III V VIII - La Repubblica.it

Transcription

Supplemento al numero
odierno de la Repubblica
Sped. abb. postale art. 1
legge 46/04 del 27/02/2004 — Roma
MONDAY, APRIL 26, 2010
Copyright © 2010 The New York Times
Out of
The Loop in
Silicon Valley
THE NEW YORK TIMES
Poornima
Vijayashanker,
with employees
of her start-up
company, has
had to navigate
obstacles
that many
entrepreneurial
women face.
By CLAIRE CAIN MILLER
SAN FRANCISCO
ANDACE FLEMING’S RÉSUMÉ
lists a double major in industrial
engineering and English from
Stanford, an M.B.A. from Harvard, a
management position at Hewlett-Packard and experience as president of a
small software company.
But when she was raising money for
Crimson Hexagon, a start-up company
she co-founded in 2007, she recalls one
venture capitalist telling her that it didn’t
matter that she didn’t have business
cards, because all they would say was
“Mom.”
Another potential backer invited her for
a weekend yachting excursion by showing her a picture of himself on the boat —
without clothes. When a third financier
discovered that her husband was also
a biking enthusiast, she says, he spent
C
JIM WILSON/THE NEW YORK TIMES
more time asking if riding affected her
husband’s reproductive capabilities than
he did focusing on her business plan.
Ultimately, none of the 30 venture firms
she pitched financed her company. She
finally raised $1.8 million in March 2008
from angel investors including Golden
Seeds, a fund that emphasizes investing
in start-ups led by women.
WORLD TRENDS
Killings force Mexicans
across the border.
III
“I didn’t know things like this still
happened,” says Ms. Fleming, 37. “But I
know that, especially in risky times like
the last couple years, some investors kind
of retreat to investing via a template.” A
company owned by a woman, she adds,
“is just not the standard template.”
Though many people say that outright
sexism is rare in the technology world
MONEY & BUSINESS
Microloan profits
attract big banks.
these days, the barriers that Ms. Fleming
encountered aren’t unusual. Tech communities in Silicon Valley and in other
hubs — like New York, Austin, Texas, and
Boston, where Ms. Fleming lives — pride
themselves on operating as raw meritocracies ready to embrace anyone with a
good idea, regardless of education, age
or station in life.
For women, though, that narrative often
unfolds differently.
Women own 40 percent of the private
businesses in the United States, according to the Center for Women’s Business
Research. But they create only 8 percent
of the venture-backed tech start-ups, according to Astia, a nonprofit group that
advises female entrepreneurs.
That disparity reaches beyond entrepreneurs. Women account for just 6 perContinued on Page IV
V
ARTS & STYLES
Chronicling the
world’s chronicler.
VIII
I NTEL L IG ENC E: A n i l l wi n d fro m Ice l a n d, Page I I.
The conservative Tea Party movement in the United States, marked by
anger at what its members perceive
as the Obama government’s intrusion
into their private
lives, is not the
LENS
only rising political phenomenon
of 2010.
In Britain, there
is Cleggmania.
After Nick
Clegg’s strong
performance in
a televised debate on April 15 with
the Conservative David Cameron
and Labour’s Gordon Brown, Robert
Mackey wrote on The Times’s Lede
blog, there is a real possibility that the
electorate might just abandon the two
For comments, write to
[email protected].
Uncharted Democracy
major parties for Mr. Clegg’s Liberal
Democrats in the May 6 election for
prime minister.
Labour and Conservative supporters first said Mr. Clegg’s performance was irrelevant, since his
chances of winning were slim. By
April 19, though, one poll put his approval rating at 72 percent, more
than 50 percentage points ahead of
his nearest rival; another showed his
party picking up 10 points; and a third
suggested that the electorate was
now split roughly in three.
“We are in uncharted territory,”
John Curtice, a professor of politics at
Strathclyde University in Glasgow,
told the International Herald Tribune. “We have never had this kind of
polling during an election campaign.
There has never been this kind of
surge to the Liberal Democrats.”
Iraq, a nation with no history
of democratic institutions, is also
headed for uncharted territory. A
hand recount of 2.5 million Baghdad
ballots from the March 7 election
was ordered on April 19. The results
showed the largely secular party of
former Prime Minister Ayad Allawi
winning 91 seats in Parliament, compared with 89 for the current prime
minister, Nuri Kamal al-Maliki.
Mr. Allawi, a Shiite who won a
majority of Sunni votes, has warned
that violence could erupt if his victory
is nullified. A winning candidate in
his alliance, Haidar al-Mullah, told
The Times that if the results were
changed, the country would “find
itself in a legitimate crisis.”
Perhaps Mr. Maliki needs to take
some lessons in electoral politics
from Egypt, where President Hosni
Mubarak has ruled for 30 years and
routinely captures close to 90 percent
of the votes.
But even Mr. Mubarak, who has not
announced whether he will run for a
sixth term as president in 2011, is facing a challenge, The Times reported.
A group of academics and young
activists have asked Mohamed ElBaradei, the former international
nuclear nonproliferation enforcer and
Nobel Peace Prize laureate, to make
a run for president. But the Egyptian
Constitution prevents him or anyone
else who is not a member of any party
to run as an independent candidate.
And in preparation for parliamentary elections in May, the Egyptian
police arrested about 300 members of
the government’s only viable political
threat, the Muslim Brotherhood, in
March. The Brotherhood is officially
outlawed but has always been tolerated; the arrests show the government’s determination to limit a strong
political opposition, human rights
groups and analysts told The Times.
“The current regime has been in
power for 30 years, rigging elections
and doing what it wants to do without
regard for any pressures or what
anyone has to say,” Salama Ahmed
Salama, who is in charge of the editorial board of an independent newspaper, Shorouk, said. “I am not at all
optimistic.”
TOM BRADY
Repubblica NewYork
II
O P I N I O N & C O M M E N TA RY
EDITO RIAL S O F T H E T IMES
Beijing’s Currency
Is a Global Problem
We think President Obama made the
right decision — for now — not to pick
too public of a fight with China over its
currency manipulation.
The administration postponed a report to Congress due in mid-April on
Chinese monetary policy. After Mr.
Obama met with President Hu Jintao
of China in Washington on April 12, the
White House made a low-key statement that Mr. Obama had pressed
Mr. Hu on the need to “move toward a
more market-oriented exchange rate”
and emphasized China’s pledge of cooperation on sanctions for Iran.
Beijing’s aggressive undervaluation of the renminbi is a serious problem for the global economy. The best
hope for persuading China to change
its ways is with sustained pressure
from many countries. It will certainly
make it harder for Beijing to hide behind claims of sovereignty and accusations of big power bullying.
That means that Mr. Obama will
have to work hard to rally others to
jointly press the issue. The best forum
is coming in June when the leaders of
the world’s biggest economies gather
at the Group of 20 meeting in Toronto.
They need to use that occasion to tell
China, in no uncertain terms, that it
cannot keep building up its own economy by undercutting the rest of the
world’s exports.
They need to leave no doubt in Beijing’s mind, that its global standing
will suffer if it does not listen. Few
countries have benefited as much as
China from the open trading system.
Under sufficient pressure from its
trading partners, Beijing would be
likely to relent.
It’s still not clear how hard they will
have to push.
At the White House meeting, Mr. Hu
reportedly told Mr. Obama that China
planned to move away from its fixed
currency peg to the dollar. He didn’t
say when. And according to remarks
released by the Foreign Ministry, he
also stated that the objective of changing China’s currency strategy “won’t
be advanced by any foreign pressure.”
This is a global problem. The renminbi’s fixed and artificially cheap
exchange rate is undercutting exporters throughout the developing world.
It also is seriously complicating economic policy-making among China’s
neighbors. So long as the Chinese currency remains so cheap, they cannot
afford to combat burgeoning inflation
by allowing their own currencies to
rise because it could further undercut
their exports.
China would also benefit from shifting from exports to internal consumption as a source for growth. It would
improve the living standards of its
citizens. It would ease the job of its central bank in trying to keep inflation at
bay. And it would establish China as a
more responsible player on the global
economic stage.
The Chinese bureaucracy is clearly
split. Central bank officials have been
arguing for some time that a stronger
currency would help them combat rising inflation. The Commerce Ministry
is adamantly opposed. Ministry officials focused on the fact that China
recorded its first monthly trade deficit
in six years in March — a one-time blip
because of fast imports of raw materials for China’s export industry — to
argue that their cheap currency is not
the cause of global trade and financial
imbalances.
It is. China should not be allowed to
forget it. Barring a change of exchange
rate policy, China’s trade surpluses
are going to bloat again in the months
to come.
This is not a problem just between
the United States and China. It is a
problem between China and most of
the world. The challenge for President
Obama now is to get the rest of the
world’s leaders to deliver that message
as clearly and urgently as they can.
INTELLIGENCE/ROGER COHEN
Time to Invade Iceland
NEW YORK
I received a note from a friend in
England: “The strangest weekend.
Cloudless blue skies, no vapour trails,
no noise of airplanes. I drove back
past one of those illuminated signs. It
read, ‘Heathrow Airport — Closed.’ ”
Yes, we were living a moment of
volcanic strangeness. The unpronounceable volcano, Eyjafjallajokull,
did pronounced damage, marooning
millions, costing billions. “Ashed
out” was the phrase doing the rounds
in New York to describe those caught
by its cloud.
That English silence, so striking,
is not a bad metaphor for the six million or more lives abruptly stilled,
the contracts put on hold, the goods
stuck. An eruption caused a suspension. From Ethiopia, where I had one
friend who was trying to get to Europe, to Frankfurt, where another
was forced to spend several nights,
lives were stuck in limbo.
I know cots in airport-hostels are
nobody’s idea of fun. But respites
stimulate. There must be a novel —
call it “The Volcano Parenthesis” —
to be written about the romances, the
epiphanies, the discoveries that are
the work of Iceland’s Eyjafjallajokull
(don’t forget that the two double “l’s”
are pronounced “t”).
I know it was a disaster. There were
fewer ripe avocados in London. Last
time I was in Brussels I heard that the
delectable little gray shrimp used to
stuff tomatoes are air-freighted down
to Morocco to be peeled by peasant
women because removing the shells is
so labor-intensive. Shed a tear: those
globalized shrimp were stuck in some
refrigerated warehouse.
We live in a growing frenzy, one
measure of which is the power of a
single volcano to send up a giant guffaw at our restlessness. Go home,
cultivate your garden, is the message
from the northern glacier. Meanwhile, the Iceland dilemma festers.
What the German question was to
the 20th century, the Icelandic question is to the 21st.
There’s no doubt that this island
Between its
banking crisis
and its volcano,
Iceland has
much to answer
for.
LUCAS JACKSON/REUTERS
of 307,000 inhabitants, or about oneeighth the population of Brooklyn,
has done far more damage to the
West than Iran over the past two
years. The collapse of its banks in
2008 left Icelanders owing about $5.4
billion to British and Dutch depositors; its volcano cost airlines alone
upward of $1 billion. The per-capita
harm inflicted by Iceland is immense: pocketed cash compounded
by dumped ash.
In short, the argument for taking out
Iceland is growing, although I know
of no planning yet for such a mission
at the Pentagon. (An invasion would
be a simple operation. Iceland maintains no standing army, navy or air
force. The chief complication is that
Iceland is a NATO member and there
is no precedent for one member of the
alliance attacking another. But nor is
there a precedent for a NATO member
doing others so much damage.)
Apart from fantasizing about punishment for Iceland — thoughts no
doubt shared by the 6 million marooned — I’ve been musing beneath
the ash on my favorite novel, Malcolm Lowry’s magnificent tale of
love and ruin, “Under the Volcano.”
Sometimes a drink is indeed the only
answer. Certainly, it often was for
Lowry’s hero, the tormented alcoholic Consul in Mexico:
“Mescal,” said the Consul.
The main barroom of the Farolito
was deserted. From a mirror behind
the bar, that also reflected the door
open to the square, his face silently
stared at him, with stern, familiar
foreboding.
Yet the place was not silent. It was
filled by that ticking: the ticking of
his watch, his heart, his conscience, a
clock somewhere. There was a remote
sound too, from far below, of rushing
water, of subterranean collapse; and
moreover he could still hear them, the
bitter wounding accusations he had
flung at his own misery, the voices as
in argument, his own louder than the
rest, mingling now with those other
voices that seemed to be wailing from
a distance distressfully: “Borracho,
Borrachón, Borraaaacho!”
Interludes like those caused by Eyjafjallajokull, for as long as they last,
can also be an excuse for that great
novel unread — or unwritten.
THOMAS L. FRIEDMAN
Learning to Tap a World of Ideas
ST. LOUIS
You’ve heard that saying: As General Motors goes, so goes America.
Thank goodness that is no longer true.
I mean, I wish the new G.M. well, but
the United States’s economic future is
no longer tied to its fate. No, my new
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motto is: As EndoStim goes, so goes
America.
EndoStim is a little start-up I was
introduced to on a recent visit to St.
Louis. The company is developing
a proprietary implantable medical
device to treat acid reflux. I have no
idea if the product will succeed in the
marketplace. It’s still in testing. What
really interests me about EndoStim
is how the company was formed and
is being run today. It is the epitome of
the new kind of start-ups we need to
propel our economy: a mix of new immigrants, using old money to innovate
in a flat world.
Here’s the short version: EndoStim
was inspired by Cuban and Indian immigrants to America and funded by
St. Louis venture capitalists. Its prototype is being manufactured in Uruguay, with the help of Israeli engineers
and constant feedback from doctors in
India and Chile. Oh, and the C.E.O. is
a South African, who was educated at
the Sorbonne, but lives in Missouri and
California, and his head office is basically a BlackBerry. Only by spawning
thousands of EndoStims will America
generate the kind of good new jobs to
keep raising its standard of living.
It all started by accident. Dr. Raul
Perez, an obstetrician and gynecolo-
gist, immigrated to America from Cuba in the 1960s and came to St. Louis,
where he met Dan Burkhardt, a local
investor. “Raul was unique among
doctors,” recalled Burkhardt. “He had
a real nose for medical investing and
what could be profitable in a clinical
environment. So we started investing
together.” In 1997, they created a medical venture fund, Oakwood Medical
A Missouri start-up
with links to Uruguay,
Chile, India and Israel.
Investors.
Perez had a problem with acid reflux
and went for treatment to the Mayo
Clinic in Arizona, where he was helped
by an Indian-American doctor, V. K.
Sharma. During his follow-ups, Dr.
Sharma mentioned those four words
every venture capitalist loves to hear:
“I have an idea” — use a pacemakerlike device to control the muscle that
would choke off acid reflux.
Burkhardt, Perez and Sharma were
joined by Bevil Hogg — a South African and one of the early founders of
the Trek Bicycle Corporation — who
became C.E.O. Together, they raised
the initial funds to develop the technology. Two Israelis, Shai Pollicker, a
medical engineer, and Dr. Edy Soffer,
a prominent gastroenterologist, joined
a Seattle-based engineering team (led
by an Australian) to help with the design. A company in Uruguay specializing in pacemakers is building the
prototype.
This kind of very lean start-up,
where the principals are rarely in
the same office at the same time, and
which takes advantage of all the tools
of the flat world — teleconferencing,
e-mail, the Internet and faxes — to access the best expertise and low-cost,
high-quality manufacturing anywhere, is the latest in venture investing. You’ve heard of cloud computing.
I call this “cloud manufacturing.”
“In the aftermath of the banking
crisis, access to public markets is offlimits to start-ups,” explained Hogg,
so start-ups now have to be “much
leaner, much more capital-efficient,
much smarter in accessing worldwide
talent and quicker to market in order
to do more with less.” He added, “$20
million is the new $100 million.”
The clinical trials for EndoStim are
being conducted in India and Chile.
“What they have in common,” said
Hogg, “is superb surgeons with high
levels of skill, enthusiasm for the project, an interest in research and reasonable costs.” This is also part of the
new model, said Hogg: Invented and
financed in the West, further developed and tested in the East and rolled
out in both markets.
What’s in it for America? As long as
the venture money, core innovation
and the key management comes from
there — a lot. If EndoStim works out,
its tiny headquarters in St. Louis will
grow much larger. St. Louis is where
the best jobs — top management, marketing, design — and shareholders
will be, said Hogg. Where innovation
is sparked and capital is raised still
matters.
You don’t hear much about companies like this. America’s national
debate today is dominated by the ignorant ramblings of Sarah Palin, talkshow lunatics, tea parties and politics
as sports. Fortunately, though, we
still have risk-takers who are not paying attention to any of this nonsense,
who know what world they’re living in.
Thank goodness!
•
THE NEW YORK TIMES IS PUBLISHED WEEKLY IN THE FOLLOWING NEWSPAPERS: CLARÍN, ARGENTINA ● DER STANDARD, AUSTRIA ● LARAZÓN, BOLIVIA ● FOLHA, BRAZIL ● LASEGUNDA, CHILE ● EL ESPECTADOR, COLOMBIA
Supplemento a cura di: Alix Van Buren,
Francesco Malgaroli
LISTIN DIARIO, DOMINICAN REPUBLIC ● LE FIGARO, FRANCE ● 24 SAATI, GEORGIA ● SÜDDEUTSCHE ZEITUNG, GERMANY ● ELEFTHEROTYPIA, GREECE ● PRENSA LIBRE, GUATEMALA ● THEASIAN AGE,INDIA ● LAREPUBBLICA, ITALY
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Repubblica NewYork
III
WORLD TRENDS
“We should learn to oppose
the regime, how to
paralyze them, how to wear
them out, but not to be killed,
not to be arrested”
MOSHEN SAZEGARA
Exiled Iranian opposition figure
BRENDAN SMALOWSKI FOR THE NEW YORK TIMES
Challenging Ayatollahs,
With YouTube Jeremiads
By NEIL MacFARQUHAR
VIENNA, Virginia — Moshen
Sazegara recognizes that nonviolent
protest is a tough sell for most Iranians, given that bloodshed is a part of
their history and faith.
But Mr. Sazegara lists a couple
points in its favor. First, the Islamic
Republic has disenchanted a wide
section of the population. Second, he
believes that Iranians harbor a mystic tradition that could be channeled
into the kind of nonviolent tide of
dissent that bends history. This, by
the way, comes from one of the architects of the Revolutionary Guards.
“In Shiism, we always talk about
blood, about sacrificing your blood,’’
he said over tea and sohan, a candy
made of pistachios and saffron. Like
most conversations with an Iranian
intellectual, this one winds around
to Rumi, a celebrated 13th century
poet and theologian. “The ideas of
some mystic like Rumi is based on
love, is based on loving everybody,
to be kind with everybody,’’ he said.
Trying to supplant martyrdom
with mysticism, and reducing the
ideas into the 10-minute videos he
beams into Iran nightly, has been
Mr. Sazegara’s quest since anti-government riots erupted in Tehran last
June over the widespread sentiment
that the presidential election had
been rigged.
Mr. Sazegara, 55, who makes
frequent appearances on Voice of
America’s Persian language News
Talk, is trying to bring down the
system he helped create. When the
protests first erupted, with demonstrators turning to him in droves for
guidance on confronting the government on the streets of Tehran and
other cities, it sometimes seemed
as if he might inspire an entire new
movement.
Thirty-two years ago, he was
studying physics at the Illinois In-
stitute of Technology in Chicago
when he got a call saying Ayatollah
Ruhollah Khomeini needed him in
Paris. He was there by 9 a.m. the
next day, going to work as a press
aide. It took another decade for him
to swing around 180 degrees and agitate against the Islamic Republic,
eventually founding several opposition newspapers. He chose exile in
January 2004 with his wife and two
grown sons.
In the basement of his faux colonial town house here, Mr. Sazegara
is updating a ploy from Ayatollah
Khomeini’s playbook on overthrowing the despotic Shah. The cleric dispatched jeremiads via cassette tape
that spread throughout Iran. Mr.
Sazegara lacks the same stature,
but he records nightly videos about
opposing the Iranian government
that are flung out into cyberspace
through YouTube, Facebook and his
own Web site.
He has broadcast every night
since June 25, making the transition
from a borrowed camera and a stiff
manner to dashing off short versions
with his laptop while traveling. “Our
strategy is nonviolence, so we should
learn how to protest but not to be
killed,’’ he said. “We should learn to
oppose the regime, how to paralyze
them, how to wear them out, but not
to be killed, not to be arrested.’’
Iran analysts said that in the beginning he fed a real hunger for basic
lessons in protesting. But as the killings, arrests and torture mounted, a
backlash developed.
“Our people are still in jail,’’ a viewer inside Iran identified as Nahid Haddidi commented on one of his posts in
March. “They are being executed,
they are being sacrificed. Why? How
can they decide for us from outside the
country, and what is going to happen
to all these people in jail?’’
Mexicans Flee Drug Violence
By JAMES C. McKINLEY Jr.
FORT HANCOCK, Texas — The giant rusty fence along the border here,
built in recent years to keep illegal immigrants from crossing into the United States, has a new nickname among
local residents: Jurassic Park Gate, a
nod to the barrier in a 1993 movie that
kept dangerous dinosaurs at bay in a
theme park.
On the other side, a brutal war between drug gangs has forced dozens
of fearful families from the Mexican
town of El Porvenir to come to the
border seeking political asylum, and
scores of other Mexicans have used
special visas known as border-crossing cards to flee into the United States.
They say drug gangs have laid waste
to their town, burning down houses
and killing people in the street.
Americans are taking in their
Mexican relatives, and the local
schools have swelled with traumatized children, many of whom have
witnessed gang violence, school officials say.
“It’s very hard over there,” said Vicente Burciaga, 23, who fled El Porvenir in March with his wife, Mayra, and
their infant son after gang members
burned down five homes in their neighborhood and killed a neighbor. “They
are killing people over there who have
nothing to do with drug trafficking.
They kill you just for having seen what
they are doing.”
The story of Fort Hancock, about 90
kilometers southeast of El Paso on the
Rio Grande, is echoed along the Texas
border with Mexico, from Brownsville
to El Paso. As the drug violence spirals
out of control in Mexico, more Mexican citizens are seeking refuge in the
United States.
The influx has disrupted the peaceful rhythms of Fort Hancock, a town
of about 2,000. These days, there are
more police cars prowling the dusty
streets, and fear runs high among
residents.
A few children among the refugees
belong to families involved in the drug
trade, and rival gang members have
threatened them, bringing the specter
of gang killings to the schools, officials
say. “Some of the families who are fleeing from Mexico are doing it because
they were somehow participating in
these acts,” said Jose G. Franco, the
school superintendent, “and if you
want to get at somebody, you get at
their children.”
The Hudspeth County Sheriff’s Department and the state police are keeping a close eye on unknown vehicles
parked near the schools. The school
district has hired a law enforcement
officer to patrol its three campuses
and has installed security cameras.
Not everyone coming from El Por-
PHOTOGRAPHS BY IVAN PIERRE AGUIRRE FOR THE NEW YORK TIMES
Noemi and her
daughter have
fled Mexico’s
drug wars,
entering the
United States
at a border
gate, left.
venir is seeking asylum. Many Mexicans in towns along the river have
special border-crossing cards, which
let them cross for up to 30 days to do
business and shop near the border.
But some have used the visas to relocate their families temporarily to the
Texas side.
Those who have temporary tourist
visas or who can obtain business visas
because they have enough money to
start businesses in the United States
are also moving across the border.
In El Paso alone, the police estimate
that at least 30,000 Mexicans have
moved across the border in the past
two years because of the violence. So
many people have left El Porvenir
and nearby Guadalupe Bravos that
the two resemble ghost towns, former
residents say.
People without access to visas are
seeking asylum, even at the risk of being detained for months.
But few Mexicans are granted asylum. Over the last three federal fiscal years, immigration judges heard
9,317 requests across the country and
granted only 183.
In Fort Hancock, the influx grew
after one drug gang placed a banner
The Shaky Planet
With yet another devastating earthquake, a
6.9-magnitude jolt in western China on April 14
that killed at least 700 people, many wondered
if the earth was in an especially volatile phase.
The answer, scientists say, is that there is
nothing unusual, so far, about 2010. In fact,
the planet generally is more volatile than you
might think. There have been 66 earthquakes
of a magnitude 6 or higher this year, as of midApril, and six of 7-plus magnitude — more than
strong enough to be catastrophic. Those include the disastrous quakes in Haiti, Chile and
one centered in Baja California.
The others were offshore tremors that did relatively little damage, which is the case for the
great majority of quakes. They strike far from
cities, or deep below the surface, or both.
This year is roughly on track for an average number of 7-plus magnitude tremors, according to records going back to 1900. About
16 such quakes are detected annually, so expect 10 more. Scientists at the United States
Geological Survey estimate that several million quakes occur yearly, most unnoticed. The
survey does record more than 18,000, about 50
per day, or (depending on how fast you read)
two or three in the time you spend with this
newspaper.
BILL MARSH
in El Porvenir’s central square threatening death for anyone left in the town
on Easter. In response, the Mexican
authorities flooded the town with federal police officers, and the promised
mayhem was averted.
A 23-year-old woman with five children, who asked to be identified only
as Noemi because she feared reprisals, crossed the bridge over the Rio
Grande the Thursday before Easter.
The night before, drug cartel thugs
had set fire to four houses.
United States customs officers sent
the family to El Paso, where, after
a night in a jail, Noemi and her children were allowed to enter the country pending an asylum hearing. Her
husband, a farm worker, is locked up
while officials consider his claim to be
in danger. Noemi is staying with her
mother-in-law, who has legal residency, in a squalid trailer home.
Her oldest son, a boy of 8, clung to
her sleeve and refused to speak. Three
girls, ages 4, 2 and 1, played at her feet
or climbed on a rusted pickup. She held
an infant boy of 7 months. “All the children, the only thing they know how to
play is sicarios,” she said, using the
Spanish word for hired killers.
Magnitude of major
2010 quakes:
7 or greater
6 to 6.9
Near
Okinawa: 7
Feb. 26
Baja California: 7.2
April 4
Haiti: 7
Jan. 12
Sumatra: 7.7
April 6
Solomon Is.: 7.1
Jan. 3
Chile: 8.8
Feb. 27
Source: United States
Geological Survey
THE NEW YORK TIMES
Repubblica NewYork
IV
WORLD TRENDS
Loyalty of Iraqi Forces Is Uncertain
By TIM ARANGO
CAMP HABBANIYA, Iraq — Iraq’s
security forces, once mocked for deserting firefights and feared as a sanctuary for rogue death squads, crossed
a crucial line of competence during the
recent parliamentary elections: With
little American help, they kept the nation overwhelmingly safe for voting.
But as recruits returned after the
election to this dusty training outpost,
the army and the police face new questions, not only about remaining gaps
in ability, but also about loyalty in an
uncertain period. More than a month
after the election, there is still no new
government, no certain leader that the
security forces can look to — and few
precedents for a peaceful transfer of
power.
“The problem is going to be in the
struggle for a new government,” said
Anthony H. Cordesman, who holds the
Arleigh A. Burke chair in strategy at
the Center for Strategic and International Studies, which in 2007 prepared
a report for an independent commission appointed by Congress to study
Iraq’s security forces. “Who are the
armed forces loyal to? Are they going
to be loyal to the prime minister, or the
Constitution, or what?”
These questions have taken on new
urgency after a spate of violence that is
reminiscent of the worst days of Iraq’s
sectarian and insurgent warfare.
Nerves were set on edge here right
after the March 7 elections when
Prime Minister Nuri Kamal al-Maliki raised the specter of violence and
invoked his role as commander in
chief in calling for a manual recount,
a request a judge granted on April 19.
Many opponents were already worried that he would use the security
forces for his own ends, something he
has denied doing.
But Ayad Allawi, the former interim
prime minister, whose Iraqiya coalition won the most seats, said that if
he led the next government, he would
overhaul the army and the police, contending they were still “riddled” with
terrorists, despite continuing efforts
to rid them of sectarianism.
“After eight years since the downfall of Saddam Hussein, the people say,
‘We want to be safe,’ ” Mr. Allawi said
in an interview. “The law enforcement
agencies are not available to make
them safe.”
“We need the coalition forces and
the U.S. Army to work with us, especially in the coming days, because we
are afraid that we will face inner loyalty problems among the armed forces,”
said Lieutenant Ahmed Abood, 36, an
Iraqi Army officer in Baghdad.
Although the Interior Ministry has
purged the police force of more than
60,000 officers in recent years in its efforts to build a force loyal to Iraq and
not to sectarian identity, the ranks of
the police are often still the first place
investigators turn after attacks. After
pre-election bombings in Baquba, a
restive city north of Baghdad, killed
more than 30 people, a police officer
was among those arrested.
Colonel Darrell F. Halse of the Marine Corps, who is advising the Interior Ministry’s head of internal affairs,
said the ministry opened more than
125,000 cases over the last four years
involving its officers. Most are for minor offenses, like being drunk on duty,
but others are for terrorist activities.
With United States combat troops
scheduled to withdraw by the end of
August, leaving 50,000 service members in Iraq in an advisory capacity
until the end of 2011, much of the historical legacy of America’s war here
will depend on whether Iraq’s police
and army can safeguard their country
in the years to come.
While the security forces have made
steady progress, they are far from
ready to do the job alone.
Nowadays, the American military
relies on the Iraqis for information
about the levels of violence in the country. But Iraqi commanders’ advancement is based partly on the number of
violent episodes in their areas of operation, so there is an incentive to un-
From Page I
DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
NEWS ANALYSIS
Obama Puts His Own Mark on Foreign Policy
By PETER BAKER
Iraqi soldiers, shown training recently in Habbaniya, kept Iraq
relatively safe during the recent elections, but questions remain.
derreport those events, said Lieutenant Colonel Jim Maxwell of the First
Brigade, Third Infantry Division.
Mr. Maliki’s much-parsed statement
did not go unnoticed within the Iraqi
Army. “The guys here are cautious,”
Colonel Maxwell said of his Iraqi counterparts. “This is going to be the first
successful change in power. They’ve
never seen it.
“There is a tendency to believe the
guys who are saying, ‘He’s not going
to give it up.’ ”
Female Tech Entrepreneurs
Face a Variety of Obstacles
Leaders of 47
nations recently
gathered in
Washington
for a nuclear
security
meeting, one
sign of President
Obama’s more
assertive
approach to
foreign affairs.
WASHINGTON — When he took
office last year, President Obama told
his foreign policy advisers that he
had two baskets of issues to deal with.
The first would be the legacy issues
left from his predecessor, like Iraq,
Afghanistan and America’s image in
the world. The second would be his
own agenda for the future.
Mr. Obama is now aggressively
advancing his own vision of foreign
policy and defining himself more
clearly on the world stage. The 47-nation conference on nuclear security
he wrapped up recently represented
a chance to assert leadership rather
than simply showing that he is not
George W. Bush.
“Now he’s beginning to get back
to the agenda that he came to office
to do,” said Nancy E. Soderberg, a
former diplomat and now president
of The Connect U.S. Fund, a nonprofit
group that promotes international
engagement. “His legacy in domestic
policy is likely to be health care. But
his legacy in foreign policy is likely to
be this nonproliferation agenda.”
The nuclear summit meeting came
after weeks of a more assertive approach to international affairs, as
Mr. Obama seeks to demonstrate
strength in the face of assumptions
overseas that he may be weak. He
refused to give in to Russian demands for limits on missile defense
and came away with an arms control
treaty that, while modest, sets the
stage for better relations. He got into
high-profile scraps with the leaders
of Israel and Afghanistan. And now
he faces a critical test of whether he
JOAO SILVA FOR THE NEW YORK TIMES
can forge a coalition to impose new
sanctions on Iran.
During his news conference closing the nuclear meeting, Mr. Obama
seemed to signal a renewed determination to reinsert himself into the
Israeli-Palestinian dispute.
By describing the long-running
conflict as a threat to American security, he effectively adopted the argument of General David H. Petraeus,
his Middle East commander, who recently warned that the region’s troubles created a dangerous environ-
A president with
liberal roots shows his
cold-blooded side.
ment for American troops stationed
in nearby Iraq and elsewhere in the
area. “It is a vital national security
interest of the United States to reduce
these conflicts because whether we
like it or not, we remain a dominant
military superpower,” he said. “And
when conflicts break out, one way or
another, we get pulled into them. And
that ends up costing us significantly
in terms of both blood and treasure.”
Mr. Obama has learned hard lessons about the limits of his powers of
persuasion. He has acknowledged
that he underestimated just how hard
it would be to bring Israelis and Palestinians together, and his engage-
ment with Iran yielded no more cooperation than Mr. Bush’s approach.
If there is an Obama doctrine
emerging, it is one focused on relations with traditional great powers
and relegating issues like human
rights to second-tier concerns. He
has generated much more good will
around the world after years of tension with Mr. Bush, and yet he does
not seem to have strong personal
friendships with many world leaders.
“Everybody always breaks it down
between idealist and realist,” said
Rahm Emanuel, the White House
chief of staff. “If you had to put him in
a category, he’s probably more realpolitik, like Bush 41,” the first President George Bush, Mr. Emanuel said.
He added, “He knows that personal
relationships are important, but
you’ve got to be cold-blooded about
the self-interests of your nation.”
With health care behind him,
Mr. Obama has an opportunity to
focus on translating his vision for
foreign policy into reality. “It’s both
strengthened and liberated him so
he could deal with other things with
wind in his sails,” said Richard N.
Haass, a former top official in George
W. Bush’s State Department who
now leads the Council on Foreign
Relations.
The treaty with Russia, the nuclear
meeting and other initiatives, he
added, are the beginning for Mr.
Obama. “These are not transformational developments,” he said, “but in
foreign policy it’s important to keep
the ball moving down the field in the
right direction, and that’s what’s happening.”
cent of the chief executives of the top
100 tech companies, and 22 percent of
the software engineers at tech companies over all, according to the National
Center for Women and Information
Technology. And among venture capitalists, the population of financiers who
control the purse strings for a majority
of tech start-ups, just 14 percent are
women, the National Venture Capital
Association says.
That reality is even more complex
when race is factored into the mix.
Small percentages of workers in information technology are African-American, Asian or Hispanic, and that number is even smaller for women.
“It’s not like people are making an
effort to exclude people, but I see very
little diversity in the candidate pool,”
says Aileen Lee, a partner at Kleiner
Perkins Caufield & Byers, the big venture capital firm.
Research indicates that investing in
women as tech entrepreneurs is good
for the bottom line, according to a recent white paper by Cindy Padnos, a
venture capitalist. “When you have
gender diversity in an organization,
you have better innovation, and I don’t
know where innovation is more important than in the high-tech world,” says
Ms. Padnos, who recently founded Illuminate Ventures, which invests in
start-ups led by women.
Firms like hers, along with nonprofit
organizations like Astia, are trying to
raise awareness, mentor women and
introduce them to investors.
“The good news is that Silicon Valley will see this change,” says Monica
Morse, a trustee at Astia. “They will
chase the person they think will make
the money, regardless of whether they
wear a skirt.”
Poornima Vijayashanker, 27, an Indian immigrant, said she was starting her company, BizeeBee, making
software for small business, out of
her apartment in Palo Alto, California, partly because she wants to have
a family in a few years and says the
tech start-up lifestyle isn’t hospitable
to child-rearing. That’s why, she says,
many young women prefer working at
big companies to starting their own.
“Girls have certain family goals they
want to accomplish,” she says. “Working 60 hours a week is difficult because
it requires a life sacrifice.”
At the age of 27, Karen Watts became
chief financial officer at a sports startup called Rivals.com. In that job, she
realized the value in automating routine paperwork and dreamed up Corefino, which makes business accounting
software. She didn’t start it, though,
until she had worked at four more companies. “I have to know everything; I
have to have it all figured out,” she recalls thinking.
Many analysts and entrepreneurs
say that attitude — rooted in a lack of
confidence — is the main reason that
when women do pursue start-ups, they
often do it later in life than men.
Ms. Watts was also aware that the
hurdles for financing were higher for
women. Before she pitched venture
capital firms, she made sure they had
a woman as a partner and had backed
companies led by women.
“If they’re not used to women in a senior position,” she says, “you’re going
to be fighting a bunch of battles, and being an entrepreneur is hard enough.”
Karen Watts,
far left, chief
of Corefino,
said before
approaching a
venture capital
firm she
made sure it
had financed
companies led
by women.
JIM WILSON/THE NEW YORK TIMES
Repubblica NewYork
Presto i lavoratori stranieri
potranno ottenere i visti
per la Russia più facilmente
P. 04
Dalla tragedia
la riconciliazione
P. 08
KOMMERSANT
P. 05
Sebbene sia difficile
immaginare che fino a dieci
anni fa non si tenessero sfilate
regolari in Russia, la Settimana
moscovita della moda ha
festeggiato il suo 10°
anniversario questo mese.
OKSANA NARALENKOVA
RUSSIA OGGI
SEGUE A PAGINA 7
MAXIM MALINOVSKY_AFP
Tecnologia Il Cremlino ha affidato al miliardario Vekselberg il compito di guidare il nuovo centro hi-tech
Una “Silicon Valley” russa alle porte di Mosca
Sarà il magnate della
multinazionale Renova a
guidare il polo di ricerca che
verrà costruito a Skolkovo, nei
pressi della capitale.
SERGEI BORISOV
YULIA MAYOROVA_RG
KONSTANTIN ZAVRAZHIN_RG
RUSSIA OGGI
I piani per la costruzione di un
nuovo centro scientifico e tecnologico a Skolkovo, alla periferia di Mosca, procedono spediti dopo che il presidente russo
Dmitri Medvedev ha nominato il magnate Viktor Vekselberg
manager del progetto di ricerca e produzione hi-tech. Vekselberg sarà chiamato a portare le sue capacità manageriali
nel centro di ricerca che si focalizzerà su energia, informatica, telecomunicazioni, ricerca
A 65 anni dalla fine della
guerra mondiale, Stalin
incute meno timore
Dai film al folclore:
le nuove tendenze
in passerella
La croce russo-polacca
di Katyn
La morte del presidente Lech
Kaczynski e di altri rappresentanti dell’elite politica polacca nell’incidente aereo vicino a
Smolensk è stata un’ulteriore dura prova per il popolo polacco e
per quello russo.
I rapporti tra la Polonia e la Russia, due popoli slavi confinanti,
non sono mai stati sereni, anzi.
Nel corso dei secoli passati si sono accumulate critiche e numerose offese reciproche. Sembrava
che una delle ferite più dolorose, ossia il massacro di Katyn dove 70 anni fa su ordine di Stalin
furono fucilati oltre 20mila ufficiali polacchi tenuti prigionieri, cominciasse pian piano a rimarginarsi. Da ambedue le parti
erano stati compiuti importanti
passi avanti verso la riconciliazione. Ed ecco che si verifica una
nuova, orribile tragedia... questa
volta non per volontà umana ma
per un accidente del destino. Cosa cambia?
La situazione odierna è molto complicata. Per uscirne esiste
una sola soluzione, semplice ma
difficile da realizzare. Per superare il macabro simbolismo del
passato ci vuole pazienza, maggiore attenzione e rispetto reciproco. Il cordoglio può riavvicinare le persone ma può anche
separarle per sempre.
Anniversari
L’inserto è preparato e pubblicato da Rossiyskaya Gazeta (Russia) e non coinvolge le
strutture giornalistiche ed editoriali di
e
Inserto distribuito con
The NYT International Weekly
LUNEDÌ 26 APRILE 2010
Finalmente in
Italia “Il Lago dei
cigni” e “Giselle”
con Svetlana
Zakharova
ITAR-TASS
PHOTOXPRESS
Immigrazione
Danza
Viktor Vekselberg (a sinistra) e Zhores Alferov (a destra), i responsabili del futuro centro scientifico e tecnologico di Skolkovo
medica e tecnologia nucleare.
Il centro è stato soprannominato la “Silicon Valley russa” e
rappresenterà la prima piatta-
forma nel Paese dedicata all’innovazione delle tecnologie informatiche, come ha spiegato il
primo vicepresidente dell’am-
FATEVI UNA VOSTRA OPINIONE
it.rbth.ru
politica, affari, economia e cultura
31 MAGGIO
ministrazione presidenzialeVladimir Surkov che sta sovrintendendo alla realizzazione del
progetto.
La nomina di Vekselberg evidenzia anche la volontà di Medvedev di affidare lo sviluppo del
centro a imprese private. Il Presidente ha annunciato il progetto lo scorso febbraio come
parte del suo programma di modernizzazione del Paese. È speranza condivisa che Skolkovo
possa attrarre scienziati e imprenditori di punta non solo
russi, ma anche stranieri.
Vekselberg, 52 anni, di origine
ucraina, presidente del consiglio di amministrazione della
multinazionale Renova, è considerato il ventitreesimo uomo
più ricco della Russia ed è convinto che quest’ ambizioso pro-
getto avrà successo se vedrà la
partecipazione di aziende straniere. La creazione di un centro autosufficiente di ricerca e
produzione hi-tech, secondo lui,
richiederà dai 5 ai 7 anni. Intanto Vekselberg dovrà scegliere un condirettore straniero.
Renova, la società d’investimenti nel settore petrolifero, metallurgico, energetico e delle nanotecnologie guidata da
Vekselberg sin dalla sua fondazione nel 1990, ha progettato la
costruzione di diversi centri di
ricerca in Russia, compreso uno
sull’energia solare, scrive il quotidiano “Vedomosti”. Ed è possibile che alcuni di questi progetti verranno trasferiti a
Skolkovo.
SEGUE A PAGINA 3
Gli stilisti russi sono poco conosciuti al di fuori dei confini
nazionali. Ciononostante nel
Paese la professione di stilista
è molto ambita. Ogni anno al
prestigioso concorso per giovani stilisti di moda “Russkij siluet” (Silhouette russa) arrivano circa 3mila candidature da
tutto il Paese.Alcuni nomi, però,
sono riusciti a sfondare e a oltrepassare il vuoto mediatico.
Si tratta, innanzitutto, dei maestriVjacheslav Zaitsev eValentin Judaškin, nonché di vari
esponenti della nuova generazione, come Igor Chapurin,
Alena Akhmadullina e Denis
Simachev, che hanno già presentato più volte le loro collezioni a Milano e Parigi. È stato
proprio Denis Simachev ad“introdurre”in Russia e in Europa
la moda dei colbacchi, mentre
Igor Chapurin ha dedicato una
delle sue prime sfilate parigine
al balletto russo.
Durante la recente decima edizione della Settimana della moda
Russa (stagione autunno-inverno 2010/2011), numerosi giovani stilisti russi hanno giocato
sugli elementi dello stile nazionale. La coppia di artisti Anna
e Aleksej Borodulin (Borodulin’s), ad esempio, si è ispirata
al film “Solaris” di Andrej Tarkovskij, allestendo una specie
di spettacolo teatrale sul motivo del film.
SEGUE A PAGINA 2
SUL PROSSIMO
NUMERO
La leggendaria
isola di Atlantide?
PHOTOXPRESS
È probabile che si trovasse al
largo del Nord della Russia
SULLA RUSSIA
Ogni ultimo lunedì del mese
28 GIUGNO, 26 LUGLIO, 30 AGOSTO....
Repubblica NewYork
02
RUSSIA OGGI WWW.IT.RBTH.RU
Attualità
SUPPLEMENTO REALIZZATO DA ROSSIYSKAYA GAZETA (RUSSIA)
PER LA DISTRIBUZIONE CON NYT INTERNATIONAL WEEKLY
IN BREVE
Tecnologia Il cinema ha aperto la strada alla terza dimensione. La pay tv va all’incasso
Rivoluzione in salotto
arriva la televisione in 3D
ALEXANDR VIKULOV_RIA NOVOSTI
Il cartone in 3D Stardogs uscirà nelle sale in occasione del
50° anniversario del volo spaziale dei cani Belka e Strelka
ISTRUZIONE
TORNA L’ORA DI RELIGIONE
MA IL 40% SCEGLIE ETICA LAICA
WWW.BELKA-I-STRELKA.RU
Da questo mese nei programmi degli scolari russi di 19 regioni esiste una nuova materia:
“Fondamenti di cultura religiosa
ed etica laica”. Per il momento
questa materia viene insegnata
esclusivamente ai ragazzi tra i 9 e
i 10 anni che frequentano la quarta elementare.
La scelta della religione da approfondire spetta a ogni scolaro
Da Avatar fino a Toy Story,
sono tante le novità
cinematografiche in 3D
dell’anno. Ora anche la tv russa
aggiunge profondità alla sua
offerta catodica.
ALEXANDRA PROKOPENKO
ITAR-TASS SPECIALE PER RUSSIA OGGI
Sulla scia degli incassi al botteghino, anche la televisione
russa diventa tridimensionale.
La compagnia russa General
Satellite e la coreana Samsung
Electronics hanno infatti siglato un accordo per lanciare l’of-
ferta di contenuti in 3D su Platforma Hd, la piattaforma
televisiva russa ad alta definizione a pagamento. «Assieme
alla americana DirecTv e all’inglese SkyUk - spiega Nikolai
Gyubbenet, direttore generale
di Platforma Hd - il progetto
russo si fa pioniere nello sviluppo della televisione in 3D».
Secondo la CableTv Association
di Mosca il cittadino russo
medio guarda molta più televisione rispetto agli europei occidentali o agli americani. L’aumento delle entrate assieme allo
scetticismo sui canali control-
lati dallo Stato ha reso la pay
tv sempre più popolare. «Varie
statistiche - sottolinea ancora
Gyubbenet - indicano che il volume del mercato della pay tv
nel 2009 ha superato il miliardo di dollari». E secondo la IksConsulting, solo un anno fa il
numero degli utenti aveva raggiunto i 19 milioni (14% della
popolazione russa). A Mosca,
quasi una famiglia su tre possiede un televisore hd e il loro
costo scende di anno in anno.
Oggi la maggior parte degli apparecchi tv venduti in Russia
hanno il formato hd. E sembra
che l’interesse non sia stato intaccato neppure dalla recente
crisi economica mondiale.
La produzione dell’attrezzatura per la televisione 3D è già
iniziata nella regione di Kaliningrad. Secondo il vice primo
ministro Sergei Ivanov, che di
recente ha visitato l’impianto, i
costi per un televisore 3D, un
ricevitore e gli occhiali, sono
però ancora piuttosto alti. «Ma
quando l’economia si svilupperà e l’interesse della gente verso
la qualità aumenterà, il mercato si espanderà di certo», ha aggiunto lo stesso Ivanov.
Moda A Mosca sfilano le nuove tendenze dell’autunno-inverno: asimmetrie e colori vivaci
SEGUE DALLA PRIMA PAGINA
Una modella è avvolta da un
capo di maglieria con inserti in
jersey e pelle, pizzi e ricami di
raso e seta, mentre la linea del
collo, completamente scoperto,
è decorata da accessori che sembrano provenire dallo spazio. I
colori principali sono sfumature monocromatiche di grigio,
bianco e nero, ma sono presenti anche il viola intenso e il rosso
scarlatto.
Lo stilista Narciss si è ispirato
invece al folclore lettone. Le imprese epiche di Lacplesis, l’eroe
dalle orecchie d’orso, sono diventate il leitmotiv delle sue
nuove creazioni, in cui dominano colbacchi, pompon e maniche foderate di pelliccia, cappotti lunghi fatti a maglia con
chiusure lampo decorative,
guanti con ricami d’ambra, stivali di feltro con fiocchi di neve
e stampe dell’aurora boreale.
La nuova collezione di Dasha
Gauser racconta una storia di
seduzione in cui gli amanti, al
mattino, si scambiano i vestiti
per errore. In tal modo, i mini
abiti tanto amati da Dasha si
trasformano in camicie a drappeggi: le maniche reggono il cor-
MIKHAIL KLIMENTIEV_RIA NOVOSTI
ANNIVERSARI
LA NATO SULLA PIAZZA ROSSA
PER LA PARATA DEL 9 MAGGIO
Per la prima volta nella storia, in
occasione del 65° anniversario
della vittoria nella seconda Guerra mondiale, sulla Piazza Rossa
sfileranno reparti militari di Usa,
Gran Bretagna, Francia e Polonia, accanto a quelli dei Paesi
della Confederazione degli Stati indipendenti (Csi). Il primo vice ministro della Difesa russo, il
generale Aleksandr Kolmakov, ha
riferito che sono stati invitati a
RFW.RU
In passerella folclore e seduzione
partecipare alla parata i reparti
militari dei Paesi che apportarono il maggior contributo alla vittoria sulla Germania di Hitler. Per
la Francia sfileranno perciò i piloti
della squadriglia Normandie–Niemen che combatté sul fronte russo, per gli Usa i militari della 69a
divisione di fanteria che incontrò
le forze russe a Torgau sul fiume
Elba e per la Gran Bretagna i soldati del reggimento del Galles.
WWW.CAREDGE.RU
AUTOMOBILI
NASCERÀ A TOGLIATTIGRAD
LA PRIMA VETTURA IBRIDA RUSSA
La nuova collezione di Yegor Zaitsev, figlio del rinomato Vjacheslav
petto o diventano cinture, mentre il colletto della camicia si
stacca parzialmente dal corsetto dando un tocco piccante alla
creazione.
Gli elementi maschili non contraddicono affatto, anzi si sposano perfettamente con l’idea
di femminilità estrema: tagli
asimmetrici, schiene décolletté,
e ai suoi genitori. Secondo i risultati di un’indagine demoscopica preliminare, circa il 40% degli alunni interpellati ha scelto di
studiare etica laica, un terzo ha
dato la preferenza ai fondamenti di cultura ortodossa, mentre il
25% alla storia delle religioni del
mondo. Il resto invece esaminerà i fondamenti dell’ebraismo, del
buddismo e dell’Islam.
addobbi complicati e pieghe a
non finire.
Sensazionale è stato l’effetto suscitato dalla sfilata di Yegor
Zaitsev (YeZ), figlio di Vjacheslav Zaitsev, rinomato maestro
di moda russo. La sala era gremita di amici di Yegor del club
motociclistico “Lupi notturni”
e la sfilata era accompagnata
dalle canzoni del noto musicista rock russo Garik Sukachev.
Lo stesso stilista ha definito la
sua collezione “New Glook”
(dove “glook”, nel gergo giovanile russo, significa “allucinazione”,NdT), una sorta di“strana antimoda”. I presenti sono
rimasti stupiti e letteralmente
senza parole.
A Togliattigrad, la capitale nazionale dell’automobile, presto verrà
avviata la produzione delle prime
automobili ibride russe. A finanziare il progetto sarà il miliardario
russo Mikhail Prokhorov, disposto a investire oltre 100 milioni
di euro. La parte tecnica spetterà a Yarovit, azienda produttrice
di camion di San Pietroburgo. Le
nuove vetture ecologiche saranno
dotate di motore elettrico da 70
kilowatt alimentato da batterie
agli ioni di litio. Secondo i test,
l’automobile avrà un’autonomia
di 400 chilometri, potrà arrivare a una velocità massima di 120
chilometri orari e consumerà in
media tre litri e mezzo di carburante ogni 100 chilometri. Potrebbero essere prodotte circa 10mila
vetture l’anno.
Repubblica NewYork
Economia
Una Silicon Valley russa
alle porte della capitale
Finanza Erano stati abbandonati nel ’98
Il ritorno di Mosca
agli eurobond
I funzionari delle Finanze russe
stanno pianificando una visita
in Asia, Europa e America per
promuovere la vendita della
prima eurobbligazione russa
dalla crisi di dodici anni fa
SEGUE DALLA PRIMA PAGINA
BEN ARIS
RUSSIA OGGI
BELA SZANDELSZKY_AP
Il centro scientifico e tecnologico occuperà 370 ettari vicino
alla scuola di management di
Skolkovo alle porte di Mosca.
Una volta emessi i finanziamenti statali, le aziende private dovrebbero farsi avanti, e non solo
quelle russe, scrive il sito web
di notizie “Gazeta.ru”.
Secondo Dmitri Abzalov, analista presso il Centro della congiuntura politica russa,Vekselb e r g av r à l ’ i n c a r i c o d i
individuare tali aziende e di
mettere in piedi un meccanismo
effettivo di selezione ed elaborazione dei progetti di innovazione collegando in questo modo
ricerca e produzione. «Se Vekselberg riuscirà a risolvere tali
problematiche in modo efficace, Skolkovo inizierà presto a
operare come ente autonomo
senza la partecipazione dello
Stato», ha affermato Abzalov.
«Vedremo i primi risultati del
suo lavoro entro l’estate o l’autunno».
Il progetto venne presentato dal
vicecapo dell’amministrazione
presidenziale,Vladislav Surkov,
in un’intervista rilasciata a febbraio a “Vedomosti” e fa parte
del piano di modernizzazione
previsto dal presidente Medvedev. «La comparsa di grandi idee
è ancora considerata un miracolo, come la vita stessa», ha dichiarato. «Nessuno, ovviamente, tra burocrati e imprenditori
è in grado di fare miracoli, ma
insieme dobbiamo creare un ambiente dove i miracoli sono possibili».
Lo scopo della Silicon Valley
La Silicon Valley russa spera
di competere presto con
i migliori centri scientifici
e tecnologici del mondo
“Vogliamo
promuovere idee
nuove e innovative
e un ambiente dove
i miracoli sono
possibili”
russa non sarà «distruggere
l’industria delle materie prime,
ma di promuovere idee nuove
e innovative che altri Paesi non
hanno», spiega Konstantin Simonov, direttore del Fondo nazionale per la sicurezza energetica. «Non importa quale
settore sarà interessato da queste innovazioni».
Fino a 10 anni di esenzioni fiscali
Le aziende che opereranno all’interno del Centro di ricerca e innovazione di Skolkovo godranno
di agevolazioni fiscali mai viste prima nella Russia moderna.
Tra queste, la possibilità di godere di un’esenzione dalle tasse per un periodo fino a 10 anni
e di partecipare alle gare d’appalto pubbliche a condizioni privilegiate. Si tratta, appunto, di
un regime fiscale speciale che il
governo metterà a punto entro
maggio. Si parla anche dell’eventualità di abolire le imposte sugli
utili, sul patrimonio e sull’impo-
sta fondiaria. Il bilancio pubblico
di quest’anno dovrebbe prevedere lo stanziamento di 4,6 miliardi
di rubli (oltre 100 milioni di euro) per la costituzione del Centro
di ricerca e innovazione. Secondo
il coordinatore del centro Viktor
Vekselberg, questi investimenti
produrranno un ritorno tangibile
nell’arco di 5-7 anni.
Zhores Alferov, Premio Nobel per
la fisica nel 2000 e da vent’anni
rettore dell’Istituto di fisica e tecnologia di San Pietroburgo, è stato nominato direttore scientifico
del Centro.
Ruben Vardanian, presidente e
amministratore delegato di
Troika Dialog
Qual è la sua opinione sulla modernizzazione dell’economia
russa annunciata dal presidente
Medvedev?
«Si tratta di una delle attività
più importanti per il Paese. Dobbiamo capire che essa non dipende solo dal governo, ma anche
dalla comunità imprenditoriale.
Dobbiamo inevitabilmente diventare una nazione più moderna, tecnologica, innovativa ed efficiente dato che l’eterna
dipendenza dalle risorse naturali non può funzionare. Per competere su scala globale dobbiamo essere pronti per le nuove
sfide.
La mia preoccupazione più grande a proposito della Russia è che
stiamo perdendo tempo utile per
cambiare, per diventare più ambiziosi, più aperti, più creativi e
desiderosi di assumersi rischi ed
essere competitivi su scala mondiale. Negli anni a venire il maggiore vantaggio concorrenziale
Ruben Vardanian - “un
ottimista che si lamenta”, così
si definisce - è l’ad della più
vecchia banca d’investimenti
russa e uno dei più noti esperti
finanziari del Paese
ANASTASIA DMITRIEVA
RUSSIA OGGI
Signor Vardanian, Lei è sempre
stato molto ottimista sull’economia russa. Lo è tuttora?
«Sono molto ottimista nel breve
termine.A un anno da oggi possiamo aspettarci un calo dell’inflazione e della disoccupazione,
una moneta stabile e una crescita prevista del Pil del 5%.
Entro cinque anni, comunque,
la Russia dovrà affrontare sfide
d’importanza crescente. Si verificherà una penuria di forza
lavoro. Con sempre più individui vicini alla fine della loro
carriera lavorativa, il sistema
pensionistico sarà messo a dura
prova, i prezzi della benzina saranno destinati a scendere se
la Shell continuerà a sviluppare i suoi impianti di estrazione
correnti e le risorse naturali diventeranno meno importanti».
URY MARTIANOV_KOMMERSANT
“Per competere
dobbiamo prepararci
alle sfide del futuro”
03
Il mondo è stato rovesciato dalla
crisi. Mentre la Grecia soccombe sotto il peso di un ingente
debito pubblico, secondo le previsioni di Capital Economics la
Russia avrà un debito pari al
9,5% del pil entro la fine dell’anno e dispone persino di oltre 400
miliardi di dollari di riserve in
valuta forte, cinque volte di più
rispetto agli Usa e al Regno
Unito. Questo fa della Russia il
terzo Paese più ricco al mondo
in termini di disponibilità liquide.
Nonostante tutto, le finanze
pubbliche russe si trovano in
una situazione difficile. Bisogna
infatti colmare un deficit di bilancio che oscilla tra il 3% e
l’8% (a seconda del prezzo del
petrolio) e trovare fondi per superare questo periodo di
magra.
I funzionari russi delle Finanze
stanno programmando una visita in Asia, Europa e America
per promuovere la vendita della
prima Eurobbligazione russa
dal 1998, quando il governo risultò insolvente sul debito interno. Questa volta sono certi
di riuscire a raccogliere fondi a
basso costo sul mercato.
«Le condizioni di prestito saranno probabilmente molto vantaggiose», ha dichiarato il ministro delle Finanze Alexei
non sarà costituito dalle risorse
naturali, ma dalle persone. Il
Paese che sarà in grado di fornire le migliori condizioni di vita,
il miglior sistema scolastico e i
maggiori benefici vincerà».
Crede che la tendenza alla nazionalizzazione di un numero crescente di aziende in Russia stia
danneggiando l’economia?
«Credo che si tratti di un processo di evoluzione naturale già
verificatosi in altri Paesi nel passato.
Come riportato nella relazione
mensile di Troika Dialog, a partire dal 2004 la diversificazione
dell’economia è stata principalmente guidata dallo Stato, che
ha sostenuto un numero di“campioni nazionali” che non stavano dando i risultati sperati.
Non ho dubbi sul fatto che nei
prossimi tre anni assisteremo alla
privatizzazione di parte delle
aziende pubbliche».
Kudrin alla stampa all’inizio del
mese, aggiungendo che il mercato è consapevole del fatto che
la Russia potrebbe ricorrere al
prestito nazionale se le condizioni esterne non fossero «particolarmente favorevoli».
Il prezzo dell’obbligazione rifletterà l’atteggiamento di massima cautela nei confronti della
Russia tenuto dalla maggior
parte delle agenzie di rating.
L’obbligazione Sovereign della
Russia ha attualmente un rating Bbb, di appena due linee
superiore ai cosiddetti “titoli
spazzatura”. Allo stesso tempo
Usa e Regno Unito, almeno sinora, hanno mantenuto il rating Aaa, nonostante il peggioramento della situazione
economica. Secondo le previsioni di numerosi economisti, il debito estero dell’Europa salirà
dal 100% del pil al 130% nei
prossimi cinque anni, mentre in
Russia si prevede una costante
riduzione.
«In base al modello vigente, non
è possibile spiegare perché agli
Usa e al Regno Unito venga assegnato il miglior rating possibile (Aaa) e che questi due Paesi,
abbiano un rating di due o tre
tacche superiore a Paesi che riportano gli stessi dati di base»,
ha scritto Ingo Jungwirth, analista di Raiffeisen International
in uno studio condotto a
marzo.
Tuttavia, se le agenzie di rating
declassassero questi Paesi, il
costo dei prestiti subirebbe
un’impennata e causerebbe una
crisi finanziaria a livello internazionale che danneggerebbe
l’assetto economico globale per
decenni.
Lei è uno dei fondatori di un’autorevole scuola internazionale di management, la Skolkovo Moscow business school.
In passato si è assistito a un
grande scetticismo sulle capacità della Russia di promuovere un programma di formazione manageriale di alta qualità.
Quali progressi ci sono stati finora?
«Cinque anni fa nessuno credeva che la Russia sarebbe
stata in grado di creare una
scuola manageriale di massimo livello in grado di ricevere
riconoscimenti internazionali.
Oggi invece siamo partner dei
più importanti istituti mondiali, incluso il Mit, e quest’estate
inaugureremo il nuovo campus».
Leggete l’intervista
integrale sul nostro sito
www.it.rbth.ru
Repubblica NewYork
04
Società
polazione delle colonie penali
in tutta la Russia.AlexanderVorobyev, direttore del carcere femminile di Kineshma, ha trasferito 62 donne recidive in
“contesti più severi” lo scorso
novembre. L’inasprimento delle
pene, ha detto, farà da deterrente. Per le altre donne, il giorno nella colonia chiamata Ik-3
comincia alle 7 con la ginnastica mattutina nel cortile innevato. Lavorano tutte 8 ore al
giorno: confezionano le uniformi delle guardie carcerarie. Nei
momenti liberi possono guardare la televisione, giocare a
scacchi e anche suonare o mettere in scena rappresentazioni
teatrali.
so, dopo 11 mesi, il 16 novembre 2009, dopo vari giorni di sofferenze, è morto senza aver
ricevuto assistenza medica. Magnitsky è una delle 386 persone
morte in attesa di processo solo
nel 2009. Sono molte centinaia
di più quelle morte nelle colonie penali a causa di maltrattamenti violenti, torture e mancanza d’assistenza medica.
Il Presidente Dmitri Medvedev
ha annunciato una riforma del
sistema carcerario proprio in riposta alla morte di Magnitsky.
Per prima cosa ha ordinato una
purga dei 20 funzionari al vertice del Servizio carcerario federale. Poi ha chiesto un nuovo
approccio ai metodi correttivi.
I criminali peggiori sono già
stati separati dal resto della po-
Yevgenia Lemekhova, 25 anni,
è stata condannata per aver rubato 7mila rubli, (250 dollari) a
una conoscente e spera che le
riforme la portino al più presto
fuori di prigione. Confeziona
giacche mimetiche nella sezione abbigliamento, ma potrebbe
scontare gli ultimi due anni e
mezzo dei cinque a cui è stata
condannata in un carcere a condizioni più leggere. Lì potrebbe
indossare abiti civili, lavorare e
spendere i suoi soldi fuori dai
confini carcerari. Potrebbe anche
richiedere di fare ritorno al suo
appartamento a Murmansk,
dato che in Russia gli arresti domiciliari sono stati legalizzati
lo scorso 1 gennaio.
Nell’annunciare le riforme, Medvedev ha dichiarato di aver appreso con tristezza la notizia di
una persona condannata a due
anni per aver rubato un cappello. «Perché? Di certo non
uscirà di lì migliore», ha aggiunto ordinando il rilascio di due
donne detenute a Krasnoyarsk,
in Siberia, per il furto di una
gallina.
«Il sistema si sta rinnovando. Lo
stato investe in prigioni nuove e
moderne», ha detto Maria Kannabikh, membro della Camera
Pubblica, gruppo di consulenti
nominati dal governo e autrice
della riforma, aggiungendo che
tagliare di almeno un terzo gli
attuali 360mila dipendenti permetterà di migliorare i salari di
chi continuerà a lavorare in carcere rendendo la professione più
rispettabile.
Alcuni carcerati vedono però
con preoccupazione l’imminente riforma. Come Marina Vysotskaya. Negli ultimi otto anni la
sua casa è stata l’Ik-3. Ha 27
anni. Quando ne aveva 19 è stata
condannata a 10 di carcere per
omicidio. Il suo letto, in un angolo sotto a una finestra, è coperto da una piccola tendina per
garantire un minimo di privacy. Come tutti i letti è identificato con un’etichetta col suo
nome e il crimine commesso:
“Omicidio.” «In prigione - dice
- il mio carattere è cambiato.
Ora guardo alla vita con un atteggiamento differente, più
adulto. Mi piace l’ordine di questa prigione».Vysotskaya teme
che la riforma per lei significhi
essere trasferita in una prigione più isolata e separarsi dalle
compagne con cui ha convissuto per molti anni.
La riforma è solo il primo passo
della lotta alla criminalità in
Russia, secondo il direttore
dell’Ik-3, Tatyana Vakhromeyeva. «C’è un aumento significativo dei crimini di droga e anche
di rapine e furti. Succede perché il sistema non assiste i detenuti una volta fuori della prigione». SecondoVakhromeyeva,
detenute come Vysotskaya non
dovrebbero essere trasferite perché ciò potrebbe pregiudicare
la loro capacità di reinserirsi
nella società una volta fuori.
All’inizio di questo mese c’è stato
un ballo all’Ik-3. Per l’occasione la sala pranzo si è trasformata in un teatro e ha assunto
un aspetto ordinato e festoso.
Due detenute si sono occupate
della musica. Le altre hanno
ballato il cha-cha a coppie.
Donne vestite da donne hanno
danzato con donne vestite da
uomini. E almeno in quest’occasione chi ha commesso crimini minori ha ballato con criminali incallite, le borseggiatrici con le omicide: tutte però lo
hanno fatto con grazia, con le
proprie minigonne rosso
fuoco.
biamo già collaudato questo
meccanismo con la Francia, con
la quale la Russia ha firmato
l’accordo sulle preferenze nei
confronti di specialisti altamente qualificati, dirigenti, relativi
familiari e collaboratori», aggiunge. L’abolizione delle limitazioni sul mercato del lavoro
e il miglioramento del regime
dei visti sono necessari - sostiene Artamov - per far confluire
in Russia innovatori, investitori e persone in grado di importare tecnologie.
Per queste categorie, i funzionari propongono di eliminare
del tutto le quote per il rilascio
dei permessi di lavoro e degli
inviti per entrare nel Paese, abolendo completamente la richiesta d’autorizzazione per l’impiego di lavoratori stranieri,
nonché la necessità di ratificare la loro assunzione presso l’ente preposto all’occupazione. Se
oggi la prassi per formalizzare
i documenti di un dipendente
straniero richiede dai 12 ai 23
mesi, dopo i cambiamenti basterà non più di un mese, dichiara il rapporto presentato dal
ministero dello Sviluppo economico.
Adesso uno straniero può ottenere il permesso di lavoro per
un anno, e per di più specificatamente in una regione (se lavora a San Pietroburgo, il permesso non gli consente di
lavorare anche a Mosca). Il ministero propone di emettere
un’autorizzazione unica e di
prolungarne la validità fino a
tre anni o fino alla scadenza del
contratto, introducendo gli stessi limiti temporali anche per i
visti di lavoro. «I permessi di
lavoro rilasciati agli stranieri su
base annuale fanno ridere», dichiara un funzionario del governo. «Come del resto i passaporti, che hanno una validità
quinquennale e sembrano addirittura una barzelletta.Ai nostri studiosi, in possesso di pas-
saporti che scadono ogni cinque
anni, gli Stati stranieri concedono visti della durata di 10
anni».
«Che gli investimenti stranieri
siano rallentati in una certa misura dalle barriere d’immigrazione e che questa situazione influenzi le decisioni sugli
investimenti, è un dato di fatto
e lo confermano i giudizi dei
nostri clienti», afferma Evgenij
Rejzman, partner di Baker &
McKenzie.
I funzionari del ministero dello
Sviluppo economico e del Servizio federale d’immigrazione
sperano di promuovere le modifiche in modo abbastanza veloce, per farle entrare in vigore
a partire dal 1º gennaio del
2011.
E, aggiunge Rejzman, «è necessario ampliare quanto più possibile la lista delle categorie di
lavoratori non contingentate a
favore dei manager e tecnici
qualificati».
Carceri I relitti dell’era staliniana sono finalmente destinati a scomparire
DMITRY BELYAKOV
La prigione di Kineshma: la
maggior parte delle detenute
sta scontando una pena per
traffico della droga
Delitto e mitigato castigo
la fine dei campi Gulag
Dopo la morte in cella
dell’avvocato Sergei Magnitsky,
il presidente Dmitri Medvedev
ha annunciato una riforma del
sistema carcerario.
Le nuove misure viste dall’Ik-3,
la colonia penale femminile
numero 3 di Kineshma
ANNA NEMTSOVA
RUSSIA OGGI
L’autobus procede su una strada piena di buche e passa accanto a infiniti campi ghiacciati, foreste silenziose e, di tanto
in tanto, case diroccate. Infine
si ferma davanti a un enorme
muro bianco orlato da filo spinato. L’edificio sembra un monastero, ma fin dal 1924 ospita
la colonia penale femminile nu-
mero 3 di Kineshma, una prigione a circa 280 chilometri a
nordest di Mosca. Qui per i prigionieri la vita è sempre la stessa, al di là dei decenni. Così
come in centinaia di altre prigioni russe negli angoli più remoti del paese, assassini vivono
fianco a fianco con ladruncoli
o carcerati condannati per la
prima volta, tutti in condizioni
che suonerebbero familiari a
Alexander Solgenitsin così come
le descrisse nel suo “Arcipelago
Gulag”.
Nessun sistema, neanche il famoso gulag, resterà uguale. I relitti dell’era staliniana, 755 colonie penali per i condannati ai
lavori forzati, sono in procinto
di scomparire, ha dichiarato
Alexander Reimer, capo del Ser-
vizio carcerario federale russo,
in una recente intervista con la
radio “Echo of Moscow”.
Il governo ridurrà la popolazione della seconda più grande
prigione al mondo. I recidivi verranno separati da chi è stato
condannato per la prima volta,
ossia il 40 per cento su 900mila
detenuti. I crimini minori verranno punti con gli arresti domiciliari o con la libertà vigilata. Le squadre di carcerati che
assistono lo staff dei penitenziari, note per abusare del loro
potere, saranno abolite.
A dare il via definitivo alla riforma è stata la morte di Sergei Magnitsky, un avvocato di
37 anni che, entrato in perfetta
salute nel penitenziario di Mosca
per detenuti in attesa di proces-
Immigrazione Il ministero dello Sviluppo facilita gli ingressi
Porte aperte ai cervelli
e agli esperti della formazione
Per migliorare il clima degli
investimenti e modernizzare il
Paese, servono specialisti
stranieri qualificati e investitori.
Per favorire la loro mobilità nel
paese, il governo ha deciso di
semplificare in maniera radicale
le procedure burocratiche
EVGENIA PISMENNAJA
DMITRI KAZMIN
VEDOMOSTI
Tra le proposte varate dal ministero dello Sviluppo Economico russo per migliorare il
clima degli investimenti, colpisce che al primo punto appaia
la semplificazione delle proce-
dure d’immigrazione. «L’obiettivo principale è quello di attirare nel paese i migliori
cervelli», ha spiegato un funzionario del ministero. Si tratta non solo di quadri destinati
a costituire la futura“Città delle
innovazioni”, ma anche di personale destinato al settore della
formazione, perché «non è possibile attuare alcuna modernizzazione senza poter contare su
menti brillanti».
Le proposte sono state elaborate dal Servizio federale
dell’immigrazione (Fms), afferma il consigliere del direttore
dell’Fms Oleg Artamonov. «Ab-
“I permessi di lavoro
rilasciati su base
annuale fanno ridere”.
Se oggi la prassi
per assumere un
dipendente straniero
richiede dai 12 ai
23 mesi, presto ne
basterà uno
Le giornate delle
detenute iniziano alle
7 del mattino. Poi
confezionano uniformi
per otto ore al giorno
it.rbth.ru/letters
[email protected]
Repubblica NewYork
Storia
05
Memoria / 1 Il 65° anniversario della vittoria sul nazifascismo
I tradimenti
delle democrazie
ALEKSANDR MEKHANIK
SETTIMANALE “EXPERT”
Comunque si giudichi il patto
Molotov-Ribbentrop, si trattò di
una scelta che rientrava nella logica di comportamento dei Paesi
europei nei confronti della Germania nazista. I politici di tutta
Europa, dalla Gran Bretagna alla
Polonia, dalla Norvegia alla Grecia, assomigliavano a una banda
di truffatori dove ognuno cercava di nascosto dall’altro di mettersi d’accordo con Hitler alle
spese dei propri vicini. Per prima
cosa, i socialisti e i liberali francesi, insieme ai conservatori e ai
laburisti britannici e a tutti i loro
colleghi europei tradirono la Repubblica spagnola, a capo della
quale stavano i loro compagni
socialisti e liberali, lasciandola
in pasto ai fascisti tedeschi e italiani. L’Unione sovietica fu l’unica a prestare aiuto alla Spagna
e fu proprio l’aiuto russo a consentire alla Spagna di resistere
tre anni. In seguito, sempre Inghilterra e Francia, insieme a Po-
lonia e Ungheria, tradirono
anche la Cecoslovacchia. In
mezzo a questi due tradimenti,
chiusero gli occhi pure sull’Anschluss dell’Austria. Cosa potevano aspettarsi dunque i dirigenti dell’Unione Sovietica da
simili “giocatori”se non l’ennesimo tradimento?
Già nel 1938 Jawaharlal Nehru
scriveva: «Il fattore chiave della
situazione nascente (in Europa
a quei tempi, ndr) fu il ruolo degli
stati cosiddetti democratici, soprattutto dell’Inghilterra. Il governo britannico incoraggiava il
fascismo e il nazismo ovunque
e in ogni modo. Per quanto sorprendente, agì così anche quando ciò minacciava la sicurezza
dell’Impero britannico, tanto
questo governo temeva il rafforzamento della vera democrazia
e tanta era grande la sua simpatia di classe per i leader fascisti.
Se il fascismo è riuscito a diffondersi e a diventare la forza
dominante il mondo, lo deve in
gran parte al governo britannico». Se questa situazione era evidente a Nehru nella lontana
India, cosa dovevano pensare i
leader sovietici? Pensavano che,
proprio in virtù di queste simpatie di classe, le democrazie occidentali si sarebbero potute
unire alla Germania contro
l’Unione Sovietica in qualsiasi
momento.
Probabilmente si trattava di
Ex SS in marcia a Riga: “vergognoso”
Il 16 marzo a Riga, in Lettonia, si
è svolta l’ennesima marcia dei veterani della legione lituana “Waffen SS”, come accade ormai dal
1994. Al corteo dei legionari si
sono aggiunte organizzazioni nazionaliste e celebri politici lituani
affini al movimento per posizione e spirito. Ogni anno cortei di
questo tipo hanno un’eco enorme
in Lettonia e in altri Paesi. Il Ministero degli Esteri russo ha rilasciato una dichiarazione ufficiale
Giugno 1945: soldati russi depongono bandiere naziste sulla
Piazza Rossa come segno della
vittoria su Hitler
ITAR-TASS
Il 9 maggio si celebra la fine
della seconda guerra mondiale.
Uno dei punti più controversi
del conflitto 1939-45 riguarda il
patto Molotov-Ribbentrop:
perché Stalin ritenne possibile
stipulare un’alleanza con Hitler
e la Germania nazista?
definendo il corteo «un vergognoso raduno». Il presidente del
comitato per gli Affari internazionali del Senato russo, Mikhail
Margelov, ha inoltre affermato
che «la marcia delle SS a Riga è
uno schiaffo all’intera umanità».
Ha poi ricordato che durante il
processo di Norimberga tutte le
sottodivisioni delle Waffen-SS,
senza eccezione, furono condannate in quanto organizzazioni criminali.
paure esagerate, ma non certo
campate in aria. Del resto, quando la Francia e l’Inghilterra dichiararono guerra alla Germania dopo l’invasione tedesca
della Polonia lo fecero per scherzo. Non a caso questa guerra
venne definita“drôle de guerre”,
“guerra buffa”.Era proprio questo quel che temeva Stalin stipulando il patto con Hitler: sul
fronte occidentale la guerra si
sarebbe fatta“per scherzo”,mentre su quello orientale ci sarebbe stata per davvero. Inoltre,
quando dopo un anno di“guerra buffa”scoppiò la guerra verra,
si venne a sapere che non c’era
nessuno in Occidente ad avere
previsto che si sarebbe combattuto per davvero.A quanto pare,
lo stesso Stalin non poteva concepire questa situazione. Con-
tava su una guerra lunga in Occidente e non voleva
assolutamente ritrovarsi faccia
a faccia da solo con Hitler. Non
a caso, nonostante il patto stipulato, quando laYugoslavia fu
invasa dalla Germania, l’Unione Sovietica cercò di prestarle
soccorso.Voleva fermare Hitler
almeno su qualche fronte. Ma
non fece in tempo.
Oggi molti storici e politici dei
nuovi Paesi sorti sulle macerie
dell’Unione Sovietica giustificano il fatto che gruppi armati locali, come gli insurrezionisti
ucraini o i“fratelli della foresta”
estoni, abbiano combattuto su
due fronti - contro i nazisti e contro i comunisti - sostenendo che
in quanto rappresentanti di popoli minori non potessero che
opporsi alla tirannia e che le due
parti di quel “conflitto di tiranni”fossero equivalenti. Non è che
un’astuzia perché, nella maggioranza dei casi, questo tipo di
gruppi si schierarono dalla parte
dei nazisti e, solo giunti sull’orlo della capitolazione, cercarono
di costituire una parvenza di resistenza.Abbiamo sotto gli occhi
l’esempio di un vero movimento
di liberazione nazionale che, trovandosi in una situazione in
qualche modo analoga, fece invece una scelta dignitosa:il Congresso nazionale indiano che,
malgrado le deportazioni di
massa e le esecuzioni sanguinarie perpetrate dalla Gran Bretagna, dichiarò sempre in man i e r a i n e qu ivo c a b i l e d i
considerare i nazisti la personificazione dell’imperialismo e del
razzismo.
Memoria / 2 Il 65° anniversario della vittoria sul nazifascismo
La Russia si divide sul ruolo di Stalin: despota o capo militare?
Fu un eroe della guerra
patriottica o un demone delle
persecuzioni? Comincia da qui,
da una domanda tragica
segnata nella storia e nella
memoria, la contraddizione
della Russia di oggi che si
interroga sul passato. E su una
data: il 9 maggio 1945
MASSIMILIANO LENZI
Il nostro viaggio – fatto di passioni, divisioni, senso di identità, differenze - nel dibattito che
anima la Russia del XXI secolo parte da quel nove di maggio
sul calendario e lo sposta in
avanti di 65 anni, all’oggi quando - tra poche settimane - in
Russia cadrà l’anniversario della
vittoria nella Grande Guerra
Patriottica (per noi italiani il II
Conflitto Mondiale) contro la
Germania di Adolf Hitler. Mentre il Paese si sta preparando
alle celebrazioni di un evento
che ha comunque contrassegnato gli esiti della storia moderna, a Mosca e dintorni si discute da tempo sulla figura di
Stalin, il capo di allora.Volendo sintetizzare la domanda che
ricorre è: il suo ruolo fu determinante nella vittoria contro il
nazismo oppure i suoi orrendi
delitti sono l’unico segno della
sua parabola terrena? Ed allora, è giusto celebrarlo come un
eroe della II guerra mondiale?
I russi, nelle memorie del loro
sottosuolo e sulla pelle di molte
persone che hanno avuto babbi,
mamme, zie, parenti, amici,
mogli, figli, portati nei gulag, ar-
ANDREY STENIN_KOMMERSANT
RUSSIA OGGI
Un corteo di veterani russi per le vie di Mosca
rivano a questo anniversario
profondamente divisi. Il presidente Dmitri Medvedev, in più
di un’occasione, ha sottolineato che nulla può giustificare le
milioni di vittime delle“purghe”
di Stalin, aggiungendo che il ricordo degli immani crimini del
dittatore sovietico non si può
tacere.“La memoria – queste le
parole del presidente russo delle tragedie nazionali è sacra
tanto ed è molto importante che
i giovani siano capaci di provare compassione per una delle
più grandi tragedie della storia
russa”.Una posizione, quella del
presidente, condivisa anche dal
suo partito, Russia Unita, lo
stesso del premier Vladimir
Putin. Per i comunisti di Zjuganov (il cui partito è all’opposizione), invece,“tutti i comandanti del fronte del 1945
riconobbero il talento militare
di Stalin e non avrebbero mai
immaginato una vittoria militare senza di lui”.
Su una cosa almeno i russi sembrano essere d’accordo: la resistenza e la vittoria contro gli
eserciti di Hitler si devono
all’eroismo quotidiano dei soldati e del popolo. Un punto di
condivisione, questo, che non risparmia però il confronto sulla
figura del dittatore sovietico, tenuto vivo anche dalla decisione, del comune di Mosca, poi
ritirata, di far installare in vista
del 65mo anniversario della vittoria del 9 maggio (dove,
quest’anno, per la prima volta
alla parata militare sfileranno
anche simbolici contingenti
americani, inglesi e francesi)
nella capitale foto e pannelli che
ricordino lo Stalin della guerra. Nonostante il dietrofront
sulla cartellonistica la Russia
che dibatte e si divide su Stalin
incarna il segno di una nazione
che fa i conti con la propria
identità e con un passato fatto
di imperi, quello zarista prima
e quello sovietico poi, sfociato
nella decadenza brezneviana e
nella fine dell’Urss. Questa identità, nei primi anni Novanta, si
era trovata stravolta dall’avvento di un capitalismo selvaggio
e dal trionfo di un modello occidentale verso il quale non c’era
stato neppure un minuto di
adattamento.Anche per questo,
oggi, nel 2010, capire il senso
del dibattito su Stalin significa
cercare di cogliere l’identità
verso cui si muove la Russia contemporanea. La destalinizzazione non c’entra, i conti con quella – seppur lentamente ed a
singhiozzo – la Russia ha cominciato a farli dai tempi di Nikita Krusciov ed oggi la critica
dello stalinismo pare un sentire comune. La discussione sul
dittatore sovietico e invece sul
suo ruolo nella II guerra mondiale – eroe o soltanto criminale? – ed è un’altra cosa, più profonda perché ha a che fare con
l’identità di un passato.
Volendo spingersi in un paragone con l’Italia, il dibattito
russo di questi mesi rammenta,
per certi versi, il rapporto - dopo
la II guerra mondiale - tra gli
italiani e la figura di Benito
Mussolini. Con due differenze
enormi: primo, Mussolini era fascista ed alleato di Hitler e, secondo, la guerra l’aveva persa
insieme alla vita. Detto questo,
in Italia quando Renzo De Felice, uno storico laico e antifascista cominciò a scrivere la sua
monumentale biografia di Mussolini, mettendoci dentro le luci
IL SONDAGGIO
Come guarda
a Stalin?
È LA DOMANDA POSTA
ALLA POPOLAZIONE RUSSA
IN VISTA DEI FESTEGGIAMENTI
PER LA GIORNATA DELLA VITTORIA
FONTE: LEVADA CENTER
Nell’arco di dieci anni, l’atteggiamento della società russa nei
confronti di Stalin è cambiato radicalmente: sono sempre più numerose le persone che guardano
a lui con indifferenza.
e non solo le ombre, apriti cielo!
Gli antifascisti più intransigenti lo criticarono, nelle Università lo fischiavano e via discorrendo. Eppure De Felice,
storiograficamente, aveva colto
un dato: nella sua lunga parabola politica Mussolini non fu
soltanto l’alleato di Hitler ma
molte altre cose, alcune della
quali positive. Fu ed è – volenti
o nolenti – un pezzo di storia
italiana. In Russia in questi mesi
sta succedendo il contrario: Stalin, che la II guerra mondiale
l’aveva vinta, comincia ad essere rivisto anche per quel che riguarda il suo contributo alla vittoria sul nazismo, dopo che in
passato – ai tempi dell’Urss ante-Krusciov – era stato mitizzato e non soltanto dai comunisti sovietici. Che lo stalinismo
sia stato un regime violento e
criminale, è un dato. Il punto è
che Stalin non fu soltanto quello ma incarna qualcosa di più
complesso, fermi restando i suoi
delitti. Su questo, laicamente, in
Russia, stanno ragionando – opinione pubblica compresa. Per
conto nostro riteniamo sia impossibile, 65 anni dopo la sua
fine, dire se la Guerra patriottica russa contro il nazismo sarebbe stata vinta anche senza
Stalin alla guida dello Stato. Sì,
no, forse? Di sicuro non sarebbe stata vinta senza l’eroismo
del popolo russo, i cui sacrifici
non possono esser certo sminuiti dai delitti staliniani. Quanto
al resto, come recita un antico
proverbio italiano,“con i se e
con i ma non si fa la storia”.
Tutt’al più si fa un dibattito.
Repubblica NewYork
06
Opinioni
DISARMO, L’ACCORDO RUSSIA-USA
Fedor
Lukjanov
ANALISTA
POLITICO
DISEGNO DI DMITRY DIVIN
È
molto probabile che l’accordo russo-americano
per la riduzione delle
armi strategiche offensive firmato l’8 aprile passi alla
storia come l’ultimo patto concluso secondo il modello della
guerra fredda.
L’esito finale della maratona di
trattative costituisce, appunto,
un esempio di compromesso accettabile sia dal punto di vista
militare che da quello politico.
Infatti, ognuna delle parti può
considerare l’accordo un successo senza per questo contraddire le asserzioni analoghe della
controparte.
La Russia ha tutte le ragioni per
affermare che il suo approccio
concettuale ha avuto il sopravvento. Erano infatti diversi anni
che Mosca esortavaWashington
a impegnarsi a stendere un accordo che sostituisse il trattato
Start-1, ormai prossimo alla scadenza, al fine di preservare il
sistema di controllo sugli armamenti nucleari le cui basi furono gettate negli Anni ’70. Tuttavia, l’amministrazione Bush
aveva sempre ignorato le proposte del Cremlino cercando di
evitare impegni che potessero
limitare in alcun modo la libertà di azione degli Stati Uniti.
Barack Obama, invece, oltre ad
L’intesa dell’8 aprile
passerà alla storia
come l’ultimo patto
concluso sul modello
della Guerra Fredda
accogliere la proposta russa, ha
dato la massima priorità al raggiungimento di un accordo con
la Russia.
La sua entrata in vigore segnerà il rispetto di un livello mini-
mo di trasparenza reciproca, assolutamente indispensabile per
garantire un rapporto di fiducia minima. Per la Russia questo costituirà inoltre una prova
dell’importanza di Mosca
sull’arena internazionale. Per
quanto si ironizzi sui “resti
dell’impero sovietico”, gli Usa
non firmano con nessun altro
stato accordi internazionali bilaterali basati sul principio di
piena uguaglianza.
Anche se i risultati immediati
dell’accordo stipulato sono abbastanza chiari, le prospettive a
lungo termine del disarmo nucleare e delle relazioni russoamericane restano avvolte
nell’incertezza. Le aspettative
della Casa Bianca, secondo cui
il comportamento di Mosca e di
Washington potrebbe servire da
esempio per gli altri Stati nucleari, sono destinate a non avverarsi. Infatti, i motivi per i quali
altri Stati aspiravano e aspirano tuttora ad acquisire un arsenale nucleare non hanno di fatto
nulla a che fare con le relazioni
tra la Russia e gli Usa. Si tratta
di Paesi che devono risolvere pro-
blemi a livello regionale (India,
Pakistan, Israele, Iran, Cina) oppure necessitano di un mezzo per
contenere l’espansione di un avversario ben più forte (Corea del
Nord, Iran).
Non solo, ma questa situazione
potrebbe avere un effetto inverso. Se da un lato il disarmo delle
superpotenze non è in grado di
costringere gli altri Paesi a seguire il loro esempio, la presenza di arsenali relativamente piccoli in una serie di Paesi
potrebbe bloccare il processo di
disarmo russo-americano. Né
gli Usa né la Russia possono permettersi di abbassarsi al livello
di Paesi quali la Cina per volume dell’arsenale militare.
Il disarmo nucleare, qualora si
voglia raggiungere seriamente
questo obiettivo, è possibile solo
attraverso la costituzione di un
assetto internazionale qualitativamente diverso nel quale il
contenimento, a livello globale
e regionale, venga garantito da
altri strumenti. A oggi questo
assetto non esiste nemmeno in
forma di progetto e i diversi
Paesi continueranno a tutelare
i loro interessi con gli strumenti tradizionali. I tempi in cui il
Cremlino e la Casa Bianca avevano una tale autorità da costringere gli altri Paesi a fare
quello che volevano sono caduti nell’oblio insieme alla “guerra fredda”.
L’essenza delle relazioni russoamericane sta nella necessità di
reagire, individualmente o con-
giuntamente, al crescente squilibrio di forze nel mondo, situazione in cui non solo la Russia
ma anche gli Stati Uniti perdono il controllo sui processi in
atto, a livello regionale prima
che globale. In quest’ottica, l’approccio di Obama al disarmo
russo-americano, visto non come
fenomeno a sé stante, ma come
strumento, è giusto.
Il processo di disarmo a cui eravamo abituati dalla fine dagli
anni ’60 sta per terminare. Il format bilaterale non ha più senso.
L’idea di includere nelle trattative gli armamenti nucleari tattici, tema su cui oggi si fa un
gran parlare, potrebbe provocare una nuova e assurda “militarizzazione” della discussione politica in Europa, senza
contribuire alla creazione di un
sistema di sicurezza stabile. Se
tra alcuni anni la Russia e gli
Usa si ricorderanno del trattato Start, significherà soltanto
che gli acerrimi nemici di un
tempo non sono riusciti a trovare un linguaggio comune su
problematiche realmente scottanti e saranno costretti a “resettare” ancora una volta le relazioni. Il mio unico timore è
che a quel punto tutte queste
peripezie non susciteranno più
l’interesse internazionale e riguarderanno soltanto i partecipanti alle trattative.
L’autore è il direttore della rivista Rossija v globalnoi politike La Russia nella politica globale
LA COMUNE MINACCIA DEL TERRORISMO
UNIAMOCI PER BATTERLA
Leonid
Radzikhowski
GIORNALISTA
L
e prime reazioni a un attentato terroristico sono
prevedibili: confusione,
paura e rabbia. Questa
rabbia è spesso diretta non solo
contro gli attentatori, ma verso
il governo. Un attentato, quindi, è sempre un’arma potente
con profonde ripercussioni per
la società: è questo il principale obiettivo degli attacchi psicologici.
È impossibile nascondere l’immagine di una strage impunita
semplicemente con delle statistiche. Gli attentati terroristici
dimostrano chiaramente la debolezza delle forze in campo e
la vulnerabilità della gente.
L’obiettivo di un attentato è semplice: mostrare la forza dei terroristi e rendere l’intera società
una vittima.
Anche la logica dei terroristi è
semplice: tutto è lecito in guerra. Siamo più deboli in un combattimento diretto, per questo,
quindi, portiamo l’intero paese
in una zona di guerra. È così che
funziona il terrorismo in tutto il
mondo. Sì, il terrorismo è davvero un fenomeno globale.
È ugualmente chiaro che molti
degli attentati sono opera di musulmani. Negare questo dato è
tanto stupido quanto incolpare
degli attentati i milioni di musulmani che invece vivono pa-
cificamente in Paesi a predominanza cristiana. Ma è proprio
questo che i terroristi vogliono:
che tutti i musulmani siano etichettati come“potenziali estremisti.”
C’è chiaramente una mancanza di solidarietà nella lotta contro il terrorismo. I terroristi, al
contrario, godono di questa solidarietà. Esiste infatti una“rete
mondiale” del terrore ben organizzata. Questo sistema, entro
il quale ci si riconosce per
“odore ideologico” anche da
lontano, gli permette di lavorare assieme e coordinarsi in
maniera molto efficace. Esiste un’“internazionale del terrorismo” di matrice estremista
islamica. Che ci piaccia o no,
allora, siamo tutti alleati degli
Stati Uniti. In Afghanistan
stanno combattendo anche in
difesa dei nostri interessi. Proprio come nel Caucaso del
Nord, noi difendiamo i loro.
Dall’altra parte, purtroppo, non
esiste una “coalizione anti-terrorismo”. Cosa la impedisce?
Profondi disaccordi politici e
ideologici. Sebbene i dissidi tra
Usa e Urss nel 1941 fossero più
sostanziali degli attuali, la differenza è che all’epoca si capiva che una minaccia comun e u n i s c e . O g g i qu e l l a
consapevolezza manca a tutti.
Allo stesso tempo sembra che
le nostre ambiziose differenze
ideologiche siano ormai definite. Non potrei enumerare le
volte in cui ho ascoltato con-
versazioni idiote sulle “forze
occidentali” dietro gli attentati terroristici. A essere onesti,
tali voci sembrano aver perso
di popolarità di recente. Ma
non basta. Non vedere una minaccia comune e confondere i
nemici potenziali con gli alleati è il modo migliore per perdere la guerra.
In Russia abbiamo un’unica visione del terrorismo. Siamo onesti, siamo convinti che terrorismo è ciò che accade “in
Russia”. E concepiamo la “Russia” non come i territori all’interno dei nostri confini, piuttosto tutti i territori eccetto il
Caucaso del Nord. Nella mente
di molti russi c’è una linea di
demarcazione tra il Caucaso del
Nord e il resto della Russia. Solo
attentati su scala impressionante – come Beslan – sono in grado
di aprire un varco in questa percezione che caratterizza il nostro modo di pensare.
Gli attentati “normali” che accadono quasi ogni giorno raramente vengono rilevati come
qualcosa al di fuori dell’ordinario nel nostro immaginario
collettivo. Sì, c’abbiamo fatto
l’abitudine e credo che gli abitanti di quella regione abbiano
un atteggiamento simmetrico
verso il resto della Russia. Ed
è probabile che questi pensieri
si ritorcano contro di noi come
un boomerang.
Radzikhovsky è editorialista
della Rossiyskaya Gazeta
PERICOLO INSTABILITÀ
Duccio
Trombadori
GIORNALISTA E
SINDACALISTA
I
l tragico attentato alla metropolitana di Mosca eseguito da due donne kamikaze il
29 Marzo scorso non può essere considerato un episodio isolato ma il segnale d’allarme di
un più complesso gioco interno
ed esterno alla Russia, diretto a
indebolirne la immagine di
“paese normale” raggiunta finora dal tandem di governo Putin-Medvedev. Il fatto che, a distanza di quasi sette anni da
analoghi episodi criminali, l’attacco terrorista sia accaduto a
ciel sereno e che sia stato rivendicato da un tipo losco come
quel Doku Umarov, il cosiddetto “Emiro del Caucaso” deciso
ad esportare la guerriglia nel
territorio russo “in nome di
Allah”,non dice ancora tutto sul
progetto di destabilizzazione in
cui probabilmente s’inserisce la
violenza separatista-islamica.
L’infame massacro di civili effettuato nelle due principali stazioni del metrò di Mosca (Piazza Lubianka e Gorky Park)
sembra intenzionato piuttosto
a mostrare ai russi la impotenza dello Stato di fronte alla“geometrica potenza” degli attentatori. La scioccante sensazione
di vulnerabilità che si è diffusa
nella opinione pubblica tende
a inficiare da una parte l’effica-
ce “politica della forza” seguita
finora da Mosca nei confronti
delle violenze indipendentiste
del Caucaso, mentre dall’altra
impone ai governanti una più
incisiva repressione con l’esigenza di irrigidire gli apparati
di sicurezza e il controllo antiterrorista. Il rischio conseguente di una eventuale riduzione
dei già fragili spazi di democrazia nella Federazione russa
potrebbe così concorrere di fatto
a mettere in crisi la produttiva
intesa politica, tuttora in piedi,
tra i tecnocrati-modernizzatori
alla Medvedev e la nomenclatura statale degli uomini di
Putin (i cosiddetti “siloviki”).
Alla rottura di questo equilibrio
di potere - con l’avvicinarsi delle
prossime elezioni presidenziali,
previste per il 2012 - guardano
con evidente interesse tutte le
forze di opposizione, a partire
dall’ex campione di scacchi,
Garry Kasparov, il quale dopo
l’attentato ha subito insinuato
il possibile ruolo svolto dai servizi segreti in una sorta di“strategia della tensione”finalizzata
a reprimere e far tacere il crescente malcontento popolare. Ma
certe accuse sono paragonabili
solo alle inconsistenti dicerie di
chi dopo l’11 Settembre 2001
giunse ad adombrare il coinvolgimento dei servizi Usa nell’attacco alle Due Torri di NewYork.
Ben altro è invece lo scenario in
cui si inserisce la mano occulta
del terrorismo a impronta islamica nel momento in cui la Fe-
derazione Russa, dopo avere rischiato l’anarchia e il collasso
economico sotto il dominio di
Boris Eltsin, è tornata con Putin
a dare più forza allo Stato e ad
assumere un ruolo di primo
piano nella politica internazionale. Non è d’altra parte un segreto per nessuno che la tormentata area del Caucaso (Georgia,
Cecenia, Daghestan,Azerbaijan)
è al centro di un big game intensificato dalle diverse rotte di
politica energetica che mettono
alla prova interessi vitali del
mondo occidentale in una competizione strategica tra Europa,
Russia e Usa.
In un simile contesto, che va
dalle frontiere mediterranee
dell’Europa fino ai confini
dell’Afghanistan, si inseriscono
le tendenze dell’islamismo più
aggressivo che nelle crepe della
politica russa individuano il
“ventre molle” di cui approfittare soffiando sul fuoco di ogni
possibile contrasto esistente tra
Mosca e i suoi interlocutori occidentali.Anche per questo l’attentato del 29 Marzo lascia prevedere una situazione di
pericolosa instabilità non limitata ai confini della Federazione Russa. Un grande vecchio del
terrorismo come Bin Laden
sembra per ora dormire sonni
tranquilli, ma non è improbabile che pensi di nuovo a far
parlare di sé.
Duccio Trombadori è un giornalista e sindacalista italiano
Repubblica NewYork
Opinioni
07
RUSSIA E POLONIA PIÙ VICINE
DOPO LA SECONDA TRAGEDIA DI KATYN
Dmitri
Babich
ANALISTA POLITICO
L
a recente catastrofe con
lo schianto dell’aereo del
presidente polacco Lech
Kaczynski, avvenuto non
lontano dall’aeroporto di Smolensk nei pressi di Katyn dove
sono sepolti i resti di più di 4mila
ufficiali polacci fucilati dagli stalinisti nel 1940, ha provocato,
inaspettatamente, un “disgelo”
nelle relazioni tra Russia e Polonia. Il riavvicinamento ha colto
un po’ tutti di sorpresa, i semplici cittadini come gli esperti.
Sino a oggi, infatti, gravi tragedie come la guerra in Cecenia
non avevano suscitato particolari solidarietà. Stavolta invece
assistiamo a un reale disgelo...
Nelle prime ore dopo l’incidente sembrava che tutto andasse
come al solito, e cioè male. Il
membro della Dieta polacca
Artur Gorski aveva definito
l’incidente come una “nuova
Katyn”e i maggiori osservatori russi, di conseguenza, avevano visto nella tragedia avvenuta nella foresta di Smolensk
l’inizio di una nuova ondata di
odio tra i due popoli.
Sorprendentemente però sul
luogo della tragedia si è recato immediatamente Vladimir
Putin, spesso definito dai mass
media polacchi, ma anche dallo
stesso Presidente polacco deceduto, un “ex agente del Kgb”.
Successivamente, prima centinaia e poi migliaia di cittadini
russi hanno cominciato a portare fiori all’ambasciata polacca a Mosca. Non solo: il presidente russo Dmitri Medvedev,
che Kaczynski aveva sempre
rifiutato di incontrare prima
della sua visita ufficiale a Varsavia, ha dichiarato una giornata di lutto in Russia in memoria delle persone decedute
nello schianto dell’aereo presidenziale polacco.
Ai polacchi è sembrato normale, quindi, ricambiare l’attenzione e l’hanno fatto a modo
loro, in maniera emozionale, e
con gesti significativi. Molti di
quelli noti per avere spesso
espresso sui giornali nazionali
posizioni critiche nei confronti della Russia hanno cambiato tono, esprimendo, oltre alla
riconoscenza, la più sincera
aspirazione non solo all’amicizia, ma addirittura alla“comunione” con i russi.
«Fa piacere scoprire un volto
umano in persone che non pensavi potessero averne uno», ha
scritto nel blog del giornale
“Gazeta Wyborcza” un lettore
polacco.
Questa frase commovente riflette un problema importante. Per
molti anni i media polacchi
hanno demonizzato la Russia,
forse più di quanto lo abbiano
fatto i media di qualsiasi altro
Per anni i media
di Varsavia hanno
demonizzato Mosca e
viceversa. Ma qualcosa
è cambiato
stato europeo, ad eccezione
dell’Estonia e della Lettonia. La
tv e i giornali polacchi hanno
presentato la Russia come un
Paese dove le uniche persone
oneste sembravano essere quelle dell’organizzazione “Memorial”, la maggior parte della popolazione era spaventata da
parte dei servizi segreti, mentre
gli unici politici non corrotti facevano parte della radicale opposizione“fuori il sistema”.Analogamente, negli ultimi anni, i
media russi hanno preferito scrivere della Polonia solo in rela-
zione al mancato collocamento
sul suo territorio dello scudo antimissile americanoo altre cose
di questo genere. Si è creatocosì
un effetto distorto tra la realtà
e le aspirazioni delle persone
all’amicizia da una parte e il
mondo della politica, dei mass
media e della diplomazia dall’altra.
Proprio per questo il comportamento di Putin, assolutamente normale dopo il disastro
aereo, ha suscitato in Polonia
vero stupore. La stampa polacca, infatti, l’aveva sempre descritto come un calcolatore politico pericoloso, furbo e
disumano. Con una certa meraviglia i polacchi si sono resi
conto che la questione della fucilazione degli ufficiali polacchi a Katyn non è più un tabù,
in Russia, fin dal 1990 e che i
russi compatiscono le vittime
polacche delle repressioni staliniane, in quanto loro stessi
sono stati vittime delle stesse
repressioni.
Quelli che negano in Russia
l’eccidio di Katyn sono una minoranza, come pure in minoranza sono le persone che negano, in Germania, l’Olocausto
e, magari, esprimono le loro dicerie soprattutto su internet.
Essenzialmente la maggioran-
za dei russi sono persone oneste e buone.Tuttavia la stampa
polacca non aveva mai parlato
di questa maggioranza, preferendo dedicarsi alle lungaggini burocratiche relative all’indagine della causa di Katyn
presso la Procura generale militare.
Come hanno dimostrato i recenti eventi, in realtà, la maggioranza dei polacchi e dei
russi desiderano avere buoni
rapporti. Contro la riconciliazione lavora attivamente soltanto una minoranza aggressiva.
Purtroppo la maggioranza è
inerte e si mobilita solo in momenti drammatici come, ad
esempio, il disastro aereo. Al
contrario, la minoranza aggressiva è sempre in azione, grazie
anche a un facile accesso ai
media e alla Duma russa o alla
Dieta polacca. Nelle biblioteche di queste minoranze vengono custoditi migliaia di volumi di opere antirusse e
antipolacche scritte da persone come lo “storico” americano Richard Pipes o il “poeta”
russo Stanislav Kuniaev.
Come ci insegna l’esperienza
del 2001, quando gli atti terroristici negli Usa provocarono
una viva compassione dalla
parte dei russi, i fiori lasciati
alla porta dell’ambasciata polacca non possono garantire un
miglioramento dei rapporti a
lungo termine. Passeranno alcuni giorni e la maggioranza
benevola si immergerà di nuovo
nella vita quotidiana fatta di
lavoro, educazione dei figli e di
altre cose normali del menage
domestico. Ma la minoranza
aggressiva non si placherà.Anzi
sta già lavorando sulle “teorie
del complotto” e cerca errori
nel comportamento di Putin e
Medvedev. Si è anche indignata quando inizialmente il presidente russo aveva detto che
il 18 aprile avrebbe partecipato ai funerali del suo omologo
che l’aveva spesso criticato.
Sarà difficile combattere la minoranza, ma il primo passo, grazie a Dio, è stato fatto. La maggioranza benevola ha
dimostrato la forza, almeno per
alcuni giorni. Il deputato Gorski ad esempio si è scusato, alcuni giorni dopo, per le parole
che aveva indirizzato alle autorità russe spiegando che parlava sotto l’effetto di “forte disperazione e angoscia”.
L’ a u t o re è e d i t o r i a l i s t a
dell’agenzia di stampa russa
Ria Novosti
Niva
Mirakyan
STUDENTESSA
V
ivrò e studierò in Italia! Quando mi sono
decisa a pronunciare
ad alta voce questa
frase, ho provato tutto un insieme di emozioni possibili e
immaginabili: dall’entusiasmo
al panico, dalla commozione
allo sbalordimento e in qualche misura anche l’indignazione. Benché io non abbia mai
avuto dubbi sulla decisione di
trasferirmi in Italia, che era direttamente legata a piacevoli
circostanze della mia vita,
ugualmente, nella mia testa
moscovita, continuavano a girare domande alle quali in quel
momento non riuscivo a trovare una risposta. Ciononostante vivo in Italia già, o soltanto,
da sei mesi, dipende da come
si vuole misurare…
Malgrado precedentemente fossi
stata molte volte in Italia, e in
generale mi fossi già formata
una certa impressione sul modo
di vivere, il mondo e la cultura
di questo popolo ospitale e veramente “caldo”, prima non
avevo mai avuto a che fare con
la“famosa”macchina burocra-
tica italiana, la quale funziona
in base a regole e leggi note solamente ad essa stessa e a una
velocità decisamente rilassata.
Tutto è cominciato con la consegna dei documenti per avere
il permesso di soggiorno. Qualsiasi straniero, che non sia cittadino di uno Stato comunitario, deve entro otto giorni
depositare all’esame delle autorità italiane un pacchetto di
documenti abbastanza massiccio. Per presentare questi documenti bisogna prima di tutto
andare all’ufficio postale per
prendere i moduli speciali. Non
basta però semplicemente andarci: devi prima capire in
quale ufficio delle poste italiane e a quale sportello specifico di questo ufficio reperire
questi documenti. Per rispondere a tutte queste domande,
potrebbe non bastare una
mezza giornata.
Grazie, forse, alla mia buona
sorte, sono finalmente riuscita
a trovare lo sportello postale
specifico. A quel punto, ho cercato di spiegare in una miscela inimmaginabile di italiano,
inglese e linguaggio gestuale
che cosa mi servisse in sostanza e soprattutto perché. Nel
mio caso l’inizio non è stato per
niente semplice.
La signora dello sportello,
molto probabilmente non troppo“amante”di“potenziali”immigrati e anzi infastidita, mi
ha buttato in faccia la busta
brontolando qualcosa a denti
stretti. Mi sono sentita riempita di un sentimento vicino alla
disperazione, ma mi sono convinta che la signora fosse semplicemente di cattivo umore e
che il problema non fossi io.
Ritornata a casa per compilare tutti i moduli, che per ragioni incomprensibili sono disponibili solo in lingua italiana,
dopo un’ora o due sono ritornata alle Poste. Stavo già per
avvicinarmi allo sportello, ma
proprio quando toccava a me
è iniziata la pausa pranzo che
in Italia, per ragioni puramente nazionali e tradizionali, dura
più di un’ora. La pausa pranzo, come qualsiasi pasto in genere in Italia, è un rito importante che nessuno mai salta o
rimanda. Sotto questo aspetto
gli italiani sono quanto mai disciplinati.
Dopo il lungo intervallo ritorno di nuovo alle Poste (per la
terza volta nell’arco di una
giornata) in uno stato leggermente depresso e, tra me e me,
preparata a un nuovo round di
scontro con la signora dello
sportello. Con mia grande sorpresa, invece di un nuovo atto
di resistenza e ostilità, la signora stavolta sfoggia un affabile quanto inaspettato sorriso. Forse ha apprezzato la mia
insistenza e il desiderio incrollabile di arrivare alla parola
“fine”. La signora, quindi, accetta i documenti senza alcun
problema o eccessivi cavilli. Il
nostro scontro iniziale si è trasformato in un incontro tra
buoni amici, anche se di veloce conoscenza. Il ghiaccio si è
sciolto senza lasciare traccia…
Uscita dall’ufficio postale ho
provato una sensazione strana
ma deliziosa. Che ha cambiato radicalmente il mio stato
d’animo. E mi sono sentita un
soldato che ha finalmente vinto
la sua battaglia!
Questa storia non ha fatto altro
che convincermi che in Italia
il contatto emotivo tra le persone ha probabilmente un’importanza nodale nella risoluzione dei problemi, in
particolare quelli burocratici.
L’Italia è una nazione del Sud,
e l’interazione asettica, affaristica, non è molto ben vista.
Gli italiani non ci trovano
gusto, perché non li anima e
non li commuove. Qui, diversamente dai paesi del Nord eu-
DISEGNO DI IGOR DEMKOVSKY
IN FILA PER IL MIO SOGNO ITALIAN0
L’Italia è un Paese del
Sud. Qui devi prima di
tutto “finire nell’anima”,
in qualche modo
“toccarla”
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ropeo, devi prima di tutto “finire nell’anima”,“toccare” in
qualche modo. Gli italiani devono prima “assaggiarti” per
poi decidere come trattarti:
“giustiziarti” o “graziarti”.
L’autrice frequenta un master
presso la Luiss Guido Carli
TUTTI GLI ARTICOLI E LE LETTERE
PUBBLICATE NELLA RUBRICA “OPINIONI”
NON NECESSARIAMENTE RISPECCHIANO LA
POSIZIONE E IL PUNTO DI VISTA
DELLA DIREZIONE DELLA “ROSSIYSKAYA
GAZETA” E DI “RUSSIA OGGI”
“RUSSIA OGGI” INTENDE FORNIRE AI LETTORI UNA FONTE D’INFORMAZIONE AFFIDABILE PER UNA MIGLIORE COMPRENSIONE DELLA RUSSIA
Repubblica NewYork
Cultura
Danza La prima ballerina Zakharova sarà la protagonista di “Giselle” e “Il lago dei cigni”
Il Bolshoi torna in Italia
con due storici capolavori
Il celebre corpo di ballo sarà in
tournée dal 14 al 26 maggio.
Intanto il Grande Teatro
moscovita si trova al bivio tra
avanguardia e tradizione.
La prima ballerina
Svetlana Zakharova
durante uno spettacolo
di danza
ELENA FEDORENKO
RUSSIA OGGI
Storia vera di Daniel,
l’orfano ebreo
che diventò frate
È una relazione pericolosa,
quella tra biografia e romanzo,
perché di solito seguono strade
diverse: una la ricerca di prove
testimoniali, l’altra la libertà del
pensiero creativo.
Ma nel nuovo libro di Ludmila
Ulitskaya “Daniel Stein,
traduttore” (ed. Bompiani, 558
pagine, € 22,00), biografia e
romanzo sono due compagni
dello stesso viaggio.
DANIELA PIZZAGALLI
RUSSIA OGGI
ANDREI MELAGNIN _DALL’UFFICIO STAMPA DEL BOLSHOI
A giudicare dalla scelta stessa
del repertorio, la tournée italiana del Bolshoi è senza dubbio
destinata al successo: allo spettatore viene offerto il repertorio
d’oro dei brani classici collaudato nel tempo. Il cartellone si
apre con “Il lago dei cigni”, che
sin dalla sua prima nel 1895 continua a essere simbolo inconfondibile del balletto russo. Il secondo spettacolo che verrà
presentato al pubblico italiano,
“Giselle”, ha esordito ancora
prima ma è ancora nei cuori degli
spettatori. In entrambi gli spettacoli, la parte principale sarà
interpretata dalla prima ballerina del Bolshoi Svetlana Zakharova, la prima tra le danzatrici
russe ad aver ricevuto il titolo
di “diva” al teatro La Scala.
Il fatto che il Bolshoi porti in
Italia due capolavori storici è
in perfetta sintonia con l’attuale programma della stagione
del balletto che punta sui classici. Il coreografo Aleksei Ratmanski, che ha firmato un contratto con l’American Ballet
Theatre, è stato sostituito da
Yuri Burlaka, conoscitore delle
più antiche coreografie.Yuri, restauratore più che compositore, ha di recente messo in scena
l’antica piece“Esmeralda”.Tornato al teatro, ha presentato la
sua versione dell’allegro balletto classico“Precauzione inutile”.A breve torneranno in cartellone il “Romeo e Giulietta”
di Grigorovich e il “Petrushka”,
tributo ai 100 anni delle “stagioni russe” di Sergei Diaghilev. La stagione terminerà con
la miniatura “Il giovane uomo
e la morte” di Roland Petit. Gli
zelanti assertori delle tradizioni possono tirare un sospiro di
sollievo.
La serenità però non durerà a
lungo, visto che la stagione
2010-2011 si preannuncia all’insegna della sperimentazione e
in contrasto con quella attuale.
Sono previste le prime russe di
Forsythe, Kylián, McGregor, le
prime mondiali dell’“Apocalisse” dell’avanguardista Angelin
Preljocaj e il balletto “Illusioni
perdute”di Leonid Desjatnikov
nella coreografia di Aleksei Ratmanski.
È stato il compositore Leonid
Desyatnikov a ricevere, sei mesi
fa, la carica di direttore musicale del Bolshoi. Ma la sorpre-
Il libro L’ultimo romanzo della Ulitskaya
Vladimir Vasilev compie settant’anni
Gli spettatori italiani vedranno il balletto “Giselle” messo in
scena dal leggendario ballerino e coreografo Vladimir Vasilev
che questo mese ha festeggiato il suo settantesimo compleanno. Per cinquant’anni la sua vita
è stata legata alla grande ballerina Ekaterina Maximova, venuta
a mancare l’anno scorso. Il famoso balletto “Anjuta”, frutto di una
loro collaborazione e messo in
scena da Vasilev nel 1986 fu premiato in Italia come miglior spettacolo di danza.
L’Italia costituisce di per sé un
paese e un’atmosfera di particolare rilevanza per Vasilev. In Italia il maestro ha lavorato per lungo tempo e attualmente intende
mettere in scena un balletto ispirato a eventi reali che ebbero
luogo a Napoli alla fine del XVI
secolo.
sa più importante è stata un’altra mossa inaspettata della
direzione del teatro: sono stati
invitati a collaborare contemporaneamente cinque direttori
d’orchestra, i più famosi in Russia. Aleksandr Lazarev,Teodor
Currentzis, Vladimir Jurovski,
Kirill Petrenko e Vasili Sinajski hanno firmato contratti nei
quali sono indicate le loro
prime, gli spettacoli e i concerti, ma in cui si nega loro il po-
tere di prendere decisioni sulla
politica del teatro in merito a
personale e repertorio. Fino a
oggi ha avuto la meglio Teodor
Currentzis, che ha messo in
scena l’opera “Wozzeck” di
Alban Berg, prima assoluta a
Mosca. L’opera è ambientata in
una metropoli moderna, in cui
chiunque è a rischio di diventare folle. Le parti principali,
però, sono state interpretate ancora una volta da solisti stra-
nieri. La compagnia d’opera è
uno dei punti dolenti del teatro e deve essere letteralmente
ricostituita. L’esperienza internazionale dei teatri senza organico fisso non ha alcuna applicazione pratica nel caso del
Bolshoi. Il futuro di questo istituto culturale è legato al “teatro di repertorio” con stelle e
personalità di rilievo. Oggi, finalmente, lo hanno riconosciuto e hanno aperto l’iscrizione
al Programma lirico giovanile,
che diventerà una specie di fucina per futuri ballerini del teatro. In marzo è stato messo in
scena un altro spettacolo atipico per il Bolshoi: per la prima
volta è stato presentato “Il pipistrello”, operetta di Strauss.
Il programma dei prossimi mesi,
invece, comprende il“Don Giovanni” di Mozart e “Il gallo
d’oro” di Rimskij-Korsakov.
LA TOURNÉE
“Il lago dei cigni”: Bari, 14-19
maggio; Parma, 21-23. “Giselle”:
Modena, 25-26 maggio.
Conoscere una persona di eccezionale carisma è sempre una
grande avventura dell’anima, se
poi si è scrittori è inevitabile il
desiderio di trasformare l’esperienza in un libro per condividerla con i lettori. È quello che
è accaduto a Ludmila Ulitskaya quando ha incontrato padre
Osvald Daniel Rufeisen.
La scrittrice russa, notissima a
livello internazionale e molto apprezzata anche in Italia, tanto
che nel 2008 il suo romanzo“Sinceramente vostro, Surik” vinse
il premio Grinzane Cavour, conduce una personale battaglia
contro l’intolleranza e l’ignoranza: ha iniziato a scrivere romanzi dopo i quarant’anni, dopo aver
dovuto interrompere la sua carriera di ricercatrice di genetica
presso l’Università Lomonosov
di Mosca perché accusata di diffondere libri proibiti.
Istintivamente affine a quanti si
battono per valori superiori e
universali, rimase profondamente colpita da Rufeisen quando
lo incontrò in Russia nel 1992 in
occasione del cinquantenario
dell’attacco nazista al ghetto di
Emsk. In 300 si salvarono proprio grazie a Rufeisen, allora giovane orfano assoldato come interprete dai tedeschi che
ignoravano fosse ebreo. Li avvertì dell’attacco, ma fu scoperto e arrestato. Riuscì a evadere
fortunosamente e trovò rifugio
in un convento di suore dove si
convertì al cattolicesimo. Persuasosi di essere stato salvato per
dedicare agli altri la sua nuova
vita, si fece frate carmelitano e
dopo la guerra si trasferì in Israele per divulgare l’ecumenismo
profetico della chiesa giudaicocristiana delle origini.
La storia di padre Daniel, morto
nel 1995, era già tanto romanzesca da fornire materiale strepitoso per delineare non solo
un’indimenticabile figura di protagonista, ma inedite prospettive sui difficili intrecci della questione mediorientale.Tuttavia la
Ulitskaya aveva in mente – e in
cuore – qualcosa di più: raccontare la forza di una spiritualità
onnicomprensiva, antica come
NATALIA KOLESNIKOVA_PHOTOXPRESS
08
Ludmila Ulitskaya,
premio Grinzane Cavour 2008
la creazione, genuina come una
fonte. «Era un uomo che viveva
alla presenza di Dio», scrive l’autrice ricordando l’ingresso di
padre Daniel in casa sua, quando riempì all’improvviso tutto
lo spazio intorno a sé nonostante l’aspetto mingherlino e dimesso. Da allora ha cercato di raccogliere più informazioni che
potesse su di lui, inanellando corrispondenze e viaggi per interpellare chi lo aveva conosciuto
e da esse ha tratto ispirazione
per un romanzo epistolare a più
voci, in cui tanti personaggi diversissimi tra loro - alcuni realmente esistenti come il fratello
di Daniel, altri di fantasia, come
un’impareggiabile assistente raccontano la propria vita trasformata dall’incontro con Daniel Stein (nel libro il nome è
stato modificato per rispettare
la libertà narrativa) in una presa
di coscienza a volte scomoda e
conflittuale, ma sempre illuminante.
In Italia, dove al momento prevale la cultura della polemica,
il romanzo potrà suscitare diatribe per la parte“vaticana”della
storia: nel 1984 Rufeisen fu convocato a Roma dal prefetto della
Sacra congregazione per la dottrina della fede in seguito a denunce di suoi atteggiamenti“eretici”,come l’omissione del Credo
nelle sue messe perché secondo
lui di matrice ellenistica e quindi estraneo alle originali concezioni giudaico-cristiane. Il prefetto, descritto come «asciutto,
senza emozioni e assai erudito»,
era l’allora cardinale Joseph Ratzinger. Se allora la protezione di
Giovanni Paolo II, amico di Rufeisen da quando erano entrambi giovani sacerdoti in una parrocchia di Cracovia, lasciò
indenne il carmelitano, nel 1995,
al rinnovarsi delle accuse, gli fu
interdetta la Messa. Ma padre
Daniel non lesse mai la comunicazione, perché nel frattempo
era morto.
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Julia Golikova
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ph. +7 (495) 775 3114
Repubblica NewYork
V
MONEY & BUSINESS
Microloan Borrowers Increasingly Find the Price Is Too High
By NEIL MacFARQUHAR
The idea of giving small loans to
poor people has become the darling of
the development world, hailed as the
long elusive formula to propel even the
most destitute into better lives.
Muhammad Yunus, the economist
who pioneered the practice by lending
small amounts to basket weavers in
Bangladesh, won a Nobel Peace Prize
for it in 2006. The idea even got its very
own United Nations year in 2005.
But some of its biggest proponents
are now dismayed over the direction
it has taken. Drawn by the prospect
of hefty profits, a raft of banks and
financial institutions now dominate
the field, with some charging interest
rates of 100 percent or more.
“We created microcredit to fight the
loan sharks; we didn’t create microcredit to encourage new loan sharks,”
Mr. Yunus recently said at a gathering
of financial officials at the United Nations. “Microcredit should be seen as
an opportunity to help people get out
of poverty in a business way, but not as
an opportunity to make money out of
poor people.”
Interest rates vary widely across the
globe, but the ones that draw the most
concern tend to occur in countries
like Nigeria and Mexico, where the
demand for small loans from a large
population cannot be met by existing
lenders.
“They call it ‘social investing,’ but
nobody has a definition for social investing; nobody is saying, for example, that you have to make less than 10
percent profit,” said Chuck Waterfield,
who runs mftransparency.org, a Web
site that promotes transparency and
is financed by big microfinance investors.
The microfinance industry, with
over $60 billion in assets, has unquestionably outgrown its charitable roots.
Elisabeth Rhyne, who runs the Center
for Financial Inclusion, said in Congressional testimony this year that
banks and finance firms served 60 percent of all clients. Nongovernmental
organizations served 35 percent of the
clients, she said, while credit unions
and rural banks had 5 percent.
Private capital first began entering
the microfinance arena about a decade ago, but it was not until Compartamos, a Mexican firm that had begun
as a tiny nonprofit organization, generated $458 million through a public
stock sale in 2007, that investors fully
recognized the potential for a windfall,
Elizabeth Malkin contributed reporting from Mexico City.
ADRIANA ZEHBRAUSKAS FOR THE NEW YORK TIMES
“You can get so caught up in work that there is no time to go fill out paperwork in another place.”
MARIA VARGAS, a T-shirt factory owner in Mexico City.
Big Banks and Microfinance
Banks and finance firms, rather than
nonprofit groups, serve the majority of
microfinance clients.
Make-up of
microfinance
institutions:
39%
Serve this
percentage
of the clients:
BANKS AND
FINANCE
FIRMS
60%
JANE HAHN FOR THE NEW YORK TIMES
36%
“That is not O.K. by me.
It is not fair.
They should give you
the full money.”
NONGOVERNMENTAL
GROUPS
35%
25%
CREDIT
UNIONS AND
RURAL
BANKS
Source: Center for
Financial Inclusion
5%
ANITA EDWARD,
a hair salon owner in Nigeria
who was required to keep
part of her $666 loan in
a savings account while she
paid interest on all of it.
THE NEW YORK TIMES
experts said.
Although the Compartamos founders pledged to plow the money back
into development, analysts say the
high interest rates and healthy profits of Compartamos, the largest microfinance institution in the Western
Hemisphere with 1.2 million active
borrowers, push up interest rates all
across Mexico.
According to the Microfinance Information Exchange, a Web site known
as the Mix, where more than 1,000
microfinance companies worldwide
report their own numbers, Compartamos charges an average of nearly 82
percent in interest and fees. The site’s
global data comes from 2008.
In Mexico City, Maria Vargas has
borrowed from Compartamos over
20 years to expand her T-shirt factory.
She is hazy about what interest rate
she pays, though she considers it high.
“The interest rate is important, but to
be honest, you can get so caught up
in work that there is no time to go fill
out paperwork in another place,” she
said. After several loans, now a simple
phone call to Compartamos gets her a
check the next day, she said.
Occasionally, interest rates spur
political intervention. In Nicaragua,
President Daniel Ortega, outraged
that interest rates there were around
35 percent in 2008, announced that he
would back a microfinance institution
that would charge 8 to 10 percent, using Venezuelan money.
There were scattered episodes of
setting aflame microfinance branches before a national “We’re not paying” campaign erupted, which was
believed to be mounted secretly by
the Sandinista government. After the
courts stopped forcing small borrowers to repay, making international financial institutions hesitant to work
with Nicaragua, the campaign evaporated.
Like Mexico, Nigeria attracts scru-
tiny for high interest rates. One firm,
LAPO, Lift Above Poverty Organization, has raised questions, particularly since it was backed by prominent
investors like Deutsche Bank and the
Calvert Foundation.
LAPO, considered the leading microfinance institution in Nigeria, engages in a contentious industry practice sometimes referred to as “forced
savings.” Under it, the lender keeps
a portion of the loan. Proponents
argue that it helps the poor learn to
save, while critics call it exploitation
since borrowers do not get the entire
amount up front but pay interest on the
full loan.
LAPO collected these so-called
savings from its borrowers without
a legal permit to do so, according to a
report by Planet Rating, an independent Paris-based firm that evaluates
microlenders. “It was known to everybody that they did not have the right
license,” said Emmanuelle Javoy,
Planet Rating’s managing director.
Under outside pressure, LAPO announced in 2009 that it was decreasing
its monthly interest rate, Planet Rating noted, but at the same time compulsory savings were quietly raised to
20 percent of the loan from 10 percent.
So, the effective interest rate for some
clients actually leapt to nearly 126 percent annually from 114 percent, the
report said. The average for all LAPO
clients was nearly 74 percent in interest and fees, the report found.
Anita Edward, 30, says she has
borrowed money three times from
LAPO for her hair salon, Amazing
Collections, in Benin City, Nigeria. The
money comes cheaper than other microloans, and commercial banks are
virtually impossible, she said, but she
resents the fact that LAPO demanded
that she keep $100 of her roughly $666
10-month loan in a savings account
while she paid interest on the full
amount. “That is not O.K. by me,” she
said. “It is not fair. They should give
you the full money.”
The loans from LAPO helped her expand from one shop to two, but when
she started she thought she would
have more money to put into the business.
The overriding question facing the
industry, analysts say, remains how
much money investors should make
from lending to poor people, often at
interest rates that are hidden.
“You can make money from the
poorest people in the world — is that
a bad thing, or is that just a business?”
asked Mr. Waterfield. “At what point
do we say we have gone too far?”
Europe Wants Timber
That Follows the Rules
By LIZ GOOCH
TEMERLOH, Malaysia — Huge
meranti tree trunks, many of them
destined for faraway shores, are piled
high along the road in this town about
a two-hour drive northeast of Kuala
Lumpur, awaiting their date with the
saw.
Steps away, inside the Maran Road
Sawmill, workers nimbly slice lengths
of timber into thinner strips, adding
to the blanket of ochre dust beneath
them.
All the logs have numbers scrawled
on their ends, indicating the area they
came from and the sawmill’s license
number — assuring buyers that the
wood was harvested legally and could
be traced to its source.
As band saws droned on a recent
Friday, the mill director, Ng Kay Yip,
ushered a potential customer from the
Netherlands around the facility, explaining how the trees had been harvested and showing him the nearby
factory, where the timber was planed
into semifinished pieces for windows
and doors.
Europe is already an important export market for the company, but Mr.
Ng and others in the industry here are
hoping that even more buyers from
Europe will come. Malaysia wants
to become the first country in Asia to
sign a voluntary agreement with the
European Union guaranteeing that
all timber exports to the area have
been harvested legally.
The European Union says the pact
is likely to give Malaysia and other
countries that sign similar pacts a
competitive advantage as the bloc
pushes for tighter regulation of timber imports because of environmental concerns. Last year, countries in
the 27-member union imported wood,
wood charcoal and cork worth 8.5 billion euros ($11.3 billion) — 4.6 percent
of it from Malaysia.
Uncontrolled logging can destroy
animal habitats, cause erosion and
increase the risk of natural disasters
like floods and landslides, contribute
to deforestation and climate change,
and deprive governments of tax revenue. A report by the World Wide Fund
for Nature estimated that illegally harvested timber accounted for as much
as 19 percent of the European Union’s
wood imports in 2006, with Russia and
Malaysia wants to
be the first country
to guarantee
its timber was
harvested legally.
Workers sort
lumber for export.
PALANI MOHAN FOR THE INTERNATIONAL HERALD TRIBUNE
Indonesia the main culprits.
The European Union has no regionwide law preventing the importation
of illegally logged wood products, although in response to consumer demand, some companies voluntarily
buy timber from sources certified by
various groups as sustainable. The
union is considering legislation that
would require all importers in the
bloc to conduct due diligence to show
that the timber had been legally harvested.
Companies importing from countries that have signed a voluntary
agreement, like the one being negotiated with Malaysia, would be given a
“green lane” for entry into European
markets and would be exempt from
further checks. “There’s no doubt that
this will create an advantage for the
timber traders on the E.U. market,”
said Vincent Piket, head of the European Union’s delegation to Malaysia.
Under its Forest Law Enforcement,
Governance and Trade plan, the European Union has already signed
agreements with Ghana, the Republic
of Congo and Cameroon. In addition to
Malaysia, negotiations are under way
with Indonesia, the Central African
Republic, the Democratic Republic of
Congo, Gabon and Liberia.
Under the voluntary partnership
deals, source countries are responsible for determining that the timber
has been harvested according to their
national laws and the criteria in the
European agreements. While the
agreements may vary among countries, requirements typically include
that trees not be cut from protected
forests, that endangered species of
trees not be logged and that companies comply with trade and customs
regulations.
A third-party monitor, like an independent auditing company, would
conduct spot checks to ensure compliance.
“It’s a very positive step, the idea of
introducing these structural changes
by requiring companies to use control
systems, but we believe that it’s not
enough,” said Sébastien Risso, Greenpeace’s European Union forest policy
director.
Repubblica NewYork
VI
SCIENCE & TECHNOLOGY
Tuning In to the Potential
Of Hallucinogenic Drugs
By JOHN TIERNEY
As a retired clinical psychologist,
Clark Martin was well acquainted
with traditional treatments for depression, but his own case seemed untreatable as he struggled through chemotherapy and other grueling regimens
for kidney cancer. Counseling seemed
futile. So did antidepressant pills.
Nothing had any lasting effect until,
at the age of 65, he had his first psychedelic experience. He left his home in
Vancouver, Washington, to take part
in an experiment at Johns Hopkins
medical school involving psilocybin,
the psychoactive ingredient found in
certain mushrooms.
Scientists are taking a new look at
hallucinogens, which became taboo
among regulators after enthusiasts
like Timothy Leary promoted them
in the 1960s with the slogan “Turn on,
tune in, drop out.” Now, using rigorous
protocols and safeguards, scientists
have won permission to study once
again the drugs’ potential for treating
mental problems and illuminating the
nature of consciousness.
After taking the hallucinogen, Dr.
Martin put on an eye mask and headphones, and lay on a couch listening to
classical music as he contemplated the
universe. “All of a sudden, everything
familiar started evaporating,” he said.
“Imagine you fall off a boat out in the
open ocean, and you turn around, and
the boat is gone. And then the water’s
gone. And then you’re gone.”
Today, more than a year later, he
credits that six-hour experience with
helping him overcome his depression and profoundly transforming his
relationships with his daughter and
friends. He ranks it among the most
meaningful events of his life, which
makes him typical of the growing
number of experimental subjects.
Psychedelics can alter
consciousness and
might ease depression.
Researchers from around the world
gathered recently in San Jose, California, for the largest conference on
psychedelic science held in the United
States in four decades. They discussed
studies of psilocybin and other psychedelics for treating depression in cancer
patients, obsessive-compulsive disorder, end-of-life anxiety, post-traumatic
stress disorder and addictions.
The results are encouraging but
also preliminary, and researchers
caution against reading too much into
them. They do not want to repeat the
mistakes of the 1960s, when some scientists exaggerated their understanding of the drugs’ risks and benefits.
Because drug reactions can vary
so much depending on the setting,
Wrestling With a Nuclear Threat
Security experts worry that some of the
many research reactors worldwide that
are fueled by bomb-grade uranium
pose a potential terrorism threat.
ALAN S. WEINER FOR THE NEW YORK TIMES
experimenters and review boards
have developed guidelines to set up a
comfortable environment with expert
monitors to deal with adverse reactions. They have established standard
protocols so the drugs’ effects can be
gauged more accurately, and they
have directly observed the drugs’ effects by scanning the brains of people
under the influence of hallucinogens.
Scientists are especially intrigued
by the similarities between hallucinogenic experiences and the life-changing revelations reported throughout
history by religious mystics and those
who meditate. These similarities have
been identified in neural imaging
RUSSIA 76
BELGIUM 1
CZECH REPUBLIC 1
GERMANY 1
NETHERLANDS 1
SWITZERLAND 1
11 are nuclearpowered
civilian ships
POLAND 1
BELARUS 1
studies conducted by Swiss researchers and in experiments led by Roland
Griffiths, a professor of behavioral biology at Johns Hopkins in Maryland.
Dr. Martin’s experience is fairly typical, Dr. Griffiths said: an improved
outlook on life after an experience in
which the boundaries between the
self and others disappear. In interviews, Dr. Martin and other subjects
described their egos and bodies vanishing as they felt part of some larger
state of consciousness.
“It was a whole personality shift for
me,” Dr. Martin said. “I wasn’t any
longer attached to my performance
and trying to control things. I could
BRITAIN 2
FRANCE 8
UNITED
STATES
15
HUNGARY 1
ITALY 1
CHINA 4
SYRIA 1
ISRAEL 1
IRAN 1
JAMAICA 1
KAZAKHSTAN 3
GHANA 1
JAPAN 4
PAKISTAN 1
UZBEKISTAN 1
NIGERIA 1
Sources: Russian Nuclear Forces Project;
Norwegian Radiation Protection Authority
THE NEW YORK TIMES
On College Campuses, Nuclear Safety Risks
By WILLIAM J. BROAD
In Cambridge, Massachusetts, at
the Massachusetts Institute of Technology, a nuclear reactor emits an
eerie blue glow 24 hours a day. Its fuel
is 93 percent uranium 235 — the highpurity uranium it takes to energize an
atom bomb and exactly what the West
fears that Iran wants to produce.
It is one of some 130 civilian research reactors around the globe that
use highly enriched uranium. Nuclear
experts say running them takes tons
of bomb-grade fuel, enough to build
many hundreds of nuclear warheads.
And most are lightly guarded.
That is one of the challenges that
world leaders struggled with during a recent nuclear security summit
meeting in Washington. The agenda
aimed at bolstering safeguards on
the world’s nuclear arms, as well as a
range of sensitive materials and sites,
like the M.I.T. reactor.
“We must ensure that terrorists never acquire a nuclear weapon,” President Obama told cheering crowds in
Prague a year ago. “So today I am announcing a new international effort to
secure all vulnerable nuclear material
around the world within four years.”
The research reactors are seen by
Mr. Obama and his aides as particularly vulnerable to terrorist attack.
Typically, the civilian sites employ
few of the standard military protections, like barbed wire, checkpoints,
armed guards and antiaircraft guns.
Instead, they tend to encourage easy
use by researchers.
Using the same fuel
the West fears Iran
wants to produce.
Research reactors that use highly
enriched uranium are in part a legacy of the cold war, when Washington
and Moscow offered them to woo client states. Today, nations are trying
to diminish the threat of terrorist
theft by enhancing security, closing
obsolete reactors and replacing the
bomb-grade fuel with low-enriched
varieties.
Earlier this year, for example,
American experts conducted a sen-
sitive operation in Chile to remove
highly enriched fuel from two research reactors. But an 8.8 magnitude
earthquake struck amid the delicate
endeavor, forcing the nuclear teams
to improvise to remove the fuel.
Relatively easy security enhancements include adding fuel vaults,
motion detectors, security cameras,
steel doors, magnetic locks and central alarms. The process of switching
to fuel that has little or no bomb use is
difficult, costly and time consuming.
But in the end it offers a more fundamental fix, virtually eliminating the
risk of diverting fuel to make bombs.
Most of the world’s research reactors that are fueled with bomb-grade
uranium are in Russia and, according to nuclear experts, Moscow has
resisted pressure from Washington to
convert them to low-enriched fuel.
Indeed, a new research reactor is being built outside St. Petersburg that is
meant to run on highly enriched uranium, to the dismay of American officials. “Nobody ever talks about it,” said
Alexander Glaser, a nuclear specialist
at the Woodrow Wilson School of Public
and International Affairs at Princeton
University in New Jersey. “It’s quite a
significant reactor, a lot of uranium.”
see that the really good things in life
will happen if you just show up and
share your natural enthusiasms with
people. You have a feeling of attunement with other people.”
The subjects’ reports mirrored so
closely the accounts of religious mystical experiences, Dr. Griffiths said,
that it seems likely the human brain is
wired to undergo these “unitive” experiences, perhaps because of some
evolutionary advantage. “This feeling
that we’re all in it together may have
benefited communities by encouraging reciprocal generosity,” he said.
“On the other hand, universal love
isn’t always adaptive, either.”
Able to Grab Gracefully,
With Artificial Fingers
By ANNE EISENBERG
CANADA 3
Each symbol ( )
represents one
research reactor
powered by highly
enriched uranium.
Clark Martin,
a retired
psychologist,
said an
experiment with
a hallucinogen
changed his
outlook on life.
Eric Jones sat in a middle seat on
a recent flight from the New York
area to Florida, but he wasn’t complaining. Instead, he was quietly
enjoying actions that many might
take for granted, like taking a cup
of coffee from the flight attendant or
changing the channel on his video
monitor.
These simple movements were
lost to Mr. Jones when the fingers
and thumb on his right hand were
amputated three years ago. But now
he has a prosthetic replacement: a
set of motorized digits that can clasp
cans or even thin slips of paper.
“Pouring a can of soda into a cup
— that is a mundane daily action for
most people, but to me it is a very big
deal,” said Mr. Jones, who lives with
his family in Mamaroneck, New
York. “I slip my bionic fingers on like
a glove, and then I have five movable
fingers to grasp things. It’s wonderful
to have regained these functions.”
Mr. Jones’s prosthesis, called
ProDigits, is made by Touch Bionics
in Livingston, Scotland. The device
can replace any or all fingers on a
hand; each replacement digit has a
tiny motor and gear box mounted at
the base. Movement is controlled by
a computer chip in the prosthesis.
ProDigits was released commercially last December, said Stuart
Mead, the chief executive of Touch
Bionics. About 60 patients have been
fitted worldwide, he said, and some
have been wearing it for three or four
years. The cost is $60,000 to $75,000,
including fitting and occupational
therapy.
The individual, motorized fingers
are a new and promising development in the field, made possible in
part by miniaturization of components, said John Miguelez, founder
and president of Advanced Arm
Dynamics of Redondo Beach, California. “More voltage and current
can be applied to the motors,” he
said, “creating increased speed and
force.”
Eric Jones has been wearing a
ProDigits prosthetic for 18 months.
The artificial fingers are slightly
larger than the originals, but that is
not a problem, he said. “The fingers
look cool,” he said. A switch on the
side turns the power on and off, and
he charges the digits overnight, as
he would a cellphone.
Mr. Jones starts the action by flexing or relaxing a muscle in the palm
of his hand. Sensors in the prosthesis pick up the signals sent by the
muscles and send the message to
the computer chip that controls the
motor.
Mr. Jones said the prosthetic fingers even lent a touch of class. “I can
grasp a wine glass with my bionic
fingers,” he said. “My pinkie and
ring finger curve under the bowl
very elegantly.”
Prosthetic
fingers
can master
a variety
of tasks.
Eric Jones
demonstrates
his dexterity.
TOUCH BIONICS
Repubblica NewYork
VII
H E A LT H & F I T N E S S
Last Bastions of Polio
Are Finally Falling
PHOTOGRAPHS BY DAMON WINTER/THE NEW YORK TIMES
Working on a Haitian Dancer’s Dream
Fabienne Jean, at left being
carried outside a Portau-Prince hospital, found
herself in a tug of war
between a New York medical
center and a prosthetics
company.
By DEBORAH SONTAG
PORT-AU-PRINCE, Haiti — Fabienne Jean, a professional dancer who
lost her right leg in the earthquake,
hopped on her left leg through the
dusty General Hospital compound on
her way to a very important X-ray.
Once at the radiography clinic, Ms.
Jean, 31, wearing a form-fitting black
minidress with a chunky lapis-blue
necklace, draped herself on the examining table like a fashion model. Then
the technician entered and positioned
her stump for X-rays bound for New
York, where, if things worked out, Ms.
Jean would be heading, too.
“Maybe my luck is changing for the
better?” she said that day, more than
two months after she had survived a
raging deadly infection by reluctantly
agreeing to an amputation.
But then began a tug of war between
two health care providers over who
would get to rehabilitate Ms. Jean.
Would it be the big New York hospital whose director of critical care
helped save her life? Would it be the
small New England prosthetics company whose foundation has been
working since to get her up and about?
Or would the two organizations find a
way to collaborate?
Ms. Jean, who was featured in an
article in The New York Times in February, has been singled out for special
opportunities because of serendipity,
news media attention and her potential as a symbol of Haiti’s resilience.
The New York hospital, Mount Sinai Medical Center, wants to follow
through on its Haiti relief team’s involvement with Ms. Jean by offering
her corrective surgery and rehabilitation in the United States.
The New England Brace Company
Foundation, on the other hand, believes that Ms. Jean can and should be
treated in Haiti.
With its prosthetists preparing to fly
to Port-au-Prince to fit her with a temporary new leg, the New Hampshirebased group does not want to lose her
as a patient.
For Ms. Jean, a dancer with Haiti’s
National Theater, tragedy has turned
into opportunity in a dizzying way.
During the January 12 earthquake,
a stone wall collapsed on her leg. For
days afterward, she lay in a sea of broken bodies on the grounds of the General Hospital, where Dr. Ernest Benjamin, Mount Sinai’s director of critical
care, arrived with a medical team.
Ms. Jean begged Dr. Benjamin, who
is Haitian-born, to save her leg. But it
was too late.
After, Dr. Benjamin lost track of her
— and when Dennis Acton of the New
Hampshire group found her in what he
described as a “squalid homeless shelter for amputees.”
Moved, Mr. Acton pledged to help
Ms. Jean walk — and dance — again.
“Fabienne has a great attitude,” he
said. “I figured she would be a strong
patient who could get back on her feet
quickly and be a positive role model to
other amputees.”
At the same time, Dr. Benjamin,
finding Ms. Jean again through the
Times article, proposed that Mount
Sinai bring her to the United States to
continue her treatment.
Learning of Mount Sinai’s initiative,
Mr. Acton was initially upset because
he had just been counseled by disability experts in Port-au-Prince that their
guidelines advocate that Haitians be
treated in Haiti.
Doctors at Mount Sinai say Ms.
Jean needs additional surgery before
rehabilitation. While Ms. Jean could
get such surgery in Haiti, resources
are stretched thin, and Mount Sinai
is offering her “world-class” medical
treatment and rehabilitation, Dr. Benjamin said.
Mr. Acton, after considering this,
hesitantly agreed that going to New
York might be in Ms. Jean’s best interest.
In the end, Mount Sinai decided to
keep pursuing permission for Ms. Jean
to enter the United States. Separately,
Mr. Acton prepared to travel to Haiti
with her new limb.
And, in the middle, Ms. Jean, appreciative though stressed, does not want
to take sides. But she does want to go
to New York for treatment if possible.
She said in Creole: “I want to! I want
to! I want to!”
By CELIA W. DUGGER
his celebrity status to draw attention
JOHANNESBURG — A decade
to the cause and get the governors to
after the world’s original deadline
sign on,” Dr. Pate said.
for eradicating polio, the most tenaBut perhaps the most critical faccious bastions of the crippling virus
tor has been support from the tradi— Nigeria and India — have recently
tional leaders of northern Nigeria.
shown remarkable progress in haltNaveed Sadozai, a medical officer
ing its spread.
with the World Health Organization,
In Nigeria, Muslim leaders in the
said these traditional structures opnorth — who had allowed the disease
erate down to the village and ward
to spread by halting polio vaccinalevels, are often more trusted than
tions in 2003-4, based on rumors that
politicians, and can deliver results.
the drops were part of a Western plot
By year’s end, polio cases had
to sterilize Muslim girls or spread
plunged. Only 28 of Nigeria’s 388
the AIDS virus — now embrace the
new cases in 2009 occurred in the
cause. So far this year, only two chillast six months of that year, Dr. Pate
dren have been paralyzed by wild
said.
polio virus in Nigeria, compared
In India, polio trackers realized
with 123 during the same period last
that the most persistent strain of the
year, according to Nigerian and invirus was hiding in a vast flood plain
ternational health officials.
fed by the Kosi River in Bihar.
And in India, the states of Uttar
Dr. Hamid Jafari, who leads the
Pradesh and Bihar for the
first time have not had a single case caused by the most
virulent polio viral type for
four months straight, World
Health Organization officials said.
Globally, the number of
new polio cases registered
so far this year is down to
56 — a 75 percent drop from
the same period last year,
the W.H.O. said.
“We’ve never had so many
things looking so positive
across so many areas,” said
Dr. Bruce Aylward, director of the polio eradication
BISWARANJAN ROUT/ASSOCIATED PRESS
drive for the World Health
Organization.
Children were given polio vaccine
Since the polio eradicain January at a health center in
tion drive began 22 years
Bhubaneswar, India, in Bihar State.
ago, more than 10 billion
doses of vaccine have been
dispensed and some $8.2
billion spent. Millions of cases of paWorld Health Organization’s poralysis and death have been preventlio effort in India, said the country
ed by the vaccination campaigns,
mounted a complex operation to
which have reduced the incidence of
reach families in more than 200,000
polio more than 99 percent.
clusters of mud huts there. Polio
The political support in Nigeria
workers were provided with sleepand the painstaking progress in
ing bags, water, life jackets and anIndia are both compelling turntimalarial bed nets. They traversed
arounds.
the muddy flood plain on foot, by
International health officials
boat and on motorcycles.
credit much of Nigeria’s progress
The antipolio effort also took aim
to the leadership of Dr. Muhammad
at the shanties and slums where miAli Pate, a Muslim who was raised
grants live, to vaccinate the children
of poor people who have journeyed
in the north of the country and reto India’s metropolises and agriculcruited in 2008 from the World Bank
tural areas in search of jobs.
to lead the agency that manages
Dr. Aylward, who leads the W.H.O.
primary health care and polio imeffort, says he is both excited and
munization.
frustrated now. The effort has reDr. Pate cultivated a range of
gained some of its lost momentum,
political, religious and traditional
he says, but it is $1.4 billion short of
leaders in the north. He also courted
the $2.6 billion its organizers say is
political support from the powerful
needed through 2012 to finish the
state governors by deploying Bill
job.
Gates, the founder of Microsoft,
“I spend as much time in donor
whose foundation has committed
capitals as I do in infected counmore than $700 million to fight polio
tries,” he said. “We’re cutting corglobally, to meet them when he visitners and taking risks we should not
ed Nigeria on a polio mission in Febbe taking.”
ruary 2009. “We could use him and
Workout Distractions Serve a Purpose
By JULIE WEED
When Tina Podlodowski, a public affairs consultant in Seattle, goes to the
gym to run on a treadmill, she often
brings her Kindle and immerses herself in a mystery novel.
“I hate working out more than just
about anything,” said Ms. Podlodowski, who visits the gym three or four
times a week. “I’ll use anything I can
to distract me — a book, a magazine, a
friend to talk to. Without my distractions I’d never exercise at all.”
At the opposite extreme is Jonathan
F. Katz, a psychologist in Hastings-onHudson, New York, who runs ultramarathons — 80 kilometers or more
— without even a music player.
“To really challenge yourself athletically or train for a big event, you need
to focus on your form, your pacing, and
that’s impossible if you’re watching a
movie or chatting,” Dr. Katz said. “I’m
always thinking about my next mile,
my speed, my cadence.”
Is it helpful or hurtful to use outside
stimulation to take your mind off your
workout? It depends on the athlete
and the distraction. Generally, casual
athletes are more likely than serious
ones to rely heavily on chatting, viewing, texting or reading to complete an
exercise routine.
Trainers say that just about anything that gets you into the gym and
lengthens your workout can be beneficial. And most people do find that
listening to music with a good beat is a
motivator. But when it comes to other
ways to occupy the mind — like watch-
ing a movie, listening to a podcast or
talking to a friend — there are dos and
don’ts.
“Listening to music you like while
exercising has been shown to help
release the endorphins that relieve
stress and depression,” said Dr. Vijay
B. Vad, a sports medicine specialist
at the Hospital for Special Surgery in
New York. “Other distractions haven’t
been studied as much, but creating
that pleasurable feeling in other ways
is likely to do the same thing.”
Yet some activities, like reading or
watching a complicated drama, are
likely to slow an athlete’s pace because
the mind is focused on more than one
thing. To minimize that, some trainers advise their clients to watch light
comedies rather than complicated
Some athletes
prefer distractions
during their
regimen. Darren
Webber and Callie
Beard read as they
bicycled at a gym in
Dallas.
BRANDON THIBODEAUX FOR THE NEW YORK TIMES
mysteries or potentially depressing
news programs.
The rhythm of television shows
can also help athletes — for example,
if they use commercial breaks to do
high-intensity interval training.
Doctors and trainers say the most
common distractions, like listening
to music or talking to a companion,
can be valuable at just about any level,
from beginners trying to persuade
themselves to go to the gym, to com-
mitted athletes preparing for a race.
“Everyone performs better when
they lessen the aversive nature of their
exercise,” said Dr. Katz.
Some types of exercise require more
focus on form. Weight lifting, even with
small free weights, demands correct
posture and good habits or the athlete
won’t see results and could even be injured. Trainers recommend stowing
the Zune or iPod until those habits are
established.
Repubblica NewYork
VIII
ARTS & STYLES
A Photographer Whose Subject Was the World
Rarely has the phrase “man of the
world” been more aptly applied than
to the protean photographer Henri
Cartier-Bresson, the subject of a
handsome and large — though surely
not large enough —
retrospective at the
Museum of Modern
Art in New York.
For much of his long
ESSAY
career as a photojournalist, which began in
the 1930s and officially ended three
decades before his death in 2004,
Cartier-Bresson was compulsively
on the move. By plane, train, bus,
car, bicycle, rickshaw, horse and on
foot, he covered the better part of five
continents in a tangled, crisscrossing
itinerary of arcs and dashes.
In addition to being exhaustively
mobile, he was widely connected.
Good-looking, urbane, the rebellious
child of French haute bourgeois privilege, he networked effortlessly, and
had ready access to, and friendships
with, the political and culture beau
monde of his time. Nehru, Matisse,
Jacqueline Kennedy, T. S. Eliot, Truman Capote, George Balanchine,
Coco Chanel and Alberto Giacometti
sat for portraits.
The third and crucial constant in
his career was, of course, a camera:
in Cartier-Bresson’s case, a handheld Leica, as neat and sleek as a pistol. His working method, so focused
on the shutter moment, set a model
for modern photojournalism, a field
he basically invented. Equally influential was the way he approached
that moment: with a Zen combination
of alertness and patience that allowed
him to be absorbed by unfolding
events as they absorbed him.
Some of these events were small
and sweet: lovers smooching, a kid
zooming by on a bike. Others were
HOLLAND
COTTER
Henri Cartier-Bresson is the
subject of a retrospective in New
York. A 1972 photo, left, shows a
Georgian family picnicking near
a medieval monastery. Above,
a woman brings food to cotton
workers in a photo taken in Cairo
in 1950.
PHOTOGRAPHS BY HENRI CARTIER-BRESSON/MAGNUM PHOTOS, FONDATION HENRI CARTIER-BRESSON
huge. In 1945 he was in Germany in
the aftermath of World War II. (He
had spent almost three years as a
prisoner of war in German camps.)
In 1948 he was in Shanghai when
citizens were storming banks for gold
in the last frantic days before Communist forces arrived. He witnessed
the end of the British Raj. He photographed Gandhi just before he was
assassinated, then documented the
funeral.
There’s some of all of this in the
Museum of Modern Art retrospective, “Henri Cartier-Bresson: The
Modern Century,” which unfolds in 13
thematic sections. All but the first are
chronologically mixed, and the pictures in that opening section, almost
all from the 1930s, are some of the
freshest he ever made.
He was in his 20s then. Raised
in Paris, he had ambitions to be an
artist. He studied with a painter
who worked in a late-Cubist style,
but hung out in the Surrealist circle
around André Breton, soaking up
leftist politics and heterodox aesthetics.
In 1930, with his painting prospects
Love, History and Secrets
On View in Argentine Film
Stravinsky:
Reluctantly
Russian
By LARRY ROHTER
By RICHARD TARUSKIN
We often assume, or pretend, that
categories are there to be transcended, and perhaps some ought to be.
Race and nation, both blood soaked,
might be nice candidates for elimination. But without categories there
would be nothing to help us sort out
nature’s “blooming buzzing confusion,” as William James put it.
So how to slot Stravinsky, who
spent the first 28 years of his life in
Russia, the next 29 in Switzerland
and France, and the last 32 in America?
The New York Philharmonic has no
doubts. Its current festival is called
The Russian Stravinsky, though it
will include works composed in every
country he inhabited.
Is there some Russian essence that
binds his career?
Not even Stravinsky could deny
the Russianness of his first period.
The young Stravinsky rode the crest
of a craze for Russian music and scenic art as the protagonist of Sergei
Diaghilev’s Ballets Russes.
Later, during World War I, which
Stravinsky waited out in neutral
Switzerland, homesickness brought
on his most heartfelt bout of musical
nationalism, producing “Les Noces,”
the choral ballet that apotheosized a
Russian peasant wedding.
But after the Bolshevik coup, Stravinsky decided he would never go
home. Convinced that he had to stop
representing himself as Russian, he
declared himself a composer of “pure
music.”
After World War II Stravinsky embraced serialism, the most abstract
method of composition available at
the time. You couldn’t get less Russian than that, it seemed. And until
looking dim, he picked up a camera.
An early piece in the retrospective,
a 1932 shot of a man passed out on a
Paris street, might be taken as a formative experiment of street photography. And Surrealism naturally had
its impact: his shots of light-bleached
plazas and factory walls are pure De
Chirico.
After seeing photos of Africa by an
older colleague, Martin Munkacsi
(1896-1963), Cartier-Bresson headed
there in 1930. By mid-decade he had
gone from Africa back to France, then
to Italy, Spain, Mexico and the United
States. Many of his signature works
are from this period: Mexico City
prostitutes squeezing through narrow windows; a Spanish child seemingly gripped by an ecstatic fit (he
was looking up at a ball thrown out of
camera range); a quartet of stout and
at-ease French picnickers lounging
by a river.
He was given gallery shows,
though he already knew he wasn’t
making gallery art. He insisted that
he wasn’t making art at all. His photographs were — what? Social commentary, journalistic illustration,
diary keeping? They were certainly
ephemeral and unprecious; he meant
them for mass publication, for practical use. The brilliantly composed
picnic scene was created as part of a
campaign to win more vacation time
for workers.
ANDREA MOHIN/THE NEW YORK TIMES; BELOW, NEW YORK PHILHARMONIC ARCHIVES
“Les Noces,” above,
as performed by
Les Grands Ballets
Canadiens de
Montréal, expresses
Igor Stravinsky’s
Russianness. But
the composer later
renounced his
homeland’s musical
heritage.
relatively recently that was the verdict on the later Stravinsky. Being
Russian was a matter of behavior,
and we can change that. Can’t we?
But recent studies have thrown
new light on his behavior. Current
conceptions of Stravinsky’s music
date from 1963, when the American
composer Arthur Berger published
an epoch-making article, “Problems
of Pitch Organization in Stravinsky.”
Taking as his starting point a theme
from “Les Noces,” he laid out all of
its notes as a scale, and a striking
pattern emerged: they were spaced
alternately a whole step and a half
step apart. Because there were eight
notes in the scale, Mr. Berger christened it “octatonic.”
He showed various ways in which
harmonies could be derived from this
scale: and lo and behold, the same
harmonies turned up wherever he
looked in the early works of Stravinsky.
The octatonic scale had a considerable history in Russia, where it was
known as the Rimsky-Korsakov
scale, named after Stravinsky’s
teacher. (Earlier it had been used by
Liszt, from whom Rimsky appropriated it, and by Schubert, from whom
Liszt took it.)
So what makes a Russian a Russian? By citizenship Stravinsky was
not Russian after 1918. But musically
he thought the way he was trained to
think; and his training took place in
Russia.
He went in directions nobody
dreamed he’d go while he lived at
home, but as he told a reporter for
Komsomolskaya Pravda in Moscow
in 1962, during an 80th-birthday visit
to his homeland: “I have spoken Russian all my life. I think in Russian, my
way of expressing myself is Russian.
Perhaps this is not immediately apparent in my music, but it is latent
there, a part of its hidden nature.”
For “The Secret in Their Eyes,” the
road to this year’s Academy Award as
best foreign-language film began in
the courtrooms of Buenos Aires. Eduardo Sacheri, a writer of the movie’s
screenplay and the author of the novel
on which it is based, spent five years
in bureaucratic toil there, collecting
stories of injustice and intrigue.
When the Argentine director Juan
José Campanella read the novel in
2005, he also saw a chance to make a
movie that had “soft-boiled guys in a
hard-boiled story.”
“The Secret in Their Eyes,” which
is being released internationally this
year, is thus both a detective story and
a tale of unrequited love. Shuttling between the mid-1970s and the late 1990s,
it focuses on the relationship between
a judicial investigator from the lower
classes and his boss, a refined, feminist judge, as they attempt to solve a
grisly rape and murder.
When an Argentine film is set in
the 1970s, it is usually a signal that the
nasty politics of the era will be driving
the plot. In this case the investigating team discovers that dark forces
have taken control of the judicial system even before the March 1976 coup
that overthrew an elected Perónist
government and put the military in
control.
“What was especially interesting
to me was that we were working in a
period little visited by film and literature, the period right before the dictatorship,” said Soledad Villamil, who
plays Judge Irene Menéndez Hastings. “People think that the violence
started in 1976 with the coup, but it
wasn’t that way. The use of state terror really began earlier, when Perón
returned to power” in 1973.
Ricardo Darín plays Benjamin Esposito, the investigator who carries
the story. “For me it’s more satisfying
to tell stories of people who struggle to
survive, to rise above their problems
and circumstances,” Mr. Darín, 53,
said. “They are much closer to real life,
in flesh and blood, than the winners, if
you want to call them that.”
A third character, who sees Benjamin and Irene falling in love before
they realize it themselves and unearths the clue that appears to crack
the case, is Sandoval, the judge’s
alcoholic assistant. He is played by
Guillermo Francella, perhaps Argentina’s most popular comedian.
“This was the ideal character: a
drunkard who seems to be clueless but
is in reality intelligent and observant,
and in a certain sense ends up becoming the hero of the movie,” said Mr.
Francella, 55.
The actors and Mr. Campanella
lived through the repression of the
A screen thriller
set in a dark time
in Argentina.
1970s themselves and can recount
stories of friends who were arrested,
tortured or who disappeared. But Ms.
Villamil, now 40, had particularly vivid memories.
“My father was a Trotskyite, though
from a party that was never involved
in armed struggle,” she said. “As a
result my family was constantly on
the move, in the city and all over the
country, and my childhood was one of
isolation from my surroundings. Nobody could know where we were, not
even my grandparents for the longest
time.”
Repubblica NewYork

III V VIII - La Repubblica.it

Transcription

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