Arsenal: Abschied von Highbury

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Nur noch gut zwei Jahre bleiben dem
Stadionenthusiasten, um ein Spiel in
Highbury, der altehrwürdigen Heimat
des Arsenal FC zu besuchen. Der Arsenal
FC wird dann ein „New Stadium“ – so
die bisherige Bezeichnung, denn einen
Namen gibt es noch nicht – mit 60.000
Plätze erbaut haben und mit Beginn der
Saison 2006/07 eröffnen.
Das am 6. September 1913 mit einem
Spiel der Division Two gegen Leicester
Fosse eingeweihte Highbury, mit seinen charakteristischen Tribünen, seiner
für internationale Standards zu kleinen
Spielfläche und mit seinen Eingängen
in ausgesparten Reihenhäusern wird
dann nach über 90 Jahren der Vergangenheit angehören. Hier sahen früher
über 70.000 die Spiele der Gunners, doch
fasste es nach der Versitzplatzung weiter Teile nur noch 38.500 – zu wenig für
einen Club von der Größe und mit den
Ansprüchen Arsenals.
Da eine aus finanzieller Sicht dringend
notwendige Kapazitätserweiterung am
derzeitigen Standort durch die örtlichen
Gegebenheiten in dem eng bebauten
Viertel nicht möglich ist, fasste der Klub
bereits im November 1999 den Entschluss
im nur 500 Meter entfernt gelegenen
Ashburton Grove ein neues Stadion zu
erbauen. Ein Jahr später wurden bereits
erste Pläne des Neubaus veröffentlicht,
aber es sollte noch mehr als drei Jahre
dauern, bis die Finanzierung des Projekts
in trockenen Tüchern war. Im vergangenen Februar präsentierte der Verein auf
einer groß angelegten Pressekonferenz
das nun finanzierte Bauvorhaben. Bald
darauf rollten die ersten Baumaschinen
an und die Arbeiten auf am Ashburton
Grove begannen.
Die gegenwärtige Heimat von Arsenal
soll nach Fertigstellung des neuen Stadions nicht komplett dem Erdboden gleich
gemacht werden, da die beiden zwischen
1932 und 1936 erbauten Längstribünen
der Abrissbirne entgehen und nach den
notwendigen Umbauarbeiten als Wohngebäude dienen sollen. Aus dem Spielfeld wird laut den vorliegenden Plänen
ein kleiner Park, der den zukünftigen
Bewohnern der Anlage als Oase der
Ruhe und Entspannung zur Verfügung
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stehen wird.
Als Architekt wurde das renommierte
Unternehmen „HOK Sport“ gewonnen,
von denen bereits das Olympiastadion
in Sydney, das Millennium Stadium in
Cardiff und das neue Estadio Da Luz in
Lissabon stammen. Als Generalunternehmer des Neubaus fungiert Sir Robert
McAlpine Ltd., das alteingesessene Unternehmen, welches bereits das alte Wembley-Stadion erbaute. Das von ihnen nun
zu verwirklichende Stadion wird vier
Ränge erhalten und mit einem großzügig dimensionierten Hospitality-Bereich,
die Planungen gehen von 150 Logen aus,
ausgestattet werden. Im Tribünenkomplex finden sich unter anderem das Arsenal Museum, der Fanshop sowie mehrere
Restaurants und Bars ihren Platz.
Die Fläche der Dachkonstruktion wird
etwa 30.000 m² betragen und der höchste
Punkt des Gebäudes befindet sich 46 Meter über dem Geländeniveau. Die Kosten
für das neue Stadion sind mit 240 Millionen Euro veranschlagt, wobei die Sportstätte nur Teil einer großen städtebaulichen Umstrukturierung ist.
Das Volumen des gesamten Bauvorhabens, das die Umwandlung eines Industriegebiets in Wohn- und Büroflächen,
die Umsiedlung einer Deponie (für deren Umbau der Club aufkommen wird)
sowie den oben genannten Umbau von
Highbury in eine Wohnanlage beinhaltet,
wird auf 535 Millionen Euro geschätzt.
Welchen Namen das neue Stadion
tragen wird steht zurzeit noch nicht fest,
jedoch beauftragte Arsenal vor wenigen
Wochen mit EnVision die weltweit führende Agentur für die Vermarktung von
Namensrechten, um einen entsprechenden Sponsor zu gewinnen, der durch
seine Zahlungen zur Finanzierung des
Bauvorhabens beiträgt.
Johannes Schäfer
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