Fauna subfósil

FAUNA
TAXONES CLASIFICADOS POR ISLA
A
SE HA DESCRITO UNA
DOCENA DE TAXONES SUBFÓSILES
DESCONOCIDOS ACTUALMENTE
1
6
2
7
3
8
4
9
5
Entre las especies extinguidas se incluyen tortugas
gigantes del género Geochelone, posiblemente de
más de un metro de longitud, que habitaron las islas
hasta hace pocos millones de años1. En Lanzarote
y Fuerteventura se han encontrado fragmentos de
huevos de taxones que no se han podido determinar,
mientras que en Tenerife y Gran Canaria se han descubierto restos de las especies Geochelone burchardi
y G vulcanica.
Los reptiles desaparecidos son lagartos del género
Gallotia, similares a los actuales pero de mucho
mayor tamaño, con seguridad algunos tenían m
de un metro de longitud2. Los restos de huesos
encontrados en el interior de cuevas volcánicas
semienterrados entre tobas volcánicas o junto
a yacimientos arqueológicos, evidencian una
extinción relativamente reciente Alguna de est
2
1
4
1
9
9
3
2
4 bravoi
9
5 burchardi
9
5
9
go
102
más sorprendente de reptiles sea el de una
pequeñísima vértebra de serpiente, de 6 millones de años de antigüedad, encontrada en
Lanzarote4.
pues podían alcanzar hasta los 30 cm de
longitud y superar el kilogramo de peso.
La especie de Gran Canaria tenía hábitos
cavadores, más ligados a una vida en el suelo
que la especie de Tenerife, de hábitos
trepadores6.
Con los roedores extintos ocurre algo parecido
a los reptiles, posiblemente fueron coetáneos
l
i iti h bit t d L
t
7
6
8
6
7
8
6
7
8
4 tamarani
3
5 vulcanica
103
FAUNA
Donde más evidencias hay de faunas del pasado es
en las aves. Los ejemplos mejor conocidos son los
de dos especies de pardelas en las islas orientales7
(Puffinus olsoni y P. oleae), un escribano patilargo no
volador y de hábitos terrestres (Emberiza alcoveri)
en Tenerife8, una codorniz en La Gomera9 (Coturnix
gomerae), y un verderón de alas más cortas que sus
parientes actuales, cuyos restos se encontraron en
una cueva de la isla de La Palma10 (Carduelis triasi).
Pero hay restos aun no suficientemente estudiados
de otras especies como petreles, azores, pigargos11,
etc. Quizás el dato más sorprendente de todos sea
el de unos huevos descubiertos en la localidad lanzaroteña de Órzola, de más de 6 millones de años
de antigüedad, que algunos autores han asociado
a aves poco voladoras y de gran tamaño, como los
actuales avestruces12, mientras que otros autores
los relacionan con un grupo de aves voladoras muy
emparentadas con los pelícanos, en la actualidad
extinguidos en todo el mundo13. La presencia de
estos restos es un enigma difícil de explicar.
104
1. Hutterer, R., F. Garcia-Talavera
era, N. Lopez-Martinez
L
& J. Michaux. 1997. New
w chel
cheloni
onian eggs from the
Tertiary of Lanzar
zarote
ote and Fuerteventura, and a review of fossil To
Torto
rtoise
ises of the Canary Islands (Reptilia,
Tes
estud
tudini
iniddae). Vieraea, 26:139-161
2. Barahona, F., S.E. Evans, J.A. Mate
teo,
o, M. Carcía-Márquez & L.F. López-Jurado. 2000. Endemism, gigantism
and extinction in island
and li
liza
zards: the genus Gallotiaa on the Canary Islands. J. Zool. Lond., 250: 373-388.
3. Rodrí
drígue
guezz, M.A., Castillo, C., S. Sanchez & J.J. Coello. 2000. El lagarto gigante de El Hierro. Publicaciones Turquesa. S/C de Tenerife. 320 pp.
4. Barahona, F., J.C. Rage & F. García-Talavera. 1998. The first record of snakess on
on the
the Can
nary Is
Islan
lands: a
vertebra from the Upper Miocene of Lanzarote. Amphibia-Rep
ptil
tilia
ia, 20:
20: 1-7.
5. Rando, J.C. 2003. Protagonistas de una catástro
ofe sil
silen
encios
osa.
a. Los vertebrados extintos de Canarias. El
Indiferente,
e 14: 4-15.
6. López-Martines, N., L.F
L F. Ló
Lópe
p z-J
z-Jura
uraddo. 1987. Un Nuevo múrido gigante del Cuaternario de Gran Canaria
Canari
ariomy
omys ttama
maran
ranii nov sp. (Rodentia, Mammalia). Doñana, 2: 1-66.
7. Wa
Walke
lker, C.A., G.M. Wragg & C.J.O. Harrison. 1990. A new shearwater from the Pleistocene of the Can
Canary
ary
Islands and its bearing on the evolution of certain Puffinuss shearwaters. Historical Biol
iology
ogyy, 3:
3 203-224.
- McMinn, M., D. Jaume & J.A. Alcover. 1990. Puffinus olsonii n.sp.: nova
ova espèc
espècie de baldritja recentment
extingida provinent de depòsits espeleològics de Fuerteve
eventu
ntura i Lanzarote (Illes Canàries, Atlàntic
Oriental). Endins,
s 16: 63-71.
8. Rando, J.C. & M. López & B. Segu
Seguii. 1999. A new species of extinct flightless passerine
ne (Embe
(Emberizidae
i
:
Emberiza) from
om the Ca
Canary Islands. The Condor,
r 101(1): 1-13
9. Ja
Jauume, D., M. McMinn & J.A. Alcover. 1993. Fossil bird from the Bujero
B
del Silo, La Gomera (Canary
Islands), with a description of a new species
ies of Qu
Quail (Galliformes; Phasianidae). Boletin do Muse
useuu
Municipal de Funchal,l 2: 147-165
165
10. Alcover, J.A.,, F.
F. Flor
Florit
it. 1987.
1
Una nueva especie de Cardueliss (Frin
ngil
gillid
lidae)) de La Palma. Vieraea, 17 : 75-86
11. R
Rand
ando, J.C. 1995. Presencia de restos de pigargo
go (Hal
Haliae
iaetuss sp.) (Aves: Accipitridae) en yacimientos
paleontológicos de Fuerteventura. Vie
Vierae
raeaa, 24: 65-69.
12. Sauer, E.G.F. & P. Rot
Rothe.
he. 1972
1972. Ratite eggshells from Lanzarote, Canary Islands. Science,
e 176: 43-45
-45
13. Garc
rcíaía-Tal
Talavera, F., 1990. Aves gigantes en el Mioceno de Famara (Lanzarote). Rev. A
Acad
cad. Canar. Cienc.,
II, 71-79
105