Untitled - Elena Nemkova
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Untitled - Elena Nemkova
Critical essay by Davide Ferri Take something from real, day to day life, with neither plot nor ending. 1 Anton Chekhov Art blog drawings. Curious and Tremendous and Pains and Pleasures of Social Life are two of the series of drawings and posters that Eléna Nemkova has created since 2005. The most unlikely news from a Russian newscast (newsru.com), then from various sites, magazines and scientific journals. Eléna Nemkova has a particular talent for illustration. And a kind of obsession for the evolution of science. That in practice when drawing translates into an attempt to bring them into the sphere of intimacy, humanity and the primordial, measuring differences and possible convergences between seemingly inassimilable dimensions. I always feel a sort of “tough realism” when confronted with Eléna’s drawings. Something halfway between the language of propaganda posters and the illustrations of a children’s book. Eléna’s drawings are exercises in tenacity and intransigence, synthesis and concision: to eliminate any superfluous elements; to adhere overtly to the real (or the incongruous content of the real, of life); to give a concrete image to an item of news even when it borders on the impossible, or the most complete abstraction. To quote Chekhov again, “we represent life as it is, and that’s that. You won’t make us go any further, not even with the whip.” Behind these drawings is also recognisable a particular aptitude for this kind of visionary concreteness/realism, sometimes very raw and carnal, that deals with so much Russian literature from the nineteenth century. Newscasts and journals therefore are the origins of the artist’s drawings and posters. Similarly, some of the threedimensional works that Nemkova has created in recent years are born virtually from one of her frequent journeys to the East (from visions of regime monuments, statues removed Untitled (“A test of String Theory”) mixed media on paper, 71 x 90, cm, 2008 or uprooted from their pedestals). Action of Recovery (2008), for example, is a large bust of Marx carved in negative on a block of marble. An “action of recovery” that can only be addressing the fragments and ruins of a painful past. I rediscover what Diderot said about monuments written in an article by Sandro Veronesi that appeared in La Repubblica. Diderot says that it is during adolescence, that period of life in which one knows almost nothing about oneself and the world, that everyone constructs their own “interior monuments” (An image of ourselves in the world? Of the people around us and those we admire?). And it is precisely because of that fact that we try all our lives to be like these monuments, these statues lodging within us, that we show that form of intransigence, of “interior totalitarianism” that can determine a gap, the unhappiness of individuals when, growing up, they make their entrance into the world of adults. The countless discussions of recent years about the rampant forms of anti-monumentality found in the work of many young artists do not take sufficient account of the fact that monumentality is, as well as an inalienable category of sculpture (as Rosalind Krauss says, “sculpture is ideological art”), also of interiority. That fiddling with a monument is a drive that can come from within. I think of a work by Anatoli Osmolovsky, (Osmolovsky – Majakovskij, 1993), the Russian artist is sitting on the shoulder of the great statue of his hero, the poet Majakovskij. He climbed to the top of the monument; his body is only slightly larger than the head of the statue. From there, from that height, he can look at the piazza below together with the poet. Depicted like this, Osmolovsky and Majakovskij resemble two old friends. Artists from Eastern countries know to treat monuments with a kind of light irony. And even with a certain warmth. Like her drawings, Eléna Nemkova’s sculptures speak of evolutions, transformations, visions of a future both improbable and imminent. Of “unforeseeable changes in landscape and environments”. They arise from the ruins of a more or less remote past, and try to show something that has to do with the future, combining vaguely space age scenery with visions of a harsh and primitive world. The news of the finding of the remains of a big mammoth, the symbolic animal of a past Russia, is the basis of Unbelievable efforts against Catastrophe theory, (2007). The image is of an animal rebuilding itself after the catastrophe, getting up on his “rocky” base as if supported by some internal, artificial structure. Alternating Directions (2010) is an outstretched arm, the same arm of those statues that show the people the direction of a political project, of a future. This indication towards the future rests however on a distant past, a relic, an animal skull that Nemkova uses as a new base for the sculpture. Finally, the face of Marx is carved in negative on a pointed block of marble, splintered like a primitive tool. In a series of colour photographs, it lies abandoned on the edges of a road, a park. A group of stray dogs move around the object. The dogs draw closer, sniff at it, they are irresistibly attracted to it. They surround it with energy that is reminiscent of a primordial drive, and an indomitable instinct for survival. They fight, trying to earn their space around the sculpture, and mark around it a living territory, the boundaries of a new landscape. Eléna Nemkova’s drawings are often “drawn sculptures”; her sculptures “sculpted drawings”. In the drawings and the sculptures the same illustrator’s approach is in play, the same vision – raw, carnal – made concrete. The visionary sculptures and drawings are often based on the oppositions that deal with time, that is with a past and a future that coalesce in images that recount unforeseen developments and evolutions (of nature, history, society) and not necessarily referring to pessimistic visions. On the contrary, more often they suggest new landscapes, and in doing so take notice of the ruins and destruction. Eléna treats the linguistic and rhetoric forms of the monumental with the familiarity (and irony, and lightness) of someone who has known it intimately. Construction and destruction are for Nemkova an opposition that produce new hypotheses of monuments. 1 2 Neither Plot nor Ending. 99 writing tips by Anton Chekhov I racconti della maturità by Anton Chekhov (A collection of his late writings) Testo critico di Davide Ferri Prendi qualcosa dalla vita reale, d’ogni giorno, senza trama e senza finale. 1 Anton Cechov “You rob someone today, tomorrow someone robs you.” “Work, Consume, Die.” Art blog drawings. Curious and Tremendous e Pains and Pleasures of Social Life sono due delle serie di disegni e poster che Eléna Nemkova ha realizzato dal 2005 ad oggi. Le notizie più improbabili di un notiziario russo (newsru.com) poi quelle di alcuni siti, magazine e riviste di divulgazione scientifica. Eléna Nemkova ha un particolare talento per l’illustrazione. E una specie di ossessione per le evoluzioni della scienza. Che nella pratica del disegno si traduce nel tentativo di riportarle nella sfera dell’intimità, dell’umano e del primordiale, misurando scarti e possibili convergenze tra dimensioni apparentemente inassimilabili. Ho sempre pensato ad una specie di coriaceo realismo di fronte ai disegni di Eléna. Qualcosa a metà tra il linguaggio dei manifesti propagandistici e le tavole di un libro per ragazzi. I disegni di Eléna sono esercizi di tenacia e intransigenza, di sintesi e concisione: per eliminare ogni elemento superfluo; per aderire con semplicità al reale (o all’incongruo contenuto nel reale, e nella vita); per dare un’immagine concreta ad una notizia anche quando sfiora l’impossibile, o l’astrazione più totale. Ancora Cechov: “Noi rappresentiamo la vita così com’è, punto e basta. Più in là non ci farete andare, nemmeno con la frusta” 2. Dietro a quei disegni riconosci anche una particolare attitudine per quella specie di concretezza/realismo visionario, talvolta molto crudo e carnale, che ha a che fare con tanta letteratura russa del diciannovesimo secolo. Notiziari e riviste sono dunque l’origine dei poster e dei disegni dell’artista. Allo stesso modo, da uno dei suoi frequenti viaggi ad est (dalla visione dei monumenti di regime, delle statue decollate o divelte dai loro piedistalli), nascono idealmente alcuni dei lavori tridimensionali che Nemkova ha realizzato negli ultimi anni. Action of Recovery (2008), ad esempio. È una grande testa di Marx scolpita in negativo su un blocco di marmo. Una “azione di recupero” che non può che essere ricondotta ai frammenti e alle rovine di un passato doloroso. Quella cosa che ha detto Diderot sui monumenti la ritrovo scritta su un articolo di Sandro Veronesi apparso su La Repubblica. Diderot dice che è proprio durante l’adolescenza, quel periodo della vita in cui non si sa pressoché nulla di sé e del mondo, che ognuno costruisce i propri “monumenti interiori”. Ed è proprio per via del fatto che a quei monumenti, a quelle statue che albergano dentro di noi, si prova per tutta la vita ad assomigliare che si manifesta quella forma di intransigenza, di “totalitarismo interiore” che può determinare uno scarto, l’infelicità degli individui quando, crescendo, fanno il loro ingresso nel mondo degli adulti. Le innumerevoli riflessioni di questi ultimi anni sulle dilaganti forme di anti-monumentalità riscontrabili nel lavoro di moltissimi giovani artisti non tengono conto a sufficienza del fatto che la monumentalità è, oltre che categoria inalienabile della scultura (come dice Rosalind Krauss “la scultura è arte ideologica”), anche dell’interiorità. Che trafficare con un monumento è una pulsione che può nascere dall’intimità. Penso ad un lavoro di Anatoli Osmolovsky, (Osmolovsky – Majakovskij, 1993): l’artista russo è seduto sulla spalla della grande statua del suo eroe, il poeta Majakovskij. Si è arrampicato fino alla sommità del monumento, il suo corpo è poco più grande della testa della statua. Da lì, da quell’altezza, può guardare la piazza sottostante assieme al poeta. Così ritratti, Osmolovsky e Majakovskij sembrano due amici di vecchia data. Gli artisti dei paesi dell’est sanno trattare i monumenti con una specie di ironica leggerezza. E perfino con un certo calore. Come i disegni, le sculture di Eléna Nemkova parlano di evoluzioni, trasformazioni, visioni di un avvenire improbabile e imminente allo stesso tempo. Di “imprevedibili variazioni del paesaggio e dell’ambiente”. Nascono dalle rovine di un passato più o meno remoto, e provano ad indicare qualcosa che ha a che fare con il futuro, mescolando scenari vagamente fantascientifici a visioni di un mondo ruvido e primordiale. La notizia del ritrovamento dei resti di un grande mammut, animale simbolo della Russia che fu, è alla base di Unbelievable efforts against Catastrophe theory, (2007). L’immagine è quella dell’animale che va ricostruendosi dalla catastrofe, rialzandosi sul suo basamento “roccioso”, come “In thirty year’s time, the middle classes could become a revolutionary class, taking the role envisaged for the proletariat by Marx,”- the British military experts affirmed. sostenuto da una specie di struttura interna, artificiale. Alternating Directions (2010) è un braccio proteso in avanti, quello delle statue che indicano al popolo la direzione di un progetto politico, di un avvenire. Questa indicazione verso il futuro poggia però su un passato molto remoto, su un resto, un cranio animalesco che Nemkova utilizza come nuovo basamento per la scultura. Il volto di Marx è infine impresso in negativo su un blocco di marmo appuntito, scheggiato come un utensile primitivo. In una serie di fotografie a colori, giace abbandonato ai margini di una strada, in un parco. Un gruppo di cani randagi si muove attorno all’oggetto. I cani si avvicinano, lo annusano, ne sono irresistibilmente attratti. Lo circondano di energie che rimandano a pulsioni primordiali, e a un’indomabile istinto di sopravvivenza. Azzuffandosi, cercano di guadagnare il loro spazio attorno alla scultura, e segnano attorno ad essa un territorio vivo, i confini di un nuovo paesaggio. I disegni di Eléna Nemkova sono spesso “sculture disegnate”, le sculture “disegni scolpiti”. Nei disegni e nelle sculture è in gioco lo stesso approccio da illustratrice, la stessa visionaria - cruda, carnale - concretezza. La visionarietà delle sculture e dei disegni si fonda talvolta su opposizioni che hanno a che fare con il tempo, cioè con un passato e un futuro che si saldano in immagini che raccontano di sviluppi ed evoluzioni imprevedibili (della natura, della storia, della società) e non riconducibili a visioni necessariamente pessimistiche. Al contrario, si tratta più spesso di suggerire nuovi paesaggi, e di farlo prendendo atto della rovina e della distruzione. Eléna tratta le forme linguistiche e retoriche del monumentale con la dimestichezza (e l’ironia, e la leggerezza) di chi le ha intimamente conosciute. Costruzione e distruzione è per Nemkova un’opposizione che produce nuove ipotesi di monumenti. 1 2 Senza trama e senza finale. 99 consigli di scrittura di Anton Cechov I racconti della maturità di Anton Cechov Project for the experiment: “Biochemical effects of high intensity constant magnetic fields on worker honey bees. New shape of bee’s cells after magnetic field treatment”, ongoing, 2010. Eléna Nemkova An interview with myself Anarchism originated, as has already been said, from the demands of practical life. P. Kropotkin1 - The titles of your drawings are often complex. Where do they come from? For what reason do they become an integral part of the work? The titles of my graphic works, are taken from those of scientific articles, found in journals, books and web sites dedicated to science, for example Physicists have discovered a way to create atoms without a nucleus, 2009. This direct transfer, without any mediation of the titles, seeks to underline the existing abyss between progress and that kind of widely diffused “scientific illiteracy”, which perhaps prevents a clear understanding in the vast public of the importance of those discoveries. I am therefore interested in the essential and dynamic role played by scientific development today, not only from the point of view of technological progress, but also because, through this, it is possible to understand some of the mechanisms that guide our society. To enable, in this way, people to evaluate directly the risks and benefits of the scientific proposals, without being conditioned by ideological choices and political-economic constraints. - Some of your works examine developments in the social sphere. Scientific achievements, reported by you in your titles, often deny the practicability of these processes. Which social theory is close to you? And how does it relate to science? By chance, both natural sciences as well as anarchical theories, try to explain that the most important phenomena of life happen thanks to the action of infinitely small particles, objecting to what has been claimed up to now, namely that the activity of great masses were the main driving force. In a social context, similar processes may lead to the acknowledgment of the actions and aspirations of individuals, while the tendency is only to privilege the interests of states. - So... Anarchism: A Collection of Revolutionary Writings, di Piotr Kropotkin, Dover Publications (2002) 1 In the series of drawings Pains and Pleasures of Social Life, 2009 the mechanisms on which some of the relationships in our society are based are disclosed from a scientific point of view. Highlighting, as for instance in Altruism proves not to be an attribute of temperament, but a physiological peculiarity of the organism, 2009 the limits of every behavioural superstructure, when at its basis hindrances of a physiological nature are found, which go beyond any possible control of will. The drawing entitled Human physiology makes global equality and the complete renunciation and use of money impossible, 2008 is focused on the conclusions of a scientific research, which seems to have put an end to the most poetic utopia of the 20th century - namely Communism. The rational approach to the experience of communism and its collapse (part of my biography), is moreover synthesized in two sculptural works - Action of recovery, 2008 and Alternating directions, 2010. In these, the symbolic value of this political-economic utopia beginning takes shape starting from the poignant choreography of a group of dogs fighting, in the first sculpture; or through the voracity and the bites of an unknown predator on the vestiges of a monument, in the second one. - These indubitably evoke the dramatic impression of the nineties - the slump in ideas and the desperate search for new ones. It seems to me that in recent years new ideas haven’t been found in Europe, where you currently live, or in Russia, which you visit frequently. Do they exist? My sense of detachment with respect to the capitalist myth lies in the conviction that the intellectual and social position of an artist, although it cannot overturn the order of things, can at least unmask the ideological hegemony and interfere with it. That also demonstrated by another sculpture, Efforts Against Catastrophe Theory, 2007, represents instead the deconstruction of a mammoth which, being one of the symbols of Siberia and USSR, becomes the allegory and image of an empire that was gradually dismantled in recent times. I show the reassembled animal, mixing parts that simulate the original tissue with others made with openly stated contemporary materials. This coexistence of various ages inside the sculpture could be read as a further metaphor of the strong tensions between old and new, aspirations between desire for renewal and traditional resistance, to which the country is now subordinate. - How are these tensions developing in your work at the moment? As the project “OPERA. The 10 ideas that will change world”, 2010, in which it is envisaged that the most courageous scientific proposals, able to change and improve the world, are represented in the form of a classic opera. Interpreted by a bass soloist, the decoding of the language of science, becomes particularly important in a society guided by political and economic interests. Air Kissing” exhibition view, Momenta Art, New York, 2007 Intervista con se stessa. Eléna Nemkova Anarchism originated, as has already been said, from the demands of practical life. P. Kropotkin1 - I titoli dei tuoi disegni sono spesso complessi. Da dove arrivano? Per quale motivo diventano una parte integrale dell’opera? Untitled (Artificial ideology cannot be eternal) mixed media on paper, 2009 I titoli delle mie opere grafiche, sono ripresi da quelli di articoli scientifici, trovati su riviste, libri e siti web dedicati alla scienza, come ad esempio Physicists have discovered a way to create atoms without a nucleus (“I fisici hanno scoperto il modo di creare atomi senza nucleo”, 2009). Questo trasferimento diretto, senza mediazione alcuna dei titoli, vuole sottolineare l’abisso esistente tra il progresso e quella sorta di “analfabetismo scientifico” largamente diffuso, che forse impedisce una chiara comprensione nel vasto pubblico della portata di quelle scoperte. Sono interessata al ruolo essenziale e dinamico giocato dallo sviluppo scientifico oggi, non solo dal punto di vista del progresso tecnologico, ma anche poiché, attraverso di esso, è possibile comprendere alcuni dei meccanismi che guidano la nostra società. Per consentire in questo modo alle persone di valutare direttamente rischi e benefici delle proposte scientifiche, senza essere condizionate da scelte ideologiche e politico-economiche pre-imposte. - Alcune delle tue opere si interrogano sugli sviluppi nell’ambito sociale. Le affermazioni scientifiche, riportate da te nei titoli, spesso smentiscono la viabilità di questi processi. Quale teoria sociale ti è vicina? E come si relaziona con la scienza? Casualmente, proprio sia le teorie anarchiche che le scienze naturali, tentano di spiegare che i più importanti fenomeni della vita accadono grazie all’azione di particelle infinitamente piccole, obiettando quanto sostenuto finora, e cioè che l’attività di grandi masse fosse principalmente forza motrice. In ambito sociale, i processi simili possano portare al riconoscimento delle azioni e aspirazioni degli individui, mentre la tendenza è quella di privilegiare solo gli interessi degli stati. - Dunque… Anarchism: A Collection of Revolutionary Writings, di Piotr Kropotkin, Dover Publications (2002) 1 Nella serie di disegni Pains and Pleasures of Social Life (“Dolori e piaceri della vita sociale”, 2009) si rivelano, attraverso un punto di vista scientifico, i meccanismi su cui si basano alcune delle relazioni nella nostra società. Sottolineando, come per esempio in Altruism proves not to be an attribute of a temperament, but a physiological peculiarity of the organism (“L’altruismo si rivela essere non un aspetto del carattere, ma peculiarità fisiologica dell’organismo, 2009), i limiti di ogni sovrastruttura comportamentale quando alla base si trovano impedimenti di natura fisiologica, che vanno oltre ogni possibile controllo della volontà. Il disegno dal titolo Human physiology makes global equality and the complete renunciation and use of money impossibile (“E’ la fisiologia umana a rendere impossibile l’uguaglianza globale, cosi come la completa rinuncia all’uso del denaro”, 2008) si concentra sulle conclusioni di una ricerca scientifica, la quale pare aver messo il punto finale alla più poetica utopia del XX secolo – quella comunista. L’approccio razionale all’esperienza del comunismo e del suo crollo (parte della mia biografia), è inoltre sintetizzato in due opere scultoree – Action of recovery (“Azione di recupero”, 2008), e Alternating directions (“Direzioni alternanti”, 2010). In esse, il valore simbolico di questa utopia politico-economica si materializza a partire dalla struggente coreografia di lotta di un gruppo di cani, nella prima scultura; oppure attraverso la voracità e le morsicature, di un predatore sconosciuto, ai rimasugli di un monumento, nella seconda. - Queste sculture indubbiamente evocano l’impronta drammatica degli anni 90’, del crollo degli ideali e della disperata ricerca di nuovi riferimenti. Ma mi sembra che quest’ultimi non siano stati trovati né in Europa, dove vivi attualmente, né in Russia, che frequenti regolarmente. Ci sono? Il mio senso di distanza rispetto al mito capitalista si assesta nella convinzione che la posizione intellettuale e sociale di un artista, sebbene non possa rovesciarne l’ordine, possa almeno smascherarne l’egemonia ideologica e interferire con essa. Come dimostra un’altra scultura, Efforts Against Catastrophe Theory (“Sforzi contro la teoria della catastrofe”, 2007), rappresenta la decostruzione di un mammut il quale, essendo uno dei simboli di Siberia e URSS, diviene allegoria e immagine di un impero che è stato, in tempi recenti, progressivamente smantellato. Mostro l’animale come riassemblato, mescolando parti che ne simulano i tessuti originali, ed altre realizzate con materiali dichiaratamente contemporanei. Questa convivenza di epoche diverse all’interno della scultura potrebbe essere letta come una ulteriore metafora delle forti tensioni tra vecchio e nuovo, aspirazioni tra desiderio di rinnovamento e resistenze passatiste, a cui il paese è ora sottoposto. - Come si sviluppano queste tensioni nelle tue opere in questo momento? Come può esserlo nel progetto “OPERA. The 10 ideas that will change world” (2010), in cui è previsto che le dieci più coraggiose proposte scientifiche, in grado di cambiare e migliorare il mondo, siano rappresentate in forma di opera classica. Interpretata da un cantante lirico, la decodificazione del linguaggio della scienza, diviene particolarmente importante in una società guidata in base a interessi politici ed economici. Black Dew video on DVD, 3’30’’, 2008 Libretto OPERA: What will change everything? words Eléna Nemkova Poetic version Giacomo Agosti Music Steve Piccolo First performance: 2010 Characters: Scientist/ bass Summary of opera in narrative form Introduction Scene 1 Dark room, from the background emerges a projected image. The Scientist: (recitative) New ideas and scientific discoveries affect the future radically, modifying it. All over the world people are becoming healthier and more free, better educated and with greater life expectancy; economic wellbeing is on the increase. The end of colonialism and slavery, like environmental awareness, have by now become the shared issues of public domain. Nevertheless, despite this, the world remains corrupt, exploited, dangerous. Notwithstanding the continuous improvement in digital communication technologies, the difference between earnings is enormous. Our imperfect way of organizing and managing societies hinders us on the way towards a better future. Fraudulence, more than the violence, is the enemy of cooperation. What value has research and scientific progress, if most people cannot benefit from their positive effects? Musical pause (recitative) The best results are possible only when the social sciences are freed of political schemes. Globalization is a term that necessarily leads us to cross frontiers: the new intersecting authorities could interweave networks that also join people even in different continents. People will be associated in the numerous intersecting groups, therefore freeing themselves from national governments. Musical pause Scene 2 (recitative) The Scientist: By uniting the force of our brains to that of machines, we will understand better how to manage our lives. Musical pause Scene 3 PRINCIPAL (sung) The Scientist: Society and science Society is not yet ready to live in the age of deciphering the genome, owing to grave scientific illiteracy. This is confirmed by the fact that there is not even a correct popular language to describe these fundamental scientific innovations. There is no convention of evaluating the risks and advantages of new discoveries; for this reason, people often remain indifferent with respect to the great discoveries that move the scientific world. The primary objective of the genomic age is to make people accustomed to discussing all these undoubtedly complex issues, providing as precise and effective explanations as possible. Musical pause The foremost science that will lead to changes in nearly all the spheres of our future life is Neurobiology. The rationalistic model is the linchpin of our culture, of science and the contemporary economy. But it is a restrictive approach because it does not take account of the pre-conditionings that influence Man, it tends to change convictions and habits in close relationship and dependence on the context in which it exists. In 10-15 years, after the passing of Rational Man, the neurobiologists will elaborate a new and more perfect model of decision-making. The future is up to post-rational humanity that will perceive the events of the life of every person in a different way. Musical pause Trust in materialism is exhausted. By now, faith in what was considered a central dogma of science has been lost. I refer to the fundamental dogma of materialism - matter as the only possible reality - a dogma that by now does not hold up in the light of the latest discoveries. We know only 4% of matter and energy, therefore 96% are dark matter, namely unknown. Short musical pause Project: Opera. The 10 Discoveries That Will Change the World Stage as sculpture, performance view Artificial Intellect Between processors endowed with a “conscience of the network” and between people there will appear an impenetrable barrier comparable to that between people and fish in the aquarium today. The artificial intellect will exceed the human one and at this moment there are only 15-20 years left. Connectomics is a new application that maps the multitude of the neural connections of the brain at high speeds. This application is an attempt to truly map the nodes of the neural circuits that gather, elaborate and archive information of the nervous system. Societies will have centralized artificial intellects that will be able to cover all the requirements of inhabitants. The work that even in the ancient world was considered a malediction of humanity, will disappear and Man will finally reach the anarchical privilege of the greatest idleness. Musical pause New sense of reality Personal experience can already be corrected by artificial memories, that tear the inverse bond between the contemporary brain and our still substantially primordial instincts. Artificial memories will have an influence on the way of thinking, on people’s convictions and behaviours. Artificial memory will lead us to Synthetic Authenticity. But we must be careful: who will control and manipulate these memories? Memory is a fragile thing, freedom equally so. True memory is not perfect, it is acquiescent and inclined to make mistakes. The ability to remember, to alter and forget makes us human. Scientists have created a structure that makes oblivion impossible. When the sense of the word “to remember” changes, the meaning of “being” will also change. The perfect and sporadic memory is the phenomenon of tomorrow’s culture. Elaboration, recording and transmission of the facts of memory will become a routine part of daily life. All the information will be recorded on the external memory, accessible both for consultation as well as for a global research. Musical pause Organs grown in vitro The moment is not far off when we will be able to grow human organs for transplants in the laboratory, leaving the tissue to grow on the polymer structure. For the doctor, it will be sufficient to send the patient’s immunological record in order to receive an organ with the required characteristics. Another method of vanguard medicine that resolves many problems is the engineering of injectable tissue. This method enables directly injecting a mixture of polymers, cells and growth stimulators into the sick organ in order to solidify and form healthy tissue. This method may be used to replace a part of the sick organ or to stimulate its functionality. Musical pause Quantum world The universe of the quantum world shows us the materials that convert the sun’s energy into efficient energy. Nanotechnology is striving for the creation of nano-photovoltaic cells that are already integrated in building materials which promise a low productive cost of solar energy, in order to make it widely used as the alternative source to fossil fuels. And new microelectronic processors based on the principles of quantum physics will lead to the spread of supercomputers and the secure transmission of quantum encrypted data. The processors will match the potential of the human brain and will allow immediate access to any kind of information everywhere. The barriers between virtual and physical reality will be cancelled out. Today, the study of matter from the quantum point of view is in its embryonic state. Musical pause Mechatronics In order to improve everything from the boosting of the economy to productivity, researchers opt for “mechatronics” – the integration into the customary mechanical systems of new electronic components and intelligent software control. The electromechanical actuators will replace the systems of hydraulic cylinders. Software will act as intermediary between those in charge and the production line. Software will analyze in advance the signs of the next breakdowns and will call for targeted maintenance in advance. Software-assurance will guarantee a protected acquisition of a series of objectives. Musical pause Diverse universe Finding unknown organisms on the Earth, we will understand that life like art may have different forms and become aware that we live in a Universe that encourages diversity. Short musical pause Religion Traditional religions have ignored the discovery of the Universe and in a word believe the pre-Copernican idea to be valid, limiting the point of view to ancient mythology. Cosmic evolution instead sees the appearance of new stars, molecules and life, like a principle of the laws of the Universe after the Big Bang. To free humanity from the choice between an obsolete dogma and scientific pessimism - is the mission that will change everything. Short musical pause Grid Computing is a protocol that allows connecting practically everything with everything else: data bases, simulation and visualization instruments. We will find ourselves in the epicentre of a great information technology explosion. We move in the future where the location of the computational resources will have no importance. This protocol enables any home, office or public machine to reach cyberspace, to find resources wherever they are, group them in a flow and on any application that we need. Grid protocol foresees a standard mechanism to search, access and call on all online resources, at the same time to construct all the security and authenticity requirements. This protocol will lead us very close to the information technology revolution. Musical pause In the end, using the most advanced theories in order to model causality, one will be able to minimise the damage of natural disasters, pandemics and civil conflicts - this method can be applied to the management of various fields from traffic control and preventive medicine to the economy. Computerized models will help people with the work of precautionary measures against unforeseen situations. In order to render our life safer, more protected, without making compromises with personal freedom. Musical conclusion End Libretto OPERA: What will change everything? Libretto di Eléna Nemkova Versione poetica Giacomo Agosti Musica di Steve Piccolo Prima esecuzione: 2010 Personaggi: Scienziato / basso Riassunto della opera in forma narrativa Introduzione Scena 1 Sala buia, dallo sfondo emerge un’immagine proiettata. Lo Scienziato: (recitativo) Le nuove idee e le scoperte scientifiche incidono radicalmente sul futuro, modificandolo. In tutto il mondo le persone diventano più sane e libere, meglio istruite e più longeve; aumenta anche il benessere economico. La fine del colonialismo e della schiavitù, come la coscienza ambientalista sono diventati ormai temi condivisi e di pubblico dominio. Eppure, nonostante ciò, il mondo rimane corrotto, sfruttato, pericoloso. Nonostante il continuo perfezionamento delle tecnologie di comunicazione digitale, il divario tra i redditi è enorme. Il nostro modo imperfetto di organizzare e gestire le nostre società ci frena nel cammino verso un futuro migliore. La Fraudolenza, più che la violenza, è nemica della cooperazione. Che valore hanno la ricerca ed il progresso scientifico, se maggior parte delle persone non può beneficiare dei loro effetti positivi? Pausa musicale (recitativo) I risultati migliori sono possibili solo quando le scienze sociali si liberano dagli schemi politici. Globalizzazione è un termine che ci porta necessariamente a valicare le frontiere: le nuove autorità intersecanti potrebbero intessere reti che uniscono le persone pur in continenti diversi. Le persone saranno associate nei numerosi gruppi intersecanti, liberandosi dunque dai governi nazionali. Pausa musicale Scena 2 (recitativo) Lo Scienziato: Unendo la forza del nostro cervello a quello delle macchine, capiremo meglio come gestire la nostra vita. Pausa musicale Scena 3 PRINCIPALE (cantato) Lo Scienziato: Società e scienza La società non è ancora pronta per vivere nell’epoca della decifrazione del genoma, a causa del grave analfabetismo scientifico. Lo conferma il fatto che non esiste neanche un linguaggio divulgativo corretto per descrivere queste fondamentali innovazioni scientifiche. Non c’è l’abitudine di valutare rischi e vantaggi delle nuove scoperte; per questo una persona normale rimane spesso indifferente nei confronti delle grandi scoperte che agitano il mondo scientifico. Obiettivo primario della epoca genomica è far abituare le persone a discutere tutti questi temi, senza dubbio complessi, fornendo spiegazioni quanto più precise ed efficaci. Pausa musicale La scienza principale che porterà i cambiamenti in quasi tutte le sfere della nostra vita futura è Neurobiologia. Il modello razionalistico è il perno della nostra cultura, della scienza e dell’economia contemporanea. Ma è un approccio restrittivo perché non tiene conto dei pre-condizionamenti che influenzano l’uomo, incline a cambiare convinzioni ed abitudini in stretta relazione e dipendenza dal contesto in cui vive. Tra 10-15 anni, dopo la scomparsa del Uomo Razionale, i neurobiologi elaboreranno un modello di processo decisionale nuovo e più perfetto. Il futuro sta alla umanità post-razionale che percepirà in un modo diverso gli eventi della vita di ogni persona. Pausa musicale Credito del materialismo è esaurito. Si è ormai persa fiducia in quelli che era considerato un dogma centrale della scienza. Mi riferisco al fondamentale dogma del materialismo - la materia come unica realtà possibile - , dogma che ormai non regge alla luce delle ultime scoperte. Conosciamo solo il 4 % delle materie e energie, quindi il 96% sono la materia scura, ovvero oscura. Breve pausa musicale Intelletto artificiale Tra le persone ed i processori dotati di “coscienza della rete” apparirà una barriera impenetrabile paragonabile a quella odierna tra le persone ed i pesci di un acquario. L’intelletto artificiale supererà quello umano e ciò accadrà tra soli 1520 anni. Connectomics è una nuova applicazione in grado di mappare, ad alta velocità, la moltitudine delle connessioni neurali del cervello. Quest’applicazione è un tentativo concreto di mappare i nodi dei circuiti neurali che raccolgono, elaborano e archiviano informazione del sistema nervoso. Le società avranno intelletti artificiali centralizzati capaci di soddisfare tutte le esigenze dei abitanti. Il lavoro – che ancora nel mondo antico era considerato una maledizione della umanità – scomparirà e l’uomo raggiungerà finalmente il privilegio anarchico di una maggiora oziosità. Pausa musicale Nuovo senso della realtà L’esperienza personale già adesso può essere corretta da ricordi artificiali, ciò rompe il legame inverso che ancora lega (potenzialmente) il cervello contemporaneo agli istinti primordiali. I ricordi artificiali influenzeranno il nostro modo di pensare, le convinzioni ed i comportamenti delle persone. La memoria artificiale ci porterà all’Autenticità sintetica. Dobbiamo tuttavia prestare massima attenzione: chi controllerà e manipolerà questi ricordi? La memoria è un qualcosa di fragile, altrettanto quanto la libertà. La memoria in realtà non è assolutamente perfetta; è remissiva, incline all’errore. È’ proprio la capacità di ricordare, alterare e dimenticare ciò che ci contraddistingue in parte come esseri umani. Gli scienziati hanno creato una struttura che rende l’oblio uno stato impossibile. Quando il senso della parola “ricordare” cambierà, cambierà anche il senso di “essere”. La memoria perfetta e sporadica sarà il fenomeno della cultura di domani. Elaborazione, registrazione e trasmissione dei fatti della memoria diventeranno aspetti di routine nella dimensione di vita quotidiana. Tutte le informazioni saranno registrate sulla memoria esterna raggiungibile sia per consultazioni che per ricerche globali. Pausa musicale Gli organi cresciuti in vitro Non è lontano il momento in cui potremmo allevare gli organi umani per i trapianti in laboratorio, lasciando crescere i tessuti sulla struttura polimerica. Al medico sarà sufficiente inviare il dossier immunologico del paziente per ricevere un organo con le caratteristiche richieste. Un’altro metodo della medicina d’avanguardia è l’ingeneering dei tessuti iniettabili. Questo metodo consente di iniettare direttamente nell’organo malato una miscela di polimeri, cellule e stimolatori di crescita per immettere e solidificare i tessuti sani. Così è possibile rimpiazzare una parte dell’organo malato oppure stimolare la sua rinascita e la ripresa delle consuete e corrette funzionalità. Pausa musicale Mondo quantistico L’universo quantistico ci introduce al tema della conversione di energia solare in energia efficiente. Le nanotecnologie si adoperano per la creazione delle nano cellule fotovoltaici già integrate in materiali edili prospettando così un basso costo produttivo dell’energia solare – ciò la rende ampiamente utilizzabile come fonte alternativa a quella fossile. Inoltre, i nuovi processori microelettronici basati sui principi della fisica quantistica porteranno alla diffusione dei super-computer ed alla trasmissione sicura dei dati crittografati quantisticamente. I processori raggiungono le capacità del cervello umano e permetteranno l’accesso immediato e diffuso di qualsiasi informazione. Le frontiere tra il virtuale e la realtà fisica consueta saranno annullate. Oggi, tuttavia, lo studio della materia dal punto di vista quantistico è ancora in uno stato embrionale. Possiamo dunque solo intuirne la molteplici applicazioni. Pausa musicale Mechatronica Per migliorare tutto: dal potenziamento dell’economia alla produttività, i ricercatori optano per Mechatronica, ossia per l’integrazione dei consueti sistemi meccanici con nuovi componenti elettronici e un controllo intelligente del software. Gli actuators elettromeccanici rimpiazzeranno i sistemi dei cilindri idraulici. Software faranno da tramite tra la colui che comanda e la linea produttiva. Software analizzeranno in anticipo i segnali delle prossimi rotture ed richiederanno manutenzioni mirate preventive. Software-assicurazioni garantiranno un’acquisizione tutelata da una serie di obiettivi. Pausa musicale Universo diverso Trovando organismi sconosciuti sulla Terra, noi capiremo che la vita, come l’arte, può avere le forme più diverse, e la coscienza che noi siamo parte di un Universo ancora più complesso incoraggia la diversità. Breve pausa musicale Religione Le religioni tradizionali hanno ignorato la scoperta del’Universo e ritengono valida, tutto sommato, l’idea pre-copernichiana, ristringendo il loro punto di vista alla mitologia antica. L’evoluzione cosmica vede invece la comparsa di nuove stelle, molecole e vite, come un principio delle leggi dell’Universo dopo la Grande Esplosione. Liberare l’umanità dalla scelta tra una dogma obsoleto e il pessimismo scientifico è la missione, e ciò che cambierà tutto. Breve pausa musicale Grid Computing è un protocollo che permette di collegare praticamente tutto e con tutto: base dati, strumenti di simulazioni e di visualizzazione. Ci troveremo nell’epicentro di una grande esplosione informatica. Ci muoviamo in un futuro prossimo dove la locazione di risorse computazionali non avrà alcuna importanza. Questo protocollo permette a qualsiasi macchina da casa, dagli uffici o dai luoghi pubblici di raggiungere il cyberspazio, trovare le risorse ovunque siano, radunarle in flussi e indirizzarle su qualsiasi applicazione avremmo bisogno. Il protocollo Grid fornisce un meccanismo standard per cercare, accedere e raccogliere tutte le risorse on line, e contemporaneamente costruire tutti i requisiti di sicurezza e autenticità. Questo protocollo ci condurrà molto vicini alla rivoluzione informatica. Pausa musicale Alla fine impiegando le teorie più avanzate per modellare la casualità si potranno minimizzare i danni dei disastri naturali, pandemie e conflitti civili: questo metodo può essere applicato dalla gestione dei flussi del traffico alla medicina preventiva, all’economia. I modelli computerizzati aiuteranno le persone nella gestione di situazioni impreviste e nella loro prevenzione. Per rendere la nostra vita piu sicura, più protetta, senza scendere a compromessi con la libertà individuale. Conclusione musicale Fine Biography/Biografia Eléna Nemkova Born in 1971 in Dushanbe, Tajikistan. Lives and works in Milan (IT) and St Petersburg (RU). Education Graduated in 1994 in Conceptual Art & Design at the Academy of Fine Arts & Design of St. Petersburg (RU), and at Accademia di Belle Arti di Brera of Milan in 2001. In 1999 she took part of the students exchange program at Université Paris VIII, Paris (FR) and participated in the Master of Contemporary Art – Premio d’Arte Mercedes-Benz at Centro d’Arte La Loggia, Montefiridolfi (IT). In 2004 she participated in the Advanced Course in Visual Arts (visiting professor Jimmie Durham) at Fondazione Ratti, Como (IT). Grants and residencies 2009 Artist-in-residence at Metafutur Centre of Contemporary art, Shargorod (UA) 2003 MovinUp grant by GAI, Torino (IT) A-i-R program in Vienna, invited by the Austrian Federal Chancellery (A) Artist-in-residence at Buchsenhausen.lab, Innsbruck (A) 2002 Artist-in-residence at Konstepidemin, granted by Pépinières Européennes program, Götenborg (SV) Selected solo exhibitions 2008 Alimentary Particles, text by Barbara Casavecchia, AssabOne, Milan (IT) Tenaciousness, Impatience and Exchanges of Impotence, curated by Davide Ferri, Fabio Tiboni Arte Contemporanea Bologna (IT) 2006 3500 cm2 #38, curated by Lorenzo Benedetti, Rialto Santambrogio, Rome (IT) 2004 Serious Attack, curated by Andera Sciclodi, Buchsenhausen.lab, Innsbruck (A) 2002 Induction, Konstepidemin Galerie, Gothenburg (SV) 2000 Valuable Stamps, curated by Gabi Scardi, Galleria Estro, Padua (IT) Selected group exhibitions 2010 Festa Mobile, curated by Davide Ferri and Antonio Grulli, Bologna (IT) 2009 Transfer, curated by Zhenia Kikodze and Antonio Geusa, M’Ars Art Center, Moscow (RU) Solo al buio, curated by Cecilia Canziani and Andrea Villani at the Emperor Traian’s Markets, Rome (IT) Milano –Athina, CAID Science Society Centre, Athens (GR) 2008 Eurasia. Geographic cross-overs in art, curated by Lorenzo Benedetti, Museum of Modern and Contemporary Art of Trento and Rovereto (IT) VideoReport Italia, curated by Andrea Bruciati, GC.AA, Monfalcone (IT) Unpacking the archive, curated by Cecilia Canziani, 1:1 project, Roma (IT) Air Kissing, curated by Sasha Archibald, Arcadia University Gallery, Philadelphia (US) 2007 Air Kissing, curated by Sasha Archibald, Momenta Art, New York (US) Wherever We Go, curated by Hou Hanru and Gabi Scardi, San Francisco Art Institute (US) Laws of Relativity, curated by Anna Colin and Elena Sorokina, Fondazione Re Rebaudengo, Guarene d’Alba (IT) The II Moscow Biennale, Footnotes,in the section of the Federation Tower, curated by Nicolas Bourriaud, Moscow (RU) Art Digital, Pogranichnoe sostojanie, curated by Antonio Geusa, M’Ars Art Centre, Moscow (RU) Endless Possibilities, curated by Adnan Yıldız, Kasa Gallery, Istanbul (TR) 2006 Wherever We Go, curated by Hou Hanru and Gabi Scardi, Spazio Oberdan, Milan (IT) 3500 cm², curated by Lorenzo Benedetti, American Academy, Roma (IT) 2005 Urban Flesh and Blood, Barikada kino, GZSI, Kaliningrad (RU) Non ci sei solo tu, curated by Fabiola Naldi, Saletta Comunale, Castel San Pietro (IT) 2004 Travelling Archive, Galereja EHU, Minsk (BL) AssabOne 2, curated by Roberto Pinto, ASSABOne, Milan We surely will be confused, curated by Anna Daneri and Roberto Pinto, Fondazione Ratti at ex-Ticosa, Como (IT) 2003 Note: Nostalgie, curated by Gabi Scardi, Viafarini, Milan, (IT) Forum of Emerging Creation, Forum Stadtpark, Graz (A) Touches on terrorism, The Museum of New Art, Detroit (US) Selected bibliography/Bibliografia selezionata: Zhenia Kikodze, Antonio Geusa: critical essay for the exhibition Transfer, M’Ars Art Center, Moscow (RU), 2009 Anna Dergacheva: critical essay Guamnitarnoe…Isskusstvo, ArtPloshadka, (RU), 2009 Teofanis Konstantinou: critical essay for the exhibition Milano–Athina, catalogue ed.CAID Science Society Centre, Athens (GR), 2009 Lorenzo Benedetti: critical essay for the exhibition Eurasia. Geographic crossovers in art, catalogue ed. Skira, museum MART (IT), 2008 Fabiola Naldi: critical essay Profoundly Sperficial, for the exhibition VideoReport Italia, catalogue ed. GC.AA, Monfalcone (IT), 2008 Elena Sommariva: critical essay Rivoluzione in cucina, Domus magazine n.921 (IT), 2009 Barbara Casavecchia: critical essay for exhibition Alimentary Particles, brochure ed. AssabOne, Milan (IT), 2008 Alessandra Pioselli: critical essay of the exhibition Tenacia, impazienza e scambi di impotenza, Artforum International magazine (US), 2009 Claudio Musso: critical essay of the exhibition Tenacia, impazienza e scambi di impotenza, Exibart magazine (IT), 2009 Davide Ferri: critical essay of the exhibition Tenacia, impazienza e scambi di impotenza, Bologna (IT), 2008 Roberta Tenconi: critical essay Permission to Stay, Falsh Art magazine n.268 (IT), 2008 Stefano Pasquini: critical essay for Collezioni Sport & Street magazine n.48 (IT), 2008 Davide Ferri: Dizionario degli artisti, Flash Art magazine, n.269 (IT), 2008 Arianna di Genova: Dizionario degli artisti, Flash Art magazine, n.263 (IT), 2007 Elena Sorokina, Anna Colin: critical essay of the exhibition Laws of relativity, Palazzo Re Rebaudengo di Guarene d’Alba (IT), 2007 Nicolas Bourriaud: critical essay Stock Zero, or the Icy Water of Egotistical Calculation, The II Moscow Biennale, (RU), catalogue ed. Artchronica, 2007 Marta Casati: critical essay for Espoarte magazine, (IT), 2007 Antonio Geusa: critical essay Art Digital, Pogranichnoe sostojanie, catalogue ed. M’Ars Art Centre, Moscow (RU), 2007 Konstantin Agunovich: critical essay Vtoraja Moskovskaja Biennale, Afisha magazine, Moscow (RU), 2007 Arianna Di Genova: critical essay Frontiere mobili sull’atlante dell’arte, Il Manifesto newspaper, (IT), 2007 Gabi Scardi: critical essay of the exhibition Wherever We Go, (cat.) ed. 5 Continents, Milan (IT), 2007 Velimir Moist: critical essay A mandate to make known for catalogue Domani Building Society, ed. KB (IT), 2006 Fabiola Naldi: critical essay Non ci sei solo tu, catalogue, ed. Saletta Comunale Castel San Pietro (IT), 2005 Anna Daneri: critical essay Eyes wide open catalogue of Fondazione Ratti, Como, ed. Charta (IT), 2004 Nora Borlotti: interview for catalogue Assab One 2004, ed. Ready-Made, MIlan (IT), 2004 Andrei Siclodi: critical essay of the exhibition Serious Attack, Buchsenhausen. lab, Innsbruck, 2004 Gabi Scardi: saggio critico di presentazione della mostra/critical essay of the exhibition Note: Nostalgie, Viafarini, Milano, 2002 Fabiola Naldi: critical essay Frequency Noise, Collezioni Edge magazine n.121 (IT), 2002 Andrei Fomenko: critical essay Between fundamentalism and neomannerism, catalogue ed. Nicolodi (IT), 2000 Texts/Testi Davide Ferri Eléna Nemkova Translations/Traduzioni Stephen Conway Victoria Miller Francesca Pagliuca Design/Progetto grafico Stefpasquini.com ©Eléna Nemkova 2010 Printed in March 2010 by/Stampato nel marzo 2010 presso ARTI GRAFICHE TRASSINI Vimercate (MI) The author would Iike to thank/L’autore ringrazia Anna Biagetti, Francesca Pagliuca, Giacomo Agosti, Italo Zuffi www.elenanemkova.com