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ROSINA / Rosetta Newsletter 19. Nov. 2007 No. 11 Seite 1 Liebe ROSINA /Rosetta Fans Da soll noch jemand sagen, ein Vorbeiflug bei der Erde sei langweilig! Eigentlich wollten wir ja nicht schon wieder einen Newsletter versenden, aber die untenstehenden Ereignisse möchten wir Ihnen doch nicht vorenthalten und hoffen, dass Sie dabei auch etwas schmunzeln und staunen werden. Während sich Rosetta auf extrem präzisem Kurs der Erde für den Vorbeiflug am 13. November in 5300 km Höhe näherte, entdeckten am 8. November amerikanische Astronomen einen neuen Asteroiden. Der Asteroid hatte eine Bahn, die extrem nahe an der Erde vorbeiführte (~5500 km), und eine Geschwindigkeit relativ zur Erde von 45‘000 km/h. Er erhielt den Namen VN84 (Very Near object). Ein russischer Kollege machte allerdings die amerikanischen Kollegen darauf aufmerksam, dass die Bahn dieses neuen Asteroiden genau der Bahn von Rosetta entsprach. Die Amerikaner hatten Rosetta mit einem Asteroiden verwechselt, und das „Minor Planet Center“ musste den VN 84 wieder von seiner Liste streichen (http://www.cfa.harvard.edu/iau/mpec/K07/K07V69.html, http://www.cfa.harvard.edu/mpec/K07/K07V70.html). Damit aber nicht genug! Beim Beobachten des Vorbeifluges fiel den Astronomen auf, dass Rosetta von einem unbekannten Objekt verfolgt wurde. Es war etwas dunkler als unsere Sonde und bewegte sich auf einer fast identischen Bahn. Dieses Objekt passierte die Erde nur 6 Stunden nach Rosetta. Die Astronomen betitelten den Verfolger mit „Rosetta’s Sohn“. Der erste Gedanke der Amerikaner war, dass Rosetta möglicherweise die Sonnenzellen, den Lander oder ein Stück der Folien, die die Sonde bedecken, verloren hat. Weitere Beobachtungen ergaben, dass es sich diesmal dabei aber wirklich um einen unbekannten Asteroiden, ein Mitglied der Apollo Asteroiden, handeln muss. Dieser Asteroid war offensichtlich Rosetta seit der Begegnung mit Mars auf den Fersen. Er muss den Mars fünf Fig. 1: Trajektorien von Rosetta, Rosetta’s Sohn (SoR), RosettaAriane Booster und Erde. Eine kurze Zeit war Rosetta ohne Tage nach Rosetta passiert haben Kommunikation (Rosetta OSC). und holte seither kontinuierlich auf. http://www.phim.unibe.ch/rosina/rosina.html ROSINA / Rosetta Newsletter 19. Nov. 2007 No. 11 Seite 2 Basierend auf den Bahnelementen, die vom Jet Propulsion Labor bestimmt wurden, lässt sich folgendes sagen: Die nächste Annäherung an die Mutter (Rosetta) war am 13. Nov. um 21:46 h mit einer Distanz von 346’708 km. Der Junior näherte sich der Erde am 14. Nov. bis auf 227‘356 km mit einer maximalen Geschwindigkeit von 11.6 km/s, etwas grösser als derjenigen von Rosetta. Er flog ziemlich genau senkrecht über unseren Südpol. Leider ist Rosetta’s Sohn nun weder von Rosetta noch von der Erde aus beobachtbar, da man in Richtung Sonne schauen müsste um ihn zu sehen. Wir werden deshalb für viele Jahre keine definitive Bahnberechnung erhalten können und der Junior wird schon recht alt sein, bis eine richtige Asteroiden-Taufe stattfinden kann. Figur 1 zeigt die Trajektorien von Rosetta, Rosetta’s Sohn, der obersten Stufe der Ariane Rakete, die Rosetta in den Orbit brachte und der Erde. Die Chancen, dass so etwas passiert, liegen laut ESOC bei 1:7000, also ein doch eher seltenes Ereignis! Figur 2: Graham Land, Antarktis, aufgenommen 13-Nov-2007 von der Rosetta Navigationskamera Rosetta selbst hat, unbeeindruckt von all diesen Aufregungen, die Erde nur 5 km von ihrem Zielpunkt oberhalb des Südpazifiks umrundet und dabei einige schöne Bilder gemacht (siehe Fig. 2). Sie hat das heikle Manöver unbeschadet überstanden und ist fest auf Kurs zum Asteroiden Steins (5. September 2008). IHR ROSINA Team P.S. Frühere Newsletters finden Sie auf http://www.phim.unibe.ch/rosina/rosina.html http://www.phim.unibe.ch/rosina/rosina.html