07_Aufsatz06_Moreno 61..66 - Haus der Bayerischen Geschichte

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Barry Moreno
Castle Garden und Ellis Island:
Tore zu einer neuen Welt
Betrachtet man die Geschichte der Masseneinwanderung in die Vereinigten Staaten, so drngt sich unweigerlich New York auf, die Stadt, die den bedeutendsten Anlegehafen der Nation besaß, in dem der
grßte Teil der Immigranten zwischen 1820 und 19601
ankam. New York war in Nordamerika fhrend in Handel
und Transport und der Transport der Einwanderer stellte
hierbei keine Ausnahme dar: Nicht enden wollende
Strme von Menschen setzten von New York aus ihre
Reise in die Groß- und Kleinstdte und in die lndlichen
Regionen der Vereinigten Staaten und Kanadas fort. Die
großen Einwanderungswellen stellten eine starke Belastung fr die finanziellen Ressourcen der betroffenen
Stdte dar und so wurden bald zwei Kontrollstationen
fr Einwanderer eingerichtet, die die Einwanderungspolitik der Vereinigten Staaten fr fast ein Jahrhundert
bestimmen sollten: Castle Garden und Ellis Island.
Hilfsvereine, einzelne Brger und staatliche Stellen
suchten nach einem Weg, um Einwanderer vor kriminellen bergriffen und anderen Gefahren zu bewahren.
Als Lsung bot sich eine zentrale Auffangstation an, in
welche die Einwanderer direkt nach ihrer Ankunft in
New York gebracht wurden, wo man sie registrierte, wo
sie aber auch Rat und Hilfe erhalten konnten. Von 1855
bis 1890 wurde Castle Garden, eine alte Festung im
New Yorker Stadtteil Lower Manhattan, fr diesen
Zweck genutzt. Castle Garden wurde spter von Ellis
Island abgelst, das bis zum Jahr 1954 geffnet blieb.
Castle Garden und Ellis Island stehen fr zwei unterschiedliche Zeitrume in der Geschichte der Einwanderung. Vor 1855 wurden Auslnder an mehreren
Anlegestellen New Yorks an Land gelassen. Die Einwandererbehrde „State Board of Emigration Commissioners“ sah in den dezentralen Ankunftsstellen
eine große Gefahr, weil die Neuankmmlinge dadurch
eher bergriffen durch Kriminelle, betrgerische Pensionswirte und sonstige Geschftemacher ausgeliefert
waren.2
In gewisser Weise definierten die Einwanderer
selbst und die Verantwortung, die man ihnen gegenber empfand die beiden unterschiedlichen Stationen Castle Garden und Ellis Island. In der Forschung
wurde die Einwanderung, wie sie sich in Castle Garden
abspielte, also die erste Phase, als „Old Immigration“
definiert, whrend die zweite Phase in Ellis Island als
„New Immigration“ bezeichnet wurde. Diese Begriffe
wurden bis um 1900 beibehalten, als ein Wechsel der
Nationalitten, die die Einwanderungsstrme in Ellis
Island dominierten, beobachtet wurde. Die Bezeichnungen „Old“ und „New Immigration“ zeigen, wie die
Brger der Vereinigten Staaten die kulturellen und ethnischen Unterschiede der Vlker Europas wahrnahmen.
Die „Old Immigration“ aus der Zeit in Castle Garden
bestand hauptschlich aus protestantischen und ka-
tholischen Nord- und Westeuropern. Die Einwanderer
der „New Immigration“ von Ellis Island, die die Amerikaner so erschreckte, stammten zu großen Teilen aus
Ost- und Sdeuropa und bestanden in erster Linie aus
Katholiken, Juden und orthodoxen Christen.3 1896
berstieg erstmals die „New Immigration“ die „Old
Immigration“ in den US-Hfen.4 Ein weiteres Merkmal,
das die beiden Einwanderungsstationen unterschied,
ist die Art ihrer Arbeit. In Castle Garden ging es nicht nur
darum, den Einwanderern eine sichere Ankunft in den
Vereinigten Staaten zu gewhrleisten, sondern ihnen
auch zu helfen ihren bergang in ein neues Leben
besser zu bewltigen. In dieser Auffassung drckt sich
der Gedanke der Wohlttigkeit aus. So stand den Einwanderern ein Arbeitsamt zur Verfgung, das ihnen bei
der Arbeitssuche half. Pensionswirte boten den Ankommenden sofortige Unterkunft in New York an. Im
Gegensatz dazu gaben die Behrden in Ellis Island
keine Untersttzung bei der Arbeitssuche. Die Hauptaufgabe der Chefinspektoren von Ellis Island bestand
vielmehr darin unerwnschte Einwanderer zu klassifizieren und sie so schnell wie mglich in ihr Heimatland
zurckzuschicken.
Es gibt aber auch Gemeinsamkeiten zwischen
Castle Garden und Ellis Island. Bei der Ankunft der
Schiffe im Hafen gingen Mitarbeiter der Einwanderungsstellen an Bord und brachten die Passagiere der
Zwischendecks zu ihren Unterknften. In beiden Ankunftszentren waren medizinische Untersuchungen
vorgeschrieben. Eigens ausgebildete Mitarbeiter registrierten die angekommenen Auslnder mithilfe von
Fragebgen. Man bemhte sich um Familienzusammenfhrungen, es war vorgesehen straffllige Auslnder in Gewahrsam zu nehmen und sowohl in Castle
Garden wie auch in Ellis Island wurde Missionaren und
Vertretern ethnischer Hilfsorganisationen erlaubt den
Einwanderern vor Ort zu helfen.
Castle Garden wurde gegrndet, als das Einwanderungswesen noch in Hnden der einzelnen Bundesstaaten lagen. Die Bundesregierung fhlte sich nur fr
politische Fragen zustndig, wie beispielsweise die Naturalisierung und die Registrierung auslndischer Passagiere, nahm sich aber auch der sanitren Zustnde an
Bord der ankommenden Schiffen an.
In der Zeit von 1855 bis 1890, als Castle Garden
als Sammelstelle fr Einwanderer diente, wurden dort
8,2 Millionen Einwanderer aufgenommen, davon waren
ungefhr drei Millionen Deutsche.5 Diese Zahl steht in
erster Linie fr den Exodus von großen Bevlkerungsteilen Nord-, West- und Mitteleuropas, aber es gab auch
kleinere Gruppen aus anderen Teilen der Welt, aus
China, Mexiko, dem Nahen Osten und Sdamerika.6
Castle Garden war von 1808 bis 1811 als Teil einer Reihe
von Festungshfen erbaut worden, die New York gegen
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ist nicht alles Honig was sß ist, den selbst der Honig komt von Bienen die Stacheln haben,
„EsAmerika
ist ein gutes, schnes Land, hat aber auch seine viele Unanehmlichkeiten.
“
Seeangriffe schtzen sollten. Es war zunchst unter
dem Namen West Battery bekannt, seit 1815 als Castle
Clinton. 1823 schloss die amerikanische Armee den
Militrposten und gab die Festung an die Stadt New
York weiter, die sie an private Investoren verpachtete.
Diese erffneten sie einige Monate spter als Veranstaltungsort unter dem neuen Namen „Castle Garden“. Dort fanden die Empfnge fr Marquis de Lafayette (1824) und fr Prsident Andrew Jackson (1832)
statt sowie Charles Durants spektakulre Heißluftballonfahrt im Jahr 1830.1839 diente Castle Garden als
Theater. Europische Stars, wie die Opernsngerin
Jenny Lind, „die schwedische Nachtigall“ (1850), und
die Geliebte Knig Ludwigs I. von Bayern, die irische
Tnzerin Lola Montez (1851), gaben dort ihre spektakulren Debts. 1855 wurde das Theater geschlossen.
Kurz darauf bernahm der „Board of Emigration Commissioners“ das Gebude. Am 3. August 1855 wurde
trotz aller Proteste in der Bevlkerung das im Stadtviertel „First Ward“ gelegene Castle Garden als zentrale Sammelstelle fr Einwanderer erffnet.
Der 1847 gegrndete „Board of Emigration Commissioners“ bestand aus zehn Mitgliedern: sechs Mitglieder, die vom Gouverneur ernannt wurden, die Brgermeister der Stdte New York und Brooklyn sowie die
Prsidenten der mchtigen deutschen und irischen
Hilfsvereine fr Einwanderer. Die Vertreter dieser Behrde kontrollierten Schiffe, halfen Neuankmmlingen
auf praktische Art, z. B. bei der Suche nach Arbeit oder
Unterknften, und organisierten die Weiterfahrt ins
Landesinnere. 1848 wurde das staatliche VerplanckKrankenhaus fr Einwanderer, das 350 Patienten aufnehmen konnte7, erffnet. Dieser Zufluchtsort fr Einwanderer lag auf Wards Island, einer im East River
gelegenen Insel von gut 100 Hektar Grße. Wards Island bot der Einwanderungsbehrde auch ausreichend
Platz, um Einwanderer gegebenenfalls in Gewahrsam
zu nehmen. Mit der Erffnung von Castle Garden war
das Ziel erreicht, den Schutz der angekommenen Einwanderer zu verbessern und die Stadt New York, die die
Obsorge fr mittellose oder kranke Auslnder trug, zu
entlasten. In Castle Garden waren rund hundert Angestellte ttig. Mehrere Abteilungen sorgten fr die Einhaltung und Durchfhrung der zahlreichen Bestimmungen. Die Aufgabe der Abteilung fr Unterknfte bestand
unter anderem darin, Vertreter zu den Schiffen im New
Yorker Hafen zu schicken, nachdem dort eine Quarantne-Inspektion stattgefunden hatte. Schreiber sammelten Informationen ber die Zahl der Passagiere und
die hygienischen Verhltnisse an Bord. Wenn das Schiff
anlegte, begleiteten ein New Yorker Zollbeamter von
Castle Garden und ein Mitarbeiter der Anlege-Abteilung
New York aus der Vogelschau, im Vordergrund links das Gebude von Castle Garden (Kat.-Nr. 6.5)
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Die Einwanderer-Aufnahmestation Castle Garden (Kat.-Nr. 6.7)
den Transport der Einwanderer mit Schleppern und
Khnen zum Pier der Sammelstelle. Von dort wurden
sie in die ehemalige Festung gebracht, um einer ersten
medizinischen Untersuchung unterzogen zu werden.
Einwanderer, die als krank eingestuft wurden, brachte
man per Schiff entweder nach Wards Island oder zum
Pockenkrankenhaus auf Blackwells Island. Behinderte,
psychisch Kranke und blinde Personen oder solche, die
unfhig waren fr sich allein zu sorgen, wurden nur mit
Sondergenehmigung aufgenommen. Anschließend
hatten sich die Auslnder in den Rundbau von Castle
Garden zu begeben. Der mit Holzbnken ausgestattete
Raum war als Durchgang gedacht. Holzgatter dienten
zur Kontrolle der Massen. Der Raum fasste rund 3 000
Personen. Die Registrierungsbehrde, die in englischsprachige und fremdsprachige Bereiche unterteilt war,
befragte die Neuankmmlinge und notierte Namen,
Nationalitt, ehemaligen Wohnort und das Ziel in Amerika. Wie eine solche Befragung vor sich ging, beschrieb
ein Reporter der „New York Sun“: „Ein junger Deutscher zeigt seinen Pass und sein Name wird in das
Buch des Schreibers eingetragen. Dann folgen die Fragen: ,Haben Sie Geld bei sich?’ ,Nein, Sir’ [ber einen
Dolmetscher]. ,Freunde in der Stadt?’ ,Nein, Sir.’ ,Nirgendwo im Land?’ ,Nein, Sir.’ ,Was gedenken Sie zu
tun?’ ,Ich bin Bcker und wrde hier nach Arbeit suchen.’ ,Wie haben Sie vor zu leben, bis sie Arbeit gefunden haben?’ Der junge Mann zgert und der Dolmetscher erklrt ihm, dass er dem Beamten beweisen
msse, dass er nicht gezwungen sein werde Wohlttigkeit in Anspruch zu nehmen. Daraufhin zieht der
junge Mann eine große, schwere Golduhr aus seiner
Hosentasche und legt sie auf den Schreibtisch. ,Ich
hatte vor,’ so sagt er, ,das deutsche Konsulat anzurufen
und es zu bitten, die Uhr als Sicherheit fr meine Unterkunft bei einer Pension, die es empfehlen sollte, so
lange zu behalten, bis ich meinen ersten Lohn bekomme. Sie gehrt wirklich mir’ , beeilt er sich hinzuzufgen: ,Sie werden den Namen meines Vaters im Gehuse eingraviert finden. Es war sein einziges Erbstck
und ich wrde es fr nichts auf der Welt verkaufen.’ Die
Verantwortlichen entschieden ihn fr weitere Untersuchungen festzuhalten, aber er erhielt die Erlaubnis
,im Land zu bleiben’, wie man so schn sagte, wenn
sich jemand von einer deutschen Gesellschaft fnde,
der gewhrleisten knne, dass der junge Mann ein Jahr
lang nicht der ffentlichkeit zur Last fallen wrde.“8
Nachdem die Angekommenen umfassend registriert waren, wurden sie fr die Weiterfahrt zur Bahn
gebracht. Diejenigen, die kurzzeitig oder unbegrenzt in
New York und Umgebung blieben, wurden zur stdtischen Gepckzustellung transportiert, wo sie die Befrderung ihres Gepcks zur neuen Adresse veranlassen konnten. Das Gepck wurde gewogen, mit Schildchen versehen und die Frachtkosten wurden berechnet. Den Einwanderern selbst bot man eine kostenlose
Fahrt auf Dampfern an zu den Zielstationen der verschiedenen Bahnstrecken und Dampferlinien. Viele
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alle … sind in den Castle Garden gefhrt worden.
„Wir
Da war ein Gebude, nmlich wie die Kirche zu Niederachdorf bei Euch, ein sehr großes Gebude …
“
Einwanderer hatten Verwandte oder Freunde, die nach
Castle Garden kamen, um sie zu besuchen. Die Auskunftsbehrde kmmerte sich auch um die Besucher
und achtete sorgsam darauf, wie viele Ehefrauen zu
Ehemnnern kamen und wie viele Kinder zu Eltern und
Vormndern. Die Mitarbeiter dieser Behrde waren
ausgebildete Dolmetscher fr verschiedenste Sprachen wie Deutsch, Schweizerdeutsch, Franzsisch,
Hollndisch und Schwedisch.9 Die Verwaltungsabteilung, die sich ebenfalls im Rundbau von Castle Garden
befand, verschickte Briefe, erledigte berweisungen
und gab Telegramme fr Einwanderer auf. Es standen
auch professionelle Schreiber zur Verfgung, die der
Sprachen Kontinentaleuropas mchtig waren. Sie
schrieben Briefe fr Einwanderer, die oft des Lesens
und Schreibens unkundig waren.10 Eine wichtige Aufgabe hatten die Devisenmakler, die auslndische Whrungen umtauschten. Ein Arbeitsamt half den Auslndern, unmittelbar nach ihrer Ankunft in Amerika Arbeit
zu finden. Im Jahr 1871 konnte man 31384 Einwanderern Arbeit vermitteln, darunter 20 507 Mnnern und
10 877, also etwas ber die Hlfte, Frauen.11 Mnnliche
Einwanderer fanden meist eine Beschftigung im
Handwerk als Schreiner, Schuhmacher, Bcker, Weber,
Schneider oder Grtner. Wichtige Hilfestellung gaben
auch die Pensionswirte, bei denen die Neuankmmlinge erste Unterkunft fanden. Den Wirten wurden
strenge Auflagen gemacht, die Ausbeutung und Betrug
verhindern sollten. 1867 schickten 76 auf Einwanderer
spezialisierte Pensionswirte ihre Vertreter nach Castle
Garden; 35 dieser Pensionen waren ausschließlich fr
Deutsche bestimmt. Es gab aber auch innerhalb von
Castle Garden ein gut ausgestattetes Restaurant, mehrere Brotstnde, Waschrume fr beide Geschlechter
und das Western-Union-Telegrafenamt.
1890 bestimmten der Kongress und Prsident Benjamin Harrison Ellis Island als zentrale Sammelstelle fr
Einwanderer in die Vereinigten Staaten einzurichten.
Die ersten Gebude wurden 1891 errichtet, am 1. Januar 1892 wurde Ellis Island offiziell erffnet. Die Einwanderungsbehrde, die ihren Sitz in Washington hatte, fhrte die Aufsicht. Ein Aufsichtsbeamter, der direkt
vom Prsidenten ernannt wurde, beaufsichtigte die
Belegschaft von Ellis Island mit damals rund 700 Angestellten Inspektoren, Dolmetscher, Betreuer und
rzte eingerechnet. Das medizinische Personal arbeitete fr das ffentliche Gesundheitswesen der USA.
Zunchst wurde vieles aus dem alten Castle Garden
weitergefhrt und viele der frher in Castle Garden
Beschftigten fanden in Ellis Island Arbeit. Bewhrte
Vorgehensweisen, wie die Registrierung der Einwanderer und die Aufnahme der Kranken, wurden beibehalten. Neue Regelungen im Zusammenhang mit der
Einwanderung machten Inspektoren erforderlich, deren
Aufgabe es war Missbrauch der neuen Einwandererverordnung von 1891 festzustellen und zu unterbinden.
Zu den Einwanderern, die durch das Gesetz von 1891
ausgeschlossen wurden, zhlten diejenigen, „die voraussichtlich eine Belastung fr die ffentlichkeit werden wrden“, ausdrcklich genannt sind Menschen, die
unter bestimmten ansteckenden Krankheiten litten
oder alle verurteilten Verbrecher und Polygamisten.12
Wie bereits in Castle Garden musste auch bei den
brokratischen Ablufen in Ellis Island die Effizienz gewhrleistet sein. Die Abteilung fr Unterknfte kon-
Wilhelm Schleich in Ellis Island (Kat.-Nr. 6.27)
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Hauptgebude von Ellis Island (Kat.-Nr. 6.16)
trollierte schon auf den einlaufenden Schiffen die Passagiere des Zwischendecks, der dritten Klasse sowie
kranke Passagiere und brachte sie nach Ellis Island. Die
medizinische Abteilung unterzog alle Einwanderer bereits auf der „Kontrolllinie“ einer kurzen krperlichen
Untersuchung, die sich auf Augen, Gesicht, Hals, Kopfhaut, Hnde sowie den allgemeinen krperlichen und
geistigen Zustand bezog. Besonders geachtet wurde
auf Anzeichen von Bindehautentzndung, Tuberkulose,
Kopfgrind, Kropf, Diphtherie, Geschlechtskrankheiten,
Epilepsie, Herz- oder Lungenkrankheiten, Masern, Erblindung, schwachen Krperbau, Lhmung, Senilitt,
Schwachsinn, Depressionen, Alkoholsucht, Drogenabhngigkeit oder Geisteskrankheiten.13 Die Inspektoren der Registrierungsabteilung, die in der Great Hall
(auch Registry Room genannt) arbeiteten, befragten die
Einwanderer und entschieden ber die Erlaubnis zur
Einreise. Den Einwanderern wurden zwischen 29 und
33 Fragen gestellt. Die Fragen basierten auf den Passagierlisten der Schiffe und wurden von den Bediensteten bereits an Bord vorbereitet. Informationen, die
auf diesen Papieren festgehalten wurden, betrafen
unter anderem den Namen des Einwanderers, Alter,
Beruf, Reiseziel, verfgbares Geld und Volkszugehrigkeit. Durchschnittlich zehn Prozent der Einwanderer
wurden ins Krankenhaus eingewiesen, weitere zehn
Prozent wurden kurzzeitig in Gewahrsam genommen
oder einer genaueren Befragung durch eine Spezialabteilung unterzogen. Diese bestand aus verschiedenen Gremien, die die verdchtig erscheinenden Ein-
wanderer strengstens befragten und weitere Ermittlungen durchfhrten. Es gab ein breites Angebot an
Dolmetschern, die nicht weniger als 36 Fremdsprachen
beherrschten. Weitere Aufgaben nahmen die Festnahme-, Entlastungs-, Abschiebungs- und Statistikabteilungen wahr. Wichtige Hilfsvereine waren der deutschlutherische Verein14, der St.-Raphaelsverein15 und der
Hilfsverein fr jdische Einwanderer.
Den grßten Zulauf erlebte Ellis Island in den Jahren
von 1900 bis 1924. In dieser Zeit wurden dort tglich
5 000 bis 7 000 Einwanderer abgefertigt. Am 17. April
1907 wurde ein Rekord von 11747 befragten Personen
verzeichnet. Mehr als hundert Dampferlinien brachten
Millionen von Einwanderern in die USA. Anfang 1920
bentigte man nur einen gltigen Pass, um in die Vereinigten Staaten einreisen zu knnen. 1921 wurde eine
Quotenregelung eingefhrt, die die Einwanderung aus
Sd- und Osteuropa reduzieren sollte, aber es war
schließlich das stark einschrnkende Einwanderungsgesetz von 1924, das der Einwanderung jh einen Riegel vorschob und der Massenzuwanderung in die USA
ein Ende setzte. In dieser Zeit wurde auch die Visapflicht eingefhrt. Trotz dieses drastischen Einschnitts
blieb Ellis Island bis 1954 geffnet. In den 62 Jahren
seines Bestehens wurden mehr als 12 Millionen Einwanderer hier durchgeschleust; ungefhr 600 000
Menschen kamen aus Deutschland. In den letzten
Jahrzehnten seines Bestehens diente Ellis Island
hauptschlich als Verwahrungsort fr Kriminelle und
unerwnschte Auslnder. Whrend des Zweiten Welt-
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„brigens ist das Erste, Nothwendigste, Kenntnisse der englischen Sprache. (1866)“
Haupthalle von Ellis Island mit den durch Holzgatter getrennten Gngen (Kat.-Nr. 6.18)
kriegs wurden dort feindliche Auslnder, tausende
Deutsche, hunderte Italiener und Japaner, in Gewahrsam genommen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden
Personen, die als Anhnger des Faschismus oder des
Kommunismus verdchtig waren, auf Ellis Island berprft.
Ellis Island wurde im November 1954 aus Kostengrnden geschlossen. Die Stilllegung durch die USEinwanderungsbehrde im Mrz 1955 erregte das ffentliche Interesse im Hinblick auf die historische Rolle,
die Ellis Island in der Geschichte der weltweiten Migration gespielt hatte. Dies mag der Grund dafr gewesen sein, dass Ellis Island 1965 in die Obhut des
National Park Service kam. 1980 begann ein umfangreiches Restaurierungsprojekt, das im September 1990
zur ffnung des „Ellis Island Immigration Museum“
fhrte.
Anmerkungen
bersetzung von Sandra Peters, Mnchen
1 In diesem Zeitraum kamen etwa 30 Millionen Immigranten durch
New York.
2 Kapp, Friedrich (Hg.): Immigration and the Emigration Commissioners of the State of New York, New York 1870, S. 44.
3 Pitkin, Thomas M.: Keepers of the Gate: A History of Ellis Island, New
York 1975.
4 Moreno, Barry: United States Immigration Laws and Policies of the
Nineteenth Century and Their Enforcement at the Port of New York,
in: Panek, Kornelia (Hg.): Schne Neue Welt. Rheinlander erobern
Amerika, Kommern 2001.
5 Svejda, George J.: Castle Garden as an Immigrant Depot, 1855 bis
1890, Washington 1968, S.158 f.
6 State of New York, Annual Report of the Commissioners of Emigration [immigration tables], New York 1871.
7 Kapp (wie Anm. 2).
8 Castle Garden Scenes Among a Shipload Waiting to be Landed Weeding Out the Ailing and the Friendless and the Very Poor, in: New
York Sun vom 28. Mai 1887.
9 Svejda (wie Anm. 5), S.126 130.
10 Ebd., S.130.
11 State of New York, Annual Report of the Commissioners of Emigration, S.116.
12 U. S. Department of Justice. Statistical Yearbook of the Immigration
and Naturalization Service, Appendix 1, Washington 1997; allgemein
zur Geschichte von Ellis Island: Corsi, E. (Hg.): In the Shadow of
Liberty: The Chronicle of Ellis Island, New York 1935.
13 Unrau, Harlan D.: Historic Resource Study Ellis Island, Bd.1,
National Park Service 1984.
14 Der Geistliche Georg Doering war um 1900/10 der leitende deutschlutherische Missionar der Station.
15 Der katholische St.-Raphaels-Verein war vom so genannten LeoHaus in der 23rd Street in Manhattan aus ttig.