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REISE TIPPS | THAILAND Verliebt in Thailand Thailand hat sich in den vergangenen Jahren touristisch enorm weiterentwickelt. Der Qualitätstourismus im Fünf-Sterne-Segment boomt und hält auch internationalen Vergleichen stand. Die natürlichen Wesenszüge der Thais machen das Besondere an dieser Destination aus, die auch mit sehr unterschiedlichen landschaftlichen Reizen aufwartet. Zauberhafte Landschaften wie hier auf den Similan-Inseln in der Provinz Phang Nga laden zum Traumurlaub. N ord- und Westthailand sind mit den bizarren Himalayaausläufern, die sich bis zu 2.500 Meter über dem Meer erheben, eigentlich eine eigene Urlaubsreise wert. In Kombination mit Zentralthailand und dem Süden mit seinen traumhaften Tropeninseln, weiten, einladenden Stränden und erstklassigen, internationalen Hotels, aber auch privaten Villen, ist Thailand eine Traumdestination, in der nach einer turbulenten Zeit wieder Ruhe eingekehrt ist, und sich so schön, ruhig und preiswert wie gewohnt präsentiert. In der Summe ist es die Kombination aus unberührter, pittoresker Natur, traumhaftem Wetter, immer lächelnden, sympa- 24 www.reiseaktuell.at thischen Menschen und daraus resultierend, dem besten Service, den Asien zu bieten hat, was die Destination Thailand ausmacht. Internationale Hotels, kleine, feine Boutiquehotels und noch feinere Designhotels machen dem unschlüssigen Urlauber die Wahl nicht unbedingt leicht. Luxushotels wie das Amanpuri mit dem dunklen Pool, der bei jedem Besucher den Wow-Effekt auslöst, das Four Seasons Tented Camp, das exzellente Six Senses Hideaway Yao Noi, das Soneva Kiri auf der kleinen Insel Koh Kood oder das Dhara Devi in Chiang Mai. Alle bieten höchsten Komfort mit bestem Service in einer manchmal unwirklich scheinenden Kulisse zwischen Regenwald und Traumstrand. Besonderes Highlight ist das Luxus-Zeltcamp Elephant Hills Camp mitten im Regenwald des Khao Sok Nationalparks in Südthailand. D ieses sehens- und bereisenswerte Land mit seinen vielen Inseln, die allein für einen ganzen Jahresurlaub ausreichen würden, ist auch ein Land der Entspannung, der Ruhe, inneren Einkehr und auch des gesellschaftlichen Lebens. Das Schöne daran ist, dass man als Reisender diese vielen Facetten ganz einfach kombinieren kann. Ob weißer, von Palmen gesäumter Strand, dichter, grüner Dschungel, pulsierende Wellness pur Entspannung, Genuss und herrliche Landschaft: Besucher Thailands lassen den Alltagsstress mit ausgiebigen Wohlfühl-Einheiten gekonnt hinter sich. Bangkok präsentiert sich mit rund zehn Millionen Einwohnern als pulsierende Metropole. Der Königspalast ist mit den zahlreichen Statuen und Gebäuden eine beliebte Sehenswürdigkeit in Bangkok. Städte mit duftenden Garküchen oder die Abgeschiedenheit eines kleinen Resorts auf einer Insel, Thailand ist so facettenreich wie der Sternenhimmel, den man jeden Abend bewundern kann. Z u all dem kommen unzählige goldverzierte Tempel, Pagoden, bunte Märkte sowie der Zauber und Charme des Landes, der den Besucher in eine Art „Urlaubstrance“ versetzt. Entschleunigen, entspannen und dabei Energie tanken, eine Kombination, die mit kulinarischen Versuchungen einhergeht und das Tüpfelchen auf dem „i“ von Thailand sind. Nicht nur die internationalen Hotels bieten Restaurantkultur in Vollen- Thailand verspricht mit einem umfangreichen und vielfältigen Hotelangebot, darunter zum Beispiel das Anantara auf Koh Samui, erholsame Aufenthalte. dung, auch kleine einheimische Lokale überzeugen mit der geschmacklich einmaligen Küche, frischen Zutaten und günstigen Preisen. Viele Hotels bieten darüber hinaus Kochkurse, bei denen der Gast Einblick in die Thaiküche erhält und dabei viel lernt. ter. Man kommt aber der Strände wegen auf diese kleine Insel, die von einer 50 Kilometer langen Straße umrundet wird. Die schönsten Strände sind der Lipa Noi oder der Tagkin-Ngam Strand im Westen und die Choeng-Mon-Beach sowie Lamai Beach im Osten. K C oh Samui ist nach Phuket und Ko Chang die drittgrößte Insel Thailands und der Inbegriff einer tropischen Insel. Millionen von Kokospalmen, breite Sandstrände und der typische Inselleben-Charme sorgen für das entsprechende Urlaubsfeeling. Im Landesinneren ist Koh Samui beinahe schon gebirgig, denn der höchste Berg schafft immerhin 640 Höhenme- hiang Mai ist im Volksmund als „Rose des Nordens“ bekannt. Die Stadt mit ihrer idyllischen Lage am Ufer des Flusses Ping besticht durch die einmalige landschaftliche Schönheit ebenso wie durch unverwechselbare kulturgeschichtliche Monumente wie beispielsweise die Tempelanlage Wat Prah Sing. Chiang Mai wurde 1296 von König Mengrai als Hauptstadt des Königreiches Lanna gegründet und kann auf eine lange, zum größten Teil unabhängige Geschichte verweisen. Dadurch konnte sich die Stadt ihre kulturelle Identität bewahren, was sich nicht nur im täglichen Leben ihrer Einwohner spiegelt. Dialekt, Gebräuche und kulinarische Besonderheiten haben sich bis heute erhalten und machen den besonderen Charme dieses Landstriches aus. Chiang Mai ist auch als das Zentrum der thailändischen Handwerkskunst berühmt. Wer kennt nicht die bunten Papierschirme aus Chiang Mai, die weltweit bekannt sind. Kunstvolle Erzeugnisse aus Seide, Holz, Silber und Keramik machen die Stadt zur ers- 25 REISE TIPPS | THAILAND Elefanten erleben im Four Seasons Tented Camp Golden Triangle Die berühmten Floating Markets sind ein Muss für jeden Bangkok-Besucher, allerdings ist zeitiges Aufstehen Voraussetzung. ten Adresse für alle Liebhaber von Kunst und Kunsthandwerk. Sonntags können Besucher auf dem großen Markt rund um das Tha Pae Tor nach Herzenslust einkaufen und der große Nachtmarkt von Chiang Mai, der Night Bazaar, bietet jeden Abend eine unglaubliche Auswahl an Kleidung und Souvenirs. In den Einkaufszentren entlang der Huay Kaeo Road finden Besucher internationale Markenprodukte, allerdings sollte man schon mal die Preise vergleichen. Außerhalb der Hauptstadt liegt die Provinz Chiang Mai wie ein überdimensionales Gemälde ausgebreitet vor den Besuchern. Die in allen Grünschattierungen leuchtenden Reisfelder des Ping-Tals sind von Gebirgsketten umgeben. Dahinter 26 www.reiseaktuell.at breiten sich bewaldete Berge und von Flüssen durchzogene Dschungelgebiete aus. Hier finden abenteuerlustige Reisende alles, was das Herz begehrt: TrekkingTouren, Elefanten-Camps, wo man die Tiere beim Arbeiten, Baden und im Alltag beobachten kann, und wo die Tiere nach strengen internationalen Standards gehalten werden. Die traditionellen Dörfer der hier ansässigen Bergvölker, mit ihren farbenfrohen Stammestrachten und ihrem von der modernen Zivilisation noch weitgehend unberührten Lebensstil, verleihen der Region ihr individuelles Profil und sind Anziehungspunkt für Amateur- und Profifotografen. Exzellente Spas und Wellnesstempel in Luxushotels und Ferienanlagen in den Bergen laden zum Verwöhnen Garküchen finden sich in Bangkok an vielen Straßenecken. Kulinarische Abenteurer werden hier zum Beispiel bei gegrillten Heuschrecken fündig. nach langen Entdeckungstouren ein. Genießer sollten sich die nordthailändische Küche mit ihren typischen Gerichten nicht entgehen lassen. Außerdem laden zahlreiche Golfplätze zum Tee Off in der exotischen Berglandschaft der Provinz ein und Rafting-Touren oder JeepSafaris führen durch ein wahres Naturparadies. W er sich für einen Thailandbesuch entscheidet, der sollte zumindest einen kurzen Abstecher in die pulsierende Hauptstadt Bangkok einplanen. Bangkok mit rund zehn Millionen Einwohnern ist ein Gewirr aus Straßenzügen, voll mit Autos und Tuk Tuks, den Motorradrikschas. Die Straßen sind gesäumt von Garküchen, fliegenden Händlern und den immer freundlichen Thais: Das ist Asien pur. Bangkok besitzt einen ganz besonderen Charme mit einer faszinierenden Mischung aus traditioneller Kultur und Moderne: Die quirlige Hauptstadt ist übersät mit 400 glitzernden buddhistischen Tempeln von großer Anmut und Faszination. Es gibt wunderbare Paläste und Buddhastatuen von unschätzbarem Wert, die den Touristen und den Einheimischen zugänglich sind. Dazu die unzähligen glamourösen Einkaufszentren und traditionellen Märkte, die ein wahres Eldorado für alle Shoppingbegeisterten sind. Während der letzten drei Jahrzehnte hat sich Thailands Hauptstadt in eine moderne, aufregende und kultivierte Stadt verwandelt. Sie bietet dem Besucher nicht nur die kosmopoli- tischen Annehmlichkeiten, die er von anderen Weltstädten kennt, sondern auch eine einmalige Schatztruhe voller kultureller Sehenswürdigkeiten. Unvergessliche Erlebnisse, wie eine Fahrt durch die Khlongs, die Kanäle der Stadt, gewähren Einblicke in das Alltagsleben der Bewohner. Der Fluss der Könige, wie der Chao Phraya auch genannt wird, spielt als Lebensader und Verkehrs- sowie Handelsweg seit jeher eine zentrale Rolle im Leben von Bangkoks Bewohnern. Gemächlich läuft das Leben hier in den Dörfern entlang der verschlungenen Seitenarme des Chao Phraya – so als hätte man die Zeit angehalten. Doch egal ob man die Stadt per Boot, hoch oben mit dem Skytrain ganz modern oder eher klassisch mit einem knatternden Tuk Tuk er- Thailändische Küche von höchstem Niveau beherrscht Haubenkoch Ian Kittichai, der Restaurants in New York und Bangkok betreibt und dessen Kochkurse ein ganz besonderes Highlight sind. Einen Einblick in die spannende Thai-Küche geben auch viele Hotels mit speziellen Kochkursen, darunter das Shangri-La Hotel Bangkok und das Four Seasons Resort Chiang Mai im Mae Rim Valley. www.ianchalermkittichai.com www.issayacookingstudio.com www.shangri-la.com/bangkok/shangrila/ www.fourseasons.com/de/chiangmai/ Das weltweit erste Amanresort Amanpuri, eines der Luxushotels auf Phuket, verwöhnt seine Gäste nach allen Regeln der Kunst. kundet, spannende Eindrücke und ein herzliches Lächeln bekommt man in Bangkok an jeder Ecke. S obald die Dunkelheit über Bangkok hereinbricht, erstrahlt die Stadtkulisse im bunten Glitzerlicht der Nacht und ein Besuch in einem der zahlreichen Restaurants und Bars der Stadt mit atemberaubendem Ausblick auf dieses Lichtermeer wird zu einem wahren Erlebnis. Wer sich einmal vom Trubel der Millionenmetropole erholen möchte, den erwartet in den vielen ausgezeichneten Spas und Wellnessoasen der Stadt eine entspannende Thai-Massage, für die Thailand ebenso berühmt ist wie für die unendliche Gastfreundschaft. Die unglaubliche Vielfalt der Unterkünfte in Bangkok reicht vom mo- dernen Fünf-Sterne-Hotel über wunderbare Resorts, die zum Erholen einladen, bis hin zu traditionellen Hotels mit historischer Bedeutung und einfachen Gästehäusern. D ie Faszination Thailand besteht in der Kombination zwischen Tradition und Moderne, zwischen Kultur und Badeurlaub, zwischen Erholung und Abenteuer sowie zwischen Traumstrand und Dschungel. Kaum ein anderes Land, in dem man die Gegensätze so intensiv erleben und erfahren kann, wo man mit der Seele baumeln kann und wo das freundliche Miteinander der Thais ansteckend ist und ein Lächeln weit über alle Sprachbarrieren hinweghilft. v www.tourismusthailand.at HOTEL-TIPPS Aleenta Resort & Spa, Phuket-Phang Nga Amanpuri, Phuket Anantara Bophut Koh Samu Anantara Rasananda, Koh Phangan Dhara Dhevi Chiang Mai Elephant Hills Camp, Khao Sok Four Seasons Resort Chiang Mai Four Seasons Resort Koh Samui Four Seasons Tented Camp Golden Triangle Mai Samu Beach Resort & Spa, Koh Samui Mandarin Oriental Hotel Bangkok Rainforest Camp, Khao Sok Six Senses Yao Noi, Koh Yao Soneva Kiri, Koh Kood Sukhothai Heritage Resort, Sukhothai Villa Beige, Koh Samui W Retreat Koh Samui Thailand Rundreise und Baden Rundreise „Höhepunkte um Bangkok“ & Baden in Koh Samui, Hotel Bandara Resort & Spa**** 01.09. - 31.10.2014, 12 Nächte/Frühstück im DZ, Flüge mit Eva Air p.P. ab 1.830,- MEMBER OF VERKEHRSBÜRO GROUP Info, Beratung sowie detaillierte Werbeunterlagen bei: Jumbo Touristik GmbH Tel.: 01 514 45-400 offi[email protected] | www.jumbo.at 27 Foto: Shangri La, Bangkok Fotos: Tourism Authority of Thailand (4), Johannes Böhm (1), Four Seasons (1), Jumbo (1), Anantara (1), Mandarin Oriental, Bangkok (1), Amanresorts (1) High-End-Luxus wird im Mandarin Oriental, Bangkok zum Beispiel mit einem eigenen Butler geboten. KOCHKURSE