German World

DEUTSCHER FILMEMACHER
SPÜRTE DEN GI-VATER AUF,
DEN SEINE MUTTER IHM
VERSCHWIEGEN HATTE
GERMAN FILMMAKER TRACKED
THE GI FATHER, HIS MOTHER
HAD NEVER TOLD HIM OF
II WANT YIOU DAD
n dem gemütlichen Einfamilienhaus im hessischen Dorf
Reichelsheim fielen sich Hedwig Alexiou und der ehemalige G.I. Ted Moore um den Hals. Es war ein Wiedersehen
nach 43 Jahren, möglich gemacht durch Sohn Norbert. Der
hielt das bewegende Ereignis mit der Kamera fest. Zuvor
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n a cozy house in the Hessian town Reichelsheim Hedwig
Alexiou and former GI Ted Moore fell into each other’s arms. It
was a reunion after 43 years, made possible by their son
Norbert. He captured the heart-stirring occasion with his camera.
The 47-year-old had spent over two decades searching for his
Photos: Private / Courtesy Norbert Alexiou. GI Photo: Anna Grossmann
Mother Hedwig
holding little
Norbert
hatte der 47-Jährige über zwei
Jahrzehnte nach seinem amerikanischen
Vater geforscht. Die Suche und
Wiedervereinigung verarbeitete er in der
Dokumentation „ID inComplete“, die
gerade in Hollywood Premiere feierte.
Weil sie glaubte an Krebs zu sterben,
hatte Hedwig Alexiou ihren Sohn 1978
zu sich ans Bett gerufen. Sie gestand
Norbert, dass ihr erster Ehemann nicht
sein wirklicher Vater war und sie einen
Seitensprung mit einem amerikanischen
GI gehabt hatte: „Sie sagte ’dein Vater
heißt Ted Moore, war 1960 in der
Cambrai-Fritsch Kaserne in Darmstand
stationiert gewesen und ist ein entfernter Cousin von Elvis’.“ Der damals 16jährige Norbert war völlig geschockt:
„Mein ganzes Weltbild war erschüttert.
Ich hatte unheimliches Verlangen zu wissen, wer mein wirklicher Vater war.“
Doch seine Mutter, die den Krebs überlebte, verbot Norbert
weitere Nachforschungen. Ihr Sohn gedachte seinem biologischen Vater auf heimliche Weise: Indem er Gitarre spielen
lernte und eine Band gründete: „So wollte ich meinem leiblichen Vater näher sein.“
Alexiou machte nach der Schule Karriere als Kameramann
und reiste für ARD um die Welt: „Das Geheimnis meiner
wahren Herkunft habe ich verdrängt.“ Das klappte bis 1992,
als er in Las Vegas die Siegfried & Roy-Show besuchte.
Siegfried nahm ihn hinterher mit auf eine Privat-Tour hinter
die Bühne: „Er sprach davon, wieviel ihm Amerika gegeben
hatte. Und plötzlich platzte aus heiterem Himmel der Satz
‚Mein Vater ist Amerikaner’ aus mir heraus. Das hatte ich noch
niemanden zuvor verraten.“ Für Alexiou war es so, als „wäre
eine alte Wunde aufgeplatzt.“ Entgegen den Wünschen seiner
Mutter besuchte er die Cambrai-Fritsch Kaserne, schrieb das
Zentralarchiv des US-Militärs in San Louis an und durchsiebte
das Archiv der Militärzeitung „Stars & Stripes“ nach einem Ted
Moore. Vergeblich.
Alexiou: „Ich fiel in ein tiefes Loch. Meine Mutter hatte
Mitleid und gab mir den Tipp, dass Ted einmal Texas erwähnt
hatte. Das war der Neustart, den ich brauchte.“ Alexiou rief
alle Theodore und Teddy Moores, die im Telefonbuch
standen, an.“ Die Mega-Telefonaktion verlief im Sand. Doch
Alexiou gab nicht auf. 2000 zog er nach Los Angeles: „Ich
wollte meinem Vater näher sein. Ich fühlte, dass ich Erfolg
haben würde.“ Es dauerte weitere vier Jahre, bis der eintrat. Ein
Detektivbüro, dass von einem amerikanischen ArmeeVeteranen geleitet wurde, fand in Houston einen Theodore R.
Moore, der auf die Beschreibung passte.
Alexiou ließ einen Freund für sich anrufen. Der hatte Moores
Ehefrau am Apparat. Die bestätigte, dass ihr Mann Ende der
50er Jahre in Hessen stationiert gewesen war. Und: „Er hat dort
einen Sohn mit einer Deutschen gezeugt, zu dem er aber
American father. The search and the
reunion was worked into his documentary “ID inComplete”, which is now celebrating its premiere in Hollywood.
Because she thought she was dying of
cancer, Hedwig Alexiou called her son
to her bed in 1978. She confessed to
Norbert that her first husband was not
his real father and that she had had an
affair with an American GI: “She said,
‘Your father’s name is Ted Moore, he
was stationed in the Cambrai-Fritsch
garrison in Darmstadt in 1960’.” At the
time the 16-year old was totally
shocked: “My whole view of the world
was turned upside down. I was possessed by an uncanny desire to know
who my real father was.”
But his mother, who survived the bout with cancer, forbade
Norbert to continue his search. Her son commemorated his
biological father in secret: by learning to play the guitar and
starting a band. “I wanted to feel closer to my biological father.”
After school Alexiou made a career as a cameraman and
traveled around the world for ARD. “I suppressed the secret of
my true parentage.” That worked until 1992 when he visited
the Siegfried & Roy show in Las Vegas. Afterwards Siegfried
took him backstage for a private tour. “He talked about how
Top: Norbert and his wife Gabriella (back row, 3rd f.l.) with
his "new" family in Texas.
Bottom: Norbert is happy about the peaceful reunion of this
father Theodore Moore and Hedwig Alexiou after 47 years.
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keinen Kontakt hat.“ Alexiou wusste, dass seine Suche zuende
war. Eine Stunde später war sein Vater am Apparat: „Ich hatte
Angst, wie er reagiert. Vor allem, dass er mich zurückweist und
nichts von mir wissen will.“ Stattdessen lud Ted Moore seinen
Sohn nach Houston ein.
Am Flughafen sah Alexiou dann „diesen alten Mann auf mich
zukommen, der mit ähnlich sah“. Die beiden Männer fielen sich
in die Arme. Norbert lernte seine neue texanische Familie kennen. Er hatte einen älteren und einen jüngeren Stiefbruder
sowie ein Dutzend neuer Tanten, Onkel und Cousins: „Ich
wurde wie ein verlorener Sohn aufgenommen“. Er überredete
seinen Vater, mit ihm zurück nach Deutschland zu fliegen: „Es
war mein größter Traum, meine Eltern zusammen zu sehen.“
Hedwig und Ted zeigten Norbert, wo sie sich zum ersten Mal
getroffen hatten. Sie spazierten den selben Feldweg entlang,
wie das letzte Mal vor ihrer Trennung 1961. Alexiou: „Meine
Eltern haben sich ausgesprochen und alte Missverständnisse
aus dem Weg geräumt. Sie werden in Zukunft Kontakt halten.“
Während seiner Nachforschungen fand Alexiou heraus, dass
es noch Hunderttausende anderer uneheliche Kinder von in
Deutschland stationierten G.I.s gibt. Er gründete die
Hilfsorganisation „GI-Kinder“, die bei der Suche nach verschollenen US-Vätern sucht. / Christian Thiele
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Summer 2009
Movie Premiere in Los Angeles: Norbert Alexiou (c.) at the
Goethe Institut receiving congratulations on his film
"In-Complete" from his nephew, Kathrin Leymann, Bernd
Desinger, his wife Gabriella Moliné, Vice Consul General
Dietmar Bock and Monika Bock. (f.l.t.r)
much America had given him. And all of a sudden the sentence ‘my father is American’ popped out of me. I had never
told anyone before.” For Alexiou it felt as if “an old wound had
broken open.” Against his mother’s wishes he visited the
Cambrai-Fritsch garrison, wrote to the central archive of the
US military in St. Louis and searched the archive of the military
newspaper “Stars & Stripes” for a Ted Moore. In vain.
Alexiou: “I fell into a deep hole. My mother felt sorry for me
and gave me the tip that Ted had once mentioned Texas. That
was the new start I needed.” Alexiou called all the Theodore
and Teddy Moores in the phone book.” The mega-telephone
campaign fizzled out. Alexiou refused to give up. In 2000 he
moved to Los Angeles: “I wanted to be closer to my father. I felt
that I would be successful.” It took another four years before it
happened. A detective agency, run by an American army veteran, found a Theodore R. Moore who fit the description.
Alexiou had a friend call for him. Moore’s wife answered the
phone. She confirmed that her husband had been stationed in
Hesse at the end of the 1950s. And “he had had a son with a
German woman with whom he had no contact.” Alexiou knew
that his search was over. An hour later his father was on the
phone: “I was afraid of how he would react, afraid that he
would push me away and not want to know anything about
me.” Instead Ted Moore invited his son to Houston.
At the airport Alexiou saw “this old man who looked like me
approaching.” The two men embraced. Norbert became
acquainted with his new Texan family. He had an elder and a
younger stepbrother as well as a dozen new aunts, uncles,
and cousins: “I was received like a lost son.” He persuaded his
father to fly back to Germany with him. “It was my biggest
dream to see my parents together.”
Hedwig and Ted showed Norbert where they had met for
the first time. They strolled along the same path where they
walked the last time before their separation in 1961. Alexiou:
“My parents talked and cleared up all the old misunderstandings between them. They will remain in contact.”
During his search Alexiou discovered that there are still a
hundred thousand illegitimate children fathered by GIs stationed in Germany. He founded the aid organization “GI
Children,” which helps search for missing US fathers. /
Christian Thiele