1. ÜBER LAOS Laos ist ein Land von erstaunlicher

LAOS
1. ÜBER LAOS
Laos ist ein Land von erstaunlicher Naturschönheit, einer strengen geistigen Tradition und touristisch
noch relativ unentdeckt. Fast so groß wie Großbritannien hat Laos weniger als 6 Millionen Einwohner,
was es zu einem der dünnbesiedelten Länder der Welt macht. Der größte Teil des Landes ist mit
Bergketten, Tälern oder dichtem Regenwald überzogen. Der Charme von Laos liegt in seinem
Naturreichtum.
Die zwei wichtigsten Städte Laos sind Vientiane und Luang Prabang – beide von gewaltigen Flüssen
durchzogen und beide mit grundlegendem französischen Einfluss, als ein Ergebnis der vergangenen
Kolonisation. Vientiane hat eine entspannte Atmosphäre, während Luang Prabang als ehemalige
königliche Hauptstadt und jetzigem UNESCO Weltkulturerbe eine bezaubernde Stadt ist, welche von
gold bedeckten Tempeln und safrangelb gekleideten Mönchen dominiert ist. Laos ist ein
abwechslungsreiches Land, perfekt für Naturliebhaber, Abenteurer und diejenigen, die Entspannung
suchen und einen ruhigen Urlaub verbunden mit einem reichen Kulturerlebnis. Und vergessen Sie
nicht eine Schiffsfahrt auf dem legendären Mekong – ein Muss, das man nicht verpassen darf –
besonders für Familien geeignet.
2. HÖHEPUNKTE
Die meisten Urlauber, die Laos besuchen, wollen vor allem die wichtigsten Sehenswürdigkeiten von
Vientiane und Luang Prabang sehen. Wenn Sie genug Zeit haben und abhängig von Ihren Interessen,
sind auch die naturschöne Stadt Vieng Vang (vor allem bei Rucksacktouristen beliebt), die üppige
Landschaft des Bolaven-Plateaus und 4.000-Inseln im Süden von Laos einen Besuch wert. Für die Ziele
abseits der touristischen Pfade, fahren Sie nach Luang Namtha, bekannt für Trekking, Muang Xay, der
Hauptstadt der multikulturellen Provinz Qudamxay und Nong Khiaw, das mit seinen Kalksteinfelsen
im Norden des Landes liegt und wo viele Bergvölker leben.
Vientiane
Verglichen mit der Hektik und Geschäftigkeit anderer Hauptstädte in Südostasien, bietet Vientiane
eine herrlich entspannte Atmosphäre, eher die, einer Kleinstadt. Nachdem Sie alle Tempel besichtigt
haben, empfehlen wir Ihnen zu einem der Biergärten am Flussufer zu gehen und – mit einem
erfrischendem Beerlao, dem laotischen Nationalbier – den Sonnenuntergang über dem Mekong zu
genießen.
Luang Prabang
Luang Prabang bietet kleine Boutique-Unterkünfte mit unterschiedlichen Standards, fantastische
Restaurants, Nachtmärkte mit Kunsthandwerken, Silberschmieden und Seidenläden. Die Stadt ist ein
optimaler Ausgangspunkt für einen Besuch zu den Pak Ou–Buddha Höhlen, den Dörfern der
ethnischen Minderheiten und den Wasserfällen, die perfekt sind für ein Bad an heißen Tagen. Dieser
malerisch verschlafene Ort ist ein Muss für alle Reisenden mit Buffalo Tours in Indochina.
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Vang Vieng
In erster Linie ist Vang Vieng eine Stadt für Rucksacktouristen, die mit Gummireifen den Nam Song
Fluss runter treiben (inner tubing). Sie können aber auch ruhigere Touren mit dem Kajak machen,
Höhlen besichtigen und ein Wanderabenteuer in die umliegenden Berge unternehmen (private
Aktivitäten).
Ebene der Tonkrüge (Plain of Jars)
Die Ebene befindet sich in der Provinz von Xieng Khouang. Auf dem Plateau liegen Tausende von
megalithischen Tonkrügen, in der Größe von einem halben Meter bis zu drei Metern. Diese
Steinkrüge erscheinen in Gruppen, welche von einzelnen bis zu ein paar hundert Krüge reichen und
von den flacheren Gebirgsausläufern, die das Flachland umrahmend, sich bis ins Tal erstrecken. Erste
Untersuchungen der Steinkrüge (in den 30´er Jahren) weisen darauf hin, dass die Steinkrüge mit
frühgeschichtlichen Beerdigungspraktiken verknüpft sind. Ausgrabungen von laotischen und
japanischen Archäologen im Laufe der Jahre unterstützen diese Interpretation mit der Entdeckung
von menschlichen Gebeinen, Grabbeigaben und Keramikgegenständen um die Steinkrüge herum. Das
Tal der Krüge geht auf das Jahr 500 vor Christus bis 500 nach Christus zurück und ist einer der
faszinierendsten und wichtigsten Plätze, um die Frühgeschichte Südostasiens zu studieren. Am
günstigsten erreichen Sie die Stätte von der Provinzhauptstadt Phonsavan.
Bolaven Plateau
Die Heimat von Tee- und Kaffeeplantagen und Bergvölkern bietet ein kühleres Klima, die Möglichkeit
zu wandern und spektakuläre Wasserfälle zu sehen. Die Unterkünfte in dieser Region sind rustikal.
Pakse & die 4.000-Inseln (Si Phan Don)
45 Minuten südlich vom Bolaven Plateau liegt der Ort Pakse. Von Pakse aus können die Besucher die
Region der 4.000 Inseln besuchen, Wasserfälle und die prähistorischen Tempel aus dem 10.
Jahrhundert erkunden. Die Ruinen von Champasak und die kleinen Inseldörfer, welche sich noch
ihren traditionellen Lebensstil erhalten haben, wurden von der UNESCO als Weltkulturerbe
aufgelistet. Eine Schiffsfahrt ist der beliebteste Weg die 4.000 Inseln zu entdecken.
Andere Reiseziele:
Huay Xai im Norden des Landes, liegt am Mekong und an der Grenze zu Thailand.
Pakbeng liegt zwischen Huay Xai und Luang Prabang.
Tha Khaek liegt im Südosten von Vientiane, am Ufer des Mekongs, und ist ein beliebter
Ausgangspunkt für die Besichtigung des Phou Hin Boun Nationalparks und der berühmten Konglor
Höhlen.
Vieng Xai ist ein kleines Dorf in Mitten von Reisfeldern. Hier können Sie die Höhlen besichtigen, von
wo aus der National-Parteiführer seine Verteidigung gegen den Westen leitete. Die dunklen,
feuchten Räume in den Höhlen erinnern an das Elend der Menschen im Kampf für ihr Land in diesem
„geheimen Krieg“.
Quelle: http://wikitravel.org/en/
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3. VISUM
Wenn Sie nach Vientiane, Luang Prabang oder Pakse fliegen, können Sie bei der Ankunft ein Visum
erwerben. In diesen Fällen ist das Visum für 30 Tage gültig, kostet 30 - 42 USD (abhängig von der
Nationalität) und kann verlängert werden. An den meisten internationalen Grenzübergängen können
Sie ein Visum bekommen – allerdings gibt es öfters Änderungen. Wir empfehlen Ihnen dies vorab bei
der Botschaft zu überprüfen.
4. KARTE
5. ANKUNFT
Mit dem Flugzeug: Der Hauptflughafen ist Wattay International Airport in Vientiane. Die folgenden
Gesellschaften fliegen nach Vientiane: Lao Airlines, Thai Airways International, Vietnam Airlines,
Southern China Airlines and Air Asia. Regelmäßige Flüge gibt es von und nach Bangkok, Phnom Penh,
Siem Reap, Ho Chi Minh Stadt, Hanoi, Chiang Mai, Kunming und Kuala Lumpur.
Es gibt auch Direktflüge nach Luang Prabang von Hanoi, Siem Reap, Bangkok und Chiang Mai.
Die Flughafensteuer ist in Ihrem Ticket inklusive.
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Auf dem Landweg: Es ist möglich von den Nachbarstaaten aus nach Laos einzureisen. Von Thailand
aus kann die Grenze bei Houei Say in der Provinz Bokeo, über die Freundschaftsbrücke in der Nähe
von Vientiane, von der Provinz Dan Savannakhet aus über die zweite Freundschaftsbrücke
überschritten werden. Grenzübergänge zwischen Laos und Vietnam sind möglich in Lak Sao, Na Meo
und Lao Bao.
6. GELD
Die amtliche Währung in Laos heißt Kip. Banknoten gibt es in der Stückelung von 500, 1.000, 2.000,
5.000, 10.000, 20.000 und 50.000. Alle Hauptwährungen, aber besonders der US Dollar und
thailändische Baht können problemlos in allen Banken umgetauscht werden. In Luang Prabang und
Vientiane gibt es günstige Kurse in zahlreichen autorisierten Wechselstuben. Außerdem gibt es eine
Geldwechselmöglichkeit am Wattay Flughafen von Vientiane.
Wechselstuben und Banken können auch Traveler Schecks in die geläufigen Währungen eintauschen.
In den meisten nationalen und internationalen Banken in Vientiane kann Geld mit Kreditkarten
abgehoben werden. Kreditkarten sind auch in vielen Restaurants und Hotels durchaus gängig. Wenn
Sie beabsichtigen in eine eher abgelegene Gegenden zu reisen, empfehlen wir Ihnen genügend Kip
mitzunehmen. Im Moment liegt der Wechselkurs bei: 1 USD = 8.400 Kip
Beachten Sie bitte, dass die nationale Währung außerhalb Kambodschas nicht umgetauscht werden
kann.
7. TRINKGELDER
Trinkgeld zu geben ist eine persönliche Angelegenheit und dessen Wert ist abhängig von der
persönlichen Dankbarkeit und Zufriedenheit mit dem Service. Zu Ihrer Erleichterung geben wir eine
Trinkgeldrichtlinie an, was aber nur ein Vorschlag ist und wir empfehlen unseren Gästen das
Trinkgeld von der Leistung abhängig zu machen:
• Essen im Restaurant: im Durchschnitt 1 – 2 USD
• Trinkgeld für Reiseleiter und Fahrer unterliegen komplett Ihrer Diskretion, unsere Empfehlung: 5
USD pro Tag für den Reiseleiter und die Hälfte für den Fahrer (abhängig von der Größe der
Gruppe).
• Hotelservice: im Durchschnitt 1 USD
8. KLIMA
In Laos herrscht tropisches Klima mit hohen Temperaturen, wobei es durch die großen
Höhenunterschiede regional zu starken Temperaturschwankungen kommen kann. Das Klima wird
sehr stark von den Monsunen beeinflusst. Von Mai bis Oktober herrscht der Sommer- oder
Südwestmonsun, der mit starken Niederschlägen und hoher Luftfeuchtigkeit verbunden ist. In dieser
Zeit fällt eine Niederschlagsmenge von durchschnittlich 1778 Millimetern, während zwischen
November und Februar durch den Nordostmonsun ein trockenes und kühleres Klima anzutreffen ist.
Die niedrigsten Temperaturen liegen bei 15 Grad im Dezember. In den Monaten März und April
herrscht feucht-heißes Klima, die Temperaturen steigen auf bis zu 38 Grad. Die Durchschnittstempe-
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ratur liegt zwischen 25 Grad und 30 Grad. Die beste Zeit um Laos zu besuchen, liegt zwischen
November und Februar, wenn die Chance geringer ist in einen heftigen Regenguss zu geraten und die
Temperaturen angenehmer sind. Bitte beachten Sie, dass die Hauptreisezeit von Oktober bis April ist
mit der Hochsaison von November bis Februar und Nebensaison von Mai bis September.
9. SICHERHEIT
Reisen in Laos ist im Allgemeinen sehr sicher. Die meisten Hotels vor Ort haben ein Schließfach an der
Rezeption oder einen eigenen Safe in den Zimmern, manchmal auch beides. Nur um auf der sicheren
Seite zu sein, sollten Sie immer vorsichtig sein mit Ihren Wertgegenständen, wenn Sie im Land
unterwegs sind.
10. KÜCHE
Die laotische Küche gleicht sehr der thailändischen und bietet köstliche Gerichte wie „khao niauw“
(Klebereis), „laap“ (gehacktem Fleisch oder Fisch zusammen gemischt mit Zitronensaft, Knoblauch,
Minze, Chili und Zwiebeln) oder „tam maak hung“ (ein scharfer Salat aus grünen Papayas mit
Knoblauch, Chili, Erdnüssen, Zucker, gegorener Fischsauce und Zitronensaft). Im laotischen Essen
wird überwiegend frisches Gemüse und Fisch verwendet, hauptsächlich Süßwasserfische, da Laos
keinen Zugang zum Meer hat. Andere beliebte Fleischgerichte beinhalten Huhn, Ente, Schwein und
Rind. Laotisches Essen wird traditionell mit Klebereis serviert. Auf dem Land essen die Leute
gemeinsam, während sie auf der Erde sitzen und die Mahlzeiten teilen. Gegrilltes „Som Moo“ ist auch
sehr köstlich. Diese Speise ist gegorene Schweinewurst und wird oft in vietnamesischem Stil
zubereitet. Bekannt als „Naem Nuang“ wird es mit durchsichtigen Reispapierfladen, dünnen Nudeln,
vielen Kräutern, Gemüse, Salatblättern und einer Soße serviert. Die grundlegende Idee dabei ist, mit
allen diesen Zutaten seine eigene Frühlingsrolle zu kreieren. Wegen dem starken buddhistischen
Einfluss sind vegetarische Speisen stark verbreitet.
Mineralwasser in Flaschen, alkoholfreie Getränke, Tee und Kaffee sind fast überall erhältlich. Als
alkoholisches Getränk wird überwiegend Bier getrunken, ein leichtes helles Bier.
Als Reisender sollte man kein Leitungswasser und keine Eiswürfel aus Leitungswasser trinken, kein
geschältes Obst und Gemüse, ungekochtes Essen, Krustentiere, und kein Essen von Straßenhändlern
kaufen. Durchfallerkrankungen kommen oft vor und können einfach behandelt werden (Imodium,
Pepto-Bismol, etc.), Antibiotika für Darmerkrankungen sind auch erhältlich.
11. KLEIDUNG
Die Kleiderordnung ist in Laos sehr abhängig von Geschlecht und Alter, aber im Allgemeinen tragen
laotische Frauen Seidenröcke, Blusen und Schals, um an wichtigen Zeremonien teilzunehmen,
während laotische Männer einen Sarong oder lange Hosen tragen.
Wir empfehlen Reisenden vor allem leichte, dünne Kleidung aus Baumwolle. Langärmlige Shirts und
lange Hosen sind aus folgenden Gründen angebracht:
• Sie bieten einen guten Schutz gegen Mückenstiche
• Sie halten während der kühleren Abende von November bis Februar warm
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• Sie sind für Tempel- und Dorfbesuche notwendig, wo die Schultern und die Beine bis über die Knie
bedeckt sein sollten.
Weiterhin empfehlen wir gute Wanderschuhe und leicht anzuziehende Sandalen mitzunehmen, beim
Betreten von Tempeln und Pagoden oder bei einem Hausbesuch vereinfacht es das An- und
Ausziehen enorm. Angemessenes Verhalten in den Pagoden wird vorausgesetzt.
12. MENSCHEN/ BEVÖLKERUNG
Laos hat zurzeit etwa 6 Millionen Einwohner. 85% der Einwohner wohnen immer noch in ländlichen
Regionen. Die größte Bevölkerungsdichte weisen die Ebenen am Mekong auf, darunter besonders die
Region um die Hauptstadt. Das größte urbane Ballungszentrum, Vientiane, hat eine Bevölkerung von
schätzungsweise 600.000 Menschen. Die bergigen Gebiete im Osten und Norden sind sehr dünn
besiedelt. Weniger als ein Drittel der Bevölkerung lebt in Städten.
Die laotische Bevölkerung unterteilt sich selbst in vier unterschiedliche Kategorien: Die Lao Loum
(50%), Lao Thai (ca. 15%), Lao Theung (25%) und die Lao Sung (10%). Der größte Unterschied
zwischen ihnen liegt in der Region, in der sie leben. Lao Luom bedeutet zum Beispiel Niedrig Lao und
bezieht sich auf diejenigen, die ursprünglich im Mekong-Tal gelebt haben. Lao Theung kann mit
Hochland Lao übersetzt werden und Lao Sung mit Bergland Lao. Es existieren allerdings viele
Unterkategorien innerhalb einer Kategorie, besonders bei den Hochland- und Bergbewohnern.
13. SPRACHE
Die offiziell gesprochene Sprache in Laos ist Laotisch oder auch „Lao“ genannt. In linguistischer
Hinsicht gibt es in Laos vier große Sprachfamilien, die Tai-Kadai, Mon-Khmer, Tibeto-Birmanische und
die Hmong-Yao. Obwohl das Laotische Amtssprache ist und die Regierung versucht, die Benutzung
dieser Sprache im ganzen Land durchzusetzen, beherrscht sie nicht jeder Einwohner des Landes. Das
liegt vor allem an der schwachen Infrastruktur, aber auch an der Stärke anderer Sprachen, speziell
der Hmong-Sprachen. Das Vordringen des Laotischen geht aber schnell voran, vor allem durch die
Medien und durch Binnenmigration aus dem Bergland in die Ebenen.
Die beiden bedeutendsten Fremdsprachen in Laos sind Thai und Vietnamesisch. Thai ist für Laoten
sehr leicht erlernbar und ist im Land vor allem durch die thailändischen Medien präsent, jedoch auch
durch laotische Gastarbeiter, die zeitweilig in Thailand arbeiten. Vietnamesisch wird entlang der
Grenze zu Vietnam gesprochen, um den Grenzverkehr zu erleichtern, daneben gibt es in den Städten
bedeutende Gruppen von Vietnamesen. Die französische Sprache ist aufgrund der kolonialen
Vergangenheit bedeutend und wird mehrheitlich in der laotischen Elite noch gelernt. Es ist Tradition,
dass der laotische Präsident und der Außenminister die französische Sprache beherrschen.
Mittlerweile wird sie jedoch zunehmend von Englisch, der offiziellen ASEAN-Sprache, verdrängt.
14. FEIERTAGE
Laos hat zahlreiche religiöse und kulturelle Feste. Hier sind einige der Wichtigsten:
Sikhottabong Fest (Februar)
Dieses religiöse Fest wird bei der Sikhottabong Stupa in der Region Khammouan gefeiert.
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Wat Phu Fest (Februar)
Dieses Fest wird zum Vollmond im dritten Monat des Mondkalenders in den Anlagen des
bezaubernden prä-angkorianischen Tempels Wat Phu in Champasak abgehalten. Die Festlichkeiten
beinhalten Elefantenrennen, Büffel- und Hahnenkämpfe, sowie Aufführungen mit traditioneller
laotischer Musik und laotischen Tänzen.
Lao Neujahr (April)
Das laotische Neujahr oder Pi Mai Lao findet normalerweise im April statt. Es ist Laos’ größter
Feiertag, an dem das ganze Land feiert. Die Menschen entfernen zu diesem Anlass die Buddhastatuen
aus den Tempeln, um sie zu salben und mit parfümiertem Wasser zu säubern. Anschließend folgen
Straßenfeste, in denen sich alle gegenseitig mit Wasser übergießen. Das ist ein wesentlicher Akt der
Reinwaschung in Vorfreude auf das Ende der Trockenzeit. Als Urlauber kann man an den
Feierlichkeiten am besten in Luang Prabang teilnehmen.
Vientianisches Bootsrennen-Festival (Oktober)
Bei diesem Festival werden im Morgengrauen Spenden und Opfergaben überall in den Tempeln der
Stadt abgegeben. Am Abend werden Lichterprozessionen um die Tempel gehalten und Hunderte von
Kerzen und Weihrauchstäbchen werden als Danksagung auf dem Mekong Fluss ausgesetzt. Am
nächsten Tag findet ein aufregendes Bootsrennen auf dem Mekong statt.
That Luang Fest (November)
Dieses religiöse Fest wird in und um die großartige That Luang Stupa abgehalten. Hunderte von
Mönchen versammeln sich, um Almosen und Blumenopfer von den Menschen entgegen zu nehmen.
Nachts findet ein großes Feuerwerk statt und tagsüber eine Ausstellung, auf der laotische Produkte
präsentiert werden.
15. POST UND TELEKOMMUNIKATION
Die Hauptpost in Vientiane liegt neben dem Morgenmarkt. Normaler Postservice ist nicht teuer und
generell sehr verlässlich. Für dringende oder wertvolle Post (egal ob von oder nach Laos) ist EMS oder
Kurier Service zu empfehlen.
GPO bietet öffentliche Telefone für örtliche, landesweite oder internationale Telefonate.
Telefonkarten (in bestimmten Läden erhältlich) stehen für nationale und internationale Gespräche
zur Verfügung. Die meisten Hotels haben einen IDD-Zugang, aber Anrufe hierüber sind sehr teuer. Die
Ländervorwahl ist 856. Um ins Ausland zu wählen benutzen sie 00 vorab.
In den letzten Jahren haben die Internetcafes stark zugenommen, unter ihnen auch die PlaNet-Kette
in Vientiane und Luang Prabang.
16. ÖFFNUNGSZEITEN
Die Regierungsbüros öffnen um 8.00 Uhr, sind mittags zwischen 11.00 Uhr und 14.00 Uhr in
Mittagspause und schließen normalerweise um 17.00 Uhr. Private Büros und andere Geschäfte sind
meistens länger geöffnet.
Zudem gibt es eine große Anzahl an Feiertagen und Festen, an denen die Büros geschlossen sind.
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