resulta que además de escribir en exceso, tenía que cocinar y lavar como una esclava y atender a dos hijos y una nieta. No he conocido a otra persona en sus cabales que soporte tanto trabajo sin parar en un manicomio. En Cuba Press se forjó también Ricardo González, un tipo que trabajaba como un obrero y tiene una risa altisonante. Ahora está preso en la Isla, condenado a 20 años por tener la genial idea, junto al poeta Rivero, de crear una revista llamada De Cuba, donde escribían periodistas libres. Es evidente que la buena idea no agradó a Fidel Castro y lo envió a prisión. González es el hombre ordenado y puntual, administrador eficiente y además buen periodista. Podría ser presidente de una empresa. Yo votaría por él, a pesar de que me requería como nadie cuando incumplía en el mes mi cuota de crónicas o noticias. Una hazaña Cuba Press es el reflejo de la sociedad cubana actual. Ahora mismo, Ana Luisa López Baesa y Ariel Castro están en Miami (Estados Unidos), Raúl Rivero en Madrid (España), Tania Quintero e Iria González en Lucerna (Suiza), Ricardo González en la cárcel, y yo escribo esta nota mientras corren por mi rostro unas lágrimas en La Habana de todos ellos. Dividida, perseguida y silenciada, Cuba Press es un monumento al periodismo independiente y a la nueva sociedad con plenas libertades a que aspiramos todos los cubanos. Dejemos que la historia futura le dé un lugar, pero ahora, en el otoño habanero de 2005, festejo el aniversario diez de la fundación de la que una vez fue mi agencia. Extraño cada minuto a mi madre ausente, a mi hermana y mi sobrina; a la otra madre sustituta, Blanca Reyes, quien sabe bien por qué lo digo. Si Raúl Rivero está hoy en Madrid, mucho le debe a esa gigante que tiene por esposa. Cuba Press es de mucha gente. Me quedo con las seis horas de asedio, como si fuera un paparazzi, para entrevistar en 1996 al pelotero Orlando El Duque Hernández, cuando fuera expulsado del béisbol por decreto gubernamental. Después de hablar con ese monstruo del box, que hoy tiene tres anillos con los Yankees de Nueva York y ahora pitchea con los Medias Blancas de Chicago, me costó otro par de horas convencerle para que me diera la entrevista. Todo el que ha vivido en Cuba sostenido por "la avena" que nos da el régimen, sabe lo que es el miedo a hacer declaraciones a un periodista independiente. Todavía recuerdo a El Duque, con su cabeza rapada, decirme en voz baja que ya no tenía nada que perder y que las únicas puertas que le habían dejado abiertas eran las del destierro. Fue profético. Tampoco olvido a Raúl Rivero sacando cuentas como un bodeguero para repartir entre todos el escaso dinero. Cuba Press fue una hazaña y la agencia que mejor funcionó dentro del periodismo independiente en la Isla. ------------El complicado asunto de la libertad Ni Spinoza, ni Hegel ni Engels: ¿Todo se convierte en borrachera intelectual ante la luz filosofal de Amaury Pérez Vidal? por JOSé H. FERNáNDEZ, La Habana Qué manera de perder el tiempo la de aquellos ilustres pensadores que se han dedicado a desgranar conceptos sobre el tema. Cuántos miles de cuartillas emborronadas inútilmente, desde que el mundo es mundo. Y al final sucede que la libertad no es más que una ilusión mental (por no decir otra cosa), una quimera con forma de gorra para llevar en la cabeza según el gusto y las dimensiones craneales de cada cual. Por lo menos así parecen indicarlo las revelaciones más recientes de uno de los nuevos heraldos de la Isla de la Libertad (encadenada): Amaury Pérez Vidal. En Cuba, igual que la tranquilidad viene de tranca, la libertad es un efecto de autoconvencimiento y viene por la libreta, en cuotas despachadas por profetas como el de marras, quienes, desde su burbuja de vidrio, creen, o hacen creer que creen, o creen hacer creer que los años pasaron en balde y que seguimos siendo indígenas dispuestos a tragarnos sus bufonerías sin una sonrisa maliciosa y sin una arcada. Esta última cuchufleta fue cometida en México, para La Jornada, sin que a Pérez Vidal se le cayeran los dientes. Así es que no queda más remedio que tomarla en serio: "…uno para ser libre, lo primero que tiene que hacer es creérselo, no importa dónde se esté. La libertad la lleva uno consigo". Queda revocada de tal modo toda la cascarita que durante más de cuatro siglos elucidaron los filósofos. Ni Spinoza, con su temprana teoría de la libertad como algo indispensable de lo cual los humanos llegan a tomar conciencia. Ni Hegel y las concepciones de unidad dialéctica entre lo que el hombre necesita y sus reales perspectivas de ser libres. Ni siquiera el mismísimo Engels y aquello de que la limitación de libertades está condicionada, más o menos, por la dependencia que los hombres sufren no sólo con respecto a la naturaleza, sino, además, a otras fuerzas de carácter social, político y económico que les son impuestas. Todo se convierte en nadería, borrachera intelectual, ante esa luz con la que Amaury Pérez acaba de alumbrarnos. Asimismo deviene letra muerta la Declaración Universal de los Derechos Humanos, con todo y sus treinta artículos y sus múltiples "Considerando", dados a reconocer la legitimidad del rechazo a las tiranías; o la del disfrute de la libre expresión de opiniones y sentimientos; o la del derecho que tienen todas las personas a ejercitar su condición política; o la de la potestad para elegir sin controles ni coyundas lo que mejor nos cuadre, en cualquier materia. Simulando adoración al rey Ciertamente los asuntos que se vinculan con la libertad son complicados. El propio Amaury lo ha reconocido en sus declaraciones. Lo extraño entonces es que intentara resumirlos de un plumazo y mediante una evasiva tan ridícula. A no ser que estuviera refiriéndose no a nuestra libertad, la de todos los cubanos, sino a la suya en exclusiva, la que el régimen concede a la oligarquía timorata, sumisa y pancista de la que él forma parte, por derecho de cuna y por cabeceo personal. Si es así, queda aclarado el desacuerdo. Nadie puede discutir que los miembros de cierta élite sean los únicos que hoy se sienten libres dentro de la Isla, no porque lo sean realmente, sino porque empezaron por creérselo, ya que les conviene, quizás, o más les vale. Claro, algo siempre salen ganando de su vinculación con este complicado asunto. Por ejemplo, gozan particularmente de libertad civil, en tanto son los únicos que pueden llenarse la barriga sin violar la ley. De igual modo disfrutan las garantías de la libertad política, pues tienen permiso para simularle adoración al rey y para seguir apostando por sus herederos. Disponen a su antojo de la libertad de imprenta o de prensa, con decenas de editoriales listas para publicar al instante toda la metralla que escriban (bien que lo sabe Amaury Pérez), o con amplio acceso a Internet, fruta prohibida para el pueblo. Los representantes de la nueva oligarquía cubana, y en especial los encargados de embalsamar nuestra cultura, también hacen uso de su libertad de conciencia, ejerciendo el derecho a profesar exteriormente un presunto apego a los orishas, a Cristo, o a Lenin, mientras que en su interior no son devotos más que de su penosa posición socioeconómica. Otro tanto ocurre con la libertad de comercio. Tienen patente de corso para comprar almas en los cuatro puntos cardinales y, a la vez, pueden venderse sin estorbo alguno. La libertad condicional y la provisional también se encuentran a su alcance, sólo que ellos han preferido donárselas a los prisioneros de conciencia, a cambio de una única exigencia, y es que deben demostrar padecimientos de enfermedades mortales. Por último, está la libertad individual, que generalmente les sirve a los de la élite para cantar en el baño, pero nada más, pues resulta que hay un cierto individuo encaprichado en acaparar esta variante, así que le echó garra desde hace casi medio siglo, y ahora, como bien diría el novelista y profeta Amaury Pérez, amenaza con llevarse consigo (hasta la tumba) toda la libertad. -----------La Embajada de España hace público el fallo de sus concursos de dramaturgia y curaduría La Embajada de España en Cuba y la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) hicieron público esta semana el fallo de los concursos de dramaturgia y de proyectos de curaduría-comisariado que ambas entidades convocaron el 12 de mayo y cuyo plazo venció el 20 de julio. En dramaturgia, de los 24 trabajos recibidos, el jurado acordó por unanimidad otorgar el premio a la obra Chamaco, de Abel González Melo, por la excelente aprehensión de la realidad, la estructura eficaz y la escritura ‡gil, madura y contemporánea. Además, entregó dos accésits a las piezas Venus y el albañil, de Nara Mansur Cao, y En falso, de Amado del Pino. Sin embargo, conforme a la base número 17 de la convocatoria, se propuso desestimar la publicación de estas dos obras. En general, los miembros del jurado señalaron la creatividad, la originalidad y el compromiso social de las obras recibidas. El jurado estuvo integrado por los dramaturgos cubanos Carlos Celdrán, director de la compañía teatral Argos Teatro, y Reinaldo Montero, el dramaturgo español Carles Batlle, y Alberto Virella, consejero cultural y de cooperación de la Embajada de España en La Habana. De los 19 proyectos enviados a la convocatoria de curaduría, resultó premiado Bueno, bonito y barato, de Luis Gárciga (integrante de Luis o Miguel), que recibirá la financiación necesaria para su realización, conforme al presupuesto presentado. Entre otros aspectos, el jurado destacó en el proyecto de Gárciga la lucidez de la propuesta curatorial, así como la manera en la que se conecta con la tradición de inserción social, planteando nuevas perspectivas de enfoque y actuación. Asimismo, se otorgaron menciones honoríficas a Zona de contacto, de Beatriz Gago y Helga Montalbán; Circo Enjoy!, de Juan Rivero, y Hecho a mano,de Luisa Marisy. El jurado de curaduría estuvo compuesto por las cubanas Magaly Espinosa, teórica del arte, y Magda Iliana González Mora, curadora independiente y crítica de arte; el curador independiente español Santiago Olmo y Alberto Virella, consejero Cultural y de Cooperación de la Embajada de España en La Habana. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Detienen a opositores pacíficos por reclamar derechos de joven encarcelada SANTA CLARA, Cuba - 6 de septiembre (Niurvys Díaz Remond, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Cuatro opositores pacíficos fueron arrestados frente a una unidad policial cuando reclamaban los derechos de una joven encarcelada el pasado 31 de agosto en la ciudad de Santa Clara. Miguel Cabrera y Yamil Sánchez Muñoz, de los partidos Pro Derechos Humanos de Cuba y Partido Liberal de Cuba; Léster Sánchez Hernández, miembro del Movimiento Democracia, y el periodista independiente Alain Ramón Gómez Ramos, fueron detenidos cuando se encontraban plantados por la injusta encarcelación de Nailan Surisaday León Arboláez frente a la 4ta unidad de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR). Sánchez Hernández, cónyuge de la detenida, colocó un cartel sobre su pecho pidiendo la libertad de Nailan. Los detenidos fueron trasladados a la unidad de la policía, donde les levantaron actas de advertencia que se negaron a firmar. Los oficiales de la policía política, mayores Fulgencio Bague y Pablo Echemendía, junto al capitán Alexander Solís, interrogaron indistintamente a los opositores detenidos. Al reportero de Cubanacán Press lo amenazaron con negarle la salida del país. Nailan Surisaday León Arboláez fue detenida el 28 de agosto en la sureña ciudad de Cienfuegos por supuestamente ejercer la prostitución, y trasladada al siguiente día hacia Santa Clara. Hasta el momento en que se redacta esta nota no se han levantado cargos en su contra. ----Pésima atención reciben prisioneros de conciencia hospitalizados LA HABANA, Cuba - 6 de septiembre (Alida de Jesús Viso Bello / www.cubanet.org) La atención que reciben tres prisioneros de conciencia que se encuentran recluidos en el Hospital Nacional de Reclusos (HNR) de la prisión capitalina Combinado del Este contradice las palabras del gobernante Fidel Castro Ruz. Los periodistas independientes Ricardo González Alfonso, de 55 años, y Julio César Gálvez Rodríguez, de 61, ambos encarcelados durante la ola represiva de 2003, y Francisco Chaviano González, de 52, rechazaron el miércoles 31 la ropa de cama del hospital, por hallarse percudida y con manchas de secreciones. A pesar de las gestiones de funcionarios del hospital y de un mayor de la contrainteligencia, la situación no había sido solucionada en horas de la tarde de este lunes. "En los últimos meses han tardado hasta tres semanas para cambiar la ropa de cama", afirmó uno de los prisioneros. González Alfonso, que padece de un granuloma abdominal, y que cumple una condena de 20 años de cárcel, se ve obligado a dormir sobre una camisa y un pullover, mientras sus dos compañeros lo hacen sobre sábanas de su pertenencia, para evitar dormir directamente en los colchones del centro hospitalario. Gálvez cumple una condena de 15 años. Chaviano está preso desde 1994 y le faltan cuatro años para cumplir su sanción. El mandatario cubano, en una comparecencia por televisión el 26 de agosto, refiriéndose a los prisioneros de la llamada primavera negra, expresó: "Uno que operaron de vesícula se quejó. Y ellos reciben una atención médica mejor que el director del hospital". Citó de memoria González Alfonso, a quien le extirparon la vesícula biliar en enero y al que durante meses le postergaron una segunda intervención quirúrgica, que al fin se cambió por un tratamiento con nitrato de plata. ----Río albañal, protagonista de la vía pública Richard Roselló LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Las calles de La Habana han ido perdiendo el aprecio social que se le otorgó en otros gobiernos anteriores. Falta de iluminación, precaria situación del pavimento, basuras, escombros, pero sobre todo, aguas albañales provenientes de edificios domésticos y entidades del Estado, campean por las calles de la capital con absoluta impunidad. Estas aguas muestran un panorama poco atractivo para los residentes y turistas. Ennegrecidas y malolientes se extienden cada vez más desde la periferia de la ciudad hacia el centro de la misma, fluyendo por sus principales calles y avenidas como caudalosos ríos. Pero el tema, a pesar de haber sido denunciado a varias instancias por nuestros medios independientes, e incluso oficiales, se ha convertido en una añeja indolencia, y en verdad, nadie ha podido regresar los albañales a su cauce. También resulta que la culpa tiene nombre y apellidos, no siempre se asoman a la palestra. Y entonces, las respuestas que reciben los vecinos tras las insistentes quejas son vagas y equivocas. "No podemos permitirlo, por el costo ambiental y de salud que tienen esos salideros", dicen con tono profético. Pero el hecho es que nadie toma cartas en el asunto para hallar solución a este problema higiénico sanitario, y el tiempo sigue pasando. Y uno se pregunta si hay que esperar a que nos enfermemos o se deterioren las casas por estar viviendo sobre aguas albañales para que aparezca una entidad responsable de acometer dichos trabajos. Lo cierto es que hay calles que no pueden impedir las calladas miradas de reprobación de los transeúntes: Teniente Rey, Sol, Compostela, Zanja y muchas más, padecen del síndrome albañal. Te las encuentras en cualquier barrio habanero: Habana Vieja, Centro Habana, Guanabacoa y el Vedado. Sin preferencia ni orientación, las aguas viajan e invaden los sitios históricos, turísticos, áreas de recreación, de servicios gastronómicos, incluyendo comerciales. Evadir esos lagunatos albañales como diestro gimnasta me recuerda las viejas memorias de viajeros que durante su visita por La Habana, en el siglo XIX, no dejaron de observar un fenómeno, que en su época, no era un interés de social de las cortes sino de particulares. Y hago esta observación, pues casi siempre son los moradores de casas y edificios los que asumen el gasto de reparación y destupición, pagando altas sumas de dinero a un empleado de servicios comunales por la morosidad y desinterés en que acometen las averías albañales de su responsabilidad. De manera que cada día detectamos que, a pesar de los daños irreversibles que ocasionan a las estructuras de los inmuebles, calles y éstas a su vez a los vehículos, así como la generación de focos de contaminación, mosquitos sumados a la carencia de medios para reparar, estamos presenciando los inicios de una cultura albañal con soluciones a largo plazo. Por tanto, amerita que el organismo capacitado para encauzar las heces y desechos por el canal correspondiente, intervenga con urgencia, con su criterio especializado y sus recursos técnicos, antes de que nademos los habaneros entre las heces fecales. ----El espejo sigue empañado Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Este título no es mío. Pertenece al colega del diario "Juventud Rebelde" José Alejandro Rodríguez *, a quien no dejo de leer con la misma frecuencia con que él escribe. Se lo he tomado prestado. El dice que su sección fija "Acuse de recibo" es un visor, un espejo donde se refleja la sociedad cubana. Es cierto. También es cierto que los que escribimos para la prensa independiente tratamos de que nuestros trabajos periodísticos se conviertan en espejos, pero espejos de aumento y en algunos casos retrovisores. No, no se trata de enfrascarse en los matices o contradicciones. Toda sociedad los tiene, en mayor o menor grado. Se trata, sencillamente, de algo peor, de algo que mi colega ha dicho con su título y que yo, que jamás me he atrevido con mi modesto periodismo a plagiar o imitar obras ajenas, me he visto forzada a repetir: El espejo sigue empañado. Pero, ¿cuándo no lo estuvo? Aquéllos que nos pusimos (voluntariamente, por supuesto) unos espejuelos de cristales color de rosa, para verlo todo color de rosa, para convertir las sombras tenebrosas en bellos reflejos, lo descubrimos todo cuando rompimos en mil pedazos los ilusorios espejuelos. La sección de mi colega trata de quejas, dudas o diatribas contra lo que anda mal, reflejadas en misivas que envía la población, o una parte de la población que todavía usa los espejuelos que mencioné antes. Piensan -¡cuánta ingenuidad, Dios mío- que por enviarle una carta al señor Rodríguez el edificio dejará de derrumbarse, que las aguas fecales que inundan el interior de ciudadelas, calles o antesalas de edificios se resolverán si hacen una carta. La opacidad no corresponde a los dirigentes intermedios involucrados (indirectamente) en todo lo que anda mal. Tampoco creo que sea el totí el máximo culpable. Ni con grandes toques de optimismo pudiéramos pensar y razonar distinto: es el sistema que no funciona. No importa que el 43.3 por ciento de las cartas recibidas en Acuse de Recibo entre el 16 de o octubre pasado y el 30 de abril del presente hayan sido respondidas. El cuartito está igualito, como dice la vieja melodía popular. Los organismos estatales continúan enfrentándose a un sistema inoperante y obsoleto que camina como el cangrejo desde hace 46 años. No, lo importante no es que viceministros y empresarios respondan a la población. Lo importante es que el contenido de las cartas no se repita, como ocurre desde que se creó esta sección, a finales de los noventa. Ahí es donde se encuentra el meollo del asunto. Porque, amigos, si a quienes va dirigida la correspondencia de "Acuse de recibo" pegaran el oído abajo, bien abajo, donde una población sufre de los males de un sistema que se desploma a diario a consecuencia de sus propios males, otro gallo cantaría. Pero no. En un naufragio se escucha claramente un grito: ¡Sálvese quien pueda! Eso es lo que ocurre. El toquecito de optimismo es tan, pero tan discreto, que apenas se percibe. El espejo, cada día que transcurre, se empaña más. * El artículo "El espejo sigue empañado" salió publicado el 21 de agosto del presente año en "Juventud Rebelde". ----Hambre, odios y delirios Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Convertido en una dictadura, el partido comunista en Cuba subsiste gracias a la productividad de la propaganda y la eficiencia de la estructura policial. El empobrecimiento de la sociedad debido a la subordinación de esenciales aspectos económicos a los políticos se ha mantenido a lo largo de casi 47 años de gobierno de un solo partido. Sin embargo, los promotores de la tragedia permanecen en sus puestos. Gran parte de la realidad se refleja en el diario azote para millones de personas en este país, donde la palabra democracia permanece fuera de los ámbitos legales. Tales excesos se justifican en una proyección política donde la permanencia, la demagogia y el populismo internacionalista son en esencia la piedra angular del sistema. Existen dos conquistas, no precisamente sociales, que identifican las extravagancias del poder. El gobernante que ha pronunciado el discurso más extenso en la historia moderna es el cubano, nada menos que alrededor de 7 horas ininterrumpidas delante del podio. El otro récord, difícilmente superable, se explica en el casi medio siglo de mandato presidencial. Una agonía para los gobernados y un material de interés para investigadores de la política y la ciencia. Definitivamente, también los arqueólogos deberían estudiar esta rareza evolutiva. Aquí no hay reparos en anunciar que todos apoyan los lineamientos basados en un socialismo con características cercanas a la metafísica. Quizás por ello su comprensión resulte poco menos que imposible. El apoyo popular tiene sus lecturas al margen de la dramaturgia que confunde y desvirtúa sobre todo a los espectadores nacidos en otras latitudes. La masividad, el coro unánime, los aplausos que estremecen al auditorio, son simples formalidades arrancadas con las sutilezas de un programa represivo, ligero de escrúpulos y denso en obsesiones. Para impugnar la pureza de tales manifestaciones basta pensar en los cerca de dos millones de cubanos que han puesto sus pies fuera del paraíso socialista. Un hecho, de varios que otorgan visibilidad real a la situación, fue la solicitud de 531 mil cubanos para irse para los Estados Unidos en una lotería de visas. Esto sucedió hace sólo 7 años. Apenas dos meses fueron suficientes para reunir a tantas personas. Las mismas que llenan plazas y desfiles, que corean consignas en un ritual asentado en la resignación. Según analistas, de reeditarse tal posibilidad de abandonar el país, la cifra sobrepasaría el millón en el mismo lapso de tiempo. Algo que amerita una reflexión, dado el potencial de descontento existente. Continuar soslayando las consecuencias de una prolongada fatiga social abre el camino a conflictos que en su momento podrían generar escenarios incontrolables. Las frustraciones tienen límites; necesitan cauces para prevenir catástrofes. La publicidad de cierta prensa junto al aval de una pequeña, pero influyente comunidad intelectual, es todavía útil en la magnificación del mito revolucionario que alcanzó la isla en el ya lejano 1959. Un icono del antinorteamericanismo merece reverencias y absolutas fidelidades. Poco importa la ética cuando se defiende la utopía. Las erráticas estrategias repetidas hasta el cansancio, el dogmatismo que embarga un desarrollo integral de la ciudadanía, y la supremacía de la irracionalidad en detrimento de acciones que canalicen el alto grado de insatisfacciones, son bendecidas u olvidadas por un organizado ejército de escribas en medio mundo. Como un elemental acto de justicia es preciso sacar a la luz omisiones que no por ausentes dejan de ser significativas. Cuba es uno de los países con mayor deuda per cápita en el orbe, 40 mil millones, incluyendo los débitos a la desaparecida Unión Soviética, de acuerdo a afirmaciones de expertos. La cárcel ha tenido como huéspedes a más de medio millón de hombres y mujeres en las últimas cuatro décadas. Actualmente la población penal ronda las 80 mil personas, de las cuales unas 300 cumplen sanción por delitos políticos y de conciencia. Como colofón a este breve inventario de desastres, es una pena que el salario promedio oscile entre los 12 y 13 dólares al mes, cantidades ridículas para enfrentar el alto costo de la vida, a pesar de los subsidios gubernamentales, plagados de insuficiencias y efectos marginales. Indudablemente el libro del comunismo continúa abierto. En Cuba se consuma el epílogo con hambre, odios y delirios. ----Llamamiento al amor Oscar Espinosa Chepe La habana, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - El Mensaje de la Conferencia de los Obispos Católicos de Cuba "El Amor Todo lo Espera" (I Corintios 13,7) del 8 de septiembre de 1993, hoy puede considerarse un elemento de la historia cubana. La grandeza y el valor de un documento está en dependencia de la prueba del tiempo. La inmediatez, aunque estuviera impregnada de atractivos sorprendentes, en modo alguno garantiza la trascendencia si no pasa el filtro de los años. El mensaje que vio la luz el Día de la Caridad del Cobre, Madre de los cubanos y símbolo de la identidad nacional, recogió la triste situación de Cuba en todos sus multifacéticos y contradictorios aspectos, con una prosa clara y un lenguaje fraternal dirigido a todos los cubanos, los de adentro y los de afuera, gobernantes y gobernados, creyentes y no creyentes. Cuando releemos ahora este magistral texto, nos encontramos que están absolutamente vigentes los problemas enunciados y las soluciones propuestas de amor y reconciliación entre los cubanos. La única diferencia es que las dificultades se han agrandado a niveles extraordinarios en estos doce años. Asimismo, no existe otra opción posible en el escenario actual que la concordia y el diálogo para enfrentar los graves retos que enfrenta la sociedad. Además, el documento se caracteriza por sus posiciones incluyentes. Cita concepciones de personalidades como Gandhi y clásicos del socialismo para respaldar la argumentación; disposición que habla muy alto de la mentalidad abierta y plural de los redactores. La visión presente en todo momento es que el hombre debe constituir el centro de todos los problemas; precisamente, la persona humana es el tesoro más grande que posee Cuba. Algunos soslayan este punto de vista, mediante la utilización de aspectos como la política, como sucedáneos usurpadores de la cuestión central de la sociedad, o sea, según es señalado popularmente, "ponen la carreta delante de los bueyes". El Mensaje en el Punto 35 recoge la recomendación siguiente: "Más que medidas coyunturales de emergencia, se hace imprescindible un proyecto económico de contornos definidos, capaz de inspirar y movilizar las energías de todo el pueblo". Hoy, con más urgencia se necesita este proyecto integral de desarrollo. Desafortunadamente, se visualizan más "parches" y programas, algunas veces gigantescos, sin ninguna interconexión con el resto de los sectores y ramas económicas que, como en el pasado, en lugar de dar solución a los problemas crean nuevas distorsiones. El documento es imparcial en su análisis y, al mismo tiempo que condena la injerencia extranjera, el embargo económico y otras disposiciones legales lesivas a nuestra soberanía, también con mucho respeto, pero sin merma de claridad, se enfrenta a los que usurpan la soberanía del ciudadano. En el Punto 46, marca una necesaria diferencia entre términos durante mucho tiempo tergiversados por el lenguaje gubernamental: "El carácter excluyente y omnipresente de la ideología oficial, que conlleva a la identificación de términos que no pueden ser unívocos, tales como: Patria y socialismo, Estado y Gobierno, autoridad y poder, legalidad y moralidad, cubano y revolucionario. Este papel centralista y abarcador de la ideología, produce una sensación de cansancio ante las repetidas orientaciones y consignas". No menos importante es la defensa que se hace de nuestra cultura e identidad nacional, dañadas por tantos años de crisis, que ha llegado hasta a erosionar lo que pudiéramos llamar el sistema inmunológico de amplios sectores de la sociedad, y el patriotismo de muchos conciudadanos, con todo lo que conlleva de nocivo para el futuro independiente del país. El llamado de nuestros Obispos, fruto de la milenaria historia de la Iglesia Católica y las tradiciones cristianas de nuestro pueblo, una de las bases indiscutibles de nuestra nacionalidad, y patrimonio de todos los cubanos sin exclusión, debería ser nuevamente leído por todos los cubanos de buena voluntad en este duodécimo aniversario de su publicación. La bondad y la sabiduría contenidas en este texto reconfortan y dan ánimos para la continuación de los esfuerzos por alcanzar una Cuba democrática, solidaria y con justicia social, en la cual tengan cabida todas las personas decentes, patrióticas y amantes de nuestro país, independientemente de ideologías y credos, tal como lo propone el relevante Mensaje que llama al triunfo del amor. Cuban News September 08, 2005. Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) White House swipes at Castro after Katrina aid offer (AFP) Cuban cardinal outraged by pro-U.S. charge (Reuters) Cuba's offer of doctors for hurricane relief puts U.S. in uncomfortable position (AP) U.S. Rejects Cuban Aid, 20 Million Barrels of Iranian Oil (NYS) Cuban officials excluded from NY meeting when visas are denied (EFE) Film's CIA source may shred 'Che!' (WT) Cuba still ranks high on U.N.'s human development index (EFE) Zimbabwean President Robert Mugabe to visit Cuba this month (AP) Grenada to receive Cuban teachers (CMC) Cuban Defector Finds Team After Long Wait (NYT) Cuba urge a EEUU una respuesta a su oferta de médicos ante grave emergencia (AFP) Gobierno de EEUU en posición incómoda tras oferta cubana (AP) Ortega rechaza palabras de embajador cubano (AFP, Monitor) Cuba cerrará más centrales azucareros (EFE, Notimex, Reuters) Fidel Castro regresa a Cuba tras participar en cumbre de Petrocaribe (AFP) "La economía de Cuba despegará en dos años" (PC) Compañías teatrales de 16 países se darán cita en Cuba (AP) 'Bebo de Cuba', la música como es (NH) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) ¿Por quién doblan las campanas? Vigencia y realidad Efecto huida Tres exposiciones en Estados Unidos y México reúnen obras de artistas cubanos Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Despliega la policía extenso operativo contra economía informal Trasladan a José G. Ramón Castillo para el hospital Ambrosio Grillo El azaroso tour de Oscar Mario El drama de las prisiones en Cuba Una segunda experiencia ¿Cultura de la mala palabra? Para ver los archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) White House swipes at Castro after Katrina aid offer WASHINGTON, Sept 7 (AFP) The White House on Wednesday answered Havana's offer of aid to help victims of Hurricane Katrina by saying it hoped Cuban President Fidel Castro would "offer freedom to his people." Castro, who often deploys Cuban doctors abroad, has offered to send 1,586 doctors and 34 tonnes of medicine to the United States to help in the aftermath of Katrina, one of the worst natural disasters to strike the United States. White House spokesman Scott McClellan said the US State Department was handling overseas assistance offers but added: "In terms of Cuba, we would certainly hope that Castro would offer freedom to his people." The comments, which were not a rejection of Havana's offer, came after US State Department spokesman Sean McCormack did not rule out accepting the assistance, saying it would depend on the needs in the region. "In terms of Cuba, I understand that there has been an offer of medical personnel. I think it is an offer, along with some other offers of medical personnel, that we will continue to take a look at," McCormack said Tuesday. Speaking in Havana later Wednesday, the president of Cuba's parliament, Ricardo Alarcon, said Cuba was still waiting for a response to its offer of medical assistance for the US disaster zones. "We are waiting for a response. I imagine it would not be easy to figure out a position, the reasons they will give, but it's urgent because there are people who need medical assistance," Alarcon said. McClellan said 94 countries and international organizations had offered help to the United States, but he declined to say whether any of those assets were deployed along the stormravaged US Gulf Coast. Cuba, under a strict US embargo for more than 40 years, has rejected past US aid offers to help the island recover from hurricanes. ---------Cuban cardinal outraged by pro-U.S. charge HAVANA, Sept 7 (Reuters) - The leader of the Catholic Church in Cuba, Cardinal Jaime Ortega, rejected as "truly outrageous" on Wednesday a Communist government official's charge that Cuban bishops served the interests of the United States. Ortega, archbishop of Havana and president of the Catholic Bishops Conference of Cuba, said statements made last week by Cuba's envoy to the Vatican, Raul Roa, were "insulting." In an interview with an Italian news agency, Roa said some of the bishops shared the mind-set of Cuban exiles living in Miami who are staunch opponents of Cuban President Fidel Castro. "Ambassador Roa uses disrespectful and sometimes offensive language never before employed in public by a Cuban ambassador to the Holy See," the cardinal said in a statement. Ties between the church and Cuba's one-party state have been tense since the early days of Castro's rule. Following his 1959 revolution, as Cuba steered toward Soviet Communism, priests were expelled and churches closed. Relations reached a high point with the historic visit by Pope John Paul II in 1998, but have since declined due to continued restrictions on the church's activities. Ortega, who was sent to a labor camp for his religious beliefs as a young priest, has criticized Castro's social and economic policies for undermining family values and causing an exodus of Cubans. But the archbishop has kept the church out of politics and resisted calls from dissidents that it adopt a more critical stance, declaring in 2002 that the church would not play the role of a "opposition party that does not exist in Cuba." Roa said the Catholic Church hierarchy served Spanish colonial rule and, after the SpanishAmerican war of 1898, continued in the service of a foreign power, the United States. Ortega was most annoyed by Roa's remark that Cuban priests are closer to the people and the socialist work of the government, while some bishops are "closer to the people in Miami, the Cuban emigres." "His opinions about the Cuban bishops and their distance from the priests are unacceptable and false," the cardinal said. ---------Cuba's offer of doctors for hurricane relief puts U.S. in uncomfortable position By ANITA SNOW 7 September 2005 HAVANA (AP) - The hundreds of Cuban doctors Fidel Castro has offered the United States to help Hurricane Katrina victims have practiced medicine in crises worldwide: last year's tsunami in Asia, cholera outbreaks in Africa, devastating flooding in Haiti. But their biggest challenge now is enduring the wait for an answer from the U.S. government to Castro's proposal to send them to care for some of the thousands of sick and injured people whose lost homes and loved ones last week in the surging storm waters. "We are anxiously waiting, every moment, for a positive response," said Dr. Jesus Satorre, a 33-year-old cardiologist with wide overseas experience who was part of an international team sent to Guinea Bissau to tackle a cholera crisis in 2002. "It would be marvelous to be elbow-to-elbow with the American doctors, helping these people, saving lives for the love of humanity," Satorre said Wednesday at Havana's Latin American Medical School, where the more than 1,500 physicians are living in dormitories and brushing up on their English with awaiting word. The offer places Havana's old foe, the U.S. government, in an uncomfortable situation--to either accept help from a nation it has characterized as an "outpost of tyranny" or risk being accused of putting politics before the lives of its own people. Cuba's original offer of 1,100 doctors -- reportedly first made in a private meeting with American diplomats here on Aug. 30, then reiterated twice publicly by Castro over the weekend -- has grown to 1,586 as physicians moved by the images of human suffering in New Orleans signed up. The U.S. State Department has said it is undecided about the offer from Cuba, which has not had diplomatic relations with the United States for more than four decades. While the U.S. government has not flatly rejected the offer, "it hasn't accepted it, either," noted Phil Peters, a Cuba specialist at the Lexington Institute, a study institute outside Washington D.C. "If we accept Cuban doctors, a public "thank you" would be in order," Peters added. "There would be an outcry among the president's strongest supporters in Miami ... Given all that it's a safe bet that we will quietly thank Cuba for the offer but the doctors will stay in Havana." "We will wait as many days as necessary," Castro said Sunday when he gathered the doctors, equipped with new white smocks and olive green backpacks stuffed with medical supplies, to thank them for volunteering their services to save American lives. "If the answer is 'no,' it could be the first time that Cuba has prepared an emergency medical team only to be rejected," said Dr. Jorge Delegado Bustillo, a 55-year-old epidemiologist who recently headed a Cuban medical team in South Africa. U.S. State Department spokesman Sean McCormack suggested that the Cuban doctors wouldn't be needed because a government appeal for help "has seen a robust response from the American medical community." But he said all options would be considered. "In the event there are needs, we will look for every available source," McCormack said Tuesday. "We haven't ruled anyone out. This is going to be a long, long process." General practitioner Dr. Daniel Posada, who worked on the Indonesian island of Sumatra after last year's devastating tsunami, said the team could help in any way needed, including retrieval of cadavers. An air charter company, Gulfstream International, has even offered to fly the doctors for free to Florida, company chairman Tom Cooper said. The company is among those charter operators allowed by both governments to fly between Cuba and the United States. Meanwhile, Cuba, which has been careful not to criticize the lack of a response, gets to draw attention to its increasingly important overseas medical services and show a compassionate face to the American people. Currently there are tens of thousands of Cuban doctors working on goodwill missions in developing nations, especially in Venezuela and Haiti, as well as in Africa. Castro, however, has routinely turned down offers of U.S. humanitarian relief for hurricanes and other disasters. After Hurricane Dennis pummeled the island in July, he expressed gratitude but nevertheless roundly rejected the U.S. government's offer of $50,000 (euro41,440) in aid. In fact, Castro said Cuba would accept no American assistance while the U.S. trade embargo of more than 40 years remains in place. "We would never accept," he said then. "If they offered $1 billion (euro824 million) we would say no." "It was unfortunate that Cuba brushed off the American offer of aid last summer after Dennis," Peters said. "And it would be unfortunate if political factors keep medical aid from people who need it here today." -----------U.S. Rejects Cuban Aid, 20 Million Barrels of Iranian Oil By ELI LAKE Staff Reporter of the Sun 8 September 2005 The New York Sun WASHINGTON - In the wake of Hurricane Katrina, governments around the world, including some of America's adversaries, have opened their checkbooks to help storm victims. In recent days, Cuban leader Fidel Castro has proposed sending doctors and medical personnel; the Islamic Republic of Iran has offered 20 million barrels of crude oil, and Venezuela's president, Hugo Chavez, has offered the governor of Louisiana 50 tons of food, 20 tons of bottled water, and the help of 120 first aid workers. The Iranian oil would come with strings attached - the regime asked America to lift trade sanctions in return. The State Department has said it will not accept the aid from Cuba and Iran, neither of which have formal diplomatic ties with America. Yesterday an informal fact sheet from the State Department of accepted aid listed a $1 million contribution to the Red Cross and state governments from Venezuela. A civil rights leader, the Reverend Jesse Jackson, however, told London's Guardian newspaper that the Bush administration had rejected aid from Mr. Chavez, who has publicly insulted the president and his senior advisers in the past. This week the Voice of America quoted America's ambassador to Caracas, William Brownfield, as saying the Venezuelans' initial offer of aid was welcome. But Mr. Brownfield also said he would like to see Mr. Chavez end his public taunts of President Bush for his poor handling of emergency relief. The Iranians' offer of 20 million barrels was rejected because the offer was conditioned on America lifting sanctions against the country. Iranian state radio quoted the Islamic Republic's representative to the Organization of Petroleum Exporting Countries, Hossein Kazempour, as saying, "If U.S. sanctions are lifted, Iran is prepared to send that quantity of oil to America." The Associated Press yesterday quoted the State Department's executive secretary, Harry K. Thomas Jr., saying the offer was rejected because it was conditional. In 2003, the State Department lifted some sanctions against American concerns doing business in Iran to allow for non-government organizations to assist in relief efforts for the Bam earthquake. At the time, Iran accepted tents and water purification kits from America. Not all members of the axis of evil were as generous in the aftermath of the Katrina disaster. North Korean state-run television stations have reportedly aired video clips of stranded refugees in New Orleans. The state's official radio station this week ran commentary that said, "The U.S. government is suffering defeat after defeat, in the war in Iraq, in the fight with the aftermath of Hurricane Katrina ... Consequently, it is facing a serious crisis conducting two wars at a time." In a statement on Venezuela's and Cuba's offers of assistance, a scholar at a conservative Washington-based think tank, the Heritage Foundation, Stephen Johnson, warned that offers of aid from rogue regimes in the past have served as cover for drumming up support for leftist causes. Mr. Johnson warned not to "let in political opportunists eager to sow discord or probe the coastline for weaknesses in defense." -----------Cuban officials excluded from NY meeting when visas are denied United Nations, Sep 7 (EFE).- The second world conference of parliamentary speakers kicked off at the United Nations headquarters in New York on Wednesday with the notable absence of the Cuban delegation after Washington denied visas to the Communist island's officials. Havana is not participating in the meeting, which is sponsored by the Inter-Parliamentary Union (IPU), after the U.S. government refused to issue a visa to the head of the Cuban National Assembly, Ricardo Alarcon, despite his having presented his visa request documentation in time. Alarcon sent a letter to IPU secretary-general Anders Johnsson in which he complained that the United States failed to fulfill its obligations as the host nation for the U.N. seat. This is not the first time that Washington, which is not a member of the IPU, has hindered the presence of Cuban lawmakers at international meetings on its territory. In 2000, the U.S. State Department under the Bill Clinton administration prevented Alarcon from attending the first IPU conference, which coincided with the United Nations' Millennium Summit. More than 150 speakers of parliaments are participating in the conference from Sept. 7-9. The speakers will seek to bridge the democracy gap in international relations and are scheduled to discuss ways to deepen the involvement of parliaments in international affairs and to support efforts to build a strong, effective and reformed United Nations. The speakers will also review a proposed new framework of criteria and good practices aimed at advancing democracy worldwide through the institution of parliament. A final declaration will be presented to the Summit of Heads of State and Government that will take place at the same venue from Sept. 14-16. EFE -----------Film's CIA source may shred 'Che!' By Hugh Davies THE DAILY TELEGRAPH September 8, 2005 VENICE, ITALY - Director Steven Soderbergh will use recently declassified CIA files to make a $20 million film that's likely to puncture the romantic myth of Ernesto "Che" Guevara, who gained cult status for his role in the 1959 Cuban revolution. Neither Mr. Guevara's interest in torture and firing squads, documented by the poet Armando Valladares, nor his remark after the Cuban Missile Crisis -- that he would have fired nuclear weapons at the United States -- were covered in the recent art-house hit "The Motorcycle Diaries." The revolutionary activist also called for "a dozen Vietnams." The diaries, written by Mr. Guevara when he was 23, related a youthful trip through Latin America in which he became a Marxist after seeing poverty in the 1950s. Known for his cutting-edge approach to films (Mr. Soderbergh's back catalog includes "Sex, Lies and Videotape," "Erin Brockovich," an indictment of industrial malpractice, and "Traffic," an epic of the drug wars) the innovative director's "Che!" is likely to be as controversial as "Traffic," which won him an Oscar for best director in 2000. Benicio Del Toro, who earned the Academy Award for best supporting actor for his role in the film, will star as the Argentine-born Mr. Guevara. Mr. Soderbergh said at the Venice Film Festival that he'll begin shooting the movie next spring after the release of his latest film, "The Good German," a murder mystery set in postwar Berlin with George Clooney and Cate Blanchett. Mr. Guevara -- whose guerrilla movement in the 1950s was romanticized as the "story of a hero" -- was first given the big screen treatment by director Richard Fleischer in 1969, with Omar Sharif in the lead. Antonio Banderas followed in the film adaptation of the Broadway hit "Evita" in 1996. "Commandante," Oliver Stone's biopic about Fidel Castro, was also seen as a flattering portrait of a regime now scorned by most Cubans. But with Spanish actor Javier Bardem expected portrayal of Fidel Castro, Mr. Soderbergh is likely to probe the Cuban leader's concern that Mr. Guevara was a more charismatic figure, a worry that led to their split in 1965. After depicting Mr. Guevara's rise to iconic status, Mr. Soderbergh's film will concentrate on his latter days as a guerrilla fighter in Bolivia. Actor Benjamin Bratt, who is part-Peruvian, is scheduled to play Ente, Mr. Guevara's right-hand man in the jungle. Franka Potente, 31, the German star of "The Bourne Identity" and "The Bourne Supremacy," will play Tania (also known as Tamara Bunke), who helped Mr. Guevara in Bolivia by posing as a folk music collector to infiltrate the country's high society. The film's climax will be Mr. Guevara's capture in October 1967 after CIA agent Felix Rodriguez was assigned to keep an eye on him while working for the Bolivian army. The National Archives has declassified much of the CIA's debriefing of the agent after Mr. Guevara was shot in the village of La Higuera. The CIA papers, with some sensitive details blacked out, revealed that five weeks before the capture, Mr. Rodriguez set up a river-crossing ambush after extracting information about Mr. Guevara from a captured colleague. With wounds to his feet, Mr. Guevara was brought in. The papers also show the CIA agent received a call on a field telephone and was given two code numbers, 500 for Mr. Guevara and 600 for "execution." The call was from the Bolivian high command, despite the fact that the CIA apparently wanted Mr. Guevara to be kept alive. As Mr. Rodriguez talked to Mr. Guevara, two shots were fired nearby, killing two other guerrillas. According to the documents, "recognizing these shots for what they were, Mr. Guevara blanched when Rodriguez confirmed that he, too, was to be executed, although he later composed himself." Mr. Soderbergh's film is expected to show Mr. Guevara's execution, using his reported last words: "I know you are here to kill me. Shoot coward. You are only going to kill a man." -----------Cuba still ranks high on U.N.'s human development index New York, Sep 7 (EFE).- Cuba, the only non-democratic country in the Americas, is still a country rated "high" in human development, the U.N. Development Program reported Wednesday. The Human Development Index (HDI) the organization publishes every year is an indicator that takes into account three dimensions of human welfare: income, education and health. The organization's 2005 report is based on information - primarily from 2003 - on 175 U.N. member countries, as well as Hong Kong and the Occupied Palestinian Territories. Cuba was ranked 52 on the HID, the same as last year, after fellow Latin American nations Argentina, ranked 34, Chile, 37, Uruguay 46 and Costa Rica, 47.It ranked above Mexico, ranked 53, and Panama, 56, in the "high" category, with the other countries of the region placing among nations in the "medium" category. Norway again ranks highest on the index, and Niger now occupies last place, No. 177. Haiti was ranked 153. This year's report ups the life expectancy of Cubans to 77.3 years - 79.2 in the case of women, and 75.5 of men. Literacy remained at 96.9 percent, and school enrollment in elementary, middle and high school climbed to 80 percent. With a per capita gross domestic product (GDP) estimated at $5,400, Cuba devotes 6.5 percent of its GDP to health and 9 percent to education. As to health, 99 percent of Cuban children are immunized against tuberculosis and measles, rates only equaled in Latin America by Brazil and Ecuador. All childbirths in Cuba are aided by specialized personnel, as in Chile and Uruguay, a situation unrivaled in the most advanced nations, such as Canada, where 98 percent of childbirths are so aided, the United States and France, where 99 percent are. In addition, Cuba has 591 doctors per 100,000 population, a rate only surpassed by Italy, with 606. The island's economic and technological shortcomings are revealed in the section on technology, as only 64 out of 1,000 Cubans have a basic telephone line, three have cell phones and nine have Internet access, according to 2003 figures. Women occupy 16.2 percent of Cabinet-level jobs and 36 percent of seats on the National People's Power Assembly. EFE ------------Zimbabwean President Robert Mugabe to visit Cuba this month 8 September 2005 HAVANA (AP) - Zimbabwean President Robert Mugabe will visit Cuba this month on an invitation from Cuban President Fidel Castro, state-run media reported Thursday. Mugabe, who will be in Cuba from Sept. 10 to 13, will travel to the island with his wife, Grace Mugabe, and top officials, according to the Communist Party daily Granma. The African leader will meet with Castro and other Cuban officials as well as visit places of "historical and scientific interest," the newspaper said. Cuba aided Zimbabwe more than 20 years ago during the country's independence struggles, and the two nations continue to share friendly relations. -----------Grenada to receive Cuban teachers 7 September 2005 BBC Monitoring Americas Text of report by Caribbean Media Corporation news agency website on 7 September St George's, Grenada: Grenada said Wednesday [7 September] that a number of Cuban teachers would be arriving on the island later this week under a bi-lateral agreement with the authorities in Havana. An official statement said Memorandum of Understanding involves the assignment of the T.A. Marryshow Community College as the base for the teachers, whose main focus would be to deliver instruction in the community skills programme being coordinated by the Ministry of Education. "The Memorandum of Understanding with the Cuban Government also involves an educational exchange programme which will afford both Grenadian and Cuban teachers the opportunity to acquire new skills and experience each others culture." The statement said that Grenada had also requested assistance with the implementation of a National Literacy Programme and that Havana had agreed to send an expert by the end of this month to assist with the initiative. Source: Caribbean Media Corporation news agency website, Bridgetown, in English 1819 gmt 7 Sep 05 ------------Cuban Defector Finds Team After Long Wait By JACK CURRY 8 September 2005 The New York Times Michel Abreu defected from Cuba 18 months ago with endless expectations. He figured he would gain residency status in Mexico, perform in a tryout camp for 30 major league teams and sign a lucrative contract to play first base in the United States. But Abreu's path from defecting to agreeing in principle to a $425,000 signing bonus with the Boston Red Sox on Tuesday was more circuitous. Abreu bounced between agents and sacrificed two years of his career for that modest bonus. He also had to live in two countries as he chased a contract in the United States. Abreu, one of Cuba's best power hitters, could compete for a spot on Boston's 25-man roster in 2006. Bart Hernandez, an agent who recently tried in vain to represent Abreu, said Abreu defected by boat in February 2004. Bill Rego, another agent, took Abreu to Mexico to establish residency. When a defector does that, he is not subject to the amateur draft and can negotiate a contract with any major league team. For instance, the Yankees outbid Boston to sign the Cuban pitcher Jose Contreras to a fouryear, $32 million deal in 2002. That prompted Larry Lucchino, the Red Sox president, to refer to the Yankees as the evil empire. The Yankees also signed pitcher Orlando Hernandez, another defector, to a four-year, $6.6 million contract in 1998. First baseman Kendry Morales, who is regarded as one of the best Cuban prospects ever, received a $3 million signing bonus from the Angels this season. Morales hit over .300 at Class AA Arkansas. But some players who defect do not sign with a team, or sign and never reach the majors. Abreu spent several months in Mexico and could not get the documentation necessary to become a resident, so he relocated to Costa Rica. He parted ways with Rego and, after waiting some more, acquired the proper paperwork to become a resident of Costa Rica, where Bernie McGregor became his representative. John Boggs, an agent, negotiated the signing bonus with the Red Sox. Some baseball executives involved in pursuing international players said it was not uncommon for players to switch agents. That annoys teams because the progress made with one representative usually vanishes when that person is replaced. Roberto Gonzalez Echevarria, a professor at Yale who is an expert on Cuban baseball, said defectors often ended up languishing in other countries while they awaited the documentation to pursue a career in the United States. Gonzalez Echevarria said teams had also become more cautious about signing Cubans. ''The market for Cuban players has dropped precipitously in the wake of Contreras's poor performance with the Yankees,'' he said. ''The Yankees gave him all that money to keep him away from the Red Sox, and then they didn't have patience with him.'' Contreras was supposed to be a dominant pitcher for the Yankees, but he had a fragile psyche and was mostly an enigma. He was 15-7 with a 4.64 earned run average before the Yankees traded him to the Chicago White Sox last season. What made Contreras's stint particularly galling to the Yankees is that he was dreadful against the Red Sox, with an 0-4 record and a 16.43 E.R.A. Abreu, who is listed as 6 feet 3 inches and 220 pounds, made his debut with the Cuban national team in 1999. While the Red Sox have David Ortiz under contract for next season, he is essentially a designated hitter and rarely plays first base. Kevin Millar and John Olerud, Boston's primary first basemen, are not signed for 2006, so Abreu, 26, could be given a chance to play first next season. General Manager Theo Epstein refused to comment on Abreu. But Craig Shipley, a special assistant to Epstein who specializes in international scouting, has scouted Abreu for more than a year. The Red Sox gave Abreu a Tuesday deadline to accept their offer. Abreu, who had been hoping for a bigger bonus, did not know if another team would come after him, so he agreed in principle with Boston, ending a long journey from Cuba to the United States. -----------Cuba urge a EEUU una respuesta a su oferta de médicos ante grave emergencia LA HABANA, Set 7 (AFP) Cuba pidió a Estados Unidos dejar de lado las diferencias políticas y responder a su oferta de 1.586 médicos que están listos para partir a las zonas que enfrentan una emergencia sanitaria por el devastador paso del huracán Katrina. En una entrevista con la AFP, el presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, afirmó que Cuba no asume como oficiales las declaraciones de un portavoz de la Casa Blanca, que evadió responder directamente si acepta o no la ayuda. "Seguimos esperando la respuesta. Imagino que no es fácil declarar una posición, las razones las darán, pero hay una urgencia porque hay gente que está necesitando asistencia médica", dijo el funcionario, quien dirige la política exterior de Cuba hacia Estados Unidos. El Departamento de Estado se ha limitado a indicar que estudia todas las ofertas de asistencia internacional, mientras el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, indicó este miércoles que "ciertamente esperaríamos que (Fidel) Castro ofrezca libertad a su gente". "Eso es mezclar manzanas con peras, son dos cosas distintas. No podemos tomar como oficial una declaración de un vocero, que además no es directa, que es una vez más un ataque a Cuba en lo político, pero no una respuesta a un planteamiento que se les hizo por la vía diplomática hace más de una semana", dijo. "Quien maneja esto es el Departamento de Estado y no ha respondido. La declaración del vocero es otra evasiva, porque se le hace la pregunta: ¿van a aceptar o no? y dan una declaración de corte retórico, pero no dicen si aceptan o no", añadió Alarcón. Alarcón recordó que incluso el lunes el ex presidente estadounidense George Bush, padre del actual mandatario George W. Bush, dijo no estar sorprendido por la oferta de ayuda de países socialistas como Cuba, porque es "el tipo de cosas que conmueve a los pueblos". "Las declaraciones de Bush padre no fueron áridas, lo que él dijo es verdad, cada vez que ocurre una cosa como esta, la reacción de la gente es esa, la solidaridad", comentó. El presidente del Parlamento cubano señaló que lo preocupante es "que haya gente que necesite una ayuda que aún no ha llegado" y señaló que Cuba, por cercanía geografía, es el país que podría enviar la asistencia humanitaria más rápidamente. "Hemos reconocido la oferta de ayuda cubana. No tengo idea si la Agencia federal de manejo de emergencias (FEMA por sus siglas en inglés) la aceptará. Ahora, ¿tiene valor retórico? Por supuesto que sí", dijo a la AFP en Washington un funcionario estadounidense que pidió el anonimato. Pero Alarcón insistió en que Cuba "independientemente de la relación bilateral" y "sin pedir nada a cambio" ofreció formalmente ayuda el 30 de agosto pasado, un día después de que Katrina impactara los estados de Luisiana, Mississipi y Alabama. Con un total de 36 toneladas de medicamentos distribuidas en sus mochilas, los 1.586 médicos aguardan el banderazo de salida recluidos en la sede de la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), en el oeste de La Habana. "Ningún médico le pregunta al paciente qué ideología tiene, cuando hay tanta gente afectada lo que hace falta es que haya la mayor disponibilidad de médicos. Esa es nuestra preocupación", manifestó el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular (ANPP). Castro se reunió la noche del domingo con los 1.586 médicos en el Palacio de Convenciones, donde les dijo: "esperaremos pacientemente los días que sean necesarios". "Según las noticias de los medios hay una tarea descomunal y los médicos tienen la obligación de salvar vidas (...). Podemos ayudar en esta labor independientemente de lo demás (la conflictiva relación bilateral). No hemos pedido que se levante el bloqueo económico, nada, ninguna condición", remarcó Alarcón. Cuba, bajo estricto embargo estadounidense desde hace más de 40 años, ha rechazado en el pasado ofertas de ayuda de Washington tras ser azotada por huracanes. mis/rd/aic ----------Gobierno de EEUU en posición incómoda tras oferta cubana Por ANITA SNOW 7 September 2005 LA HABANA (AP) - Parece ser una oferta demasiado buena para ser rechazada: más de 1500 médicos listos para viajar a Estados Unidos y atender a las víctimas del huracán Katrina. Pero cuando ha pasado más de una semana desde la oferta inicial de mandar los galenos a Estados Unidos, el presidente Fidel Castro y sus médicos todavía esperan una respuesta. La propuesta hecha por La Habana pone al gobierno de Estados Unidos en una posición incómoda: que acepte la ayuda de una nación a la que ha calificado como "la vanguardia de una tiranía" o que se arriesgue a no hacerlo y ser acusado de poner la política por delante de las vidas de su pueblo. Mientras tanto Cuba, muy cuidadosa a la hora de criticar la demora, atrajo la atención sobre la importante ayuda de los médicos en diversos países. En la actualidad, centenares de médicos cubanos trabajan en países en vías de desarrollo, en especial Venezuela y Haiti, así como naciones de Africa. "Pienso que los cubanos mostraron mucha humanidad con su oferta", afirmó Sandra Levinson, directora del Centro de Estudios sobre Cuba en Nueva York, una organización sin fines de lucro que apoya los intercambios entre los dos países. "Si Bush acepta la oferta, sería un avance en el camino de silenciar la crítica" que desató la manera que enfrentó (Bush) la ayuda después del huracán, comentó Levinson. Inicialmente Cuba ofreció 1.100 médicos --según afirmó de manera privada el 30 de agosto--, después Castro lo hizo público dos veces el fin de semana y lo amplió a 1.586 galenos conmovidos por las imágenes de sufrimiento humano en Nueva Orleans. "Estamos dispuestos a esperar los días que sean necesario" dijo Castro el domingo durante un encuentro con los médicos, vestidos con batas blancas y portando mochilas verdes llenas de remedios. El mandatario les agradeció por su disposición a salvar las vidas de ciudadanos estadounidenses. "Mientras tanto, emplearán su tiempo en cursos intensivos de epidemiología y perfeccionando el idioma inglés" comentó el líder cubano durante la reunión. Castro negó cualquier matiz político a su oferta. "Tal vez algunos que desconocen el honor y el espíritu solidario de nuestro pueblo pensaron que se trataba de un bluff o una ridícula exageración" comentó Castro el domingo. "Jamás nuestro país juega con asuntos tan serios". El departamento de Estado dijo no haber tomado ninguna decisión sobre la oferta de Cuba, un país que no tiene relaciones diplomáticas con Estados Unidos desde hace más de cuatro décadas. Sin embargo un vocero del Departamento señaló el martes que probablemente los médicos no serán requeridos porque Estados Unidos tiene un suministro adecuado de galenos. "En caso de que haya necesidades, buscaremos cualquier fuente disponible" aseguró el martes el vocero Sean McCormack. "No hemos descartado a nadie. Este va a ser un proceso muy, muy largo". Castro, sin embargo, acostumbra a rechazar las ofertas de ayuda humanitaria hechas por Estados Unidos después de un huracán u otro desastre natural. En julio pasado después que el huracán Dennis golpeara la isla, Castro rechazó la ayuda de 50.000 dólares (41.440 euros) que hizo el gobierno estadounidense, aunque manifestó su agradecimiento. Castro afirma que Cuba no aceptará ninguna ayuda de Estados Unidos mientras ese país mantenga el embargo contra la isla que decretó hace más de cuarenta años. Cuba es muy cuidadosa en sus críticas contra el gobierno estadounidense mientras espera una respuesta definitiva, pero los movimientos solidarios dentro de Estados Unidos no se quedan callados. Lisa Valanti, presidente de la Asociación Francia-Cuba, dijo el miércoles que el gobierno estadounidense había rechazado la ayuda de hecho. "Al rechazar la oferta de Cuba, la administración Bush sacrifica deliberadamente las vidas de los ciudadanos estadounidenses" reportó la asociación en un mensaje enviado a los medios de prensa de Estados Unidos. Las autoridades de Cuba, mientras tanto, no agregaron ningún comentario, siguen a la espera. "Si finalmente no llega respuesta alguna o no fuera necesaria su cooperación no por ello habría desaliento en nuestras filas", afirmó Castro. "Muy por el contrario, nos sentiríamos satisfechos de haber cumplido nuestro deber". ----------Ortega rechaza palabras de embajador cubano By Agence France Presse LA HABANA 8 September 2005 El Nuevo Herald E l cardenal cubano Jaime Ortega Alamino rechazó ayer enérgicamente recientes declaraciones del embajador cubano ante la Santa Sede, Raúl Roa, que calificó de ''falsas'' e ''insultantes'' y advirtió que ``crean un clima tan desfavorable en las relaciones Iglesia-Estado''. ''Quiera Dios que estas opiniones, que crean un clima tan desfavorable en las relaciones Iglesia-Estado, sean el producto de errores o prejuicios personales y no la fundamentación o el anuncio de una posición oficial'', afirma monseñor Ortega en una declaración escrita y firmada en esta fecha. El pasado sábado, una agencia europea publicó las declaraciones de Roa con motivo de los 70 años de relaciones ininterrumpidas entre Cuba y la Santa Sede, en las cuales afirmó que el Vaticano ``tiene una visión más amplia de la historia que la Iglesia Católica en Cuba''. ''Cuando digo Iglesia Católica en Cuba me refiero sobre todo a la jerarquía, porque debe hacerse una distinción. En general, los sacerdotes están cercanos al pueblo, en cambio algunos obispos están más bien cercanos al pueblo de Miami, a los cubanos emigrados'', dijo Roa. Monseñor Ortega observó que ``la insinuación repetida por el Sr. Roa de que la Iglesia en Cuba por medio de sus obispos ha respondido siempre a los poderes extranjeros es totalmente novedosa y gratuita, es fantasiosa y en boca del Embajador de Cuba ante la Santa Sede resulta verdaderamente ultrajante''. Añadió que 'el hecho de dividir y catalogar a los obispos cubanos en `patrióticos' y aquéllos que tienen 'su mente en Miami' es insultante''. ''Somos todos obispos cubanos que amamos a nuestra nación , y aunque el Sr. Embajador intente negarlo, servimos a nuestro pueblo y basta'', agregó. En sus declaraciones del sábado, Roa señaló que el objetivo de su misión es ``construir puentes de mutua comprensión entre el Vaticano y el Gobierno cubano. 'Me parece que sus palabras con respecto a la Iglesia desmienten este propósito, pues sólo intentan separar. Separar a la Iglesia en Cuba de la Santa Sede. Separar a los obispos en `patrióticos' y pro-norteamericanos. Separar a los sacerdotes de los obispos'', respondió Ortega. ----EL CARDENAL CUBANO JAIME ORTEGA RECHAZO DECLARACIONES DEL EMBAJADOR DE CUBA ANTE LA SANTA SEDE Y LAS CALIFICO DE "OFENSIVAS" A LA IGLESIA CATOLICA DE CUBA por Enrique Lopez Oliva LA HABANA.-El cardenal cubano Jaime Ortega Alamino, presidente de la Conferencia de Obispos Catolicos de Cuba, expreso "rechazo total" a declaraciones formuladas en Roma por el Embajador de Cuba ante la Santa Sede, Raul Roa Kouri, en las que "presenta al Episcopado Cubano historicamente casi como una pieza estrategica de Estados Unidos en Cuba". En declaraciones entregadas a la prensa, el cardenal Ortega afirma que el Embajador cubano en una entrevista a la agencia italiana "ASCA" "acusa a la jerarquia catolica cubana de haber tenido (...) una postura contraria a la Sede Romana" y hace "caer toda la responsabilidad de las dificultades de las relaciones Iglesia-Estado en Cuba en los obispos, ignorando cuanto corresponde al gobierno". Roa, en una entrevista concedida a la agencia italiana "ASCA", fechada el pasado tres de septiembre, expresa que el "gobierno de Cuba tiene relaciones con la Santa Sede, desde hace setenta anos", aclarando que "se trata de relaciones nunca interrumpidas". Y afirma: "esperamos profundizar estas relaciones, haciendolas mas fluidas (...) Las relaciones de Cuba con la Santa Sede han sido siempre correctas". Destaco que el presidente Fidel Castro "siempre ha recomendado desarrollar las relaciones con la Santa Sede sobre la base del respeto mutuo y la cooperacion. Me encomendo, en particular-preciso-, saludar en su nombre con mucha cordialidad al Santo Padre, Juan Pablo Segundo, porque sentia una gran admiracion por el Papa Wojtyla". Roa aclaro, sin embargo, que "la Santa Sede tiene una vision mas amplia de la historia que la Iglesia Catolica de Cuba" y manifesto: "En general, los sacerdotes estan cercanos al pueblo, en cambio algunos obispos estan mas bien cercanos al pueblo de Miami, a los cubanos emigrados", y afirmo que hay "algunos obispos que piensan con mentalidad de los cubanos emigrados de Miami". Esta declaracion fue considerada por el cardenal cubano de "insultante" e incluso "ultrajante". "Somos todos -afirmo Ortega- obispos cubanos que amamos a nuestra nacion, y aunque el Sr. Embajador intente negarlo, servimos a nuestro pueblo y basta". Califico las expresiones de Roa de "inaceptables y falsas", y se pregunto si constituyen "el anuncio de una posicion oficial en relacion con la Iglesia Catolica de nuestro pais". Estas opiniones del Embajador cubano ante la Santa Sede, segun el cardinal "crean un clima (...) desfavorable en las relaciones Iglesia-Estado en Cuba". Enrique Lopez Oliva Corresponsal de Radio y Diario Monitor (MEXICO), en La Habana (CUBA) Telefono: (537) 203-31-75 E-mail: [email protected] [email protected] ----------Cuba cerrará más centrales azucareros By EFE LA HABANA 8 September 2005 C uba paralizará otro grupo de centrales azucareros en una nueva etapa de la reorganización del sector que busca más eficiencia agrícola e industrial, establecer nuevas metas y cumplir programas, informaron ayer los medios locales. En esta segunda fase de la denominada oficialmente ''Tarea Alvaro Reynoso'', que se extenderá hasta diciembre del 2007, serán paralizados entre 40 y 50 ingenios para la próxima zafra 2005-2006, según fuentes del sector. El periódico oficial Granma indicó que las fábricas se conservarán temporalmente y los almacenes y naves principales de esas industrias serán dedicados a producciones o a brindar servicios de carácter social. Agregó que para los trabajadores que quedarán disponibles ``habrá garantía salarial mediante el empleo o el estudio''. En una reunión con trabajadores del sector y sus familiares en el central ''Gregorio Arlée Mañalich'', en la localidad habanera de Melena del Sur, directivos del Ministerio del Azúcar dijeron que ``no se trata de enfrentar una nueva reestructuración''. La industria azucarera, que durante varios siglos representó el sector más boyante de la economía cubana, fue sometida a partir del 2002 a una reestructuración general que implicó entonces el cierre de 71 del total de 156 ingenios existentes en la isla. Ese plan de reconversión, supuso una reducción de unos 100,000 trabajadores y dedicar el 60 por ciento de las tierras destinadas a la caña de azúcar al cultivo de otros alimentos y a la ganadería. La industria azucarera ha llegado a dar empleo a unos 400,000 trabajadores cubanos e involucra a unos dos millones de personas entre empleados y familiares, de manera directa o indirecta, de los 11.2 millones de habitantes que tiene Cuba. El viceministro primero del Azúcar, Luis Manuel Avila, dijo que en los próximos tres años el sector debe garantizar el azúcar para cubrir las necesidades del consumo nacional y un excedente para cumplir otros compromisos. Anunció también que ese organismo asumirá desde ahora el montaje y puesta en marcha de más de un centenar de plantas para elaborar pastas alimenticias, procesar cacao y fabricar bombones, tostar semillas de girasol y otras instalaciones serán dedicadas a silos de maíz con molinos y sistemas de embalaje. Los funcionarios azucareros explicaron que hoy están más presentes que nunca las razones que determinaron que el gobierno de la isla decidiera reordenar el sector, entre ellas, la elevación de los costos de producción a causa del alza de los combustibles, la maquinaria agrícola y los productos agroquímicos. En un discurso en marzo pasado, el gobernante cubano Fidel Castro dijo que la industria del azúcar ''hoy es la ruina'' para la economía de la isla debido al alto consumo de combustible que implica, y que, según sus propios cálculos, supone tres veces más que el consumo del Ministerio de Transportes. ----ANUNCIA CUBA PARALIZACION TRANSITORIA DE INDUSTRIA AZUCARERA La Habana, 7 Sep (Notimex).- El gobierno de Cuba anunció hoy la paralización transitoria de otro grupo de fábricas azucareras, cuyas naves y almacenes serán dedicadas a la producción de alimentos y a prestar servicios de carácter social. En una reunión en la que participó el ministro del Azúcar, Ulises Rosales, se afirmó que "no se trata de enfrentar una nueva reestructuración" de la otrora principal industria del país, después de la sufrida a partir de abril de 2002. "Este período, que se extenderá hasta diciembre de 2007, incluye la paralización -en la próxima zafra- de otro grupo de centrales que se conservarán transitoriamente", detalló este miércoles el diario Granma, al citar fuentes del Ministerio del Azúcar (Minaz). La información se dio a conocer este miércoles en un denominado "barrio-debate" efectuado en el batey (antiguo caserío que rodeaba a los centrales azucareras) de la fábrica "Gregorio Arlee Mañalich", en el municipio de Melena del Sur, provincia de La Habana. La medida, detalló, se denomina "Segunda Etapa de la Tarea Alvaro Reynoso", puesta en marcha por Cuba en abril de 2002 al considerar que la producción azucarera dejó de ser rentable, y que incluyó el cierre de más de 70 ingenios. Para entonces, la actividad turística, las exportaciones de níquel y las remesas familiares desde Estados Unidos habían desplazado a la producción de azúcar como principales fuentes de ingresos en divisas para la debilitada economía local. El viceministro del Azúcar, Luis Manuel Avila, anunció que se montarán y pondrán en marcha más de un centenar de plantas para elaborar pastas alimenticias, procesar cacao, fabricar bombones de chocolate y otros alimentos en las centrales paralizadas. Rosales agregó que los ingenieros, técnicos y demás personal "se sienten estimulados" con la nueva misión y confió en que cumplirán la ejecución de este programa, la cual estimó "incrementará las producciones diversificadas del sector". La nueva contracción de la industria azucarera se produce después que en la pasada cosecha considerada la peor en casi un siglo- se obtuvieron sólo un millón 300 mil toneladas de azúcar. Portavoces del Ministerio del Azúcar dijeron que en el trienio 2002-2005 se debe garantizar el azúcar para satisfacer el mercado interno de unas 700 mil toneladas y lograr un excedente para cumplir con los compromisos adquiridos en el exterior. Los trabajadores que pierdan sus empleos por el nuevo cierre de ingenios tendrán garantía salarial mediante con la reasignación en otros oficios o el envío a cursos de recalificación, como otras decenas de miles desplazados con anterioridad. Al iniciar en 2002 la reestructuración de la industria, el gobierno cerró 71 de los 156 molinos y destinó el 60 por ciento de dos millones de hectáreas de las tierras que sembraba con caña en favor de otros cultivos. Granma recordó que "en los últimos años, en varias ocasiones, el presidente Fidel Castro ha reiterado que la producción de azúcar no reporta beneficios económicos para el país", refiriéndose a los bajos precios del crudo en el mercado mundial y los costos de producción. ----Cuba anuncia mayor reducción de su industria azucarera Por Marc Frank LA HABANA, sep 7 (Reuters) - Cuba planea cerrar más centrales azucareras y reemplazar sus funciones con plantas para la elaboración de alimentos, dijo el Ministerio del Azúcar en su primera confirmación de que muchos molinos estarían ociosos tras los 71 que paralizaron sus máquinas en el 2002. "Este período, que se extenderá hasta diciembre del 2007, incluye la paralización, en la próxima zafra, de otro grupo de centrales que se conservarán transitoriamente", dijo el miércoles el diario Granma, del gobernante Partido Comunista al informar de una reunión entre funcionarios del Ministerio del Azúcar y trabajadores de ese sector. El viceministro del Azúcar, Luis Manuel Avila, dijo que el ministerio asumirá el montaje y puesta en marcha de "más de un centenar de plantas para elaborar pastas alimenticias, procesar cacao, fabricar bombones; una para tostar semillas de girasol e instalaciones dedicadas a silos de maíz con molinos", según Granma. La reducción de la industria azucarera viene seguida de la cosecha de 1,3 millones de toneladas de azúcar cruda de este año que fue la peor desde 1908 y de las perspectivas de que para el año próximo serán más o menos semejantes. Cuba está importando azúcar de Colombia para cumplir sus contratos de venta que ya había pactado y abastecer las 700.000 toneladas que consume su mercado doméstico. Fuentes de la industria dijeron que por lo menos 40 de 85 molinos existentes no operarán el año que viene en la isla para cuando se espera un volumen de producción estimado de más de 1,5 millones de toneladas de azúcar sin procesar. La cosecha azucarera se extiende desde enero hasta mayo. El gobierno cubano cerró 71 de los 156 molinos y relegó al 60 por ciento de dos millones de hectáreas de las tierras que sembraba con caña en favor de otros cultivos, en una reestructuración de la industria que no detuvo su declive, ni mejoró su eficiencia. Granma dijo que estaban "más presentes hoy que nunca las razones que asistieron a la dirección del país para tomar la decisión de llevar a cabo la transformación del sector cañeroazucarero", en alusión a los altos costos de combustible y sus bajos precios. Tanto los especialistas locales como los internacionales dijeron que la negligencia generalizada en la industria azucarera estatal, era la principal razón para su precipitada caída desde el pico de 8,0 millones de toneldas que producía Cuba cuando la Unión Soviética le compraba a precios subsidiados. Sólo ocho ingenios se construyeron en la isla desde que el presidente cubano, Fidel Castro, llegó al poder mediante una revolución en 1959. "En los últimos años, en varias ocasiones, nuestro Comandante en Jefe, Fidel Castro, ha reiterado que la producción de azúcar no reporta beneficios económicos para el país, refiriéndose principalmente a los bajos precios del crudo en el mercado mundial y los costos de producción", dijo Granma. Unos 200.000 trabajadores han sido desvinculados del sector azucarero y el gobierno cubano paga sus sueldos, mientras se readriestran principalmente en otras labores relacionadas con la agricultura en las tierras que fueron dedicadas a la caña de azúcar. ----------Fidel Castro regresa a Cuba tras participar en cumbre de Petrocaribe LA HABANA, Set 7 (AFP) El presidente de Cuba, Fidel Castro, regresó este miércoles a La Habana tras participar en la ciudad jamaiquina de Montego Bay en una cumbre en que los mandatarios del Caribe formaron Petrocaribe con Venezuela, se informó oficialmente. El mandatario, vestido de verde olivo, y su comitiva fueron recibidos la tarde de este miércoles en el aeropuerto internacional José Martí por su hermano y número dos en la jerarquía del gobierno cubano, Raúl Castro, y otros funcionarios. Venezuela firmó el martes en Montego Bay acuerdos bilaterales en el marco de Petrocaribe con nueve países del Caribe para venderles, junto a Cuba y Jamaica con los que ya había suscrito pactos similares, 196.300 barriles diarios de petróleo venezolano en condiciones preferenciales. Petrocaribe, organización multiestatal petrolera impulsada por Venezuela lanzada a finales de junio, se inserta dentro de la política exterior del presidente Hugo Chávez, que aprovecha las riquezas de crudo de su país para firmar convenios con los países de la región. Venezuela, quinto exportador mundial de petróleo con una cuota de 3,1 millones de barriles diarios, envía unos 90.000 barriles diarios a Cuba a precios preferenciales. mis/cd ----------"La economía de Cuba despegará en dos años" MARGARITA 8 September 2005 El Periódico de Catalunya La alianza con China y la colaboración con Venezuela facilitan el vuelco de la situación Periodista Madrid, 1952 Experto en Internacional Fue corresponsal en México, Colombia y Cuba De vuelta a Madrid, tras cuatro años en Cuba como corresponsal de TVE, Martín Medem puso a punto las anotaciones de su diario que alumbran un paisaje de la isla visto por un periodista de raza. En ¿Por qué no me enseñaste cómo se vive sin ti? (El Viejo Topo) no juzga. Matiza los claro oscuros de aquel escenario. Y aunque no lo añora, la película Habana blues, esa visión "muy intensa, muy próxima" de lo que allí pasa, le ha electrizado otra vez. --Cuba inventó el bolero, y el título de su libro recrea uno muy famoso. --Me surgió escribiendo una crónica cuando Fidel Castro cumplió 75 años. Yo era corresponsal en La Habana y pensé que muchos cubanos que lo acompañaron en la plaza de la Revolución, unos con admiración, otros por obligación, pero todos con respeto, recordarán ese bolero cuando desaparezca el tremendo peso de la personalidad del comandante. Quedarán en cierta orfandad. --¿Por qué Castro no ha iniciado la pedagogía para el día después? --Ha hecho imposible el socialismo en Cuba, porque el auténtico socialismo exige sobre todo libertad. Y su apabullante presencia ha impedido resolver la gran contradicción de la revolución: ha defendido muy bien la soberanía nacional pero no ha respetado la soberanía personal. ----La Constitución dice que "el socialismo cubano es irrevocable...". --Que un régimen autodenominado marxista declare irrevocable su propio sistema es una contradicción total. No hay ninguna garantía de que el futuro se configure así. --¿Cabe la posibilidad de que Castro inicie alguna apertura? --A menudo he esperado que después de haber sido el personaje más importante de América Latina en la segunda mitad del siglo XX, tuviera la lucidez y la generosidad de democratizar el socialismo cubano, para que la isla conserve las ventajas comparativas respecto del resto de América Latina, empobrecida y dependiente de Estados Unidos. --No será fácil. --Cuanto más tiempo pase, peor. Ahora que mejora la situación económica, parece que Castro trata de regresar a los años 80. --¿Que agradecerían los cubanos? --Que tuviera la generosidad de convertirse un poco en el abuelo que tutela la democratización de la revolución. Pero no hay cabeza que resista 50 años de poder absoluto. Y lo que más temo es que por incapacidad manifiesta tengan que retirarlo a la fuerza. Eso sería un enorme trauma. --El Código Penal cubano habla de "represión preventiva". --Es una forma de prevención por la que pueden encarcelarte o someterte a un tratamiento de recuperación para no seas proclive a cometer actos contra la seguridad del Estado. La arbitrariedad establece quien puede ser un enemigo potencial. Una auténtica atrocidad. --¿Las alianzas con China y Venezuela abren camino a la invulnerabilidad económica de la isla? --En dos años, Cuba despegará económicamente. Tendrá la mejor situación desde la revolución, fundamentalmente por la alianza integral con China y por la colaboración con Venezuela. --Todo un cambio. --Es positivo el modelo de integración continental no dependiente de Washington que Venezuela y Cuba ofrecen a América Latina. El riesgo es que la economía pueda anclarse en la experiencia china, con todas las barbaridades que contiene. --¿En qué se concreta el cambio? --En los últimos 15 años se han invertido en Cuba unos 5.000 millones de dólares. En un año, China y Canadá han invertido en el níquel --tercera reserva mundial-- 3.000 millones de dólares. Un cambio absolutamente radical. La economía cubana ya no depende del azúcar, el níquel será la fuente principal de abastecimiento. El turismo supera los dos millones al año, cuenta con las remesas de los emigrantes, con el petróleo que tiene y el que encontrará. --La isla será otra. --La cooperación venezolana ha hecho que Cuba no dependa del petróleo. Para los alimentos tiene ayuda venezolana, brasileña. Pero Fidel no renuncia a que la gente carezca de autonomía económica para que no intente la autonomía política: la gran contradicción. --¿Cómo vivirá Cuba sin Castro? --Si desaparece física o políticamente antes que su hermano Raúl, éste podría anunciar por televisión un programa de reformas económicas que permitiera una mayor iniciativa personal a los cubanos. Eso daría tiempo para hacer una transición sin prisas, negociando hacia fuera y hacia dentro. El consenso en Cuba depende mucho más de reformas económicas que de reformas políticas. Aunque desde fuera se crea lo contrario. ----------Compañías teatrales de 16 países se darán cita en Cuba 7 September 2005 LA HABANA (AP) - Actores, críticos y directores de 16 países se darán cita en esta capital desde el 15 al 25 de septiembre para el XII Festival de Teatro, donde 47 compañías realizarán sus puestas en escena. "Será la mayor cantidad de propuestas internacionales que se hayan presentado en La Habana", expresó Rafael Pérez-Malo, miembro del comité organizador del encuentro. Para los aficionados y los miembros de la comunidad teatral habrá 195 funciones con la participación de más de un centenar de actores procedentes de Colombia, Argentina, Francia, España, Suiza, Ecuador, Bulgaria, Italia, Puerto Rico y Bélgica, entre otros. Los organizadores indicaron que 30 de los colectivos confirmados serán extranjeros y 17 cubanos. Entre los atractivos estará la puesta de "Ibericus-No todos los caminos conducen a Roma", del actor chileno-alemán Alvaro Solar y la argentina Graciela Dufau con sus "Los nietos nos miran". También la compañía Teatro delle Radici de Suiza traerá "Umbral" y los sudamericanos del grupo Sala 420 tendrán su "Bolero Criollo". El Festival busca construir un espacio para todas las propuestas estéticas por lo que habrá obras para niños, al aire libre, con máscaras o zancos callejeros, indicó Pérez-Malo. Acompañados por sesiones de teatro en el cine, los días del encuentro tendrán también una parte "teórica", para los profesionales del escenario. Se desarrollarán cinco talleres, como el que conducirá el griego Nikos Diamandis sobre la tragedia; Paco Macía de España se encargará de un foro de movimiento y la ecuatoriana Susana Reyes reflexionará sobre la danza Butoh de los Andes. Varios coloquios y conferencias magistrales también fueron programadas. Según los organizadores, el XII Festival de Teatro festejará los 25 años de su primera edición en 1980. ----------'Bebo de Cuba', la música como es By JOSE ANTONIO EVORA El Nuevo Herald 8 September 2005 A punto de cumplir 87 años, el gran compositor y pianista nacido en un pueblo cercano a La Habana demuestra con su nuevo CD que la lejanía de la isla no lo apartó de sus ritmos B ebo Rides Again se llamaba el disco con el que en 1994 Paquito D'Rivera hizo que el pianista, compositor y arreglista cubano Bebo Valdés volviera a grabar luego de 34 años sin hacerlo. De entonces acá, con Lágrimas negras , El arte del sabor , We Could Make Such Beautiful Music Together , Bebo --que aún no ha salido en Estados Unidos-- y con Bebo de Cuba , a la venta desde mayo en todo el país, la palabra clave de Valdés ha sido indudablemente la misma: again , and again , and again ... Tanto, que se está cansando. En octubre cumplirá 87 años. ''Voy a escribir música mientras viva'', dijo ayer Bebo desde su casa en Estocolmo. ``Sigo haciendo como siempre, guardo las ideas y las voy trabajando, pero ya la memoria me falla. Aunque la tengo bastante buena, la salud empieza a bajar poco a poco... He dado conciertos que no sé ni cómo me ha salido la fuerza. Se sienten los años''. Con el ritmo de trabajo que ha tenido últimamente, cualquiera se los sentiría. Desde Nueva York y Miami hasta España y Brasil, es mucho lo que ha viajado para grabar y dar conciertos, lo mismo solo que con Diego El Cigala y otros músicos. De hecho, Bebo de Cuba , producido por Nat Chediak y Fernando Trueba para su sello Calle 54 Records, consagra a Valdés como el octogenario más fecundo de la historia de la música cubana. ''El Cigala se sacó la lotería contigo'', le dijo ayer en conversación telefónica desde Miami Guillermo Alvarez Guedes, que a finales de los años 50 contrató a Bebo en exclusiva para su sello Gema. ``Todavía los cubanos no te hemos hecho el homenaje que te mereces''. Bebo de Cuba trae dos CD, Suite cubana y El solar de Bebo ; un DVD, New York Notebook , con escenas de las grabaciones en Manhattan acompañado por una big band de lujo en la que figuran Paquito D'Rivera, el fallecido Juan Pablo Torres, Milton Cardona, Papo Vásquez, Ray Vega, Bobby Porcelli, Mario Rivera, Steve Berríos y otros 14 músicos, y un cuaderno de 52 páginas repleto de fotos e información sobre los discos. El álbum es un tributo del pianista a algunas de las personas que dejaron profundas huellas en su vida y en su carrera: su esposa, Rose Marie; su hijo, Chucho Valdés, fundador de Irakere (al que él llama Ekwegnón); su hija, Mayra Caridad; su amigo Israel ''Cachao'' López y el trompetista Dixie Gillespie, entre otros. ''Escribí la Suite cubana entre 1992 y 1997 en Estocolmo, sin pensar en cómo ni cuándo iba a poder grabarla'', dice Bebo. ``Al principio iba a ser una suite continua, pero luego decidí hacerla en partes separadas. Esta es mi manera de presentar los ritmos de Cuba. Yo quería hacer las cosas como se hacían antes: un mambo como es; llevarlas al sonido del jazz moderno, y anticipar algo de lo que viene. Ayer, hoy y mañana''. Para lograrlo, asegura, debió recurrir a todo lo que ha aprendido de sus maestros: Manuel Saumell Robredo, Ignacio Cervantes, Miguel Faílde, Ernesto Lecuona, Antonio María Romeu, el Trío Matamoros... ''Que no se olvide que los padres de la música cubana no van a morir nunca'', clamó Bebo levantando la voz. ``En 45 años no he querido ir a Cuba, pero que a mí no me guste el régimen es una cosa y que yo sea cubano es otra. Por lo que oigo siento que los músicos han progresado en cierto estilo; que tienen mucha técnica, pero les falta sabor a Cuba. Con sus excepciones. Cuando yo hablaba con Lecuona siempre lo oía hablar de Cervantes, y dicen que Cervantes siempre hablaba de [Saumell] Robredo. Es una cadena. Este disco está dedicado en realidad a lo que he sufrido por estar separado tanto tiempo de mi gente y de mi música''. Cuenta que ganarse un peso en la Cuba de principios de los años 30, cuando él inició su carrera, era bien difícil. ''Había que estar tocando desde las 9 de la noche hasta las 5 de la mañana sin parar'', recuerda Bebo. ``Y resulta que ahora cuando voy a Nueva York los muchachos me cuentan que están en lo mismo; que tienen que tocar after hours para ganarse los kilos. Dice Paquito [D'Rivera] que ahorita hay más músicos que público''. Cuando tocaba en Cuba con la orquesta de Armando Romeu, recuerda, se sabía todo el repertorio de memoria. Pero ahora, dice, si no lo escribe, no puede. Su hijo mayor, Raymond, es médico, y, según Bebo, no le anda con engaños. Le pide que no se ponga bravo, porque los años son así. ''Lo único que le pido a Dios es que no me haga sufrir'', dice Bebo con absoluta calma. ``No me gusta estar en la cama. Nada de j... a mi mujer ni a mis hijos ni a mis amigos. Cuando uno se muere descansa, y cuando nace es que se debe llorar, porque aquí se viene a luchar y a sufrir. Que den una rumba y que todo el mundo baile con los números míos. Debe ser un fiestón, pero grande. Como en los velorios de Cuba, que eran una fiesta; te servían chocolate y se llenaban de cuentistas''. [email protected] 'Bebo de Cuba', álbum con dos CD ('Suite cubana' y 'El solar de Bebo') y un DVD (New York Notebook). Calle 54 Records. A la venta en todo el país. ----------------------¿Por quién doblan las campanas? Cuba y las campanadas del cambio en el Día de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona Nacional. por JOSé CONRADO, Santiago de Cuba Encuentro Me atrevo a pedirle prestado el título de su conocido libro a Ernest Hemingway, en razón de sus vínculos sentimentales con la Virgen de la Caridad, a quien en su momento quiso regalar la medalla del Premio Nobel que le otorgaron en 1954. La víspera de este 8 de septiembre, fiesta de la Virgen de la Caridad, fueron bendecidas las nuevas campanas de la Basílica Santuario de Nuestra Señora de la Caridad del Cobre. Regalo del Papa, las campanas llegaron a Cuba a través de la generosidad de la Casa Generalicia de los Padres Salecianos de Roma, en su Departamento de Misiones. Es un juego de seis campanas, de diverso tamaño, que tocan a través de un sistema de relojería, para ser más exactos, por un sistema computarizado. Esto es un carillón (cuya definición, según el Diccionario enciclopédico U.T.E.H.A., es "juego de campanas en número variable, instalado en una torre o campanario, que se hace sonar por medio de un teclado o mecanismo de relojería…). Las viejas campanas de El Cobre sonarán en otras iglesias de la diócesis o se exhibirán a los peregrinos en la Basílica Santuario de Nuestra Señora. Alguna quizás pasará al Museo Arquidiocesano de la Catedral santiaguera. Esas viejas campanas han sonado a lo largo de varios siglos en el templo más emblemático de Cuba, el que convoca a mayor devoción y tiene un significado más universal, y al mismo tiempo, más típicamente nacional. El templo de María, la casa de todos. El mejor sonido ¿Por qué y por quién doblan las campanas?, nos pudiéramos preguntar. En el pasado, las campanas convocaron a los fieles para la oración. Eran la voz de Dios, nos decían de niños, que nos llama al culto, a la catequesis, al encuentro con los hermanos, y a que todos nos encontremos con nuestro padre Dios. Estas campanas convocaron a los cobreros en aquella fecha memorable en que celebraron su recién conquistada libertad. Después de más de cien años de apalencamientos y luchas, lo mismo jurídicas y diplomáticas que con el machete en la mano, hasta que al fin les fue reconocida su libertad por el mismísimo Rey de España. Y el párroco, que con ellos había luchado, y por ellos, les leyó las actas de libertad frente al Santuario, a los pies de la Virgen y al sonido de las campanas repicantes. Porque nunca suenan mejor las campanas como cuando convocan y proclaman la libertad. Y sonaron esas campanas en aquella mañana de soles en la que el recién estrenado presidente de la recién proclamada República en Armas, Carlos Manuel de Céspedes, fue a rendirle honores a la Virgen de la Caridad, con solemne Te Deum, banderas desplegadas y campanas al vuelo. Y sonaron las campanas en aquella misa convocada por el Ejército Mambí, cuando el general Shafter no permitió que las tropas de Calixto García entraran en Santiago tras la derrota de los españoles, para la firma del armisticio bajo la Ceiba centenaria que hace sólo cinco años cayó, como de un rayo, tras larga enfermedad desatendida. Allí, a los pies de la Virgen, con Jesús Rabí como representante de Calixto García, se proclamó la libertad de Cuba, a lo mambí, bajo el tronar de las campanas y en la casa de la madre común. Esas campanas han replicado en la elección de cada Papa, en la proclamación de cada nuevo obispo o arzobispo de Santiago, en las fiestas religiosas y en los grandes eventos de la patria: a la caída de los tiranos y a la proclamación de una nueva etapa de libertad y esperanza. Esas campanas han sonado a difuntos, cuando ha muerto alguno de aquellos, los más humildes hijos del pueblo, y también cuando han muerto aquellos mismos obispos por cuyo nombramiento repicaron, o por los Papas en cuya elección se echaron a volar. Muerte y vida, alegrías y sufrimientos, suerte y desgracias tomaron voz a través de las campanas: como cuando tocaron "a rebato" ante el peligro de un siniestro o el pavor de algún temblor de tierra. Las campanas que Cuba quiere oír El pueblo acaba reconociendo la cantarina voz de sus campanas. En esa sonora contraseña reciben la primera noticia, la que le llega sin palabra, la que le alerta o le despierta, le convoca y le levanta. Con esas campanas aprende a reír y a llorar, a despedir un año y recibir otro. A despedirse de los suyos y a enterrar a sus muertos. No es banal celebrar este cambio de campanas en la Basílica Santuario de la Virgen. No es casual. Cuba quiere oír nuevas campanas que le anuncien salvación, esperanza, libertad. Los cubanos quieren oír las "campanadas del cambio". El viejo arzobispo Pérez Serantes lo había anunciado proféticamente en aquella carta de los primeros sesenta: "Ni Washington ni Moscú". Cuba no debe buscar su futuro ni con los "carillones del Krenlim", ni con la campana americana, la vieja campana de la libertad, que por cierto, no está en Washington, sino en Filadelfia. Las nuevas campanas del Santuario vienen de Roma, la ciudad símbolo de la fe, la ciudad que representa los valores espirituales de la fe y del amor: la "Ciudad Eterna", no porque esté fuera del tiempo, sino porque nos recuerda que no sólo somos hijos del tiempo, sino ciudadanos de la eternidad. Y las envía ese "jefe de Estado" que le hizo exclamar a Stalin: "¿El Papa, y cuántas divisiones tiene su ejército para que tengamos que contar con Žl?", en respuesta a la propuesta de Churchill y Roosevelt que deseaban integrar al Vaticano en las conversaciones de paz al final de la Segunda Guerra Mundial. Sin querer tener la exclusiva, los católicos, que son el grupo cristiano más numeroso, antiguo y universal, y el de más larga y profunda presencia en la historia de Cuba, nos deberíamos sentir comprometidos en esta convocatoria nueva a la unidad, al compromiso con el cambio y al esfuerzo compartido, que no excluye a nadie, pero que debe encontrar una especial resonancia en todos los que compartimos la fe en Jesús de Nazaret, católicos o no. Las campanas suenan para todo el mundo. El rico y el pobre, el poderoso y el desposeído del poder. Pero no suenan igual. Las campanas que anuncian la libertad a los esclavos, anuncian el final del poder de los poderosos. María es una experta en estas verdades, por eso pudo decir en su cántico del Magnificat: "Proclama mi alma la grandeza del señor, mi espíritu se regocija en Dios mi salvador: porque ha mirado la humillación de su esclava. Desde ahora me felicitarán todas las generaciones porque el Todopoderoso ha hecho obras grandes en mí. Su nombre es santo, y su misericordia llega a sus fieles de generación en generación. Él hace proezas con su brazo, dispersa a los soberbios de corazón, derriba del trono a los poderosos y enaltece a los humildes, a los hambrientos los colma de bienes y a los ricos los deja vacíos". (*) José Conrado es párroco de la Iglesia de Santa Teresita de Jesús en Santiago de Cuba. -----------Vigencia y realidad A 12 años de la publicación del mensaje de los obispos cubanos 'El amor todo lo espera'. por OSCAR ESPINOSA CHEPE, La Habana El mensaje de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba: El amor todo lo espera (I Corintios 13,7), del 8 de septiembre de 1993, hoy puede considerarse un documento de la historia cubana. La grandeza y el valor de un documento está en dependencia de la prueba del tiempo. La inmediatez, aunque estuviera impregnada de atractivos sorprendentes, en modo alguno garantiza la trascendencia si no pasa el filtro de los años. El mensaje que vio la luz el Día de la Caridad del Cobre, madre de los cubanos y símbolo de la identidad nacional, recogió la triste situación de Cuba en todos sus multifacéticos y contradictorios aspectos, con una prosa clara y un lenguaje fraternal dirigido a todos los cubanos, los de adentro y los de afuera, gobernantes y gobernados, creyentes y no creyentes. Cuando se relee ahora este magistral texto, encontramos que están absolutamente vigentes los problemas enunciados y las soluciones propuestas de amor y reconciliación entre los cubanos. La única diferencia es que las dificultades han alcanzado niveles extraordinarios en estos doce años. Asimismo, no existe otra opción posible en el escenario actual que la concordia y el diálogo para enfrentar los graves retos que enfrenta la sociedad. Además, el documento se caracteriza por sus posiciones incluyentes. Cita concepciones de personalidades como Gandhi y clásicos del socialismo para respaldar la argumentación; disposición que habla muy alto de la mentalidad abierta y plural de los redactores. La visión presente en todo momento, es que el hombre debe constituir el centro de todos los problemas; precisamente, la persona humana es el tesoro más grande que posee Cuba. Algunos soslayan este punto de vista, mediante la utilización de aspectos como la política, y como sucedáneos usurpadores de la cuestión central de la sociedad, "ponen la carreta delante de los bueyes", según se dice popularmente. ¿Soluciones o distorsiones? El mensaje, en el Punto 35, recoge la recomendación siguiente: "Más que medidas coyunturales de emergencia, se hace imprescindible un proyecto económico de contornos definidos, capaz de inspirar y movilizar las energías de todo el pueblo". Hoy, con más urgencia se necesita este proyecto integral de desarrollo. Desafortunadamente, se visualizan más "parches" y programas, algunas veces gigantescos, sin ninguna interconexión con el resto de los sectores y ramas económicas, y que, como en el pasado, en lugar de dar soluciones a los problemas crean nuevas distorsiones. El documento es imparcial en su análisis y, al mismo tiempo que condena la injerencia extranjera, el embargo económico y otras disposiciones legales lesivas a nuestra soberanía, también, con mucho respeto pero sin merma de claridad, se enfrenta a los que usurpan la soberanía del ciudadano. En el Punto 46, marca una necesaria diferencia entre términos durante mucho tiempo tergiversados por el lenguaje gubernamental: "El carácter excluyente y omnipresente de la ideología oficial, que conlleva a la identificación de términos que no pueden ser unívocos, tales como: Patria y socialismo, Estado y Gobierno, autoridad y poder, legalidad y moralidad, cubano y revolucionario. Este papel centralista y abarcador de la ideología, produce una sensación de cansancio ante las repetidas orientaciones y consignas". No menos importante es la defensa que se hace de nuestra cultura e identidad nacional, dañadas por tantos años de crisis, lo cual ha llegado a erosionar lo que pudiéramos llamar el sistema inmunológico de amplios sectores de la sociedad, y el patriotismo de muchos conciudadanos, con todo lo que implica de nocivo para el futuro independiente del país. El llamado de los obispos, fruto de la milenaria historia de la Iglesia Católica y las tradiciones cristianas del pueblo, una de las bases indiscutibles de nuestra nacionalidad, y patrimonio de todos los cubanos sin exclusión, debería ser nuevamente leído por todos los cubanos de buena voluntad en este duodécimo aniversario de su publicación. La bondad y la sabiduría contenidas en este texto reconfortan y dan ‡nimos para la continuación de los esfuerzos por alcanzar una Cuba democrática, solidaria y con justicia social, en la cual tengan cabida todas las personas decentes, patrióticas y amantes de nuestro país, independientemente de ideologías y credos, tal como lo propone el relevante mensaje que llama al triunfo del amor. -----------Efecto huida ¿Es también la Ley de Ajuste la culpable de que los cubanos emigren a España? por MANUEL DíAZ MARTíNEZ, Canarias Cuba fue, por decirlo así, un país de inmigrantes hasta 1959. Esto es conocido en España. Un ejemplo: según los autores del libro Los canarios en Cuba (Centro de la Cultura Popular Canaria, 2001), sólo entre 1926 y 1939 Cuba acogió 36.628 inmigrantes españoles. Y estos no fueron los únicos extranjeros que se asentaron en la Isla en aquel período. En la etapa republicana (1902-1959), viajar a cualquier parte del planeta no constituía, en lo tocante a trámites, nada extraordinario para los cubanos, quienes tenían libertad absoluta para salir del país y volver a él cuando quisieran. Al igual que hoy en España, en la Cuba de entonces no se necesitaba un permiso del gobierno para viajar al extranjero. Además, con un pasaporte cubano, en aquella época, era fácil obtener un visado de Estados Unidos y la residencia en esa nación. Sin embargo, los cubanos no emigraban. Eran contados los que vivían permanentemente en el extranjero. Cuba es un país de emigrantes desde 1959. En la Era Castro, irse de Cuba ha adquirido las dimensiones de una obsesión nacional. Ahora mismo hay miles de cubanos pidiendo al gobierno un permiso para viajar, permiso que éste da o niega según su real gana: los derechos de la persona le tienen sin cuidado. Y esto no es un secreto para nadie. Hoy hay casi tres millones de cubanos —alrededor de la cuarta parte de la población de la Isla— dispersos por el mundo. Y no hablemos de los miles de balseros desaparecidos en el Estrecho de la Florida, en el Caribe, en el Atlántico, ni de los desesperados que siguen echándose al mar en toda clase de artefactos flotantes, hasta en camiones transformados en barcas. Castro y sus voceros atribuyen, con parte de razón, a la Ley de Ajuste Cubano (por la cual, según ellos, todo cubano que entre ilegalmente en Estados Unidos obtiene ipso factorefugio y subsidio, lo que no es cierto) y a la política de "pies secos, pies mojados" decretada por Clinton (que sí garantiza asilo al balsero que logre pisar tierra norteamericana), un efecto llamada al que responsabilizan de la existencia de los balseros; pero nada dicen del que podríamos llamar efecto huida, provocado por las tribulaciones que empujan a los cubanos a emigrar. Sin Žste, todo efecto llamada sería un pregón en el desierto. Si en Cuba no hubiese hambre, miseria, represión, ausencia de libertades, una economía demencial y una falta absoluta de perspectiva de cambios a corto o mediano plazo, no habría balseros. Nadie abandona su país si está a gusto en él, y menos si tiene que atravesar sobre tablas y neumáticos viejos un mar difícil plagado de tiburones. Para entender el fenómeno migratorio de Cuba en la Era Castro, como el de África ahora, como el de España hace ochenta o noventa años, hay que prestar atención al efecto huida, sin el cual no hay llamada que valga. En España ya no hay efecto huida, por eso hoy los españoles no emigran. Hoy emigramos a España los cubanos. Y aquí no hay Ley de Ajuste. ----------Tres exposiciones en Estados Unidos y México reúnen obras de artistas cubanos Encuentro. La galería Cernuda Arte, el Boca Raton Museum of Art, y el Centro Cultural de Tijuana en colaboración con el San Diego Museum of Art acogen durante los próximos meses exposiciones con piezas de artistas cubanos. La galería Cernuda Arte, con sede en Miami, exhibirá hasta el próximo 15 de octubre la muestra Domingo Ramos. El alma del impresionismo en Cuba, compuesta por una selección de obras de este paisajista cubano, nacido en la localidad de Güines, en 1894, y fallecido en 1956. La muestra fue inaugurada el 2 de septiembre con un homenaje especial al músico cubano Ibrahim Ferrer, fallecido el pasado 6 de agosto en La Habana a los 78 años de edad. Como parte de su programa expositivo de arte latinoamericano, el Boca Raton Museum of Art inaugura este jueves 8 de septiembre la muestra Ernest Hemingway y Walker Evans: tres semanas en Cuba, 1933, con 50 de las fotografías inéditas de Evans, cartas de Hemingway recientemente descubiertas y otros objetos personales del escritor norteamericano. Ernest Hemingway y Walker Evans…, que permanecerá abierta hasta el 9 de octubre, ha sido organizada por el Key West Museum of Art and History en el Custom House de Florida, y su itinerancia está a cargo del Curatorial Assistance Traveling Exhibitions. También, obras de los cubanos Julio Larraz y Ana Mendieta, entre otros artistas, integran la exhibición La naturaleza muerta contemporánea de Latinoamérica a partir de las naturalezas muertas en South Florida, que también acoge el Boca Raton Museum of Art. Asimismo, el Centro Cultural de Tijuana en colaboración con el San Diego Museum of Art presenta varias piezas de Carlos Garaicoa y Félix González Torres, incluidas en la exposición Sitios distantes: Crisis urbanas y síntomas domésticos en el arte contemporáneo. Sitios distantes, que recoge el trabajo de 53 artistas contemporáneos, forma parte del programa público InSite_05 y estará abierta hasta el 13 de noviembre. ----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Despliega la policía extenso operativo contra economía informal SANTA CLARA, Cuba - 7 de septiembre (Rigoberto González Morales, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Efectivos de la Policía Nacional Revolucionaria (PNR) efectuaron registros y decomisos simultáneos en varias casas de una calle de Santa Clara, el 3 de septiembre. La PNR realizó un allanamiento múltiple a decenas de viviendas ubicadas en la cuadra comprendida en calle Amparo entre San Miguel y San Cristóbal, en las primeras horas de la mañana. Al amanecer comenzó el gran operativo policiaco, en el que participaron más de 40 agentes de la policía y 10 autos patrulleros. En esta calle, además de comercializarse variados productos alimenticios, se venden útiles para el hogar y pueden encontrarse pequeños restaurantes y una pizzería, todos ilegales. También esos domicilios eran usados como improvisados almacenes de los insumos que se venden en el aledaño mercado agropecuario de San Miguel. La policía decomisó centenares de huevos, recipientes de aceite comestible, cajas de botellas plásticas de refrescos, quesos de fabricación casera, entre otras muchas mercancías listas para ser ofertadas en el mercado negro. ----Trasladan a José G. Ramón Castillo para el hospital Ambrosio Grillo SANTIAGO DE CUBA, 7 de septiembre (Rosa María Montoya, APLO / www.cubanet.org) El prisionero de conciencia y periodista independiente, Lic. José G. Ramón Castillo, Director del Instituto Independiente Cultura y Democracia y uno de los 75 disidentes encarcelados en la ola represiva del 2003, fue trasladado al hospital Ambrosio Grillo en la cercanía del poblado del Cobre en esta ciudad, según información ofrecida por su esposa Blanca Rosa Hechavarría. La señora Blanca Rosa señaló que los padecimientos de su esposo José G. Ramón Castillo, agudizados a partir de su encarcelación, son cardiopatía, hipertensión arterial, trastornos en las funciones hepáticas, insuficiencia circulatoria severa y alteraciones del sistema nervioso central. Esta última patología se debe, según ella, a los quince meses de aislamiento en celdas de castigo que sufrió dentro de la Prisión de Jóvenes de Villa Clara. Los reclusos ingresados en la sala de penados de dicho hospital tienen derecho a una visita semanal; sin embargo, a José Ramón, quien se encuentra allí desde el pasado 17 de agosto solamente le permitieron una visita de 30 minutos el pasado miércoles 31 de agosto. Sus familiares, quienes reclaman el derecho a ese régimen de visita semanal, no encuentran respuesta a sus reclamos. Los custodios de los reclusos en el hospital dicen que las visitas a los prisioneros políticos tienen que ser autorizadas por la Seguridad del Estado, pero el oficial Arrate, encargado de José Ramón, nunca aparece, cuando se llama por teléfono al Departamento de Enfrentamiento de la Seguridad del Estado en Vista Alegre, solamente contesta una máquina anunciando que el número solicitado está fuera de servicio, y cuando se llama al Puesto de Mando de la Prisión de Boniato, informan que dicho oficial no ha estado por ahí. ----El azaroso tour de Oscar Mario Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Reinaldo Arenas solía decir que los castristas son "minuciosos en su espanto". El periodista Oscar Mario González está realizando un tour obligado por diversas estaciones de policía capitalinas. La Seguridad del Estado organizó y lleva a cabo esta novedosa y creativa forma de quebrantar la voluntad de quien consideran adversario político. Dándole la razón al finado Arenas, un prometedor -aunque imberbe- aprendiz de artesanía represiva, le sigue en el periplo. El joven oficial imparte charlas políticas no solicitadas. Ha podido conocerse que el muchacho es la mar de insistente. La evangelización que el inefable Ministerio del Interior emprendió contra nuestro colega es una gotita más de espanto. Por lo pronto, el periodista número 22 en el récord represivo del régimen cubano ha perdido quince libras de peso. Hacen su esfuerzo. El programa impuesto por los artesanos represivos del departamento 21 para lograr pérdidas de peso rápidas y espectaculares es otro de sus aportes del viejo libro del KGB. Con 61 años de edad, Oscar Mario puede ser muy vulnerable a la perfidia que se emplea en su contra. Un colega me comentaba que el caso de Oscar Mario era kafkiano. Yo discrepé. El régimen de Fidel Castro ha creado sus propios horrores. No necesita pedir préstamos a Kafka o a Orwell. En otro orden de cosas pudimos conocer que la esposa de Oscar Mario, Mirta Wong Sio, se dirigió a través de una carta al Cardenal Jaime Ortega, Arzobispo de La Habana. La Sra. Wong interesó la solidaridad del purpurado en el caso del esposo. Otra misiva, dirigida al Nuncio Apostólico acreditado en La Habana, fue suscrita por el párroco, el vicario parroquial y el diácono al frente de la comunidad eclesial de la parroquia de la Santa Cruz de Jerusalén, del municipio Playa, en esta capital. Los que suscriben piden al Nuncio que interceda por el colega González. En la misiva exponen su carácter integral como católico practicante. La detención arbitraria del periodista Oscar Mario González está siendo objeto de denuncia y crítica por amplios sectores de la sociedad civil cubana. La misma es demostrativa del carácter fascista del régimen cubano. En el caso que nos ocupa no se trata de alguien a quien se pueda acusar usando los ridículos argumentos de costumbre sobre una mayor o menor convivencia con funcionarios consulares norteamericanos o de cualquier otro origen. Oscar Mario González está siendo reprimido por hacer uso de su derecho a la libre expresión. La vendetta política por su antigua militancia en las filas castristas pudiera aportar nuevos elementos. De ser así, quedaría demostrado el carácter gangsteril en los procedimientos de la policía política. La práctica de este tipo de ajuste de cuentas -más propio del trato entre bandas criminales- da la medida de los riesgos que asumió Oscar Mario González al abrazar este oficio con carácter independiente en Cuba. Una nota escrita a mano por Oscar Mario González y dirigida a su hija que reside en el extranjero, hace hincapié en la necesidad de solidaridad para enfrentar el desafuero del régimen en su contra. El obstáculo mayor a que debe exponerse quien cae en manos de la maquinaria represiva castrista es el sentimiento de indefensión y soledad que imponen sus asalariados de uniforme. Oscar Mario tiene libertad en el alma y a Dios en su corazón. Con esto, sumado al amor de su esposa y de sus familiares y amigos, jugará su partida. Nosotros, sus colegas, en el afán de informar con veracidad desde Cuba, tenemos confianza en la fuerza de la solidaridad. Las últimas crispaciones represivas, expresadas en el accionar de una porra pro gubernamental delirante y fanática, dan la medida de la crisis presente. El arresto del periodista Oscar Mario González, que no milita en organización política conocida hasta este momento, pone al desnudo el carácter intimidador y matón del régimen. Las normas legales que supuestamente regulan el alcance y las condiciones de los arrestos y las detenciones han sido violadas en el caso de Oscar Mario. Sólo queda esperar y continuar la brega hasta que la libertad y la garantía de derechos para todos vuelvan a ser realidad en nuestra tierra. ----El drama de las prisiones en Cuba Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Aún me duelen las heridas de la cárcel. Las tallaron en mi memoria guardias y oficiales de la prisión de Guantánamo. Sí, Guantánamo, donde se encuentran unos 300 hombres familiarizados con el terrorismo islámico que, gracias al escrutinio de la prensa libre y a las diligencias de funcionarios de las Naciones Unidas, podrían lograr una respuesta al limbo jurídico para el cual reclaman una solución. Nada tengo que ver con el fundamentalismo del Talibán, ni con las prácticas abominables de Al Qaeda todavía muy activas en el Irak post-Hussein. Mis captores no eran anglosajones. Su cubanía estaba al margen de cualquier duda. Pensar en Bagdad o Kabul como posibles lugares de los hechos es una suposición incorrecta. El asalto tuvo lugar el 18 de marzo de 2003 en un viejo inmueble de Ciudad de La Habana. Una docena de agentes de la Seguridad del Estado mostraban con arrogancia una orden de registro y su determinación de poner fin a mis 10 años de disidencia. La opinión pública mundial conoce muy bien la prisión situada en la Base militar estadounidense en territorio cubano. Los presuntos abusos de los carceleros han recibido una generosa cobertura mediática en la que periódicos como el emblemático New York Times, entre otros órganos, han reflejado su preocupación tanto por los detalles carcelarios de estos paladines de la violencia como por su incertidumbre legal. A causa de la observación de la prensa, intelectuales, políticos, organizaciones no gubernamentales y amplios sectores de la comunidad internacional han llegado a mostrar desde simpatías hasta un inequívoco respaldo a los recluidos en esta zona arrendada al gobierno de Cuba a principios del siglo XX. Desde mi celda podía ver los potentes reflectores del Guantánamo estadounidense. Entonces, era huésped del Combinado Provincial. Allí me arrancaron 17 meses de mi existencia. Me acuerdo de los alimentos putrefactos, el agua contaminada con parásitos, las noches erizadas de mosquitos, las paredes con sus escorpiones y las hormigas saboreando a toda hora los abastecimientos que la familia me podía entregar cada tres meses. Imposible olvidar los pasajes que son el denominador común en el sistema carcelario cubano consistente en más de 200 prisiones, campos de trabajo y centros de reeducación. No es por azar que se les llama el cementerio de hombres vivos. Allí las palizas son parte de lo cotidiano. Bastones de goma, manos, pies, maderos y en ocasiones hasta instrumentos metálicos son empleados para dejar a las víctimas en estado de inconsciencia. Los intentos de suicidios eufemísticamente bautizados como auto agresiones describen las escenas del desespero madurado bajo condiciones que vulneran indispensables requisitos de respeto a la dignidad humana. En este centro penitenciario sobreviven cerca de dos mil reos. Muchos no morirán de una golpiza. La tuberculosis es una asesina eficiente. También el parkisonil y la carbamazepina, dos medicamentos utilizados como drogas para aliviar la desesperanza y el dolor de ser tratados como cerdos. Las riñas entre reclusos cobran anualmente un indeterminado número de vidas debido al tráfico de armas blancas fabricadas artesanalmente y utilizadas como moneda para comprar cigarrillos y alimentos, siempre deficitarios en este mundo del caos. Es fácil encontrar testimonios de personas sancionadas por motivos sólo posibles bajo el reglamento de una dictadura donde las garantías procesales y la imparcialidad son parte de la ficción y del discurso oficial plagado de teorías abiertamente distorsionadas en la práctica. Pude ver la enajenación en sus máximas expresiones, el hacinamiento, al hombre investido con el traje de la jungla, a la tristeza, que los barrotes y el recuerdo convierten en veneno para las neuronas. Conocí el Combinado Provincial de Guantánamo y a Agüica, otro sitio donde el terror carcelario es como una hoguera que consume la racionalidad del ser humano. Ahora viene a mi memoria Adolfo Fernández Sainz, un hombre que también rompió los esquemas dictatoriales honrando la ética y la profesionalidad del periodismo. A él le tocaron 15 años tras las rejas. Milagrosamente sobrevive en una prisión a 777 kilómetros de su residencia, acosado por la hostilidad de los carceleros y sus enfermedades. Ricardo González Alfonso, Pedro Argüelles Morán, Víctor Rolando Arroyo Carmona, Héctor Maseda, Omar Ruiz Hernández, Julio César Gálvez, Fabio Prieto Llorente, Jorge Luis García Paneque son algunos de los candidatos a la muerte como rehenes de la desidia gubernamental. Ellos resisten su cautividad con la ilusión de que la justicia acabe por aparecer en la islaprisión. Informar sin los aprisionamientos de la censura fue su pecado. Yo dejé esos infiernos el 6 de diciembre de 2004, después de extinguir 21 meses de encierro, cuando en un dudoso gesto de magnanimidad se me concedió una licencia extrapenal por motivos de salud. Por hacer públicas mis discrepancias con el régimen un jurado me impuso 18 años de privación de libertad. No exagero cuando afirmo que sentirse preso en Cuba es algo que sobrepasa la condición insular que la geografía impone. Esta etapa "revolucionaria" no sólo será recordada por el internacionalismo proletario y las concentraciones populares. Las cárceles se llevarán el protagonismo y la repulsa, si no de todos, sí de la mayoría. ----Una segunda experiencia Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Es muy posible que en un futuro no lejano los Estados Unidos podrían pasar por una segunda experiencia con relación a brindar ayuda a la isla cubana. Extraordinaria sería esa ayuda si tenemos en cuenta que contamos hoy con un exilio, el más próspero de la historia de la humanidad: más de dos millones de cubanos que esperan por la libertad de Cuba. Y decimos segunda experiencia, porque en 1898, sin tener idea de cómo enfrentar asuntos coloniales, Estados Unidos vio ante sí a una Cuba hambreada e insalubre, sin producción agrícola ni industrial, y con un tesoro público completamente vacío. Primeramente los Estados Unidos establecieron un método de distribución de alimentos cuya efectividad y éxito ha sido elogiada por relevantes figuras de la intelectualidad isleña, como el doctor Julio Le Riverend, quien expuso en su libro "Historia económica de Cuba" que "nadie ha comprendido todavía cuán profundo fue el esfuerzo del general español Weyler para aniquilar por hambre al pueblo cubano, y cuán profundo fue el esfuerzo del general norteamericano Wool por superar aquella dramática situación". El censo de 1898 arrojó una población de un millón 572,797 habitantes. En la ciudad de Santiago de Cuba se distribuyeron de 18 a 25 mil raciones diarias de comida, cifras que en ocasiones se elevaban a 40 mil. En la capital cubana se distribuyó un millón de raciones, más cincuenta toneladas de medicamentos para los hospitales. Estados Unidos era ya una potencia económica de primer orden. Poseía los recursos necesarios para que pudiera preocuparse de inmediato de las redes conductoras de agua potable para su suministro a los habaneros, todo un conjunto de alcantarillas para recoger las aguas llovedizas o inmundas. También la red de alumbrado eléctrico, de teléfono, de gas, la pavimentación de calles y carreteras, la recolección de basura, los ferrocarriles urbanos conocidos como tranvías. Cuentan los cronistas de la época que los cubanos ayudaron con gran entusiasmo para que pudieran llevarse a cabo las iniciativas impartidas por el gobierno norteamericano. En el litoral habanero, por ejemplo, las familias criollas compraron parcelas frente al Malecón, en esos momentos en construcción, y fabricaron casas. Se sembraron árboles y se instalaron largas filas de faroles de gas. De acuerdo a las orientaciones del investigador cubano Dr. Carlos J. Finlay, nombrado Jefe Nacional de Sanidad, pudo erradicarse la fiebre amarilla, que tanto daño había hecho. Con la construcción del primer tramo del Malecón (más de 1,300 metros de longitud) se eliminaron los focos de mosquitos en los arrecifes de la bahía habanera. Durante los primeros meses de 1899 se crearon los primeros partidos políticos, entre ellos el Partido Socialista Cubano, dirigido por Diego Vicente Tejera, y se promulgó un conjunto de leyes para garantizar los derechos de reunión, libertad de expresión, de prensa, religiosa y el habeas corpus a los ciudadanos de la Isla. Para llevar a cabo sus planes de ayuda a Cuba, el señor Brooke solicitó al gobierno de Estados Unidos la suma de cincuenta millones de dólares, que le fue concedida. Así, pudo organizar escuelas primarias y secundarias y becar a 1,256 cubanos a cursos de formación educacional en Estados Unidos. Además, se crearon las escuelas de Pedagogía, Veterinaria, Cirugía Dental y Arquitectura, y se abrieron escuelas para enfermeras, parteros y estudios de Ingeniería Agronómica y Eléctrica. El 20 de mayo de 1902, el general Word entregó la presidencia de Cuba a Don Tomás Estrada Palma, el primer presidente electo de la nueva República. Fue un día de júbilo popular. La situación económica era favorable, y se auguraba un futuro mejor. ----¿Cultura de la mala palabra? Reinaldo Cosano Alén, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Si Miguel de Cervantes resucitara, pero en Cuba, moriría de espanto debido al desparpajo existente con el uso de la lengua a la cual él dio brillo y esplendor. Obscenidades, insultos, gritos acompañados de impúdicos gestos muchas veces, forman parte de la violencia física, doméstica y callejera. Es el triste espectáculo que el famoso Manco de Lepanto encontraría en Cuba. Si bien ninguna lengua ni sociedad humana son inocentes en el empleo de las palabras obscenas y la violencia, que parecen crecer sin contención en el mundo, en el caso cubano el uso cotidiano de las malas palabras y expresiones groseras ha ido escalando todos los estratos sociales. Pareciera que las malas palabras pronunciadas en cualquier lugar y delante de cualquiera, sin que nadie les salga al paso, se han ido institucionalizando y trepado, incluso, al lenguaje oficial. El primitivismo al hablar está echando a un barril sin fondo la riqueza de nuestro idioma, que posee, además, un enorme caudal de sinónimos como pocas lenguas del planeta. Los destripadores del Español ni siquiera recurren ya a esa envoltura elegante del idioma que es el eufemismo. Además, la guasa criolla expresada en canciones de doble sentido, generalmente erótico, quedaba disfrazada con giros tan elegantes que un gran número de esas canciones forman parte del acerbo cultural de nuestra nación y del mundo. Comparado con lo que ocurre hoy, la diferencia es abismal. Aunque no es justa la generalización del asunto, cabe preguntar a dónde han ido a parar nuestros cuidados y esfuerzos por transmitir una correcta enseñanza; precisamente quien escribe estas líneas, que ha ejercido como profesor de Literatura y Español. Aunque el ejemplo puede trasladarse a profesores de otras asignaturas. Este "deslave" actual del idioma se trata de justificar afirmando que estamos entroncados con el Mediterráneo, por lo que hablamos casi a gritos. Factores exógenos no pueden justificar el acelerado envilecimiento del idioma, que tuvo su más sutil manifestación en 1959, cuando con extremismo igualitario se eliminaron las expresiones de cortesía señor, señora, señorita; las que fueron sustituidas por camarada y compañero, con implicaciones políticas. Debe ser motivo de preocupación ciudadana -no de disfrute, como suele suceder- que las obras de autores cubanos contemporáneos, que recogen con fidelidad la realidad cotidiana, con una gran carga de palabras obscenas, insultos, agresiones intra y extra hogareñas, sean adaptadas al teatro, al cine, a la radio y la televisión. Los censores ponen especial cuidado en que no se deslice palabra alguna o comentario contrario a la ideología oficial, pero poco o ningún cuidado en el raudal de palabras soeces. En tanto expresiones como "por favor", "disculpe", "perdone", "con su permiso", "¿le puedo ayudar?", "gracias", "hasta luego", y tantas otras, parecen haber caído en desuso. El extendido uso y abuso de la violencia a todos los niveles; lo mismo doméstica que callejera, física que verbal, o ambas, es reflejo de la pérdida de la autoestima ciudadana y de sus valores morales y culturales, lo que pone en entredicho la imagen tan publicitada por el régimen de que Cuba es el país más culto del mundo. Cuban News September 9, 2005Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Press Statement by James C. Cason, Chief of Mission, U.S. Interests Section Number of Cubans leaving island illegally at its highest since 1994 rafters' crisis, U.S. diplomat says (AP, Reuters) Leading Cuban activist launches survey of fellow dissidents (AP) U.S.-Cuba trade advocate tells of disappointment…(MH) CUBA STAYS SAFE DURING HURRICANES STORM…(SS) Even aid from Cuba shouldn't be turned down (SA) Mugabe in Cuba to swap notes with Castro on 'US imperialism' (AFP) INDONESIA, CUBA DISCUSS TRADE COOPERATION (Asia Pulse) ESTADOS UNIDOS CUMPLIO CON SU COMPROMISO, DICE CASON (RM, AP, Reuters) Cason vs Castro (BBC, EFE) "EN CUBA ES DIFICIL ESTAR ALEGRE", dice Cason (Monitor) Cuba critica a EEUU en cuarto aniversario de ataques del 11 de septiembre (AFP) RINDEN HOMENAJE MILES DE CUBANOS A LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE (NTX, AP) Culto a la Caridad y tensión diplomática (EFE, La Jornada) Cardenal Ortega: sólo busco aclarar "violentas declaraciones" de embajador (AFP) Payá propone "lluvia de ideas" para unir a disidencia cubana en "base común" (AFP) Noriega: Latinoamérica está bien, excepto por Castro y Chávez (AP) Legisladores hispanos piden a EEUU que acepte ayuda de Cuba (EFE) Dedican la Fiesta de la Virgen de la Caridad a las víctimas de Katrina (NH) Cuba denuncia que la atención de la Asamblea General ha sido desviada hacia una supuesta reforma de la ONU (EP) Cuba se quedó con su convenio (El Universal) China Minmetals formará empresa conjunta níquel en Cuba: diario (Reuters) Entrenan en La Habana la coproducción hispano-cubana 'Hormigas en la boca'…(EP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Los días cubanos de un brasileño Respeto a la diferencia Donde conviven lo terrible y lo inocente Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Sin radicar causa contra periodista encarcelado Cienfueguero desalojado se da candela Paraíso amargo Urselia y Joanne: los azares del tiempo La casa del poeta Informaciones de Payolibre (http://www.payolibre.com/) Regresan a Maseda a La Pendiente Desalojan violentamente a varias familias en barrio las Yaguas Para ver los archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) Fulfillment of USG Obligation to Issue (20,000) Travel Documents Press Statement by James C. Cason, Chief of Mission, U.S. Interests Section, Havana, Cuba September 8, 2005 The U.S. Interests Section in Havana, Cuba, has issued 20,075 travel documents to Cubans in the fiscal year that ends September 30, fulfilling the annual U.S. obligation under the U.S.-Cuba Migration Accords to approve 20,000 travel documents. This achievement underlines our continuing commitment to safe, legal and orderly migration. The Castro regime's repeated allegations about purported U.S. designs to precipitate a mass migration crisis are patently false. If the Cuban regime would allow the U.S. Interests Section access to Cuban official media, we could inform the Cuban people about their options to seek a better life through legal emigration as opposed to risking their lives through illegal migration. Instead, the Castro regime prefers to keep Cubans uninformed about their emigration possibilities. The U.S. Government has honored its Migration Accord commitments. We wish that the Castro regime also would adhere to its commitments under the Universal Declaration on Human Rights and stop the practice of denying exit permits to hundreds of Cubans who have received U.S. travel documents. We also call upon the Cuban regime to cease its practice of dispossessing migrants of all of their belongings and charging them exorbitant fees. These are cynical and humiliating procedures that violate Cuba’s international obligations. We are aware that the Castro regime has denied exit permits to 533 people so far during the current fiscal year, including 171 doctors and other medical personnel. Cubans who don’t have a choice to leave legally are risking their lives, in the greatest numbers we have seen since 1994, on dangerously inadequate watercraft. So far during this fiscal year, the U.S. Coast Guard has interdicted 2,402 Cubans at sea, more than double the number during the previous fiscal year. Increasingly desperate to leave the island and evade interdiction, many Cubans are now departing for Mexico or Honduras, from where they hope to cross overland into the United States. Meeting our Migration Accord 20,000 person per year obligation also is a reminder to ordinary Cubans that the 1998 special Cuban visa lottery, also known as el bombo, in which approximately half a million Cubans participated, is still functioning. The 1998 lottery helps preserve the option of a safe, legal way for families that participated to leave Cuba. However, the Cuban regime's refusal to allow a new lottery has robbed thousands of people too young to participate in the 1998 lottery, as well as thousands more whose circumstances on the island remain intolerable, of the opportunity for safe migration. The Cuban regime should allow another visa lottery to be held to refresh the potential migration pool. By failing to dredge the port of Cabanas, the designated port for repatriation of Cubans picked up at sea by the U.S. Coast Guard, or offering an alternate port, the Cuban regime has significantly complicated, and delayed, the timely return to Cuba of its own citizens. Currently, only small U.S. Coast Guard vessels can currently be used for repatriations given the shallowness of the Cabanas port. Since the Cuban regime has chosen repeatedly to lie about U.S. policy towards Cuba, we reiterate that the United States is committed to a rapid, peaceful transition to a democratic, market-oriented Cuba. As the report of the Commission for Assistance to a Free Cuba states, the United States stands ready to help the Cuban people work towards democracy now and in the future, should the Cuban people so request. ----------------CUMPLIMIENTO DEL DEBER POR PARTE DEL GOBIERNO DE LOS ESTADOS UNIDOS DE EMITIR VEINTE MIL DOCUMENTOS DE VIAJE. Comunicado de Prensa del Sr. James C. Cason, Jefe de la Sección de Intereses de los Estados Unidos de América La Habana, Cuba Septiembre 8 de 2005 Durante el año fiscal que concluirá el 30 de septiembre, la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana, Cuba, ha entregado a los cubanos 20, 075 documentos de viaje, cumpliendo así con el compromiso anual, por parte de los Estados Unidos y bajo los Acuerdos Migratorios firmados con Cuba, de aprobar 20,000 documentos de este tipo. Este logro destaca nuestro compromiso continuo con una emigración segura, legal y ordenada. Los argumentos esgrimidos reiteradamente por el régimen de Castro sobre las supuestas intenciones de los Estados Unidos de precipitar una crisis migratoria masiva son a todas luces falsos. Si el régimen cubano le permitiera a la Sección de Intereses de los Estados Unidos el acceso a los medios de difusión oficiales, nosotros pudiéramos informar al pueblo cubano sobre las opciones que tiene de aspirar a una vida mejor a través de una emigración legal, en contraposición al riesgo que significa para sus vidas el hacerlo a través de la emigración ilegal. En lugar de ello, el régimen de Castro ha preferido mantener desinformados a los cubanos respecto a sus posibilidades migratorias. El gobierno de los Estados Unidos ha cumplido con sus compromisos suscritos bajo los Acuerdos Migratorios. Desearíamos que el régimen de Castro cumpliera también con sus compromisos suscritos bajo la Declaración Universal de los Derechos Humanos y detuviera la práctica de denegar permisos de salida a cientos de cubanos que han recibido documentos de viaje estadounidenses. También instamos al régimen cubano a terminar con su práctica de desposeer a los emigrantes de todos sus bienes y de imponerles tarifas exorbitantes. Estos son procesos cínicos y humillantes que violan las obligaciones internacionales de Cuba. Sabemos que el régimen de Castro ha denegado el permiso de salida a 533 personas durante el presente año fiscal, incluyendo 171 médicos y miembros del personal paramédico. Los cubanos que no tienen la alternativa de abandonar legalmente el país están arriesgando sus vidas en embarcaciones peligrosas e inadecuadas y en las cantidades más altas que hemos visto desde 1994. En lo que va de este año fiscal, el Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos ha interceptado en alta mar a 2,402 cubanos, más del doble de la cifra registrada en el año fiscal precedente. Cada vez más desesperados por abandonar la isla y evadir las intercepciones, muchos cubanos lo están haciendo con rumbo a México u Honduras, con la esperanza de acceder por tierra a territorio estadounidense. El cumplimiento de nuestro deber de expedir 20,000 documentos de viaje anualmente según lo establecido por los Acuerdos Migratorios debe servir también como recordatorio, para todos los cubanos, de que la lotería cubana de visas de 1998, conocida como el bombo y en la cual aproximadamente medio millón de cubanos ha participado, está aún vigente. Esta edición de 1998 ha ayudado a preservar la opción de una vía segura y legal de abandonar Cuba para las familias que han participado en ella. Sin embargo, la negativa por parte del gobierno cubano de permitir abrir una nueva lotería, le ha robado la oportunidad de acceder a una emigración segura a miles de personas demasiado jóvenes para haber participado en la lotería de 1998, así como a otros miles cuya situación en la isla les resulta intolerable. El gobierno de Cuba debe permitir una nueva lotería de visas, de manera de refrescar el potencial fondo migratorio. Por no aprobar el dragado del puerto de Cabañas, designado como punto de recepción de los cubanos recogidos en alta mar por los guardacostas estadounidenses, ni ofrecer otro puerto alternativo, el régimen cubano ha complicado y demorado significativamente el regreso puntual de sus propios ciudadanos a Cuba. En estos momentos, sólo pequeñas embarcaciones del Servicio de Guardacostas de los Estados Unidos pueden ser usadas para las repatriaciones debido al poco calado de dicho puerto. Ya que el régimen cubano ha optado por mentir reiteradamente respecto a la política de los Estados Unidos hacia Cuba, queremos reiterar que los Estados Unidos están comprometidos con la transición rápida y pacífica hacia una Cuba democrática orientada hacia la economía de mercado. Tal y como reza en el informe de la Comisión de Asistencia para una Cuba Libre, los Estados Unidos están listos para ayudar a trabajar por la democracia, ahora y en el futuro, si el pueblo de Cuba así lo solicitase. ------------- Number of Cubans leaving island illegally at its highest since 1994 rafters' crisis, U.S. diplomat says By VANESSA ARRINGTON 8 September 2005 HAVANA (AP) - The number of Cubans leaving the island illegally by sea is at its highest since the 1994 rafters' crisis, the top American diplomat in Havana said Thursday. The U.S. Coast Guard has interdicted some 2,400 Cubans at sea so far this fiscal year ending Sept. 30, more than double the number from the previous fiscal year, James C. Cason, the chief of the U.S. Interests Section in Havana, said in a statement. "Cubans who don't have a choice to leave legally are risking their lives, in the greatest numbers we have seen since 1994, on dangerously inadequate watercraft," said the diplomat, who is leaving Cuba Saturday to become U.S. ambassador to Paraguay. He said many of the sea migrants are now departing for Mexico and Honduras, with hopes of crossing over land to the United States. In mid-August 1994, after a string of boat hijackings, unprecedented rioting and the killing of a navy lieutenant, Fidel Castro suggested that anyone wanting to leave the island could do so. Over the next several weeks, more than 30,000 islanders took the Cuban president at his word and sailed away on makeshift rafts. Cuba and the U.S. established migration accords in the mid-1990s to promote legal, orderly migration between the two countries. Under the agreement, the United States must provide at least 20,000 permanent immigration visas to Cubans annually, and Cuba is to discourage its citizens from making risky attempts to migrate illegally. Cason announced Thursday that the United States has fulfilled its obligation this fiscal year by issuing travel documents to 20,075 Cubans. He said that access to the government-controlled Cuban press would allow the American mission to better inform Cubans of their legal emigration options, but that "the Castro regime prefers to keep Cubans uninformed about their emigration possibilities." Cason called on the Cuban government to stop denying exit permits to hundreds of Cubans who have received U.S. travel documents. He said Cuba has denied the permits to some 533 people this fiscal year, including 171 doctors and other medical workers. Thousands leave communist Cuba each year by small boat, raft and even car tire. At least 200 people are known to have died at sea trying to reach the United States in the last five years, according to a U.S. Coast Guard spokesman, but many more are believed to have perished. Recently, 31 Cubans traveling on a 28-foot (8.5-meter) boat apparently died in the Florida Straits. Three survivors were picked up by a merchant vessel last month, but the rest of the missing Cubans were never found. The Cuban and U.S. governments blamed each other for the tragedy. Under the U.S. wet-foot, dry-foot policy, Cubans intercepted at sea are typically returned, while those who reach land are usually allowed to stay. ----Cubans leaving by sea in growing numbers, U.S. says By Anthony Boadle HAVANA, Sept 8 (Reuters) - Cubans are leaving their country in the largest numbers since 1994, risking their lives in precarious boats to emigrate illegally to the United States, the top U.S. diplomat in Havana said on Thursday. The U.S. Coast Guard has intercepted 2,402 Cubans in the Straits of Florida in the fiscal year ending Sept. 30 -- more than double the number stopped in same period a year earlier, said James Cason, chief of the U.S. mission in Cuba. The interceptions at sea are the highest since August 1994, when Cuban President Fidel Castro opened the doors to Cubans wanting to leave and more than 35,000 rafters took to the open water to be picked by the U.S. Coast Guard vessels. But some are choosing to flee by other routes. "Increasingly desperate to leave the island and evade interdiction, many Cubans are now departing for Mexico or Honduras, from where they hope to cross overland into the United States," Cason said in a press statement. Washington and Havana have signed accords to prevent another exodus of boatpeople and the United States has agreed to grant 20,000 visas a year to Cubans to encourage legal immigration. U.S. authorities have issued 20,075 visas to Cubans this fiscal year, fulfilling the obligation, Cason said. However, Cuba's communist government denied exit permits to 533 people who wanted to emigrate to the United States, including 171 doctors and other medical personnel, he said. Cuba has accused the United States of encouraging dangerous crossings in sharkinfested waters by granting Cubans almost automatic residence if they make it across the straits. Under Washington's "dry-foot, wet-foot" policy, Cubans who get ashore are allowed to stay, while those intercepted at sea are sent back to Cuba. Castro has accused the Bush administration of seeking to provoke a new migration crisis to undermine his government and create a pretext to intervene. Cason, who has been appointed U.S, ambassador to Paraguay, said this was "patently false." He called on Cuba's authorities to stop charging emigres to the United States exorbitant fees and allow U.S. diplomats access to state-run media to inform Cubans of their emigration possibilities. ---------Leading Cuban activist launches survey of fellow dissidents 8 September 2005 HAVANA (AP) - A group of Cuban dissidents led by activist Oswaldo Paya launched a project Thursday to survey fellow government opponents to determine what they have in common and where there are points of contention. A document with dozens of questions on communist Cuba's future was being distributed to more than 100 activists in Havana and other cities across the island, said Ernesto Martini, a dissident who works closely with Paya. The survey, called "Common Ground," addresses topics including freedom of expression, equal rights for Cubans and foreigners, and even the abortion debate. Those participating will indicate whether they agree with each statement, disagree, or wish to propose modifications. "The people of Cuba should know what groups within the diverse civic movements think and want for our country," a statement announcing the survey said. The organizers said activists should fill out the survey as individuals, as opposed to by group. A report with the results will be presented to participants once the data has been compiled, and they can decide whether or not to approve the final document. ----- U.S.-Cuba trade advocate tells of disappointment; John Kavulich, former head of an organization advocating U.S.-Cuba trade, explained how he became disillusioned. DIPLOMACY BY NANCY SAN MARTIN [email protected] 9 September 2005 The Miami Herald CHEEKTOWAGA, New York John Kavulich's voice dripped with sarcasm as he summarized his decade as a top U.S. expert on the Cuban economy. ''I went from being the anointed one to the disappointed one,'' said the former president of a group whose members included huge U.S. companies interested in trade with Cuba. Since the mid-1990s, Kavulich was the virtual poster boy for those who argued that U.S. commerce with Cuba could pry open its communist system. He had done just that in the former Soviet Union and figured he could do the same in Havana. But earlier this year he resigned as head of the U.S.-Cuba Trade and Economic Council, bitterly complaining about U.S. and Cuban officials who put politics before profits, sleazy business practices and naive media reporting. His recollections in an interview with the Herald touched on some of the dynamics within the Cuban government that could affect its post-Castro policies, and his belief that Havana's economic reports are not always truthful. EXPERIENCE IN USSR Kavulich's idea for spearheading a trade invasion of Cuba emerged from his experience in the perestroika-era Soviet Union in the 1980s, when he first represented U.S. companies that wanted to do business with Moscow and the worked as a marketing consultant for the Soviet government until 1991. He first traveled to Cuba in 1992 to check on openings for American businesses -the trade embargo on Cuba does not ban U.S. exports of medicine and medical supplies -- and launched the U.S.-Cuba trade council after a U.S. client asked for marketing data on Cuba. ''Basically, there was none,'' said Kavulich during an interview in this small town near Buffalo N.Y.. Born and raised in Buffalo, Kavulich, now 43, earned a business degree from George Washington University. The council was founded as a New York-based nonprofit to merely monitor trade opportunities with Cuba on behalf of members such as Archer Daniels Midland, the world's largest grain processor; General Motors; Riceland Foods Inc. of Arkansas; Wal-Mart Stores, and The Sherwin-Williams Co. But some of its members openly pushed for throwing the doors wide open. And the Cuban economic data that Kavulich gathered from about 30 contacts on the island and disseminated through a newsletter, the Economic Eye on Cuba, was long considered to be more reliable than Havana government figures. Kavulich also kept up with U.S. laws and regulations on Cuba, and at times even offered friendly advise to Havana on how to sell the image of a pro-business Cuba. For one of the council's first executive luncheons in New York City, Cuba's thenForeign Minister Roberto Robaina turned up for a preliminary meeting wearing a sports jacket with rolled-up sleeves, loafers with no socks and a T-shirt with a tie printed on it. ''I said to him, `With all due respect, I humbly suggest that you can't wear this,'' Kavulich said he told Robaina. The foreign minister arrived at the luncheon in a threepiece suit and delivered a 40-minute speech, not once mentioning Cuban leader Fidel Castro and instead insisting that Cuba was ready for business. FAVORABLE MESSAGE ''This is what everybody wanted to hear, that it isn't all Castro-centric, that the whole country isn't about one man,'' Kavulich recalled By 1995, Kavulich had a reputation as a dapper entrepreneur with a sharp mind who had access to the highest levels of the Cuban government. He was sought after by U.S. executives, policy makers, politicians and journalists. But as his success grew, so did his problems. U.S. competitors began complaining to Cuban officials that the trade council should be actively lobbying to ease U.S. sanctions on the island, Kavulich said, declining to identify them. And some Cuban officials began trying to block his efforts. ''There were people in both the Foreign Ministry and the Ministry of Foreign Trade who knew that the more change that came to Cuba, the less power, influence and job security they would have,'' he added. By 1998 Kavulich had made up to 70 trips to Cuba. But he was clearly wearing out his welcome. DENIED CUBAN VISA He was denied a Cuban visa for Pope John Paul II's visit in 1998, even though members of the trade council donated $100,000 for some of the activities. In 1999, he was excluded from meetings between U.S. businessmen and Cuban officials in New York and Washington. And in 2000, he was denied a visa to attend a Havana exhibition of U.S. healthcare products that he had helped to organize. ''My biggest frustration from the standpoint of [the trade council] . . . was that U.S. companies were restricted by U.S. law and regulation,'' he said. ``But from a personal standpoint, the vast majority of my difficulties were manifested in Cuba.'' To win permission for the healthcare exhibition, Kavulich said, he went directly to Castro's then-personal assistant, Jesús Montané Oropesa. But foreign ministry officials accused him of going behind their backs, he added. The trade council chief nevertheless seemed to be achieving his dream of vibrant U.S.-Cuba trade. In 2000, the U.S. Congress approved a law allowing for the sale of American food and agricultural products to Cuba. And after Hurricane Michelle in 2001 destroyed much of Cuba's crops, Havana began importing American products. U.S. trade with the island has since averaged $300 million a year. FINAL TRIP In 2002 Kavulich made his final trip to Cuba, for the U.S. Food & Agribusiness Exhibition, an unprecedented event that attracted 293 exhibitors from 32 American states. Sales contracts worth about $93 million were signed at the week-long event. But as Cuban imports of U.S. goods increased, Kavulich began going public with controversial issues. The trade council's newsletter was first to report that Havana was buying goods from specific U.S. states in order to push their congressional representatives to vote for easing U.S. sanctions on Cuba. It also first reported in 2003 that Havana was requiring U.S. firms and some U.S. politicians to sign ''advocacy agreements'' -- promising they would lobby Congress to ease the sanctions -- before Cuba would buy their goods. ''These agreements are a corruption of the commercial process,'' Kavulich complained at the time. ``Once you include an advocacy clause, they're no longer commercial agreements; they're political documents.'' Kavulich also began alleging that Havana was manipulating its economic statistics -and that too many U.S. journalists were using those figures without questioning them. Cuban officials in retaliation began to suggest to trade council members that they should drop out and instead join more aggressive ease-the-sanctions groups, he said. His interest in Cuba dwindled and his frustrations grew. So he quit the trade council. ''I am frustrated with the government of the United States, the government of the Republic of Cuba, members of the United States Congress and their staffs, representatives of organizations, state and local officials and with journalists,'' he wrote in a scathing resignation letter. ``I am witnessing an increasing lack of ethics . . . both in the United States and in Cuba.'' In Moscow, he told The Herald, ``there was far more . . . honesty, far less ideology, far more pragmatism. But with Cuba, and it's not just in Cuba, it's with people in Washington and the organizations involved with the Cuba issue, it gets so personal and it gets so mean spirited and it gets so childish that I don't miss it at all.'' ------------- CUBA STAYS SAFE DURING HURRICANES STORM PREPAREDNESS SEEN AS ESSENTIAL TO NATIONAL SECURITY AND THE ECONOMY. By Ruth Morris Staff Writer 9 September 2005 South Florida Sun-Sentinel HAVANA They have no Astrodome or cruise ships to house evacuees, and meals-ready-to-eat usually consist of rice and beans. But Cubans have weathered some of the most violent storms the tropics can churn up, with surprisingly low death tolls and almost perfect compliance with evacuation orders. Last year, United Nations emergency relief coordinator Jan Egeland singled out Cuba for praise among Caribbean nations for hurricane-evacuation planning. When Hurricane Ivan swiped the island last September, for example, Cuba didn't record a single death, while 115 people died in other parts of the region. The same month, Hurricane Jeanne killed more than 1,500 in Haiti, with many drowning in floodwaters. Now, as analysts and politicians examine how the U.S. government responded to Hurricane Katrina -- and perhaps avoid a similar catastrophe in the future -- some say this communist island may have a few lessons to offer. Cuban evacuations are mostly carried out by community groups that take their cues from the government. The military assists, but the Cuban troops are not armed. "Cuba views hurricanes as a top national security priority and they know the drill," said Dan Erikson, Caribbean specialist at the Inter-American Dialogue, a Washington think tank. Besides putting lives in peril, he said hurricanes represent a threat to Cuba's economic underpinnings: agriculture and tourism. "The drill" Erikson refers to includes yearly military exercises, across the island, with two-day training sessions for emergency workers, simulated evacuations and reviews of emergency plans. When hurricanes come barreling through, Cuba's four state-run television stations run nonstop evacuation orders and weather reports. The coverage is anchored by President Fidel Castro, who coordinates response during live broadcasts as if waging battle against an invading army. "It's an organized system, in a pyramid structure," said Gabriel Diaz Ramirez, a Cuban pediatrician dispatched to Indonesia earlier this year to treat survivors of the tsunami. "We have our government's support." Diaz is one of 1,500 Cuban doctors Castro has offered to send to the United States to help out in the swamped and fetid neighborhoods left behind by Hurricane Katrina. The State Department suggested that it probably won't need the help, citing "robust" medical resources at home. Perhaps the most striking element of Cuba's disaster preparedness is that most residents obey evacuation orders without question. The government says it evacuated 1.5 million people ahead of Hurricane Dennis, in July. The majority joined family members in safe zones, and 245,000 flocked to state-run shelters. This is a point of stark contrasts and debate in New Orleans, where thousands decided to ride out the storm at home and were later plucked from flooded attics, or perished. Others still refuse to leave still, even as toxic muck swamps the streets and armed forces move in this week to carry out mandatory evacuations. "The population is very educated, and they know they are going to a secure place, and that their belongings won't be stolen [while they are gone]," said Dr. Jose Andres Cabrales, another member of the medical mission offering to travel to the United States. "They are evacuated with plenty of warning. Even cattle are evacuated." Erikson suggested that the smooth displacements are a product of the government's tight control over residents. "It's still a police state," he said. "You could say one advantage they may have is the ability to move large numbers of people in a short amount of time. But of course the political environment in Cuba makes it difficult to resist those kinds of orders." Jose Rubiera, director of the Cuba's Institute of Meteorology, said U.S. authorities had failed to explain the gravity of the situation to those in the storm's path, and to provide transportation for everyone who needed it. "The forecast was excellent," he said. "There was a lot of warning time. I think what failed was provisions: money for fuel, an explanation of what would happen, transportation ... planes if necessary." Rubiera said Cuban shelters, however humble, are staffed with doctors, nurses and psychiatrists, and stocked with clean water, food and televisions. Buses and industrial trucks are dispatched to move families to safety. Experts have long urged countries to focus their disaster plans on similar preparedness efforts. "We need a change in mentality. You get a lot of headlines for foodstuffs for those who are already in disasters," said Egeland, of the United Nations, when he gave Cuba high marks for disaster planning last year. "You don't get any headlines for prevention." Ruth Morris can be reached at [email protected]. ------------- Even aid from Cuba shouldn't be turned down 9 September 2005 Stamford Advocate To the editor: While physically and emotionally ailing Gulf Coast residents wait in shelters for medical attention, an offer of 1,500 physicians and 26 tons of medical supplies is ignored by our federal government because we don't like the giver: Fidel Castro, the president of Cuba. In the meantime, the same type of aid pledged by our NATO allies is still in Europe and will sit there on the tarmac and loading docks for at least another week while officials dither over red tape. As Castro pointed out to an audience of Cuban physicians in a meeting last week, his doctors could have been there by now, helping out. I'm willing to bet that most Hurricane Katrina victims would welcome the aid, but in an increasingly obvious mode of ineptitude, inefficiency and arrogance, our leaders in Washington, D.C., have blown off this gesture without explanation. I'm guessing it has something to do with Cuban Americans in South Florida, who vote for candidates based on their revulsion toward Castro and his system. Castro arguably has more to lose than anyone else in this matter: There is the possibility that some of these skilled professionals will decide to seek political asylum here, which could be embarrassing to him. It would be a shame if even more Americans died from lack of medical attention in the wake of the hurricane's destruction because of the political power of some grumpy old men in Miami carrying around a four-decade-long grudge. I have asked our U.S. senators and Rep. Christopher Shays, R-Bridgeport, to urge the government to accept this generous offer of aid, and I encourage readers to do the same. Ellen M. Rozsa Stamford ------------Mugabe in Cuba to swap notes with Castro on 'US imperialism' HARARE, Sept 9 (AFP) Zimbabwean President Robert Mugabe is to exchange notes with Fidel Castro on how to stand up to "US imperialism" during a state visit to Cuba beginning on Saturday, his spokesman said. Both Zimbabwe and Cuba have been dubbed "outposts of tyranny" by the administration of US President George W. Bush. "Historically the two countries have been very close and this is the president's sixth visit to Cuba which gives you a sense of how close we are," Mugabe's spokesman George Charamba told AFP. Mugabe last visited the Caribbean island in 2002. "Cuba, our ally, like us has been in recent times facing the heat of US imperialism more and more. The visit is aimed at exchanging notes on how to ward off US imperialism and compare and sharpen long-term strategy," he said. Mugabe will arrive Saturday with his wife, Grace, Foreign Minister Simbarashe Mumbengengwi and other government officials for talks with Castro and a tour of places of "historical and scientific interest," the Cuban government said in a statement. Zimbabwe on Friday stepped up its criticism of Washington, ahead of a key meeting of the International Monetary Fund to discuss the southern African nation's possible expulsion for debt arrears. State radio said the "imperialistic" United States controlled the Washington-based lending affiliate of the World Bank and that it wielded "disproportionate" clout in the institution. Cuba, under a strict US embargo for more than 40 years, found itself snubbed again by the United States after offering support for victims of Hurricane Katrina, although Washington said it could accept the assistance. White House spokesman Scott McClellan Wednesday said the US State Department was handling overseas assistance offers but added: "In terms of Cuba, we would certainly hope that Castro would offer freedom to his people." Castro, who often deploys Cuban doctors abroad, has offered to send 1,586 doctors and 34 tonnes of medicine to help in the aftermath of Katrina, one of the worst natural disasters to strike the United States. "The visit can be situated in terms of our "Look East" and "Look South" policy to step up south-south cooperation," said Charamba. Mugabe, who has been shunned by the West in recent years over rights and governance issues, has assidously courted Asia in his "Look East" policy and also warmed to other developing nations in his "Look South" initiative. Cuba has educated 3,034 Zimbabwean students, according to Havana's foreign ministry. There are several Cuban doctors working in Zimbabwe and Zimbabwe's Bindura State University, one of the country's best known, is "an offshoot of an educational programme that started in Cuba," Charamba said. Earlier this year, Cuba's acting envoy to Harare said the two countries had fought "a common fight in the international arena against attempts of imperialist forces of unjustly condemning our two countries for defending our sovereignty." ach/cml/km ------------- INDONESIA, CUBA DISCUSS TRADE COOPERATION JAKARTA, Sept 9 (Asia Pulse) - Indonesia and Cuba will discuss their bilateral relations particularly in the economic and trade sectors in a meeting of the fourth Indonesia-Cuba joint commission at the Foreign Ministry here on September 8-9, 2005. The working groups of the two delegations during the first day of the meeting agreed to enhance direct trade between the two countries. Indonesia-Cuba trade in 2004 exceeded US$1.3 million, which included Indonesian exports to Cuba worth US$1,375,370 and imports valued at US$2,352. The balance of trade between the two countries is in Indonesia`s favour with a surplus of US$1,373,018. Indonesia`s exports to Cuba include iron pipes, rubber and plywood, while its imports consist of non-oil/gas commodities like wine and grape. The obstacles often faced in enhancing the bilateral trade include the high transporation cost because of the great distance between the two countries, and the lack of direct shipping routes and corresponding banks. Cuba plans to follow up on the talks on banking cooperation with Bank Indonesia (BI) to support the trade relations between the two countries, said the chairman of the Cuban working group, Raul Tores, who is also acting director for foreign investment and economic cooperation for Asia and Oceania at the Cuban Foreign Ministry. The two sides also discussed cooperation in the field of investment, healthcare and biopharmacy, agriculture, sugar industry, sea transporation, technology, education, sports, tourism and the mass media. ------------- ESTADOS UNIDOS CUMPLIO CON SU COMPROMISO, DICE CASON Martinoticias.com El jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, James Cason, acusó el jueves al régimen de Fidel Castro de desvirtuar la información sobre el tema migratorio y aseguró que Washington ha cumplido su compromiso anual respecto a la concesión de visas a ciudadanos cubanos. En una declaración que marca el fin de su gestión de tres años en la isla, Cason dijo que durante el año fiscal que concluirá el 30 de septiembre, la representación estadounidense ha entregado a los cubanos 20 mil 75 documentos de viaje. Este logro destaca el compromiso continuo de Estados Unidos con una emigración segura, legal y ordenada, subrayó el documento al recordar que los Acuerdos Migratorios entre ambos países establecen la entrega anual de 20 mil visas americanas. El diplomático afirmó que los argumentos esgrimidos reiteradamente por el régimen de Castro sobre las supuestas intenciones de Estados Unidos de precipitar una crisis migratoria masiva son a todas luces falsos. Cason, añadió que si el régimen de Cuba le permitiera a la Sección de Intereses el acceso a los medios de difusión, ésta pudiera informar al pueblo cubano sobre sus opciones para aspirar a una vida mejor a través de la emigración legal, en contraposición al riesgo que significa hacerlo por la vía ilegal. En lugar de ello — destacó Cason — el régimen de Castro ha preferido mantener desinformados a los cubanos respecto a sus posibilidades migratorias. El diplomático dijo también que el gobierno de Washington mantiene su compromiso con la transición pacífica hacia la democracia en Cuba y que el régimen cubano ha optado por mentir reiteradamente sobre la política de Estados Unidos hacia la isla y por eso él reitera que Estados Unidos está comprometido con la transición rápida y pacífica hacia una Cuba democrática, orientada a la economía de mercado. Tal y como reza en el informe de la Comisión de Asistencia para una Cuba Libre, Estados Unidos está listo para ayudar a trabajar por la democracia, ahora y en el futuro, si el pueblo de Cuba así lo solicitase, subrayó el diplomático americano en una declaración. Cason, que acaba de terminar su misión de tres años en La Habana, afirmó que el gobierno de Washington ha cumplido sus compromisos suscritos bajo los Acuerdos Migratorios entre los dos países. Asimismo, exhortó al régimen de Fidel Castro a cumplir con sus compromisos suscritos bajo la Declaración Universal de los Derechos Humanos y detener la práctica de denegar permisos de salida a cientos de cubanos que han recibido visas americanas. Cason también instó al régimen cubano a terminar con la práctica de desposeer a los emigrantes de todos sus bienes y de imponerles tarifas exorbitantes. Estos son procesos cínicos y humillantes que violan las obligaciones internacionales de Cuba, enfatizó Cason. -----Aumenta cifra emigrantes cubanos detenidos en alta mar: EEUU LA HABANA, sep 8 (Reuters) - Estados Unidos dijo el jueves que los cubanos que no tienen alternativa de emigrar legalmente del país están arriesgando sus vidas en embarcaciones peligrosas y que la cifra de interceptados en el Estrecho de Florida es la más alta desde 1994. "En lo que va del año fiscal, el Servicio de Guardacostas de Estados Unidos ha interceptado en alta mar a 2.402 cubanos, más del doble de la cifra registrada en el año fiscal precedente", dijo la misión diplomática de Estados Unidos en la isla. El jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, James Cason, dijo en un comunicado que su gobierno entregó a los cubanos 20.075 documentos de viaje correspondientes a este año fiscal, que finaliza el 30 de septiembre, cumpliendo con los acuerdos migratorios bilaterales de 1994. Para frenar la "crisis de los balseros" de 1994, Cuba y Estados Unidos firmaron ese año y en y 1995 acuerdos migratorios que establecen la entrega de al menos 20.000 visas anuales por parte de Washington y la devolución a la isla de los emigrantes ilegales capturados en alta mar. En 1994 fueron interceptados en el Estrecho de Florida más de 35.000 balseros. Ambos gobiernos, enemigos políticos poco después del triunfo de la revolución en 1959, se acusan mutuamente de incumplir losacuerdos suscritos para evitar las crisis migratorias. Bajo la política de Washington de "pies secos y pies mojados", los cubanos que logran tocar tierra de Estados Unidos son aceptados en el país, donde, además, reciben la residencia y otros privilegios, de acuerdo con la preferencial Ley de Ajuste cubano de 1966. "Sabemos que el régimen de Castro ha denegado el permiso de salida a 533 personas durante el presente año fiscal, incluyendo 171 médicos y miembros del personal paramédico", dice el texto. El documento insta a Cuba a cumplir sus "compromisos suscritos bajo la Declaración Universal de los Derechos Humanos" y detener la práctica de negar permisos de salida a cientos de cubanos que han recibido documentos de viaje estadounidenses. OTRA LOTERIA DE VISAS La Sección de Intereses agregó que La Habana debería darles acceso a los medios de difusión para "informar al pueblo cubano sobre las opciones que tiene de aspirar a una vida mejor a través de una emigración legal". Cason, quien termina este fin de semana su misión en la isla y asumirá como embajador en Paraguay, descartó que el gobierno de Estados Unidos tenga intenciones de provocar una crisis migratoria masiva en la isla, y dijo que esos argumentos eran "falsos". Añadió que las autoridades cubanas deben terminar con la práctica de quitar sus bienes a los emigrantes y de "imponerles tarifas exorbitantes". El diplomático estadounidense también insistió en la necesidad de hacer otra lotería de visas, ya que la última fue en 1998, porque muchos nombres no están actualizados, y sobre todo, porque no se incluye a los jóvenes. El gobierno cubano se ha negado a permitirla. Cuba argumenta que la política migratoria estadounidense, apoyada en la Ley de Ajuste, que califica de "asesina", alienta a la peligrosa migración ilegal a través del Estrecho de Florida. ----- Diplomático de EEUU se despide de Cuba con acusación Por ANDREA RODRIGUEZ 8 September 2005 LA HABANA (AP) - El jefe de la diplomacia estadounidense en Cuba, James Cason, se despidió de este país tras tres años de desempeño con una declaración en que acusó al gobierno del presidente Fidel Castro de desvirtuar la información sobre el sensible tema migratorio y aseguró que este año se entregaron 20.000 visas a ciudadanos de este país. Durante el año fiscal -- concluirá el 30 de septiembre --, la Oficina de Intereses de los Estados Unidos en La Habana "ha entregado a los cubanos 20.075 documentos de viaje", expresó Cason a través una declaración de prensa. "Este logro destaca nuestro compromiso continuo con una emigración segura, legal y ordenada", agregó el texto al recordar que según el convenio entre ambos países se deben asignar 20.000 permisos de entrada cada 12 meses. "Los argumentos esgrimidos reiteradamente por el régimen de Castro sobre las supuestas intenciones de los Estados Unidos de precipitar una crisis migratoria masiva son a todas luces falsos", manifestó. Cason, quien llegó aquí en el 2002 y se marchará este fin de semana, fue uno de los representantes norteamericanos más polémicos, al punto de que medios oficiales difundieron tiras cómicas donde se lo ridiculizaba como el "elegido", portando una varita mágica para "salvar" al pueblo cubano. Durante su gestión los nexos se caracterizaron por los enfrentamientos retóricos y la decisión del presidente George Bush de endurecer las sanciones que aplica Washington a la isla. En su declaración, Cason lamentó que Cuba no le permitiera el acceso a la prensa local -- propiedad del estado -- para informar sobre las opciones que tienen los ciudadanos "de aspirar a una vida mejor a través de una emigración legal". Paralelamente, Cason acusó a la isla de no otorgar la salida de 533 personas a las cuales se les habían suministrado visas, incluyendo un centenar de profesionales de la salud. Las autoridades cubanas impiden la emigración de los médicos y acusan a las potencias de saquear a los países subdesarrollados de los recursos humanos que tanto les costó formar. Cason informó además que en este año fiscal la Guardia Costera norteamericana detuvo en alta mar a 2.402 cubanos "más del doble de la cifra" registrada el ciclo precedente. "Cada vez más desesperados por abandonar la isla y evadir las intercepciones, muchos cubanos lo están haciendo con rumbo a México u Honduras, con la esperanza de acceder por tierra a territorio estadounidense", agregó el diplomático. Rubricado en 1994 tras una crisis migratoria, el acuerdo entre ambos estados determinó que aquellos localizados en el mar serían devueltos a Cuba, mientras Washington se comprometía con la entrega de visas. Aparte de ese acuerdo, empero, la Ley de Ajuste Cubano -- una norma de la década de 1960 --, da a los isleños que llegan a territorio norteamericano permisos de estancia y de trabajo. Cason aprovechó la ocasión para recordar que Cuba no le permitió realizar una inscripción para una nueva "lotería de visas", por lo cual el último padrón vigente de aspirantes data de 1998. Hace algunas semanas, el presidente Fidel Castro rechazó el procedimiento y aseguró que se trataba de una maniobra estadounidense para conformar listas de los ciudadanos más capaces y privilegiar su emigración. "Queremos reiterar que los Estados Unidos están comprometidos con la transición rápida y pacífica hacia una Cuba democrática orientada hacia la economía de mercado", concluyó la declaración de Cason. -------------- Cason vs Castro Fernando Ravsberg BBC Mundo, La Habana El Jefe de la Sección de Intereses de los Estados Unidos (SINA), James Cason, acusó al gobierno cubano de promover las salidas ilegales al negarle los permisos a centenares de ciudadanos con visa. En un documento enviado a toda la prensa extranjera acreditada en Cuba, Cason informa que su oficina entregó este año fiscal 20.075 visas, cumpliendo así con lo estipulado en los acuerdos migratorios bilaterales. James Cason afirmó que "desearíamos que el régimen de Castro cumpliera también con los compromisos suscritos" y "detuviera la practica de denegar permisos de salida a cientos de cubanos que han recibido documentos de viaje". Rechazo así mismo las acusaciones del gobierno de Fidel Castro "sobre las supuestas intenciones de los Estados Unidos de precipitar una crisis migratoria masiva" y agregó que estos argumentos son falsos. En el documento de la SINA se especifica que el gobierno cubano le ha negado el permiso de salida a 533 personas, 171 de ellos médicos y personal de la salud, a los cuales La Habana les aplica sanciones. Difícil para los médicos Un médico que quiera abandonar Cuba debe pasar una sanción de cinco años, que consiste en perder su puesto de trabajo y ser enviado a ejercer en los peores lugares. En el caso de los paramédicos el período de sanción es de tres años. En caso de que un médico cubano se quede en el extranjero durante el cumplimiento de una misión, se les niega después el derecho a entrar a Cuba por tiempo indeterminado aunque tengan familia en la isla. Al personal de la salud se le aplican de hecho mayores restricciones que a los miembros de las Fuerzas Armadas y de los cuerpos de seguridad; éstos, pasados cinco años de haber abandonado la institución, pueden viajar sin limitaciones. "Los cubanos que no tienen la alternativa de abandonar legalmente el país están arriesgando sus vidas en embarcaciones peligrosas", dice James Cason en el documento hecho publico este miércoles. En él se informa que este año el guardacostas de EE.UU. "ha interceptado 2.402 personas, más del doble de la cifra registrada el año precedente". Cason no hace sin embargo ninguna referencia a la Ley de Ajuste Cubano, debido a la cual todo ciudadano de la isla que llegue ilegalmente al territorio de los Estados Unidos tiene residencia de forma automática. Gracias a esta realidad se ha creado en Miami y México redes de lancheros que recogen personas en la isla y las trasladan por diferentes vías a territorio de los Estados Unidos, lo cual ha provocado ya decenas de muertos. Política agresiva El gobierno cubano aún no ha reaccionado ante estas nuevas acusaciones del diplomático estadounidense, visto por La Habana como el más agresivo de cuantos han pasado por la Sección de Intereses. Cason ha hecho calabozos -con ratas plásticas y cucarachas de goma- en el jardín de su casa para mostrar cómo supuestamente viven los presos en Cuba y puso un enorme 75 en la SINA para recordar a los disidentes detenidos en el año 2003. Sin lugar a dudas, Cason logra tocar las fibras sensibles del gobierno cubano que responde con vehemencia a cada acción del estadounidense, lo último fue rodear la SINA de carteles sobre las torturas en Irak. Es también el diplomático más conocido por los cubanos de a pie, ya que la televisión muestra diariamente caricaturas en las que aparece Cason como hada madrina ofreciéndoles privatizar la salud publica o la educación. Nota de BBCMundo.com: ----- EEUU ha otorgado más de 20.000 visados a cubanos este año fiscal La Habana, 8 sep (EFE).- La Sección de Intereses de Estados Unidos (SINA) en La Habana informó hoy de que ha otorgado este año fiscal más de 20.000 visados a cubanos e instó a las autoridades de la isla a que permitan un nuevo "sorteo" de estos permisos. En un comunicado difundido hoy en La Habana, la SINA indicó que durante el año fiscal, que concluirá el próximo 30 de septiembre, ha concedido 20.075 visados, con lo que ha cumplido con su compromiso anual. Cuba y EEUU no tienen relaciones diplomáticas desde enero de 1961, pero establecieron en 1977 Oficinas de Intereses en Washington y La Habana. Entre 1994 y 1995, los dos gobiernos firmaron unos acuerdos migratorios, los únicos existentes entre ambos, que comprometen a Washington a otorgar un mínimo de 20.000 visados anuales y devolver a los inmigrantes cubanos interceptados en el mar. "Este logro destaca nuestro compromiso continuo con una emigración segura, legal y ordenada", señaló el jefe de la SINA en Cuba, James Cason. Además, calificó de "falsas" las acusaciones formuladas por el Gobierno cubano en el sentido de que EEUU pretende provocar una "crisis migratoria masiva". Señaló que si La Habana permitiera a la SINA acceder a los medios de comunicación oficiales, "pudiéramos informar al pueblo cubano sobre las opciones que tiene de aspirar a una vida mejor a través de una emigración legal, en contraposición al riesgo que significa para sus vidas el hacerlo a través de la emigración ilegal". "El Gobierno de EEUU ha cumplido con sus compromisos suscritos bajo los acuerdos migratorios", afirmó la SINA, que pidió a las autoridades cubanas que "detengan la práctica de denegar permisos de salida a cientos de cubanos" que han recibido visados para emigrar a Estados Unidos. La representación diplomática norteamericana dijo que el Gobierno cubano ha denegado el permiso de salida a 533 personas durante el presente año fiscal, incluidos 171 médicos y paramédicos. "Los cubanos que no tienen la alternativa de abandonar legalmente el país están arriesgando sus vidas en embarcaciones peligrosas e inadecuadas y en las cantidades más altas que hemos visto desde 1994", señaló la nota. También informó de que en lo que va de este año fiscal, el Servicio de Guardacostas estadounidense ha interceptado en alta mar a 2.402 cubanos, más del doble de la cifra registrada el año pasado. "Cada vez más desesperados por abandonar la isla y evadir las intercepciones, muchos cubanos lo están haciendo con rumbo a México u Honduras, con la esperanza de acceder por tierra a territorio estadounidense", añadió la SINA. Recordó que "está vigente" la lotería cubana de visados de 1998, un programa especial para la emigración de cubanos puesto en marcha por Washington en esa fecha, conocido popularmente como el "bombo", en el cual han participado aproximadamente medio millón de cubanos, según cálculos estadounidenses. La SINA criticó la negativa del Gobierno cubano de permitir abrir una nueva lotería, y consideró que esa postura "le ha robado la oportunidad de acceder a una emigración segura a miles de personas demasiado jóvenes para haber participado en la lotería de 1998". Además del "sorteo", los cubanos pueden emigrar a EEUU con visados de inmigrantes por relaciones familiares con cubanos o estadounidenses o residentes permanentes legales, mediante el programa anual mundial de visados y el de refugiados. Cuba y EEUU se han acusado reiteradamente de incumplir los acuerdos migratorios bilaterales vigentes. EFE -------------"EN CUBA ES DIFICIL ESTAR ALEGRE", DECLARO JEFE DE LA SECCION DE INTERESES DE LOS ESTADOS UNIDOS EN LA HABANA Por Enrique Lopez Oliva LA HABANA.-"Yo diría que el cubano es una persona muy alegre y quiere ser una persona mas alegre. Desgraciadamente en Cuba es muy difícil ser alegre por las condiciones que hay en este país", declaro a Monitor el Jefe de la Sección de Intereses de los Estados Unidos en La Habana, James C. Cason. Añadió que "el cubano tiene un buen carácter, sentido del humor y quiere prosperar, así como es creativo. Bien educado. Sabe que antes de la revolución las cosas no estaban tan malas como dice el gobierno cubano". "Cuba -dijo Cason- quiere ser parte del mundo moderno. El cubano quiere vivir bien con su familia y no tener que salir de su país. Aspira a ser libre y poder reunirse y discutir ...". "Lo que yo digo -expreso- es que ha sido un gran privilegio para mi estar aquí. Mi mensaje a los cubanos es que días mejores vendrán pronto". En un encuentro-desayuno en su residencia con un grupo de corresponsales de medios extranjeros -entre los que participo Monitor- el saliente Jefe de la Sección de Intereses de los Estados Unidos en la capital cubana, James C. Cason, se refirió al gran numero de cubanos que por diversas razones políticas y económicas desea abandonar la Isla y subrayo que la mayoría son jóvenes que no ven un futuro para ellos en Cuba. Aclaro sobre la proposición del presidente Fidel Castro de enviar a la zona afectada por el huracán Katrina a mil cien médicos cubanos, que Estados Unidos no necesita médicos y tiene otras necesidades que esta comunicando a los países que les han ofrecido ayuda. Admitió que las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y Cuba "no son normales" y -dijo-los EE.UU. desean una "Cuba libre y prospera, parte de un mundo moderno, donde pueda decidir su futuro". Preciso que en Washington, antes de viajar a La Habana, le habían dicho: "Vaya allá a ver como podemos ayudar al pueblo cubano a construir una democracia, ahora y en el futuro". Hasta el momento, señaló Cason, la Sección de Intereses de los EE.UU. en La Habana tramito este año veinte mil 75 documentos de viaje, sobrepasando lo acordado en el Acuerdo Migratorio vigente entre los dos países, de veinte mil visas al año. Enrique Lopez Oliva Corresponsal de Radio y Diario Monitor (MEXICO), en La Habana (CUBA) Telefono: (537) 203-31-75 E-mail: [email protected] [email protected] -------------Cuba critica a EEUU en cuarto aniversario de ataques del 11 de septiembre LA HABANA, Set 9 (AFP) A cuatro años de los ataques del 11 de septiembre, Cuba arreció sus acusaciones contra Estados Unidos de usar doble rasero en la guerra antiterrorista "amparando" al anticastrista Luis Posada Carriles, pero Washington sostiene que la isla es santuario de la ETA, el IRA y la guerrilla colombiana. "Cuatro años después, hay una afrenta a las víctimas del ataque a las Torres Gemelas por parte de un gobierno que manda a los jóvenes a morir en una guerra insensata, pero protege en el propio Estados Unidos a connotados terroristas", comentó a la AFP el presidente del Parlamento de Cuba, Ricardo Alarcón. Posada Carriles, a quien se refería Alarcón, se ha convertido según La Habana en la viva muestra de la "incoherencia" de la política antiterrorista de Estados Unidos, porque sigue detenido en ese país por delitos migratorios a pesar de que Venezuela pidió su extradición por terrorismo. Acusado por el atentado de 1976 contra un avión de Cubana de Aviación en pleno vuelo, que dejó 73 muertos, Posada Carriles, un cubano nacionalizado venezolano de 77 años, es una especie de "brasa caliente" en manos del gobierno de George W. Bush, según las autoridades de Cuba. "No saben cómo justificar. En septiembre va a cumplir seis meses de estar en ese país Posada Carriles, pese a que el gobierno de Estados Unidos sabe que es un terrorista. La llamada guerra antiterrorista es una absoluta falsedad", dijo Alarcón. Para el jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba, James Cason, quien concluye esta semana su misión de tres años, el gobierno de Fidel Castro "usa" el caso de Posada Carriles para distraer la atención de los problemas internos en la isla. "Fidel siempre busca algo afuera del país para justificar, para distraer la atención del pueblo de sus problemas diarios de transporte, vivienda, salud, alimentación, falta de electricidad (...). El busca de afuera para divertir, siempre es fan de circos", dijo recientemente. Pero La Habana también enfila sus baterías contra la Casa Blanca por otro caso también especialmente sensible en la isla, y relacionado con Posada, el de cinco cubanos detenidos el 12 de septiembre de 1998 en Miami (Florida, sureste) por cargos de espionaje. Cuba acepta que los cinco, a quienes declaró "héroes", eran sus agentes, pero niega que realizaran espionaje contra Estados Unidos, sino que vigilaban actividades contra la isla de radicales del exilio cubano en Miami, entre estos -afirma- Posada Carriles. Las condenas, algunas de cadena perpetua, dictadas en 2001 en Miami, fueron revocadas por un tribunal de Atlanta (Georgia, sureste) hace un mes por estimar que en esa ciudad no se les garantizó un proceso "justo e imparcial". "El juicio fue declarado nulo y las víctimas de este juicio todavía siguen en prisión. Hay una descomunal incoherencia, una falta de ética. Protege a un terrorista y castiga a quienes se opongan a esos terroristas", dice Alarcón, encargado de la política exterior de La Habana hacia Washington. Pero Estados Unidos también ha incrementado en los últimos meses sus imputaciones contra Cuba y Venezuela de buscar la desestabilización de América Latina, entre otras cosas apoyando a movimientos de izquierda y grupos insurgentes. El 30 de abril de 2003 el gobierno de Estados Unidos volvió a incluir a Cuba en su informe de países que auspician el terrorismo, lista en la que ya la isla figuraba desde 1982, junto a Irak, Irán, Siria, Sudán, Libia y Corea del Norte. Washington señala la presencia en Cuba de miembros de la organización armada vasca ETA, el apoyo a las guerrillas colombianos, la presencia de fugitivos norteamericanos en la isla, la residencia en Cuba de un "experto en armas" del Ejército Republicano Irlandés (IRA). Cuba ha explicado que la presencia de los etarras en la isla se debe a un acuerdo de 1984 con el Gobierno socialista de Felipe González. También que ha brindado su territorio para negociaciones de paz entre Bogotá y los grupos guerrilleros, así como que mantiene relaciones con el legal Sinn Feinn -brazo político del IRA- cuyo líder Gerry Adams, visitó La Habana en 2001. mis/cb/aic -------------- RINDEN HOMENAJE MILES DE CUBANOS A LA VIRGEN DE LA CARIDAD DEL COBRE La Habana, 8 Sep (Notimex).- El arzobispo de La Habana, cardenal Jaime Ortega, encabezó hoy una multitudinaria procesión en honor de la virgen de la Caridad del Cobre, Patrona de Cuba, que recorrió casi un kilómetro por una de las barriadas más populosas de esta capital. "El que siembra amor cosecha amor" repetían altoparlantes de un vehículo que marchaba delante de la escultura de la virgen, transportada en una urna de cristal, mientras miles de personas daban vivas y aplaudían a su paso. El recorrido demoró poco más de una hora, en medio de un discreto apoyo policial para resguardar el orden, antes de que Ortega oficiara una misa en la iglesia de la Caridad desde donde había iniciado la procesión anual. La Caridad del Cobre, que en el panteón de la religión afrocubana yorubá recibe el nombre de Ochún, fue coronada en 1998 por el fallecido papa Juan Pablo II en su santuario de El Cobre, en Santiago de Cuba, durante su histórica visita de cinco días a la isla. El templo se encontraba repleto de personas, con veladoras de color amarillo, mismo que representa a la virgen morena a la que los cubanos denominan también virgen mambisa por haber sido reverenciada por los patriotas independentistas del siglo XIX. La procesión en esta capital formó parte de los más de 60 actos religiosos autorizados este año por las autoridades en distintas ciudades de esta isla caribeña aunque algunos permisos fueron denegados- y que se reanudaron en 1998 tras una suspensión de 40 años. Esta mañana, Ortega, presidente de la Conferencia Episcopal, dijo que su respuesta la víspera a declaraciones del embajador cubano ante el Vaticano no buscan que el diplomático se "retracte sino de aclarar" sus "violentos" planteamientos. El arzobispo de La Habana precisó a periodistas que sólo tuvo la intención de "aclarar que ha sido un poco violento de parte de un embajador, cuando alguien tiene un cargo oficial, me parece que sus palabras tiene que cuidarlas un poco y por eso yo dije lo que dije". En un comunicado público, Ortega rechazó el miércoles como "ultrajantes, fantasiosas, insultantes y desfasadas" las declaraciones del embajador de Cuba ante el Vaticano, Raúl Roa Kourí, de 69 años. El ex embajador de Cuba ante Brasil, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y de extensa carrera diplomática estableció diferencias entre la posición del Vaticano y la Iglesia en Cuba, así como entre los obispos locales con respecto al gobierno de Fidel Castro. Interrogado por las relaciones Iglesia-Estado, el Cardenal opinó que "yo no diría que están mal, por eso de ahí mi sorpresa por las declaraciones del embajador; están en un estado como han sido nuestras relaciones aquí", dijo. Roa Kourí dijo en una entrevista con una agencia europea que la Santa Sede tiene "una visión más amplia de la historia que la iglesia católica en Cuba" y marcó supuestas diferencias de actitud entre los obispos y los sacerdotres hacia la Revolución. En su criterio, "hay miembros de la jerarquía y del clero que son verdaderos patriotas. Tal vez no sean socialistas, pero son patriotas y comprenden lo que ha hecho la revolución desde el punto de vista social, educativo y científico". ----- Celebran en Cuba a Virgen de la Caridad, patrona de la isla Por ANDREA RODRIGUEZ 8 September 2005 LA HABANA (AP) - Cientos de cubanos marcharon en procesión el jueves para conmemorar a la Virgen de la Caridad del Cobre, la patrona de la isla, mientras en una misa posterior el cardenal Jaime Ortega condenó el aborto y lamentó la situación de los estados del sur estadounidense tras la devastación del huracán Katrina. Con cánticos, vivas y aplausos, los feligreses acompañaron por varias arterias de la capital a su patrona, que en el sincretismo religioso afroantillano también se identifica con Ochún la diosa de la fertilidad y la femineidad. Adornada con flores y honrada con velas, la imagen fue llevada en andas hasta su regreso a la iglesia que lleva su nombre en la populosa barriada de Centro Habana, donde Ortega ofició una misa. Ortega inició su homilía hablando del significado del nombre de la Virgen: Caridad, una virtud que identificó con el amor necesario en la vida familiar y nacional, dijo. El prelado aprovechó la ocasión para condenar la práctica de la interrupción de los embarazos, legalizados en Cuba en la década de los 60 y uno de los puntos de aspereza entre la jerarquía católica y el gobierno. Paralelamente, Ortega habló de la terrible situación de cientos de miles de personas que lo perdieron todo en los vecinos estados norteamericanos de Luisiana y Mississippi, luego de que el ciclón Katrina pasó por allí hace unos días. "Qué terrible ver en medio de aquel dolor...violaciones, asaltos, asesinatos, robos", exclamó el prelado, quien también resaltó por otra parte los gestos de humanidad y hermandad que se sucedieron ante la catástrofe. Un comunicado de la Iglesia informó que unas 60 procesiones similares fueron autorizadas a realizarse en toda la isla y fueron negados siete permisos. La actual Constitución cubana respeta la libertad de culto, pero la Iglesia y el Estado suelen enfrentar algunas tensiones. ---------Posted on Fri, Sep. 09, 2005 Culto a la Caridad y tensión diplomática EFE LA HABANA El cardenal cubano, Jaime Ortega, dijo ayer que las relaciones Iglesia católica-Estado están en ''un statu quo, pero sin que haya ningún problema'', pese a su rechazo a unas declaraciones del embajador de la isla ante la Santa Sede. El también arzobispo de La Habana dijo una misa en la iglesia del Santuario de la Virgen de Regla, en La Habana, por la festividad de la Patrona de Cuba, la Caridad del Cobre, que se celebró ayer en la isla con oficios religiosos y procesiones públicas. En declaraciones a la prensa luego de la misa, el cardenal manifestó que las relaciones Iglesia-Estado ``están en un estado como han sido nuestras relaciones, en una especie de statu quo, pero sin que haya ningún problema''. Señaló que tras la histórica visita que hizo a la isla el fallecido papa Juan Pablo II en 1998, ``he notado que se mantienen las relaciones, que ha habido un cambio grande respecto, por ejemplo, a las autorizaciones de procesiones''. Para estas celebraciones ayer de la Patrona de Cuba, se autorizaron 60 procesiones en distintas diócesis de la isla, aunque se le negó el permiso a siete, al argumentar que ''no eran convenientes'', ''no había tradición'' o ``ya se había autorizado una procesión en el mismo municipio''. ''Hoy hay muchísimas (procesiones) en Cuba y es bueno porque tiene un gran significado en la religiosidad del pueblo'', señaló el cardenal. También se refirió a su reciente rechazo a declaraciones del embajador cubano ante la Santa Sede, Raúl Roa, respecto a la jerarquía católica cubana, a las que consideró ''excesivas, no adecuadas'' y de estilo ``hiriente y nada conciliador''. El embajador cubano dijo recientemente a la agencia italiana ASCA, en una entrevista por los 70 años de relaciones entre Cuba y el Vaticano, que la Santa Sede ``tiene una visión más amplia de la historia que la Iglesia católica en Cuba''. ''Cuando digo Iglesia católica en Cuba, me refiero sobre todo a la jerarquía, porque debe hacerse una distinción. En general, los sacerdotes están cercanos al pueblo, en cambio algunos obispos están más bien cercanos al pueblo de Miami, a los cubanos emigrados'', dijo el diplomático. Monseñor Ortega señaló que ''no tiene la intención de que se retracte, sino de aclarar que ha sido un poco violento de parte de un embajador'' porque ``cuando alguien tiene un cargo oficial, sus palabras debe cuidarlas un poco''. Subrayó que ''todo lo que la Iglesia hace en Cuba está en comunión con la Iglesia de Roma y con el sentir de la Santa Sede'' y que ``nunca se puede separar la Santa Sede de la Iglesia de un país. La iglesia es una sola, es universal''. ----Viernes 9 de septiembre de 2005 La manifestación religiosa, una de las cerca de 60 realizadas en los últimos días Procesión de unas 5 mil personas en Cuba por la Virgen de la Caridad del Cobre GERARDO ARREOLA CORRESPONSAL La Habana, 8 de septiembre. El cardenal Jaime Ortega encabezó esta tarde una procesión en honor a la Virgen de la Caridad del Cobre, la principal figura del santoral católico cubano, que movilizó a unas cinco mil personas en un recorrido de cerca de un kilómetro en el corazón del popular barrio de Centro Habana, en el casco antiguo de la capital. La manifestación religiosa fue una de las cerca de 60 que se han realizado en los últimos días en todo el país en homenaje a la Virgen de la Caridad, informó la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba (COCC). Ortega asistió por la mañana a una celebración similar en la vecina localidad de Regla, donde ofició una misa. Tras esa liturgia, el cardenal y arzobispo de La Habana confirmó ante periodistas que su rechazo de la víspera a declaraciones del embajador cubano ante la Santa Sede, Raúl Roa, se limita a esa réplica y no representa un nuevo conflicto entre la Iglesia y el Estado en Cuba. El miércoles Ortega rechazó como "ultrajantes" declaraciones de Roa, difundidas el pasado fin de semana, según las cuales algunos obispos cubanos están alejados del pueblo en la isla y más cercanos a la emigración radicada en Miami. Las relaciones Iglesia-Estado están "en una especie de statu quo, pero sin que haya ningún problema", dijo Ortega, quien es presidente de la COCC. Añadió que tras la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba en 1998, el gobierno ha permitido más procesiones públicas. Sin embargo, recordó que en esta festividad las autoridades locales prohibieron siete procesiones, con argumentos como que "no eran convenientes", que "no había tradición" o que ya se habían realizado otras marchas religiosas en el mismo municipio. La procesión de la tarde transcurrió sin incidentes, con un moderado despliegue policial, que facilitó su paso. Cientos de personas se congregaron a lo largo de la ruta y se unieron a los cantos, los rezos o los aplausos que se sucedían. Dos banderas cubanas acompañaron a la imagen de la Virgen de la Caridad. Cuando entró al templo consagrado en su honor, al final del recorrido, la multitud rompió en aplausos, saludó con pañuelos en alto y entonó el himno nacional. La presencia de los símbolos patrios en los festejos evoca la identificación popular entre esta figura religiosa y la formación de la nación cubana. La Virgen de la Caridad es venerada como Patrona de Cuba. Su estampa acompañó a combatientes mambises (campesinos), que integraron los ejércitos insurgentes en el siglo XIX. Otra fuerte conexión de esta figura con el sentimiento popular es la identidad que los devotos de la santería le atribuyen con Oshún, la divinidad del amor y los ríos en esa creencia sincrética de origen africano. ---------- Cardenal Ortega: sólo busco aclarar "violentas declaraciones" de embajador LA HABANA, Set 8 (AFP) El cardenal Jaime Ortega Alamino dijo este jueves que su respuesta a las declaraciones del embajador de Cuba ante el Vaticano, Raúl Roa, no tienen el ánimo de que el diplomático se "retracte sino de aclarar" sus "violentos" planteamientos sobre la jerarquía católica cubana. "No tengo la intención de que se retracte, sino de aclarar que ha sido un poco violento de parte de un embajador. Cuando alguien tiene un cargo oficial, me parece que sus palabras tiene que cuidarlas un poco y por eso yo dije lo que dije", respondió monseñor Ortega a preguntas de la prensa. Adelantándose a posibles interpretaciones, el Cardenal aclaró que "detrás de mis declaraciones no hay más que las declaraciones del señor embajador y no hay nada que de dentro me esté empujando porque hay otros problemas". El jueves, una declaración escrita y firmada por monseñor Ortega, Arzobispo de La Habana y presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, marcó "el rechazo total" a las declaraciones de Roa a una agencia europea. El prelado calificó las opiniones del diplomático como "falsas", "insultantes", "ultrajantes" e "inoportunas, si no imprudentes". Señaló que "quiera Dios que estas opiniones, que crean un clima tan desfavorable en las relaciones Iglesia-Estado, sean el producto de errores o prejuicios personales y no la fundamentación o el anuncio de una posición oficial". Roa, un avezado diplomático de 67 años, que ha sido embajador de Cuba ante Brasil, Naciones Unidas, la UNESCO, e incluso vicecanciller, marcó diferencias entre la posición del Vaticano y la Iglesia en Cuba, así como entre los obispos locales con respecto a la revolución cubana. El embajador dijo que "en general, los sacerdotes están cercanos al pueblo, en cambio algunos obispos están más bien cercanos al pueblo de Miami, a los cubanos emigrados". "Conozco bien al embajador, y lo aprecio, me apena que con el aprecio que le tengo oficialmente tener que decir que no acepto esa manera de expresarse en un embajador", dijo Ortega. Ortega hizo las declaraciones al término de una procesión religiosa en el municipio Regla de La Habana, por el día de la Virgen de la Caridad del Cobre, Patrona Nacional. Interrogado por las relaciones Iglesia-Estado, el Cardenal opinó que "yo no diría que están mal, por eso de ahí mi sorpresa por las declaraciones del embajador, están en un estado como han sido nuestras relaciones aquí", dijo. mis-cb/vf ---------Payá propone "lluvia de ideas" para unir a disidencia cubana en "base común" LA HABANA, Set 8 (AFP) El dirigente opositor Oswaldo Payá presentó este jueves una "lluvias de ideas" para conformar una "base común" de la disidencia cubana, 10 días después de lanzar un lacónico llamado a la unidad y pedir "disculpas" a los que "lastimó" en la discordia política. "Proponemos que trabajemos juntos para plasmar esa Base Común, que será nuestra primera palabra para la Cuba que sufre", señaló el líder del ilegal Movimiento Cristiano Liberación (MCL), en un texto adicional al proyecto, entregado a la AFP. "Estamos seguros que esta Base Común existe y que solamente tenemos que trabajar para plasmarla y anunciarla", añadió Payá, quien invitó a todos los opositores y agrupaciones disidentes de la isla a participar en la elaboración por etapas de su propuesta de unidad. "No nos interesa resaltar lo que nos separa y mucho menos enfrentarnos, sino encontrar lo que nos une. Creemos (...) que el pueblo de Cuba necesita y espera, especialmente esta Base Común", sentenció. El disidente apuntó que la propuesta "no tiene como objetivo formar un bloque, alianza o concertación entre las agrupaciones (disidentes)", a las cuales pide cooperación y que "no priven a este proceso de la riqueza de sus aportes". Los criterios e ideas aportados serán entregados a una Comisión de Procesamiento, cuya composición no se menciona, la que trabajará la información para elaborar la base común. Paya, también promotor del Proyecto Varela y el Diálogo Nacional, lanzó a finales de agosto pasado un llamado a la "unidad orgánica" de la disidencia en Cuba, en el cual pidió "disculpas" a los compatriotas que pudiera haber "lastimado" en la discordia política. "Trabajamos por una unidad orgánica, una unidad entre cubanos libres, solidarios y con derechos, que sólo se puede lograr a través del diálogo", señaló entonces Payá. Varios líderes de la oposición interna cubana consultados en esta fecha por la AFP dijeron desconocer la propuesta de Payá. rd/cb/aic ----------Noriega: Latinoamérica está bien, excepto por Castro y Chávez Por NESTOR IKEDA 8 September 2005 WASHINGTON (AP) - El subsecretario de Estado para el Hemisferio Occidental Roger Noriega declaró el jueves que dejará el cargo en momentos en que Latinoamérica se encuentra en la senda del progreso, excepto por los gobiernos de los presidentes Fidel Castro, de Cuba, y Hugo Chávez, de Venezuela. "Castro y Chávez representan todo lo que es opuesto al progreso de este Hemisferio", dijo Noriega, quien está en su última semana en el cargo que ejerció durante dos años. "Pero, nuestro interés, nuestras prioridades, son parte de una agenda mucho más amplia". Noriega ha sostenido enfrentamientos no sólo con Chávez y Castro sino también con otros presidentes, como Néstor Kirchner, de Argentina. En junio, señaló a Chávez y Castro como desestabilizadores de la política en Bolivia, que ese mes cambió de presidente. "Las relaciones de hoy de los Estados Unidos con Latinoamérica son mejoras que nunca antes", dijo en un coloquio en el Centro para Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS) y citó avances en el comercio, lucha contra las drogas y cooperación multilateral contra el terrorismo y la pobreza. Noriega dijo que "una de las cosas de las cuales estoy más orgulloso es nuestra decisión de ligar nuestra agenda comercial a la promoción de la democracia y gobernabilidad". "Con los países que se comprometen a recorrer la senda del crecimiento estamos comprometidos a ayudarles activa, fuerte, cooperativa y respetuosamente", dijo. "Si no es así, no tenemos ninguna obligación". Preguntado si Estados Unidos recibirá la ayuda que Chávez ha ofrecido para los damnificados del huracán Katrina por hasta 2 millones de dólares que sería canalizada a través de la corporación petrolera venezolana CITGO, Noriega dijo que "por supuesto, acogemos esa ayuda como todas las demás". "Entiendo que el gobierno de Venezuela ha ofrecido gasolina... que, por cierto, vamos a pagar", agregó. Pero indicó que el ofrecimiento venezolano como el de Castro para el envío de 1.100 doctores y personal médico estaban todavía siendo evaluadas para saber cómo utilizarlas. "Es realmente inspirador el hecho de tener buenos vecinos que nos han expresado su apoyo en este momento de necesidad", afirmó. Noriega dijo también sobre: -- Nicaragua: "Nicaragua está hoy día siendo victimizada por políticos que sólo buscan sus propios intereses. Los políticos de izquierda o derecha lo único que quieren es compartir el poder entre ellos negando el interés del propio pueblo nicaragüense. Y eso realmente es una vergüenza". -- México: "Pienso que necesitamos conocernos mejor. Suelo ver la televisión mexicana y es realmente dura con los Estados Unidos. Un entendimiento mutuo es muy importante. Las relaciones con México son siempre mejores cuando los mexicanos se tienen confianza, están orgullosos de su país... esa autoconfianza es la base de la cooperación bilateral". -- Bolivia: "Creemos que va a darse un proceso electoral transparente (en diciembre), con observadores internacionales y que asegurará que la voluntad del pueblo sea reflejada en los resultados y, por supuesto, vamos a aceptar unos resultados que se den en esas condiciones". -- Colombia: "Hemos mantenido nuestra fe, completado el Plan Colombia y estamos cosechando los grandes resultados de esa política. Seguimos trabajando con Colombia para terminar el trabajo, restablecer la paz y reactivar la economía". ----------- Legisladores hispanos piden a EEUU que acepte ayuda de Cuba Washington, 8 sep (EFE).- El grupo de legisladores demócratas hispanos instó hoy al Gobierno del presidente de EEUU, George W. Bush, a que acepte la oferta de Cuba de enviar 1.586 médicos a la zona devastada por el huracán Katrina. "Todos los estadounidenses están consternados y apabullados por las escenas de sufrimiento y devastación. Ellos esperan que su Gobierno tome las medidas para responder eficazmente, incluso aceptando la oferta de ayuda de otras naciones", dijo el "Caucus Hispano", formado por legisladores demócratas. El grupo recalcó que el huracán Katrina ha dado pie a una crisis de salud pública en la zona costera del golfo de México y que "hay una necesidad crítica de asistencia médica". Agregó que tras el desastre natural, el Gobierno de Cuba ofreció el envío de médicos y de 36 toneladas de suministros sanitarios, y considera que lo correcto es aceptar la ayuda. El "Caucus Hispano" dijo en un comunicado que está de acuerdo con el Gobierno de Washington en que la prioridad ahora es agilizar las tareas de rescate y socorrer a los que requieren atención médica. Pero el Departamento de Estado nuevamente dejó entrever hoy que les basta con la "robusta" respuesta de la comunidad médica en Estados Unidos. Durante una rueda de prensa, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, manifestó que "continuaremos evaluando las necesidades allí, y si hay ofertas o capacidades en el lado internacional que llenen esas necesidades, con seguridad las aprovecharemos". Por su parte, el portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, dijo que más de un centenar de países han ofrecido ayuda humanitaria, además de once organizaciones internacionales, y que EEUU aceptará la asistencia de otras naciones, aunque no dio detalles. Añadió que EEUU agradece la "gran compasión de la comunidad internacional" pero que, en el caso de Cuba, "tenemos un mensaje para Fidel Castro: él necesita ofrecer la libertad a su pueblo". EFE ----------- Posted on Fri, Sep. 09, 2005 Dedican la Fiesta de la Virgen de la Caridad a las víctimas de Katrina WILFREDO CANCIO ISLA El Nuevo Herald Cientos de feligreses católicos del sur de la Florida rindieron ayer tributo a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba, durante una larga jornada de celebración que ofreció sus más sentidas plegarias por las víctimas del huracán Katrina en Louisiana y Mississippi. Los devotos de la Virgen acudieron a la festividad religiosa con un incentivo adicional de solidaridad: recaudar fondos para los damnificados del mayor desastre natural en la historia estadounidense y en beneficio de las reparaciones de la Ermita de la Caridad, que fue también afectada por el paso de Katrina. Unas 12,000 personas se congregaron anoche en la tradicional misa del 8 de septiembre en la Arena de Miami. La ceremonia comenzó al filo de las 8 p.m. tras la entrada de la imagen de la virgen en hombros de los miembros de la archicofradía, mientras se escuchaban los cantos de Virgen Mambisa y la multitud lanzaba exclamaciones de ¡Viva la Virgen! y ¡Virgen de la Caridad, salva a Cuba! Como es habitual, la virgen fue trasladada en una embarcación desde la Ermita en Coconut Grove hasta la dársena de la Arena American Airlines y de ahí atravesó el downtown para hacer su entrada en el local donde la esperaban sus seguidores. La efigie de la patrona --protegida en una urna de cristal-- fue situada sobre un estrado donde sobresalía uno de sus blasones, el escudo nacional cubano. Sobre un manto negro que marcaba los límites del altar, colgaba una gigantesca bandera cubana. El arzobispo de Miami, John C. Favalora, presidió la ceremonia, que tuvo como predicador principal a monseñor Juan García Rodríguez, arzobispo de Camagüey. García Rodríguez evocó a la patrona pidiendo ante ella ''refugio, consuelo y esperanza'' para los damnificados de Katrina, y rogó por los presos y el restablecimiento ``del reino de Dios en Cuba''. ''Presentamos a la Virgen de la Caridad nuestros presos y rogamos para ellos el vino de la libertad y de una mayor presencia de la pastoral carcelaria'', dijo el arzobispo García, cuyo padre cumplió prisión por motivos políticos en la isla. ``Presentamos delante de la Virgen de la Caridad a los obispos de Cuba, quienes vivimos, evangelizamos, sufrimos y luchamos para establecer el reino de Dios en Cuba''. El celebrante abogó también para que todos los cubanos compartan ``el vino del amor, de la armonía, la reconciliación y la paz''. En el ofertorio, el hijo menor del ex preso político Manuel Vázquez Portal, recién exiliado en Miami, llevó hasta los pies de la virgen una bandera cubana, acompañado de una niña haitiana. Tras la pareja, símbolo de la unidad comunitaria, un integrante de la archicofradía entregó un cheque, destinado a Caridades Católicas. En vísperas de la festividad mariana, los organizadores llamaron a los feligreses a contribuir activamente con un radiomaratón, celebrado en varias emisoras locales, cuya recaudación monetaria será remitida a Caridades Católicas para auxiliar a los damnificados por Katrina. Una parte del dinero recaudado servirá para el reacondicionamiento del techo y otros daños causados por la tormenta en la edificación de la Ermita. Se calcula que la colecta pueda rebasar los $50,000, que es la cifra promedio obtenida cada año en los radiomaratones por la Caridad del Cobre. La Iglesia Católica anunció que todas las recaudaciones de sus parroquias en EEUU durante sábado y domingo estarán destinadas a los afectados por la devastadora tormenta. La festividad de este año coincidió con el 90 aniversario de la petición hecha al papa Benedicto XV por veteranos de la guerra independentista para proclamar a la Caridad del Cobre como patrona nacional. El hecho fue protagonizado por el general mambí Jesús Rabí y un grupo de sus seguidores frente al santuario de El Cobre, en 1915, un año antes de la declaración papal. Las actividades en la Ermita se iniciaron la noche del miércoles, con una misa y una cantata. Decenas de peregrinos llegaron al lugar desde el amanecer del jueves hasta las 5 p.m. La imagen venerada por los cubanos en el santuario de El Cobre fue hallada, según la leyenda popular, flotando en la bahía de Nipe, en 1606. La réplica que se encuentra en la Ermita perteneció a la parroquia de Guanabo, al este de La Habana, y fue traída por exiliados a Miami en 1961. En Cuba, este jueves miles de seguidores de la patrona nacional le rindieron tributo en el santuario de El Cobre, en el extremo oriental de la isla, y en la parroquia de Regla, donde la misa fue antecedida por una procesión con la imagen de la virgen mulata, paseada en hombros por calles aledañas. El cardenal cubano, Jaime Ortega Alamino, ofreció ayer la misa en la iglesia de Regla y presidió la principal procesión de la jornada en el recinto de Nuestra Señora de la Caridad, en la barriada de Centro Habana, donde los cubanos oraron también por las víctimas de Katrina. Ortega manifestó su deseo de que la Iglesia Católica cubana acompañe ''con oración y apoyo'' a los afectados en el sur de EEUU. ''Hay un problema humano, doloroso, que es muy difícil'', dijo Ortega. ``Hay que acompañar con la oración y el apoyo sicológico a toda esa gente que sufre y los apoyamos con nuestros corazones''. ----------Cuba denuncia que la atención de la Asamblea General ha sido desviada hacia una supuesta reforma de la ONU NUEVA YORK, 9 (EUROPA PRESS) Cuba denunció el jueves que la atención de la Asamblea General de la ONU ha sido desviada hacia una supuesta reforma que, lejos de hacerla más democrática, busca someterla más a los intereses de los poderosos, según informó la agencia de noticias 'Prensa Latina'. La sesión extraordinaria de la Asamblea General de la ONU de la próxima semana "ha sido desvirtuada por completo. Su propósito original, secuestrado", expresa un discurso del presidente del parlamento cubano, Ricardo Alarcón, leído por el embajador cubano Orlando Requeijo. Alarcón debía asistir a la II Conferencia de Presidentes de Parlamentos que se inició ayer en esta sede, pero las autoridades estadounidenses le negaron el visado. El embajador cubano explicó que como a Alarcón "se le ha impedido participar junto a sus colegas en esta Conferencia, me ha encargado trasladarle el texto de la declaración que tenía previsto realizar en este foro". "Las metas solemnemente proclamadas aquí hace cinco años están cada vez más distantes. Los principales objetivos establecidos en la llamada Cumbre del Milenio quedarán como letra muerta. Peor aún, asistimos hoy a una colosal estafa", señala el documento. El escrito resalta que, en vez de evaluar el cumplimiento de las promesas del año 2000, la atención de la Asamblea General ha sido desviada hacia una supuesta reforma de la ONU. Esas reformas, subraya, lejos de hacerla más democrática, busca someter a Naciones Unidas más aun a los intereses de los poderosos. "De aquellas metas y objetivos casi ni se habla". "El proceso preparatorio de la Cumbre con su falta de transparencia, plagado de maniobras y presiones ha puesto de relieve la arrogancia y el desprecio por los demás de quienes se creen amos de la Organización y dan la espalda a los problemas que afectan a la Humanidad", apunta. CUMPLIR LOS OBJETIVOS El presidente del parlamento cubano pide a los parlamentarios rechazar esta situación. "Exijamos que se cumplan aunque sea los modestos objetivos que fueron anunciados y que algunos no quieren siquiera mencionar". Dice que el hambre, la desnutrición, la pobreza, el analfabetismo y la insalubridad, deben ser erradicados, y exhorta a detener "la destrucción del medio ambiente, el despilfarro de los recursos naturales, el egoísmo y la codicia que envenenan la atmósfera, los mares y los suelos". El desarrollo de los países del Tercer Mundo es irrenunciable, asevera. "Aspiramos a un mundo nuevo, de justicia, solidaridad y libertad. O somos capaces de conquistarlo o dejaremos a las futuras generaciones el caos y la muerte. O alcanzamos un mundo mejor o mereceremos la maldición de nuestros nietos", considera. Alarcón expresa que nada es más urgente hoy que la lucha por la verdad y clama por derrotar a quienes diseminan la mentira, falsifican la realidad y tratan de perpetuar con el engaño 2un sistema injusto e irracional que a todos, también a ellos, llevará a la catástrofe". Asimismo, recuerda que con el embuste se intentó justificar una guerra insensata que masacra al pueblo iraquí y destruye las vidas de miles de jóvenes norteamericanos. "Quienes amenazan al mundo entero en nombre de una hipócrita campaña contra el terrorismo protegen en su propio territorio desde hace ya 6 meses a Luis Posada Carriles, terrorista convicto y confeso". Agrega que también se niegan a extraditarlo a Venezuela, donde debe ser juzgado por la destrucción en pleno vuelo de un avión civil. Compara esta situación con la permanencia en prisión de cinco cubanos en Estados Unidos, aunque una Corte de Apelaciones de ese país determinó anular el juicio. "Al mismo tiempo mantienen secuestrados en prisiones de máxima seguridad a cinco verdaderos luchadores contra el terrorismo, pese a que un Panel de Expertos de la Comisión de Derechos Humanos de la ONU determinó que su detención era arbitraria e ilegal* "y que la Corte de Apelaciones del Onceno Circuito norteamericano decidió anular la farsa judicial fabricada por el gobierno de Estados Unidos con el declarado propósito de apoyar a los grupos terroristas que contra Cuba actúan en ese país (Estados Unidos) con total impunidad", puntualiza. ------------ Caracas, viernes 09 de septiembre, 2005 Economía La isla no migrará factura energética a beneficios de Petrocaribe Cuba se quedó con su convenio La inversión total para el desarrollo de infraestructura es de $17 millones MARIANNA PARRAGA EL UNIVERSAL Cuba no aprovechará las ventajas de finaciamiento diseñadas por Venezuela para las naciones suscritas a Petrocaribe, pues decidió seguir con el Convenio Integral de Cooperación que se firmó por primera vez en el año 2000 y deberá ser refrendado en octubre próximo. Así se desprende de las declaraciones ofrecidas ayer por el ministro de Energía y Petróleo y presidente de Pdvsa, Rafael Ramírez, quien calificó como un "gesto" la decisión de la Isla de dejar a disposición de otros países los volúmenes de hidrocarburos dispuestos por Venezuela para Petrocaribe. Aun cuando Petrocaribe estipula un mecanismo de pago más flexible _hasta 50% de la factura es susceptible de ser financiada por 25 años_, el Convenio Integral de Cooperación permite un mayor intercambio de los barriles venezolanos por bienes y, particularmente, por servicios. En el marco de ese acuerdo, Venezuela ha podido desarrollar misiones como Barrio Adentro, que contempla el ejercicio de profesionales cubanos en territorio local. Cuba recibió el año pasado 92 mil barriles diarios de crudo y derivados venezolanos, pero el convenio permite la exportación de hasta 98 mil barriles por día, según especificó Ramírez, de los cuales mínimo 75% se debe pagar a 90 días y el resto se financia a 15 años con un período de gracia de dos años y un interés de 2% anual. Ramírez hizo énfasis en que Petrocaribe no estipula descuentos en el precio del barril, como ocurre con los contratos de suministro de crudo al circuito Citgo en EEUU. "Se trata de condiciones de financiamiento que benefician a las naciones necesitadas. La idea es que el ahorro que se genere de allí sea aprovechado por esos países. En ese sentido, Venezuela les está prestando asesoría sobre las misiones". En aumento Tras la celebración de la segunda reunión de mandatarios del Caribe, que se realizó el martes pasado en Jamaica, Ramírez informó que los países que firmaron contratos de suministro con Pdvsa fueron Antigua y Barbuda, San Cristóbal y Nieves, Dominica, San Vicente y Las Granadinas, Grenada, Guyana, Surinam, República Dominicana, Jamaica y Belice. Estos países recibirán en conjunto 98.600 barriles diarios de crudo y productos, que se traducirán en una factura de 2.159 millones de dólares al año, sujeta en buena parte al intercambio de barriles por bienes y servicios. A esta suma deben añadirse los 98 mil b/d acordados hasta ahora con Cuba, con lo cual el suministro al Caribe totaliza 196.600 barriles diarios. Con respecto a las naciones que pese a haber sido convocadas para Petrocaribe aún no han firmado los contratos de suministro, Ramírez dijo que se mantienen conversaciones con Bahamas y Barbados, pues han manifestado interés en avanzar en los acuerdos, mientras que con Trinidad y Tobago quedarían asuntos por discutir. Aparte de ello, con Puerto Rico y otras islas se evalúa la posibilidad de incluirlos, toda vez que no se trata de países soberanos. Pdvsa estima que la inversión requerida para habilitar la infraestructura de transporte y almacenamiento necesaria en el Caribe suma 17 millones de dólares, pues parte de los equipos necesarios los dispone Pdvsa. Estas instalaciones serán administradas por PDV Caribe en asociación con las petroleras estatales de cada isla o a través de empresas mixtas con participación de sus gobiernos. Esas mismas empresas colaborarán en las labores de transporte para evitar la participación de los intermediarios que encarecían hasta en 7 dólares por barril el precio del petróleo recibido por las islas. ----------- China Minmetals formará empresa conjunta níquel en Cuba: diario HONG KONG, sep 9 (Reuters) - La estatal China Minmetals Corp. prevé formar una empresa conjunta en Cuba el próximo mes, con una inversión de hasta 600 millones de dólares destinada a explotar la tercera reserva mundial de níquel, informó el viernes un diario de Hong Kong. El diario, The South China Morning Post, citó a Zhou Zhongshu, el presidente de la mayor comercializadora de metales de China, diciendo que preveía que el proyecto comience sus actividades en el 2007 o el 2008. El proyecto, que incluye la construcción de instalaciones de fundición y una planta de energía, es parte de una serie de inversiones que planea Minmetals para asegurar que el rápido crecimiento económico de China no se detenga por falta de recursos. "Nuestro objetivo es obtener recursos para el largo plazo, ya sea con una empresa conjunta, con una operación de minería propia, o con la comercialización a largo plazo. Todo depende de las negociaciones", dijo Zhou, según fue citado por la publicación. Ningún representante de Minmetals estaba inmediatamente disponible para hacer comentarios. China consume más del 10 por ciento del níquel de todo el mundo, que se utiliza para fabricar acero inoxidable, a medida que las siderúrgicas del país asiático, como Shanxi Taigang Stainless Steel Co. Ltd y Baosteel Group <6000019.SS>, expanden la capacidad de producción del metal. En noviembre del año pasado, Minmetals firmó un memorando de entendimiento para iniciar el proyecto de níquel de Las Camariocas en Cuba, que según dijo debería producir 68.000 toneladas anuales de ferro-níquel. La cubana Cubaníquel tendría el 51 por ciento de la propiedad de la planta, y Minmetals el 49 por ciento restante. El financiamiento provendría del Banco de Desarrollo de China y el proyecto contaría con garantías de Sinosure, la Corporación China de Exportaciones y Crédito, dijo la firma en noviembre. (reporte adicional de Nao Nakanishi) ----------Entrenan en La Habana la coproducción hispano-cubana 'Hormigas en la boca', del director Mariano Barroso LA HABANA, 9 (EUROPA PRESS) La película 'Hormigas en la boca', del director español Mariano Barroso, una de las tres coproducciones hispano-cubanas rodadas en la isla este año, fue presentada ayer en las salas de cine de La Habana. La cinta, de 90 minutos, concursará en la próxima edición del Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana. El Instituto Cubano del Arte e Industria Cinematográficos (ICAIC) explicó que el filme, un thriller político ambientado en la Cuba de 1958, último año del dictador Fulgencio Batista, está protagonizado por los actores cubanos Jorge Perugorría e Isabel Santos, dos de los más laureados del cine local, y los españoles Ariadna Gil y Eduard Fernández. La película cuenta las peripecias de un luchador antifranquista que, después de pasar 10 años preso en su país, se embarca hacia Cuba en busca de la novia de entonces, la cual había escapado a la isla mientras él estaba en la cárcel. Martín, el personaje de Fernández, encuentra a Julia (Ariadna Gil) casada con un corrupto senador de la república (Perugorría). Rodada en aproximadamente nueve semanas en locaciones habaneras y españolas con la producción del ICAIC y las compañías ibéricas CARTEL y TORNASOL FILM, Hormigas en la boca es la adaptación cinematográfica de la novela Amanecer con hormigas en la boca, de Miguel Barroso, hermano del director de la cinta. El realizador escribió el guión a seis manos junto a Alejandro Hernández y Tom Abrams después de hacerle algunos cambios importantes al libro de Miguel pero sin traicionar la esencia de la novela que se centra en la recuperación del amor y la renovación del compromiso político. ----------Los días cubanos de un brasileño ¿Quién es el ex ministro José Dirceu, acusado en el escándalo que sacude al Partido de los Trabajadores? por MIGUEL RIVERO, Lisboa Cuando recientemente el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, tuvo que pedir disculpas al país por los casos de corrupción en su gobierno y por las "prácticas inaceptables" del Partido de los Trabajadores (PT), aseguró que "se siente traicionado". Esta última frase parecía dirigida a José Dirceu, antes ministro de la Presidencia, que en realidad actuaba como una especie de Primer Ministro. Considerado como "mano derecha" de Lula, Dirceu renunció a su cargo el 16 de junio, acosado por un escándalo de sobornos que todavía sacude al PT, y que ha afectado seriamente a su antiguo amigo y actual presidente de Brasil, que ve amenazado el proceso de presentarse a la reelección, en 2006. En este caso, el régimen de La Habana ha perdido a su representante en el Palacio de Planalto, sede del gobierno brasileño. José Dirceu aprendió en los servicios secretos cubanos el principio maquiavélico de que "el fin justifica los medios", y lo aplicó rigurosamente comprando votos de diputados para que los proyectos de Ley presentados por el gobierno de Lula pudiesen pasar en el Congreso. Por aquello del beneficio de la duda, se puede aceptar que Lula no sabía de las andanzas en que andaba metido Dirceu, pero seguramente sí conocía muy bien su pasado. A los pocos meses de encontrarse en el poder, Lula da Silva tuvo que enfrentar un primer escándalo de corrupción vinculado a la mafia del juego ilegal. Como figura central aparecía Waldomiro Diniz, ex subjefe de Asuntos Parlamentarios de la Presidencia, o sea, un ex subordinado de Dirceu y cercano colaborador. ¿Quién es José Dirceu? Dirceu fue en Brasil, en los años sesenta, algo parecido a lo que fue Daniel Cohn Bendit para el mayo francés de 1968. Fue el ídolo de los universitarios de izquierda de San Pablo. Era un melenudo rebelde, con pinta de actor, famoso por sus correrías amorosas que le salvaron la vida más de una vez, pues eran sus novias quienes lo ocultaban de los militares. Fue un obstinado defensor del amor libre y lo practicaba con ahínco, dicen sus amigos de entonces. En aquellos años participaba de la tendencia más radical de izquierdas, llamada Dissidencia, que se había desprendido del Partido Comunista, al que consideraban demasiado burgués. Dissidencia se oponía a la corriente más moderada, de Acción Popular. Detenido en 1968 durante un congreso estudiantil, fue uno de los 14 presos que el régimen militar brasileño liberó un año después a cambio del embajador estadounidense, Charles Elbrick, secuestrado por la guerrilla comunista que entonces operaba en Brasil. Se refugió entonces en Cuba, donde se entrenó como guerrillero, bajo el control del entonces muy activo Departamento América, brazo de los servicios secretos cubanos. Primero regresó a Brasil clandestinamente en 1971, después de que cirujanos cubanos le cambiaran el rostro, para participar en el denominado "Movimiento de Liberación Popular". Hay que recordar que en esa época La Habana era un centro de subversión guerrillera. En el caso de Brasil, la figura principal era Carlos Marighella, que en junio de 1969 escribió el Manual del Guerrillero Urbano. Pero Marighella fue sorprendido en una emboscada el 4 de noviembre de 1969 y, evidentemente, los servicios secretos cubanos decidieron que era conveniente utilizar a Dirceu, quien ha reconocido públicamente que se dedicó en Brasil a "entrenar" a otros jefes guerrilleros. No es posible establecer con exactitud cuándo regresó nuevamente a La Habana, pero es conocido que llegó de nuevo a Brasil en 1975, cuando era evidente que se podrían abrir espacios para la lucha democrática. Fue entonces que los eficientes servicios secretos cubanos le prepararon su nueva identidad. A partir de ese momento, sería Carlos Enrique Gouveia de Melo, un supuesto empresario de origen judío. Fue a establecerse en una pequeña ciudad del interior de Paraná, en Cruzeiro do Oeste. En la jerga de los servicios secretos, se trataba de "sembrar un agente". Allí se casó con Clara Becker, una mujer que tenía una tienda de tejidos y quien sólo después de cuatro años de matrimonio y cuando su hijo tenía un año, supo su verdadera identidad. El gobierno brasileño había dictado una amnistía y entonces volvió a ser José Dirceu. El llanto y la 'gratitud' Crisis de corrupción en Brasil El negocio de la honestidad Ex jefe de gabinete de Lula se declara inocente de corrupción Telenovela sin final feliz Lula da Silva: 'Si el PT cometió errores, debe explicarlos a la sociedad brasileña' Brasil: el carnaval de la crisis política Desde cuándo se conocen Lula y Dirceu, es una incógnita; pero lo cierto es que el ex guerrillero entrenado en La Habana, aparece el 10 de febrero de 1980 como uno de los fundadores del Partido de los Trabajadores. En 1995, cuando Lula abandona esas funciones, pasa a ser presidente de dicha organización política. Cuando el 26 de septiembre de 2003 Lula visitó Cuba como nuevo presidente de Brasil, a su lado se encontraba Dirceu. Una amiga periodista brasileña, que seguía la visita, llamó por teléfono a este articulista, muy indignada, para preguntarme si había visto las imágenes de la llegada de Lula al aeropuerto de La Habana. Al responderle que no, me explicó que resultaba "increíble, melodramático… Dirceu se abrazó llorando a Fidel Castro". La anécdota refleja que Dirceu sabe que si pudo llegar tan alto, mucho le debe al régimen de La Habana. Lo extraordinario de toda esta historia es que el gobierno cubano, que reacciona tan airadamente cuando otros gobernantes señalan que en la Isla no se respetan los derechos humanos, se haya olvidado de todas las injerencias en otros países latinoamericanos. ---------Respeto a la diferencia El Instituto de Estudios Bíblicos y Teológicos, un centro de estudios laicos superiores, celebró su décimo aniversario con un programa de conferencias y paneles. por DIMAS CASTELLANOS, La Habana El Instituto de Estudios Bíblicos y Teológicos (ISEBIT), un peculiar centro de estudios superiores para laicos que comenzó a funcionar en 1995, acaba de arribar exitosamente a sus primeros 10 años de vida. Por tan especial motivo, estudiantes, graduados, profesores, trabajadores e invitados se dieron cita los días 2 y 3 de septiembre en la Catedral Episcopal de la Santísima Trinidad, donde radica su sede provisional, para celebrar el acontecimiento con un evento de reflexión y debate denominado "Jornada Teológica Popular del Laicado", integrada por dos conferencias y dos paneles. El doctor Adolfo Ham, rector del Instituto, quien tuvo a su cargo la conferencia inaugural, al destacar la prioridad del principio del pueblo frente al principio jerárquico, recordó las palabras del Concilio Vaticano II acerca de que "todos, por razón del bautismo y la confirmación, somos llamados al apostolado e injertados en el pueblo de Cristo". El ISEBIT, según el rector, "es una gran familia, un hogar, cuyo 'escándalo' radica en el propósito, alcanzado, de que ingresa un santero y sale un mejor santero, que cada uno de los egresados sale mejor de lo que entró". Sus palabras fueron confirmadas por María del Carmen Mata, miembro del panel "Teología Popular: desafíos de la sociedad cubana", quien expresó lacónicamente: "después de haber pasado por el Instituto soy mejor persona, mejor ser humano". La vicerrectora del Centro, Midiam Lobaina, quien impartió la conferencia "Panorama Histórico del ISEBIT", informó que de más de 800 alumnos matriculados en los diferentes cursos durante su primera década, el 47 por ciento, casi la mitad, son féminas. De ellos han egresado 113 licenciados y bachilleres en estudios bíblicos y teológicos, 39 de idioma griego del Nuevo Testamento, 167 de logistas y 9 de la Escuela de Música. Sin embargo, a pesar de la importancia de esas cifras, lo más significativo de esta peculiar institución docente radica en su concepción acerca del respeto a la diferencia, la tolerancia, la pluralidad y las libertades de pensamiento y expresión; características que están en falta en nuestro contexto sociocultural. Una singularidad que ha transformado al ISEBIT de oasis en manantial. Un gran ajiaco En correspondencia con el sueño de sus fundadores y animadores, junto al aprendizaje de la Teología —reflexión crítica, sistemática y actualizada acerca de la realidad y la praxis cristiana a la luz de la palabra de Dios—, el Instituto representa un valioso aporte en la formación y consolidación de una espiritualidad y una cultura de diálogo que constituye, en mi opinión, el principal reclamo de la actual sociedad cubana; así como una forma útil y concreta de materializar el compromiso de los egresados con sus comunidades. Se trata, como expresó en una oportunidad el doctor Pedro Triana, director del Centro de Estudios del Consejo de Iglesias de Cuba, de "encuentros democráticos y participativos para crear un mundo mejor". El marcado carácter macroecuménico del ISEBIT se evidencia en la convivencia armónica de las más disímiles manifestaciones religiosas: católicos, protestantes, hebreos, islámicos, bahaís, santeros, babalawos, masones; laicos y eclesiásticos, creyentes y ateos. Una hermosa manifestación de unidad en la diferencia sobre la base del respeto y la primacía de la dignidad humana; con la convicción de que ser distinto no es ser contrario. El ISEBIT es un espacio de formación para servir eficientemente a una obra, donde todo es discutible, donde nada se impone, un lugar donde se arriba al cambio como resultado de un proceso de convivencia, reflexión y maduración personal. Esas características hacen del Centro, en las condiciones actuales de Cuba, un lugar casi único en su clase, donde se dan la mano lo bíblico, lo teológico, lo histórico, lo nacional y lo cultural. Los miembros del panel "Experiencias de una Teología del Laicado (popular) cubana", que contó con representantes de centros teológicos de Cárdenas, Matanzas, Santiago de Cuba y La Habana, coincidieron, a pesar de sus diferencias, en la importancia y prioridad de la teología de los laicos. En ese sentido, el decano del ISEBIT, Uxmal Livio Díaz, enfatizó que "aunque el Instituto se inició para líderes de las iglesias, la mayoría de los egresados son líderes sociales. De la familia nuclear ecuménica —dijo— evolucionamos a la familia extendida: al macroecumenismo. Hombres y mujeres con las más disímiles creencias e ideologías coexisten, se respetan y se enriquecen mutuamente. Esa es la esencia de nuestra institución". Y agregó: "Si la Teología de la Liberación ha sido de clérigos, varones, blancos, de clase media, la teología en el ISEBIT constituye un gran ajiaco. Todos aceptados, nadie excluido". Lo importante es el surgimiento del pensamiento crítico, autónomo, para que cada uno piense por sí mismo. Un pensamiento comprometido con la libertad y la dignidad del ser humano. En el panel "Teología popular: desafíos de la sociedad cubana", egresados y profesores expusieron sus experiencias y puntos de vista respecto a los desafíos. Una de las panelistas comparó al fundador del centro docente, con el genial cantante y compositor británico John Lennon, cuando expresó: "Cepeda era también un soñador de sueños despiertos". Mientras que la profesora Ana Cairo planteó que "la diferencia es un factor determinante y que en el Instituto cada clase es un espacio de replanteo". Para ella, "la institución docente es un proyecto cultural, que beneficia a la sociedad cubana a través de sus participantes". Ojalá que el mayor deseo y la voluntad de los que festejamos el cumpleaños se haga realidad: que del manantial ISEBIT broten múltiples espacios de pluralidad, respeto, diálogo y de convivencia, que coadyuven a elevar la espiritualidad y la dignidad de los cubanos. ---------- Donde conviven lo terrible y lo inocente «Muchos coleccionistas creen que en Miami no hay buenos artistas. Aunque lo contrario está más que demostrado». Entrevista con el pintor Pedro Vizcaíno. por JUAN ABREU, Barcelona Estoy en la Pequeña Habana, o en lo que queda de ella. Llevo días encerrado en un automóvil, recorriendo Miami, maravillado de que la ciudad consiga parecerme aún más inhabitable que en mi anterior visita. Afuera, el calor es una especie de horror flotante y el cielo una chapa incandescente. He conducido hasta aquí para ver la obra de Pedro Vizcaíno. Antes, he visitado una excelente muestra de este pintor, apretujada en una pequeña sala del Wolfson Campus en el desangelado downtown de la capital del exilio. La obra de Vizcaíno es una explosión. Los colores han sido liberados y la violencia es dueña del paisaje y no puedo dejar de pensar en que estos dibujos y pinturas, volcánicos, veloces, son muy de esta ciudad. El pintor es joven y estudió en las mejores academias de la Isla. Y ahora está instalado en la Pequeña Habana y tiene la cortesía de responder a mis preguntas. Pedro, ¿quién es usted? ¿Qué busca? ¿Qué le impulsa? ¿Adónde quiere llegar? Recuerdo que cuando era pequeño, me llamaban la atención las historietas del Pato Donald, el Pájaro Loco, Mickey… que me traía mi padre cuando regresaba de un viaje. Quizás ahí comenzó todo. Vivía con mis padres y mis abuelos. Mi abuela me educó para que fuera pintor. En mi casa de La Habana colgaban reproducciones de Miró, Picasso, Goya. Mi pintura refleja lo que veo a mi alrededor. Pinto para mí, para estar contento conmigo mismo. Busco un arte que sea sencillo, emotivo, directo, que conserve al niño adulto. Un niño que es sensible a temas universales, en los que la Historia del Arte tiene un papel muy importante. Creo en la belleza estética, en un arte que motive, que denuncie; un arte antiguerra, antivacío, antidecorativo, antimaquinaria, antirrepetitivo. Creo que el arte es una idea, una actitud ante la vida. Decía Keith Haring en su Diario: "Intento pensar con imágenes en lugar de con palabras". ¿Cuáles son las diferencias entre la obra que realizó en Cuba y la que hace en Miami? En Cuba participé en algunas exhibiciones colectivas y formé parte de un grupo que hacía graffiti en las calles de La Habana. El grupo se llamaba Arte-Calle. Fue una manera de ganar experiencia. Era muy joven. En mi casa, dibujaba y pintaba sobre papel, pequeños formatos, por problemas de espacio. Me gusta el papel. Dibujaba figuras con colores estridentes, gráficas, planas. Tenía una marcada influencia de las corrientes vanguardistas francesa y norteamericana. Era un juego estético puro, irónico, cercano al bad-painting. En 1992 salí a México, gracias a una beca de pintura que me dio Raquel Tibol. En México mi trabajo fue una especie de resumen de lo œltimo que había hecho en Cuba: low art, parodia, bad-painting, grotesco… Cuando me trasladé a Miami pinté cuadros con mucho amarillo y algunos con la imagen de Mickey Mouse. En uno aparece una cafetera cubana derramando el rostro de Mickey en una taza. Pensaba que así era el cubano de Miami, al estilo de Gloria Estefan. Después conocí Nueva York y esta experiencia sí cambió mucho mi visión del arte. Surgen temas como el stress, la suciedad, la violencia en una gran ciudad, figuras con los ojos desorbitados. Una mezcla de cómics y pintura. Mis colores eran el amarillo y el negro. Luego, con el paso de los años mi temática se ha hecho más personal, aparecen los aviones, las pistolas, los tanques de guerra, los gangueros… dibujos sobre cartón, esculturas también de cartón, de cajas de embalaje... creo escenarios implosionados, de una energía concentrada, escenarios donde colisionan el bien y el mal, la vida y la muerte, el impacto de la tecnología sobre nuestra humanidad. Ahora mi trabajo es más libre. Ha trabajado en un supermercado para ganarse la vida. De esta experiencia surge la utilización de cartón de embalaje y otros materiales desechables para sus esculturas y dibujos. ¿En qué consistía su labor en el supermercado y por qué le interesaron estos materiales? Trabajé en un supermercado de noche, y dibujaba durante el día. Desempacaba rollos de papel higiénico y los colocaba en los estantes. También colocaba los productos en las bolsas de los compradores. Un trabajo mecánico, frío. No tenía mucho dinero para comprar materiales, así que comencé a usar los que tenía a mi alcance, que tocaba todos los días. Materiales de desecho, excrecencias del supermercado. Quería darle vida al vacío y al embrutecimiento del trabajo en un supermercado. Surgió una ciudad de cartón, semidestruida, con las calles cubiertas de dibujos, aviones de cartón. Expresaba mi relación con la cultura pop. Transformaba los materiales, los rompía, los cortaba, invertía el sentido comercial del pop e incluía elementos grotescos, burlones. Una especie de pop expresionista, que da fe de una fascinación y de un odio por la cultura de masas. Quería mostrar las entrañas de cartón de la sociedad de consumo. La violencia es un elemento clave en su trabajo. Cuando vengo a Miami siento una carga de violencia en el ambiente: ¿Es esa violencia la que reflejan sus obras? La fascinación y el odio hacia la violencia vienen de la realidad circundante, el cine de Tarantino, las películas de terror, los cómics underground, la actividad de las gangas en la calle. Creo que mis dibujos tienen una responsabilidad social. Quiero que el espectador sienta esa violencia exterior, ya sea en Miami, Nueva York o Corea. El futuro depende de nosotros. Podemos destruir o crear belleza. Creo que la belleza es una forma de decir "¡Basta de violencia!". Otro elemento importante, a mi juicio, es cierto carácter vertiginoso, la velocidad a la que parecen sometidos sus personajes (armas, taxis, aviones, bocas, teléfonos móviles), si es que podemos llamarlos así. Yo lo asocio con el ritmo desquiciante de la televisión, de los juegos de vídeo. ¿Hay algo de cierto en esto? Sí, es cierto. La naturaleza del arte cambia en beneficio de la comunicación. Me gusta la velocidad de ciertas imágenes. Las historietas influyen, las películas animadas, la televisión influye, definitivamente. Me fascina la velocidad y deseo captar rasgos específicos del movimiento en muchas de mis figuras; pretendo preservar el sentimiento, la emoción de lo humano en las cosas. Sus dibujos más recientes nos sumergen en un mundo de máquinas feroces que sin embargo tienen una gran ternura, como si a pesar de ser peligrosas no pudieran desprenderse de un destino infantil, juguetón. ¿Cree que su obra explora esos territorios en los que lo terrible y lo inocente conviven en busca de armonía, de plenitud estética? En mis dibujos conviven lo inocente y lo terrible. Vivo con la postmodernidad al hombro, en ella la realidad y la simulación se confunden, se besan, se aman. Pero el niño que hay en mis dibujos sabe que hay que salvar la belleza. La maldad y la bondad están entrelazadas, es imposible separar una de otra; muchas veces son lo mismo. Creo que mi deber es mostrar el estupor que impera en las sociedades de masas, sometidas al condicionamiento mediático, a la propaganda compulsiva. Eso está en mi obra, lo terrible del siglo que ha concluido, y lo terrible del que ha comenzado. ¿Qué opinión tiene del ambiente artístico y cultural de Miami? ¿Hay público para una pintura que rete las convenciones y quiera algo más que ser otro objeto en el mercado y complacer las necesidades de los coleccionistas? Al hacerle esta pregunta, no puedo dejar de pensar, horrorizado, que estamos en una ciudad donde Romero Brito es un pintor famoso... Miami es una de las ciudades más pobres de Estados Unidos. Hay mucho robo, mucha corrupción política. A pesar de esto es una ciudad que se desarrolla rápidamente. El ambiente artístico y cultural es interesante. Pero debe mejorar la política cultural de los museos y de ciertos curadores. Muchos coleccionistas, por otra parte, no creen que en Miami hay buenos artistas. Aunque lo contrario está más que demostrado. Hay un público que busca arte serio, que rete las convenciones, y buenos coleccionistas; cada vez hay más. Las magníficas colecciones de Rubell o Margullies son una buena prueba. Deben surgir más espacios alternativos, galerías menos comerciales. En este mundo convertido prácticamente en una gran transacción y en el que la bobería y la superficialidad son cartas de triunfo. ÀCree que el arte aún conserva el poder que alguna vez tuvo para definir, y cambiar en cierta medida, el destino de la humanidad? ¿O ese poder ha sido usurpado totalmente por la tecnología? Creo que la tecnología crea una nueva cultura, otra forma de ver la realidad. La era postrelato ofrece un gran menú de opciones artísticas. Se puede conservar el espíritu crítico sin apartarse de la búsqueda de lo bello. Ejemplo de ello es la obra de Phillip Guston. Pienso que hay que conservar la poética de lo efímero, recuperar el sabor y el latir. La tecnología es un peligro para la vocación humanista del arte, pero, por otro lado, ahí tenemos la frase de Andy Warhol: "La razón por la cual pinto así es porque quiero convertirme en una máquina". ----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Sin radicar causa contra periodista encarcelado LA HABANA, Cuba - 8 de septiembre (Ernesto Roque Cintero, UPECI / www.cubanet.org) - El proceso de instrucción seguido contra el periodista independiente Oscar Mario González, del Grupo de Trabajo Decoro, encarcelado hace 47 días, se mantiene en un limbo judicial. Hasta la fecha causa alguna ha sido radicada en su contra, y se desconoce qué presunto delito deberá enfrentar el comunicador, mientras su estado de salud se deteriora. Mirtha Wong, esposa de Oscar Mario, señaló que en visita realizada al periodista por espacio de 15 minutos este miércoles junto a dos hermanos del comunicador, en la unidad policial de la calle Acosta, pudo apreciar que su esposo confronta problemas de salud. "Ha perdido 12 libras y me comentó que está muy alterado. Apenas puede dormir, y cuando duerme tiene pesadillas. Las pastillas que le están dando no resuelven el problema. Le aconsejé que deje de tomarlas y que intente conciliar el sueño a través de la lectura. Gracias a Dios no le han prohibido leer", señaló la señora Wong a su salida de la unidad de la policía. Según se pudo conocer en lo relatado por la esposa del colega, el instructor del caso fue sustituido. "El que abrió la puerta del calabozo y estuvo en la visita que realizamos es nuevo. Apenas conversó con los hermanos de Oscar Mario y conmigo. Al menos me permitieron entregarle alguna literatura, y la hostia que le envió el cura de la iglesia a la que asistimos siempre, ya que al clérigo no le autorizaron la visita". El periodista encarcelado, calificado por colegas, disidentes y lectores en general, como uno de los mejores cronistas de la realidad cubana en la actualidad, en apenas 47 días ha sido trasladado en cuatro oportunidades de cautiverio: San Agustín, Marianao, la Lisa y ahora 10 de Octubre. Oscar Mario González es el más reciente de los veintidós periodistas independientes encarcelados en las prisiones castristas. Fue arrestado el pasado 22 de julio. El gobierno cubano violó la ley de procesamiento penal, que señala que a los diez días de un arresto las autoridades deberán formular cargos contra el arrestado. Lo que no ha sucedido en el caso de Oscar Mario González. ----Cienfueguero desalojado se da candela CIENFUEGOS, Cuba - 8 de septiembre (Luis Miguel González Leiva, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - La violencia y la mentira indujeron al suicidio el pasado 30 de agosto al ciudadano Armando Chacón, quien se dio candela. mientras era desalojado junto a su familia de una casa en la ciudad de Cienfuegos. La vivienda, ubicada en la calle 14 entre 85 y 87, en el barrio Tulipán, fue ocupada por Chacón y su familia de manera ilegal hace un mes aproximadamente. Según su testimonio, recogido días antes del incidente, la acción de violentar la ley fue un acto desesperado, ya que había agotado todos los recursos legales sin poder agenciarse una vivienda. Chacón había advertido a las fuerzas policiales que si aplicaban la operación de desalojo se incendiaría junto a su familia, compuesta por dos niños y su esposa. Sobre las 12 del día la policía irrumpió violentamente en el inmueble sacando por la fuerza a sus moradores. La situación se volvió dramática cuando Chacón cumplió con su promesa. Fue sacado de la casa envuelto en llamas, mientras los policías arrastraban a su esposa. La reacción de más de trescientos pobladores del lugar dejó sin capacidad de respuesta a las fuerzas del orden público, que sólo atinaron a replegarse junto a sus carros patrulleros. Uno de los espectadores del desalojo señaló: "Esto demuestra que cuando un pueblo cansado de injusticia se rebela, no hay ejército que lo detenga". Al momento de redactar esta nota, el señor Chacón se encontraba en estado grave en la sala de quemados del hospital Gustavo Aldereguía, en la provincia Cienfuegos. -----Paraíso amargo Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Viven a plenitud. No se quejan del trópico con su permanente estado febril. Disfrutan las noches a golpe de paseos y tropelías. Con los cortes del fluido eléctrico llega la alegría. A fin de cuentas, no entienden lo que dicen los noticiarios con sus locutores de traje ajeno, lecturas recortadas con la hoz y modulaciones que imitan el sonido del martillo. Temen morir como cualquier ser humano. Aunque son millares, les falta el espíritu para defender su porción del reino. Dayanti Griñan es una de sus adversarias que comparte todo el espacio y parte del tiempo con la generosa colonia de ratas, cucarachas, moscas y una nutrida representación de mosquitos. Para ella éste es el sitio donde termina el Edén y comienza el Infierno. El lugar se conoce como "Cambute", un albergue para familias que han perdido su hogar a causa de la erosión y la ausencia de mantenimiento, ubicado en San Miguel del Padrón, a una veintena de kilómetros del centro de la Ciudad de La Habana. Con tres hijos ocupa uno de los cubículos de la edificación .Los artículos de primera necesidad están restringidos a sus sueños, y las camas claman por un colchón. El calvario de Olga Lidia Godines no es menor. Dos niños con retraso mental y una ayuda estatal de 155 pesos mensuales (algo más que 6 dólares al mes). En agosto del año precedente Yanaisa Rodríguez trajo a ese mundo siniestro una niña como suelen hacerlo las vacas en un potrero. Quizás peor. En los momentos del parto no apareció ni un veterinario. El viejo Solano le hizo honor a su apellido. El 30 de julio de 2004 dio el último suspiro entre soledades, angustias y una ambulancia que llegó tarde. Al menos tienen acceso al agua, diría un despistado o una de esas especies humanas que gustan hacer del cinismo una virtud. Sí, pueden bañarse y saciar la sed, para ello cuentan con abundantes aguas con olores albañales y sabor a cualquier cosa menos a civilidad y vergüenza. Los vertederos de basura colindantes y fosas adyacentes cierran el círculo de penalidades para esos cubanos borrados de aquellas estadísticas, que abren la puerta a la presunción oficial que apunta a la igualdad plena y a la justicia social. Son cerca de dos mil albergados sobreviviendo en los ámbitos del olvido. Por Lawton, un barrio del populoso municipio 10 de Octubre, en la capital, también existen las sombras de la marginación. Otros miles de personas batallan cuerpo a cuerpo con una pobreza sin bozal. No hace mucho el cáncer le arrancó a Regla Zulueta la vida y las esperanzas de volver a contar con un nuevo hogar. Los gérmenes patógenos devoraron sus ganglios linfáticos. Marisela Hernández también podría quedar fuera de posibilidades. Un tumor se apoderó de sus senos. La muerte parece ser más rápida que las soluciones habitacionales. Doce años de espera en el albergue "Sexto Congreso" no son suficientes para darle visibilidad a los anhelos. Con sus 78 años, Reina Miranda le ha ganado varios rounds a las isquemias, ha mantenido a raya las cataratas y sobrepuesto al glaucoma. No ha perdido la fe al lado de su nieto con deficiencias mentales. Morir bajo un techo propio sería una suerte infinita. Teme que la paciencia no le alcance para sostener sus huesos y sus aflicciones. Un año mayor, Josefina Sáez forcejea con la hipertensión y con la subsistencia, sólo recibe una magra pensión con periodicidad mensual. Para asearse y evitar la deshidratación debe pagar a dos pesos cada cubo con agua, su edad no le permite el esfuerzo de acopiar el líquido. Su acceso está limitado a pocas horas, en intervalos que se prolongan por 48 horas. Aún se recuerda a "Tito" con el asma, la senectud, y su viaje sin escalas al sepulcro. Las tensiones de Olga Junco son como camisas de fuerza. Son nueve en la familia, entre ellos un lactante de 5 meses, y tres infantes de 3, 11, y 12 años, respectivamente. Dentro de la construcción horizontal tienen su cubículo donde el hacinamiento y el abandono toman un cariz horripilante. Dos nietos huérfanos, menores de edad y desnutridos, son apenas un par de realidades que tienen a Rosario Ramos al borde de un infarto. Una hija con serios problemas siquiátricos y con dos niñas pequeñas y otra, madre de tres muchachos, completan un cuadro que amplifica un desastre familiar multiplicado en decenas de albergues desperdigados por la periferia capitalina. Este breve recorrido por esa Cuba que esconden detrás de la propaganda, devela un páramo donde dicen que hay un vergel. Sobrepasan la impersonalidad de las cifras, estos hombres, mujeres y niños situados más allá del tercer mundo, sin hogar y privados de perspectivas halagüeñas. Gracias a una investigación del Doctor Darsi Ferrer Ramírez, del Centro de Salud y Derechos Humanos "Juan Bruno Zayas", y las colaboraciones de Julio César Alfonso Bernard, de Solidaridad sin Fronteras, y de Daniel Mesa Cantillo, de la Fundación "Por los Pobres de la Tierra", se esclarece el cristal, empañado por los humos del triunfalismo. Hoy no es un secreto que en estos almacenes de miserias es mayoría la población negra (alrededor de un 78 %). Entre 60 y 65 % padecen algún tipo de enfermedad crónica. Las patologías de mayor incidencia son el asma bronquial, el parasitismo, la desnutrición, los trastornos siquiátricos y las infecciones de transmisión sexual. Entre las conductas impropias proliferan los intentos de suicidio, el alcoholismo, la drogadicción y la prostitución. He aquí las personas anuladas. Los ceros que deambulan mostrando el horror que fluye desde la indigencia. Los números extraviados en los registros oficiales tienen nombre y aspiraciones. Su desventura la siento como una descarga eléctrica que me impulsa a pedir a Dios por un alivio y a los burócratas por una solución. Ellos son simplemente el ingrediente que convierte en hiel la dulzura del "paraíso". ----Urselia y Joanne: los azares del tiempo Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Con 22 años, Urselia Díaz Báez estaba entregada sinceramente a una causa superior. Era una joven terrorista que sabía poco de explosivos y menos de política. No conocía a profundidad la escatología de los discursos. Murió en 1958, en La Habana. Le explotó la bomba que manipulaba en el servicio sanitario para mujeres de un cine habanero. Era joven y bella. Joanne Debora Byron Chesimard es también conocida como Assata Sakur. Cuando era joven se hizo terrorista en New York. Se perdió en los vericuetos de los discursos y en la retórica de las revoluciones. Con 32 años, y ya no tan ilusionada, quiso arreglar su vida. Escapó de la prisión en donde cumplía cadena perpetua. Pagó la vida del policía que asesinó en nombre de su utopía. Assata-Joanne escapó a La Habana de Urselia. Se puso en contacto con la maravilla que quiso de forma infructuosa implantar en su tierra. Como gusta recorrer la ciudad vieja, remozada con la magia artesanal del Leal historiador, encontró policías con todos los requisitos para seguir la saga del que dejó tendido en New Jersey. Estos también se comportan como orgullosos representantes del orden, investidos de autoridad y siempre dispuestos a humillar negros. La diferencia, si la hay, es mínima. Urselia luchó al igual que Joanne a sus veintitantos años. Usó la violencia en esta ciudad para imponer en todas sus partes la consigna de ese momento: cero compras, cero cine, cero cabaret. Hoy, aquella consigna, hija bastarda del odio y la violencia, creció y se extendió. La Habana de Urselia vive bajo el cero. Tanto creció la cifra, que hoy se vive bajo la realidad de cero compras, cero cines, cero cabaret, cero suministro adecuado de electricidad, cero agua corriente, cero alimentos, cero esperanzas. En fin, cero libertad. Mirando las cosas desde la distancia, cuesta trabajo definir quién tuvo más suerte. Urselia, desde la muerte, o Joanne en su exilio sin gloria. Un exilio clandestino que no puede proclamar su legitimidad. Una muerte sin sentido ofrendada en sufragio de nuevas opresiones y nuevas e interminables privaciones que no parecen encontrar su fin. Los azares del tiempo jugaron una mala pasada a estas dos mujeres. Las extraviaron en los vericuetos inciertos de la violencia con apellidos. Urselia no encontró forma para arrepentirse. Joanne quizás la tenga. He visto el póster que premia la captura de Joanne. Confieso que sentí la misma desolación que experimenté ante la placa que perpetúa en La Habana la triste "hazaña" de Urselia. Ambas fueron víctimas de la misma violencia azuzada por los mismos intereses. Un hilo conductor cada vez menos invisible las une. El fatídico hilo las vincula con dos torres derribadas en New York, con los desmanes de los narco-guerrilleros en Colombia, con extremistas islámicos de toda laya. Urselia y Joanne cruzaron sus caminos en La Habana. Los azares del tiempo y la manipulación han hecho el resto. ----La casa del poeta Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - No quiero ni pensar en lo que sentiría nuestro Apóstol José Martí si hoy pudiera detenerse al comienzo de la calle Cuba, en su Habana, y contemplara la casa natal del poeta Julián del Casal en ruinas, a punto de desaparecer, un edificio que pudo haberse salvado, como tantos otros que han sido lamentablemente demolidos. La casa donde nació Julián del Casal (1863-1893), uno de los más importantes iniciadores del movimiento modernista, no ha recibido mantenimiento desde que el castrismo arribó al poder. Se trata de un edificio de tres plantas, con balcones que dan al exterior, situado en los altos del conocido y muy frecuentado Bar Lucero, desaparecido también a inicios de los años sesenta. Queda de él la fachada y algunas paredes que la sostienen. Martí no conoció a Casal, pero cuando supo la noticia de su muerte escribió: "Así vamos todos en esta pobre tierra nuestra, partidos en dos, con nuestras energías regadas por el mundo, viviendo sin persona en los pueblos ajenos… Nos queremos como por entre las rejas de una prisión". Parece como si aquel joven y triste poeta no tuviera suerte en los tiempos de hoy. Las paredes que lo vieron nacer no han sido restauradas, y su obra completa, publicada en 1953, jamás se ha vuelto a editar. Se hacer imposible encontrar un libro suyo en las librerías del país. Las nuevas generaciones de cubanos no cuentan con su poesía en sus bibliotecas. Tampoco con su prosa, repartida en cuentos, crónicas, artículos, traducciones, críticas de arte, cartas, comentarios de libros, autógrafos, todo recogido entre los años 1885 y 1893 en publicaciones como La Habana Elegante, El Fígaro, El País, El Pueblo, La Habana Literaria y otras. Visité la casa natal de Julián del Casal por los años setenta. Aún estaba habitada, y tenía condiciones para ser restaurada. Con gran emoción subí las escaleras hasta el primer piso donde habían vivido los padres del poeta. A partir de aquel día hablé con varios dirigentes políticos y periodistas sobre el peligro que corría la casa natal de Casal. Ni siquiera se le ha erigido un monumento a su memoria en el Cementerio Colón, donde reposan sus restos mortales muy cerca de los mausoleos dedicados a Máximo Gómez y a Doña Leonor Pérez, madre de nuestro Apóstol. La bibliografía más copiosa con que cuenta el autor de Nieve pertenece a la primera mitad del siglo XX y su poesía no ha tenido por estos años la divulgación que tanto merece. Si yo creyera en las fuerzas del más allá, pensaría que el poeta sufre también de los males actuales de la patria. El, que aborrecía todo lo falso, hoy no pudiera escribir y publicar con la libertad que lo hacía. Este tiempo mío no parece ser su jardín ideal. En medio del marasmo que nos asedia, este hombre de singular personalidad también sería hoy víctima, como tantos otros, del hastío y la frustración. Regresan a Maseda a La Pendiente Por Roberto Santana Rodríguez 9 de septiembre de 2005 La Habana – www.PayoLibre.com – Héctor Maseda Gutiérrez, presidente del Partido Liberal de Cuba, fue retornado el pasado 5 de septiembre a la prisión santaclareña La Pendiente desde el Régimen Especial Incrementado (REI), ubicado en la Prisión Provincial para Jóvenes, también en la central ciudad cubana, donde permanecía recluido desde el 26 de enero del corriente 2005, informó su esposa, la señora Laura Pollán Toledo. “Maseda estuvo 7 meses en terribles condiciones. Él mismo dijo al respecto que aquello era el infierno en la Isla", dijo la señora Pollán El preso político, en el mencionado REI, estaba en compañía de presos comunes de alta peligrosidad: "Los más conflictivos", enfatizó su esposa, incluidos condenados a muerte. La señora Pollán citó una reyerta ocurrida entre dos reos de esta condición que se encontraban en la celda junto a Maseda, la cual pudo poner en peligro su vida. Además permaneció un mes en la llamada Fase uno, donde el preso se le retira el colchón desde las 6 de la mañana hasta las 8 de la noche, no puede acostarse ni hablar con nadie, entre otras restricciones. “Maseda va a cumplir 2 años y medio en el régimen de máxima seguridad junto a otros 30 de los 75. Esto, pensamos los familiares, constituye una violación a la legalidad y a lo dicho por las autoridades, que aseguraron serían dos los años bajo esas condiciones. A ellos les corresponde ser pasados al régimen severo, parece que lo han llevado para la Pendiente para crear las condiciones necesarias, como resultado de las protestas que hemos manifestado en este sentido", indicó la señora Pollán. El también periodista independiente de 62 años cumple una sanción de 20 años de privación de libertad luego de ser arrestado y condenado en 2003 como parte de la conocida causa de los 75. Su esposa indicó la decisión del reo de continuar rechazando la visitas y pabellones conyugales, los cuales tendría señalados para el 8 y 21 de septiembre respectivamente, según le dijeron a la señora Pollán autoridades del Ministerio del Interior. ----Desalojan violentamente a varias familias en barrio las Yaguas Por Luis Esteban Espinosa 8 de septiembre de 2005 Ciego de Ávila – www.PayoLibre.com – Según Iovany Martín Jiménez, activista de la Fundación Cubana de Derechos Humanos, fuerzas combinadas de la Policía Nacional Revolucionaria y del Instituto de la Vivienda irrumpieron violentamente en la madrugada del 25 de agosto en el barrio las Yaguas, en provincia de Ciego de Ávila. Una vez en el lugar comenzaron a echar abajo las puertas y ventanas de las viviendas construidas con pedazos de Zinc, madera y cartón, sin esperar que sus moradores salieran. El jefe de sector de la policía del lugar, Raulises Matos, entró en una de las chozas echando abajo las puertas de una patada para luego emprenderla a golpes con una señora conocida como Mima y sus dos hijos de 8 y 15 años de edad, quienes se negaban a salir por no tener donde vivir. Lo mismo hizo con la vecina de Mima llamada Reina. Algunas de las mujeres golpeadas fueron trasladadas por el gobierno para el policlínico de la construcción en Canaleta. Como resultado del desalojo dos niños, uno de 4 años y otro de 11 meses, contrajeron bronco neumonía, pues fueron desalojados bajo un fuerte aguacero y tuvieron que permanecer toda una noche frente al local del partido provincial de Ciego de Ávila. Cuban News September 12, 2005Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Cuba honors Sept 11 victims, blasts US "hypocrisy" on terror standards (AFP) Cuban opposition denounces "confinement" of Normando Hernandez (EFE) BLIND HUMAN RIGHTS ACTIVIST SUFFERS BRUTAL ACT OF REPUDIATION Oscar Mario González Pérez judicially harassed for more than 50 days (RSF) CUBA'S LATEST LIFELINE CHAVEZ-CASTRO ACCORDS COUNTER…(SS) Cuban, Bolivian municipalities sign cooperation agreement (EFE) Spy convict faces deportation to Cuba…(MH) EDITORIAL: WE GET TRUE PERSPECTIVE FROM WITHIN CUBA (SS) Zimbabwe President, in Cuba, Decries IMF (AP) Cuban Hurricane Preparation Offers Lessons in Organization (LAT) Sex, hurricanes, New Orleans and Cuba (GM) Moa Nickel to boost capacity at Cuban mine by 16,000 tpy (MB) El representante de EE UU en Cuba deja su cargo con fuertes críticas a Castro (El Correo) Desaira Cason ayuda de Cuba (Mural) Cortocircuito Iglesia-Estado (NH) Alarcón: "Del desarrollo casi ni se habla" (BBC) Agente castrista podría ser deportada a Cuba (NH) 65,000 esclavos de bata blanca (NH) En 2005 podrían agotarse nombres previstos para ciclones (AFP) Jóvenes latinoamericanos por la democracia en Cuba (NH) Homenaje en Cuba a obra de Juan Rulfo en jornada cultural de México (AFP) Pablo Milanés, orgulloso, en primer concierto con sus tres hijas (AFP) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Jóvenes latinoamericanos lanzan campaña mundial de solidaridad con el pueblo cubano Polemiza, que algo queda (VII) Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Regresan a Maseda a La Pendiente Envía sindicalista encarcelado mensaje a Walesa La destrucción de la nación Un espíritu libre y burlón Cuba honors Sept 11 victims, blasts US "hypocrisy" on terror standards HAVANA, Sept 10 (AFP) Cuba's foreign minister on Saturday honored the victims of the September 11, 2001 terror attacks in the United States, but blasted Washington's "hypocrisy" in setting standards on who is a terrorist. In a statement made public Saturday, Foreign Minister Felipe Perez Roque expressed opposition to "all kinds of terrorism" as he remembered "the terrible death of thousands of innocent people in the attack on the Twin Towers, for which we offer a tribute in their memory." September 11 "is a day in which Cuba ratifies its opposition to all forms of terrorism," Perez Roque said. He also paid tribute to the victims of the bloody September 11, 1973 military coup in Chile, engineered with help from the US Central Intelligence Agency. And he remembered Felix Garcia, a Cuban diplomat with Havana's UN mission murdered in New York on September 11, 1981, allegedly by a hit squad of anticommunist Cuban exiles. Perez Roque then blasted "Washington's hypocrisy" for refusing to extradite Luis Posada Carriles, a hardline Castro opponent wanted by Venezuela in connection with the 1976 bombing of a Cuban passenger airliner in which 73 died. Posada Carriles, 77, a former CIA agent, is currently being held on immigration charges in the United States. Perez Roque also excoriated Washington's "illegal war against the people of Iraq," which he said "desecrates the memory of the victims of September 11, 2001." mis/ch/ksb ----------Cuban opposition denounces "confinement" of Normando Hernandez Havana, Sep 11 (EFE).- The opposition Assembly to Promote Civil Society on the weekend here denounced the imprisonment of independent journalist Normando Hernandez and the poor health from which he is suffering behind bars. In a communique sent by the group to the international media on Saturday, Hernandez's wife Yarai said that "for 21 days I've been unable to speak with him because there's just one telephone at his jail and it's broken." Hernandez is a member of the Group of 75 dissidents and independent journalists arrested, tried and sentenced to lengthy prison terms in the spring of 2003. He is serving a 25-year sentence in a prison in Pinar del Rio some 200 kilometers (125 miles) from Havana, said the statement. The communique also said that the wife of dissident Ignacio Ramos, who is incarcerated in the same prison as Hernandez, said that Hernandez "has had four diarrhea and three constipation crises and is very thin." It is also known through another source that Hernandez and Group of 75 members Nelson Molinet and Eduardo Diaz Fleitas are demanding that a State Security official come to the prison to see the conditions under which they are confined there. Among the other problems mentioned in the communique, the prisoners "have no potable water, are living in extremely unhealthy conditions and lack medical attention." It also states that Hernandez is in "a deplorable state of health" and emphasizes the need for him to "be able to communicate with his family by telephone." The opposition organization, which is headed by Marta Beatriz Roque, the only woman among the Group of 75 - but who was released from prison by special permission a year ago - said that Hernandez "suffers from chronic gastritis and duodenitis," among other ailments She added that the imprisoned dissident also suffers from hypertension and has two compressed vertebrae in his back. In the spring of 2003, Cuban authorities arrested 75 dissidents and put them on trial for allegedly threatening state independence, conspiring with the United States and undermining the Communist island's revolutionary principles. Since the summary trials, 14 of the imprisoned dissidents have been conditionally released for health reasons. EFE eyy/bp ----------BLIND HUMAN RIGHTS ACTIVIST SUFFERS BRUTAL ACT OF REPUDIATION IN CUBA September 2005 On Thursday, September 1, 2005, from 8:00 AM until 4:30 PM, I was the victim of an “act of repudiation” perpetrated by military and paramilitary mobs of the communist government while I was carrying out a meeting of the Cuban Foundation of Human Rights at my home in the city of Ciego de Avila. Forces of State Security and the Cuban Police used the provincial coordinator of the Committees for the Defense of the Revolution (CDR), Mr. Jose Manuel Benedico, to lead a mob of between 200 and 400 people that shouted obscenities and governmental slogans. These people banged on our doors and windows, and they made it apparent to us that they were not going to permit activities in the defense of human rights. They threatened us with death, saying that they were going to yank us out of the house by our necks and that they were going to pull out our teeth. Some 20 or 30 children at the front of the mob shouted, “Long live Fidel,” and “Down with human rights.” One young person, with his fist raised, looked at me and shouted, “If I catch you, I’ll kill you!” That day, they tried to fumigate my house with smoke, and they threatened to turn off our water and electricity. They prevented any food from coming in to my house. They even cut off public phone connections so that the act of repudiation would not be reported abroad. Activists who left my house at 4:30 in the afternoon received insults upon leaving, as in the case of Emilia Leon Díaz. Others were beaten up, like Lazaro Iglesias Estrada, National Secretary of the Cuban Foundation of Human Rights, and independent journalist, Osmel Sánchez Lopez. From August 6, 2005, to the present, I have suffered more than 15 acts of repression, like arrests, detainments, fines, citations, common court cases, and acts of repudiation. I am constantly monitored, and they (government officials) keep my telephone interrupted continually, for entire days and nights. Our calls are interfered and our conversations are recorded. They constantly attack my friends and family. Operatives of the police have attacked the houses of independent farmers, Idael Perez and Manuel Guerra Rodriguez. The Cuban government keeps my two brothers and sisters, Silvia and Jose Gonzalez Leiva, and my father, Joaquin Gonzalez Ferrer, who want to emigrate to the United States, prisoners, without granting them the visa required to leave Cuba. Cuban authorities, alleging that I am sanctioned as well, warn me that receiving visitors or making visits constitutes an act of public disorder. In Cuba no such law exists. The situation is very tense because their objective is to pressure me to be forced to leave the country. JUAN CARLOS GONZALEZ LEIVA Cuban Foundation of Human Rights Testimony give via telephone from Cuba by Juan Carlos Gonzalez Leiva. Address: Honorato del Castillo # 154, entre Republica y Cuba, Ciego de Avila, Cuba. Tel: + 53 33 222235 Taped and transcribed by the Coalition of Cuban-American Women/ LAIDA CARRO Translation: Coalition of Cuban-American Women/ TANYA WILDER – Human Rights Committee Tel: 305-662-5947 Fax: 305-740-7323 E-mail: [email protected] Website: www.jcgl-cfhr.info -----------------------------------------------------------------------------------------------------EN CUBA, ABOGADO INVIDENTE, ACTIVISTA PRO DERECHOS HUMANOS SUFRE BRUTAL ACTO DE REPUDIO Ciego de Avila,Septiembre 7, 2005 El Jueves 1ro de septiembre del 2005, desde las 8:00 a.m. hasta las 4:30 p.m. fui victima de un “acto de repudio” perpetrado por las turbas militares y paramilitares del gobierno comunista cubano mientras llevaba a cabo una reunion de la Fundacion Cubana de Derechos Humanos en mi casa, situada en la ciudad de Ciego de Avila. Fuerzas de la Seguridad del Estado y la Policia cubana utilizaron al coordinador provincial de los Comites de Defensa de la Revolucion (CDR), el Sr. Jose Manuel Benedico, para que dirijiera a una turba de entre 200 y 400 personas que nos gritaban ofensas, consignas gubernamentales, golpeaban fuertemente las puertas y las ventanas y nos manifestaban que no iban a permitir mas actividades en defensa de los derechos humanos. Nos amenazaron de muerte diciendo que iban a sacarnos de la casa a la fuerza por el cuello y nos iban a sacar los dientes. Alrededor de unos 20 o 30 niños al frente de la turba gritaban “Viva Fidel”, “Abajo los derechos humanos” y uno de estos menores, con el puño alzado se refirio a mi persona gritando “ Si lo cojo lo mato”. Ese dia, intentaron fumigar mi casa para intoxicarnos con el humo y nos amenazaron con quitarnos el agua y la electricidad. Lograron impedir que entrara alimento a mi vivienda. Hasta interrumpieron la comunicacion en los telefonos publicos para que no se reportara el acto de repudio al extranjero. Los activistas que se retiraron de mi casa a las 4:30 de la tarde recibieron insultos a la salida, como fue el caso de Emilia Leon Diaz, mientras que otros fueron ademas golpeados fuertemente como Lazaro Iglesias Estrada, el Secretario Nacional de la Fundacion Cubana de Derechos Humanos y el periodista independiente, Osmel Sanchez Lopez. Desde el 6 de agosto pasado hasta la fecha, he padecido mas de 15 actos represivos como son: arrestos, detenciones, multas, citaciones, juicios populares y actos de repudio. Soy vigilado constantemente y el telefono de mi casa lo mantienen interrumpido muy seguido, dias y noches enteras, interfiriendo las llamadas y grabando las conversaciones. Atacan constantemente a mis amistades y familiares. A los campesinos independientes, Idael Perez y Manuel Guerra Rodriguez, le han agredido sus casas operativos de la policia. A mis dos hermanos, Silvia y Jose Gonzalez Leiva y a mi padre, Joaquin Gonzalez Ferrer, quienes esperan emigrar a EE.UU., el gobierno cubano los mantiene como rehenes sin proveerles el permiso requerido para salir de Cuba. Las autoridades cubanas, alegando que yo estoy sancionado, me advitieron que recibir visitas o hacer visitas constituye un acto de desorden publico – en Cuba no existe tal ley. La situacion esta muy tensa pues el objetivo es presionarme para obligarme a salir del pais. JUAN CARLOS GONZALEZ LEIVA Fundación Cubana de Derechos Humanos Ciego de Avila, Cuba ---------------------------------------------------------Testimonio dado via telefonica desde Cuba por Juan Carlos Gonzalez Leiva. Direccion: Honorato del Castillo # 154, entre Republica y Cuba, Ciego de Avila, Cuba. Tel: + 53 33 222235 Grabado, transcrito por Coalicion de Mujeres Cubano-Americanas/ LAIDA CARRO Tel: 305 662-5947 Fax: 305-740-7323 Direccion Electronica: [email protected] Website: www.jcgl-cfhr.info ----------Cuba | 12.09.2005 Oscar Mario González Pérez judicially harassed for more than 50 days Reporters Without Borders voiced great concern today about the plight of journalist Oscar Mario González Pérez of the Grupo de Trabajo Decoro independent news agency, who is still awaiting trial more than 50 days after his arrest on 22 July in Havana. “González has been held in four different police stations since his arrest and still does not know what will become of him,” the press freedom organisation said. “Is this a new method the Cuban authorities are using to break a dissident ? It is just as absurd as arrest without good reason and constitutes harassment, especially as the victim is a 61-year-old man in frail health.” Reporters Without Borders added : “We reiterate our call for the unconditional release of González and all the other dissidents who have been unjustly imprisoned.” González was arrested at part of a round-up of 33 dissidents on the eve of a planned protest outside the French embassy against the “normalisation” of relations between Cuba and the European Union. Twenty-four have since been released while three of the remaining nine have been charged under Law 88 of 15 March 1999, which claims to protect “Cuba’s national independence and economy. González is one of the three. The other two are lawyer René Gómez Manzano and political activist Julio César López. They face up to 20 years in prison. A Havana judge announced on 27 July that González was to be prosecuted but no date has even been set for a trial. After being detained initially at a National Revolutionary Police unit in the district of San Agustín, he has been held in three other police stations in the Havana districts of Marianao, La Lisa and 10 de Octubre. The Miami-based news agency Cubanet on 8 September quoted his wife, Mirtha Wong, as saying he has lost six kilos since his arrest and is having trouble sleeping. She was able to see him recently and give him some reading material. Reporters Without Borders defends imprisoned journalists and press freedom throughout the world, as well as the right to inform the public and to be informed, in accordance with Article 19 of the Universal Declaration of Human Rights. Reporters Without borders has nine national sections (in Austria, Belgium, France, Germany, Italy, Spain, Sweden, Switzerland, and the United Kingdom), representatives in Abidjan, Bangkok, Buenos Aires, Istanbul, Montreal, Moscow, New York, Tokyo and Washington and more than a hundred correspondents worldwide. © Reporters Without Borders 20 ----------FOREIGN CUBA'S LATEST LIFELINE CHAVEZ-CASTRO ACCORDS COUNTER STRENGTHENED U.S. EMBARGO By Ruth Morris Staff writer 11 September 2005 HAVANA When Cuba's Fidel Castro and Venezuela's Hugo Chavez took to the airwaves for a six-hour presidential chat show late last month, their chummy relationship was on open display. Dressed in military fatigues, the two patted shoulders, joked about Chavez's driving, and reminisced about how they had been dining together during a raid on assassination plotters. But the cozy friendship, and the economic bonds that cement it, are increasingly irksome to U.S. government officials. In addition to launching frequent verbal attacks on U.S. "imperialism," Castro and Chavez have deepened a trade agreement that brings 90,000 barrels of Venezuelan crude to the communist island a day -- at rockbottom prices and on relaxed payment schedules. Now, as crude prices soar, analysts say the preferential treatment Cuba receives from oil-rich Venezuela is providing a veritable lifeline -- not only keeping the Cuban economy afloat, but also subverting tightened U.S. economic sanctions on the island. "Venezuela is the banker," said John Kavulich, a senior policy advisor to the New York-based U.S.-Cuba Trade and Economic Council. He said the financial aid had allowed Cuba to scale back economic reforms that had been designed to counter the impact of the U.S. embargo on trade and travel to Cuba. "Without Venezuela, Cuba would have been forced three years ago not only to continue previously instituted commercial reforms, but to expand commercial reforms," he said. That's frustrating news for the Bush administration, which had hoped to push Cuba toward democracy by choking off more than $500 million in annual tourism revenues from U.S. visits. Analysts estimate the market value of the Venezuelan crude sent to Cuba is more than twice that amount. In June 2004, the Bush administration stepped up long-standing embargo regulations against Cuba, limiting Americans to one visit every three years, from one a year. Other guidelines capped the amount of money Cuban-Americans can spend here to $50 a day. U.S. students saw their access to the island narrowed, too. As part of the trade agreement Castro and Chavez have negotiated, Cuba has dispatched more than 20,000 doctors and teachers to Venezuela to work in hardscrabble barrios. Cuba also treats thousands of Venezuelan eye patients at island hospitals and clinics. Chinese investments, particularly in nickel production, also provide a boost as Cuba confronts storm damage and housing shortages. On the streets of Havana, it is unclear how the economic boosts play out for average citizens. "Food is very expensive. Nobody has enough for food," said Miguel Lopez, a retiree who supplements a meager pension by patching bicycle tires. Standing at the doorway of a tiny workshop, with three inner tubes hanging on nails, he said he is optimistic that his situation will improve. "Everything comes little by little," he said. Earlier this year, Castro promised to distribute rice cookers, improve rations and prop up an ailing electricity grid as the economy rebounds. But for now, store shelves still offer a paltry selection of goods, and the average monthly wage still hovers around $15. Maria Virginia de los Arcos said remittances from a daughter living in Spain, and dollar-denominated tips earned by her husband as an airport deliveryman, keep her family going. She is not sure whether Venezuelan oil is making a difference for average residents. "I wish everyone had a little more," she said, "but without changing the system. Fidel has done a lot of good things." Arcos said the monthly $100 transfers from her daughter more than doubled the family income, but she noted that not everyone is so fortunate. "You can't keep saying the economy is growing," said Paolo Spadoni, a researcher at the University of Florida, of Castro's upbeat assessments in televised speeches. "[If] you raise people's expectations ... you have to show that the improvements are tangible. That hasn't occurred so far." James Cason, chief of mission at the U.S. Interests Section in Havana, predicted the economic leg-up would have little relevance in Cubans' workaday lives. "Venezuela's oil subsidies will prop up Castro's failed economy a bit longer," he said. "Unfortunately, little of Chavez's largesse to Castro will reach the Cuban people who will continue to suffer acute economic hardships." Chavez did not discuss the oil agreement during his weekly Alo Presidente telecast, transmitted from Cuba during a four-day state visit. The two leaders focused instead on the tens of thousands of Venezuelan eye patients who have undergone treatment in Cuban clinics, starting with a precise cataract count. Cuba's expanding medical mission has prompted grumbling among some here, who say their hospitals lack sheets and medicines, and don't have the resources to offer special treatment to Venezuelans. U.S. officials, meanwhile, have expressed concern over Chavez, who, with his spectacular oil wealth and his populist touch, is promoting economic integration in Latin America to offset U.S. influence. His partnership with Castroserves as a political base camp for this campaign. "It's given new life, and of course great resources, to this fear that's hung around Washington for decades, of [Cuba] exporting revolution," said Michael Shifter, senior analyst for the Washington-based Inter-American Dialogue. The leaders' anti-American discourse is finding new resonance in Latin America, where U.S.-supported market reforms have failed to alleviate deep poverty or improve public services. Shifter said he doesn't think the Chavez-Castro partnership will translate into a fundamental political shift in the region, although he said the United States had fallen out of step with Latin American priorities, leaving a vacuum. "This is a clear challenge to the U.S. agenda," he said, "and Washington basically doesn't know how to deal with it." Ruth Morris can be reached at [email protected]. \ VENEZUELAN-CUBAN ACCORDS\ Venezuela and Cuba signed 49 trade and development agreements earlier this year, including these: The state-owned Venezuelan oil company PDVSA agreed to open an office in Havana for Caribbean refining operations and oil distribution. PDVSA and the Cuban oil company also have plans to build a lubricants plant, a shipping terminal and a storage facility in Cuba. The state banks of each country agreed to set up branches in the other. Importers and exporters from both countries were declared free of tax and tariff obligations. Cuba agreed to expand medical programs in Venezuela as partial payment for Venezuelan oil shipments. These include a new total of 20,000 doctors and 10,000 technicians, 600 new diagnostic centers and 600 rehabilitation centers. Development projects are planned in both countries involving plant and animal health, tourism, sports development and agricultural education. Cuba pledged continued support for Venezuela's literacy program. Source: People's Weekly World Newspaper Online COMRADES: Cuban President Fidel Castro, left, jokes with Venezuelan President Hugo Chavez during a break in the PetroCaribbean Summit meeting in Montego Bay, Jamaica, last week. Chavez has pledged to supply 22,000 barrels of oil a day to Jamaica, at a discount. He has made a similar deal with Cuba. Some analysts say the friendship between the two presidents poses a challenge to U.S. policies on Cuba. AP photo/Brennan Linsley Informational box at end of text. ------------Cuban, Bolivian municipalities sign cooperation agreement Havana, Sep 10 (EFE).- Cuban President Fidel Castro attended the signing of a cooperation agreement between Bolivian and Cuban municipalities, Cuba's official press reported Saturday. Castro, 79, did not speak at the Friday night ceremony, the upshot of the First CubaBolivia Meeting of Municipalities, which took place in Havana on Sept. 4, the front page of Granma said Saturday. The agreement was signed by the speaker of the National People's Power Assembly, Ricardo Alarcon, Havana Mayor Juan Contino and 71 mayors making up the Bolivian delegation. The purpose of the agreement is to boost mutual friendship and cooperation and includes Cuba's pledge to award scholarships to poor Bolivian youth to study medicine in Cuba. It also includes free treatment in Cuba to Bolivians with visual problems and joint programs in education, sports, agriculture and services to children, youths and the elderly. The agreement will go into effect immediately and could be extended to other Bolivian provinces and municipalities not present at the Havana meeting. At the signing ceremony, the Bolivian delegation issued a document calling for, among other things, the recovery of Bolivia's natural resources and territory and the release of the five Cuban spies behind bars in the United States since 1998. After the event, the Bolivian mayors, city councilors and officials, who are scheduled to fly home on Sunday, spent time interacting with Castro. EFE ----------Spy convict faces deportation to Cuba, lawyer says; A convicted Cuban spy who belonged to the now-dismantled Wasp Network faces deportation and would be the third forced to leave the country. IMMIGRATION BY ALFONSO CHARDY [email protected] 12 September 2005 The Miami Herald Marisol Gari, an Orlando woman convicted of spying for the Cuban government, has been detained for possible deportation back to the island, her Miami attorney says. Louis Casuso told The Herald his client was detained two weeks ago and is now being held at a detention facility outside Miami-Dade County in the custody of U.S. Immigration and Customs Enforcement, which carries out deportation orders. If deported, Gari, 46, would be the third person linked to the infamous Wasp Network expelled since the FBI busted the group in 1998. The Wasp Network, or La Red Avispa , was an alleged Cuban spy group uncovered by U.S. agents. Five Wasp ringleaders were tried and convicted in Miami, though their case was recently reversed on appeal. The five now await a new trial. Casuso said the deportation of Gari would be a betrayal of U.S. government promises of protection in exchange for cooperation. ''It would be an injustice,'' Casuso said. If Gari is sent back now, he said, she will face torture. U.S. Immigration and Customs Enforcement and the U.S. Attorney's Office in Miami declined to comment. In April, another Wasp suspect, Juan Emilio Aboy, of Miami-Dade, was deported when Havana suddenly agreed to take him back. In 1998, the wife of a convicted Wasp ringleader was sent back. Normally, U.S. immigration authorities decline to expel Cuban nationals to Cuba, or if they do Cuba refuses to take back the Cubans ordered deported. 2001 ARREST Gari and her American husband, George, were arrested in Orlando Aug. 31, 2001, and charged in connection with alleged Wasp efforts to spy on the Miami-Dade County-based U.S. Southern Command and the Cuban American National Foundation. The Garis had moved to Orlando after having lived in the Miami area for about eight years. Marisol agreed to plead guilty to a spying-related charge soon after the arrest. Subsequently George also agreed to plead guilty. Marisol formally pleaded guilty Sept. 20, 2001, during an unusual closed hearing in Miami federal court before U.S. District Judge Ursula Ungaro-Benages. Sources familiar with case told The Herald at the time that Marisol's sealed plea agreement called for her cooperation with federal prosecutors in their continuing investigation. Casuso, her lawyer, said this past week he could not discuss precisely how Marisol assisted U.S. authorities. But federal officials familiar with the case said U.S. officials were sufficiently pleased to try to persuade immigration officials not to deport her. SENTENCING On Jan. 4, 2002, Judge Ungaro-Benages sentenced Marisol to 3 ½ years in federal prison and her husband to seven. When her prison time was up last year, Marisol was taken into custody by Immigration and Customs Enforcement and put in deportation proceedings. She was initially held at an immigration facility in Key West where an immigration judge on Oct. 4 ordered her removal to Cuba. Marisol did not appeal the order, which became final after the 30-day appeal window closed. Some foreign nationals in deportation proceedings ask for asylum and other forms of protection at their removal hearings. If they have a criminal record, foreigners do not qualify for asylum but often can get deferral of removal under the Convention Against Torture, especially if they come from countries like Cuba where human rights abuses are said to be rampant. Some Cubans, however, opt not to invoke deferral and hope for release after Cuba refuses to take them back. U.S. authorities often release Cubans under terms of a 2001 U.S. Supreme Court decision prohibiting indefinite detention for foreigners whose countries won't take them back. Marisol was released under supervision after more than three months in immigration custody and told to obtain travel documents to Cuba through the Cuban Interests Section in Washington, Casuso said. But she deliberately did not request the documents for fear the diplomatic mission would issue them, Casuso said. ------------EDITORIAL WE GET TRUE PERSPECTIVE FROM WITHIN CUBA EARL MAUCKER EDITOR 11 September 2005 South Florida Sun-Sentinel It was five years ago this week that we received word from the Cuban government that we would be allowed to open a bureau in Havana, Cuba. CNN and The Associated Press were the only American news organizations in Havana at that time; there were no newspapers. Only the Tribune Company, owners of the South Florida Sun-Sentinel, and Belo Corp., owners of the Dallas Morning News, would be allowed to open offices. Within three months of approval, we had rented office space in Old Havana and in January 2001, we dispatched our Miami reporter, Vanessa Bauza, to open our office. Until last week, when Vanessa left for a one-year journalism fellowship at the University of Michigan, she was the only full-time newspaper reporter from a U.S. newspaper to have a permanent presence in Cuba. She has done a magnificent job for us there under some incredibly difficult circumstances. From the beginning, some, especially those in the Cuban exile community, felt we should not be in Cuba. But if we went, they argued, our only purpose should be to focus on political stories that would expose the corrupt and illegal government of Fidel Castro. As I explained when we opened the office, Vanessa's job would be to bring a broader perspective. We wouldn't shy away from political stories or coverage of human rights abuses, but our goal was to provide an independent voice from Cuba. She was to write about issues of major impact to South Florida and capture the spirit and reality of life in a region that was clouded in rhetoric, politics and intrigue. During more than four years there, Vanessa broke stories on the struggles of the dissidents, immigration, trade, culture, music, tourism and the expanded role Cuba was playing in Venezuela and other Latin American countries. She did not avoid controversial stories, but reached beyond political and government coverage to bring our readers glimpses of the way life is lived in Cuba. "It has been my privilege to write about this important time in Cuban history; to peel away the layers of rhetoric on both sides of the Florida Straits," Vanessa said in a farewell column published Aug. 28. "My greatest reward has been to step into the lives or ordinary people and find the moments and details that make their stories universal, familiar, binding." As the editor of the Sun-Sentinel, I was involved in negotiations with Cuban officials during the 10 years it took to get permission to open an office. I continue to meet regularly with officials there about the status of our operation. From the start, we held to our demand for complete freedom to explore any topic without compromise to our journalistic principles. While not always happy with our reporting, Cuban officials never attempted to kill a story or screen any story in advance of publication. Other reporters have come and gone from Cuba, but Vanessa went the distance. She brought our readers exclusive stories that gave context and perspective to the issues and lifestyle of a region which rarely received an unbiased perspective from the media. It has been, to say the least, a difficult job. Information and access was limited, as we knew it would be; Cuba has, after all, a closed and secretive government. But the Cuban government treated Vanessa with respect, which frankly is more than I can say about some local officials in South Florida. Meanwhile, although Vanessa has departed for her well-deserved fellowship, our commitment to remain in Cuba goes on uninterrupted. Replacing Vanessa in Cuba is Ruth Morris, a Sun-Sentinel staff member who has covered immigration issues for the past year. She's already at work in our Havana office. Ruth, a British citizen, is ideally suited to report from Cuba: Before joining us, she worked more than five years in Latin America as a stringer for The Los Angeles Times, the London Times and the British Broadcasting Corp. She served as the bureau chief for the Dow Jones Newswire in Bogota and as a business reporter for Reuters. While working in Colombia, Ruth was detained by the ELN (National Liberation Army) rebels for 10 days and held captive in Arauca Province when she was on assignment for The LA Times. We will be rotating other experienced reporters into Cuba for three-month tours while Vanessa is on leave. And as from our first day in Cuba onward, our goal will be to bring our readers an honest perspective only possible because we experience it firsthand.\ \ TO POSE YOUR QUESTION\ Write: Ask the Editor, South Florida Sun-Sentinel, 200 E. Las Olas Blvd., Fort Lauderdale FL 33301-2293. Fax: Ask the Editor, 954-356-4612 E-mail: [email protected] The volume of mail received prevents us from answering or acknowledging each item personally, but all are read with interest. Informational box at end of text. ------------Zimbabwe President, in Cuba, Decries IMF By ANDREA RODRIGUEZ 10 September 2005 HAVANA (AP) - Zimbabwe President Robert Mugabe arrived in Cuba on Saturday, criticizing the International Monetary Fund, even though the organization a day earlier deferred a decision for six months on whether to expel the African nation. Mugabe blames Western sanctions and boycotts for many of his country's problems, including 255 percent inflation and 80 percent unemployment, and says powers influential in the IMF have imposed the strictures. The international lending organization is "willed by the big powers which dictate what it should do," Mugabe told reporters. "We have never been friends of the IMF and in the future we will never be friends of the IMF." But last week Zimbabwe made a surprise $120 million payment on its IMF debt of $295 million and the international lender deferred for six months whether to expel Zimbabwe, saying the arrears payment and economic changes figured in the decision. In Harare Saturday, Zimbabwe state radio called the postponement an "achievement against all odds" because of what it said was a campaign against the United States and Britain and others "opposed to Zimbabwe's economic turnaround." The European Union, the United States and leading Commonwealth countries including Australia and Canada have imposed sanctions against Mugabe. The IMF suspended aid to Zimbabwe in 1999 after disputes over unbudgeted expenditures, the value of its currency and the cost of its participation in the war in Congo. Within a year the World Bank and the African Development Bank followed. By 2001, Zimbabwe had stopped making payments on all foreign loans. Two years later, the IMF suspended the country's voting rights and began the process that could lead to the country's expulsion. "IMF is almost never a real assistance to developing countries," Mugabe said after arriving on the communist-run island, which withdrew its involvement with the IMF many years ago. Mugabe, making his ninth visit to Cuba since 1978, said he was looking forward to meeting with his ally and "brother," President Fidel Castro. Zimbabwe's economy has been in free fall since March 31 parliamentary elections, widely seen as fraudulent, gave Mugabe's African National Union-Patriotic Front 55 of parliament's 120 elected seats. The IMF board said the deferral gives Zimbabwe with a further opportunity to strengthen its cooperation with the IMF in economic policies and payments. ------------Main News; National Desk KATRINA'S AFTERMATH; Cuban Hurricane Preparation Offers Lessons in Organization From the South Florida Sun-Sentinel 10 September 2005 Los Angeles Times HAVANA Cubans have no Astrodome or cruise ships to house evacuees, and meals-ready-toeat usually consist of rice and beans. But they have weathered some of the most violent storms the tropics can churn up, with surprisingly low death tolls and almost perfect compliance with evacuation orders. Last year, United Nations emergency relief coordinator Jan Egeland singled out Cuba for praise among Caribbean nations for hurricane evacuation planning. When Hurricane Ivan swiped the island last September, for example, Cuba didn't record a single death, but 115 people died regionally. The same month, Hurricane Jeanne killed more than 1,500 in Haiti, many drowning in floodwaters. Now, as analysts and politicians examine how the U.S. government responded to Hurricane Katrina -- and how to avoid a similar catastrophe -- some say this communist island may offer a few lessons. Cuban evacuations are mostly carried out by community groups that take cues from the government. The military assists, unarmed. "Cuba views hurricanes as a top national security priority, and they know the drill," said Daniel P. Erikson, Caribbean specialist at the Inter-American Dialogue, a Washington think tank. The storms not only imperil lives, he said, but threaten Cuba's economic underpinnings: agriculture and tourism. "The drill" Erikson refers to includes yearly military exercises across the island, with two-day training sessions for emergency workers, simulated evacuations and reviews of emergency plans. During hurricanes, Cuba's four state-run television stations run nonstop evacuation orders and weather reports. The coverage is anchored by President Fidel Castro, who coordinates response during live broadcasts as if waging battle against an invading army. "It's an organized system, in a pyramid structure," said Dr. Gabriel Diaz Ramirez, a Cuban pediatrician dispatched to Indonesia this year to treat tsunami survivors. "We have our government's support." Perhaps the most striking element of Cuba's disaster preparedness is that most residents obey evacuation orders without question. The government says it evacuated 1.5 million people in July ahead of Hurricane Dennis. Most went to safe zones, and 245,000 flocked to state-run shelters. This contrasts starkly with New Orleans, where thousands decided to ride out the storm and were later plucked from flooded attics or perished. Others are still refusing to leave, even with toxic muck on the streets and armed forces moving in to carry out mandatory evacuations. Erikson suggested that the smooth displacements were a product of the government's tight control over residents. "It's still a police state," he said. "You could say one advantage they may have is the ability to move large numbers of people in a short amount of time. "But of course the political environment in Cuba makes it difficult to resist those kinds of orders." ------------Comment Sex, hurricanes, New Orleans and Cuba JIM STANFORD 12 September 2005 The Globe and Mail Any sex therapist will tell you: It's not what you've got, it's what you do with what you've got. Exactly the same principle applies in economics. Economic headlines focus on the growth of gross domestic product (GDP). The underlying assumption — rarely stated — is that if the economy is growing, we will be better off. In reality, however, the link between economic growth (what you've got) and human well-being (what you do with it) is fuzzier than that. Don't get me wrong: I'm not some kind of nostalgic, anti-growth hippie. We clearly need more of the goods and services that make it possible to live full, secure lives — including child care, public housing, and environmental rehabilitation (all of which add to GDP as surely as Hummers and iPods). Indeed, most social problems — such as poverty and inequality — get worse when the economy is not growing. So economic growth produces resources that, hopefully, can be used to improve the quality of life. But growth, in and of itself, does not do the trick. It all depends on how growth is managed, directed, and distributed. A striking indication of this truth can be found in last week's UN ranking of countries according to “human development.” Canada came fifth in the 2005 report (down one place from last year). The ranking is an amalgam of three different measures: life expectancy, education, and material prosperity (proxied by GDP per person). So it's a more concrete indicator of well-being than GDP, although there are still problems with the methodology (for example, it only considers average GDP, not income distribution). There's one especially fascinating segment in the UN report, which shows the difference between a country's human-development ranking, and its ranking according to GDP per capita alone. This measures how effectively a country translates what it's “got” (in GDP terms) into actual well-being. A positive measurement shows a country does better than average at translating economic progress into human progress; a negative number indicates the reverse. Canada's score on this measure is +2: that is, we rank slightly higher on human development grounds (fifth) than according to GDP (seventh). The U.S. is -6: It is relatively ineffective at translating its vast material wealth into human well-being (a fact sickeningly obvious to anyone who watched TV in the past week). Compassionate Sweden scores +14: Sweden tied Canada in human development, with per capita GDP that is 15-per-cent lower. Here's the real shocker: A Caribbean island was best at converting economic output into social well-being. Cuba ranks 52nd in the world by social progress — a full 40 places above its position in the GDP ranks. In the human-development sweepstakes, therefore, little Cuba hits further above its economic weight than any other country in the world. There are many visible indicators of Cuba's success in turning mere output into genuine progress. Its health-care and education record is comparable to developed countries, not to the Third World (its life expectancy, for example, matches that of the United States, and its infant mortality rate is even lower). Cuba's response to natural disasters provides another, timely, contrast. Like the U.S. Gulf Coast, Cuba experiences many hurricanes. It suffered a direct hit from the Category 5 Ivan last year. Two million people were removed (to schools, public buildings, and private homes — not lawless sports stadiums); not one person died. Of course, free-market-lovers are spitting up their cappuccino as they read this. How could a country with central planning and Communist rule be effective at anything? And what about the virtues of “economic freedom,” that is, the right to be free from taxes and government intervention. Their argument, never convincing, is suddenly downright surreal. The residents of New Orleans were free, all right: free to be left to drown in a nursing home, or free to be robbed and murdered once the storm had passed. Fidel Castro's cheeky offer to send 1,100 doctors to help the United States with its current humanitarian crisis was predictably rejected by the Bush government. But the island nation does us all a potentially greater service. Even when times are tough and material wealth is scarce (as it is in Cuba), a society that pulls together and identifies the right priorities, is a society that can still do an awful lot of good for its people. Jim Stanford is an economist with the Canadian Auto Workers union. He has visited Cuba and New Orleans and loves both. -------------Moa Nickel to boost capacity at Cuban mine by 16,000 tpy Bianca Markram 12 September 2005 Metal Bulletin News Alert Service Moa Nickel, a nickel and cobalt mining partnership in Cuba between Metals Enterprise and Sherritt International Corp, will spend $450 million to expand laterite nickel mining capacity by 16,000 tpy by the first quarter of 2008. The brownfield project at Mao in Cuba will yield an additional 16,000 tpy of nickel and cobalt capacity, with the proportion breaking down roughly into a 10:1 ratio of nickel and cobalt, Peter Cordingley, manager of technology at Sherritt, told MB's 4th International Nickel, Stainless & Special Steel Forum in Bilbao, Spain. The laterite mine produced 32,000 tonnes of nickel and cobalt in 2004 and is on track to produce the same volume in 2005. The project will cost less than $450 million, which will be wholly financed by the two shareholders, and is scheduled to ramp up in 33 months, with increased production from the first quarter of 2008, Cordingley said. "We have the advantage that we are investing in an area where we have significant reserves and know the ore characteristics very well," said Cordingley. "This enables us to have a rapid start-up and ramp-up process, as we will be adding parallel technology that is already in use in our current laterite mine." New refinery technology will be added to the existing processing technology as part of this new project, he said. The current mining process employs the acid leaching system to extract nickel and cobalt by using ammonia in the refinery process. The new technology will use sulphite. The main advantage of the expansion is that increased production would be offset against the cost of production. Capital cost will also be minimal because infrastructure already exists. The mine's output has grown from 24,000 tonnes in 1995. ------------El representante de EE UU en Cuba deja su cargo con fuertes críticas a Castro MILAGROS L. DE GUEREÑO 11 September 2005 El Correo (Español) Asegura que cada vez son más los jóvenes universitarios que quieren abandonar la isla a cualquier precio James C. Cason, el más polémico jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, acabó su misión diplomática como la empezó: criticando al Gobierno de Fidel Castro y apurando su estancia en la isla hasta el último minuto. El diplomático afirmó que su país ha cumplido los acuerdos migratorios al conceder 20.075 visados -el compromiso son 20.000- en el año fiscal que concluye el 30 de septiembre y que cada vez son más los jóvenes universitarios que quieren abandonar la isla a cualquier precio. En un encuentro con un reducido grupo de corresponsales, reconoció que las relaciones bilaterales «no son normales». Afirmó que los guardacostas recogieron en alta mar a 2.402 «balseros, más del doble» del año anterior, de los que la tercera parte son profesionales de la medicina. Negó que su país propicie una crisis migratoria y acusó de que no pueden utilizar los medios de prensa locales para informar sobre vías de salidas legales. Criticó a las autoridades por negar la salida de ciudadanos que han recibido sus visados para viajar a EE UU. «1.619 están esperando su tarjeta blanca desde 2004 y este año son 533 los jefes de familia». Sustituto Desde que llegó en 2002, Cason hizo declaraciones de apoyo a los disidentes; ofreció su residencia para reuniones y en el jardín enterró una urna con deseos de los opositores para cuando finalice el régimen de Castro y levantó una escultura metálica de la estatua de la Libertad culminada con el número 75, al igual que el cartel incluido entre las decoraciones navideñas, en referencia a mismo número de opositores arrestados en 2003 y que dio origen a la que llamaron 'guerra de los carteles'. Estos gestos molestaron al Gobierno cubano. El pasado 26 de julio, Castro dijo que la Casa Blanca ha «invertido más de 80 millones de euros en promover la subversión y la desestabilización dentro de Cuba». Calificó al diplomático de «grotesco» , «un mercenario del imperio» con grandes «privilegios». Pero tampoco espera que con el sustituto de Cason, Michael E. Parmly, quien estuvo en el Consulado de Bilbao, las relaciones se arreglen. ------------Internacional Desaira Cason ayuda de Cuba Yolanda Martínez 10 September 2005 MURAL/México LA HABANA.- Los afectados por el huracán "Katrina" están siendo atendidos por médicos estadounidenses, y no necesitan la ayuda ofrecida por Cuba, opinó ayer el jefe de la Oficina de Intereses de Estados Unidos en La Habana, James Cason, quien hoy abandona la isla, después de tres años a cargo de la misión diplomática, en los cuales la hostilidad con el Gobierno de Fidel Castro ha sido constante. "Estados Unidos no necesita a los médicos cubanos. En este momento no es esa la prioridad, porque más de 10 mil médicos estadounidenses se han ofrecido para actuar en la zona", dijo Cason a MURAL durante una reunión de despedida con la prensa extranjera. "Ahora Estados Unidos tiene otras necesidades que ya está comunicando a todos los países que han ofrecido ayuda", añadió el diplomático estadounidense. Los comentarios de Cason se unen a otros expresados en el mismo sentido por altos funcionarios en Washington. Pero hasta que el Gobierno de George W. Bush no dé una respuesta oficial, Cuba mantendrá vigente la ayuda ofrecida apenas 48 horas después del paso del huracán que arrasó el sur de Estados Unidos. El pasado 30 de agosto, el Gobierno isleño informó a las autoridades estadounidenses a través de la Cancillería en La Habana y de la Oficina de Intereses de Cuba en Washington sobre la disposición de enviar inmediatamente médicos a las zonas afectadas. Desde entonces, separados de su familia y de sus puestos de trabajo, los mil 586 médicos de la brigada Henry Reeves -con años de entrenamiento en la atención a las víctimas de desastres naturales en países de todo el mundo- aguardan concentrados en la Escuela Latinoamericana de Medicina (ELAM), en el oeste de La Habana, ampliando sus conocimientos con cursos intensivos, y con un total de 36 toneladas de medicamentos y materiales quirúrgico sanitario distribuidas en sus mochilas. "Es lamentable que no hayan respondido a nuestro ofrecimiento. Estamos muy cerca, podíamos haber llegado en las primeras horas y salvar muchas vidas", declaró ayer a MURAL el doctor Alexis Rodríguez, quien tiene experiencia en Haití y Venezuela. Según este joven especialista en medicina integral, la asistencia médica que requieren los damnificados del huracán "Katrina" es de tal envergadura que siguen siendo necesarias todas las manos expertas que se puedan reunir, ya que el riesgo de que se extiendan las infecciones intestinales, dermatológicas y respiratorias es muy grande. "Hay que evitar que se desaten epidemias de cólera, de tifoidea y otras enfermedades; además hay que asistir a los heridos, a los enfermos y a miles de personas que necesitan ayuda siquiátrica debido al fuerte estrés. Desde luego, Estados Unidos tiene una fuerza médica importante, pero allá no hay tarea para dos semanas. Se necesita trabajar durante varios meses y en condiciones difíciles, por lo que no importa que seamos cubanos, resulta incomprensible que la Administración del Presidente George W. Bush continúe ignorando la oferta de La Habana", explicó el especialista. ------------Posted on Sun, Sep. 11, 2005 Cortocircuito Iglesia-Estado PABLO ALFONSO Las relaciones Iglesia-Estado en Cuba no han sido nunca del todo normales, desde que la dictadura de Fidel Castro se instauró en el poder en 1959. De entonces a acá han existido períodos de enfrentamiento, de distensión, y de tolerada convivencia en distintas etapas. Quizás el momento menos conflictivo es el que comenzó con la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba en enero de 1998. Un status quo que se mantiene, con altibajos, dependiendo de las circunstancias no sólo de la política interna del régimen, sino también de su situación internacional. Uno de esos altibajos se produjo la pasada semana, en ocasión del 70 aniversario de relaciones diplomáticas ininterrumpidas entre Cuba y El Vaticano. Vale decir, en este punto, que la dictadura cubana, siempre ha optado por mantener buenas relaciones con El Vaticano, aún en los momentos más álgidos de sus diferencias con la Iglesia Católica en Cuba. Las declaraciones formuladas a la agencia católica de noticias ASCA, por el Embajador de Cuba ante El Vaticano, Raúl Roa Kourí, de 69 años, han provocado un ''corto-circuito'' en esas relaciones con la Iglesia local. Y no es que el diplomático cubano haya hablado por su cuenta, tomando de su propia cosecha conceptos o argumentos ajenos al pensamiento oficial. Roa Kourí, no ha hecho más que expresar opiniones que, en anteriores circunstancias, ha expresado en términos más o menos semejantes, el propio dictador Castro. Hay que recordar que, durante una reunión sostenida con representantes de las comunidades cristianas de base en San Paulo, Brasil, en marzo de 1990, Castro acusó igualmente a la jerarquía católica cubana de sentirse más iglesia de los que viven en Miami, que iglesia de los que viven en Cuba. Así pues, las declaraciones de Roa-Kourí no son más que un eco, quizás inoportuno de lo que piensa el dictador cubano. La novedad de estos ''chispazos'' y el espacio que le ha otorgado la prensa internacional, reside más bien en la rápida y contundente respuesta que el Cardenal Jaime Ortega Alamino, Arzobispo de La Habana, ofreció a las declaraciones poco diplomáticas de Roa Kourí. Alejado durante años del foco noticioso, nostálgico quizás por el espacio que la prensa le dedicaba en los días en que representaba a Cuba ante la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas en Ginebra, Roa-Kourí, lanzó sus explosivas afirmaciones en el contexto de una entrevista a todas luces rutinarias. Según el diplomático, ''algunos'' miembros de la jerarquía católica en Cuba ''piensan con la mentalidad de los emigrados de Miami.'' Y, en un aparente ejercicio retórico divisivo, agregó que los sacerdotes en Cuba son, en cambio, más cercanos a los intereses del pueblo y del gobierno revolucionario. Esta vez, ni corto ni perezoso, el Cardenal Ortega, quien preside la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba, emitió una airada respuesta calificando las afirmaciones del diplomático castrista como ``ultrajantes e insultantes''.. ''El embajador Roa Kourí utiliza un lenguaje irrespetuoso y a veces ofensivo, nunca empleado antes por ningún embajador de Cuba en la Santa Sede,'' dijo Ortega en una declaración firmada. ``Sus opiniones sobre los obispos cubanos y su distanciamiento de los sacerdotes son inaceptables y falsas.'' 'El hecho de dividir y catalogar a los obispos cubanos en `patrióticos' y aquellos que 'tienen su mente en Miami' es insultante,'' afirmó Ortega. No es la primera vez que Ortega tiene que salir al paso de declaraciones de funcionarios gubernamentales o de la prensa oficial. Lo ha hecho en otras ocasiones. Pero, ciertamente, el tono de su respuesta en esta ocasión fue contundente. No creo que este incidente vaya mucho más allá de donde ha llegado hasta ahora. Ni a la dictadura ni a la Iglesia en Cuba, les conviene ahondar sus diferencias, ni crear una crisis provocada por declaraciones inoportunas. Tal vez el diplomático reciba apenas un discreto consejo a la moderación por parte de la Cancillería, mientras la Iglesia cubana dará por zanjado el asunto con la declaración del Cardenal Ortega. ----------Alarcón: "Del desarrollo casi ni se habla" Fernando Ravsberg BBC Mundo, La Habana Ricardo Alarcón de Quezada es el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba (parlamento), es miembro de la máxima instancia de poder en la isla, el Buró Político del Partido Comunista, y es también la persona encargada de negociar con los estadounidenses cada vez que es necesario. Militante político desde su juventud, Alarcón es un hombre de confianza del presidente Fidel Castro, por lo que ha ocupado diversos cargos de gobierno. Fue representante de Cuba ante Naciones Unidas dos veces, de 1966 a 1978 y, más tarde, de 1990 a 1992, momento en el que Cuba ocupaba una silla en el Consejo de Seguridad. En 1992 fue nombrado canciller de la República. Alarcón accedió a esta entrevista exclusiva con BBC Mundo para exponer los puntos de vista de su país sobre Naciones Unidas, un tema que él personalmente maneja como pocos. ¿Cómo ve los desafíos que enfrenta Naciones Unidas por estos días? En las Naciones Unidas están enfrascados en unas negociaciones muy complejas con relación al documento que se presentaría a la consideración del segmento de alto nivel y de la sesión de la Asamblea General. Se puede decir que la finalidad de esta sesión del "Milenio más 5" fue completamente secuestrada Este año es una negociación muy complicada. Se puede decir que la finalidad de esta sesión del "Milenio más 5" fue completamente secuestrada. El propósito era evaluar la marcha del cumplimiento de las metas y objetivos acordados en el 2000 y la adopción de decisiones que pudiesen contribuir al logro de esas metas. El primer objetivo era reducir el hambre en el mundo y los cálculos de la FAO son que, como se ha comportado en estos cinco años, ese objetivo se cumpliría en el año 2150. ¿Pero de qué se ha estado hablando? De la reforma del Consejo de Seguridad, de crear más puestos permanentes, de reformas en la secretaría, de crear aparatos que permitan manipular más aun el tema de los derechos humanos. Del desarrollo casi ni se habla. ¿Pero Cuba cree que debe haber reformas en la ONU o no? La gran reforma que hace falta es la democratización de Naciones Unidas, poner fin a la hegemonía que ejercen algunas potencias, en este momento una sola. Más que pensar en modificaciones a la Carta de la ONU, lo que hay que hacer es respetar la Carta Yo creo que, más que pensar en modificaciones a la Carta de la ONU, lo que hay que hacer es respetar la Carta o los principios básicos para un mundo de paz. Es que algunos quieren introducir cambios en el funcionamiento de la organización y esa discusión carece de transparencia, es antidemocrática, porque no están participando todos los estados sobre bases de igualdad. Lo digo con toda la moral del mundo porque Cuba sí participa, por ser de la troica de los No Alineados. Pero lo cierto es que no es un asunto para que se discuta a puertas cerradas por un puñado de países, es algo sumamente importante. Todo este debate está ocultando lo fundamental: que esta reunión era para otra cosa, era para evaluar lo que se le prometió al mundo hace cinco años, que se iba a reducir el hambre y la desnutrición para el 2015. ¿Cuál es el papel de Estados Unidos en la ONU? De que intenta manipular a la organización, no me cabe la menor duda. Que pueda hacerlo siempre es otra cosa. Recordemos la guerra contra Irak, cuando EE.UU. no pudo conseguir el endoso del Consejo de Seguridad. Me gusta la definición más concisa de lo que es este fenómeno de la América Imperial, la del poeta Octavio Paz: "Es una combinación de arrogancia e ignorancia" Creo que hay un desfase entre los propósitos de Estados Unidos y su capacidad real de llevarlos a la práctica. Ud. se debe acordar de Bush diciendo que eran capaces de atacar en más de 60 lugares a la vez. La vida ha demostrado que solamente en Irak han caído en un pantano. Los neoconservadores tienen planes delirantes que no se corresponden con el mundo real, el poder real de EE.UU. no es omnímodo. Me gusta la definición más concisa de lo que es este fenómeno de la América Imperial, la del poeta Octavio Paz: "Es una combinación de arrogancia e ignorancia". ¿Qué rol debería jugar América Latina en Naciones Unidas? Yo creo que debería desempeñar un papel que, en otras épocas, en cierta medida lo ha desempeñado. América Latina es una región en la que tiene mucho peso la tradición jurídica, nos sentimos muy orgullosos de los aportes que hemos hecho históricamente en la conformación del derecho internacional. Varios de los principios capitales del derecho internacional nacieron en América Latina, unos en Cuba, otros en México, otros en Argentina y en otras partes. Hemos conformado un pensamiento jurídico internacional que mucho tiene que ver con los principios y la carta de la ONU. Lo que hace falta desesperadamente en Naciones Unidas es legalidad, principios, retomar la idea de un mundo organizado sobre la base de normas fundadas en principios que nacieron en América Latina, como la igualdad soberana de los Estados, la no intromisión en sus asuntos internos, la condena al uso o a la amenaza del uso de la fuerza. ¿Debería América Latina tener un mayor peso, más representantes en el Consejo de Seguridad, por ejemplo? Creo que sí, mientras exista un órgano con los poderes que tiene el Consejo. América Latina esta sub-representada, con dos puestos no permanentes. Mientras exista el veto, debemos tener también el veto de alguna gran potencia latinoamericana Yo estuve como embajador por dos años y la experiencia que saqué fue que se debe colocar al Consejo de Seguridad en su lugar. El Consejo de Seguridad no es la junta de accionistas de propietarios de Naciones Unidas. El Consejo de Seguridad le tiene que rendir cuentas a la Asamblea General, a todos los miembros y no al revés. Eso es lo que dice la Carta. Sin embargo, en la práctica eso se ha invertido, todo el mundo ve que las decisiones importantes vienen del Consejo, la decisión de la guerra o la paz, por ejemplo. Además, determinadas áreas geográficas, entre ellas América Latina, carecemos de la misma -aunque sea aparente- capacidad dentro del Consejo. Por eso estamos de acuerdo en que, mientras exista el veto, debemos tener también el veto de alguna gran potencia latinoamericana. Nota de BBCMundo.com: ----------Agente castrista podría ser deportada a Cuba By ALFONSO CHARDY The Miami Herald 12 September 2005 El Nuevo Herald Marisol Gari, una residente de Orlando convicta de haber espiado para el gobierno de Cuba, está detenida con posibilidades de deportación a esa isla, según dijo su abogado de Miami. Louis Casuso dijo al Herald que su clienta fue detenida hace dos semanas y está ahora en un centro de detención en las afueras del condado Miami-Dade bajo la custodia del Departamento de Inmigración y Aduanas (ICE) que es ahora quien ejecuta las órdenes de deportación. De ser expulsada de Estados Unidos, Gari, de 46 años, sería la tercera persona deportada vinculada al notorio grupo conocido como Red Avispa deportada desde que el FBI atrapó al grupo en 1998. La Red Avispa fue un grupo de presuntos espías cubanos descubiertos por agentes federales de EEUU. Cinco de sus miembros fueron juzgados y convictos en Miami, aunque el caso recientemente quedó anulado en una apelación. Ahora los cinco están en espera de un nuevo juicio. Casuso dijo que la deportación de Gari sería una traición de la promesa del gobierno de EEUU de protección a cambio de cooperación. ''Sería una injusticia'', afirmó Casuso. Si deportan a Gari ahora, según él, en Cuba la van a torturar. El ICE y la fiscalía federal no quisieron hacer comentarios al respecto. En abril, otro presunto miembro de la red, Juan Emilio Aboy, de Miami-Dade, fue deportado cuando La Habana súbitamente accedió a aceptarlo, y en 1998, también deportaron a Cuba a la esposa de uno de los dirigentes convictos de la organización. Normalmente las autoridades de inmigración de EEUU no deportan a nadie a Cuba, y si lo hacen, la isla se niega a aceptarlos. Gari y su esposo estadounidense, George, fueron arrestados el 31 de agosto del 2001 y acusados de conexión con presuntas actividades de espionaje en el Comando Sur de EEUU y la Fundación Nacional Cubanoamericana, ambas entidades en el Condado Miami-Dade. Los Gari se trasladaron a Orlando después de haber vivido ocho años en el área de Miami. Marisol accedió a declararse culpable por un cargo relacionado con espionaje poco después de su arresto. Después, George también admitió hacerlo. Marisol se declaró culpable formalmente el 20 de septiembre del 2001, en una rara audiencia cerrada en la corte federal de Miami presidida por la jueza de distrito Ursula Ungaro-Benages. Fuentes allegadas al caso le dijeron al Herald en aquel momento que la declaración sellada de culpabilidad de Marisol fue resultado de una negociación de cargos que exigía su cooperación con los fiscales federales en la investigación, aún en desarrollo. Casuso, su abogado, dijo esta semana pasada que no podía discutir exactamente cómo Marisol ayudó a las autoridades federales. Pero los funcionarios federales familiarizados con el caso afirman que la fiscalía estaba lo suficientemente complacida como para tratar de persuadir a inmigración de que no la deportaran. El 4 de enero del 2002, la jueza Ungaro-Benages sentenció a Marisol a tres años y medio en una prisión federal, y a su esposo a siete. Cuando se cumplió su sentencia federal el año pasado, el ICE asumió la custodia de Marisol e inició el proceso de deportación. Primero estaba detenida en la instalación de Cayo Hueso, donde un juez de inmigración el 4 de octubre ordenó su deportación a Cuba. Marisol no apeló la orden, que se convirtió en definitiva a los 30 días sin apelación. Algunos ciudadanos de otros países en medio de un proceso de deportación solicitan asilo y otros tipos de protección en las audiencias. Si tienen antecedentes delictivos, los extranjeros no cumplen los requisitos para recibir asilo, pero pueden conseguir aplazamiento indefinido bajo las normas de la Convención Contra la Tortura, especialmente si provienen de países como Cuba. Pero algunos cubanos no optan por invocar los aplazamientos, esperando que los pongan en libertad cuando el gobierno cubano se niegue a aceptarlos. Frecuentemente, las autoridades de EEUU sueltan a los cubanos bajo los términos de una decisión del Tribunal Supremo de la nación que prohíbe detención indefinida en casos de extranjeros cuyos países no los aceptan. Casuso señala que Marisol quedó en libertad bajo supervisión después de más de tres meses de custodia de inmigración, y se le manifestó que sacara los documentos pertinentes para viajar a la isla mediante la Sección de Intereses de Cuba en Washington. Pero añadió que ella no los solicitó. ----------CARLOS ALBERTO MONTANER 65,000 esclavos de bata blanca 11 September 2005 El Nuevo Herald F idel Castro le ofreció a Estados Unidos un pequeño ejército de 1,586 médicos para contribuir a aliviar la catástrofe del huracán Katrina. El Departamento de Estado, cortésmente, declinó la ayuda y explicó la razón: el país no necesita auxilio sanitario. Tiene los médicos y hospitales que requiere. Los problemas, todos transitorios, son de otra índole y están relacionados con la logística y con la urgencia, no con las carencias. No es que Estados Unidos no tenga agua potable, raciones de comida o petróleo, sino que súbitamente tiene que alimentar y evacuar a cientos de miles de personas en movimiento en medio de ciudades inundadas y en ruinas. Sin embargo, Fidel Castro no ofreció su contingente de médicos con el objeto de que Estados Unidos lo aceptara. Era un gesto. Fidel Castro es un hombre de gestos. Lleva casi medio siglo jugando con las apariencias. Aparenta ser un estadista amado por un pueblo próspero y feliz en el que las principales necesidades han sido satisfechas. El sabe que es falso, pero no le importa. Dedica todo su esfuerzo a divulgar esa imagen y a ocultar la verdad de un país miserable y desesperado. Dentro de su enrevesada psicología, su propuesta es una forma de humillar a Estados Unidos e infligirle una derrota política. Supuestamente, si Washington acepta los médicos es la prueba de la invencible superioridad de su sistema comunista, siempre solidario y alerta. Si no la acepta, se demuestra la indiferente perfidia del capitalismo ante el dolor de los pobres de Louisiana, casi todos negros. En todo caso, los verdaderos humillados y ofendidos son los médicos cubanos. Esos 65,000 buenos profesionales, generalmente abnegados y sacrificados, que en Cuba suelen trabajar y vivir en condiciones miserables. Son los esclavos preferidos del comandante: los alquila, los vende, los regala, los presta, los cambia por petróleo, los utiliza como coartada para justificar su dictadura. Es a través de ellos (y de los dentistas) que Castro expresa sus espasmos altruistas. Su bondadoso internacionalismo revolucionario se fundamenta en el sacrificio de los médicos cubanos. Unas veces los usa para fomentar el clientelismo político, como sucede en su rica colonia venezolana, o para hacer propaganda, o para presionar en el terreno diplomático al país que recibe su regalo envenenado. Son sus esclavos y deben obedecerlo dócilmente. No pueden emigrar, pero si Castro, con un chasquido de los dedos, les pide marchar al extranjero, deben hacerlo inmediatamente y dejar a sus familiares de rehenes. Una vez allí, en Argelia o en Guatemala, en Irán o en Honduras, deben callar cuanto saben de la realidad cubana, sin escapar, pues si lo hacen nunca más podrán ver a sus seres queridos. Las relaciones de Fidel Castro con los médicos son muy peculiares. Su hijo predilecto --y se le conoce una docena-- es un ortopeda bonachón y discreto. Está rodeado de médicos, tal vez porque es un notable hipocondríaco, mientras detesta el contacto con los abogados, que es la carrera que él estudió. Son médicos su principal asistente, José Miyar; su vicepresidente, Carlos Lage; los dos cancerberos de la ortodoxia ideológica estalinista: José Ramón Machado Ventura y José Ramón Balaguer. Su médico personal, Eugenio Zelman, se suele quejar, medio en serio, medio en broma, de que ''Fidel es un médico frustrado que quiere saber más medicina que yo''. Y así es: en el hospital Hermanos Almeijeira temían como a la peste las visitas del Máximo Líder y sus alocadas opiniones sobre cómo y qué se debía recetar. Su necesidad patológica de deslumbrar al interlocutor y demostrarle su sabiduría lo llevaba a dictar cátedra de medicina. Ningún médico se atrevía a decirle lo que realmente pensaban de sus necios consejos. E l Parlamento hace unos cuantos años le regaló un yate fastuoso para festejar su cumpleaños. Hace poco le obsequiaron un pequeño hospital rodante con un equipo de médicos y cirujanos que lo acompaña a todas partes. Cuando era más joven quería gozar de la vida. Ahora se conforma con prolongarla. En el edificio donde radica su despacho sucede lo mismo: tiene permanentemente a su exclusiva disposición un completísimo centro para cualquier clase de emergencia médica. Basta un acceso de hipo para que se disparen todas las alarmas. Ningún jefe de gobierno en el planeta toma tantas precauciones. Ninguno ordena y manda un ejército de 65,000 entristecidos esclavos de bata blanca. www.firmaspress.com -----------En 2005 podrían agotarse nombres previstos para ciclones LA HABANA, Set 12 (AFP) Los 21 nombres previstos para bautizar ciclones en el Atlántico en 2005 podrían resultar insuficientes, debido a la gran cantidad registrada en la actual temporada, y por ello para los adicionales se podría recurrir al alfabeto griego, propuso este lunes un experto cubano. El jefe del Departamento de Pronósticos del Instituto de Meteorología de Cuba, José Rubiera, recordó al diario Granma que el récord de organismos tropicales en una temporada (1 junio-30 noviembre) es de 21 y ocurrió en 1933. Según convenios internacionales, los ciclones se bautizan por orden alfabético a partir de que alcanzan la categoría de tormenta tropical (vientos sostenidos de al menos 63 kilómetros horarios). En la actual temporada ya se llegó a la letra "o" (el número 15) el miércoles con Ophelia, por lo que presumiblemente pueda igualarse o romperse el récord de 21, pues todavía restan dos meses y medio de temporada. Rubiera explicó que en el plan operativo del Comité de Huracanes de la Región IV de la Organización Meteorológica Mundial no hay reglas al respecto, pues nunca se pensó que podrían ocurrir más de 21 ciclones tropicales en una temporada. "Creo que es un tema pendiente de incluir en la agenda de las próximas reuniones del Comité de Huracanes, porque nos encontramos en un nuevo período histórico de alta actividad ciclónica y debemos esperar en el futuro temporadas similares a la actual", dijo Rubiera a Granma. Los nombres que quedan disponibles en esta temporada son Philippe, Rita, Stan, Tammy, Vince y Wilma. La lista es elaborada por el Comité de Huracanes y están por 6 grupos que se repiten cada idéntica cantidad de años. Los bautizos corresponden a nombres propios en las lenguas de las zonas afectadas y por ello no se traducen. Cuando un huracán es particularmente mortífero, ese nombre es eliminado definitivamente y reemplazado por otro que comience con la misma letra. Así, por ejemplo, Matthew reemplazó a Mitch, que devastó América Central. cb/mis/mb -----------Jóvenes latinoamericanos por la democracia en Cuba By PABLO ALFONSO El Nuevo Herald 11 September 2005 U n grupo de jóvenes latinoamericanos, integrantes del Comité Internacional de Jóvenes por la Democracia en Cuba (CIJDC), visitó la redacción de El Nuevo Herald, para explicar los objetivos de esa organización fundada el pasado 27 en Ciudad México. ''Con la creación del CIJDC estamos dando continuidad a los acuerdos de Praga, adoptados el pasado año en la capital checa, para promover la solidaridad internacional en favor de la democracia en Cuba'', afirmó el méxicano José Luis Garza. Alrededor de unos 300 jóvenes procedentes de 15 países latinoamericanos, Estados Unidos, Canadá, Estonia y la República Checa se dieron cita en el hotel Fiesta Americana de la capital mexicana para dejar constituído formalmente el CIJDC. Con anterioridad al evento, explicó Ricardo Lavín, seis miembros del Comité viajaron a La Habana como turistas para firmar allí, de manera simbólica, una declaración titulado Memorando de La Habana, que sirvió como texto constitutivo de esa organización. El documento fue firmado en Cuba por Fernando Gril de Argentina, Garza y Lavín de México, Jorge Cañas de Chile, Hipólito Ramírez de la República Dominicana, y Jorge Villena del Perú. ''Ahora nuestro trabajo principal es crear filiales del Comité en los países de América Latina y Europa'', explicó Juan Carlos Mondragón, quien junto a Garza y Lavín forman parte, son miembros del Comité Ejecutivo Nacional del Partido Acción Nacional (PAN) de México. Por su parte el dominicano, Hipólito Ramírez, presidente de la Juventud Patriótica Dominicana, dijo que con la creación del CIJDC, se abre un importante proceso de concientización y difusión en nuestra región de la situación en Cuba, la violación de los derechos humanos en la isla, y la aspiración a vivir en democracia que tienen los jóvenes cubanos. ''Hay amplios sectores juveniles, en las universidades, y en el seno de los partidos políticos y la sociedad civil, a los que queremos llegar con nuestro mensaje'', subrayó Ramírez. -----------Homenaje en Cuba a obra de Juan Rulfo en jornada cultural de México LA HABANA, Set 11 (AFP) La vida y obra de Juan Rulfo centrará el lunes la jornada cultural que se realiza en Cuba en conmemoración del aniversario 195 de la independencia de México, para lo cual llegó este domingo a la isla el hijo mayor del escritor, informó una fuente diplomática. Juan Pablo Rulfo y el arquitecto Víctor Jiménez, director de la Fundación Juan Rulfo, arribaron la tarde de este domingo a La Habana, dijo a la AFP el agregado cultural de la Embajada de México en Cuba, Eduardo Menache. "Ellos llegaron, por primera vez a Cuba, para participar en una actividad de muy alto nivel, organizada junto con la Casa de las Américas", comentó el funcionario. El hijo del escritor hará una reflexión de orden biográfico sobre la vida y obra de Juan Rulfo con motivo del 50 aniversario de la novela "Pedro Páramo", en un acto que se celebrará la tarde del lunes en la sede de la Casa de las Américas. Por su parte, Jiménez dictará una conferencia magistral sobre "la fotografía de la arquitectura de Juan Rulfo como parte de la historia de México y de la obra del autor", precisó Menache. Juan Rulfo (1918-1986) es considerado en México como pionero del "realismo mágico", estilo que expresó en sus dos grandes obras: "El llano en llamas" (cuentos, 1953) y "Pedro Páramo" (novela, 1955), traducidas a varios idiomas. La jornada cultural mexicana, que inició el 1 de septiembre y concluirá el día 16, fue organizada por la Embajada de México con el Ministerio de Cultura de Cuba, la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana, la Casa de las Américas, la Casa Benito Juárez de La Habana y la Universidad de La Habana. Además de las actividades en homenaje a Juan Rulfo, otros eventos académicos tratarán sobre el 310 aniversario de la muerte de la gran poetisa mexicana, Sor Juana Inés de la Cruz (1651-1695), y los 130 años del primer viaje a México del héroe nacional de Cuba, José Martí (1853-1895). El programa ha incluido la exhibición de nueve largometrajes y 11 cortos de mexicanos premiados en certámenes nacionales e internacionales, muestras fotográficas, una exposición de pintura y conciertos. Cuba y México han mantenido una relación bajo mínimos después de una crisis diplomática el año pasado, pero el fin de semana llegó el nuevo embajador mexicano, José Ignacio Piña Rojas, con la misión de reactivar los vínculos entre los dos países, históricamente muy cercanos. ----------Pablo Milanés, orgulloso, en primer concierto con sus tres hijas LA HABANA, Set 11 (AFP) Tras décadas de dominar el escenario rindiendo al público con su voz y sus poéticas canciones, Pablo Milanés lució como un debutante nervioso y emocionado la noche del sábado en un concierto en La Habana, el primero que ofreció con sus tres hijas: Haydée, Lynn y Suylén. Vestido de negro, el cantante y compositor cubano, de 62 años, acudió a la velada como invitado especial. Esta vez no fue Milanés quien introdujo a alguna de sus hijas al escenario para cantar a dúo, sino que ellas lo presentaron a él. "No saben lo que estoy sintiendo, tengo años de hacer presentaciones y estas niñas me tienen esta noche muy nervioso", dijo Milanés, al compartir sus sensaciones con el público que abarrotó el Teatro Nacional, en el centro de La Habana. Esta fue la primera vez que cantaron los cuatro juntos en un concierto, pues antes Milanés interpretó canciones en encuentros ocasionales con alguna de ellas. La más joven de las tres, Haydée, de 25 años y quien inspiró "Son para despertar a una negrita", fue la encargada de presentar, jocosamente, a su padre como "un jovencito a quien invitamos para que lo conocieran". La cantante acaba de regresar de una gira por España, donde presentó su primer disco como solista, titulado "Haydée": diez temas de jazz, soul, pop y ritmos de la isla caribeña, entre los que destacan "Tanto Amar" y la "Libélula". Milanés cantó también a dúo con Lynn y luego con Suylén, quien ha acompañado a su padre en recitales en México y mostró mayor seguridad en la proyección escénica. Las tres tienen estilos diferentes y la noche del sábado interpretaron canciones de una nueva generación de músicos cubanos como Descemer Bueno, compositor y productor de todos los temas del disco de Haydée. Pero heredaron de su padre la pasión por la música aunque éste dijo haberlas dejado que eligieran con libertad: "Tanto es así que rechazaban mi trabajo hasta los 12 o 13 años, cuando tuvieron conciencia de que era algo interesante". Fundador, junto con Silvio Rodríguez, Noel Nicola y Vicente Feliú del movimiento de la Nueva Trova cubana en la década del 60, Milanés ha recorrido el mundo con una vasta obra en la que sobresalen temas como "Yolanda", "Para vivir", "Amame como soy", "Años", y "El breve espacio en que no estás". Pablo Milanés, quien posee una rica formación musical, desde el son y la guaracha en su natal Bayamo (en el oriente de Cuba) hasta la balada, ha estado un poco retirado de los escenarios en los últimos dos años; pero empezó a reencontrarse con su público demostrando su vigencia. El concierto, que reunió a unos 2.500 jóvenes y no tan jóvenes, contó con la participación de once músicos, entre quienes destacó Yusa, considerada la mejor bajista de Cuba. Cuando las tres se unieron a su padre en "La música", el tema que dio el nombre al concierto, el público se puso de pie para dar por terminado, con una cerrada ovación, el espectáculo. Pero aún se pidió más. "La soledad", una de las más hermosas canciones de Pablo Milanés, cantada a capella por él y sus tres hijas, en perfecta asonancia, selló la velada con un suspiro. ----------Jóvenes latinoamericanos lanzan campaña mundial de solidaridad con el pueblo cubano Jóvenes líderes de varios países latinoamericanos lanzaron el jueves en Miami una campaña mundial de lucha por la democracia en Cuba, informó el Directorio Democrático Cubano, con sede en esa ciudad estadounidense. Según la organización, los latinoamericanos "reafirmaron su compromiso con la situación de los jóvenes que en Cuba luchan por la recuperación de la democracia y la autonomía universitaria". Entre los participantes estuvieron Ricardo Lavín, Juan Carlos Mondragón y José Luis Garza, de México, e Hipólito Ramírez de República Dominicana, quienes "ya han tomado varias acciones en sus propios países (…) para despertar a la juventud sobre la deprimente realidad que sufre el pueblo cubano". La iniciativa de Miami tiene su antecedente en el Memorando de La Habana, resultado de la fundación del Comité Internacional de Jóvenes por la Democracia en Cuba. El Comité fue creado en la capital cubana por dirigentes de partidos políticos de Chile, Argentina, Perú, Republica Dominicana y México, que desafiaron al régimen. La acción, realizada en solidaridad con los disidentes de la Isla, incluyo un taller de trabajo, la grabación de declaraciones en diferentes lugares públicos de La Habana, y la firma del Memorando, ratificado posteriormente en Ciudad de México por cientos de jóvenes del mundo. La presentación del documento en Miami se hizo coincidir con la celebración del día de la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. Los participantes "enfatizaron que están unidos a los jóvenes dentro de Cuba, y que toda Latinoamérica es un mismo pueblo. Por esta razón están dedicados a crear un movimiento mundial en apoyo a la democracia en Cuba y por el fin de las violaciones a los derechos humanos", dijo el Directorio. ----------- Polemiza, que algo queda (VII) La salida de los primeros números de la 'Nueva Revista Cubana' provocó una controversia protagonizada por ese inveterado polemista que fue Virgilio Piñera. por CARLOS ESPINOSA DOMíNGUEZ, Nueva Jersey A partir de la propuesta de un grupo de intelectuales y artistas, quienes consignaron la necesidad de continuar editando la Revista Cubana (1885-1894; segunda época, bajo la dirección de José María Chacón y Calvo: 1935-1957), fundada por Enrique José Varona, en abril de 1959 empezó a circular la Nueva Revista Cubana, cuyo último número lleva fecha 1961-1962. Inicialmente su director era Cintio Vitier, pero a fines del 59 asumió esa tarea Roberto Fernández Retamar. La recepción que tuvieron los primeros números, en honor a la verdad, distó de ser buena. Desde las páginas del diario Revolución, el poeta José A. Baragaño apunta, en su artículo "Sobre las revistas literarias" (julio 13 de 1959), que en los últimos meses habían aparecido varias publicaciones cuyo balance es poco satisfactorio: "ni la cultura, ni la literatura, ni la ciencia han ganado nada con ese esfuerzo". Se queja de que todas las publicaciones cubanas "caen en un eclecticismo, en un anti-radicalismo conmovedor". Se pregunta luego si eso ocurre porque en Cuba "no existe un verdadero estado de opinión sobre las cosas del espíritu. O simplemente porque cierta posición conciliatoria entre lo irreconciliable, cierta tendencia a atraer los contrarios para pegarlos unos a otros, anima el espíritu literario del país". Y al respecto, argumenta: "Las ideas contrarias no se pueden expresar en un mismo cuerpo, necesitan un grave espacio que las separe de las direcciones enemigas. Cuando esto no ocurre se produce lo que Antonin Artaud llama una olla podrida. La Nueva Revista Cubana, por ejemplo, es eso: una olla podrida, no sabemos si gracias al contenido o al continente". Otro de los que hizo pública su opinión fue Virgilio Piñera, quien la plasmó en "La Nueva Revista Cubana" (Revolución, junio 27 de 1959). "A pesar de su nuevo formato —comienza Piñera—, del adjetivo 'nueva', de la declaración de propósitos (…) la Nueva Revista Cubana sigue siendo la Vieja Revista Cubana". Para ilustrar su juicio, utiliza como "método comprobatorio" el contenido de la primera entrega. Los trabajos allí recogidos tienen, apunta Piñera, un "estilo provinciano, ese donde nunca escuchamos el célebre pistoletazo de Stendhal". Toma como ejemplo una de las colaboraciones, "Esta tarde nos hemos reunido", cuya lectura comenta así: "¡Atchís, atchís!… Perdón, es que tanto rapé nos provoca deliciosos estornudos, y con tanta amabilidad casi estamos pidiendo la limonada de las cinco… Sin duda, se trata de un estilo borbónico: hay, además del rapé, el discreto, el minuet, y el Salón de los Espejos… No creo que haya que cargar toda la responsabilidad al director de orquesta. Aunque sé que le gustan estas piezas, también no es menos cierto que no tenía a su disposición en el momento de confeccionar el programa del concierto, mucho donde escoger. Fatalmente, es éste el modo de expresarse de los escritores cubanos en su inmensa mayoría. Los argentinos, que también padecen de este mal, lo llaman 'estilo florcita'. Vaguedades y florituras. En suma, aburrimiento". "Decididamente, este primer número de la Nueva Revista Cubana ha tenido mala suerte en lo que respecta al rapé", escribe el autor de Aire frío. Para aportar más argumentos a sus críticas, agrega que "un poeta tan alejado del polvillo delicioso como es Nicolás Guillén, publica un poema que es todo un canto al Antiguo régimen. No digo que Guillén no pueda permitirse tales libertades, pero tal parece que frente a un programa de concierto tan clásico, no le quedó otra salida que dar esa Epístola (dedicada a dos amigas que invernaban en Palma de Mallorca). A sólo cinco meses del triunfo revolucionario, uno debe presumir que Guillén, poeta revolucionario en toda la acepción de la palabra, nos ofrecería algo revolucionario. Pero no pudo, el programa exigía el rapé, y ya lo ven, ahí están dos amigas —Águeda y Nora— chismeando agradablemente con el poeta en las páginas de la Nueva Revista Cubana. Bueno, el Partido le pasará por alto este pecado venial". Sostiene Piñera que al relacionar la revista con la Revolución, "a nosotros nos parecía que éste su primer número se acercaría de modo convincente a ésta para empaparse de luz. Aparte de mil razones que justifican un número revolucionario, estaría por lo menos esa que recibe el nombre de violon obligato". Y concluye de este modo su trabajo: "Si no estamos locos resulta imposible explicarse cómo la Nueva Revista Cubana nos presenta un número muy estético, muy erudito y muy poético, y en cambio, acude al testimonio del señor Monge para recordar la gesta de la Sierra Maestra. Y aunque Retamar no lo olvidó (y por ello lo felicitamos) no obstante, su demostración se queda corta, pues toda ella está impregnada del maldito rapé… Por lo demás, no escribo este artículo para 'meterme' con nadie. Basta ya de esa sospecha, que en nuestras coteries recibe el nombre de viborismo. Equivocado o no, es una pasión que vengo sosteniendo desde muchos años. Tampoco soy intratable: si alguien, con buenas razones me demuestra que padezco de alucinaciones, que veo fantasmas, estoy dispuesto a retractarme. Pero eso sí, que sus argumentos, por favor, no huelan a rapé… Francamente no lo resistiría". Piñera volvió a ocuparse de la revista en "Miscelánea", que publicó a comienzos de octubre en ese mismo periódico, aunque esta vez bajo el seudónimo de El Escriba. Allí propone a su director, para entonces Fernández Retamar, que aplique la técnica de las orquestas y llame de vez en cuando a directores invitados. El autor de Poesía reunida la contestó unos días después ("Leyendo a los colegas", octubre 13), y aunque le parece una "sugerencia interesante", propone a Piñera que no la limite a una publicación y la ensaye en otras. Por ejemplo, en Lunes de Revolución y en la sección de El Escriba. "¿Imaginan los lectores lo que sería la columna Puntos, Comas y Paréntesis, si los escritores que él sugirió como directores invitados, y muchos más, alternaran con Virgilio Piñera en la confección de la sección? Sin duda que también entonces, para usar sus propias palabras, conoceríamos del rapé a la TNT, del simple estornudo a volar por los aires. Y algunas veces ni lo uno ni lo otro. Y finalmente, el método podría llevarse también (ya que de la música pasó a la literatura, no hay que detenerla en ésta) a otras ocupaciones, oficios y magistraturas, privadas y públicas. Todo eso imprimiría sin duda, al país, una singular dinamia, mediante el sencillo expediente de la alternancia rotativa o traslaticia". El 16 de ese mismo mes, Piñera ripostó a Fernández Retamar en "Más miscelánea". Éstas son las palabras con las que lo hizo: "Y a propósito de revistas, Retamar, siguiendo mi idea de directores rotativos en la Nueva Revista Cubana, propone que dicha rotación se haga extensiva a todos los órdenes de la vida nacional, y naturalmente a mi columna de El Escriba. Sin detenerme en esa ironía de poca monta, sería verdaderamente sensacional que hubiera decenas de Escribas en La Habana. Por otra parte, seguimos con las eternas susceptibilidades y con las disputas de campaña. Si propongo la rotación en la Nueva Revista Cubana, no lo hago ciertamente para 'meterme' con Retamar. No entro en esos jueguitos tontos, y hace tiempo que como los nobles los suyos tengo probados mis dieciséis cuarteles de escritor. Si no que con tales rotaciones la Nueva Revista Cubana sería más cubana que nunca y más dinámica. Por cierto que la idea ha tenido favorable acogida por parte de la gente del oficio, y si no fuéramos tan remisos, ya a esta hora se estaría integrando una lista de los posibles directores invitados". ----------- Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Regresan a Maseda a La Pendiente LA HABANA, Cuba - 9 de septiembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - El prisionero de conciencia y periodista independiente Héctor Maseda Gutiérrez, presidente del Partido Liberal de Cuba, fue retornado el pasado 5 de septiembre a la prisión La Pendiente, en la ciudad de Santa Clara, luego de permanecer en una celda de castigo en la Prisión Provincial para Jóvenes, también en Santa Clara, desde el 26 de enero pasado, según informó su esposa, la señora Laura Pollán Toledo. "Maseda estuvo siete meses en terribles condiciones. El mismo dijo al respecto que aquello era el infierno en la Isla", dijo la señora Pollán El preso estaba en compañía de reos comunes de alta peligrosidad: "Los más conflictivos, incluidos los condenados a muerte", enfatizó la esposa de Maseda. La señora Pollán citó una reyerta ocurrida entre dos reos que se encontraban en la celda junto a Maseda, la cual pudo poner en peligro su vida. Además, Maseda estuvo un mes en la llamada "fase uno", en la que al preso se le retira el colchón desde las 6 de la mañana hasta las 8 de la noche y no puede acostarse ni hablar con nadie, entre otras restricciones. "Maseda va a cumplir dos años y medio en el régimen de máxima seguridad junto a otros 30 prisioneros del Grupo de los 75. Esto, pensamos los familiares, constituye una violación a la legalidad y a lo dicho por las autoridades, que aseguraron serían dos los años bajo esas condiciones. A ellos les corresponde ser pasados al régimen severo. Parece que lo han llevado para La Pendiente para crear las condiciones necesarias, como resultado de las protestas que hemos manifestado en este sentido", indicó la señora Pollán. Maseda, de 62 años, cumple una sanción de 20 años de privación de libertad luego de ser arrestado y condenado en 2003. Su esposa indicó la decisión del reo de continuar rechazando las visitas y pabellones conyugales, los cuales tenía señalados para el 8 y 21 de septiembre respectivamente, según le dijeron a la señora Pollán las autoridades del Ministerio del Interior. ----Envía sindicalista encarcelado mensaje a Walesa LA HABANA, 10 de septiembre (CUTC / www.cubanet.org) - El prisionero de conciencia y sindicalista independiente Pedro Pablo Alvarez Ramos envió desde la prisión el siguiente mensaje a Lech Walesa, en ocasión del 25 aniversario de la fundación del sindicato polaco Solidaridad. Eximo Sr. Lech Walesa Sindicato Solidaridad Estimado compañero de lucha: En estos momentos cumplo una sanción de 25 años de privación de libertad por el delito de ser el Secretario General del sindicato independiente Consejo Unitario de Trabajadores Cubanos, afiliado a la Central Latinoamericana de Trabajadores, la Confederación Mundial del Trabajo, con el reconocimiento de la Organización Internacional del Trabajo y de la CNV-ACTIC KOM OVER, Confederación de los Sindicatos Cristianos de los Países Bajos, entre otros de reconocimiento internacional. Cuando en el año 1989 fundé la Unión General de Trabajadores de Cuba (UGTC), primera organización sindical independiente de nuestra nación, una de mis inspiraciones fue su labor a favor de la clase obrera en el sindicato Solidaridad, creado por usted, entonces Polonia en manos comunistas. Su lucha y clara visión del destino de los trabajadores polacos lo llevó a conquistar la victoria final y a la transición y democracia, luego de un proceso lógico que obligó al gobierno de su país a reconocer el carácter de su sindicato, baluarte en la transición a la democracia que hoy goza la clase obrera. Lo felicito por el 25 aniversario del Sindicato Solidaridad y le agradezco, en mi nombre y en el de mi familia, que mi hija -Susana Álvarez Pruneda- tuviera la oportunidad de representar en tan magno evento a los sindicalistas independientes que cumplimos injusta prisión, y al resto de nuestros hermanos y de aquéllos que aparentemente gozan de libertad, mediante una licencia extrapenal. Estoy consciente de la hermosa lucha que los trabajadores polacos sostuvieron y mediante la cual obtuvieron su plena libertad. Desde la cárcel propugno los ideales que Ud. me supo inspirar, como emblema y símbolo de libertad, para lograr la nuestra, siempre a favor y por la clase obrera cubana. En eso creo firmemente. Podrán retener mi cuerpo, pero no mi pensamiento. Me mantendré firmé por mi Patria, mi familia, mi pueblo, los miembros del CUTC y el sindicalismo independiente, luchando porque se cumplan los Convenios y Recomendaciones de la OIT, la Carta Universal de los Derechos Humanos y la Declaración de los Principios Fundamentales en el Trabajo, convencido de que más tarde o más temprano el sol de la libertad será una realidad para los cubanos. Desde la prisión del Combinado del Este le transmito fervientemente mi más afectuoso saludo, reiterándole las gracias y la felicitación. Pedro Pablo Álvarez Ramos, Secretario General CUTC ----La destrucción de la nación Juan Carlos Linares Balmaseda LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Ante los abrumados ojos del testigo, decenas de refrigeradores, televisores, lavadoras, ventiladores y otros equipos electrodomésticos eran aplastados con la ayuda de una pesada maquinaria, como las utilizadas para aplanar la tierra. "El aire olía a gas de refrigeración", me contó un testigo en tono desconsolado, mientras le echaba una mirada de soslayo a su antiquísimo refrigerador soviético que cancaneaba en un rincón del comedor, mal que bien, aguantando los apagones. Este suceso ocurrió el lunes 22 de agosto en una vasta área de un terreno yermo, en la denominada "zona franca" de Wajay, ubicada en la periferia capitalina. Según le informaron al testigo, eran órdenes directas de la ministra de comercio interior, Bárbara Castillo. Los equipos tenían defectos que impedían su comercialización en las tiendas donde se compra en divisas. Cuatro establecimientos en Ciudad de La Habana se encargaban de vender esas mercancías defectuosas a bajos precios. La drástica medida sólo puede obedecer a la orientación oficial de impedir el posible beneficio de cubanos emprendedores que los compraban para arreglarlos y luego venderlos, aunque todavía a precios caros, pero siempre inferiores a los del estado. Estos "aprendices de burgueses" cometieron el pecado de hacerle competencia al régimen. Y eso es malo. Una razón de esta índole parece extraída de la etapa más rancia del mercantilismo que conociera la Isla cuando fue colonia de España. ¿Cómo no comprender las consecuencias de tales políticas? La total ignorancia de los intereses nacionales, y la delirante concepción del "control absoluto" por parte de un jefe de estado que hace mucho tiempo debió cambiar el uniforme de comandante en jefe por el pijama de abuelo, han traído como consecuencia la destrucción de la nación. El cubano tiene que ser miserable, estar en perpetua espera de lo que "buenamente" le quiera dar la revolución, y uncidos a los caprichos del amo de la patria. Esta es la filosofía castrista. Cuba es un país empobrecido por los desafueros totalitarios, en perfecta concordancia con los renovados deseos hegemónicos y mesiánicos de implantar una dictadura continental. Traficar con el "éxito del modelo socialista cubano" es la clave. Una de las tácticas actuales es invitar a cien mil pobres latinoamericanos (la mayoría más pobres que los cubanos) a curarse "gratis" en Cuba. Nuestra nación pone las instalaciones y el personal calificado, y Venezuela paga los gastos que necesariamente se producen. Ya no basta con alojar a los visitantes en hoteles de primera. Se ha dispuesto de las pocas casas reservadas por la Central de Trabajadores de Cuba. Son viviendas en zonas de playa, como Santa María y Boca Ciega, que se asignaban por unos días a los trabajadores destacados para veranear. Tampoco se salvaron los turistas extranjeros. Muchos hoteles de la costa norte de La Habana caerán en el jamo de esta enorme maniobra de propaganda cubanovenezolana. Es evidente, al gobierno cubano le importa poco el bienestar de los ciudadanos. La prioridad es su demencial proyecto político, y de nuevo, como otras tantas veces, la crisis de los misiles, la zafra de los 10 millones, la subversión latinoamericana, las aventuras napoleónicas del continente africano nos amenazan. ----Un espíritu libre y burlón Juan González Febles LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Israel Picallo murió la mañana del 2 de agosto de 2005. Le falló el corazón. Dicen los suyos que se fue contento. Apenas terminaba de mofarse de un vecino en la madrugada. La imagen que nos queda de Picallo es la del jodedor imbatible. El tipo más positivo y quizás más burlón del periodismo libre y azaroso conocido como independiente. Picallo era hombre de múltiples oficios y empresas. Entre otras cosas era periodista graduado de la Escuela de Periodismo de la Universidad de La Habana. Además, era fotógrafo. Reunía en sí todos los atributos del desafecto. Consiguió mantener un próspero tinglado de fotografía dedicado a bodas, quinces y cumpleaños. Lo concibió en el momento que se hastió del periodismo oficial que ejerció en medios radiales habaneros. Se incorporó con todo su entusiasmo a la prensa independiente de Cuba a finales de los años 90. Desde entonces, su casa pasó a ser conocida como el "Palacio de las Convenciones de la Disidencia". A partir de esta etapa, Picallo dio rienda suelta a su creatividad. Escribió para varios medios electrónicos de Miami y Puerto Rico. Rehusó encasillarse en ninguno. Cuando alguien le recriminó por no asentarse en un medio fijo, Picallo replicaba que éste era su turno para ser independiente de veras. Recurriendo a lugares comunes, puede decirse que Picallo, desde la prensa independiente, realizó sus más caras fantasías sociales y políticas. Desde ella y en ella discrepó, se distanció, discutió y se reconcilió todas las veces que le vino en ganas con quien le vino en ganas. Como la canción, lo hizo todo "a su manera". Su proyecto más ambicioso fue la escuela de periodistas que organizó en su casa. La formación de nuevos colegas en el oficio lo entusiasmó de veras. Personalmente recuerdo que me pidió que no escribiera sobre la escuela. Me dijo: "Si te pones a escribir sobre esto me vas a joder el negocio. Esta gente es trágica -se refería a la Seguridad del Estado-, me los vas a echar encima y yo sólo quiero que no me jodan. Para joderlos nosotros cuando consiga formar un buen grupo de periodistas. ¿Copiaste?" Ese es el Picallo que voy a mantener en la memoria. El buen humor y el buen amor que nunca le abandonaron fueron puestos a prueba por la adversidad. Una afección de origen diabético provocó que le amputaran una pierna. También concurrió una atención médica negligente. Forma parte de los riesgos que se asumen cuando se rompe con la dictadura y se opta por la libertad. Los hospitales, al igual que las calles, "son de los revolucionarios". Y Picallo no lo era. Sus medicamentos los recibió del brazo largo, robusto y solidario del Grupo de Apoyo a la Democracia (GAD). El sillón de ruedas que necesitaba venía por esa vía. Se quedó esperando. La muerte llegó primero. El olor de la muerte atrae bestias carroñeras. Inmediatamente que la policía política supo de su deceso se personó en el lugar. Pasaron por alto el dolor de la familia y montaron su espectáculo. Fue la forma de pasarle la cuenta a Picallo. Se desquitaron. Usando el mismo expediente empleado contra el finado Jesús Yánez Pelletier, le colgaron a Picallo el apellido infamante de agente. Para la vil puesta en escena estuvieron disponibles la señora Aleida Godinez y el resto de la comparsa de marzo de 2003. Estoy seguro que de esto Picallo no se hubiera reído. O quizás sí. Solía decir que "debemos estar preparados para todo". A pesar de su advertencia hay cosas a las que uno no es capaz de acostumbrarse nunca. Que descanse en paz Israel Picallo, el espíritu más libre y burlón de la prensa independiente de Cuba. Cuban News September 13, 2005 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Slaves in white coats; CUBA'S DOCTORS (MH) BUSH HELD UP CUBA HELP OVER POLITICS (SS) Cuban spy convict freed…(MH) Zimbabwe's president says amendments to constitution represent 'consolidation of national power'… (AP) US bars Cuba from attending New York conference (Reuters) CIVIL DEFENSE: Cuba's disaster plans praised…(SPT) S. Korean trade agency opens office in Cuba (Yonhap) Indonesia, Cuba seek ways to increase cooperation (TNS) PROPONE PPE A DAMAS DE BLANCO DE CUBA PARA PREMIO SAJAROV (NTX, EFE) Grupo disidente cubano denuncia actos "extremos" de hostigamiento oficial (AFP) La Embajada de Cuba en Madrid asegura que Eduardo Aguirre vuelve hacer gala de su incontinencia verbal (EP) Castro forma contigente médico internacional para desastres y epidemias (AFP) Cuba exige libertad inmediata para sus cinco presos en EEUU hace siete años (AFP) Castro "odia al pueblo y a la nación cubana", dijo Huber Matos en Montevideo (AFP) Cuba prueba el veneno de alacrán para controlar plagas (EFE) Fundación Juan Rulfo donó a Cuba 550 ejemplares de "Pedro Páramo" (AFP) Cuba: cine sobre la diversidad sexual (BBC) BREVES DE CUBA (NH) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Operación Bolivia El corazón, toda su furia El atletismo y el judo cubanos comienzan a poner el listón bien arriba. Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) No atienden reclamo de Víctor Rolando Arroyo Periodista encarcelado denuncia represión de autoridades Desnudan a reo de conciencia "A mi hija la mataron en el hospital" "Este es un régimen de fuerza e imposiciones": Reinaldo Gante Hidalgo En el límite de la espera Ayuda y política Para ver los archivos de los Cuban News (http://lists.state.gov/archives/usinthavananews-cb.html) Slaves in white coats; CUBA'S DOCTORS BY CARLOS ALBERTO MONTANER www.firmaspress.com 13 September 2005 The Miami Herald F idel Castro offered the United States a small army of 1,586 doctors to help relieve the catastrophe created by Hurricane Katrina. The State Department courteously declined the aid and explained the reason: The United States does not need medical help; it has all the doctors and hospitals it requires. The problems, all of them transitory, are of a different kinds and related to logistics and urgency, not shortage. It's not that the United States has no drinking water, food rations or oil. It's that, suddenly, it has to feed and evacuate hundreds of thousands of displaced people from cities that are flooded and in ruins. Castro, however, did not offer his medical contingent so that the United States might accept it. It was a gesture. He is a man of gestures. For almost half a century, he has been playing with appearances. He appears to be a statesman who is loved by a prosperous and happy people whose principal necessities have been met. That's false, and he knows it, but he doesn't care. He devotes all his effort to spread that image and to conceal the truth of a miserable and desperate country. Within his topsy-turvy psychology, his offer is a way to humiliate the United States and inflict upon it a political defeat. By his reasoning, if Washington accepts the doctors, it proves the invincible superiority of Castro's communist system, always brotherly and alert. If it does not accept them, it demonstrates the callous indifference of capitalism to the pain of the poor people of Louisiana, almost all of them black. In any case, the truly humiliated and offended people are the Cuban doctors, those 65,000 fine professionals -- generally devoted and selfless -- who usually work and live under miserable conditions in Cuba. They are the comandante's favorite slaves: He rents them out, sells them, gives them away, lends them, exchanges them for oil or uses them as an alibi to justify his dictatorship. It is through them, and the dentists, that Castro expresses his altruistic outbursts. His kind, revolutionary internationalism is based on the sacrifice of the Cuban medics. Sometimes he uses them to foment political dependence, as in his wealthy Venezuelan colony; others, to promote propaganda or exert diplomatic pressure on the country that receives his poisoned present. They are his slaves and must obey him meekly. They cannot emigrate from Cuba, but if Castro, with a snap of his fingers, tells them to go abroad they must do so at once and leave their families as hostages. Once overseas -- in Algeria or Guatemala, Iran or Honduras -- they must never tell what they know about the Cuban reality. They mustn't defect, because if they do they will never again see their loved ones. `A frustrated doctor' Castro's relations with doctors are quite peculiar. His favorite son (and he has dozens of sons) is a good-natured and discreet orthopedist. Castro is surrounded by doctors, perhaps because he's a notorious hypochondriac, whereas he detests any contact with lawyers, which is what he studied to be. His private physician, Eugenio Zelman, usually complains, half in jest, half in earnest, that, ''Fidel is a frustrated doctor who wants to know more medicine than I.'' And that's how it is: Doctors at Brothers Almeijeira Hospital feared the Maximum Leader's visits as if they were the plague, along with his scatterbrained opinions as to what and how much should be prescribed. Some years ago, the National Assembly gave Castro a luxury yacht as a birthday present. Recently, it presented him with a small mobile hospital, staffed with physicians and surgeons who accompany him everywhere. When he was younger, he wanted to enjoy life; now, he's happy just to prolong it. In the building where his office is located, the situation is the same: He has, permanently and at his exclusive disposal, a complete center for any kind of medical emergency. A mere attack of the hiccups is enough to set off every alarm. No head of government on the planet takes so many precautions. None commands an army of 65,000 sad-eyed slaves in white coats. ---------EDITORIAL BUSH HELD UP CUBA HELP OVER POLITICS By Wayne S. Smith 13 September 2005 South Florida Sun-Sentinel What a shame. Not even in the face of the massive human suffering caused by Hurricane Katrina could the Bush administration put aside its knee-jerk rejection of anything coming out of Cuba. Only two days after the storm hit the Gulf Coast, the Cubans quietly offered humanitarian assistance. No response. On Sept. 1, the Cuban National Assembly expressed solidarity with the American people and on Sept. 2, Fidel Castro publicly offered to send some 1,100 doctors, with 25 tons of medicines and medical equipment, to the devastated areas. They could be dispatched on Cuban aircraft immediately, he said, and to emphasize that they were ready to travel, the next day had them gather at the School of Public Health with their backpacks on. He also increased the number to 1,586 doctors and the medicines to 37 tons. Castro stressed that there was no political motive behind his offer. The U.S. and Cuba had disagreements, yes, but they should now call "a time out" to address this catastrophe. Had there been any difficulty in sending the doctors on Cuban aircraft, Fort Lauderdale-based Gulfstream Airways had immediately offered to fly them all up free of charge. "I couldn't think of a better way to help our brothers and sisters on the Gulf Coast than to get these excellent Cuban doctors to them as quickly as possible," said CEO Tom Cooper. Given the desperate situation on the Gulf Coast, one might have expected a rapid response from Washington, especially as MEDICC (Medical Education Cooperation With Cuba), a nonprofit association based in Atlanta, described the Cuban doctors as highly trained and noted that "Cuba's experience and expertise in disaster management is so relevant to the current crisis and its aftermath in New Orleans and the Gulf Coast." And certainly the assistance was needed. Local TV channels in New Orleans were reporting people to be begging for doctors and any medical assistance they could get. A prominent New Orleans citizen, Randy Poindexter, who had been on Gov. Kathleen Blanco's delegation to Cuba some months ago, expressed appreciation for the Cuban offer and said that if it were up to the governor, the doctors, who were desperately needed, would already be there. It was the Bush administration, she said, that didn't want them in. She was right. On Sept. 8, the State Department officially rejected aid from Iran and Cuba, apparently on grounds that the U.S. does not have full diplomatic relations with them. But the issue here was not politics; rather it was the well-being of tens of thousands of people on the Gulf Coast in light of deteriorating health conditions there. Whatever problems Cuba may have, it has an excellent public health system and has been recognized as a leader in disaster response. It could have lent a very important helping hand to the victims of Hurricane Katrina. But never mind about them. Even in these dire circumstances, the Bush administration could not put aside its antipathy for anything emanating from Cuba -- even if it is its own stricken citizens who suffer for it. Many Americans, of course, strongly disagree with this response on the part of the Bush administration. The Congressional Hispanic Caucus, for example, on Sept. 8 urged the administration to accept the Cuban offer, in light of the mounting public health crisis along the Gulf Coast. And even Mel Martinez, the Republican senator from Florida and a Cuban-American who is usually opposed to any initiative out of Cuba, on Sept. 7 welcomed the offer. "If we need doctors, and Cuba offers them and they provide good service, of course we should accept them," he said. Our hats are off to him. He obviously is more open-minded than the Bush administration, which in another knee-jerk rejection earlier in the week refused visas to Cuban National Assembly President Ricardo Alarcon and the rest of the Cuban delegation that was to have attended the Second World Conference of Parliamentary Presidents at the United Nations. It has been a bad week for the U.S. image all the way around. Bush's stumbling response to the hurricane has been derided by governments and media all over the world. And in its response to the Cuban offer of doctors, the Bush administration looks uncaring, inflexible and dogmatic. Cuba comes out of it looking responsive to the needs of the afflicted on the Gulf Coast and with a real empathy for them. In terms of P.R., Cuba wins hands down. Wayne Smith, a former chief of the U.S. Interests Section in Havana, is a senior fellow at the Center for International Policy in Washington, D.C. ----------Cuban spy convict freed; A convicted Cuban spy who struck a deal with federal prosecutors was unexpectedly released by immigration officials. IMMIGRATION BY LUISA YANEZ [email protected] 13 September 2005 The Miami Herald An Orlando woman convicted of spying for the Cuban government and recently detained for possible deportation to Cuba, was suddenly released Monday by immigration officials and allowed to return home, her Miami attorney said. Marisol Gari, 46, had been linked to the infamous Wasp Network uncovered in MiamiDade by the FBI in 1998. Soon after her arrest in 2001, she agreed to plead guilty to a spying-related charge and was sentenced to 3 ½ years in federal prison. On Monday, The Herald published an article about Gari's detention. ''I think that's why she was released, I can't think of any other reason,'' said her attorney, Louis Casuso. His client, he said, was driven back to her house in Orlando. ''Her status now is that she's deportable, but she's home,'' Casuso said. A spokeswoman for U.S. Immigration and Customs enforcement declined to comment on the case Monday. Casuso claims Gari would face torture in Cuba if forced to return. Normally, U.S. immigration authorities decline to expel Cuban nationals to Cuba, or if they do, Cuba refuses to take back deported Cubans. Gari's latest immigration problems began two weeks ago when she was taken into custody and plans got underway for her apparent deportation. Gari had completed her prison sentence late last year and was eventually freed on her own recognizance. News of potential deportation seemed harsh because she had apparently struck a deal with federal agents in the Wasp case. Sources familiar with the case told The Herald that Gari's sealed plea agreement four years ago called for her cooperation with federal prosecutors in their continuing investigation. Casuso declined to discuss how Gari assisted U.S. authorities. But because of her cooperation, she would likely face retribution in Cuba if she was sent to the island, he said. Gari and her American husband, George, were arrested in August 2001 in Orlando, where they had moved from Miami, and charged in connection with the Wasp Network's efforts to infiltrate the Miami-Dade County-based U.S. Southern Command and the Cuban American National Foundation. George Gari also agreed to plead guilty and received seven years in prison. When Marisol Gari's prison time was up last year, she was taken into custody by ICE and placed in deportation proceedings. She was initially held in Key West, where an immigration judge on Oct. 4 ordered her removal to Cuba. Marisol was released under supervision after more than three months in immigration custody. She was told to obtain travel documents to Cuba through the Cuban Interests Section in Washington, Casuso said. She has refused to pursue the paperwork. Herald staff writer Alfonso Chardy contributed to this report. ----------Zimbabwe's president says amendments to constitution represent 'consolidation of national power' By VANESSA ARRINGTON 12 September 2005 HAVANA (AP) - New amendments to Zimbabwe's constitution restricting property and citizenship rights and creating a senate represent a "consolidation of national power," Zimbabwean President Robert Mugabe said Monday. During a three-day trip to Cuba, Mugabe said the amendments he signed into law Friday marked "the liberation of our land" and prevented the "acquisition of land from British settlers." "It's now final, and no one can question it," Mugabe said of the change, speaking to reporters at Havana's historic Colon Cemetery, where he laid flowers at a tomb for Cuban soldiers who died fighting in independence movements around the world. The amendments strip landowners of their right to appeal expropriation and declare that all real estate is now available only on 99-year leases from the government. The bill also gives the government authority to deny passports if it is deemed in the national interest, a provision government officials have said could be used to keep their critics from traveling abroad to speak out about problems in Zimbabwe. The amendments also create a 66-seat Senate, which critics charge the ruling party will use to increase its patronage powers. Mugabe quietly made the amendments law before coming to Cuba Saturday, his ninth visit to the island since 1978. He was accompanied by his wife Grace Mugabe, and planned to travel next to New York, where he is to address the United Nations General Assembly. Mugabe was to meet with Cuban President Fidel Castro later Monday. He called Castro "a revolutionary," saying, "so are we, so am I." The African leader said Cuba and Zimbabwe are "comrades at arms," united by similar struggles for independence from global powers. "The Cubans are being punished with sanctions in the same way we are," he said, referring to a decades-old U.S. trade embargo against Cuba. "We are in the same trench." Cuba aided Zimbabwe during the country's independence struggles more than 20 years ago, and "continues to support us (to) this day," Mugabe said. Zimbabwe's economy has been in free fall with inflation now running at 255 percent a year, 80 percent unemployment and chronic shortages of most staples. "Inflation comes and goes," Mugabe said, adding that the country's natural resources would help improve the economy. ----------US bars Cuba from attending New York conference UNITED NATIONS, Sept 12 (Reuters) - Cuba complained to U.N. Secretary-General Kofi Annan on Monday that the United States had barred its national assembly speaker from attending a meeting of parliamentarians at U.N. headquarters in New York. Washington denied a visa request from Ricardo Alarcon of Cuba to attend last week's second World Conference of Speakers of Parliament, a meeting sponsored by the Inter-Parliamentary Union. While the United States. as host country for the United Nations, is obliged to give visas to foreign officials for official U.N. business, a U.S. official said the conference of parliamentarians was not a U.N. affair even though it used U.N. facilities. Cuban Ambassador Orlando Requeijo Gual wrote Annan: "The permanent mission of Cuba to the United Nations wishes to protest strongly at the arbitrary decision and to state that it disagrees completely with the pretexts given." The Cuban delegation was also denied visas to attend the first World Conference of Speakers of Parliament, held in New York in 2000, Requeijo Gual said. Alarcon has applied for a visa from Washington to attend a three-day world summit at U.N. headquarters opening on Wednesday, Cuban officials said. He was expected to be granted the visa and to head the Cuban delegation, the officials said. President Fidel Castro, who last traveled to U.N. headquarters for the 2000 Millennium Summit, was not expected in New York for this year's summit, the officials said. ---------CIVIL DEFENSE: Cuba's disaster plans praised; Emphasis saves lives, experts say BY SUSAN TAYLOR MARTIN ST. PETERSBURG TIMES 12 September 2005 Detroit Free Press Before Hurricane Ivan whipped Cuba last year with 160 m.p.h. winds, the government evacuated nearly 2 million people. The result: not a single death or serious injury. Although it is a small, poor country in the heart of hurricane alley, Cuba is widely acknowledged to do an exemplary job of protecting its 11.3 million residents from natural disasters. Its record is even more impressive in light of the catastrophic loss of life that the United States -- the world's richest and most technologically advanced nation -- is experiencing from Hurricane Katrina. "Cuba has not only an evacuation plan but an overall plan for hurricanes and other disasters that is very well developed and organized," said Dusan Zupka, who works in disaster planning for the United Nations. "I would dare to say that Cuba is a good example for other countries in terms of preparedness and prevention." Cuba's form of government -- communist and authoritarian -- undoubtedly helps it to quickly mobilize in emergencies. But the real key to success is a "culture of safety" in which people at all levels of government and society are committed to reducing risks and saving lives, according to a study by Oxfam, a charity that works in ravaged areas worldwide. "The single most important thing about disaster response in Cuba is that people cooperate en masse," the study found. As Hurricane Georges approached in 1998, a foreign aid worker living in Havana was astonished by the attention to preparedness, she told Oxfam. "We had a steady stream of neighbors ... counseling us to fill the bathtub with water, tape the windows, unplug all electrical items, get batteries or candles and put the car in the garage." Instruction in disaster preparedness begins in grade school. Under a 1976 law, every adult receives civil defense training. Before a new hurricane season starts on June 1, authorities review and revise disaster plans based on the prior year's experience. In May, the entire country goes through a two-day hurricane drill, called Meteoro. Most important, all those living in high-risk areas know beforehand where to take refuge -- in sturdy homes on high ground or in group shelters, usually schools. All forms of transportation -- buses, helicopters, even horse carts -- are pressed into service to get people to shelter. Every shelter is stocked with food, water and medical supplies. When a hurricane threatens, Cuba mobilizes under National Civil Defense, which coordinates preparedness from the federal level on down. There are continuous storm updates broadcast on radio and television from the country's meteorology institute. Cuba revamped its civil defense system after a 1963 hurricane killed more than 1,000 people. Since then, disaster planning has been so finely honed that just 16 lives were lost between 1996 and 2002, despite six hurricanes. ---------S. Korean trade agency opens office in Cuba SEOUL, Sept. 13 (Yonhap) -- South Korea's main trade promotion agency said Tuesday it has set up an office in Cuba, paving the way for more local companies to advance into the major trade hub of the Caribbean area. The trade office opened on Monday in Havana, the capital of Cuba, with which South Korea has no formal diplomatic relations, the Korea Trade-Investment Promotion Agency (KOTRA) said. With the new addition, KOTRA now has a global network of 105 offices in 75 countries that help South Korean companies sell more goods in world markets. "South Korean companies have high interest in Cuba, as it is a strong economy with outstanding expertise in medical, information technology and biotechnology industries," Hong Ki-hwa, the president of KOTRA, said at a launching ceremony held in Havana. The new office is aimed at heightening economic ties and increasing investment cooperation between the two nations, he said. The agency forecast that the establishment of the trade office would help annual bilateral trade surge to US$500 million from the current $150 million. The socialist country is one of the largest import markets in the region and is expected to grow as a trade center linking South, Central and North America with the rest of the world in the next five to 10 years, it said. South Korean automakers such as Hyundai Motor Co. already account for 30 percent of Cuba's auto industry, while electronic goods from LG Electronics Inc. and Daewoo Electronics Corp. take up nearly 70 percent of the market, the trade agency said ,adding that the figures are expected to grow. KOTRA said it also plans to launch an office in Monterey in northeastern Mexico on Oct. 4. [email protected] ---------Indonesia, Cuba seek ways to increase cooperation 13 September 2005 Thai News Service Section: Regional News - Cuba and Indonesia discussed their bilateral cooperation at a meeting of the fourth Indonesia-Cuba joint commission on September 8. The meeting focused on economics, investment, healthcare, pharmaceutical products, agriculture, the sugar-cane industry, maritime, technology, education, tourism and communications. Raul Tores, Chairman of the Cuban working group and acting director for foreign investment and economic cooperation for Asia and Oceania at the Cuban Foreign Ministry, said Cuba plans to discuss cooperation in banking with the Bank of Indonesia to support the trade relations between the two countries. Indonesia-Cuba trade in 2004 reached over 1.3 million USD, which included Indonesian exports to Cuba worth 1,375,370 USD and imports from that country worth 2,352 USD. The balance of trade between the two countries is heavily in Indonesia's favour with a surplus of 1,373,018 USD, Bernama reported on September 8. - VNA ---------PROPONE PPE A DAMAS DE BLANCO DE CUBA PARA PREMIO SAJAROV Bruselas, 12 Sep (Notimex).- Diputados del Partido Popular Europeo (PPE) propusieron hoy aquí a las Damas de Blanco, el grupo de esposas y madres de presos políticos en Cuba, para el Premio Sajarov 2005 a la libertad de conciencia del Parlamento Europeo (PE). Gerardo Galeote y José Ribeiro e Castro promovieron la candidatura de Damas de Blanco, un "grupo de mujeres en pie por los derechos de los presos políticos cubanos, vestidas de blanco como símbolo de paz y de la inocencia de sus maridos". Esta es una de las 10 propuestas, a las que tuvo acceso Notimex, presentadas este lunes por los distintos partidos políticos del PE, que serán presentadas oficialmente mañana, en la comisión de Asuntos Exteriores de la Eurocámara. Aún así, todavía tendrán que pasar por una primera selección, puesto que el próximo 26 de septiembre se votará quiénes son los tres candidatos oficiales. Junto a las Damas de Blanco, se encuentran organizaciones y grupos de personas destacadas por la defensa de la libertad de expresión, opositores al régimen de la Unión Soviética o destacadas figuras que trabajan por la concordia y la paz. Así, el presidente de la Alianza de Liberales y Demócratas de Europa (ALDE), Graham Watson, pidió el premio de este año para la organización no gubernamental Reporteros Sin Fronteras, por su búsqueda de la libertad de prensa en todo el mundo. Daniel Cohn-Bendit y Mónica Frassoni, de Los Verdes, propusieron una candidatura conjunta de tres "ciberdisidentes" -un ciudadano chino, otro iraní y otro tunecino- por "desarrollar websites en países con rígidos controles". Les reconocieron que con sus publicaciones en Internet dieron a conocer "violaciones de derechos humanos y promovieron la democracia". "A menudo, también han sido censurados, acosados, torturados y encarcelados", agregó la candidatura. Entre los reconocimientos por la promoción de la paz está la candidatura del director de orquesta judío Daniel Barenbo‹m y su "West-Eastern Divan Orchestra", en la que ha agrupado a jóvenes músicos palestinos y judíos, así como de otras zonas del mundo. El Partido Popular Europeo (PPE) sostiene esta propuesta al reconocer que por medio de la orquesta que dirige, Barenbo‹m "trabaja hacia el acercamiento entre árabes e israelíes a través del lenguaje de la música". El eurodiputado del PPE Simon Coveney propuso, por su parte, al fundador de la Organización por el Desarrollo Social de Sudán, Ibrahim Adam Mudawi, por su trabajo a favor de "la promoción y protección de los derechos humanos, la construcción de la paz y el desarrollo". El eurodiputado del Partido Socialista Europeo (PSE) presentó la candidatura de Aminatou Haidar, un activista de la causa del Sáhara occidental y prisionero político en Marruecos desde junio de 2005. El presidente del PSE, Martín Schulz, presentó en nombre de todo su grupo a Hauwa Ibrahim, la primera mujer abogado de Nigeria, defensora de mujeres y jóvenes sentenciadas a un trato "cruel e inhumano" en virtud de la Ley Islámica -Sharia- que rige en el país africano. La Izquierda Unitaria Europea propuso, por su parte, a Mukhtar Mai, una mujer paquistaní "víctima de un crimen de honor" en su país". Eurodiputados del grupo Independencia y Democracia presentaron la candidatura conjunta de dos ciudadanos de la ex Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) -Alexander Yessenin-Volpin y Sergei Kovalev- por su trabajo a favor de la libertad. Por último, el grupo Unión por la Europa de las Naciones presentó la candidatura a título póstumo de otro disidente soviético, Gunars Astra, por su defensa de los derechos humanos y su lucha por la libertad en su país natal, Letonia. Con el Premio Sajarov, el PE reconoce a personas o instituciones que luchan por "la defensa de los derechos humanos y libertades fundamentales", "protección de derechos de minorías", "respeto del Derecho internacional público" o "desarrollo de la democracia". En 2004 el galardón fue para la Asociación Bielorrusia de Periodistas, una competición en la que también fue nominada la candidata independiente a la Presidencia de Colombia y secuestrada por las FARC desde febrero de 2000, Ingrid Betancourt. En 2002, fue premiado el fundador del Movimiento Cristiano de Liberación en Cuba, Oswaldo Payá, y también lo obtuvieron el secretario general de la ONU, Kofi Annan (2003) o el líder de la lucha contra el apartheid y expresidente de Sudáfrica, Nelson Mandela (1998). ----Diez candidatos optan al Premio Sajarov libertad conciencia 2005 Bruselas, 12 sep (EFE).- Una decena de candidatos, entre ellos la abogada nigeriana Hauwa Ibrahim, la organización Reporteros sin Fronteras y el movimiento disidente cubano "Damas de blanco" compiten en 2005 por el Premio Sajarov por la libertad de conciencia que concede el Parlamento Europeo. La subcomisión de Derechos Humanos de la Eurocámara estableció hoy la lista con los nombres propuestos por los grupos políticos o, a título individual, por al menos 25 eurodiputados. El grupo parlamentario socialista ha propuesto como candidata propia a Hauwa Ibrahim, la primera abogada del norte de Nigeria defensora de mujeres acusadas de adulterio y sentenciadas a la lapidación. El grupo del PPE, el más numeroso de la Asamblea, no presenta un candidato único, sino varios a título individual. Así, el diputado español del PP Gerardo Galeote en compañía de otros del mismo grupo ha propuesto a las "Damas de blanco", un movimiento de mujeres que, vestidas de blanco como símbolo de la paz y de la inocencia de sus maridos, defienden los derechos de los presos políticos en Cuba. Otros presentan a Daniel Barenboim, pianista, director y cofundador de la orquesta de Oriente Medio, que trabaja para acercar a árabes e israelíes mediante la música. La tercera candidatura fomentada por diputados populares es la de Ibrahim Adam Mudawi, fundador de la organización Desarrollo Social Sudanés, una asociación independiente dedicada a promover y proteger los derechos humanos, construir la paz y el desarrollo en Sudán. El grupo liberal defiende a la organización Reporteros Sin Fronteras por su defensa de la libertad de prensa en todo el mundo. El grupo de Los Verdes ha elevado la candidatura conjunta del chino Yang Zili, el iraní Mojtaba Saminebal y el tunecino Zouhair Yahyaoui, a título póstumo, por desvelar violaciones de los derechos humanos y por promover la democracia en sus países desde sus páginas en internet, lo que les ha valido la tortura, censura y prisión. El grupo parlamentario de Izquierda Unitaria ha propuesto a la pakistaní Mukhtar Mai, víctima de un crimen de honor en Meerwala, al sur de Pakistán, donde fue condenada a ser violada como resarcimiento por el adulterio cometido por su hermano. El grupo parlamentario Independencia y Democracia (euroescépticos) ha propuesto a dos defensores de la libertad de pensamiento bajo el régimen comunista de la Unión Soviética. Se trata del fundador de Disidencia Racional, el poeta y matemático Alexander Yessenin-Volpin, y el cofundador del Grupo para la defensa de los Derechos Humanos en la Unión Soviética y presidente del Instituto de Derechos Humanos y de la Fundación Sajarov en Rusia, Sergei Kovalev. El grupo de Europa de las Naciones ha propuesto, a título póstumo, la candidatura de Gunars Astra, disidente soviético y defensor de la democracia, la libertad y los derechos humanos en Lituania durante el régimen soviético. Tres eurodiputados del Grupo del Partido Socialista Europeo (PSE) han presentado la candidatura de la activista saharaui Aminetu Haidar. La propuesta procede del parlamentario español Antonio Masip, de la austríaca Karim Scheele y de la portuguesa Ana Gomes, que quieren contribuir así a la campaña internacional por la liberación de Haidar, encarcelada en la "Carcel Negra" de El Aaiún tras su participación en las movilizaciones saharauis del pasado 17 de junio en esta localidad. Tras el trámite de hoy, el 26 de septiembre la comisión de Asuntos Exteriores de la Eurocámara elegirá a tres candidatos finalistas de entre todos los presentados. El ganador será elegido en octubre, una vez que la conferencia de presidentes de los grupos parlamentarios vote entre los tres ya designados. El Premio Sajarov reconoce la labor de quienes luchan contra la intolerancia y defienden los derechos humanos y la libertad de expresión. Personalidades como Nelson Mandela, las Madres de la Plaza de Mayo o la plataforma cívica española ¡Basta ya! han recibido este galardón, que fue creado en 1988. En 2004 el premio recayó en la presidenta de la Asociación de Periodistas de Bielorrusia, Zhanna Litvina. EFE -----------Grupo disidente cubano denuncia actos "extremos" de hostigamiento oficial LA HABANA, Set 12 (AFP) La disidente Asamblea para Promoción de la Sociedad Civil (APSC) de Cuba, denunció este lunes una "sostenida acción de hostigamiento contra la oposición" que llega al extremo de no pemitir la entrega de "ayuda humanitaria a los presos". "Ya no es sólo prohibir las reuniones, sino también las visitas personales a los familiares de los presos y negar la asistencia en medicinas. Cada día el gobierno cubano se torna más fascista", dijo la APSC que preside la economista Marta Beatriz Roque en un comunicado entregado a la prensa. Relató que uno de sus miembros, Carlos Raúl Jiménez Carrero, fue detenido este lunes cuando se dirigía a la casa del abogado René Gómez Manzano, vicepresidente de la Asamblea, detenido desde julio pasado, para entregar a su familia dinero, medicinas y unos documentos. Jiménez Carrero, según el texto, fue conducido a una estanción de policía e interrogado y, tras incautarle los objetos destinados a Gómez Manzano, fue puesto en libertad. Tanto la APSC como otros grupos opositores han denunciado recientemente actos de repudio de simpatizantes del Gobierno frente a sus viviendas que les impidió realizar reuniones previstas. "La Asamblea para Promover la Sociedad Civil quiere llamar la atención de todas las personas amantes de la democracia, sobre la sostenida acción de hostigamiento contra la oposición, que con este acto, llega a los extremos de no permitir que se le dé ayuda humanitaria a los presos", añadió el comunicado. cb/elg -----------La Embajada de Cuba en Madrid asegura que Eduardo Aguirre vuelve hacer gala de su incontinencia verbal MADRID, 12 (EUROPA PRESS) El consejero de Prensa de la Embajada de Cuba en Madrid, Rubén Abelenda, afirmó hoy que el embajador de Estados Unidos en Madrid, Eduardo Aguirre, ha vuelto a hacer gala de su incontinencia verbal en alusión a las declaraciones del diplomático que aseguraban hoy que la política estadounidense hacia la isla está enfocada "al futuro de Cuba, no al pasado ni al presente", porque "Cuba lamentablemente está atascada en el 1950, no ha entrado en el siglo XXI". En este sentido, el diplomático enfatizó a Europa Press que Aguirre "se permite atacar al país que ha ofrecido 1586 médicos y toneladas de medicinas para ayudar a las miles de victimas causadas por el huracán Katrine en Nueva Orleáns". De esta manera, el embajador cubano aseguró que su referencia a que la política de su Gobierno esta enfocada "al futuro de Cuba" "es cuando menos una falta de respeto a la inteligencia humana, conociendo los planes de recolonización de Cuba plasmados en el Plan Bush para Cuba y que llevarían a mi país a un estado semicolonial del cual nos libramos en 1959 con el triunfo de la Revolución". Asimismo, Abelenda insistió en que si Cuba estuviera "atascada en el 1950", como dice el embajador estadounidense, "seriamos seguramente la clase de Cuba que añoran los esbirros, asesinos y ladrones que huyeron a su país y que hoy, junto a terroristas confesos, fraguan planes para continuar agrediéndonos". Por último, el embajador señaló que "la otra incontinencia tiene solución, la verbal es más difícil de curar". -----------Castro forma contigente médico internacional para desastres y epidemias LA HABANA, Set 13 (AFP) El Gobierno cubano formó un contigente médico internacional para desastres y graves epidemias a partir de los profesionales listos para viajar a Estados Unidos, en espera de una respuesta de ese país que "tal vez nunca llegue", según un comunicado oficial publicado este martes. "El Contingente Internacional de Médicos Especializados en Situaciones de Desastre y Graves Epidemias (...) ocupará el lugar de la fuerza médica constituida para apoyar al pueblo de Estados Unidos tan pronto el Katrina golpeó con toda su brutalidad el Sur de ese país", señala el texto publicado en esta fecha en primera plana del diario Granma. "Su objetivo no será sólo apoyar a una nación determinada, sino cooperar de inmediato, con su personal especialmente entrenado, con cualquier país que sufra una catástrofe similar, especialmente los que enfrenten grandes azotes de huracanes, inundaciones u otros fenómenos naturales de esa gravedad", agrega. El contingente, que será presentado públicamente el próximo lunes "llevará el mismo nombre que enarboló la fuerza médica nacida a raíz de la tragedia que acaba de sufrir el pueblo de Estados Unidos, Henry Reeve, combatiente norteamericano que luchó heroicamente y dio su vida por la independencia de Cuba". El pasado 2 de septiembre, Castro reveló que su país ofreció a Estados Unidos una ayuda de emergencia de 1.100 médicos con 24,6 toneladas de medicinas, para socorrer a los damnificados del huracán Katrina. La propuesta inicial fue elevada a 1.586 profesionales y 36 toneladas de medicamentos el domingo 4, "en espera de una respuesta que no ha llegado todavía y tal vez nunca llegue", se afirma en el comunicado oficial. cb/ja ------------ Cuba exige libertad inmediata para sus cinco presos en EEUU hace siete años LA HABANA, Set 12 (AFP) El presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón, exigió la inmediata liberación de cinco cubanos presos en Estados Unidos bajo cargos de espionaje hace este lunes siete años, después que una corte de apelaciones anuló el juicio que los condenó, el 9 de agosto pasado. "No hay ninguna norma jurídica, ningún precepto, que justifique el encerramiento después del veredicto" de la corte de apelaciones de Atlanta el 9 de agosto pasado, dijo Alarcón en una comparecencia televisiva. Se trata de Antonio Guerrero, René González, Fernando González, Ramón Labañino y Fernando González, a los que Cuba reconoce como agentes, pero no para espiar a Estados Unidos, sino a los grupos radicales de Miami, sur de Florida. Los cinco cubanos, condenados a largas penas de prisión en el 2001, que incluyen cadenas perpetuas, fueron declarados "héroes" por el Parlamento cubano, que los considera "luchadores contra el terrorismo". Tras el fallo anulatorio de la corte de Atlanta, la fiscalía ha solicitado un mes para decidir si recurre esa decisión o enfrenta un nuevo juicio, pero mientras tanto los cinco cubanos permanecen en prisión, lo que es considerado en Cuba como un "secuestro". "El secuestro tiene que ser resuelto de la única forma en que se resuelve un secuestro, que es poner en libertad a las víctimas", añadió Alarcón, quien, junto al presidente Fidel Castro, se encarga de la política local hacia Estados Unidos. El parlamentario argumentó sobre lo que considera violaciones de la justicia en el primer juicio, y que, según su opinión, quedaron en evidencia en el fallo de los tres juces de Atlanta. "Son siete años de secuestro....pues en la práctica (judicial) norteamericana nada mas que por eso hace rato, aproximadamente siete años, que se hubiera declarado nulo y sin valor la detención y lo que vino después", añadió. cb/jco -----------Castro "odia al pueblo y a la nación cubana", dijo Huber Matos en Montevideo MONTEVIDEO, Set 12 (AFP) El ex comandante Huber Matos, uno de los principales líderes de la revolución cubana en 1959, que después pasó 20 años preso del régimen comunista en Cuba, dijo este lunes en la capital uruguaya que el presidente Fidel Castro "odia al pueblo y a la nación cubana". Matos, que se encuentra en Montevideo para lanzar un libro del preso político cubano Jorge Luis García Pérez Antúnez ("Boitel vive. Testimonio desde el actual presidio cubano"), aseguró en una entrevista concedida al diario El País que el apoyo latinoamericano a Castro "es una tremenda inocentada". "Castro (en el poder desde el 1 de enero de 1959) estropeó toda esa historia de la lucha del pueblo cubano (...) que ofendió a las distintas generaciones cubanas que han luchado por acabar de formar esa república", declaró Matos, que acompañó la revolución desde 1958, cuando sus fuerzas se concentraban en la Sierra Maestra. Ahora, según el ex comandante, "Cuba es cualquier cosa menos una república. Es un feudo, la finca de un señorón". "No creo que el fracaso de la revolución cubana y el daño que él (Castro) está haciendo a Cuba sea objeto de la casualidad o la mala suerte. Castro es un hombre que odia al pueblo y a la nación cubana, por frustración o vaya a saber por qué. Es un ególatra único en la historia", enfatizó. Opinó entonces que "es una lástima que los pueblos latinoamericanos se dejen llevar por la idea de que Castro es el David enfrentado al Goliat americano". "Uno recuerda las cosas que pasan en las prisiones, los miles de fusilamientos, la pobre gente que se ahoga todos los días huyendo de la isla, todas las calamidades que sufre el pueblo de Cuba, y uno dice: estos pueblos de América Latina que apoyan al gobierno de Castro están cometiendo una tremenda inocentada", añadió. uf/ja -----------Cuba prueba el veneno de alacrán para controlar plagas La Habana, 12 sep (EFE).- Cuba prueba el veneno de alacrán en el control de plagas y enfermedades de los cultivos agrícolas, dijo un especialista del Centro de Desarrollo de la Montaña (CDM). Los ensayos con la toxina del alacrán se realizan actualmente en Guantánamo, sede el CDM, conjuntamente con los de otras especies que pudieran aprovecharse con fines médicos o como plaguicidas, según dijo el investigador Rodolfo Rodríguez a la Agencia de Información Nacional (AIN). Explicó que esos experimentos que se efectúan en coordinación con Laboratorios Biológicos Farmacéuticos (LABIOFAM), también pretenden aplicar en el futuro el veneno de alacrán con fines terapéuticos en seres humanos. Las áreas para las crías de los escorpiones del CDM se encuentran en las inmediaciones de la institución, ubicada en el macizo montañoso oriental de Baracoa. En el CDM también se analizan los efectos curativos de la ponzoña del ciempiés o cocosí (Rhinocricus suprenams), artrópodo terrestre muy abundante en los agrosistemas cafetaleros. Desde hace varios años, la acción terapéutica de la toxina del escorpión azul es probada en la isla en el tratamiento de personas aquejadas de diversos tipos de cáncer. Su aplicación es parte de un proyecto de investigación aprobado por el Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente (CITMA) y dirigido por el Instituto de Oncología y Radiobiología, del Ministerio de Salud Pública. El tratamiento con el veneno del escorpión azul (Rhopalurus junceus) se ensaya en tumoraciones malignas, inflamación pélvica o prostática, mal de Parkinson y otras dolencias desde principios de la pasada década de 1990. El especialista Misael Bordier, pionero en Cuba en el proyecto de aplicación del veneno de alacrán en humanos, ha afirmado que arroja una positiva respuesta clínica y de laboratorio en el 97 por ciento de las personas que padecen esas patologías. No obstante, advierte que no es posible hablar de "cura absoluta, sino de notable mejoría, incremento de la calidad de vida y erradicación total de las protuberancia en la mayoría de los enfermos". El biólogo extrae el veneno de las glándulas de los alacranes vivos mediante un sistema de estimulación eléctrica y lo combina con agua destilada hasta lograr una solución, cuya composición depende del tipo de cáncer y del estado del paciente. EFE -----------Fundación Juan Rulfo donó a Cuba 550 ejemplares de "Pedro Páramo" LA HABANA, Set 12 (AFP) La Fundación Juan Rulfo donó este lunes a Cuba 550 ejemplares de la última edición de "Pedro Páramo", durante un acto de conmemoración del 50 aniversario de la publicación de la novela, al cual asistió el nuevo embajador de México, José Ignacio Piña Rojas. El homenaje a Juan Rulfo (1918-1986), realizado en Casa de las Américas, forma parte de la jornada cultural que se desarrolla en la isla con motivo del aniversario 195 de la independencia de México. El director de la Fundación Juan Rulfo, el arquitecto mexicano Víctor Jiménez, señaló que la donación "es una propuesta del nuevo editor de la obra de Rulfo, la casa mexicano-catalana RM, que la fundación aceptó". Interrogado por la prensa si la donación tiene un carácter político, Jiménez dijo que prefiere "que el hecho mismo sea el que hable". "Esta es una edición de RM y la Fundación Juan Rulfo especialmente para Cuba", acotó. La Fundación Juan Rulfo también anunció en La Habana la entrega a Casa de las Américas de otros cuatro títulos relacionados con la vida y obra de Rulfo: "Noticias sobre Juan Rulfo"; Artes de las Colinas. Cartas inéditas de Juan Rulfo"; "La recepción inicial de Pedro Páramo" y "Juan Rulfo letras e imágenes". Jiménez dictó una conferencia magistral sobre la fotografía y los textos sobre la arquitectura mexicana escritos por Rulfo, a quien conoció en 1965 cuando estudiaba en la universidad. "Supe entonces que se había dedicado a la fotografía de manera muy seria y que la arquitectura ocupaba una parte importante de su trabajo fotográfico", dijo el arquitecto, quien precisó que no fue hasta 1994 -ocho años después de la muerte de Rulfo- que se pudo montar "una exposición completa de su obra fotográfica". "Yo creo que mi padre se sentiría muy honrado con su compañía", dijo muy emocionado el hijo de Rulfo, Juan Pablo Rulfo, quien elogió las simpatías del pueblo cubano hacia México y en particular hacia su padre, al ofrecer una reflexión de orden biográfico sobre su vida y obra. Por su parte, Piña Rojas, quien llegó a la isla hace una semana, resaltó la importancia de la presentación, pero declinó referirse a su misión en La Habana y la crisis diplomática de los últimos años entre los dos países, señalando que lo hará luego de que presente sus credenciales el próximo miércoles. Además de las actividades en homenaje a Juan Rulfo, otros eventos académicos tratarán sobre el 310 aniversario de la muerte de la gran poetisa mexicana, Sor Juana Inés de la Cruz (1651-1695), y los 130 años del primer viaje a México del héroe nacional de Cuba, José Martí (1853-1895). rd/mis/jco--------Cuba: cine sobre la diversidad sexual Fernando Rasverg BBC Mundo, La Habana Por primera vez en la historia de Cuba se proyecta una muestra de cine homosexual en el que se exhiben películas sobre la realidad de gays y transexuales, además de tocar el tema de las enfermedades de transmisión sexual. Estos cinco días con films sobre la diversidad sexual son auspiciados por el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica (ICAIC) y el Centro Nacional de Prevención de Enfermedades ITS y VIH-SIDA. La semana se inauguró con la película británica "Juego de las Lágrimas" del director Neil Jordan, cuyo protagonista un transexual que vive una historia de amor con un miembro del Ejército Republicano Irlandés. En la puerta del cine activistas del Centro Nacional de Prevención entregaban al público condones, afiches y folletos sobre las mejores formas de prevenir las enfermedades de transmisión sexual. "Es una puerta más que se abre a este tipo de cine y a este tipo de tema en el país", dijo a la BBC uno de los asistentes a la función, Josué Prats, agregando que es bueno "que la gente vea que existe otra forma de vivir sin que sea algo extraño o malo". David Colon -también parte del público- afirmó que "es una liberación sexual y es muy importante en este momento hacerlo en nuestro país porque estamos en pleno siglo XXI y hay que pensar de esa forma". "Yo pienso que este primer paso es importante. Yo nunca había participado en ninguna muestra así pero no cabe duda de que se trata de un despuntar para nuevas aperturas", dijo Marisa Aguilera, activista contra el VIH-SIDA. Muestra educativa Los organizadores prefieren hacer hincapié en que esta muestra de cine busca concientizar sobre enfermedades de transmisión sexual, a pesar de lo cual resulta imposible omitir que la temática gay aparece en todos los films. "Esta muestra tiene un objetivo netamente de salud. Con este festival se busca romper el hielo y a partir de ahí realizar otros con los mismos temas", explicó a la BBC Raúl Regueiro del Proyecto Nacional de Prevención de SIDA. Agregó que "es importante que las personas se auto reconozcan en su diversidad sexual, se sientan complacidos y de esta manera puedan tener una acción mas positiva contra las enfermedades de transmisión sexual". "La diversidad es importante porque todos tienen derecho a vivir bajo el mismo techo y no porque no sean iguales vas a discriminarlos, seas como seas eres humano", expresó Jorge González del ICAIC. Nota de BBCMundo.com: -----------BREVES DE CUBA 13 September 2005 El Nuevo Herald LAS TUNAS Un hato de 20,142 bueyes pretende garantizar las labores agrícolas en la provincia cubana de las Tunas, ante la aguda crisis de maquinaria agrícola que enfrenta ese territorio, informó ayer la prensa local. ''Limitaciones con insumos básicos han tornado crítica la situación de la mecanización'', señaló el subdelegado provincial de la agricultura en Las Tunas, el ingeniero Alexis Velázquez, citado por el diario oficial Granma . Según el funcionario, en la provincia sólo funciona el 20 por ciento de los tractores con que cuenta la agricultura, lo cual se convierte en un ''serio reto'' para quienes tienen la responsabilidad de organizar, ejecutar y asegurar la producción de alimentos. ''Ello explica que hoy la provincia disponga de 20,142 bueyes en acción (10,071 yuntas), cifra que ronda, en general, lo que se necesita'', agregó Velázquez. GUANTANAMO Cuba prueba el veneno de alacrán en el control de plagas y enfermedades de los cultivos agrícolas, dijo un especialista del Centro de Desarrollo de la Montaña (CDM). Los ensayos con la toxina del alacrán se realizan actualmente en Guantánamo, sede el CDM, conjuntamente con los de otras especies que pudieran aprovecharse con fines médicos o como plaguicidas, según dijo el investigador Rodolfo Rodríguez a la Agencia de Información Nacional (AIN). Explicó que esos experimentos que se efectúan en coordinación con Laboratorios Biológicos Farmacéuticos (LABIOFAM), también pretenden aplicar en el futuro el veneno de alacrán con fines terapéuticos en seres humanos. Las áreas para las crías de los escorpiones del CDM se encuentran en las inmediaciones de la institución, ubicada en el macizo montañoso oriental de Baracoa. En el CDM también se analizan los efectos curativos de la ponzoña del ciempiés o cocosí ( Rhinocricus suprenams ), artrópodo terrestre muy abundante en los agrosistemas cafetaleros. LA HABANA El presidente de Zimbabwe, Robert Mugabe, afirmó ayer en La Habana que las enmiendas constitucionales que realiza actualmente en su país, ''no son un crimen'' y que se encaminan a la ``consolidación de nuestro poder nacional''. ''No es un crimen. Nadie debe cuestionar esto. Nuestra Constitución lo considera. Esta liberación de las tierras y su apreciación por nuestro país'', respondió Mugabe a preguntas de los periodistas al visitar el panteón de los soldados cubanos caídos en Africa. En una conversación con estudiantes de su país en la isla el domingo, Mugabe anunció la aplicación de tres enmiendas constitucionales: una que impide a los granjeros expropiados de tierras presentar recursos ante la justicia; la confiscación de los pasaportes a los opositores a su régimen y la creación de una segunda cámara parlamentaria. Interrogado si estas medidas consolidaban su poder, el octogenario mandatario africano respondió: ``consolidación de nuestro poder nacional, sí''. Mugabe llegó el sábado último a Cuba por invitación de de su homólogo Fidel Castro para una visita de tres días, que debe concluir en esta jornada, con las conversaciones oficiales entre ambos mandatarios. LA HABANA Tras décadas de dominar el escenario rindiendo al público con su voz y sus poéticas canciones, Pablo Milanés lució como un debutante nervioso y emocionado la noche del sábado en un concierto en La Habana, el primero que ofreció con sus tres hijas: Haydée, Lynn y Suylén. Vestido de negro, el cantante y compositor cubano, de 62 años, acudió a la velada como invitado especial. Esta vez no fue Milanés quien introdujo a alguna de sus hijas al escenario para cantar a dúo, sino que ellas lo presentaron a él. ''No saben lo que estoy sintiendo, tengo años de hacer presentaciones y estas niñas me tienen esta noche muy nervioso'', dijo Milanés, al compartir sus sensaciones con el público que abarrotó el Teatro Nacional, en el centro de La Habana. Esta fue la primera vez que cantaron los cuatro juntos en un concierto, pues antes Milanés interpretó canciones en encuentros ocasionales con alguna de ellas. La más joven de las tres, Haydée, de 25 años y quien inspiró Son para despertar a una negrita , fue la encargada de presentar, jocosamente, a su padre como ``un jovencito a quien invitamos para que lo conocieran''. -----------Operación Bolivia Casi 40 años después de la aventura armada del Che: ¿Prepara La Habana otro asalto al país andino? Encuentro en la Red por MIGUEL RIVERO, Lisboa Ante la eventualidad de que Evo Morales no consiga ganar las elecciones presidenciales en Bolivia el próximo 4 de diciembre, el régimen de La Habana ha decidido lanzar un programa para minar la sociedad civil de ese conturbado país suramericano y acentuar los sentimientos contra "los imperialistas" norteamericanos. Tal es la lectura que se deriva de la solemne ceremonia del pasado 9 de septiembre, presidida por Fidel Castro y en la cual 71 alcaldes bolivianos firmaron un "acuerdo de cooperación" que permitirá a las autoridades cubanas invadir "pacíficamente" Bolivia con maestros, médicos, entrenadores deportivos y especialistas en economía y agricultura. Como ya es conocido en el caso de Venezuela, este personal une a sus funciones profesionales ciertas tareas de trabajo ideológico, o de adoctrinamiento revolucionario, en un país que por su atraso cultural, las luchas sindicales y cierta discriminación de la población indígena, representa un terreno propicio para la campaña bolivariana que patrocina el eje Caracas-La Habana. Es como repetir el episodio de la guerrilla de Ernesto Che Guevara, quien a mediados de la década de los sesenta trató de exportar la revolución cubana a Bolivia por medio de las armas; pero ahora a través de otros métodos. El acuerdo incluye "ejecutar de inmediato la selección y el traslado a Cuba de forma gratuita de aquellas personas con problemas visuales, fundamentalmente de sectores de escasos recursos económicos, en el número que se requiera". Aprovechando que las nuevas técnicas para la operación de cataratas permiten rápidas intervenciones quirúrgicas, con poco tiempo de hospitalización, Chávez y Castro han montado la denominada "Operación Milagro", para devolver la vista a miles de ciudadanos latinoamericanos que, muy lamentablemente, no pueden tener estas atenciones en sus países; a veces por la desidia de los gobernantes, o por la falta de cobertura para este tipo de operaciones por parte de la Seguridad Social. Loable iniciativa si sólo tuviera como objetivo la intervención quirúrgica. En realidad, todo este proceso viene acompañado por una retórica que convierte a los pacientes, en el caso de Bolivia, en potenciales seguidores de Morales, el candidato presidencial patrocinado por Castro y Chávez. Retórica reincidente Ya los alcaldes firmantes del documento tuvieron que "pagar" el precio de esta solidaridad con una declaración de corte antiimperialista que, para el regocijo del régimen cubano, recogió demandas fundamentales de las actuales campañas de La Habana. Un párrafo del documento firmado por los ediles bolivianos dice: "Construimos la unidad para que cese la agresión contra Cuba, para que liberen inmediatamente a los Cinco Héroes cubanos secuestrados en Miami, para defender y recuperar nuestros recursos naturales, para reconquistar nuestro territorio, para recuperar y defender nuestra soberanía y construir una nueva América con rostro Quechua, Aymara, Guaraní, mestizo, una Nueva América con su verdadero rostro, para recuperar nuestro derecho a escribir nuestra propia historia". Que esta retórica sea muy parecida a la del presidente venezolano Hugo Chávez y a las peroratas de Castro, no es pura coincidencia. Los alcaldes estuvieron reunidos durante tres días, en una de estas visitas que sirven para mostrar "los logros" revolucionarios, como la flamante Escuela Latinoamericana de Medicina o el Centro de Biotecnología. Claro que tampoco es casual un acuerdo de este tipo cuando faltan pocos meses para las elecciones presidenciales y legislativas en Bolivia. En los primeros días de septiembre, Evo Morales, líder del Movimiento al Socialismo (MAS), se encontraba en Venezuela. El diputado del MAS, Santos Ramírez, se vio en la necesidad de aclarar que "este es un viaje donde Morales asistirá a una reunión sobre Movimientos Populares en América Latina, evento internacional donde también participará el presidente de ese país, Hugo Chávez Frías. Debe quedar en claro que para nada Evo está viajando a Venezuela para recibir cooperación económica, porque el objetivo que está en la línea del MAS, es llevar adelante una campaña electoral transparente, ya que el 4 de diciembre se pondrá en la balanza el poder de la conciencia del pueblo boliviano, frente al poder económico de los neoliberales como Doria Medina y Jorge Quiroga" (otros dos de los candidatos presidenciales). Cuando el gobierno norteamericano ha negado que tenga intenciones de preparar una agresión contra Venezuela, el presidente Chávez ha insistido en que estos desmentidos prueban que esas son las verdaderas intenciones de los "imperialistas". ¿Qué tal si se aplica ahora la misma lógica? Una apuesta arriesgada Elecciones en Bolivia: Los candidatos --- Jorge Quiroga-María René Duchén (Poder Democrático y Social) - Evo Morales-Álvaro García Linera (MAS) - Samuel Doria Medina-Carlos Dabdoub (Unidad Nacional) - Michiaki Nagatani-Guillermo Bedregal (Movimiento Nacionalista Revolucionario) - Gildo Angulo-Gonzalo Quiroga (Nueva Fuerza Republicana) --En lo que se refiere al proceso electoral, han surgido discrepancias en las filas del partido de Evo Morales. Recientemente, en La Paz, medio centenar de militantes se declararon en huelga y denunciaron que la cúpula partidaria no ha respetado la voluntad de las bases para presentar candidatos a las elecciones municipales y legislativas. "El Movimiento Al Socialismo (MAS), tiende a convertirse en un partido político populista, lo que resultaría muy peligroso, debido a la serie de problemas y discrepancias que se podrían originar al interior de este frente partidario y ocasionar su caída del escenario político del país". Las expresiones corresponden al senador del MAS, Carlos Sandy, a quien no se puede tildar de aliado de la oposición. "Acumular gente y organizaciones sin ningún proyecto político, definitivamente termina en el populismo y cuando se tiene organizaciones sindicales y no se cumplen sus demandas, estos terminan por destruir el proyecto político, y en ese marco, se debe tener mucho cuidado", indicó Sandy. Son algunos síntomas de que Evo Morales parece no tener un camino fácil para llegar a la presidencia, como desearían sus mentores, Castro y Chávez. Quizá se deba al deseo de apostarle a Morales el hecho de que el régimen de La Habana adelantara la jugada con los alcaldes. De esta manera, Castro y Chávez pueden iniciar una "colaboración" directa con los municipios bolivianos, al margen del gobierno central. En todo caso, si Morales no resulta elegido en esta ocasión, se preparan entonces las bases para el futuro. El objetivo de La Habana es enviar médicos, maestros y otros profesionales, ya que el acuerdo también incluye, tácitamente, la economía y la agricultura, aunque fija que se puede extender a "otras áreas". Los grandes recursos energéticos de Bolivia forman parte del "gran proyecto bolivariano" que Chávez esgrime como bandera. La alianza con los alcaldes representa el primer paso hacia la creación de un bloque boliviano que abogue, por ejemplo, por la Alternativa Bolivariana de las Américas (ALBA), surgida en La Habana como supuesta alternativa al ALCA, y que necesita ganar adeptos. -----------El corazón, toda su furia Escrito durante su reclusión en la prisión de Canaleta, el último poemario de Raúl Rivero expresa su oposición permanente a cualquier acto de sometimiento. por LADISLAO AGUADO, Madrid Sus carceleros fueron terminantes, podía escribir, pero sólo poemas de amor. El poeta cubano Raúl Rivero recibía entonces la parte no escrita de su sentencia a veinte años de cárcel. El régimen se mostraba magnánimo, podía escribir. Los designios totalitarios del gobierno le permitían ejercer su más caro oficio, y de paso, lo enviaban a una prisión sofisticada, al este de la Isla, donde en compañía de asesinos compulsos, maricones hambrientos, soplones oficiales, tahúres sin suerte y tarados mentales, el poeta habría de encontrar su sitio entre los hombres de la tierra. La prisión de Canaleta se abría dolorosamente hospitalaria al imperioso ejercicio de la poesía. Raúl Rivero (Morón, Cuba, 1945) era juzgado por el delito de escribir con la convicción de quien hace lo único que le es lícito en un país repleto de abyecciones, deslealtades y falsos abrazos: contar la verdad, o al menos, la suya. Ambas variantes son difíciles de tolerar en un Estado que ha hecho de la represión, la desconfianza y la doblez excelentes cartas de presentación. Los espías y delatores brotaban festivos de los rincones más sucios, de las confianzas más íntimas y de las esquinas menos esperadas. Todas las jaurías del rey salían a cazar al ciervo y con el aullido de los perros, el régimen de la Isla daba comienzo a una ordalía amarga, sin más jueces que la voluntad artereoesclerótica de Fidel Castro y su demostrable repugnancia por las obras de ternura, los ejercicios de fe y las razones del alma. El poeta había cometido el peor de todos los pecados: había escrito patria, dolor, desilusión, y caminado tristísimo, decepcionado, por las calles también muy tristes de La Habana; pero si quería (que es una manera esquiva de enunciar si le alcanzaran las fuerzas, si la rabia, la furia, su furia batiéndole el corazón, si tanta impotencia se lo permitía), ya en Canaleta, le dijeron, podía entretenerse con razones de amor, encargos de la nostalgia y repentinos desafueros de añoranza. El resto quedaba fuera de los barrotes, en los dolores familiares, en la hombradía de dormir cada noche con el susto de quien no saldrá vivo y aún escribe: "Yo nunca me engañé. Mi muerte ha sido siempre el final de este cuento". Como un presagio, o una línea de destino, volver a ejercer el libre ejercicio de la palabra parecía entonces una empresa desafortunada, un mal momento para mejores prosas. Y el poeta escuchó la coda de su sentencia, podía escribir, pero sólo poemas de amor; sus carceleros habían hablado alto y claro, pero no lo habían leído. ¿O qué había escrito él desde que en 1969 publicara el poemario Papel de hombre, si no versos de amor? ¿Qué oscura suerte se les ocurría a aquellos hombres que cruzaba por el dolor, la entrega o la alegría de todos sus poemas? ¿Dónde avizoraron que esa luz prístina, lacerante, no era el amor habitando las estrofas más convulsas, las más tiernas, entre sus más feroces epigramas? Y en la prisión de Canaleta, envuelto en los gritos de aquella concurrencia escogida puntualmente para él, Raúl Rivero cumplió a pie juntillas, modélico, la segunda parte no escrita de su sentencia, escribiría sí, pero sobre todo poemas de amor: ¿estaban complacidos? Una manera más de la victoria Corazón sin furia es el libro que aúna aquellos versos, todos versos de amor. En él, Raúl Rivero declara su oposición permanente a cualquier acto de sometimiento. La furia de su corazón no es grito, sino tierna perseverancia, una manera más de la victoria. En la cárcel estaba él, su cuerpo lacerado por las encrucijadas, la sapiente voluntad de quien no cede. En sus versos, el hombre que un día caminó libre por una acera donde una mujer pudo quererlo, otro que la amó con todas las bondades, aquel que creyó en la música y el mar y los ardores y se dijo feliz. El dolor, la ira, el grito trabado en el pecho, eran asuntos demasiado íntimos, excesivamente incómodos como para compartirlos con sus celadores. Una poesía reposada, crispada por el suceso de alivio que provoca idear una realidad más allá de la circunstancia que lo rodea, marca la escritura de este libro. Por demás, de una limpieza textual y una demostración de oficio, difíciles de conseguir en la vida menos atribulada de cualquier escritor, ya no digo en la de alguien que sólo ha visto el sol cuarenta y cinco minutos al día y por toda esperanza escribe: "nada más que la memoria salva", y procura sonreír a sus vigilantes. Corazón sin furia es un libro humano, repleto de incertidumbres, desamores, enormes verdades. "El amor no dirige los sueños/ —ellos son nuestra locura diaria—/ pero necesita restauraciones/ teatralidad, renuncias/ para que la vigilia no pierda/ el sacramento de la neblina". Pero también una demostración de ética, un acto de hombría sin precedentes en la literatura nuestra. Asistimos no a la lectura de un poemario hermoso, agrietado por los azares de la vida; sino más allá, a un gesto de valor, la mejor respuesta, frente a la ferocidad de los tiranos, el oprobio de sus celdas de máximo rigor, y la vergüenza de los delatores. "Me fui esa mañana de la casa/ y sé que ha sido/ uno de los días más felices de tu vida", escribe el poeta, el mejor poeta cubano vivo, con la certeza de que la Isla, la nuestra, es ya una franja de tierra ocupada por el desaliento, sitiada en nombre de la patria, hecha jirones bajo el pretexto de todos los imposibles. Raúl Rivero vive ahora acá del mar. Frente a sus ojos, la nación, el tirano y sus secuaces respiran con alivio, aunque más bien, recelan. Saben que en cualquier momento el poeta habrá de sorprenderlos con la furia de su corazón, es decir, con aquellos dolores, con toda la hombradía de las noches de terror, con la más certera de sus armas, otra vez, la poesía. -----------Mirando a Beijing El atletismo y el judo cubanos comienzan a poner el listón bien arriba. por ANA JULIA RIVERO, La Habana Encuentro en la Red El nuevo ciclo olímpico de cara a Beijing 2008 ha comenzado bien para Cuba en dos deportes: atletismo y judo. Mientras tanto, la pasión de la mayoría en la Isla, el béisbol, dirime sus aburridos cotejos en terrenos internacionales y su futuro aparece entre nieblas por su exclusión de la cita estival londinense de 2012. Las llamadas de alerta de varios especialistas en el denominado deporte rey sobre el vacío de grandes talentos cubanos en el campo y pista, ha tenido contundente respuesta en la temporada atlética del año, que ya casi concluye. Los criollos se habían quedado cortos en Atenas 2004 y, ante el retiro de monstruos de la talla de Javier Sotomayor y Ana Fidelia Quirot, además de la baja forma deportiva, ya en franco declive, del saltamontes Iván Pedroso, el relevo parecía estancado. Pero no ha sido así. Primero vinieron las buenas nuevas de los Campeonatos Mundiales de Helsinki, a principios de agosto pasado, con las sobresalientes actuaciones de la joven ochocentista Zulia Calatayud, la jabalinista Osleydis Menéndez y el saltador de altura Víctor Moya, además de la especialista en el martillo Yipsi Moreno y el saltador de triple Yoandri Betanzos. Luego, más recientemente, han copado titulares por sus destacados resultados en la Tercera Gala Mundial de Atletismo, celebrada en el estadio Louis II, de Mónaco. En esta versión del clásico universal se alzaron con cinco preseas de oro, por intermedio de Moya (con su mejor marca personal —2,35 metros—, la mayor lograda por un cubano después del Soto), Menéndez, Calatayud y Betanzos (con 17,46 metros alcanzó también su mejor marca del año). Unos días antes, en Hungría, la intermitente Yipsi Moreno le había ganado en su especialidad a las mejores del planeta. Por su parte, las judocas cubanas iniciaron bien su senda de renovación en el torneo mundial de El Cairo, Egipto. Merecieron allí dos medallas doradas, ganadas por Yurisel Laborde (invencible en su división de 78 kilogramos) y la sorprendente bisoña Yanet Bermoy (48 kilogramos). El bronce fue a manos de la incansable veterana Driulis González (63 kilogramos). De esta manera, las muchachas se ubicaron en el primer lugar por países. En el global, Cuba no pudo pasar del tercero (por detrás de Japón y Holanda), debido una vez más a que los varones se fueron en blanco, con decepcionante eliminación de Yordanis Arencibia, bronce olímpico el pasado año. El mejor situado fue el gigante Oscar Braison, quien con apenas 18 años de edad, conquistó un quinto puesto en más de 100 kilogramos. Con estos dos capítulos, el deporte cubano manda una clara señal a sus rivales con la vista puesta en el verano de 2008. A pesar del trecho que aún falta por recorrer, sus más altos exponentes en dos especialidades de las que más títulos aportan a la delegación de la Isla han comenzado a poner el listón bien arriba. Se trata sin dudas de un aviso. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------No atienden reclamo de Víctor Rolando Arroyo LA HABANA, Cuba - 12 de septiembre (Juan Carlos Linares / www.cubanet.org) Mientras Víctor Rolando Arroyo persiste en su demanda de cambio de carcelero, en la prisión provincial de Guantánamo, las autoridades penitenciarias respondieron trasladando al periodista independiente y prisionero de conciencia de la galería 4 A a la 4 B. Arroyo, de 53 años y condenado a 26 años de prisión por ejercer el periodismo independiente, se encuentra en dicha prisión desde pocos días después que lo condenara un tribunal de Pinar del Río, su lugar de residencia, a más de mil kilómetros de distancia. En los últimos meses contaba con encuentros esporádicos con otros dos prisioneros de conciencia, Félix Navarro y Reinaldo Labrada. Este último fue trasladado en agosto a la prisión de Boniato, en Santiago de Cuba, mientras que otro de los prisioneros de conciencia, Claro Sánchez, condenado a 15 años, fue enviado a Guantánamo. La esposa de Arroyo, Elsa González Padrón, imputó a la dirección de la prisión "aplicar otra forma de castigo" a su esposo, pues "el contacto con sus compañeros de causa será más difícil ahora". El oficial carcelario con quien Arroyo rechaza todo tipo de contacto, por propiciar directa o indirectamente maltratos físicos y morales a los prisioneros políticos, se llama capitán Armesto. En el sistema penitenciario cubano a los militares que tratan personalmente a los reclusos se les denomina "reeducadores", pero Arroyo se niega a llamarlos así. "Yo no necesito reeducadores", dijo a su esposa, "ni que me reeduquen. Yo estoy reeducado por mis principios humanísticos". ----Periodista encarcelado denuncia represión de autoridades LA HABANA, Cuba - 12 de septiembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - El periodista independiente y prisionero de conciencia José Ubaldo Izquierdo Hernández denunció vía telefónica el pasado 9 de septiembre la represión a que lo someten en la cárcel de Guanajay, en provincia Habana, donde se encuentra prisionero. Izquierdo indicó que el mayor Omar Evelio, jefe de la Seguridad del Estado en el penal, le comunicó que ellos no se responsabilizaban con su integridad física. "En la advertencia también están incluidos Héctor Raúl Valle, José Miguel Martínez y Efren Fernández", señaló el periodista encarcelado. Izquierdo apuntó que la Seguridad del Estado puede emplear en lo adelante a presos comunes a su servicio para que los ataquen y repriman. El reportero independiente señaló como causa de la represión de la policía política, la cual se ha visto incrementada los últimos 15 días, sus artículos publicados en CubaNet, donde Izquierdo ha denunciado las condiciones existentes en las cárceles de la isla, especialmente en Guanajay. También señaló que las autoridades le reprochan que no participe en la llamada reeducación, donde los reos deben someterse recuento, pararse en firme y repetir consignas gubernamentales. Izquierdo denunció también que en la requisa que realizaron en su celda el pasado 6 de septiembre, le fueron ocupadas cartas familiares y décimas guajiras. El día 8 tuvo un altercado con el primer teniente Guillermo, que trataba de impedir que conversara a través de la ventana con su compañero José Miguel. "Somos presos políticos y de conciencia y no entramos ni entraremos en lo que ellos llaman reeducación. Nos mantenemos firmes en nuestra actitud contestataria y denunciamos esta nueva campaña represiva de la policía política", señaló Izquierdo en nombre de sus compañeros. José Ubaldo Izquierdo fue detenido, juzgado y condenado a 16 años de privación de libertad en la primavera de 2003 junto a 74 opositores pacíficos y periodistas independientes. ----Desnudan a reo de conciencia SANTA CLARA, Cuba - 12 de septiembre (Guillermo Fariñas, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - El reo de conciencia Léster González Pentón fue desnudado antes de recibir una visita familiar el pasado 5 de septiembre en la prisión La Pendiente, Santa Clara. Según la esposa del prisionero, Yanet Ocaña Castro, a su cónyuge le correspondía la visita de su mamá Mireya Pentón por el día del cumpleaños de su progenitora, de acuerdo a lo establecido en los centros penitenciarios de la isla. El oficial reeducador Valentín Rodríguez estuvo al frente de la requisa corporal. González Pentón fue obligado, desnudo, a ponerse en cuclillas y a abrir las piernas ante un grupo de funcionarios de orden interior de la prisión. La señora Ocaña Castro refirió a esta agencia: "En la llamada telefónica del martes 6 de septiembre, Léster me dijo que nunca había sido tan humillado y denigrado en su vida; y que si accedió al registro fue por no dejar esperando a su madre en esa fecha tan especial". Léster González Pentón pertenece al Grupo de los 75, y fue sentenciado a 20 años de prisión en abril de 2003. ----"A mi hija la mataron en el hospital" Alain Ramón Gómez Ramos, Cubanacán Press SANTA CLARA, septiembre (www.cubanet.org) - Las malas condiciones higiénicas del hospital 9 de Abril, de Sagua la Grande, ha provocado daños en los pacientes y en ocasiones la muerte. Una madre desesperada denunció los hechos y cómo dejaron morir a su niña recién nacida. Varios días después del fallecimiento de la bebita Melinda López Ortiz, su madre se encontraba en la cola de una bodega del municipio Sagua. Allí, entre el tumulto y los pesares se acercó a una activista de derechos humanos nombrada María Elena Rodríguez Abreu y le pidió que diera a conocer el lamentable suceso. En minutos llegó a este redactor lo que aun no ha dicho la prensa oficial cubana. Todo comenzó en el hospital antes mencionado, durante un apagón, la noche del pasado 25 de julio. La señora Mailín Ortiz Domínguez recuerda que tuvieron que quemar papeles para alumbrarse. Entre la oscuridad, el silencio y el humo nació Melinda. Dos días más tarde la mamá notó que la niña se sentía mal y vio que en su ombligo aparecieron tonalidades rojas y verdes. Rápidamente se quejó a los pediatras y enfermeras, quienes le respondieron: "La nené no tiene nada, es un capricho suyo". Al sexto día la pequeña es reconocida por un pediatra de apellido Modesto, quien dictamina que la menor se encuentra grave, razón por la que fue remitida al hospital materno de Santa Clara. En el hospital de Santa Clara le realizaron todas las pruebas necesarias, pero era demasiado tarde. Le diagnosticaron una enfermedad causada por un estafilococo de los más agresivos, transmitido por una tijera mal esterilizada cuando le hicieron el corte de la tripa del ombligo a la niña. La sepsis generalizada le ocasionó un paro cardíaco y respiratorio, y falleció el primero de agosto después de siete días de nacida. Los médicos de Santa Clara no comprenden cómo sus colegas no se dieron cuenta a tiempo de la gravedad del caso. "Sí 24 horas antes se le hubiera suministrado el antibiótico bancomicina la niña estuviera viva", afirmó uno de los galenos. La señora Mailín Ortiz denunció que en el hospital cerraron el caso sin darle una sola disculpa. Además, comentó que en los días de su estancia en el hospital de Sagua vio varios casos de mala atención, como el de una embarazada de Santo Domingo que después de tres días de parto con dolores le hicieron la cesárea cuando el niño ya estaba muerto. La señora Ortiz relató que a otra joven llamada Geidy, del municipio Cifuentes, cuando le practicaron la cesárea le transmitieron el estafilococo en la herida, el mismo que mató a su hija. El salón de partos del hospital está contaminado, al igual que el de operaciones. Los funcionarios de salud no toman medidas para evitarlo. La falta de sanidad hace que ratones y cucarachas hagan suya la institución de salud. La señora Ortiz Domínguez afirma: "A mi hija la mataron en el hospital 9 de Abril". ----"Este es un régimen de fuerza e imposiciones": Reinaldo Gante Hidalgo Juan Carlos Linares LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Reinaldo Gante Hidalgo, presidente del Partido Popular Republicano, accedió a una entrevista para Cubanet. P: Usted cuenta con la desagradable experiencia de haber sufrido varios mítines de repudio, y hasta golpes, pero muchos en el mundo desconocen cómo se organizan esos actos. R: Comienzan como una operación de espionaje por uno o varios informantes sembrados en el seno de las organizaciones opositoras. Estamos hablando de individuos que son capaces de delatar y traicionar. Son personas fáciles de chantajear, y sin solidez de carácter. Una buena parte hace ese trabajo para moverse en este medio y crearse un pasado de opositor para luego buscar refugio político en el extranjero. P: ¿Es un problema para la oposición el refugio político, que comenzó como un principio humanitario? R: Verdaderamente, la oposición al régimen se encuentra debilitada porque muchos de sus integrantes han tomado el camino del exilio. Perdemos fuerza. Eso ayuda a la dictadura. Es una caldera que pierde presión. Aunque hay luchadores que se merecen un refugio, no lucha igual el que lo hace pensando en su patria que quien lo hace pensando en mejorar su situación personal o familiar. P: ¿Cómo emprenden los informantes del gobierno su labor operativa? R: Una vez que tienen la información de la actividad disidente acuden, para organizar los mítines de repudio, a los adeptos al régimen, militantes del partido o de la juventud comunista, dirigentes de los CDR, y seleccionan a los que participarán. Es una mecánica con casi medio siglo de experiencia en Cuba, pero tampoco es original de aquí. P: ¿Qué ocurrió el 23 de agosto? R: Habíamos citado para una vigilia, y en ella debíamos convocar a la acción por la libertad de todos los presos políticos, y condenar la política represiva del régimen. La citación fue para la Calzada de 10 de Octubre 321, en Luyanó, a las cinco de la tarde. Escogemos para nuestras reuniones zonas pobladas siguiendo nuestro concepto de diafanidad. Ese día, la policía política se presentó en mi casa a las seis de la mañana. Vivo en la calle A número 14622 en San Francisco de Paula. Un oficial que se hace llamar David me ordenó que no saliera de mi casa. Más tarde burlé la vigilancia y escapé sin que lo notaran. Quedó mi madre sola en la casa. Por la tarde comenzaron a congregarse frente a mi casa y los alrededores. Algunos gritaban consignas progubernamentales. P: Fueron dos mítines el mismo día. ¿Quiénes participaron en el mítin que organizaron frente a la vivienda donde se realizaría la vigilia? R: Además de varios agentes de la policía política había agentes del Departamento Técnico de Investigaciones, trabajadores del ministerio de Salud Pública, que se identificaban por sus batas blancas. Luego supimos que trabajaban en las clínicas "14 de Junio" y la de Coco y Rabí. Al frente de ellos estaba el doctor Alfredo Hernández, jefe del Concejo Popular, y que vive en el consultorio médico de Rosa Enriquez entre Rodríguez y Municipio. Llevaron también a trabajadores del Sylvain de Toyo, del barrestaurante Tamarindo, de la campaña contra el mosquito Aedes aegypti, a funcionarios de la Empresa Provincial de la Industria Alimenticia. Era alrededor de 200 efectivos. P: ¿Pudiste ver de cerca algunos de esos rostros? ¿Cómo era su expresión? R: Algunos manifestaban odio, y otros se veían desconcertados, como atormentados por lo que estaban haciendo. Presionados por sus jefes, por razones de trabajo, de economía. Son personas que el aparato represivo puede manipular, y muchos llegan a pensar que ideológicamente están con el gobierno. P: ¿Viste armas? R: Vi a algunos con palos y a otros con cadenas, cerca de unos autos de patrulla. Parecían policías encubiertos. P: ¿Pudiste identificar a alguno de los que participaron en el acto de repudio frente a tu casa? R: Al frente estaba "David". Lo apoyaba Nemesio Zarría González, presidente del núcleo de jubilados laborales que continúan militando en el partido. Este ha viajado varias veces a Estados Unidos a visitar a su familia. Recientemente una hija suya se fue clandestinamente en una lancha. También estaba Lourdes Cabrera, coordinadora de los CDR en San Francisco de Paula, de quien se comenta vino huyendo de Villa Clara. Tiene hijos en Estados Unidos, recibe remesas y quiere viajar de visita allá. Fidelia de Rojas Samá es sólo una prestada en esas actividades. Está gestionando viajar a Estados Unidos porque su hija emigró por el programa de refugio político. P: Viven del capitalismo… R: Y apoyan esta locura. Así mismo. Además, hay otros que viven en mi barrio: Idalmis González Ricardo, maestra; Rodolfo Báez Moares, Tomás Chávez García, teniente coronel retirado de las Fuerzas Armadas Revolucionarias; Néstor Pérez Martínez, desmovilizado del ministerio del Interior; José Luis Rodríguez Pérez, María Caro, Cándida Lombillo, Oscar García Rodríguez, Rosa Pérez Cabrera, y trabajadores de la zona de Comercio Interior y de una fábrica de funciones de metales denominada FUNARCO. Esta fábrica fundía plomo hasta hace poco tiempo. Los gases contaminaban un vasto territorio, y sus desechos eran vertidos al río que atraviesa el poblado de San Francisco de Paula. P: ¿Desea agregar algo? R: Somos personas que luchamos por desarrollar nuestra patria en lo social, lo económico y lo político. Sabemos que tenemos que romper con las presentes estructuras de poder. Necesitamos democratizar nuestra sociedad, acabar con la desinformación en que vivimos y que el gobierno controla a límites intolerables. No nos dejan oír Radio Martí ni otras emisoras extranjeras. Esto es un régimen de fuerza e imposiciones. ----En el límite de la espera Jorge Olivera Castillo LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - ¿Unos locos? ¿Una obra de terror y fantasía? No. Es el frenesí despertando tras el velorio de la paciencia. Las tribulaciones que llegaron al punto de la ebullición. El tirón de la miseria dando un ultimátum para abandonar una isla que naufraga como el Titanic. Son esos hombres y mujeres que eligen el mar con un voto de temeridad y sacrificio. Prefieren la temible mirada de un tiburón antes que el asedio de los delatores. Para ellos los golpes de las olas son menos letales que un acto de repudio, y los rayos solares sobre la balsa una adversidad pasajera, no como el racionamiento y la congoja intentando descubrir el don de la perpetuidad. Esa es su filosofía inspirada en la tenacidad y escrita con el estilo del suicidio. También podría ser la racionalidad perdida en el laberinto de un estado con muy poco de socialista y mucho de sitio. No basta con el derroche de esfuerzos, ni con una voluntad a prueba de contratiempos. En múltiples ocasiones las fauces de algún pez se convierten en el atracadero para los expedicionarios. Allí terminan el viaje y las expectativas. La llegada a los Everglades de la Florida o el desembarque en las orillas de Key West quedan reducidos a la muda existencia de la sal y el agua, una señal de derrota y de penas. Nadie se atreve a contar los huesos de ese cementerio. Es difícil encontrar la exactitud en el fragor de una tragedia que no termina. Algunos tratan de imaginar los cadáveres sembrados en las profundidades con aproximaciones aritméticas y probabilidades que sustituyen el silencio. Todos coinciden que son decenas de miles, una afirmación creíble y tremebunda. Sólo en lo que va de año los guardacostas norteamericanos han interceptado a 2,402 cubanos. Lo dijo James Cason, el saliente jefe de la Oficina de Intereses de los Estados Unidos en La Habana. Más del doble de la cifra registrada en el año precedente. Un balsero es alguien que llegó al límite de la espera, un ser que perdió el espíritu entre el asedio de los infortunios, el hombre que gastó todos sus sueños saltando sobre los escombros de una nación que se derrumba. Es el símbolo de una ruptura, el corte transversal a las cadenas de la impotencia, la búsqueda de esa la libertad sin disfraces, ni seudónimos. Por Cason supe además, que ya en este año fiscal se han entregado un total de 20,075 visas, de acuerdo a las estipulaciones de los acuerdos migratorios suscritos por Cuba y los Estados Unidos en 1994. Una cifra irrisoria para los que se cansaron de la batalla de ideas, de las mesas redondas con su cuadratura ideológica, de los precios negados a apearse de las nubes y de las promesas tan parecidas a los narcóticos. El potencial migratorio sobrepasa el millón, según expertos en la materia. No hace falta aspirar a la erudición para descubrir que militantes y policías, médicos y barrenderos, adolescentes y hasta jubilados desean vivir o morir bien lejos de una revolución que los mantiene bailando en una cuerda floja sin malla de protección. Por otra parte, pude conocer que 533 cubanos con visas norteamericanas no pueden salir del país, entre otras situaciones, por ser profesionales de la salud .El gobierno los ha encarcelado en una prisión sin rejas. Es de cartón, pero a prueba de evasiones, salvo que los reos decidan embarcarse en un artilugio flotante hecho de suertes y azares. Se le conoce como tarjeta blanca. Nada, cosas del totalitarismo. No sé si estoy incluido entre el más de medio millar de rehenes. Lo cierto es que hace ya nueve meses que junto a mi familia espero el permiso de salida con carácter de refugiado. ¡Qué manera tan genuina de cumplir con los preceptos universales de derechos humanos! James Cason añadió ante el reducido grupo de periodistas extranjeros e independientes que en Cuba es difícil estar alegre debido a la precariedad existencial que agobia a la mayoría de las familias que residen aquí. Fue acertada la afirmación. No es mentira que al regocijo le falta espontaneidad. La alegría es torpe en los ambientes represivos, e imposible en atmósferas que huelen a cavernas del paleolítico en pleno siglo XXI. Se puede reír para restarle protagonismo a la tristeza, aplaudir para calmar las aprensiones, o festejar sin saber por qué. Cualquier cosa es admisible en una dictadura, menos la transparencia y la pureza. Los desdoblamientos son rituales de la subsistencia, el camuflaje que evita el asalto mortal de las amarguras. De tan vilipendiado, Cason será el jefe de la Oficina de Intereses más conocido entre el público cubano, en la larga historia de conflictos intergubernamentales. Lo invistieron con el grado de Cabo y por si fuera poco le concedieron espacios publicitarios sin pagar un centavo. Acusado de subvertir el orden en sus tres años de servicio diplomático, la única represalia fueron unos dibujos animados que tuvieron efectos imperceptibles en sus propósitos. Cason no me pareció un hombre jactancioso, ni arrogante. Lo vi simplemente como un ser humano equipado de defectos y virtudes. Uno más en este mundo en que vivimos. Yo no acostumbro a odiar ni a quienes me sometieron al suplicio de la cárcel por verter en el papel mis opiniones, sin polvo de la censura. Por lo tanto, nadie me pudo convencer de que Cason era el primogénito de Satanás. Mi cristianismo es sin excepciones. Precisamente lo que más se acerca a ese culto milenario es la democracia, que por supuesto no es perfecta. La pluralidad, el respeto a puntos de vista diferentes, el equilibrio de poderes, no aseguran una vida feliz, pero facilitan de alguna manera el mantenimiento de las ilusiones y las herramientas para librarse pacíficamente de los gobiernos irresponsables. En Cuba languidece un sistema que clausura el intercambio de ideas, criminaliza la honestidad y señala al capitalismo como la ruta idónea para llegar al cadalso. Un verdadero desastre. Cason se marchó, pero está aún en las pantallas de los televisores con sus condecoraciones de Cabo y su traje de mago. Estoy por creer en sus presuntas cualidades taumatúrgicas. Hizo realidad el tránsito de muchos cubanos de la ignorancia a la Internet. ----Ayuda y política Tania Díaz Castro LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Si por algo se caracteriza la prensa independiente de Cuba es por ser sincera. Y como me gusta ser sincera desde que tengo uso de razón, debo confesarles que la política, a pesar de que, según dicen, es un arte, no es mi tema favorito para conversar, escribir o analizar. En pocas palabras, me quedo con los poetas, con los músicos, con los pintores y los cineastas. Y para ser más sincera: la política de mi país no me agrada. Mucho menos me agrada la prensa cubana, sumergida toda y a toda hora en demostrar al pueblo y al mundo que los gobiernos de Estados Unidos son absolutamente malos. No me gustan las personas pendencieras, belicosas y ofensivas. Un político, creo, debe ser juicioso, educado. Sólo así podría llevar a cabo una política donde la cortesía y la bondad sobresalgan. Los propósitos turbios en política tarde o temprano se descubren. La transparencia, en el amor y la política, es la mejor virtud. Me olvidé decir que tampoco me gustan los circos en la política. En mi país, como no pueden verse los shows de los cabarets, puesto que están destinados a los extranjeros, tenemos un show político cada día en la pantalla chica. Coincido en parte con el doctor Cedric Edwards, natural de New Orleans y recién graduado de Medicina en La Habana. Expresó a la prensa oficialista cubana que por un asunto de política el gobierno de su país no aceptará la ayuda que Fidel Castro le ofrece a los damnificados de su ciudad natal, arrasada por Katrina. El doctor Edwards expresa que "desgraciadamente la vida de muchas personas tiene menos importancia que la política para los gobernantes norteamericanos". Por último, agrega que le duele que no acepten la oferta de Cuba de ayudar con sus médicos, que se impongan las cuestiones políticas. Dice, además, que está seguro de que no piensan en la gente, en la mayoría de la población. Al parecer, este joven médico que vive en La Habana no se informó acerca de que el primero en rechazar la ayuda de los Estados Unidos fue precisamente Fidel Castro. Ayuda destinada a la gente pobre de la Isla tras el paso del huracán Dennis, sobre todo los que residen en zonas rurales. Es más, el gobierno de Cuba no tuvo en cuenta que de Estados Unidos llegan cifras sorprendentes en remesas familiares, y que la población las acepta con gusto. Solamente en el año 2000 se enviaron Cuba 720 millones de dólares, los que fueron recibidos por el 60 por ciento de la población. También fue bien acogida la lotería de visas de los Estados Unidos. En un período de treinta días participaron 541 mil cubanos en la misma, lo que equivale a dos millones de personas, sumados los solicitantes y los familiares acompañantes. Conclusión, que si se hubiera celebrado un plebiscito para que el pueblo decidiera si aceptaba o no la ayuda de millones de dólares para quienes nada poseen, seguramente la respuesta hubiera sido SÍ, ACEPTAMOS. Sin embargo, a nadie se le preguntó. Por tanto, digo casi lo mismo que el doctor Edwards: La vida de muchas personas tiene menos importancia que la política para los gobernantes cubanos. Cuban News September 14, 2005 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Fostering Democracy in Cuba: Lessons Learned. By James C. Cason Imprisoned journalists in Cuba . . . and the United States (MH) Dissident group accuses Cuban government of confiscating medicine and money for prisoner's family (EFE) Press freedom watchdog calls Cuba "black hole of Latin America" (EFE) Cuba's solution to property damage: no property! (NP) Cuba: U.S. Yet to Address Katrina Offer (AP, EFE) Outgoing US Latin America Official Leaves Problems Behind (VOA) El Nuevo Herald ya está en Cuba (NH) El 74 por ciento de EEUU piensa que Bush debe aceptar ayuda médica cubana…(EP) Organizan homosexuales cubanos su primer festival de cine (AP) Demora en visa EEUU deja a Cuba fuera de apertura cumbre ONU (Reuters) Cuba y Venezuela critican proceso aprobación documento reforma (EFE) Agradecen a Cuba educación (Mural) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Cómo se justifica una dictadura Contreras resucita Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Descontentos tabaqueros capitalinos Nueva agencia de prensa independiente El final de una industria La tentación de Adán por un bisté Engañosas garantías ------------- Fostering Democracy in Cuba: Lessons Learned Ambassador-designate James Cason, September 12, 2005 By James C. Cason It is a pleasure to be here at the University of Miami's Institute for Cuban and CubanAmerican Studies. All of us here tonight know the Institute's vital contributions in helping us comprehend today's Cuba. I've been particularly impressed by the Institute's work -- especially through its Cuba Transition Project -- in helping prepare those committed to seeing a vibrant democracy and free market economy established in Cuba understand the challenges that they will face. I want to thank Congresswoman Ileana Ros-Lehtinen and Congressman Lincoln DiazBalart for their staunch support of the U.S. Interests Section's pro-democracy outreach to the Cuban people. We always knew that both of you were in our corner, and that support meant a lot to us at the Interests Section. I also want to recognize my former boss Otto Reich, who as Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs gave me, before sending me to Havana, the following instructions. "Jim," he told me, "President Bush is sending you on a mission." Help the Cuban people understand that their nightmare is ending. Reassure them that the United States will assist Cubans in building a society that protects their personal liberties, promotes their prosperity, and wins for Cuba the admiration of the democratic world. Tonight, I would like to share with you the U.S. Interests Section's initiatives in Cuba to advance President Bush's pro-democracy agenda. As articulated by former Secretary Powell in his "Commission for Assistance to a Free Cuba" Report to the President, the U.S. Government should undertake the following six inter-related tasks to hasten change on the island: -- Break the Cuban Dictatorship's Information Blockade; -- Illuminate the Reality of Castro's Cuba; -- Empower Cuban Civil Society; -- Encourage International Diplomatic Efforts to Support Cuban Civil Society and Challenge the Castro Regime; and -- Deny Resources to the Cuban Dictatorship. I want to focus on the first three objectives, as the U.S. Interests Section in Havana, by virtue of its physical presence, is particularly well positioned to advancing them in Castro's Cuba. Castro often portrays his wrath against the United States as a battle between a Cuban David against the U.S. Goliath. In reality, however, it is the U.S. Interests Section that is the David trying to overcome Castro's looming security forces. We are confined to Havana. Cuban intelligence agents monitor our every move and harass our officers. Cubans who deal with us are exposed to the regime's arbitrary and often harsh reprisals. The regime bombards Cubans with all sorts of lies about us, and blocks our efforts to communicate directly with Cubans. How, then, have we been able to surmount the regime's efforts to isolate the Interests Section from the Cuban people? How have we helped advance President Bush's pro-democracy agenda in this repressive environment? Breaking the Information Blockade The Castro regime reserves for itself the exclusive prerogative to determine what Cubans should know. As a result, Cuban bookstores are stocked with propaganda tomes, but little else. Internet access is restricted to a tiny group of vetted regime loyalists. Whatever factual information Cuba's media rations out is larded with irrelevancies or propaganda. Cuban news outlets trumpet far-fetched claims for a dysfunctional economy, obsess over every imaginable failing of the United States, and report ad nauseam Fidel's pronouncements. The U.S. Interests Section has enthusiastically thrown itself into the task of breaking Castro's information blockade. Some examples. The Castro regime scares off most Cubans from entering the Interests Section through its front door. Ironically, however, probably more Cubans enter U.S. government facilities in Havana than enter all of the other diplomatic missions put together. In their thirst to escape the strictures of Castro's Cuba, considerably more than 100,000 Cubans entered our Consular Section and Refugee Annex in the past three years seeking to emigrate to the United States. Another 81,400 entered seeking non-immigrant visas. While in our buildings, Cuban applicants can listen to Radio Marti or watch TV Marti and CNN En Español. We treat them to humorous spoofs on the regime, and they knowingly titter. They can read and take home press clips and other written materials. These applicants have a huge multiplying effect, sharing their impressions of what they have seen at the Interests Section with family members and friends. During the past three years, we have also greatly augmented our distribution of uncensored informational materials to Cubans -- giving away over 540,000 academic studies, literature, news magazines and opinion pieces. We make available written and video material to all those who attend our receptions. We distribute materials to the independent libraries, often little more than a shelf in some brave person's apartment. The regime periodically raids these libraries, alarmed that average Cubans have access to the Gulag Archipelago, Martin Luther King's works or Newsweek in Spanish. Let me share with you a little secret: some of the Cuban authors banned on the island whose works we distribute have an avid, if surreptitious, audience among regime loyalists. We've discovered that Huber Matos' compelling memoir, "Como Llego La Noche," has a particular fascination for members of the nomenclatura. Recently, the U.S. Interests Section has been able to negotiate an innovative agreement with the El Nuevo Heraldo, the Spanish language cousin of the Miami Herald, to print within our premises the paper and to distribute. Our daily one hundred copies are snapped up, and are reverently passed from reader to reader. Accustomed to the stultifying distortions of Granma, Cuban readers of the El Nuevo Heraldo instantly appreciate the value of a free press. We plan to significantly expand our printing and distribution of this paper. We also continued my predecessor, Vickie Huddleston's, excellent initiative of distributing shortwave radios, handing out thousands more. We have given these radios to good contacts, individuals we've met by chance, and the occasional disappointed visa applicant. These radios give their listeners the freedom to choose world-wide offerings, whether BBC, Radio Netherlands, Radio Prague or a host of Miami-based stations, including of course Radio Marti's 10 hours a day of Cubaspecific programming. The U.S. Interests Section now offers the largest free, uncensored Internet Center in all of Cuba. I am pleased that during my tenure we were able to double the number of Internet terminals, and now over fifty Cubans each day use our Internet facilities. They can exchange e-mails, access world developments, research topics and browse the world-wide-web. Dissidents can discuss their political programs, human rights activists can highlight regime abuses, and independent journalists can file stories on the real Cuba. Another initiative is to keep our diplomatic colleagues in Havana and other Cuba watchers, both on and off the island, informed about Cuban developments. Five times a week, the Interests Section sends out through our U.S.-based Internet server press clips on Cuba, written by international journalists and their independent Cuban colleagues. For a surprising number of diplomatic missions in Havana, our press package is their main source of uncensored, up-to-date information about Cuban developments. Illuminate the Reality of Castro's Cuba All Cubans know that the Castro regime punishes anyone who strays from its rigid dictates. For understandable reasons, most Cubans try to keep their heads down as they go about their daily lives. However, a brave, principled minority -- Oscar Biscet, Marta Beatriz Roque, Oswaldo Paya, Vladimiro Roca, Rene Gomez Manzano, Felix Bonne, just to name a few -- are willing to suffer the consequences for exposing the regime's lies and its mistreatment of fellow Cubans. We want to help Cuban pro-democracy activists get themselves heard on the island and throughout the world, and to encourage citizens of democratic countries to call for the release of the more than 300 political prisoners in Castro's jails. But in a regime that monopolizes all means of communication, how is that accomplished? Like other diplomats, I've met with academics, businessmen, journalists and politicians visiting the island to brief them on the real Cuba behind Castro's Potemkin village. The Interests Section has its own Internet website, where we post our materials on Cuba. However, I discovered that symbols were the most compelling means of conveying the repressive nature of the Castro regime. In Cuba certain symbols are readily understood. Symbols also catch the attention of the international media, and they get filtered back into Cuba through photos, illegal Internet access, contraband satellite dishes and TV Marti. Let me share four examples. Last year when introducing my deputy to the diplomatic community and press corps, we invited the guests to see first hand a replica of the solitary confinement cell that held prisoner of conscience, Dr. Oscar Biscet. Most were appalled by Dr. Biscet's inhumanely cramped cell. Subsequently, we moved this replica of Dr. Biscet's cell to our Consular Section so that all our Cuban applicants can see how ruthlessly their government treats the peaceful opposition. In late 2004, we buried a Time Capsule in the garden of my Residence in Havana at the foot of the only monument in Cuba to the democratic opposition. In a solemn, emotionally moving ceremony, Cuban pro-democracy leaders deposited messages to the Cuban people to be read on the eve of Cuba's future democratic national elections. Coverage of the event reminded the outside world, and through it Cubans on the island, that Cuba's political transition is inexorably approaching, and that Cubans need to think about how to ensure that democracy prevails. You may recall the lighted number "75" we added to our December 2004 festive holiday decorations at the Interests Section. We posted that sign as a reminder that in March 2003 Cuban agents imprisoned 75 pro-democracy activists, whose only crime was articulating their ideals. The Castro regime reacted with its characteristic heavy hand: it surrounded our building with swastika emblazoned billboards and for weeks literally blasted us with revolutionary music. However, the ensuing media coverage reminded the world that innocent Cubans are thrown into jail for having a different point of view than Castro's. And even the most uninformed Habanero grasped that the world outside of Cuba was protesting the regime's arbitrary incarceration of political prisoners. Our 2005 July 4th celebration witnessed the unveiling of another symbol -- a three story, lighted Statute of Liberty with the number "75" where the lamp is held. She was something to see. All those present, over six hundred Cuban activists, artists, intellectuals and journalists as well as our international guests, immediately understood that she represented freedom. More than 120 media outlets reported this event, publicizing my criticism of the regime's dictatorial nature. Perhaps appreciating that a heavy-handed propaganda approach demonizing me was counterproductive, the Castro regime tried its own hand at symbolic warfare. The regime sought to lampoon me in a series of ostensibly humorous "Transition Man" cartoons that still run on primetime TV. The cartoons portrayed me flying about, clad in a pink gown and waving a magic wand, trying to rollback the Revolution's so called "accomplishments," whether in education, public health or racial equality. However, dictatorships are not good at humor. Moreover, the cartoons inadvertently reminded all Cubans that a transition is inevitable, exposed the regime's scare tactics, and converted me into an icon of dissent. We've heard stories of children on buses pretending they were me, incanting "Cachan, Cachan" as they waved imaginary wands to magically obtain some scarce object. I don't think this was the regime's intent. Empower Cuban Civil Society In Castro's Cuba, there is literally no place to hide. All who anger Castro's ossified regime are ostracized, harassed or imprisoned. Our main contribution to the courageous pro-democratic activists who expose themselves to the regime's wrath is to let them know that we will never abandon them, and that we will support them until they no longer need us. Other diplomatic missions may believe it preferable to have Castro regime officials attend their events rather than the dissidents. However, you have our word: we will never consider Castro's stooges to be the equal of the pro-democratic dissidents. We show our admiration for the pro-democratic groups by inviting them to our receptions, which give them access to other diplomatic colleagues, foreign journalists and influential visitors. We always try to bring together visiting U.S. politicians with the dissidents. We host special events -- on Easter, Fathers' Day or Christmas, for example -- for the families of the political prisoners, where the games we organize delight the children. For dissident children, many of whom suffer from constant taunts, these events are blissfully fun-filled. We accept invitations by dissidents to visit them at their homes, even when we know that there is a possibility that Castro goons may organize an "acto de repudio" against our hosts at any time. I personally met with hundreds of Cubans throughout the island before the regime decided to confine official Americans within the municipality of Havana. We also provide tools to the pro-democratic groups so they can communicate among themselves and with the outside world. We give them pens, paper, laptops and printers. We give them access to the Internet, fax machines, copiers, and cameras. The dissidents do their best to keep these valuable items hidden from the regime, but the regime routinely raids their homes and confiscates whatever it wants. Recently, the regime seized all of the baseball equipment owned by Cubans who were going to play a friendly match against an Interests Section team. I'm particularly proud of one innovation we have put in place during my tenure -videoconferences that link up Cubans on the island with international audiences. This new tool allowed three leading Cuban dissidents to testify before the U.S. House of Representatives, and to answer questions in real-time. We've also used them to bring together Cuban youth groups with Czech and Venezuelan counterparts. The videoconferences have enabled us to conduct training seminars between respected international journalists and aspiring Cuban independent journalists. We are also hosting a popular series of videoconferences examining key transition issues, in which distinguished U.S. based experts exchange views with large groups of Cuban civil society members. Among the topics these videoconferences have explored include analyzing different constitutional options, restructuring the economy, revitalizing the public health sector, and instituting property rights. We will continue these valuable, intellectually stimulating exchanges, and plan to broaden them to include discussions with experts from other democratic countries. It's Relay Race The Castro regime is no doubt glad to see Roger Noriega, Kevin Whitaker and Jim Cason leave the Cuba portfolio. The regime should contain its joy. Our next man in Havana will be Michael Parmly, a former Principal Deputy Assistant Secretary in our Bureau of Democracy, Human Rights and Labor. Michael is totally committed to promoting President Bush's pro-human rights and democracy agenda. Promoting democracy in Cuba is not a sprint, but an ongoing relay race. I've lost forty pounds and I'm feeling a bit out of breath, but Michael is about to pick up the baton and race right past me. Michael and I have talked extensively about his challenges in Cuba, and he intends to continue many of our projects. I have no doubt that he will lend his creativity towards developing new ones. Michael will also be able to count on the able support of our new Transition Coordinator, Caleb McCarry, the new Coordinator of the Office for Cuban Affairs, Steve McFarland, Deputy Assistant Secretary Dan Fisk and the proposed Assistant Secretary, Thomas Shannon. These outstanding individuals will make a great Cuba team. And We're On The Final Stretch Castro's rickety system cannot last much longer -- everyone on the island knows it does not work. Change is inevitable. I'm confident that the Cuban people will not be satisfied with a partial economic opening, but will demand that Cuba undergo a thorough democratic transition. Achieving such a total, durable transition to democracy and free market economy remains the unwavering policy of the United States. We hope that international community partners will join us in demanding nothing less. Mere “stability” would not be an acceptable outcome; nor would any other outcome that fails to provide immediate, genuine freedom to the Cuban people. We are prepared to work closely with the international community, multilateral financial agencies and Cubans in exile to help democratically minded Cubans on the island build strong democratic institutions as well as a thriving market economy so all Cubans can enjoy protection from arbitrary rule, personal freedoms and prosperity. And on the eve of Cuba's next national democratic elections, I promise you that I will be on the island celebrating with you all. See you there. Viva Cuba Libre. PROMOVIENDO LA DEMOCRACIA EN CUBA: LECCIONES APRENDIDAS Septiembre 12 de 2005 Por James C. Cason Para mí es un placer estar en el Instituto de Estudios Cubano-Americanos de la Universidad de Miami. Todos los reunidos aquí esta noche conocen las contribuciones vitales del Instituto en cuanto a ayudarnos a entender la Cuba actual. Me ha impresionado particularmente el trabajo del Instituto –especialmente a través del proyecto para la Transición en Cuba—en lo referente a ayudar a preparar a aquellos comprometidos con el establecimiento de una democracia y de una economía de mercado vigorosas en Cuba, así como a entender los retos que enfrentarán. Quiero agradecer a la congresista Ileana Ros-Lehtinen y al congresista Lincoln DíazBalart por el firme apoyo brindado a los esfuerzos a favor de la democracia y en pro del pueblo cubano llevados a cabo por la Sección de Intereses de los Estados Unidos. Siempre supimos que ambos estaban de nuestra parte y ese apoyo significó mucho para todos nosotros en la Sección de Intereses. También quiero expresar mi reconocimiento hacia a mi antiguo jefe, Otto Reich, el cual, como Sub-Secretario de Estado para los Asuntos del Hemisferio occidental, me dio las siguientes instrucciones antes de enviarme a La Habana: “Jim”, me dijo, “el Presidente Bush te está enviando a una misión. Ayuda al pueblo cubano a entender que su pesadilla está tocando a su fin. Asegúrales que los Estados Unidos ayudarán al pueblo cubano a construir una sociedad que proteja las libertades personales, promueva su prosperidad y conquiste para Cuba la admiración del mundo democrático”. Esta noche, quisiera compartir con ustedes las iniciativas desplegadas en Cuba por la Sección de Intereses con el fin de implementar la agenda del Presidente Bush en pro de la democracia. Tal y como expresara el antiguo Secretario de Estado Powell en su informe al Presidente conocido como “Comisión de Asistencia a una Cuba Libre”, el gobierno de los Estados Unidos debe emprender las siguientes seis tareas interrelacionadas para apresurar el cambio en la Isla: Romper el bloqueo informativo impuesto por la dictadura cubana; Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro; Potenciar la sociedad civil cubana; Estimular los esfuerzos diplomáticos tendientes a apoyar a la sociedad civil cubana y a retar al régimen de Castro y Negar recursos a la dictadura cubana. Quiero centrar la atención en los primeros tres objetivos ya que, dada su presencia física en La Habana, la Sección de Intereses se encuentra en una situación particularmente favorable para la consecución de los mismos en la Cuba de Castro. A menudo, Castro suele representar su furia hacia los Estados Unidos a través de la batalla entre el David cubano y el Goliat estadounidense. Sin embargo, la realidad es que la Sección de Intereses de los Estados Unidos es el David que trata de vencer a las amenazantes fuerzas de seguridad de Castro. Estamos confinados a los límites de la ciudad de La Habana. Agentes de la inteligencia cubana monitorean todos nuestro movimientos y hostigan a nuestros funcionarios. Los cubanos que se relacionan con nosotros están expuestos a las arbitrarias y a menudo crueles represalias del régimen. El régimen bombardea a los cubanos con toda suerte de mentiras acerca de nosotros y bloquea nuestros esfuerzos para comunicarnos directamente con los cubanos. Entonces, ¿cómo hemos sido capaces de superar los esfuerzos del régimen para aislar a la Sección de Intereses del pueblo cubano? ¿Cómo hemos podido ayudar a implementar la agenda del Presidente Bush en pro de la democracia, dentro de un entorno tan represivo? Romper el bloqueo informativo El régimen de Castro reserva para sí la prerrogativa exclusiva de determinar lo que los cubanos deben saber. Como consecuencia de esto, las librerías cubanas están repletas de textos de propaganda y pocas existencias de otro tipo de literatura. El acceso a Internet está restringido a un reducidísimo grupo de censores leales al régimen. Cualquier información verdadera difundida racionadamente a través de los medios cubanos está sazonada con irrelevancias o propaganda. Los espacios noticiosos cubanos proclaman a tambor batiente las reivindicaciones a favor de una economía disfuncional, se obsesionan con cualquier imaginable fracaso de los Estados Unidos e informan hasta el hastío sobre los pronunciamientos de Fidel. La Sección de Intereses de los Estados Unidos se ha volcado con entusiasmo en la tarea de romper el bloqueo informativo de Castro. Y he aquí algunos ejemplos. El régimen de Castro atemoriza a la mayoría de los cubanos que vienen a la Sección de Intereses por su puerta principal. Sin embargo, irónicamente, es muy probable que más cubanos entren a las instalaciones del gobierno de los Estados Unidos en La Habana que a las de todas las otras misiones diplomáticas juntas. En su sed por escapar de los rigores de la Cuba de Castro, más de 100,000 cubanos han acudido a nuestra Sección Consular y a la Sección de Refugiados a lo largo de los últimos tres años, buscando emigrar a los Estados Unidos. Otros 81,400 lo han hecho para solicitar visas temporales, mientras que en nuestros edificios, todos estos aspirantes cubanos a visas pueden escuchar Radio Martí o ver TV Martí y CNN en español. Les hacemos bromas sobre el régimen y ellos se ríen para sus adentros. Pueden leer y llevar consigo resúmenes de noticias y otros materiales impresos. Estos aspirantes producen un efecto expansivo enorme al compartir sus impresiones acerca de lo que vieron en la Sección de Intereses con familiares y amigos. Durante los últimos tres años, hemos incrementado considerablemente el volumen de distribución a los cubanos de material informativo sin censura, habiendo entregado 540,000 ejemplares de textos de estudios académicos, revistas de noticias y material de opinión. También ponemos material impreso y audiovisual a disposición del público que asiste a nuestras recepciones. Distribuimos materiales a las bibliotecas independientes, muchas de las cuales sólo cuentan con un modesto estante de libros en la vivienda de una persona valiente. Periódicamente, el régimen requisa estas bibliotecas, temerosos de que el cubano promedio tenga acceso al Archipiélago Gulag, las obras de Martin Luther King o Newsweek en español. Les voy a contar un pequeño secreto: muchos de los autores prohibidos en la Isla y cuyas obras distribuimos, cuentan con una ávida, aunque subrepticia audiencia entre los leales al régimen. Hemos descubierto que las memorias estremecedoras de Huber Matos publicadas bajo el título de Como llegó la Noche, ejercen una particular fascinación sobre los miembros de la nomenclatura. Recientemente, la Sección de Intereses de los Estados Unidos logró negociar un acuerdo innovador con El Nuevo Herald, el primo hispanohablante del Miami Herald, para reproducir el periódico en nuestras instalaciones y distribuirlo. Nuestra tirada diaria de 100 copias desaparece como pan caliente y sus lectores cuidan de que circule de mano en mano. Acostumbrados a las distorsiones ridículas del periódico Granma, los lectores cubanos del Nuevo Herald reconocen inmediatamente el valor de la prensa libre. Planeamos incrementar significativamente la reproducción y distribución de este periódico. También hemos dado continuidad a la excelente iniciativa emprendida por mi predecesora Vicki Huddleston de distribuir radios de onda corta y hemos entregado miles de ellos. Les hemos dado estos radios a buenos contactos, a personas que hemos conocido por casualidad y al los ocasionalmente descorazonado candidato a visa. Estos radios dan a los oyentes la libertad de escoger ofertas en todo el mundo, como la BBC, Radio Holanda, Radio Praga o estaciones de radio de Miami, incluyendo, por supuesto, la programación de 10 horas diarias sobre Cuba que ofrece Radio Martí. La Sección de Intereses de los Estados Unidos también ofrece, en estos momentos, el Centro de Internet con servicio gratis más grande de toda Cuba. Y me satisface que, durante mi estancia, hayamos sido capaces de duplicar el número de terminales de Internet y que alrededor de 50 cubanos puedan usar diariamente estas instalaciones. Pueden intercambiar correos electrónicos, acceder al desarrollo a escala mundial, buscar temas determinados o navegar por toda la red. Los disidentes pueden discutir sus programas políticos, los activistas de derechos humanos pueden develar los abusos del régimen y los periodistas independientes pueden escribir artículos sobre la Cuba real. Otra de estas iniciativas consiste en mantener informados sobre el desarrollo de Cuba a nuestros colegas diplomáticos en La Habana, así como a otros observadores del tema dentro y fuera de la isla. Cinco veces por semana, la Sección de Intereses de los Estados Unidos envía, a través del servidor de Internet de nuestra misión diplomática, resúmenes de noticias sobre Cuba escritos por periodistas internacionales y sus colegas de la prensa independiente cubana. Para un número sorprendente de misiones diplomáticas radicadas en La Habana, nuestro paquete de noticias es su principal fuente de información actualizada y sin censura acerca del desarrollo de Cuba. Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro Todos los cubanos saben que el régimen de Castro castiga a todo aquél que se aparte de sus rígidos dictados. Por razones comprensibles, la mayoría de los cubanos trata de mantener la cabeza gacha mientras su vida diaria transcurre. Sin embargo, una minoría valiente y de principios –Oscar Biscet, Martha Beatriz Roque, Oswaldo Payá, Vladimiro Roca, René Gómez Manzano, Félix Bonne, sólo por mencionar algunos—están en disposición de sufrir las consecuencias que trae exponer las mentiras del gobierno y el maltrato que sufren sus compatriotas. Queremos ayudar a que la voz de los activistas cubanos a favor de la democracia sea oída en la Isla y en todo el mundo, así como animar a los ciudadanos de países democráticos a exigir la liberación de más de 300 prisioneros políticos encerrados en las cárceles de Castro. Pero ¿cómo lograrlo en un régimen que monopoliza todos los medios de comunicación? Al igual que han hecho otros diplomáticos, me reuní con académicos, hombres de negocios, periodistas y políticos de visita en la Isla para informarles acerca de la Cuba verdadera escondida detrás de la aldea Potemkin de Castro. La Sección de Intereses posee su propio sitio en Internet, donde aparecen nuestros propios materiales sobre Cuba. Sin embargo, descubrí que los símbolos eran los medios más expresivos para mostrar la naturaleza represiva del régimen de Castro. En Cuba existen muchos símbolos que se entienden inmediatamente. Los símbolos también captan la atención de los medios de información internacionales y son reintroducidos en Cuba a través de fotos, accesos ilegales a Internet, antenas de satélite contrabandeadas y TV Martí. Permítanme citar cuatro ejemplos de ello. El pasado año, cuando presenté al Segundo Jefe de Misión ante el Cuerpo Diplomático y la prensa extranjera acreditados en Cuba, invitamos a los allí presentes a que vieran, de primera mano, la réplica de la celda de aislamiento en la cual se encuentra encarcelado un prisionero de conciencia: el Dr. Oscar Biscet. A muchos los golpearon las condiciones inhumanas de esta celda. Posteriormente, trasladamos esta réplica al área de la Sección Consular, de manera que los candidatos a visas fueran capaces de ver cuán cruelmente trata su gobierno a la oposición pacífica. A finales del año 2004, enterramos una Cápsula del Tiempo en el jardín de mi residencia en La Habana, al pie del único monumento a la oposición democrática existente en Cuba. En medio de una ceremonia solemne y emocionalmente conmovedora, los líderes cubanos a favor de la democracia depositaron mensajes dirigidos al pueblo de Cuba, los cuales serían leídos la víspera de las futuras elecciones democráticas cubanas. La cobertura brindada al evento recordó al mundo y a los cubanos dentro de la Isla, que la transición política en Cuba se está acercando inexorablemente y que los cubanos deben de pensar cómo asegurar que la democracia prevalezca. Quizás recuerden el cartel lumínico con el número “75” que agregamos a los adornos navideños de nuestra Sección en diciembre de 2004. Pusimos ese cartel como recordatorio de que en marzo de 2003, agentes cubanos encarcelaron a 75 activistas a favor de la democracia, cuyo único crimen fue manifestar sus ideales. El régimen de Castro reaccionó con su característica desmesura: rodearon al edificio de pancartas con swásticas y durante semanas nos bombardearon literalmente con música revolucionaria. A pesar de ello, la cobertura noticiosa resultante le recordó al mundo que cubanos inocentes van a parar a la cárcel por tener un punto de vista diferente al de Castro. Incluso el habanero más desinformado se enteró de que el mundo que existe fuera de Cuba estaba protestando por el encarcelamiento arbitrario de prisioneros políticos llevado a cabo por el régimen. Nuestra recepción con motivo del 4 de julio de 2005 fue testigo del develamiento de otro símbolo: una versión iluminada de la Estatua de la Libertad, con una altura de tres pisos y el número “75” en lugar de la antorcha. Era algo digno de verse. Todos los allí presentes, alrededor de 600 personas entre activistas, artistas, intelectuales, periodistas e invitados internacionales, comprendieron inmediatamente que ella representaba la libertad. Más de 120 medios informativos informaron sobre este evento, dando publicidad a mis críticas sobre la naturaleza dictatorial del régimen. Quizás creyendo que una propaganda desmesurada cercana a la demonización de mi persona pudiera resultar contraproducente, el régimen de Castro emprendió su propia guerra simbólica. El régimen se dio a la tarea de satirizarme a través de una serie de ostensiblemente humorísticos dibujos animados sobre “El Hombre de la Transición”, que aún aparecen en espacios estelares de la TV. Estos dibujos animados me muestran volando, vestido con un ropón rosado, agitando una varita mágica y tratando de dar marcha atrás a los susodichos “logros” de la Revolución en materia de educación, salud pública e igualdad social. Pero sucede que las dictaduras no son graciosas. Y lo que es más: estos dibujos animados recordaron a todos los cubanos, involuntariamente, que una transición es inevitable; expusieron las tácticas amedrentadoras del régimen; y me convirtieron en un icono del disentimiento. Hemos oído historias acerca de niños que en los ómnibus simulaban ser yo, repetían la fórmula “cachán, cachán” y agitaban la varita para obtener, por arte de magia, algún objeto escaso. Creo que ésta no fue la intención del régimen. Potenciar la Sociedad Civil Cubana En la Cuba de Castro, no existe, literalmente, ningún lugar donde esconderse. Todos los que protestan contra el esclerosado régimen de Castro son sometidos al ostracismo, acosados o encarcelados. Nuestra principal contribución a los valientes activistas a favor de la democracia, expuestos a la ira del régimen, es hacerles saber que nunca los abandonaremos y que los apoyaremos hasta que ya no nos necesiten. Otras misiones diplomáticas quizás prefieran que los funcionarios del régimen de Castro asistan a sus actividades en lugar de los disidentes. A pesar de ello, les doy nuestra palabra de que nunca consideraremos a los acólitos de Castro como los equivalentes de los disidentes pro-democráticos. Manifestamos nuestra admiración por los grupos pro-democráticos invitándolos a nuestras recepciones, las cuales les facilitan el acceso a otros colegas diplomáticos, a periodistas extranjeros y a visitantes influyentes. Siempre tratamos de que los políticos estadounidenses de visita en la Isla puedan reunirse con los disidentes. Organizamos actividades especiales con motivo de la Pascua Florida, del Día de los Padres y de la Navidad, por ejemplo, para los familiares de los prisioneros políticos, en las cuales figuran juegos que encantan a los niños. Para los niños de los disidentes, muchos de los cuales son objeto de constantes burlas, estas actividades resultan maravillosamente divertidas. Aceptamos las invitaciones que nos hacen los disidentes para que visitemos sus hogares, sabiendo aún que existe la posibilidad de que los guapetones de Castro organicen un “acto de repudio” contra nuestros anfitriones en cualquier momento. Yo, personalmente, me he reunido con cientos de cubanos a lo largo de la Isla antes de que el régimen tomara la decisión de confinar a los funcionarios estadounidenses dentro de los límites de la ciudad de La Habana. También entregamos instrumentos de trabajo a los grupos pro-democracia para que puedan comunicarse entre ellos y con el mundo exterior. Les facilitamos plumas, papel, laptops, cámaras e impresoras, así como el acceso a nuestras salas de Internet y a los servicios de FAX y fotocopiadoras. Los disidentes hacen todo lo posible por mantener escondidos del régimen estos valiosos equipos, pero el régimen registra sus casas rutinariamente y confisca todo lo que quiere. En fecha reciente, el régimen se adueñó de todo el equipamiento de baseball propiedad de un grupo de cubanos que iba a realizar un tope amistoso con un equipo de la Sección de Intereses. Me siento particularmente orgulloso de una innovación que pusimos en práctica durante mi estancia: las videoconferencias que unen a los cubanos en la Isla con el público internacional. Esta nueva herramienta permitió a tres prominentes disidentes cubanos testificar ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y responder, en vivo, a preguntas. También las hemos utilizado para reunir a grupos de jóvenes cubanos con sus contrapartidas en Venezuela y la República Checa. Las videoconferencias nos han permitido llevar a cabo seminarios de entrenamiento entre respetados periodistas internacionales y periodistas independientes cubanos que desean superarse. También organizamos una serie popular de videoconferencias que examinan temas claves de la transición, en las cuales expertos residentes en los Estados unidos intercambian puntos de vista con amplios grupos de cubanos miembros de la sociedad civil. Entre los tópicos que estas videoconferencias han explorado figuran el análisis de diferentes opciones constitucionales, la reestructuración de la economía, la revitalización del sector de la salud pública y la institucionalización del derecho a la propiedad. Continuaremos con estos intercambios valiosos e intelectualmente estimulantes y planeamos ampliarlos de manera que incluyan discusiones con expertos de otros países democráticos. Esto es una carrera de relevo Sin lugar a dudas, el régimen de Castro se alegra de ver a Roger Noriega, Kevin Whitaker y Jim Cason dejar sus puestos relacionados con Cuba. Pero el régimen debería refrenar esta alegría. Nuestro próximo hombre en La Habana será Michael Parmly, ex Subsecretario Adjunto Principal de nuestro Buró para la Democracia, los Derechos Humanos y el Trabajo. Michael está totalmente comprometido con la promoción de la agenda del Presidente Bush en pro de los derechos humanos y la democracia. El promover la democracia en Cuba no es una carrera de velocidad, sino una carrera de relevo. He perdido cuarenta libras y un poco de resuello, pero Michael está listo para coger el bastón y rebasarme. Michael y yo hemos charlado extensamente sobre sus retos en Cuba y él tiene la intención de dar continuidad a muchos de nuestros proyectos. No tengo dudas de que él aportará su creatividad para desarrollar proyectos nuevos. Michael podrá contar también con el apoyo de nuestro nuevo Coordinador para la Transición, Caleb McCarry; con el nuevo Coordinador de la Oficina para Asuntos Cubanos, Steve McFarland; con el Subsecretario Adjunto, Dan Fisk y con el Secretario Adjunto propuesto, Thomas Shannon. Estas destacadas figuras harán un gran Team Cuba. Y ya estamos en la recta final El sistema raquítico de Castro no puede durar mucho más –todo el mundo en la Isla sabe que no funciona. El cambio es inevitable. Confío en que el pueblo cubano no se contentará con una apertura económica parcial, sino que exigirá que Cuba pase por un proceso democrático de transición. Alcanzar una total y duradera transición a la democracia y a la economía de mercado continúa siendo la política, sin titubeos, de los Estados Unidos. Esperamos que nuestros socios de la comunidad internacional se nos unan para exigir no menos que eso. Una simple “estabilidad” no sería un resultado aceptable; como no lo sería tampoco cualquier resultado que no aportara una libertad inmediata y genuina para el pueblo cubano. Estamos preparados para trabajar estrechamente con la comunidad internacional, las agencias financieras multilaterales y los cubanos en el exilio, de manera de ayudar a los cubanos con mentalidad democrática en la Isla a construir fuertes instituciones democráticas así como una próspera economía de mercado, y a que todos ellos puedan disfrutar de protección contra las leyes arbitrarias, de libertad y de prosperidad. Y para la víspera de las próximas elecciones democráticas en Cuba, les prometo que estaré en la Isla celebrando el acontecimiento con todos ustedes. Así que ¡allá nos veremos! ¡Viva Cuba Libre! ----------Imprisoned journalists in Cuba . . . and the United States 9/14/2005 6:17:41 AM Miami Herald BY EDUARDO BERTONI A good yardstick for evaluating a country's freedom of speech is the presence of journalists in jail as a result of their work. When press freedom around the globe is analyzed from this vantage point, it is possible - at first glance - to conclude that this freedom has fared much better in the Americas than in other hemispheres. Reports issued by many nongovernmental organizations show that a number of highprofile journalists languish in detention in some countries of Africa and Asia. Yet in the Americas there have been only isolated cases of journalists going to jail since the end of the region's dictatorships. In this hemisphere, however, there are many laws that could be used to threaten journalists, and some of these laws are in fact used for such an end. Public officials often use the phrase, ''If you say this or that, you can be put in jail.'' Still, there are only two countries in our hemisphere where journalists are now in prison. One is Cuba. The other is the United States of America. It is difficult to understand how these two very different countries came to share this sad situation. Freedom of the press is a fundamental component of any democratic regime and Cuba is not a democracy. Cuba does not have independent judges, so the decisions of the judiciary follow the wishes of the totalitarian regime. Since its creation, the Office of the Special Rapporteur for Freedom of Expression at the Organization of American States has highlighted that Cuba is the only country of the hemisphere in which one can state categorically that there is no freedom of expression. Evidently the United States is on the other side of the political spectrum. The country has a long tradition of democratic elections, an independent judiciary and a uniquely strong constitutional commitment to freedom of speech. It is perhaps for these reasons that the rest of the Americas has viewed the incarceration of The New York Times journalist Judith Miller, now in prison for more than two months because of her refusal to reveal confidential sources, with particular concern and alarm. While it is easy to explain why an independent journalist could end his or her days in jail under a totalitarian regime, it is hard to see how the same could happen to a journalist in a democratic regime - where freedom of expression is a cornerstone value - simply because of his or her work. At the same time, the significant differences between Cuba and the United States have led to very different government responses. Since 2003, Cuba has been increasing its efforts to block any possibility of an independent press within its borders: Not one, but many journalists are in jail in Cuba, and the government is tightening its position against the independent media. In the United States, meanwhile, legislators from both parties - including Sens. Richard Lugar, R-Ind., Christopher Dodd, D-Conn., and Rep. Mike Pence, R-Ind. - are pushing for a law to protect journalists' sources. This law could be used to reverse Miller's imprisonment and decrease the ''chilling effect'' on investigative and independent journalism created by this case. In a democratic system, people can - and should - raise their voices to call on democratic institutions to correct deviations that might undermine democracy. But the presence of even one journalist in jail because of what he or she does is always bad news, whether it occurs in a society with a firmly rooted democracy or in one that is still striving to be free. Don't abandon hope In the United States, we should follow cases such as Miller's from the hopeful perspective that the country will not abandon its long tradition of protecting a broad range of freedom of expression and the press. In Cuba, we should not abandon the hope that, sooner or later, the country will join the group of democratic countries in the Americas, and freedom of expression and the press will flourish for the benefit of Cuban society. Eduardo Bertoni is special rapporteur for freedom of expression at the Organization of American States' Inter-American Commission on Human Rights. ----------- Dissident group accuses Cuban government of confiscating medicine and money for prisoner's family 13 September 2005 HAVANA (AP) - A group headed by well-known opposition leader Martha Beatriz Roque accused Cuban authorities of confiscating medicine and cash intended for a jailed dissident's family. The Assembly for the Promotion of Civil Society said in a statement sent to international media late Monday that state security agents seized the medicine and local currency worth about $296 (euro240) earlier in the day when they detained and questioned Carlos Jimenez. Jimenez, an assembly member, had been on his way to deliver the items to the family of imprisoned dissident Rene Gomez Manzano. There was no immediate response from the Cuban government, which accuses the dissidents of receiving money from U.S. authorities -- a charge the activists and Washington denies. "Every day, the Cuban government becomes more fascist," the assembly said, accusing island authorities of "not allowing humanitarian aid to be given to prisoners." Gomez Manzano, a veteran dissident attorney, and two other opponents of Fidel Castro were arrested in July and face charges of working to undermine the communist government. A trial date has not been announced. Gomez Manzano worked with Roque in helping organize the assembly's unprecedented May 20 dissident gathering in Havana. 12:44 pm ----------- Press freedom watchdog calls Cuba "black hole of Latin America" Santo Domingo, Sep 13 (EFE).- The person in charge of freedom of the press issues at the Inter American Press Association, Ricardo Trotti, said in Santo Domingo on Tuesday that where freedom of expression is concerned, Cuba is "the black hole of Latin America." At a symposium on crimes against journalists, Trotti pointed out that 23 Cubans are behind bars "for the simple fact of reporting and expressing opinions." According to IAPA records, 289 journalists have been killed in Latin America over the past 17 years. A total of 118 journalists were killed in Colombia, 48 in Mexico, 29 in Brazil, and 18 in Guatemala and Peru each. Trotti, who stressed that he does not believe in magic formulas to combat impunity, suggested stiffer sentences for those who act against freedom of expression and making international aid contingent on respect for freedom of expression. The two-day symposium titled "Crimes Against Journalists and Impunity in Latin America" that kicked off here Monday has drawn journalists and experts from Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Mexico, Panama, Spain, Venezuela and the Dominican Republic. EFE ----------- Cuba's solution to property damage: no property! Peter Foster Financial Post 14 September 2005 National Post Canada The fact that the United Nations is embroiled in the biggest scandal in its history, even as it struggles to "reform," may be part of the reason why that organization's annual "human development index" didn't get a lot of play this year. Perhaps that and the fact that Canada has now slumped to fifth in the rankings. The HDI -- released earlier this week -- purports to give a "truer" measure of human well-being than mere GNP (which was never intended as a measure of happiness). However, we might bear in mind Woody Allen's observation that "Money is not everything, but it is better than having one's health. After all, one cannot go into a butcher shop and tell the butcher, 'Look at my great suntan, and besides I never catch colds,' and expect him to hand over any merchandise." The HDI is based on GNP, life expectancy and education. But if GNP does not buy you happiness, it is unclear why living a long but unhappy life, or being subject to many years of state indoctrination, would enhance personal welfare. Indeed, there is no more obvious example of the flaws of such a system than the boost provided by it to the tropical gulag of Cuba. According to statistics from Cuba, life expectancy there is as great as in the United States, and literacy is higher, so being imprisoned isn't so bad for you after all! The Little Island that Can't ranks 90th in GNP, but 52nd by "social progress." Astonishingly, this is interpreted as establishing Cuba's ability to do so much with so little! In a piece in last Monday's Globe and Mail, the Canadian Auto Workers' Jim Stanford translates the UN's findings thus: "In the human development sweepstakes, therefore, little Cuba hits further above its economic weight than any other country in the world." Is he joking? Aren't freedom and personal autonomy rather important in any valid assessment of human development? Cuba's education system is all about perverting the minds of students and inciting hatred of the United States. Meanwhile, the muchvaunted health system has long been crumbling, yet another example of socialism's equitable distribution of universal shortage (except for those highly placed in the party). Mr. Stanford also needs to take a short course in Cuban history. Fidel Castro seized one of the wealthiest countries in Latin America. He survived for almost 30 years on Soviet subsidies. When the Soviet empire collapsed, the poverty that had been caused by Mr. Castro's central mismanagement and socialist ideology could not longer be hidden. Mr. Castro has sought to justify his tyranny by spouting all the wonderful things he has done for the Cuban people in terms of medicine and education. In this -- that is, spreading such propaganda -- he has been wildly successful. For the rest, Cuba's sorry state is alleged to be all due to the U.S. embargo, introduced so unfairly in the wake of Fidel's attempts to install Soviet nuclear missiles pointing north. Despite the fact that Cuba was a Soviet client for three decades, and continues to operate on Soviet principles, its poverty is still blamed on the embargo. Certainly the embargo may have been a mistake, but primarily because it has given Mr. Castro a wafer-thin excuse, which is nevertheless easily swallowed by all those who hate the United States, including Mr. Stanford. The CAW's anti-economist cannot resist joining the anti-American flotilla bobbing along in the wake of Hurricane Katrina. He pulls out one of the hoariest pieces of leftist rhetoric in the book: that the citizens of New Orleans were "free" -- free to be drowned, robbed and murdered! Meanwhile, Cubans apparently really know how to handle hurricanes. No problems with forced evacuation there. Fidel says you go, you go. Meanwhile, property damage is minimized by having little or no property. Brilliant! And apparently nobody dies when hurricanes strike Cuba. Fidel says it and thus Mr. Stanford believes it. "Of course," opines Mr. Stanford, "free-market lovers are spitting up their cappuccino as they read this." But not just free-market lovers. Try asking a few Cubans beyond official mouthpieces. Problem is that any Cuban who expresses dissent inside Cuba is likely to wind up in the slammer. Meanwhile, all those who have escaped can be safely written off as belonging to that barmy brand of exiles who take such an unbalanced view of their country and property being seized and their compatriots losing all human rights. Mr. Stanford declares that brave little Cuba has lessons for us all: "a society that pulls together and identifies the right priorities is a society that can still do an awful lot of good for its people." The problem arises for any unfortunate individual who decides he doesn't want to "pull" -- under pain of death -- according to somebody else's master plan. Over 46 years, that plan has produced nothing but poverty, chaos and a crowd of outside supporters with no moral compass except one that always points approvingly to enemies of the United States. ----------- Cuba: U.S. Yet to Address Katrina Offer By VANESSA ARRINGTON 13 September 2005 HAVANA (AP) - The United States has still not responded to Cuba's offer of 1,600 doctors to help victims of Hurricane Katrina, Cuba said Tuesday. The response "has yet to arrive, and may never come," said a front-page government statement in Granma, the ruling Communist Party daily. Cuba has for decades invested heavily in training doctors, sending them to allied African and Latin American nations. Since the powerful Aug. 29 storm, President Fidel Castro has repeatedly offered doctors to aid Katrina relief operations. The U.S. State Department said last week the Cuban offer was not needed because enough American doctors had offered their services, but added that all options would be considered. Washington has branded Cuba one of the world's few remaining "outposts of tyranny" in a league with Myanmar, Belarus and Zimbabwe. A U.S. trade embargo on the communist island has been in place for more than four decades, and during that time the countries have not had diplomatic relations. Castro himself has routinely turned down offers of U.S. humanitarian relief for hurricanes and other disasters in Cuba. After Hurricane Dennis pummeled the island in July, he expressed gratitude but rejected Washington's offer of $50,000 in aid. ----Castro creates int'l medical team for disaster relief Havana, Sep 13 (EFE).- Cuba announced on Tuesday the creation of an international medical team to respond to natural disasters and epidemics in foreign countries. Word of the team's formation came after Cuban leader Fidel Castro offered to send 1,586 doctors to the United States to provide medical care in the emergency created by Hurricane Katrina. The offer was not accepted by Washington. The team will be officially created on Sept. 19 at a ceremony to be attended by 12,000 medical professionals and students and their relatives, the official daily Granma reported. The aim of the medical contingent will be to "immediately cooperate, with specially trained personnel, with any country that suffers a similar catastrophe, especially those that face huge calamities such as hurricanes, floods or other natural phenomena of that magnitude," added an informative statement published in the official Cuban Communist Party publication. The group will be named for Henry Reeve in honor of the U.S. fighter who died in the struggle for Cuban independence. The medical team that Castro offered to send to the United States bore the same name. Tens of thousands of Cuban doctors are currently working on missions in dozens of countries the world over, although most of those physicians are posted to Venezuela, Havana's main partner and ally. In addition, thousands of Latin American students are enrolled at the Latin American School of Medicine outside Havana. EFE ----------- Outgoing US Latin America Official Leaves Problems Behind By Bill Rodgers Washington 13 September 2005 VOA Rodgers report - Download 931k Listen to Rodgers report The State Department's point-man for Latin America leaves his job later this month after more than two years guiding the Bush administration's policy for the western hemisphere. The official, Roger Noriega, won praise from some quarters for his outspoken criticism of Cuba and Venezuela, while other observers say he focused too much on those countries. State Department officials say there will be no changes in current U.S. policy toward Latin America after Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs Roger Noriega steps down on September 16. Since his Senate confirmation in July 2003, Mr. Noriega has presided over some successes - such as the recent congressional ratification of the Central American Free Trade Agreement - but also has had to deal with a particularly turbulent period in Latin American politics. Since late 2003, several elected presidents have been forced out of office in the face of popular unrest. In February 2004, Haitian President Jean Bertrand Aristide resigned and fled his country, following an armed uprising. His departure led to the intervention in Haiti of a multinational force to stabilize the Caribbean nation. In April of this year, Ecuador's Congress dismissed President Lucio Gutierrez following violent demonstrations over his economic and political policies. In June, Bolivian President Carlos Mesa was also forced out of office. He said he could no longer govern in the face of continuing protests demanding nationalization of Bolivia's energy industry. As vice president in October 2003, Mr. Mesa had replaced President Gonzalo Sanchez de Lozada, a free market advocate who had also resigned in the face of mass demonstrations and strikes. Mr. Noriega tells VOA weak democratic institutions are responsible for instability in some Latin American countries. "There is a general weakness of democratic institutions that has to be addressed and that requires political leadership, making tough decisions to strengthen democratic institutions, to open up their economies, to punish people for being corrupt, to make it easier to start a business, to get more credit to the private sector because that's how you're going to have sustained economic growth," he said. "These are hard things and the United States will stand by countries that help themselves." While agreeing that democratic institutions are weak, some observers of Latin America say rising disenchantment with the free-market model also is contributing to political instability. Michael Shifter of the Inter American Dialogue faults the Bush administration for being disengaged in Latin America, and warns that antiAmericanism is growing in the region. "There's a lot of suspicion about the motives of the use of U.S. power, and also there is a sense that many of the economic models that were advocated by Washington have not really produced very satisfactory results for most Latin Americans," he said. "A lot of the opening of markets, privatization, liberalizing trade have taken place and yet Latin Americans, most of them, are not doing better. Poverty levels are still high, inequality has increased in almost every country. So there's a sense that somehow the prescriptions that Washington urged Latin Americans to adopt, and which they did adopt, really haven't produced the results that were expected. Mr. Noriega rejects criticism that the Bush administration has been disengaged in Latin America, saying President Bush is deeply committed to promoting trade, democracy and human rights in the region. Aside from political instability in general, the Bush administration is particularly worried about developments in Venezuela. Since taking office in 1999 after a landslide election victory, populist President Hugo Chavez has moved his oil-rich country closer to Cuba and taken measures to amass more power in the executive branch. Michael Shifter says Mr. Chavez also is seeking to project his anti-capitalist economic model to the rest of Latin America. "Hugo Chavez is a very, very formidable figure," he said. "He clearly dominates politics in Venezuela and he has a broader agenda in Latin America, and of course he has enormous resources today because of the record price of oil. He does have a rhetoric that resonates in certain parts of Latin America, it's anti-American, it's antiglobalization, anti-market democracy, and he claims he has a superior model to what has been advocated by the United States. It's unclear to me whether that model is superior in fact, and I'm not sure he provides the answer for the rest of Latin America. But I think he's an important force and an important figure in the region and I think he poses a real challenge." Outgoing Assistant Secretary Noriega spent much of his time trying to counter Mr. Chavez and his increasingly vociferous anti-American rhetoric. With mixed success, Mr. Noriega tried to persuade other Latin American countries to isolate the Venezuelan leader and he also engaged in a heated war of words with Mr. Chavez and his aides. Recently, Mr. Noriega and other top administration officials accused Venezuela and Cuba of seeking to promote instability in the hemisphere, particularly in Bolivia. In his interview with VOA, Mr. Noriega called on President Chavez not to interfere in the affairs of Venezuela's neighbors. "Just as we respect the sovereignty of Venezuela, even though we occasionally express concerns about the actions of the government in whether it's protecting democratic institutions in the country, protecting the democratic rights of the people, we nevertheless respect its sovereignty and we would hope Venezuela would respect the sovereignty of its neighbors too," he said. How to deal with Venezuela will likely continue to be a top priority after Mr. Noriega's departure. Observers like Michael Shifter say much is at stake, including the prospects for liberal democracy in Latin America. Writing in the Washington Post last month, he urged the Bush administration to develop a consistent strategy to counter the Chavez government and suggested upgrading relations with partners Mexico and Brazil as the best way to preserve political gains in the hemisphere. This will be just one of the challenges facing Mr. Noriega's nominated successor, Thomas Shannon, who has been serving as a White House advisor on Latin American affairs. His views on how he intends to deal with the region's challenges will no doubt emerge when he faces Senate confirmation hearings later this year. ----------El Nuevo Herald ya está en Cuba PABLO ALFONSO 14 September 2005 El Nuevo Herald E l ex jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba, James C. Cason, quien concluyó su misión en la isla, se despidió el lunes por la noche de la comunidad cubanoamericana de Miami, con una buena noticia: El Nuevo Herald se distribuye ya en Cuba. Cason fue el orador principal en una velada que tuvo como sede el Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, y en la que se encontraban dirigentes y activistas de las principales organizaciones políticas del exilio cubano. Entre los participantes figuraban también Otto Reich, ex-sub secretario de Estado para Asuntos Hemisféricos y los congresistas republicanos por la Florida Ileana RosLehtinen y Lincoln Díaz Balart. Entre los anuncios que reveló Cason el lunes por la noche hay uno que toca muy particularmente a este diario y que nos llena de satisfacción. Lo compartimos con nuestros lectores: ''Recientemente, la Sección de Intereses de los Estados Unidos logró negociar un acuerdo innovador con El Nuevo Herald, el primo hispanoblante del Miami Herald, para reproducir el periódico en nuestras instalaciones y distribuirlo. Nuestra tirada diaria de 100 copias desaparece como pan caliente y sus lectores cuidan de que circule de mano en mano'', afirmó Cason. ''Acostumbrados a las distorsiones ridículos del periódico Granma , los lectores cubanos del Nuevo Herald reconocen inmediatamente el valor de la prensa libre. Planeamos incrementar significativamente la reproducción y distribución de este periódico'', agregó. No hay dudas de que durante su estancia al frente de la misión diplomática estadounidense en Cuba, Cason se ganó las simpatías del exilio cubano por su decidido respaldo a la oposición interna y sus críticas abiertas a la dictadura cubana, a veces audaces y quizás hasta poco diplomáticas. Pocos diplomáticos en esa posición en la isla habían actuado hasta entonces como lo hizo Cason, aunque hay que suponer que esa posición no fue siempre producto de su propia iniciativa, sino que, como corresponde en esos casos, seguía la política dictada por el Departamento de Estado. Precisamente el diplomático recordó en sus palabras las recomendación que el exsecretado de Estado Collin Powell, presentó en su informe al Presidente Bush, en relación con la Comisión de Asistencia a una Cuba Libre, y las tareas que debería emprender Estados Unidos para apresurar el cambio en la isla: Romper el bloqueo informativo impuesto por la dictadura cubana. Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro. Potenciar la sociedad civil cubana. Estimular los esfuerzos diplomáticos tendientes a apoyar a la sociedad civil cubana y a retar el régimen de Castro. Negar recursos a la dictadura cubana. En el marco de esas propuestas, dijo Cason, la misión diplomática estadounidense en La Habana ''se encuentra en una situación particularmente favorable'' para lo consecución de los primeros tres objetivos, a pesar de las restricciones impuestas por el régimen. ''Estamos confinados a los límites de la ciudad de La Habana. Agentes de la inteligencia cubana monitorean todos nuestros movimientos y hostigan a nuestros funcionarios.Los cubanos que se relacionan con nosotros están expuestos a las arbitrarias y a menudo crueles represalias del régimen'', dijo Cason. A pesar de todas estas limitaciones, Cason señaló que ``más cubanos entren a las instalaciones del gobierno de los Estados Unidos en La Habana que a las de todas las otras misiones diplomáticas juntas''. Más de 100,000 cubanos -indicó- han acudido a la Sección de Intereses en los últimos tres años buscando emigrar a Estados Unidos. Otros 81,000 lo han hecho para solicitar visas temporales; mientras que en las instalaciones diplomáticas ''todos estos aspirantes cubanos a visas'' pueden escuchar Radio Martí o ver TV Martí y CNN en español, además de leer y llevarse consigo todo tipo de material informativo impreso. ''Durante los últimos tres años, hemos incrementado considerablemente el volumen de distribución a los cubanos de material informativo sin censura, habiendo entregado 540,000 ejemplares de textos de estudios académicos, revistas de noticias y material de opinión'', subrayó. Por nuestra parte, aprovechamos la ocasión para enviarles un caluroso saludo a nuestros lectores en la isla. [email protected] ----------- El 74 por ciento de EEUU piensa que Bush debe aceptar ayuda médica cubana tras 'Katrina', según una encuesta WASHINGTON, 14 (EUROPA PRESS) El 74 por ciento de los estadounidenses se muestra a favor de que su país debe aceptar la ayuda médica ofrecida por Cuba ante la tragedia del huracán 'Katrina', que afectó a los territorios de Louisiana, Mississippi y Alabama, según la encuesta abierta por la cadena de televisión 'NBC' por internet. Ante la tragedia, el presidente cubano, Fidel Castro, ofreció a Estados Unidos el envío de un contingente de 1.586 galenos equipados con instrumentos diagnóstico y medicinas. Sin embargo, el Gobierno del presidente George W. Bush no se pronunció al respecto. También ayer Cuba anunció la creación de un contingente internacional de médicos especializados en situaciones de desastre y graves epidemias, que quedará constituida el próximo lunes durante la graduación del curso 2004-2005 de médicos cubanos. Este cuerpo ocupará el lugar de la fuerza creada en apoyo al pueblo estadounidense tras el desastre provocado por el huracán de 'Katrina' y que siguió entrenándose intensamente en espera de una respuesta de Washington. El objetivo del nuevo contingente no será sólo apoyar a una nación determinada, sino cooperar de inmediato, con personal especialmente entrenado, en cualquier país que sufra una catástrofe similar, sobre todo los que enfrenten huracanes, inundaciones u otros fenómenos naturales. ----------Organizan homosexuales cubanos su primer festival de cine Por ANDREA RODRIGUEZ 13 September 2005 LA HABANA (AP) -- Dispuestos a generar un espacio propio sin prejuicios, homosexuales varones cubanos organizaron esta semana el primer festival de cine sobre diversidad sexual, un foro que además les permitirá encontrarse y contribuir a la toma de conciencia sobre el flagelo del sida. "La sociedad cubana ha tenido que ir aceptando, librándose de los prejuicios", comentó a la AP Yoel Vega, un coordinador del proyecto "Hombres que Tienen Sexo con Hombres" (HSH), uno de los organizadores del evento. El festival significa un lugar de reunión para temáticas homosexuales masculinas y también tiene un enfoque preventivo pues permite hablar "en voz alta" sobre el VIH/sida, explicó Vega. Instalados con mesas frente a un cine capitalino en una zona céntrica, jóvenes repartieron folletos, preservativos y afiches a quienes ingresaban a la sala. Algunos de los carteles puestos en la entrada llamaban a los padres a entender que la preferencia sexual de sus hijos no cambiaba su calidad como personas y otros exhortaban al uso de los condones. "Se está viendo el resultado de mucho tiempo de trabajo contra los esquemas", indicó Jean Martínez, quien participa en el programa de atención a personas con VIH, y que quedó satisfecho por la afluencia de personas. Abierto a todo el público, el encuentro cinematográfico se inició el lunes y cerrará el viernes. Entre las películas que se exhibirán estará "Juego de Lágrimas" (Gran Bretaña), "Amores Locos" (Estados Unidos), "Donde no Habita el Silencio" (Cuba) y la serie "Angeles en Norteamérica" (Estados Unidos). Aunque en la década de 1960 muchos homosexuales cubanos fueron perseguidos y hasta encarcelados, actualmente no se toman medidas contra las personas con este tipo de preferencias. Sin embargo, los miembros de esta comunidad suelen ser socialmente marginados. Tampoco cuentan con espacios públicos como clubes y las fiestas "gay" y de travestis suelen realizarse en casas particulares. "El festival ha tenido una aceptación que no esperábamos", indicó Martínez, quien además destacó que la reunión cinéfila contó con el apoyo del Ministerio de Salud, del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX), del Centro Nacional de Prevención del Sida y hasta del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que entregó los condones. "Esperamos que este foro se mantenga el año que viene e incluso se amplíe", auguró Vega. En el vestíbulo de la sala de proyección, minutos antes del comienzo de la función varios cientos de personas hablaban animadamente y muchos de ellos indicaron que esperaban tener más espacios como este. Paralelamente lamentaron que la difusión del evento fuera tan escasa, pues la noticia del festival se supo mayormente de "boca en boca". Desde la aparición del sida en la isla en 1986, Cuba reporta una de las tasas más bajas de infección en la región y logró disminuir la mortalidad de quienes ya están enfermos gracias a la producción nacional de cócteles de medicamentos. ----------Demora en visa EEUU deja a Cuba fuera de apertura cumbre ONU NACIONES UNIDAS, sep 13 (Reuters) - El jefe de la delegación cubana a la cumbre de la ONU se perderá la jornada de apertura debido a que Estados Unidos demoró la entrega de una visa, dijo el martes Cuba. Washington entregó la visa para el presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, Ricardo Alarcón, a las 16.30 horas del martes (2030 GMT), dijo Abelardo Moreno, un funcionario de la cancillería cubana. "Por eso es que él no puede asistir a la apertura de la reunión mañana" miércoles, dijo Moreno a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Una portavoz del Departamento de Estado norteamericano dijo que las visas se deciden "de acuerdo con las leyes de Estados Unidos", pero carecía de información sobre el caso de Alarcón. Estados Unidos, como país sede de la ONU, está obligado a entregar visas a los funcionarios extranjeros para visitas oficiales a la sede del organismo mundial. Unos 150 líderes de todo el mundo asistirán a la cumbre de tres días, que se iniciará el miércoles y debe adoptar guías para la acción del organismo en el siglo XXI. La semana pasada Cuba escribió al secretario general de la ONU, Kofi Annan, protestando porque Estados Unidos le había negado una visa a Alarcón para que asistiera a una conferencia de parlamentarios en la sede de las Naciones Unidas. Un funcionario norteamericano dijo que Washington no tenía obligación de permitirle asistir a esa reunión porque no era un asunto de la ONU, aunque utilizara sus instalaciones. Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Cuba en 1961 y luego impuso a la isla caribeña sanciones económicas que continúan vigentes. El presidente cubano, Fidel Castro, quien viajó a la sede de la ONU para la Cumbre del Milenio en el 2000, no era esperado en esta cumbre, dijeron funcionarios cubanos. ----------- Cuba y Venezuela critican proceso aprobación documento reforma Naciones Unidas, 13 sep (EFE).- Cuba y Venezuela objetaron hoy el proceso selectivo por el que se ha negociado y aprobado el documento final sobre las reformas de Naciones Unidas, que esta semana deberán adoptar los Jefes de Estado o de Gobierno de más de 170 países. La Asamblea General de la ONU adoptó hoy por consenso y tras una larga negociación el documento final en el que se fijan las bases para la reforma futura de la organización, y que tuvo como punto de partida un ambicioso proyecto presentado hace unos meses por su secretario general, Kofi Annan. Ese documento ha sido negociado por un grupo de 30 países en representación de sus respectivas áreas geográficas, y en los que Latinoamérica estaba representada por Chile, Brasil y México. Abelardo Moreno, representante del Ministerio de Asuntos Exteriores cubano, denunció ante la Asamblea General de la ONU que en la declaración final se han incluido "puntos que no responden a los intereses de Cuba ni de la mayor parte de los países miembros de la ONU". Entre ellos, mencionó el referente a la duplicación de asignación de fondos del Alto Comisariado de la ONU para los Derechos Humanos (ACDH), organismo que tiene su sede en Ginebra y que está dirigido por la jurista canadiense Louise Arbour. Para el representante de La Habana, ese aumento de recursos en favor de la ACDH "privilegia a un sector en detrimento de otros para los que se dice que no hay ni presupuesto ni dinero". Moreno subrayó que su país no está de acuerdo con que se "amplíe el mandato del Consejo de Derechos Humanos, pues también afectaría a lo que se llama "violaciones de los derechos humanos". Agregó que esos cambios "no garantizan en nada" la desaparición de "los dobles raseros, la politización o la selectividad que hasta ahora han caracterizado a esa organización". El documento final de las reformas de la ONU incluye la sustitución de la politizada y desacreditada Comisión de Derechos Humanos por un Consejo, más reducido y eficaz. Moreno dijo que a ese organismo se le "da un mandato propenso a ser manipulado políticamente. Debería de ser únicamente intergubernamental". Asimismo señaló que su país "no favorece la acción externa de auditoría y monitorización de la ONU porque la pondría a merced de influencias políticas". El representante cubano denunció, además, que el jefe de su delegación, Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional cubana "sólo recibió (de Estados Unidos, país anfitrión de la reunión) el visado a las 4.30 de la tarde de hoy por lo que no estará presente en la apertura de la reunión de mañana". Un diplomático de Venezuela dijo, por su parte, que el país recibió con "asombro la manera sorpresiva en cómo se aprueba un documento de 34 páginas, en inglés y sin que su contenido se haya conocido en ningún otro idioma". Consideró que "es físicamente imposible" aprobar un texto de estas características de esa manera, "cuando ha sido reservado a un pequeño cenáculo, de 15 personas, y aún a un grupo más reducido". El representante ironizó diciendo que había hecho "un curso de lectura rápida, pero no instantánea" por lo que "ni siquiera ha habido posibilidad de dar una reacción" al contenido de ese texto. También consideró que ese "procedimiento es una flagrante violación de los principios que rigen los comportamientos democráticos (...) Por eso Venezuela reserva su posición. No somos un caso aislado". EFE -----------Agradecen a Cuba educación Adán García 13 September 2005 Mural Michoacán MURAL/Corresponsal MORELIA.- El Gobernador de Michoacán, Lázaro Cárdenas Batel, pronosticó ayer que con el apoyo del Gobierno de Fidel Castro la entidad será la primera del País en erradicar el analfabetismo. En el marco de la graduación de alumnos del programa cubano "Alfa TV", el Mandatario explicó que a la fecha suman 100 mil 675 los adultos atendidos, 40 mil de ellos ya graduados. "Así como Michoacán ha sido vanguardia en los momentos más importantes de la historia, también lo será al lograr ser el primer Estado del País que logre erradicar el analfabetismo", auguró el perredista. La cifra de adultos graduados equivale a casi la mitad de las 100 mil 675 personas que han sido atendidas mediante la asesoría cubana. "El reto es erradicar el analfabetismo, (pues) este mal no tiene justificación en pleno siglo 21", destacó Cárdenas Batel. El gobernante agradeció públicamente el apoyo de Cuba, cuyo Gobierno estuvo representado ayer por dos de sus altos funcionarios, el Embajador en México, Jorge Bolaños Guzmán, y el viceministro primero de Educación, Francisco Ferreira Báez. "No se desea una globalización en materia comercial, sino en rubros como la educación y la salud", explicó el hijo de Cuauhtémoc Cárdenas. "En un mundo que tiende a la homogeneidad, el combatir el analfabetismo es una herramienta indispensable para consolidar un desarrollo más equitativo y para aspectos esenciales como mantener nuestra identidad". Cárdenas Batel encabezó la graduación de alumnos del programa de alfabetización Alfa TV, iniciado en el año 2002 en la entidad. El programa es aplicado a través del Ministerio de Educación de Cuba, país con el que el Gobierno michoacano mantiene una estrecha relación desde la llegada de Cárdenas Batel al poder. De acuerdo con el Mandatario michoacano, los Municipios de Coahuayana, Churintzio y Chinicuila ya consiguieron erradicar al 100 por ciento el analfabetismo mediante este esquema. Detalló que a través de este programa se ha atendido a 100 mil 675 personas, 40 mil 7 ya graduadas. Bolaños Guzmán, el Embajador cubano, reconoció que Michoacán podría convertirse en la primera entidad mexicana en colocar la bandera blanca de fin del analfabetismo. ----------Cómo se justifica una dictadura Revolución, comunismo, peligro de invasión… Los sucesivos argumentos del castrismo tras casi cincuenta años en el poder. por RAFAEL ROJAS, México D.F. En la tradición republicana de Europa y América, basada en la soberanía popular y la elección del titular del poder ejecutivo, es difícil justificar la permanencia de una misma persona como jefe de Estado de un país, durante medio siglo. Difícil, digo, pero no imposible, ya que las justificaciones provienen, precisamente, de quienes consideran que la personalización del poder es algo injusto y dañino, pero necesario. Históricamente, las justificaciones y las experiencias de un fenómeno así han estado asociadas a circunstancias excepcionales: una revolución, una guerra, un estado de emergencia, un escenario de anarquía o fragmentación del territorio nacional. Sin embargo, en la mayoría de los casos, esas condiciones "excepcionales" se han visto dilatadas artificialmente con tal de encubrir la voluntad del tirano, la cobardía de las élites o el miedo del pueblo. Todos los dictadores de la historia moderna occidental (Cromwell, Napoleón, Rodríguez de Francia, Bismarck, Porfirio Díaz, Mussolini, Stalin, Hitler, Franco, Pinochet…) han basado sus poderes unipersonales y permanentes en coyunturas críticas o excepcionales. Cromwell y Bismarck, por ejemplo, aunque actuaron en momentos de revolución parlamentaria y riesgo de fragmentación territorial de sus respectivas naciones, nunca cedieron a la tentación monárquica. Napoleón sí, con la coronación imperial de 1804, aunque desde 1799 ejercía una dictadura republicana. Los dictadores del siglo XX tuvieron a su disposición un artefacto más apropiado que la monarquía o el imperio para perpetuarse en el poder: el Estado totalitario. En ese nuevo modelo antidemocrático, sólo era necesario encabezar el "movimiento" o el "partido" para legitimar la permanencia en el poder. En totalitarismos de derecha, como el nazismo y el fascismo, el partido, aunque subordinado al Duce o al Führer, controlaba la sociedad civil por medio de corporaciones. En el totalitarismo de izquierda, o sea, el comunismo, la dominación corporativa de la sociedad era similar, pero, en teoría y en buena parte de la experiencia histórica, la relación entre el partido y el líder era distinta: aquel subordinaba a éste. Después de Stalin y después de Mao, los dos grandes comunismos del siglo XX, el soviético y el chino, se acercaron a esa racionalidad más burocrática que carismática. El daño moral de la autocracia Sean burocráticas, carismáticas o una mezcla de ambas lógicas de dominación, las dictaduras siempre han contado con legiones de intelectuales orgánicos y semiorgánicos —estos últimos vendrían siendo aquellos "reformistas dentro del sistema" que desean, al mismo tiempo, la preservación y la transformación del régimen— que las justifican con argumentos recurrentes, aunque ellos mismos no estén muy convencidos del daño moral y social que produce toda autocracia. Algunos de esos argumentos serían el providencial (la "visión", la "genialidad" o la "popularidad" del líder), el histórico (el caudillo hizo la revolución por lo que tiene el "privilegio" de encabezar indefinidamente el nuevo régimen), el doctrinal (el líder máximo es el que mejor interpreta y pone en práctica la ideología oficial) y el unitario (el país está en guerra contra enemigos internos y externos, por lo que la concentración del mando militar y político en la persona del jefe y su permanencia indefinida en el poder es la mejor manera de preservar la unidad nacional). En la justificación de todas las dictaduras se ha recurrido a unos u otros argumentos. En el caso de la dictadura más larga de la historia occidental, la de Fidel Castro en Cuba, que se acerca al medio siglo, no sólo se han usado todos esos argumentos, sino que el acento de la legitimación del régimen ha oscilado a lo largo del tiempo, conforme el castrismo se acerca a una u otra ideología para apuntalarse. En el último medio siglo, Castro ha sido, a la vez —perdón por el paralelo—, Mirabeau, Robespierre y Napoleón, Kerensky, Lenin y Stalin, Madero, Villa y Carranza. Esa condición de Proteo, de "caudillo de mil caras", es decir, de tirano, lejos de simplificar, complica las cosas, ya que su plataforma de justificación y proselitismo es diversa y puede desplazarse de un lado a otro con cierta facilidad. Revolución, comunismo y militarismo En ese desplazamiento constante, tres han sido las justificaciones primordiales de la dictadura, ofrecidas, en las últimas cuatro décadas, por los intelectuales orgánicos del castrismo: la justificación revolucionaria, la justificación comunista y la justificación militar. Veamos brevemente cada una y señalemos su mayor o menor vigencia a principios del siglo XXI. La justificación revolucionaria es aquella, típicamente jacobina y bolchevique, que concede al líder de la revolución un poder omnímodo e indefinido para encabezar la destrucción del antiguo régimen. El tipo de legitimidad que se difunde en los primeros años de toda revolución es, como se sabe, ajeno a la democracia y sus beneficiarios son aquellos caudillos que, como Robespierre o Lenin, capitalizan la iniciativa del cambio radical y violento. Castro poseyó esa legitimidad, por lo menos, entre 1959 y 1965. A partir de ese año, con la creación del Partido Comunista, y, sobre todo, a partir de la década del setenta, cuando se completó la institucionalización del nuevo régimen, de acuerdo con el modelo soviético, la justificación del poder castrista cambió de sentido. Desde entonces, Castro acumuló en su persona todos los poderes administrativos, políticos y militares de un Estado que, lejos de revolucionar el orden social, intentaba conservarlo. La segunda justificación, la comunista, por la cual el poder de Castro, en tanto jefe máximo de una organización comunista nacional, sería equivalente al de Brezhnev, Honecker o Ceasescu, entró en crisis a fines de los ochenta y ha caído en desuso desde 1992. En Cuba, el Partido Comunista no gobierna porque la megalomanía y la irracionalidad de Castro se lo impiden. Ya ni siquiera celebra congresos cuando debe o controla la esfera ideológica, donde instituciones como el Ministerio de Cultura se han vuelto más protagónicas. Así como la justificación revolucionaria fue suplantada por la justificación comunista, desde mediados de los noventa, el régimen unipersonal y perpetuo de Fidel Castro en Cuba experimenta con una nueva retórica de legitimación. Una nueva retórica que, como sabemos, no es más que un reciclaje del viejo tópico de la "plaza sitiada", de la "coyuntura excepcional", es decir, del "estado de emergencia". Un tópico, admirablemente descrito por Giorgio Agamben, que siempre ha estado ahí, latente, y que ahora es capitalizado al máximo. Esa justificación, la militar, es la única que queda en pie en el aparato de legitimación del castrismo. Pero queda en pie de manera artificial, alimentada por fantasías y ficciones, ya que Cuba no está en guerra con nadie y su supuesto enemigo, Estados Unidos, no la considera una amenaza a su seguridad nacional. La cacareada "defensa" castrista de la soberanía es un subterfugio por la sencilla razón de que la economía cubana, que fue el origen de la disputa con Estados Unidos y el exilio, obtiene hoy sus mayores ingresos, no de la producción nacional, sino de fuentes externas como el turismo, las remesas, el petróleo venezolano o la comida norteamericana. Si Cuba no es una "revolución", porque su régimen no revoluciona nada, no es un "socialismo", porque parece más bien un capitalismo neocolonial de Estado, ni está en guerra, porque nadie la está invadiendo, entonces la permanencia de Fidel Castro en el poder sólo puede encontrar justificaciones allí donde la razón no determina el comportamiento político: el fanatismo, el miedo, la megalomanía, el temperamento mesiánico y la mentalidad autoritaria. Es evidente que en Cuba no existen libertades públicas mínimas para que una parte importante de la población exprese sus deseos de que Fidel Castro abandone el poder, no para entregar la Isla a Estados Unidos, como reitera la propaganda oficial, sino, simplemente, para construir una democracia próspera y soberana. Pero la pregunta inquietante es cuántos de esos varios millones de cubanos que respaldan el castrismo no ven, todavía hoy, como algo anómalo y perjudicial que una misma persona los gobierne durante medio siglo. -----------Contreras resucita Tras su fracaso con los Yankees, el lanzador pinareño ha puesto el pie en el acelerador y se ha convertido en una carta de triunfo para los Medias Blancas de Chicago. por JORGE EBRO, Miami Cuando José Ariel Contreras llegó a los Yankees de Nueva York se creó una expectación enorme por ver al gigante que había silenciado a todas las escuadras aficionadas del mundo y, de paso, a los Orioles de Baltimore. George Steinbrenner, propietario de los Mulos, creyó haber descubierto la mina de oro que habría de continuar el camino comenzado por Orlando El DuqueHernández unas temporadas antes. Lo cierto es que Contreras no pudo y no supo manejar de la mejor manera posible la presión de la Gran Manzana, y la ausencia de su familia al principio se le hizo un fardo demasiado difícil de llevar. A ratos, el cubano dejó entrever el enorme talento que le ganó un contrato de más de 30 millones de dólares, pero sólo a ratos, y los Yankees perdieron la paciencia, al punto que lo enviaron a los Medias Blancas de Chicago, un equipo que por entonces no tenía la más mínima oportunidad de hacer impacto en las Grandes Ligas. Pero los vientos de Chicago han obrado milagros para Contreras, quien aparece ahora como uno, si no el más, de los probados abridores del equipo del sur de la ciudad, hermano menor de los más promocionados y queridos Cachorros. Contreras comenzó la temporada con la misma ambivalencia que en Nueva York, un día bien y otro peor, pero tras el inicio de la segunda mitad, el pinareño ha puesto el pie en el acelerador y se ha convertido en una carta de triunfo para el manager venezolano Ozzie Guillén. El propio piloto no ha dudado en decir que cuando "Contreras viene bien enfocado en el juego, es el que mejor arsenal tiene en el equipo". Con balance de 11-7 y 3,88 de efectividad, el cubano ha solidificado su puesto para los futuros play-offs al hilvanar una cadena de Žxitos en un momento en que los Medias Blancas habían visto una caída del resto de sus abridores. El hecho de estar en un mercado menos exigente que el de Nueva York, al menos desde el punto de vista psicológico, de tener a su esposa e hijas al lado, de compartir una relación —y una conversación— con un manager hispano, que no necesita un traductor para impartir sus indicaciones, y de estar al lado de un lanzador como El Duque, que sobresale por sus condiciones humanas, son algunas de las claves que explican la mejoría de Contreras. Guillén, un torpedero estelar durante años en las Mayores, le ha impreso a la organización la garra de sus días de jugador y la conversión de los Medias Blancas ha tocado a cada uno de sus peloteros, incluido Contreras. El lanzador que un día asombró siendo parte de la escuadra nacional cubana, vuelve a recoger elogios por su split finger —una de las mejores en las Mayores— y ha vuelto a establecer su recta, que alcanza hasta 95 millas por hora, como un arma temida y dominante. No hay que pasar mucho trabajo para imaginar lo que puede hacer un lanzador tan bien dotado físicamente como Contreras con una paz espiritual que le permita concentrarse en hacer su labor encima del box. Sin embargo, lo mejor estaría por delante. Por primera vez en muchos años, los Patiblancos se encaminan hacia la cita de octubre con el convencimiento de que poseen las condiciones indispensables para conquistar la Serie Mundial y cuentan con Contreras para darle a la parte sur de Chicago, la mayor de las alegrías posibles. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Descontentos tabaqueros capitalinos LA HABANA, Cuba - 13 de septiembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - Los trabajadores de la tabaquería La Corona, situada en 20 de Mayo # 520, en el capitalino municipio Cerro, están descontentos a causa del calor sofocante que reina en su centro de trabajo, entre otras irregularidades que informó a este reportero Amed Rodríguez, obrero de la fábrica y activista de derechos humanos. “Los ventanales están muy lejos de donde trabajamos, el aire no corre. Estamos cansados de protestar y sólo nos dicen, el sindicato y la dirección de la empresa, que los extractores están allí, pero que falta una brigada que los monte. ¿Hasta cuándo tendremos que soportar esta situación que se agrava por días?”, expresó Rodríguez. También la reducción de los salarios ha contribuido al descontento de los obreros de La Corona. Antes se les pagaba una pequeña parte del salario en pesos convertibles, cantidad que oscilaba entre 20 y 25. Ahora reciben entre 15 y 20, debido a un nuevo sistema de pago que, aseguró Rodríguez, fue instaurado por el Consejo de Estado. ----Nueva agencia de prensa independiente SANTA CLARA, Cuba - 13 de septiembre (Niurvys Díaz Remond, Cubanacán Press / www.cubanet.org) - Una nueva agencia de prensa independiente fue fundada en la provincia Cienfuegos el pasado martes 6 de septiembre. En el preámbulo de su código ético, la nueva agencia, Jagua Press, cita las palabras de San Juan evangelista: "Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres". El director general de Jagua Press es el periodista Alejandro Tur Valladares, y está integrada por Luis Miguel González Leiva, Roberto García Martínez, José Raúl Rodríguez Rangel, Francisco Blanco Sanabria, y como colaboradores Pedro Castellanos Pérez y Vicente Pérez Varela. El director de la agencia independiente Cubanacán Press, Guillermo Fariñas Hernández, obsequió a Tur Valladares el libro "Los Elementos del Periodismo", de los autores Bill Kovach y Tom Rosenstiel, en nombre de los comunicadores de la agencia que dirige. Asistieron al acto de constitución de Jagua Press 16 miembros de la sociedad civil del territorio centro-sureño, representativos de la dirección provincial de la Asamblea para Promover la Sociedad Civil en Cuba (APSC), el Partido Liberal de Cuba (PLC), el Movimiento de Resistencia Cívica "Pedro Luis Boitel", el Movimiento Democracia, el Proyecto de Bibliotecas Independientes de Cuba (PBIC) y el Foro de Estudios Sociales "Marta Abreu". ----El final de una industria Oscar Espìnosa Chepe LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Con el anuncio de la segunda etapa de la "Tarea Alvaro Reynoso" por parte del Ministerio del Azúcar (MINAZ), y la posible paralización de 40 ó 50 centrales azucareros, según estimados de agencias internacionales de prensa, prácticamente ha llegado el final de una industria que tanto significó para la economía y la sociedad cubanas durante siglos. Los almacenes y naves principales de las instalaciones a paralizar serán dedicados a otras producciones o a brindar servicios de carácter social, de acuerdo con la información brindada por funcionarios del MINAZ en un acto efectuado en el ingenio Gregorio Arlee Mañalich, reportado por el diario Granma el pasado día 7. La primera etapa de la "Tarea Alvaro Reynoso" comenzó en 2002, cuando se decidió desmantelar 64 de los 156 centrales entonces existentes, y dedicar 21 a producir mieles o para actividades turísticas. El cierre de estos 40 a 50 ingenios se plantea será hasta diciembre de 2007. no obstante, dadas las condiciones ruinosas de las instalaciones azucareras cubanas en general, y que los almacenes y naves de los centrales paralizados se utilizarán, mientras tanto, en otros fines, parece bastante incierto que pueda reiniciarse la producción azucarera en esos lugares. A lo anterior se agrega el catastrófico estado de las plantaciones de caña, debido a muchos años de falta de atención. En la pasada zafra, el rendimiento agrícola se estima que no sobrepasó las 30 mil arrobas por caballería, lo cual significa que en cualquier país estarían en condiciones "óptimas" para demoler. En este incierto panorama sólo molerían un poco más de 30 centrales en la próxima zafra para garantizar el racionado mercado interno (700 mil toneladas) y, con mucho esfuerzo, una pequeña cantidad para exportar, si se produce el cierre de las 40 a 50 unidades azucareras. Para justificar la cuasi liquidación de la antaño poderosa industria azucarera cubana, las autoridades han proclamado: "Al desaparecer el mercado de preferencia, Cuba ha tenido que exportar su azúcar compitiendo con naciones que la subvencionan y pueden venderla más barata. A la vez, los costos de producción se elevan por año, a causa del alza galopante del precio de los insumos, en especial los combustibles, maquinaria agrícola y productos agroquímicos, entre otros". (Granma, 7 de septiembre de 2005). A la luz de la experiencia internacional surgen muchas interrogantes sobre estos argumentos. Brasil, India, Tailandia, Australia y otras naciones han mantenido sus industrias azucareras, y las han continuado desarrollando. Brasil, por ejemplo, que como promedio produjo cerca de la mitad del azúcar elaborada por Cuba en los años 1961 a 1965, hoy produce más de 22 millones de toneladas, mientras la Mayor de las Antillas parece no haber sobrepasado 1.3 millón de toneladas en la última zafra. Ciertamente, el azúcar ha perdido mucho espacio en el mercado internacional, debido a la competencia y el abaratamiento de sucedáneos sintéticos y naturales. Expertos cubanos conocían desde mucho antes de 1959 que esta coyuntura se presentaría. Por ello, clamaron por una política destinada a la diversificación de los productos derivados de la caña. Desafortunadamente, estos avisos no fueron tomados en cuenta, y poco se avanzó por ese camino, en especial durante los últimos decenios. Faltó decisión y previsión. A diferencia de nuestra industria, la de otros países se diversificó, aprovechándose la variedad de posibilidades productivas encerradas en la gramínea azucarera. Carburante, electricidad, materiales de construcción, productos químicofarmacéuticos, alimentos para el ganado, entre otros que tienen mercados y excelentes precios, se han ido desarrollando, con tecnologías cada vez más sofisticadas, sin olvidar que sigue existiendo demanda de azúcar y otras producciones tradicionales, como el ron. Hoy el etanol de caña de azúcar proporciona el 50% del combustible para automóviles en el populoso Brasil (revista National Geographic, agosto 2005). En esa nación comenzó a producirse en serie un avión -el Ipanema- cuyo motor funciona con etanol (Ignacio Ramonet, Juventud Rebelde, 9 de septiembre de 2005). Podrá imaginarse la rentabilidad de ese carburante en momentos en que el precio del barril de petróleo ronda los 70 dólares, sin soslayar los beneficios adicionales provenientes de utilizar un carburante que produce menos contaminación ambiental. Podría añadirse que en la Florida, como en otros lugares del planeta, los centrales procesadores de caña de azúcar, propiedad de cubanos, entregan significativa cantidad de electricidad a la red nacional, siendo éste uno de los principales objetivos de sus negocios. Los elementos expuestos demuestran que la industria de la caña de azúcar, lejos de ser una actividad derrochadora de energía, como afirman fuentes oficiales cubanas, por el contrario, si es gestionada racionalmente, puede dejar un alto saldo positivo de energía después de cubrir sus necesidades. Se garantiza así, con el concurso de otros derivados, una rentabilidad generosa, además de ser una importante fuente de empleo. Resulta irónico que casi al mismo tiempo que en el central Gregorio Arlée Mañalich en la práctica se ponían los últimos clavos en el ataúd de la industria azucarera cubana, en La Habana se desarrollaba el simposio internacional "El azúcar: cinco siglos de historia". En el evento se destacó que "por su influencia en la cultura, idiosincrasia y en el desarrollo económico de muchos países, ningún investigador debe desestimar el origen y devenir de la actividad azucarera…" Es muy probable que en próximas reuniones de este tipo a celebrarse en Cuba, haya que mostrar películas y fotos de lo que una vez fuera nuestra principal riqueza nacional. ----La tentación de Adán por un bisté Reinaldo Cosano Alén, Lux Info Press LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - Como en Cuba no se cultiva la manzana, hay razones para creer que de haber vivido Adán y Eva en Cuba, Adán hubiera sido tentado por Eva a pecar, no con una jugosa manzana coloradita con mucha vitamina C, sino con un apetitoso bisté. Conclusión fácil de entender, ya que por la mundanal tentación de aspirar a comer un trozo de carne de res, miles de cubanos han ido a parar a prisión desde el apocalíptico año 1959. Datos aportados por el Ministerio de la Agricultura corroboran la tesis: el 76 por ciento de los delitos que se cometen en el campo corresponde al hurto y sacrificio ilegal de ganado mayor. Delito severamente castigado con penas que oscilan entre dos y dieciocho años de prisión, de acuerdo a agravantes, como puede ser el sacrificio de un semental, principalmente comprado en el exterior a un elevado precio; o que el hecho sea tomado como sabotaje a la economía. Con la intención de aumentar rápidamente la masa ganadera, el gobierno cubano impuso una severa ley en el año 1962, aún vigente, prohibiendo el sacrificio de ganado mayor, con la única excepción del destinado a los mataderos estatales. Orestes Medina Guerra, de 37 años, residente en el barrio Justiz, Habana del Este, fue sancionado a tres años y seis meses de privación de libertad por sacrificar una res de su propiedad sin fines especulativos, para el consumo familiar. En este caso no hubo hurto, sólo sacrificio ilegal. Estos delitos económicos, en lo que se refiere a sanción, están casi equiparados a los relacionados con la droga. Aunque la sanción impuesta a este ciudadano expiró en 1995, Medina Guerra no encuentra trabajo en ninguna entidad estatal debido a “tan pésimos antecedentes penales”. Datos no oficiales cifran la masa ganadera cubana entre los dos y medio y tres millones de cabezas. Ciertamente, la peor sequía de todos los tiempos en Cuba, unida al mal manejo de la ganadería y la agricultura han contribuido al decrecimiento ganadero, cuyos rigores alimentarios lo sufre la población cubana, que supera los 11 millones de habitantes. Según datos agropecuarios de 1958, Cuba disponía de seis y medio millones de cabezas de ganado para una población de seis millones de habitantes. Informe referido sólo al ganado vacuno. Había suficiente carne, lácteos y cueros para el consumo nacional, y aún para la exportación. Cuba importaba grandes cantidades de tasajo de Uruguay y Argentina, que se distribuía fundamentalmente en las zonas rurales donde no llegaba la electricidad, ya que se trata de una carne que no requiere refrigeración. Cuba alcanzó preeminencia en la ganadería desde las primeras décadas de la colonización española, ya que en el país se crearon mataderos y saladeros de carne de res y cerdo –también ahumadores para el tasajo- destinados al aprovisionamiento de los navíos españoles que navegaban por el continente. Desde hace algunos años el gobierno está introduciendo en la Isla el búfalo procedente de Vietnam, ya que resulta más resistente a las inclemencias del tiempo (aunque tiene que criarse en pantanos) y a las enfermedades. Pero también, por su condición salvaje, es más fiero, y por lo tanto más difícil de ser sacrificado por los cuatreros. La máxima aspiración gastronómica del cubano es degustar un bisté, sin importar el parentesco zoológico: vaca, asno, búfalo, camello, cocodrilo o tortuga marina, más conocida como caguama, como exquisitos sustitutos de la carne roja. Otra opción es adquirir alguna porción de carne de res en las tiendas dolarizadas a precios elevadísimos. La carne de res llega transfigurada ocasionalmente a las carnicerías para su venta a la población por cuotas bajo la especificación comercial de “picadillo de res texturizado con soya”, que consiste en porciones de carne mezcladas con abundante frijol de soya triturado -que requiere mucha cocción-, y en ocasiones se le adiciona harina trigo. Este picadillo, ni en sabor, olor, textura y color tiene que ver nada con la carne de res. Un chiste popular asegura que mientras en Europa y otras regiones la gente se preocupa por la enfermedad de las “vacas locas”, en Cuba los cubanos están locos por la vaca. Paradójicamente, cuando más carne se necesita se aparece Raúl Hernández Luaces, alias “Pica Pica”, de 75 años, ganadero del municipio San Juan y Martínez, Pinar del Río, con sus famosas vacas enanas con altura máxima de 70 centímetros, que pueden criarse en patios o parcelas pequeñas, y son mansas como mascotas, resistentes como el ganado cebú, comedoras de pastos naturales, y pueden producir entre cinco y seis litros de leche, pero poca carne. Aunque ciertamente no hubo promesa alguna del gobierno, y por lo tanto no puede hablarse de promesa incumplida, se creó la expectativa en la población de que el bisté de res legalmente adquirido, después de cuatro décadas retornaría a la mesa del cubano. La esperanza llegó con la presencia en La Habana, en junio del pasado año, de 12 empresas exportadores de la provincia argentina de Entre Ríos, que entre sus rubros exportables incluía carne vacuna y bovina. Se firmarían convenios con vigencia de tres años, prorrogables automáticamente, según despacho de la agencia EFE de julio de 2005. Pero, ¿dónde está la carne? La realidad es, dice mi carnicero, que ya ni recuerda cuándo fue la última vez que vendió carne de res. Tampoco puede adivinar si la volverá a vender ni cuándo. Triste conclusión. Mientras, el pobre Adán sigue a la espera del retorno al paraíso terrenal para degustar un buen bisté frito que Eva está adobando. El pueblo cubano también espera, mientras las promesas van y vienen, y el tiempo, inexorablemente, pasa. ----- Engañosas garantías Richard Roselló LA HABANA, Cuba - Septiembre (www.cubanet.org) - A pesar de que las autoridades anunciaron que estaban creadas todas las condiciones para comenzar el curso, cinco grupos de estudiantes de noveno grado de la escuela secundaria básica urbana Mártires de Granada, de Batabanó, se encuentran ubicados en el Palacio de Pioneros por falta de capacidad disponible. Este centro docente tiene un gran número de alumnos, y se ha tenido que adaptar los amplios salones del Palacio de los Pioneros para impartir clases a los cinco grupos de noveno grado. Pero el problema es más agudo. Al comenzar las clases el pasado día 5, estudiantes y padres quedaron sorprendidos por el mal estado en que recibieron el inmueble para el comienzo de las clases del presente curso. Rostros tristes, desilusionados, miradas de desprecio, desconfianza, reinaron aquella primera mañana ante una escena que no tenía relación con lo que habían visto por la televisión en días previos al comienzo del nuevo curso. Un grupo de padres expresaron su malestar por el estado en que habían encontrado la escuela. De acuerdo a alumnos y padres, lo que allí encontraron fue una hierba que crece casi a punto de una persona, con muchos mosquitos. Las aulas, exclamaron, tenían paredes tan rajadas que consideraban que la vida de sus hijos peligraba en esa instalación. Techos rotos y con filtraciones. Paredes sin pintar, sucias; mesas de madera corrugada sin enchapar, falta de iluminación en aulas y plagas de hormigas santanillas, que han provocado verdadero pánico entre los estudiantes. Mientras tanto, se les prohíbe acercarse a las paredes y se les dice que deben sacudir el pupitre antes de sentarse. Otro inconveniente es el exceso de calor que sufren los estudiantes en aulas con techo de teja de fibrocemento, con poco espacio para alrededor de 40 alumnos cada una. Como solución, los maestros del plantel han instado a los estudiantes a aportar un dólar por alumno para comprar un ventilador para cada aula. También han llamado a aportar a la escuela escobas, frazadas, cubos para limpiar. Y que los estudiantes pinten la escuela en sus horas libres, como trabajo voluntario. Asimismo, escasea el agua potable en una escuela cuyo acueducto municipal colinda con esa instalación, y existen atrasos de más de dos horas en la entrega de la merienda escolar: un pan pequeño y un refresco caliente. "El mejor regalo para un estudiante es que vuelvan a sus aulas, limpias, pintadas y con condiciones, donde no triunfe la desidia", señaló el padre de un alumno. Por su parte, Granma señaló el lunes 5: "La alegría por las aulas es universal. Que lo digan con palabras de amor los niños que por primera vez irán a las escuelas. O hablen de ese espléndido sentimiento quienes ya transitan por el mundo de los conocimientos". Cuban News September 14, 2005 Visit our web site at: http://havana.usinterestsection.gov/) Fostering Democracy in Cuba: Lessons Learned. By James C. Cason Imprisoned journalists in Cuba . . . and the United States (MH) Dissident group accuses Cuban government of confiscating medicine and money for prisoner's family (EFE) Press freedom watchdog calls Cuba "black hole of Latin America" (EFE) Cuba's solution to property damage: no property! (NP) Cuba: U.S. Yet to Address Katrina Offer (AP, EFE) Outgoing US Latin America Official Leaves Problems Behind (VOA) El Nuevo Herald ya está en Cuba (NH) El 74 por ciento de EEUU piensa que Bush debe aceptar ayuda médica cubana…(EP) Organizan homosexuales cubanos su primer festival de cine (AP) Demora en visa EEUU deja a Cuba fuera de apertura cumbre ONU (Reuters) Cuba y Venezuela critican proceso aprobación documento reforma (EFE) Agradecen a Cuba educación (Mural) Informaciones tomadas de Encuentro en la Red (http://www.cubaencuentro.com/) Cómo se justifica una dictadura Contreras resucita Informaciones de Cubanet (http://www.cubanet.org/) Descontentos tabaqueros capitalinos Nueva agencia de prensa independiente El final de una industria La tentación de Adán por un bisté Engañosas garantías ------------- Fostering Democracy in Cuba: Lessons Learned Ambassador-designate James Cason, September 12, 2005 By James C. Cason It is a pleasure to be here at the University of Miami's Institute for Cuban and CubanAmerican Studies. All of us here tonight know the Institute's vital contributions in helping us comprehend today's Cuba. I've been particularly impressed by the Institute's work -- especially through its Cuba Transition Project -- in helping prepare those committed to seeing a vibrant democracy and free market economy established in Cuba understand the challenges that they will face. I want to thank Congresswoman Ileana Ros-Lehtinen and Congressman Lincoln DiazBalart for their staunch support of the U.S. Interests Section's pro-democracy outreach to the Cuban people. We always knew that both of you were in our corner, and that support meant a lot to us at the Interests Section. I also want to recognize my former boss Otto Reich, who as Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs gave me, before sending me to Havana, the following instructions. "Jim," he told me, "President Bush is sending you on a mission." Help the Cuban people understand that their nightmare is ending. Reassure them that the United States will assist Cubans in building a society that protects their personal liberties, promotes their prosperity, and wins for Cuba the admiration of the democratic world. Tonight, I would like to share with you the U.S. Interests Section's initiatives in Cuba to advance President Bush's pro-democracy agenda. As articulated by former Secretary Powell in his "Commission for Assistance to a Free Cuba" Report to the President, the U.S. Government should undertake the following six inter-related tasks to hasten change on the island: -- Break the Cuban Dictatorship's Information Blockade; -- Illuminate the Reality of Castro's Cuba; -- Empower Cuban Civil Society; -- Encourage International Diplomatic Efforts to Support Cuban Civil Society and Challenge the Castro Regime; and -- Deny Resources to the Cuban Dictatorship. I want to focus on the first three objectives, as the U.S. Interests Section in Havana, by virtue of its physical presence, is particularly well positioned to advancing them in Castro's Cuba. Castro often portrays his wrath against the United States as a battle between a Cuban David against the U.S. Goliath. In reality, however, it is the U.S. Interests Section that is the David trying to overcome Castro's looming security forces. We are confined to Havana. Cuban intelligence agents monitor our every move and harass our officers. Cubans who deal with us are exposed to the regime's arbitrary and often harsh reprisals. The regime bombards Cubans with all sorts of lies about us, and blocks our efforts to communicate directly with Cubans. How, then, have we been able to surmount the regime's efforts to isolate the Interests Section from the Cuban people? How have we helped advance President Bush's pro-democracy agenda in this repressive environment? Breaking the Information Blockade The Castro regime reserves for itself the exclusive prerogative to determine what Cubans should know. As a result, Cuban bookstores are stocked with propaganda tomes, but little else. Internet access is restricted to a tiny group of vetted regime loyalists. Whatever factual information Cuba's media rations out is larded with irrelevancies or propaganda. Cuban news outlets trumpet far-fetched claims for a dysfunctional economy, obsess over every imaginable failing of the United States, and report ad nauseam Fidel's pronouncements. The U.S. Interests Section has enthusiastically thrown itself into the task of breaking Castro's information blockade. Some examples. The Castro regime scares off most Cubans from entering the Interests Section through its front door. Ironically, however, probably more Cubans enter U.S. government facilities in Havana than enter all of the other diplomatic missions put together. In their thirst to escape the strictures of Castro's Cuba, considerably more than 100,000 Cubans entered our Consular Section and Refugee Annex in the past three years seeking to emigrate to the United States. Another 81,400 entered seeking non-immigrant visas. While in our buildings, Cuban applicants can listen to Radio Marti or watch TV Marti and CNN En Español. We treat them to humorous spoofs on the regime, and they knowingly titter. They can read and take home press clips and other written materials. These applicants have a huge multiplying effect, sharing their impressions of what they have seen at the Interests Section with family members and friends. During the past three years, we have also greatly augmented our distribution of uncensored informational materials to Cubans -- giving away over 540,000 academic studies, literature, news magazines and opinion pieces. We make available written and video material to all those who attend our receptions. We distribute materials to the independent libraries, often little more than a shelf in some brave person's apartment. The regime periodically raids these libraries, alarmed that average Cubans have access to the Gulag Archipelago, Martin Luther King's works or Newsweek in Spanish. Let me share with you a little secret: some of the Cuban authors banned on the island whose works we distribute have an avid, if surreptitious, audience among regime loyalists. We've discovered that Huber Matos' compelling memoir, "Como Llego La Noche," has a particular fascination for members of the nomenclatura. Recently, the U.S. Interests Section has been able to negotiate an innovative agreement with the El Nuevo Heraldo, the Spanish language cousin of the Miami Herald, to print within our premises the paper and to distribute. Our daily one hundred copies are snapped up, and are reverently passed from reader to reader. Accustomed to the stultifying distortions of Granma, Cuban readers of the El Nuevo Heraldo instantly appreciate the value of a free press. We plan to significantly expand our printing and distribution of this paper. We also continued my predecessor, Vickie Huddleston's, excellent initiative of distributing shortwave radios, handing out thousands more. We have given these radios to good contacts, individuals we've met by chance, and the occasional disappointed visa applicant. These radios give their listeners the freedom to choose world-wide offerings, whether BBC, Radio Netherlands, Radio Prague or a host of Miami-based stations, including of course Radio Marti's 10 hours a day of Cubaspecific programming. The U.S. Interests Section now offers the largest free, uncensored Internet Center in all of Cuba. I am pleased that during my tenure we were able to double the number of Internet terminals, and now over fifty Cubans each day use our Internet facilities. They can exchange e-mails, access world developments, research topics and browse the world-wide-web. Dissidents can discuss their political programs, human rights activists can highlight regime abuses, and independent journalists can file stories on the real Cuba. Another initiative is to keep our diplomatic colleagues in Havana and other Cuba watchers, both on and off the island, informed about Cuban developments. Five times a week, the Interests Section sends out through our U.S.-based Internet server press clips on Cuba, written by international journalists and their independent Cuban colleagues. For a surprising number of diplomatic missions in Havana, our press package is their main source of uncensored, up-to-date information about Cuban developments. Illuminate the Reality of Castro's Cuba All Cubans know that the Castro regime punishes anyone who strays from its rigid dictates. For understandable reasons, most Cubans try to keep their heads down as they go about their daily lives. However, a brave, principled minority -- Oscar Biscet, Marta Beatriz Roque, Oswaldo Paya, Vladimiro Roca, Rene Gomez Manzano, Felix Bonne, just to name a few -- are willing to suffer the consequences for exposing the regime's lies and its mistreatment of fellow Cubans. We want to help Cuban pro-democracy activists get themselves heard on the island and throughout the world, and to encourage citizens of democratic countries to call for the release of the more than 300 political prisoners in Castro's jails. But in a regime that monopolizes all means of communication, how is that accomplished? Like other diplomats, I've met with academics, businessmen, journalists and politicians visiting the island to brief them on the real Cuba behind Castro's Potemkin village. The Interests Section has its own Internet website, where we post our materials on Cuba. However, I discovered that symbols were the most compelling means of conveying the repressive nature of the Castro regime. In Cuba certain symbols are readily understood. Symbols also catch the attention of the international media, and they get filtered back into Cuba through photos, illegal Internet access, contraband satellite dishes and TV Marti. Let me share four examples. Last year when introducing my deputy to the diplomatic community and press corps, we invited the guests to see first hand a replica of the solitary confinement cell that held prisoner of conscience, Dr. Oscar Biscet. Most were appalled by Dr. Biscet's inhumanely cramped cell. Subsequently, we moved this replica of Dr. Biscet's cell to our Consular Section so that all our Cuban applicants can see how ruthlessly their government treats the peaceful opposition. In late 2004, we buried a Time Capsule in the garden of my Residence in Havana at the foot of the only monument in Cuba to the democratic opposition. In a solemn, emotionally moving ceremony, Cuban pro-democracy leaders deposited messages to the Cuban people to be read on the eve of Cuba's future democratic national elections. Coverage of the event reminded the outside world, and through it Cubans on the island, that Cuba's political transition is inexorably approaching, and that Cubans need to think about how to ensure that democracy prevails. You may recall the lighted number "75" we added to our December 2004 festive holiday decorations at the Interests Section. We posted that sign as a reminder that in March 2003 Cuban agents imprisoned 75 pro-democracy activists, whose only crime was articulating their ideals. The Castro regime reacted with its characteristic heavy hand: it surrounded our building with swastika emblazoned billboards and for weeks literally blasted us with revolutionary music. However, the ensuing media coverage reminded the world that innocent Cubans are thrown into jail for having a different point of view than Castro's. And even the most uninformed Habanero grasped that the world outside of Cuba was protesting the regime's arbitrary incarceration of political prisoners. Our 2005 July 4th celebration witnessed the unveiling of another symbol -- a three story, lighted Statute of Liberty with the number "75" where the lamp is held. She was something to see. All those present, over six hundred Cuban activists, artists, intellectuals and journalists as well as our international guests, immediately understood that she represented freedom. More than 120 media outlets reported this event, publicizing my criticism of the regime's dictatorial nature. Perhaps appreciating that a heavy-handed propaganda approach demonizing me was counterproductive, the Castro regime tried its own hand at symbolic warfare. The regime sought to lampoon me in a series of ostensibly humorous "Transition Man" cartoons that still run on primetime TV. The cartoons portrayed me flying about, clad in a pink gown and waving a magic wand, trying to rollback the Revolution's so called "accomplishments," whether in education, public health or racial equality. However, dictatorships are not good at humor. Moreover, the cartoons inadvertently reminded all Cubans that a transition is inevitable, exposed the regime's scare tactics, and converted me into an icon of dissent. We've heard stories of children on buses pretending they were me, incanting "Cachan, Cachan" as they waved imaginary wands to magically obtain some scarce object. I don't think this was the regime's intent. Empower Cuban Civil Society In Castro's Cuba, there is literally no place to hide. All who anger Castro's ossified regime are ostracized, harassed or imprisoned. Our main contribution to the courageous pro-democratic activists who expose themselves to the regime's wrath is to let them know that we will never abandon them, and that we will support them until they no longer need us. Other diplomatic missions may believe it preferable to have Castro regime officials attend their events rather than the dissidents. However, you have our word: we will never consider Castro's stooges to be the equal of the pro-democratic dissidents. We show our admiration for the pro-democratic groups by inviting them to our receptions, which give them access to other diplomatic colleagues, foreign journalists and influential visitors. We always try to bring together visiting U.S. politicians with the dissidents. We host special events -- on Easter, Fathers' Day or Christmas, for example -- for the families of the political prisoners, where the games we organize delight the children. For dissident children, many of whom suffer from constant taunts, these events are blissfully fun-filled. We accept invitations by dissidents to visit them at their homes, even when we know that there is a possibility that Castro goons may organize an "acto de repudio" against our hosts at any time. I personally met with hundreds of Cubans throughout the island before the regime decided to confine official Americans within the municipality of Havana. We also provide tools to the pro-democratic groups so they can communicate among themselves and with the outside world. We give them pens, paper, laptops and printers. We give them access to the Internet, fax machines, copiers, and cameras. The dissidents do their best to keep these valuable items hidden from the regime, but the regime routinely raids their homes and confiscates whatever it wants. Recently, the regime seized all of the baseball equipment owned by Cubans who were going to play a friendly match against an Interests Section team. I'm particularly proud of one innovation we have put in place during my tenure -videoconferences that link up Cubans on the island with international audiences. This new tool allowed three leading Cuban dissidents to testify before the U.S. House of Representatives, and to answer questions in real-time. We've also used them to bring together Cuban youth groups with Czech and Venezuelan counterparts. The videoconferences have enabled us to conduct training seminars between respected international journalists and aspiring Cuban independent journalists. We are also hosting a popular series of videoconferences examining key transition issues, in which distinguished U.S. based experts exchange views with large groups of Cuban civil society members. Among the topics these videoconferences have explored include analyzing different constitutional options, restructuring the economy, revitalizing the public health sector, and instituting property rights. We will continue these valuable, intellectually stimulating exchanges, and plan to broaden them to include discussions with experts from other democratic countries. It's Relay Race The Castro regime is no doubt glad to see Roger Noriega, Kevin Whitaker and Jim Cason leave the Cuba portfolio. The regime should contain its joy. Our next man in Havana will be Michael Parmly, a former Principal Deputy Assistant Secretary in our Bureau of Democracy, Human Rights and Labor. Michael is totally committed to promoting President Bush's pro-human rights and democracy agenda. Promoting democracy in Cuba is not a sprint, but an ongoing relay race. I've lost forty pounds and I'm feeling a bit out of breath, but Michael is about to pick up the baton and race right past me. Michael and I have talked extensively about his challenges in Cuba, and he intends to continue many of our projects. I have no doubt that he will lend his creativity towards developing new ones. Michael will also be able to count on the able support of our new Transition Coordinator, Caleb McCarry, the new Coordinator of the Office for Cuban Affairs, Steve McFarland, Deputy Assistant Secretary Dan Fisk and the proposed Assistant Secretary, Thomas Shannon. These outstanding individuals will make a great Cuba team. And We're On The Final Stretch Castro's rickety system cannot last much longer -- everyone on the island knows it does not work. Change is inevitable. I'm confident that the Cuban people will not be satisfied with a partial economic opening, but will demand that Cuba undergo a thorough democratic transition. Achieving such a total, durable transition to democracy and free market economy remains the unwavering policy of the United States. We hope that international community partners will join us in demanding nothing less. Mere “stability” would not be an acceptable outcome; nor would any other outcome that fails to provide immediate, genuine freedom to the Cuban people. We are prepared to work closely with the international community, multilateral financial agencies and Cubans in exile to help democratically minded Cubans on the island build strong democratic institutions as well as a thriving market economy so all Cubans can enjoy protection from arbitrary rule, personal freedoms and prosperity. And on the eve of Cuba's next national democratic elections, I promise you that I will be on the island celebrating with you all. See you there. Viva Cuba Libre. PROMOVIENDO LA DEMOCRACIA EN CUBA: LECCIONES APRENDIDAS Septiembre 12 de 2005 Por James C. Cason Para mí es un placer estar en el Instituto de Estudios Cubano-Americanos de la Universidad de Miami. Todos los reunidos aquí esta noche conocen las contribuciones vitales del Instituto en cuanto a ayudarnos a entender la Cuba actual. Me ha impresionado particularmente el trabajo del Instituto –especialmente a través del proyecto para la Transición en Cuba—en lo referente a ayudar a preparar a aquellos comprometidos con el establecimiento de una democracia y de una economía de mercado vigorosas en Cuba, así como a entender los retos que enfrentarán. Quiero agradecer a la congresista Ileana Ros-Lehtinen y al congresista Lincoln DíazBalart por el firme apoyo brindado a los esfuerzos a favor de la democracia y en pro del pueblo cubano llevados a cabo por la Sección de Intereses de los Estados Unidos. Siempre supimos que ambos estaban de nuestra parte y ese apoyo significó mucho para todos nosotros en la Sección de Intereses. También quiero expresar mi reconocimiento hacia a mi antiguo jefe, Otto Reich, el cual, como Sub-Secretario de Estado para los Asuntos del Hemisferio occidental, me dio las siguientes instrucciones antes de enviarme a La Habana: “Jim”, me dijo, “el Presidente Bush te está enviando a una misión. Ayuda al pueblo cubano a entender que su pesadilla está tocando a su fin. Asegúrales que los Estados Unidos ayudarán al pueblo cubano a construir una sociedad que proteja las libertades personales, promueva su prosperidad y conquiste para Cuba la admiración del mundo democrático”. Esta noche, quisiera compartir con ustedes las iniciativas desplegadas en Cuba por la Sección de Intereses con el fin de implementar la agenda del Presidente Bush en pro de la democracia. Tal y como expresara el antiguo Secretario de Estado Powell en su informe al Presidente conocido como “Comisión de Asistencia a una Cuba Libre”, el gobierno de los Estados Unidos debe emprender las siguientes seis tareas interrelacionadas para apresurar el cambio en la Isla: Romper el bloqueo informativo impuesto por la dictadura cubana; Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro; Potenciar la sociedad civil cubana; Estimular los esfuerzos diplomáticos tendientes a apoyar a la sociedad civil cubana y a retar al régimen de Castro y Negar recursos a la dictadura cubana. Quiero centrar la atención en los primeros tres objetivos ya que, dada su presencia física en La Habana, la Sección de Intereses se encuentra en una situación particularmente favorable para la consecución de los mismos en la Cuba de Castro. A menudo, Castro suele representar su furia hacia los Estados Unidos a través de la batalla entre el David cubano y el Goliat estadounidense. Sin embargo, la realidad es que la Sección de Intereses de los Estados Unidos es el David que trata de vencer a las amenazantes fuerzas de seguridad de Castro. Estamos confinados a los límites de la ciudad de La Habana. Agentes de la inteligencia cubana monitorean todos nuestro movimientos y hostigan a nuestros funcionarios. Los cubanos que se relacionan con nosotros están expuestos a las arbitrarias y a menudo crueles represalias del régimen. El régimen bombardea a los cubanos con toda suerte de mentiras acerca de nosotros y bloquea nuestros esfuerzos para comunicarnos directamente con los cubanos. Entonces, ¿cómo hemos sido capaces de superar los esfuerzos del régimen para aislar a la Sección de Intereses del pueblo cubano? ¿Cómo hemos podido ayudar a implementar la agenda del Presidente Bush en pro de la democracia, dentro de un entorno tan represivo? Romper el bloqueo informativo El régimen de Castro reserva para sí la prerrogativa exclusiva de determinar lo que los cubanos deben saber. Como consecuencia de esto, las librerías cubanas están repletas de textos de propaganda y pocas existencias de otro tipo de literatura. El acceso a Internet está restringido a un reducidísimo grupo de censores leales al régimen. Cualquier información verdadera difundida racionadamente a través de los medios cubanos está sazonada con irrelevancias o propaganda. Los espacios noticiosos cubanos proclaman a tambor batiente las reivindicaciones a favor de una economía disfuncional, se obsesionan con cualquier imaginable fracaso de los Estados Unidos e informan hasta el hastío sobre los pronunciamientos de Fidel. La Sección de Intereses de los Estados Unidos se ha volcado con entusiasmo en la tarea de romper el bloqueo informativo de Castro. Y he aquí algunos ejemplos. El régimen de Castro atemoriza a la mayoría de los cubanos que vienen a la Sección de Intereses por su puerta principal. Sin embargo, irónicamente, es muy probable que más cubanos entren a las instalaciones del gobierno de los Estados Unidos en La Habana que a las de todas las otras misiones diplomáticas juntas. En su sed por escapar de los rigores de la Cuba de Castro, más de 100,000 cubanos han acudido a nuestra Sección Consular y a la Sección de Refugiados a lo largo de los últimos tres años, buscando emigrar a los Estados Unidos. Otros 81,400 lo han hecho para solicitar visas temporales, mientras que en nuestros edificios, todos estos aspirantes cubanos a visas pueden escuchar Radio Martí o ver TV Martí y CNN en español. Les hacemos bromas sobre el régimen y ellos se ríen para sus adentros. Pueden leer y llevar consigo resúmenes de noticias y otros materiales impresos. Estos aspirantes producen un efecto expansivo enorme al compartir sus impresiones acerca de lo que vieron en la Sección de Intereses con familiares y amigos. Durante los últimos tres años, hemos incrementado considerablemente el volumen de distribución a los cubanos de material informativo sin censura, habiendo entregado 540,000 ejemplares de textos de estudios académicos, revistas de noticias y material de opinión. También ponemos material impreso y audiovisual a disposición del público que asiste a nuestras recepciones. Distribuimos materiales a las bibliotecas independientes, muchas de las cuales sólo cuentan con un modesto estante de libros en la vivienda de una persona valiente. Periódicamente, el régimen requisa estas bibliotecas, temerosos de que el cubano promedio tenga acceso al Archipiélago Gulag, las obras de Martin Luther King o Newsweek en español. Les voy a contar un pequeño secreto: muchos de los autores prohibidos en la Isla y cuyas obras distribuimos, cuentan con una ávida, aunque subrepticia audiencia entre los leales al régimen. Hemos descubierto que las memorias estremecedoras de Huber Matos publicadas bajo el título de Como llegó la Noche, ejercen una particular fascinación sobre los miembros de la nomenclatura. Recientemente, la Sección de Intereses de los Estados Unidos logró negociar un acuerdo innovador con El Nuevo Herald, el primo hispanohablante del Miami Herald, para reproducir el periódico en nuestras instalaciones y distribuirlo. Nuestra tirada diaria de 100 copias desaparece como pan caliente y sus lectores cuidan de que circule de mano en mano. Acostumbrados a las distorsiones ridículas del periódico Granma, los lectores cubanos del Nuevo Herald reconocen inmediatamente el valor de la prensa libre. Planeamos incrementar significativamente la reproducción y distribución de este periódico. También hemos dado continuidad a la excelente iniciativa emprendida por mi predecesora Vicki Huddleston de distribuir radios de onda corta y hemos entregado miles de ellos. Les hemos dado estos radios a buenos contactos, a personas que hemos conocido por casualidad y al los ocasionalmente descorazonado candidato a visa. Estos radios dan a los oyentes la libertad de escoger ofertas en todo el mundo, como la BBC, Radio Holanda, Radio Praga o estaciones de radio de Miami, incluyendo, por supuesto, la programación de 10 horas diarias sobre Cuba que ofrece Radio Martí. La Sección de Intereses de los Estados Unidos también ofrece, en estos momentos, el Centro de Internet con servicio gratis más grande de toda Cuba. Y me satisface que, durante mi estancia, hayamos sido capaces de duplicar el número de terminales de Internet y que alrededor de 50 cubanos puedan usar diariamente estas instalaciones. Pueden intercambiar correos electrónicos, acceder al desarrollo a escala mundial, buscar temas determinados o navegar por toda la red. Los disidentes pueden discutir sus programas políticos, los activistas de derechos humanos pueden develar los abusos del régimen y los periodistas independientes pueden escribir artículos sobre la Cuba real. Otra de estas iniciativas consiste en mantener informados sobre el desarrollo de Cuba a nuestros colegas diplomáticos en La Habana, así como a otros observadores del tema dentro y fuera de la isla. Cinco veces por semana, la Sección de Intereses de los Estados Unidos envía, a través del servidor de Internet de nuestra misión diplomática, resúmenes de noticias sobre Cuba escritos por periodistas internacionales y sus colegas de la prensa independiente cubana. Para un número sorprendente de misiones diplomáticas radicadas en La Habana, nuestro paquete de noticias es su principal fuente de información actualizada y sin censura acerca del desarrollo de Cuba. Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro Todos los cubanos saben que el régimen de Castro castiga a todo aquél que se aparte de sus rígidos dictados. Por razones comprensibles, la mayoría de los cubanos trata de mantener la cabeza gacha mientras su vida diaria transcurre. Sin embargo, una minoría valiente y de principios –Oscar Biscet, Martha Beatriz Roque, Oswaldo Payá, Vladimiro Roca, René Gómez Manzano, Félix Bonne, sólo por mencionar algunos—están en disposición de sufrir las consecuencias que trae exponer las mentiras del gobierno y el maltrato que sufren sus compatriotas. Queremos ayudar a que la voz de los activistas cubanos a favor de la democracia sea oída en la Isla y en todo el mundo, así como animar a los ciudadanos de países democráticos a exigir la liberación de más de 300 prisioneros políticos encerrados en las cárceles de Castro. Pero ¿cómo lograrlo en un régimen que monopoliza todos los medios de comunicación? Al igual que han hecho otros diplomáticos, me reuní con académicos, hombres de negocios, periodistas y políticos de visita en la Isla para informarles acerca de la Cuba verdadera escondida detrás de la aldea Potemkin de Castro. La Sección de Intereses posee su propio sitio en Internet, donde aparecen nuestros propios materiales sobre Cuba. Sin embargo, descubrí que los símbolos eran los medios más expresivos para mostrar la naturaleza represiva del régimen de Castro. En Cuba existen muchos símbolos que se entienden inmediatamente. Los símbolos también captan la atención de los medios de información internacionales y son reintroducidos en Cuba a través de fotos, accesos ilegales a Internet, antenas de satélite contrabandeadas y TV Martí. Permítanme citar cuatro ejemplos de ello. El pasado año, cuando presenté al Segundo Jefe de Misión ante el Cuerpo Diplomático y la prensa extranjera acreditados en Cuba, invitamos a los allí presentes a que vieran, de primera mano, la réplica de la celda de aislamiento en la cual se encuentra encarcelado un prisionero de conciencia: el Dr. Oscar Biscet. A muchos los golpearon las condiciones inhumanas de esta celda. Posteriormente, trasladamos esta réplica al área de la Sección Consular, de manera que los candidatos a visas fueran capaces de ver cuán cruelmente trata su gobierno a la oposición pacífica. A finales del año 2004, enterramos una Cápsula del Tiempo en el jardín de mi residencia en La Habana, al pie del único monumento a la oposición democrática existente en Cuba. En medio de una ceremonia solemne y emocionalmente conmovedora, los líderes cubanos a favor de la democracia depositaron mensajes dirigidos al pueblo de Cuba, los cuales serían leídos la víspera de las futuras elecciones democráticas cubanas. La cobertura brindada al evento recordó al mundo y a los cubanos dentro de la Isla, que la transición política en Cuba se está acercando inexorablemente y que los cubanos deben de pensar cómo asegurar que la democracia prevalezca. Quizás recuerden el cartel lumínico con el número “75” que agregamos a los adornos navideños de nuestra Sección en diciembre de 2004. Pusimos ese cartel como recordatorio de que en marzo de 2003, agentes cubanos encarcelaron a 75 activistas a favor de la democracia, cuyo único crimen fue manifestar sus ideales. El régimen de Castro reaccionó con su característica desmesura: rodearon al edificio de pancartas con swásticas y durante semanas nos bombardearon literalmente con música revolucionaria. A pesar de ello, la cobertura noticiosa resultante le recordó al mundo que cubanos inocentes van a parar a la cárcel por tener un punto de vista diferente al de Castro. Incluso el habanero más desinformado se enteró de que el mundo que existe fuera de Cuba estaba protestando por el encarcelamiento arbitrario de prisioneros políticos llevado a cabo por el régimen. Nuestra recepción con motivo del 4 de julio de 2005 fue testigo del develamiento de otro símbolo: una versión iluminada de la Estatua de la Libertad, con una altura de tres pisos y el número “75” en lugar de la antorcha. Era algo digno de verse. Todos los allí presentes, alrededor de 600 personas entre activistas, artistas, intelectuales, periodistas e invitados internacionales, comprendieron inmediatamente que ella representaba la libertad. Más de 120 medios informativos informaron sobre este evento, dando publicidad a mis críticas sobre la naturaleza dictatorial del régimen. Quizás creyendo que una propaganda desmesurada cercana a la demonización de mi persona pudiera resultar contraproducente, el régimen de Castro emprendió su propia guerra simbólica. El régimen se dio a la tarea de satirizarme a través de una serie de ostensiblemente humorísticos dibujos animados sobre “El Hombre de la Transición”, que aún aparecen en espacios estelares de la TV. Estos dibujos animados me muestran volando, vestido con un ropón rosado, agitando una varita mágica y tratando de dar marcha atrás a los susodichos “logros” de la Revolución en materia de educación, salud pública e igualdad social. Pero sucede que las dictaduras no son graciosas. Y lo que es más: estos dibujos animados recordaron a todos los cubanos, involuntariamente, que una transición es inevitable; expusieron las tácticas amedrentadoras del régimen; y me convirtieron en un icono del disentimiento. Hemos oído historias acerca de niños que en los ómnibus simulaban ser yo, repetían la fórmula “cachán, cachán” y agitaban la varita para obtener, por arte de magia, algún objeto escaso. Creo que ésta no fue la intención del régimen. Potenciar la Sociedad Civil Cubana En la Cuba de Castro, no existe, literalmente, ningún lugar donde esconderse. Todos los que protestan contra el esclerosado régimen de Castro son sometidos al ostracismo, acosados o encarcelados. Nuestra principal contribución a los valientes activistas a favor de la democracia, expuestos a la ira del régimen, es hacerles saber que nunca los abandonaremos y que los apoyaremos hasta que ya no nos necesiten. Otras misiones diplomáticas quizás prefieran que los funcionarios del régimen de Castro asistan a sus actividades en lugar de los disidentes. A pesar de ello, les doy nuestra palabra de que nunca consideraremos a los acólitos de Castro como los equivalentes de los disidentes pro-democráticos. Manifestamos nuestra admiración por los grupos pro-democráticos invitándolos a nuestras recepciones, las cuales les facilitan el acceso a otros colegas diplomáticos, a periodistas extranjeros y a visitantes influyentes. Siempre tratamos de que los políticos estadounidenses de visita en la Isla puedan reunirse con los disidentes. Organizamos actividades especiales con motivo de la Pascua Florida, del Día de los Padres y de la Navidad, por ejemplo, para los familiares de los prisioneros políticos, en las cuales figuran juegos que encantan a los niños. Para los niños de los disidentes, muchos de los cuales son objeto de constantes burlas, estas actividades resultan maravillosamente divertidas. Aceptamos las invitaciones que nos hacen los disidentes para que visitemos sus hogares, sabiendo aún que existe la posibilidad de que los guapetones de Castro organicen un “acto de repudio” contra nuestros anfitriones en cualquier momento. Yo, personalmente, me he reunido con cientos de cubanos a lo largo de la Isla antes de que el régimen tomara la decisión de confinar a los funcionarios estadounidenses dentro de los límites de la ciudad de La Habana. También entregamos instrumentos de trabajo a los grupos pro-democracia para que puedan comunicarse entre ellos y con el mundo exterior. Les facilitamos plumas, papel, laptops, cámaras e impresoras, así como el acceso a nuestras salas de Internet y a los servicios de FAX y fotocopiadoras. Los disidentes hacen todo lo posible por mantener escondidos del régimen estos valiosos equipos, pero el régimen registra sus casas rutinariamente y confisca todo lo que quiere. En fecha reciente, el régimen se adueñó de todo el equipamiento de baseball propiedad de un grupo de cubanos que iba a realizar un tope amistoso con un equipo de la Sección de Intereses. Me siento particularmente orgulloso de una innovación que pusimos en práctica durante mi estancia: las videoconferencias que unen a los cubanos en la Isla con el público internacional. Esta nueva herramienta permitió a tres prominentes disidentes cubanos testificar ante la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y responder, en vivo, a preguntas. También las hemos utilizado para reunir a grupos de jóvenes cubanos con sus contrapartidas en Venezuela y la República Checa. Las videoconferencias nos han permitido llevar a cabo seminarios de entrenamiento entre respetados periodistas internacionales y periodistas independientes cubanos que desean superarse. También organizamos una serie popular de videoconferencias que examinan temas claves de la transición, en las cuales expertos residentes en los Estados unidos intercambian puntos de vista con amplios grupos de cubanos miembros de la sociedad civil. Entre los tópicos que estas videoconferencias han explorado figuran el análisis de diferentes opciones constitucionales, la reestructuración de la economía, la revitalización del sector de la salud pública y la institucionalización del derecho a la propiedad. Continuaremos con estos intercambios valiosos e intelectualmente estimulantes y planeamos ampliarlos de manera que incluyan discusiones con expertos de otros países democráticos. Esto es una carrera de relevo Sin lugar a dudas, el régimen de Castro se alegra de ver a Roger Noriega, Kevin Whitaker y Jim Cason dejar sus puestos relacionados con Cuba. Pero el régimen debería refrenar esta alegría. Nuestro próximo hombre en La Habana será Michael Parmly, ex Subsecretario Adjunto Principal de nuestro Buró para la Democracia, los Derechos Humanos y el Trabajo. Michael está totalmente comprometido con la promoción de la agenda del Presidente Bush en pro de los derechos humanos y la democracia. El promover la democracia en Cuba no es una carrera de velocidad, sino una carrera de relevo. He perdido cuarenta libras y un poco de resuello, pero Michael está listo para coger el bastón y rebasarme. Michael y yo hemos charlado extensamente sobre sus retos en Cuba y él tiene la intención de dar continuidad a muchos de nuestros proyectos. No tengo dudas de que él aportará su creatividad para desarrollar proyectos nuevos. Michael podrá contar también con el apoyo de nuestro nuevo Coordinador para la Transición, Caleb McCarry; con el nuevo Coordinador de la Oficina para Asuntos Cubanos, Steve McFarland; con el Subsecretario Adjunto, Dan Fisk y con el Secretario Adjunto propuesto, Thomas Shannon. Estas destacadas figuras harán un gran Team Cuba. Y ya estamos en la recta final El sistema raquítico de Castro no puede durar mucho más –todo el mundo en la Isla sabe que no funciona. El cambio es inevitable. Confío en que el pueblo cubano no se contentará con una apertura económica parcial, sino que exigirá que Cuba pase por un proceso democrático de transición. Alcanzar una total y duradera transición a la democracia y a la economía de mercado continúa siendo la política, sin titubeos, de los Estados Unidos. Esperamos que nuestros socios de la comunidad internacional se nos unan para exigir no menos que eso. Una simple “estabilidad” no sería un resultado aceptable; como no lo sería tampoco cualquier resultado que no aportara una libertad inmediata y genuina para el pueblo cubano. Estamos preparados para trabajar estrechamente con la comunidad internacional, las agencias financieras multilaterales y los cubanos en el exilio, de manera de ayudar a los cubanos con mentalidad democrática en la Isla a construir fuertes instituciones democráticas así como una próspera economía de mercado, y a que todos ellos puedan disfrutar de protección contra las leyes arbitrarias, de libertad y de prosperidad. Y para la víspera de las próximas elecciones democráticas en Cuba, les prometo que estaré en la Isla celebrando el acontecimiento con todos ustedes. Así que ¡allá nos veremos! ¡Viva Cuba Libre! ----------Imprisoned journalists in Cuba . . . and the United States 9/14/2005 6:17:41 AM Miami Herald BY EDUARDO BERTONI A good yardstick for evaluating a country's freedom of speech is the presence of journalists in jail as a result of their work. When press freedom around the globe is analyzed from this vantage point, it is possible - at first glance - to conclude that this freedom has fared much better in the Americas than in other hemispheres. Reports issued by many nongovernmental organizations show that a number of highprofile journalists languish in detention in some countries of Africa and Asia. Yet in the Americas there have been only isolated cases of journalists going to jail since the end of the region's dictatorships. In this hemisphere, however, there are many laws that could be used to threaten journalists, and some of these laws are in fact used for such an end. Public officials often use the phrase, ''If you say this or that, you can be put in jail.'' Still, there are only two countries in our hemisphere where journalists are now in prison. One is Cuba. The other is the United States of America. It is difficult to understand how these two very different countries came to share this sad situation. Freedom of the press is a fundamental component of any democratic regime and Cuba is not a democracy. Cuba does not have independent judges, so the decisions of the judiciary follow the wishes of the totalitarian regime. Since its creation, the Office of the Special Rapporteur for Freedom of Expression at the Organization of American States has highlighted that Cuba is the only country of the hemisphere in which one can state categorically that there is no freedom of expression. Evidently the United States is on the other side of the political spectrum. The country has a long tradition of democratic elections, an independent judiciary and a uniquely strong constitutional commitment to freedom of speech. It is perhaps for these reasons that the rest of the Americas has viewed the incarceration of The New York Times journalist Judith Miller, now in prison for more than two months because of her refusal to reveal confidential sources, with particular concern and alarm. While it is easy to explain why an independent journalist could end his or her days in jail under a totalitarian regime, it is hard to see how the same could happen to a journalist in a democratic regime - where freedom of expression is a cornerstone value - simply because of his or her work. At the same time, the significant differences between Cuba and the United States have led to very different government responses. Since 2003, Cuba has been increasing its efforts to block any possibility of an independent press within its borders: Not one, but many journalists are in jail in Cuba, and the government is tightening its position against the independent media. In the United States, meanwhile, legislators from both parties - including Sens. Richard Lugar, R-Ind., Christopher Dodd, D-Conn., and Rep. Mike Pence, R-Ind. - are pushing for a law to protect journalists' sources. This law could be used to reverse Miller's imprisonment and decrease the ''chilling effect'' on investigative and independent journalism created by this case. In a democratic system, people can - and should - raise their voices to call on democratic institutions to correct deviations that might undermine democracy. But the presence of even one journalist in jail because of what he or she does is always bad news, whether it occurs in a society with a firmly rooted democracy or in one that is still striving to be free. Don't abandon hope In the United States, we should follow cases such as Miller's from the hopeful perspective that the country will not abandon its long tradition of protecting a broad range of freedom of expression and the press. In Cuba, we should not abandon the hope that, sooner or later, the country will join the group of democratic countries in the Americas, and freedom of expression and the press will flourish for the benefit of Cuban society. Eduardo Bertoni is special rapporteur for freedom of expression at the Organization of American States' Inter-American Commission on Human Rights. ----------- Dissident group accuses Cuban government of confiscating medicine and money for prisoner's family 13 September 2005 HAVANA (AP) - A group headed by well-known opposition leader Martha Beatriz Roque accused Cuban authorities of confiscating medicine and cash intended for a jailed dissident's family. The Assembly for the Promotion of Civil Society said in a statement sent to international media late Monday that state security agents seized the medicine and local currency worth about $296 (euro240) earlier in the day when they detained and questioned Carlos Jimenez. Jimenez, an assembly member, had been on his way to deliver the items to the family of imprisoned dissident Rene Gomez Manzano. There was no immediate response from the Cuban government, which accuses the dissidents of receiving money from U.S. authorities -- a charge the activists and Washington denies. "Every day, the Cuban government becomes more fascist," the assembly said, accusing island authorities of "not allowing humanitarian aid to be given to prisoners." Gomez Manzano, a veteran dissident attorney, and two other opponents of Fidel Castro were arrested in July and face charges of working to undermine the communist government. A trial date has not been announced. Gomez Manzano worked with Roque in helping organize the assembly's unprecedented May 20 dissident gathering in Havana. 12:44 pm ----------- Press freedom watchdog calls Cuba "black hole of Latin America" Santo Domingo, Sep 13 (EFE).- The person in charge of freedom of the press issues at the Inter American Press Association, Ricardo Trotti, said in Santo Domingo on Tuesday that where freedom of expression is concerned, Cuba is "the black hole of Latin America." At a symposium on crimes against journalists, Trotti pointed out that 23 Cubans are behind bars "for the simple fact of reporting and expressing opinions." According to IAPA records, 289 journalists have been killed in Latin America over the past 17 years. A total of 118 journalists were killed in Colombia, 48 in Mexico, 29 in Brazil, and 18 in Guatemala and Peru each. Trotti, who stressed that he does not believe in magic formulas to combat impunity, suggested stiffer sentences for those who act against freedom of expression and making international aid contingent on respect for freedom of expression. The two-day symposium titled "Crimes Against Journalists and Impunity in Latin America" that kicked off here Monday has drawn journalists and experts from Chile, Colombia, Costa Rica, Guatemala, Mexico, Panama, Spain, Venezuela and the Dominican Republic. EFE ----------- Cuba's solution to property damage: no property! Peter Foster Financial Post 14 September 2005 National Post Canada The fact that the United Nations is embroiled in the biggest scandal in its history, even as it struggles to "reform," may be part of the reason why that organization's annual "human development index" didn't get a lot of play this year. Perhaps that and the fact that Canada has now slumped to fifth in the rankings. The HDI -- released earlier this week -- purports to give a "truer" measure of human well-being than mere GNP (which was never intended as a measure of happiness). However, we might bear in mind Woody Allen's observation that "Money is not everything, but it is better than having one's health. After all, one cannot go into a butcher shop and tell the butcher, 'Look at my great suntan, and besides I never catch colds,' and expect him to hand over any merchandise." The HDI is based on GNP, life expectancy and education. But if GNP does not buy you happiness, it is unclear why living a long but unhappy life, or being subject to many years of state indoctrination, would enhance personal welfare. Indeed, there is no more obvious example of the flaws of such a system than the boost provided by it to the tropical gulag of Cuba. According to statistics from Cuba, life expectancy there is as great as in the United States, and literacy is higher, so being imprisoned isn't so bad for you after all! The Little Island that Can't ranks 90th in GNP, but 52nd by "social progress." Astonishingly, this is interpreted as establishing Cuba's ability to do so much with so little! In a piece in last Monday's Globe and Mail, the Canadian Auto Workers' Jim Stanford translates the UN's findings thus: "In the human development sweepstakes, therefore, little Cuba hits further above its economic weight than any other country in the world." Is he joking? Aren't freedom and personal autonomy rather important in any valid assessment of human development? Cuba's education system is all about perverting the minds of students and inciting hatred of the United States. Meanwhile, the muchvaunted health system has long been crumbling, yet another example of socialism's equitable distribution of universal shortage (except for those highly placed in the party). Mr. Stanford also needs to take a short course in Cuban history. Fidel Castro seized one of the wealthiest countries in Latin America. He survived for almost 30 years on Soviet subsidies. When the Soviet empire collapsed, the poverty that had been caused by Mr. Castro's central mismanagement and socialist ideology could not longer be hidden. Mr. Castro has sought to justify his tyranny by spouting all the wonderful things he has done for the Cuban people in terms of medicine and education. In this -- that is, spreading such propaganda -- he has been wildly successful. For the rest, Cuba's sorry state is alleged to be all due to the U.S. embargo, introduced so unfairly in the wake of Fidel's attempts to install Soviet nuclear missiles pointing north. Despite the fact that Cuba was a Soviet client for three decades, and continues to operate on Soviet principles, its poverty is still blamed on the embargo. Certainly the embargo may have been a mistake, but primarily because it has given Mr. Castro a wafer-thin excuse, which is nevertheless easily swallowed by all those who hate the United States, including Mr. Stanford. The CAW's anti-economist cannot resist joining the anti-American flotilla bobbing along in the wake of Hurricane Katrina. He pulls out one of the hoariest pieces of leftist rhetoric in the book: that the citizens of New Orleans were "free" -- free to be drowned, robbed and murdered! Meanwhile, Cubans apparently really know how to handle hurricanes. No problems with forced evacuation there. Fidel says you go, you go. Meanwhile, property damage is minimized by having little or no property. Brilliant! And apparently nobody dies when hurricanes strike Cuba. Fidel says it and thus Mr. Stanford believes it. "Of course," opines Mr. Stanford, "free-market lovers are spitting up their cappuccino as they read this." But not just free-market lovers. Try asking a few Cubans beyond official mouthpieces. Problem is that any Cuban who expresses dissent inside Cuba is likely to wind up in the slammer. Meanwhile, all those who have escaped can be safely written off as belonging to that barmy brand of exiles who take such an unbalanced view of their country and property being seized and their compatriots losing all human rights. Mr. Stanford declares that brave little Cuba has lessons for us all: "a society that pulls together and identifies the right priorities is a society that can still do an awful lot of good for its people." The problem arises for any unfortunate individual who decides he doesn't want to "pull" -- under pain of death -- according to somebody else's master plan. Over 46 years, that plan has produced nothing but poverty, chaos and a crowd of outside supporters with no moral compass except one that always points approvingly to enemies of the United States. ----------- Cuba: U.S. Yet to Address Katrina Offer By VANESSA ARRINGTON 13 September 2005 HAVANA (AP) - The United States has still not responded to Cuba's offer of 1,600 doctors to help victims of Hurricane Katrina, Cuba said Tuesday. The response "has yet to arrive, and may never come," said a front-page government statement in Granma, the ruling Communist Party daily. Cuba has for decades invested heavily in training doctors, sending them to allied African and Latin American nations. Since the powerful Aug. 29 storm, President Fidel Castro has repeatedly offered doctors to aid Katrina relief operations. The U.S. State Department said last week the Cuban offer was not needed because enough American doctors had offered their services, but added that all options would be considered. Washington has branded Cuba one of the world's few remaining "outposts of tyranny" in a league with Myanmar, Belarus and Zimbabwe. A U.S. trade embargo on the communist island has been in place for more than four decades, and during that time the countries have not had diplomatic relations. Castro himself has routinely turned down offers of U.S. humanitarian relief for hurricanes and other disasters in Cuba. After Hurricane Dennis pummeled the island in July, he expressed gratitude but rejected Washington's offer of $50,000 in aid. ----Castro creates int'l medical team for disaster relief Havana, Sep 13 (EFE).- Cuba announced on Tuesday the creation of an international medical team to respond to natural disasters and epidemics in foreign countries. Word of the team's formation came after Cuban leader Fidel Castro offered to send 1,586 doctors to the United States to provide medical care in the emergency created by Hurricane Katrina. The offer was not accepted by Washington. The team will be officially created on Sept. 19 at a ceremony to be attended by 12,000 medical professionals and students and their relatives, the official daily Granma reported. The aim of the medical contingent will be to "immediately cooperate, with specially trained personnel, with any country that suffers a similar catastrophe, especially those that face huge calamities such as hurricanes, floods or other natural phenomena of that magnitude," added an informative statement published in the official Cuban Communist Party publication. The group will be named for Henry Reeve in honor of the U.S. fighter who died in the struggle for Cuban independence. The medical team that Castro offered to send to the United States bore the same name. Tens of thousands of Cuban doctors are currently working on missions in dozens of countries the world over, although most of those physicians are posted to Venezuela, Havana's main partner and ally. In addition, thousands of Latin American students are enrolled at the Latin American School of Medicine outside Havana. EFE ----------- Outgoing US Latin America Official Leaves Problems Behind By Bill Rodgers Washington 13 September 2005 VOA Rodgers report - Download 931k Listen to Rodgers report The State Department's point-man for Latin America leaves his job later this month after more than two years guiding the Bush administration's policy for the western hemisphere. The official, Roger Noriega, won praise from some quarters for his outspoken criticism of Cuba and Venezuela, while other observers say he focused too much on those countries. State Department officials say there will be no changes in current U.S. policy toward Latin America after Assistant Secretary of State for Western Hemisphere Affairs Roger Noriega steps down on September 16. Since his Senate confirmation in July 2003, Mr. Noriega has presided over some successes - such as the recent congressional ratification of the Central American Free Trade Agreement - but also has had to deal with a particularly turbulent period in Latin American politics. Since late 2003, several elected presidents have been forced out of office in the face of popular unrest. In February 2004, Haitian President Jean Bertrand Aristide resigned and fled his country, following an armed uprising. His departure led to the intervention in Haiti of a multinational force to stabilize the Caribbean nation. In April of this year, Ecuador's Congress dismissed President Lucio Gutierrez following violent demonstrations over his economic and political policies. In June, Bolivian President Carlos Mesa was also forced out of office. He said he could no longer govern in the face of continuing protests demanding nationalization of Bolivia's energy industry. As vice president in October 2003, Mr. Mesa had replaced President Gonzalo Sanchez de Lozada, a free market advocate who had also resigned in the face of mass demonstrations and strikes. Mr. Noriega tells VOA weak democratic institutions are responsible for instability in some Latin American countries. "There is a general weakness of democratic institutions that has to be addressed and that requires political leadership, making tough decisions to strengthen democratic institutions, to open up their economies, to punish people for being corrupt, to make it easier to start a business, to get more credit to the private sector because that's how you're going to have sustained economic growth," he said. "These are hard things and the United States will stand by countries that help themselves." While agreeing that democratic institutions are weak, some observers of Latin America say rising disenchantment with the free-market model also is contributing to political instability. Michael Shifter of the Inter American Dialogue faults the Bush administration for being disengaged in Latin America, and warns that antiAmericanism is growing in the region. "There's a lot of suspicion about the motives of the use of U.S. power, and also there is a sense that many of the economic models that were advocated by Washington have not really produced very satisfactory results for most Latin Americans," he said. "A lot of the opening of markets, privatization, liberalizing trade have taken place and yet Latin Americans, most of them, are not doing better. Poverty levels are still high, inequality has increased in almost every country. So there's a sense that somehow the prescriptions that Washington urged Latin Americans to adopt, and which they did adopt, really haven't produced the results that were expected. Mr. Noriega rejects criticism that the Bush administration has been disengaged in Latin America, saying President Bush is deeply committed to promoting trade, democracy and human rights in the region. Aside from political instability in general, the Bush administration is particularly worried about developments in Venezuela. Since taking office in 1999 after a landslide election victory, populist President Hugo Chavez has moved his oil-rich country closer to Cuba and taken measures to amass more power in the executive branch. Michael Shifter says Mr. Chavez also is seeking to project his anti-capitalist economic model to the rest of Latin America. "Hugo Chavez is a very, very formidable figure," he said. "He clearly dominates politics in Venezuela and he has a broader agenda in Latin America, and of course he has enormous resources today because of the record price of oil. He does have a rhetoric that resonates in certain parts of Latin America, it's anti-American, it's antiglobalization, anti-market democracy, and he claims he has a superior model to what has been advocated by the United States. It's unclear to me whether that model is superior in fact, and I'm not sure he provides the answer for the rest of Latin America. But I think he's an important force and an important figure in the region and I think he poses a real challenge." Outgoing Assistant Secretary Noriega spent much of his time trying to counter Mr. Chavez and his increasingly vociferous anti-American rhetoric. With mixed success, Mr. Noriega tried to persuade other Latin American countries to isolate the Venezuelan leader and he also engaged in a heated war of words with Mr. Chavez and his aides. Recently, Mr. Noriega and other top administration officials accused Venezuela and Cuba of seeking to promote instability in the hemisphere, particularly in Bolivia. In his interview with VOA, Mr. Noriega called on President Chavez not to interfere in the affairs of Venezuela's neighbors. "Just as we respect the sovereignty of Venezuela, even though we occasionally express concerns about the actions of the government in whether it's protecting democratic institutions in the country, protecting the democratic rights of the people, we nevertheless respect its sovereignty and we would hope Venezuela would respect the sovereignty of its neighbors too," he said. How to deal with Venezuela will likely continue to be a top priority after Mr. Noriega's departure. Observers like Michael Shifter say much is at stake, including the prospects for liberal democracy in Latin America. Writing in the Washington Post last month, he urged the Bush administration to develop a consistent strategy to counter the Chavez government and suggested upgrading relations with partners Mexico and Brazil as the best way to preserve political gains in the hemisphere. This will be just one of the challenges facing Mr. Noriega's nominated successor, Thomas Shannon, who has been serving as a White House advisor on Latin American affairs. His views on how he intends to deal with the region's challenges will no doubt emerge when he faces Senate confirmation hearings later this year. ----------El Nuevo Herald ya está en Cuba PABLO ALFONSO 14 September 2005 El Nuevo Herald E l ex jefe de la Sección de Intereses de Estados Unidos en Cuba, James C. Cason, quien concluyó su misión en la isla, se despidió el lunes por la noche de la comunidad cubanoamericana de Miami, con una buena noticia: El Nuevo Herald se distribuye ya en Cuba. Cason fue el orador principal en una velada que tuvo como sede el Instituto de Estudios Cubanos y Cubanoamericanos de la Universidad de Miami, y en la que se encontraban dirigentes y activistas de las principales organizaciones políticas del exilio cubano. Entre los participantes figuraban también Otto Reich, ex-sub secretario de Estado para Asuntos Hemisféricos y los congresistas republicanos por la Florida Ileana RosLehtinen y Lincoln Díaz Balart. Entre los anuncios que reveló Cason el lunes por la noche hay uno que toca muy particularmente a este diario y que nos llena de satisfacción. Lo compartimos con nuestros lectores: ''Recientemente, la Sección de Intereses de los Estados Unidos logró negociar un acuerdo innovador con El Nuevo Herald, el primo hispanoblante del Miami Herald, para reproducir el periódico en nuestras instalaciones y distribuirlo. Nuestra tirada diaria de 100 copias desaparece como pan caliente y sus lectores cuidan de que circule de mano en mano'', afirmó Cason. ''Acostumbrados a las distorsiones ridículos del periódico Granma , los lectores cubanos del Nuevo Herald reconocen inmediatamente el valor de la prensa libre. Planeamos incrementar significativamente la reproducción y distribución de este periódico'', agregó. No hay dudas de que durante su estancia al frente de la misión diplomática estadounidense en Cuba, Cason se ganó las simpatías del exilio cubano por su decidido respaldo a la oposición interna y sus críticas abiertas a la dictadura cubana, a veces audaces y quizás hasta poco diplomáticas. Pocos diplomáticos en esa posición en la isla habían actuado hasta entonces como lo hizo Cason, aunque hay que suponer que esa posición no fue siempre producto de su propia iniciativa, sino que, como corresponde en esos casos, seguía la política dictada por el Departamento de Estado. Precisamente el diplomático recordó en sus palabras las recomendación que el exsecretado de Estado Collin Powell, presentó en su informe al Presidente Bush, en relación con la Comisión de Asistencia a una Cuba Libre, y las tareas que debería emprender Estados Unidos para apresurar el cambio en la isla: Romper el bloqueo informativo impuesto por la dictadura cubana. Traer a la luz la realidad de la Cuba de Castro. Potenciar la sociedad civil cubana. Estimular los esfuerzos diplomáticos tendientes a apoyar a la sociedad civil cubana y a retar el régimen de Castro. Negar recursos a la dictadura cubana. En el marco de esas propuestas, dijo Cason, la misión diplomática estadounidense en La Habana ''se encuentra en una situación particularmente favorable'' para lo consecución de los primeros tres objetivos, a pesar de las restricciones impuestas por el régimen. ''Estamos confinados a los límites de la ciudad de La Habana. Agentes de la inteligencia cubana monitorean todos nuestros movimientos y hostigan a nuestros funcionarios.Los cubanos que se relacionan con nosotros están expuestos a las arbitrarias y a menudo crueles represalias del régimen'', dijo Cason. A pesar de todas estas limitaciones, Cason señaló que ``más cubanos entren a las instalaciones del gobierno de los Estados Unidos en La Habana que a las de todas las otras misiones diplomáticas juntas''. Más de 100,000 cubanos -indicó- han acudido a la Sección de Intereses en los últimos tres años buscando emigrar a Estados Unidos. Otros 81,000 lo han hecho para solicitar visas temporales; mientras que en las instalaciones diplomáticas ''todos estos aspirantes cubanos a visas'' pueden escuchar Radio Martí o ver TV Martí y CNN en español, además de leer y llevarse consigo todo tipo de material informativo impreso. ''Durante los últimos tres años, hemos incrementado considerablemente el volumen de distribución a los cubanos de material informativo sin censura, habiendo entregado 540,000 ejemplares de textos de estudios académicos, revistas de noticias y material de opinión'', subrayó. Por nuestra parte, aprovechamos la ocasión para enviarles un caluroso saludo a nuestros lectores en la isla. [email protected] ----------- El 74 por ciento de EEUU piensa que Bush debe aceptar ayuda médica cubana tras 'Katrina', según una encuesta WASHINGTON, 14 (EUROPA PRESS) El 74 por ciento de los estadounidenses se muestra a favor de que su país debe aceptar la ayuda médica ofrecida por Cuba ante la tragedia del huracán 'Katrina', que afectó a los territorios de Louisiana, Mississippi y Alabama, según la encuesta abierta por la cadena de televisión 'NBC' por internet. Ante la tragedia, el presidente cubano, Fidel Castro, ofreció a Estados Unidos el envío de un contingente de 1.586 galenos equipados con instrumentos diagnóstico y medicinas. Sin embargo, el Gobierno del presidente George W. Bush no se pronunció al respecto. También ayer Cuba anunció la creación de un contingente internacional de médicos especializados en situaciones de desastre y graves epidemias, que quedará constituida el próximo lunes durante la graduación del curso 2004-2005 de médicos cubanos. Este cuerpo ocupará el lugar de la fuerza creada en apoyo al pueblo estadounidense tras el desastre provocado por el huracán de 'Katrina' y que siguió entrenándose intensamente en espera de una respuesta de Washington. El objetivo del nuevo contingente no será sólo apoyar a una nación determinada, sino cooperar de inmediato, con personal especialmente entrenado, en cualquier país que sufra una catástrofe similar, sobre todo los que enfrenten huracanes, inundaciones u otros fenómenos naturales. ----------Organizan homosexuales cubanos su primer festival de cine Por ANDREA RODRIGUEZ 13 September 2005 LA HABANA (AP) -- Dispuestos a generar un espacio propio sin prejuicios, homosexuales varones cubanos organizaron esta semana el primer festival de cine sobre diversidad sexual, un foro que además les permitirá encontrarse y contribuir a la toma de conciencia sobre el flagelo del sida. "La sociedad cubana ha tenido que ir aceptando, librándose de los prejuicios", comentó a la AP Yoel Vega, un coordinador del proyecto "Hombres que Tienen Sexo con Hombres" (HSH), uno de los organizadores del evento. El festival significa un lugar de reunión para temáticas homosexuales masculinas y también tiene un enfoque preventivo pues permite hablar "en voz alta" sobre el VIH/sida, explicó Vega. Instalados con mesas frente a un cine capitalino en una zona céntrica, jóvenes repartieron folletos, preservativos y afiches a quienes ingresaban a la sala. Algunos de los carteles puestos en la entrada llamaban a los padres a entender que la preferencia sexual de sus hijos no cambiaba su calidad como personas y otros exhortaban al uso de los condones. "Se está viendo el resultado de mucho tiempo de trabajo contra los esquemas", indicó Jean Martínez, quien participa en el programa de atención a personas con VIH, y que quedó satisfecho por la afluencia de personas. Abierto a todo el público, el encuentro cinematográfico se inició el lunes y cerrará el viernes. Entre las películas que se exhibirán estará "Juego de Lágrimas" (Gran Bretaña), "Amores Locos" (Estados Unidos), "Donde no Habita el Silencio" (Cuba) y la serie "Angeles en Norteamérica" (Estados Unidos). Aunque en la década de 1960 muchos homosexuales cubanos fueron perseguidos y hasta encarcelados, actualmente no se toman medidas contra las personas con este tipo de preferencias. Sin embargo, los miembros de esta comunidad suelen ser socialmente marginados. Tampoco cuentan con espacios públicos como clubes y las fiestas "gay" y de travestis suelen realizarse en casas particulares. "El festival ha tenido una aceptación que no esperábamos", indicó Martínez, quien además destacó que la reunión cinéfila contó con el apoyo del Ministerio de Salud, del Centro Nacional de Educación Sexual (CENESEX), del Centro Nacional de Prevención del Sida y hasta del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), que entregó los condones. "Esperamos que este foro se mantenga el año que viene e incluso se amplíe", auguró Vega. En el vestíbulo de la sala de proyección, minutos antes del comienzo de la función varios cientos de personas hablaban animadamente y muchos de ellos indicaron que esperaban tener más espacios como este. Paralelamente lamentaron que la difusión del evento fuera tan escasa, pues la noticia del festival se supo mayormente de "boca en boca". Desde la aparición del sida en la isla en 1986, Cuba reporta una de las tasas más bajas de infección en la región y logró disminuir la mortalidad de quienes ya están enfermos gracias a la producción nacional de cócteles de medicamentos. ----------Demora en visa EEUU deja a Cuba fuera de apertura cumbre ONU NACIONES UNIDAS, sep 13 (Reuters) - El jefe de la delegación cubana a la cumbre de la ONU se perderá la jornada de apertura debido a que Estados Unidos demoró la entrega de una visa, dijo el martes Cuba. Washington entregó la visa para el presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, Ricardo Alarcón, a las 16.30 horas del martes (2030 GMT), dijo Abelardo Moreno, un funcionario de la cancillería cubana. "Por eso es que él no puede asistir a la apertura de la reunión mañana" miércoles, dijo Moreno a la Asamblea General de las Naciones Unidas. Una portavoz del Departamento de Estado norteamericano dijo que las visas se deciden "de acuerdo con las leyes de Estados Unidos", pero carecía de información sobre el caso de Alarcón. Estados Unidos, como país sede de la ONU, está obligado a entregar visas a los funcionarios extranjeros para visitas oficiales a la sede del organismo mundial. Unos 150 líderes de todo el mundo asistirán a la cumbre de tres días, que se iniciará el miércoles y debe adoptar guías para la acción del organismo en el siglo XXI. La semana pasada Cuba escribió al secretario general de la ONU, Kofi Annan, protestando porque Estados Unidos le había negado una visa a Alarcón para que asistiera a una conferencia de parlamentarios en la sede de las Naciones Unidas. Un funcionario norteamericano dijo que Washington no tenía obligación de permitirle asistir a esa reunión porque no era un asunto de la ONU, aunque utilizara sus instalaciones. Estados Unidos rompió relaciones diplomáticas con Cuba en 1961 y luego impuso a la isla caribeña sanciones económicas que continúan vigentes. El presidente cubano, Fidel Castro, quien viajó a la sede de la ONU para la Cumbre del Milenio en el 2000, no era esperado en esta cumbre, dijeron funcionarios cubanos. ----------- Cuba y Venezuela critican proceso aprobación documento reforma Naciones Unidas, 13 sep (EFE).- Cuba y Venezuela objetaron hoy el proceso selectivo por el que se ha negociado y aprobado el documento final sobre las reformas de Naciones Unidas, que esta semana deberán adoptar los Jefes de Estado o de Gobierno de más de 170 países. La Asamblea General de la ONU adoptó hoy por consenso y tras una larga negociación el documento final en el que se fijan las bases para la reforma futura de la organización, y que tuvo como punto de partida un ambicioso proyecto presentado hace unos meses por su secretario general, Kofi Annan. Ese documento ha sido negociado por un grupo de 30 países en representación de sus respectivas áreas geográficas, y en los que Latinoamérica estaba representada por Chile, Brasil y México. Abelardo Moreno, representante del Ministerio de Asuntos Exteriores cubano, denunció ante la Asamblea General de la ONU que en la declaración final se han incluido "puntos que no responden a los intereses de Cuba ni de la mayor parte de los países miembros de la ONU". Entre ellos, mencionó el referente a la duplicación de asignación de fondos del Alto Comisariado de la ONU para los Derechos Humanos (ACDH), organismo que tiene su sede en Ginebra y que está dirigido por la jurista canadiense Louise Arbour. Para el representante de La Habana, ese aumento de recursos en favor de la ACDH "privilegia a un sector en detrimento de otros para los que se dice que no hay ni presupuesto ni dinero". Moreno subrayó que su país no está de acuerdo con que se "amplíe el mandato del Consejo de Derechos Humanos, pues también afectaría a lo que se llama "violaciones de los derechos humanos". Agregó que esos cambios "no garantizan en nada" la desaparición de "los dobles raseros, la politización o la selectividad que hasta ahora han caracterizado a esa organización". El documento final de las reformas de la ONU incluye la sustitución de la politizada y desacreditada Comisión de Derechos Humanos por un Consejo, más reducido y eficaz. Moreno dijo que a ese organismo se le "da un mandato propenso a ser manipulado políticamente. Debería de ser únicamente intergubernamental". Asimismo señaló que su país "no favorece la acción externa de auditoría y monitorización de la ONU porque la pondría a merced de influencias políticas". El representante cubano denunció, además, que el jefe de su delegación, Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional cubana "sólo recibió (de Estados Unidos, país anfitrión de la reunión) el visado a las 4.30 de la tarde de hoy por lo que no estará presente en la apertura de la reunión de mañana". Un diplomático de Venezuela dijo, por su parte, que el país recibió con "asombro la manera sorpresiva en cómo se aprueba un documento de 34 páginas, en inglés y sin que su contenido se haya conocido en ningún otro idioma". Consideró que "es físicamente imposible" aprobar un texto de estas características de esa manera, "cuando ha sido reservado a un pequeño cenáculo, de 15 personas, y aún a un grupo más reducido". El representante ironizó diciendo que había hecho "un curso de lectura rápida, pero no instantánea" por lo que "ni siquiera ha habido posibilidad de dar una reacción" al contenido de ese texto. También consideró que ese "procedimiento es una flagrante violación de los principios que rigen los comportamientos democráticos (...) Por eso Venezuela reserva su posición. No somos un caso aislado". EFE -----------Agradecen a Cuba educación Adán García 13 September 2005 Mural Michoacán MURAL/Corresponsal MORELIA.- El Gobernador de Michoacán, Lázaro Cárdenas Batel, pronosticó ayer que con el apoyo del Gobierno de Fidel Castro la entidad será la primera del País en erradicar el analfabetismo. En el marco de la graduación de alumnos del programa cubano "Alfa TV", el Mandatario explicó que a la fecha suman 100 mil 675 los adultos atendidos, 40 mil de ellos ya graduados. "Así como Michoacán ha sido vanguardia en los momentos más importantes de la historia, también lo será al lograr ser el primer Estado del País que logre erradicar el analfabetismo", auguró el perredista. La cifra de adultos graduados equivale a casi la mitad de las 100 mil 675 personas que han sido atendidas mediante la asesoría cubana. "El reto es erradicar el analfabetismo, (pues) este mal no tiene justificación en pleno siglo 21", destacó Cárdenas Batel. El gobernante agradeció públicamente el apoyo de Cuba, cuyo Gobierno estuvo representado ayer por dos de sus altos funcionarios, el Embajador en México, Jorge Bolaños Guzmán, y el viceministro primero de Educación, Francisco Ferreira Báez. "No se desea una globalización en materia comercial, sino en rubros como la educación y la salud", explicó el hijo de Cuauhtémoc Cárdenas. "En un mundo que tiende a la homogeneidad, el combatir el analfabetismo es una herramienta indispensable para consolidar un desarrollo más equitativo y para aspectos esenciales como mantener nuestra identidad". Cárdenas Batel encabezó la graduación de alumnos del programa de alfabetización Alfa TV, iniciado en el año 2002 en la entidad. El programa es aplicado a través del Ministerio de Educación de Cuba, país con el que el Gobierno michoacano mantiene una estrecha relación desde la llegada de Cárdenas Batel al poder. De acuerdo con el Mandatario michoacano, los Municipios de Coahuayana, Churintzio y Chinicuila ya consiguieron erradicar al 100 por ciento el analfabetismo mediante este esquema. Detalló que a través de este programa se ha atendido a 100 mil 675 personas, 40 mil 7 ya graduadas. Bolaños Guzmán, el Embajador cubano, reconoció que Michoacán podría convertirse en la primera entidad mexicana en colocar la bandera blanca de fin del analfabetismo. ----------Cómo se justifica una dictadura Revolución, comunismo, peligro de invasión… Los sucesivos argumentos del castrismo tras casi cincuenta años en el poder. por RAFAEL ROJAS, México D.F. En la tradición republicana de Europa y América, basada en la soberanía popular y la elección del titular del poder ejecutivo, es difícil justificar la permanencia de una misma persona como jefe de Estado de un país, durante medio siglo. Difícil, digo, pero no imposible, ya que las justificaciones provienen, precisamente, de quienes consideran que la personalización del poder es algo injusto y dañino, pero necesario. Históricamente, las justificaciones y las experiencias de un fenómeno así han estado asociadas a circunstancias excepcionales: una revolución, una guerra, un estado de emergencia, un escenario de anarquía o fragmentación del territorio nacional. Sin embargo, en la mayoría de los casos, esas condiciones "excepcionales" se han visto dilatadas artificialmente con tal de encubrir la voluntad del tirano, la cobardía de las élites o el miedo del pueblo. Todos los dictadores de la historia moderna occidental (Cromwell, Napoleón, Rodríguez de Francia, Bismarck, Porfirio Díaz, Mussolini, Stalin, Hitler, Franco, Pinochet…) han basado sus poderes unipersonales y permanentes en coyunturas críticas o excepcionales. Cromwell y Bismarck, por ejemplo, aunque actuaron en momentos de revolución parlamentaria y riesgo de fragmentación territorial de sus respectivas naciones, nunca cedieron a la tentación monárquica. Napoleón sí, con la coronación imperial de 1804, aunque desde 1799 ejercía una dictadura republicana. Los dictadores del siglo XX tuvieron a su disposición un artefacto más apropiado que la monarquía o el imperio para perpetuarse en el poder: el Estado totalitario. En ese nuevo modelo antidemocrático, sólo era necesario encabezar el "movimiento" o el "partido" para legitimar la permanencia en el poder. En totalitarismos de derecha, como el nazismo y el fascismo, el partido, aunque subordinado al Duce o al Führer, controlaba la sociedad civil por medio de corporaciones. En el totalitarismo de izquierda, o sea, el comunismo, la dominación corporativa de la sociedad era similar, pero, en teoría y en buena parte de la experiencia histórica, la relación entre el partido y el líder era distinta: aquel subordinaba a éste. Después de Stalin y después de Mao, los dos grandes comunismos del siglo XX, el soviético y el chino, se acercaron a esa racionalidad más burocrática que carismática. El daño moral de la autocracia Sean burocráticas, carismáticas o una mezcla de ambas lógicas de dominación, las dictaduras siempre han contado con legiones de intelectuales orgánicos y semiorgánicos —estos últimos vendrían siendo aquellos "reformistas dentro del sistema" que desean, al mismo tiempo, la preservación y la transformación del régimen— que las justifican con argumentos recurrentes, aunque ellos mismos no estén muy convencidos del daño moral y social que produce toda autocracia. Algunos de esos argumentos serían el providencial (la "visión", la "genialidad" o la "popularidad" del líder), el histórico (el caudillo hizo la revolución por lo que tiene el "privilegio" de encabezar indefinidamente el nuevo régimen), el doctrinal (el líder máximo es el que mejor interpreta y pone en práctica la ideología oficial) y el unitario (el país está en guerra contra enemigos internos y externos, por lo que la concentración del mando militar y político en la persona del jefe y su permanencia indefinida en el poder es la mejor manera de preservar la unidad nacional). En la justificación de todas las dictaduras se ha recurrido a unos u otros argumentos. En el caso de la dictadura más larga de la historia occidental, la de Fidel Castro en Cuba, que se acerca al medio siglo, no sólo se han usado todos esos argumentos, sino que el acento de la legitimación del régimen ha oscilado a lo largo del tiempo, conforme el castrismo se acerca a una u otra ideología para apuntalarse. En el último medio siglo, Castro ha sido, a la vez —perdón por el paralelo—, Mirabeau, Robespierre y Napoleón, Kerensky, Lenin y Stalin, Madero, Villa y Carranza. Esa condición de Proteo, de "caudillo de mil caras", es decir, de tirano, lejos de simplificar, complica las cosas, ya que su plataforma de justificación y proselitismo es diversa y puede desplazarse de un lado a otro con cierta facilidad. Revolución, comunismo y militarismo En ese desplazamiento constante, tres han sido las justificaciones primordiales de la dictadura, ofrecidas, en las últimas cuatro décadas, por los intelectuales orgánicos del castrismo: la justificación revolucionaria, la justificación comunista y la justificación militar. Veamos brevemente cada una y señalemos su mayor o menor vigencia a principios del siglo XXI. La justificación revolucionaria es aquella, típicamente jacobina y bolchevique, que concede al líder de la revolución un poder omnímodo e indefinido para encabezar la destrucción del antiguo régimen. El tipo de legitimidad que se difunde en los primeros años de toda revolución es, como se sabe, ajeno a la democracia y sus beneficiarios son aquellos caudillos que, como Robespierre o Lenin, capitalizan la iniciativa del cambio radical y violento. Castro poseyó esa legitimidad, por lo menos, entre 1959 y 1965. A partir de ese año, con la creación del Partido Comunista, y, sobre todo, a partir de la década del setenta, cuando se completó la institucionalización del nuevo régimen, de acuerdo con el modelo soviético, la justificación del poder castrista cambió de sentido. Desde entonces, Castro acumuló en su persona todos los poderes administrativos, políticos y militares de un Estado que, lejos de revolucionar el orden social, intentaba conservarlo. La segunda justificación, la comunista, por la cual el poder de Castro, en tanto jefe máximo de una organización comunista nacional, sería equivalente al de Brezhnev, Honecker o Ceasescu, entró en crisis a fines de los ochenta y ha caído en desuso desde 1992. En Cuba, el Partido Comunista no gobierna porque la megalomanía y la irracionalidad de Castro se lo impiden. Ya ni siquiera celebra congresos cuando debe o controla la esfera ideológica, donde instituciones como el Ministerio de Cultura se han vuelto más protagónicas. Así como la justificación revolucionaria fue suplantada por la justificación comunista, desde mediados de los noventa, el régimen unipersonal y perpetuo de Fidel Castro en Cuba experimenta con una nueva retórica de legitimación. Una nueva retórica que, como sabemos, no es más que un reciclaje del viejo tópico de la "plaza sitiada", de la "coyuntura excepcional", es decir, del "estado de emergencia". Un tópico, admirablemente descrito por Giorgio Agamben, que siempre ha estado ahí, latente, y que ahora es capitalizado al máximo. Esa justificación, la militar, es la única que queda en pie en el aparato de legitimación del castrismo. Pero queda en pie de manera artificial, alimentada por fantasías y ficciones, ya que Cuba no está en guerra con nadie y su supuesto enemigo, Estados Unidos, no la considera una amenaza a su seguridad nacional. La cacareada "defensa" castrista de la soberanía es un subterfugio por la sencilla razón de que la economía cubana, que fue el origen de la disputa con Estados Unidos y el exilio, obtiene hoy sus mayores ingresos, no de la producción nacional, sino de fuentes externas como el turismo, las remesas, el petróleo venezolano o la comida norteamericana. Si Cuba no es una "revolución", porque su régimen no revoluciona nada, no es un "socialismo", porque parece más bien un capitalismo neocolonial de Estado, ni está en guerra, porque nadie la está invadiendo, entonces la permanencia de Fidel Castro en el poder sólo puede encontrar justificaciones allí donde la razón no determina el comportamiento político: el fanatismo, el miedo, la megalomanía, el temperamento mesiánico y la mentalidad autoritaria. Es evidente que en Cuba no existen libertades públicas mínimas para que una parte importante de la población exprese sus deseos de que Fidel Castro abandone el poder, no para entregar la Isla a Estados Unidos, como reitera la propaganda oficial, sino, simplemente, para construir una democracia próspera y soberana. Pero la pregunta inquietante es cuántos de esos varios millones de cubanos que respaldan el castrismo no ven, todavía hoy, como algo anómalo y perjudicial que una misma persona los gobierne durante medio siglo. -----------Contreras resucita Tras su fracaso con los Yankees, el lanzador pinareño ha puesto el pie en el acelerador y se ha convertido en una carta de triunfo para los Medias Blancas de Chicago. por JORGE EBRO, Miami Cuando José Ariel Contreras llegó a los Yankees de Nueva York se creó una expectación enorme por ver al gigante que había silenciado a todas las escuadras aficionadas del mundo y, de paso, a los Orioles de Baltimore. George Steinbrenner, propietario de los Mulos, creyó haber descubierto la mina de oro que habría de continuar el camino comenzado por Orlando El DuqueHernández unas temporadas antes. Lo cierto es que Contreras no pudo y no supo manejar de la mejor manera posible la presión de la Gran Manzana, y la ausencia de su familia al principio se le hizo un fardo demasiado difícil de llevar. A ratos, el cubano dejó entrever el enorme talento que le ganó un contrato de más de 30 millones de dólares, pero sólo a ratos, y los Yankees perdieron la paciencia, al punto que lo enviaron a los Medias Blancas de Chicago, un equipo que por entonces no tenía la más mínima oportunidad de hacer impacto en las Grandes Ligas. Pero los vientos de Chicago han obrado milagros para Contreras, quien aparece ahora como uno, si no el más, de los probados abridores del equipo del sur de la ciudad, hermano menor de los más promocionados y queridos Cachorros. Contreras comenzó la temporada con la misma ambivalencia que en Nueva York, un día bien y otro peor, pero tras el inicio de la segunda mitad, el pinareño ha puesto el pie en el acelerador y se ha convertido en una carta de triunfo para el manager venezolano Ozzie Guillén. El propio piloto no ha dudado en decir que cuando "Contreras viene bien enfocado en el juego, es el que mejor arsenal tiene en el equipo". Con balance de 11-7 y 3,88 de efectividad, el cubano ha solidificado su puesto para los futuros play-offs al hilvanar una cadena de Žxitos en un momento en que los Medias Blancas habían visto una caída del resto de sus abridores. El hecho de estar en un mercado menos exigente que el de Nueva York, al menos desde el punto de vista psicológico, de tener a su esposa e hijas al lado, de compartir una relación —y una conversación— con un manager hispano, que no necesita un traductor para impartir sus indicaciones, y de estar al lado de un lanzador como El Duque, que sobresale por sus condiciones humanas, son algunas de las claves que explican la mejoría de Contreras. Guillén, un torpedero estelar durante años en las Mayores, le ha impreso a la organización la garra de sus días de jugador y la conversión de los Medias Blancas ha tocado a cada uno de sus peloteros, incluido Contreras. El lanzador que un día asombró siendo parte de la escuadra nacional cubana, vuelve a recoger elogios por su split finger —una de las mejores en las Mayores— y ha vuelto a establecer su recta, que alcanza hasta 95 millas por hora, como un arma temida y dominante. No hay que pasar mucho trabajo para imaginar lo que puede hacer un lanzador tan bien dotado físicamente como Contreras con una paz espiritual que le permita concentrarse en hacer su labor encima del box. Sin embargo, lo mejor estaría por delante. Por primera vez en muchos años, los Patiblancos se encaminan hacia la cita de octubre con el convencimiento de que poseen las condiciones indispensables para conquistar la Serie Mundial y cuentan con Contreras para darle a la parte sur de Chicago, la mayor de las alegrías posibles. -----------Estas informaciones fueron transmitidas por teléfono, ya que el gobierno de Cuba no permite al ciudadano cubano acceso privado a Internet. CubaNet no reclama exclusividad de sus colaboradores, y autoriza la reproducción de este material, siempre que se le reconozca como fuente. -----------Descontentos tabaqueros capitalinos LA HABANA, Cuba - 13 de septiembre (Roberto Santana Rodríguez / www.cubanet.org) - Los trabajadores de la tabaquería La Corona, situada en 20 de Mayo # 520, en el capitalino municipio Cerro, están descontentos a causa del calor sofocante que reina en su centro de trabajo, entre otras irregularidades que informó a este reportero Amed Rodríguez, obrero de la fábrica y activista de derechos humanos. “Los ventanales están muy lejos de donde trabajamos, el aire no corre. Estamos cansados de protestar y sólo nos dicen, el sindicato y la dirección de la empresa, que los extractores están allí, pero que falta una brigada que los monte. ¿Hasta cuándo tendremos que soportar esta situación que se agrava por días?”, expresó Rodríguez. Tam