La Isla Notario

proteja su sueno
no sea
victima
de un
notario
abusivo
PROTECT YOUR
DREAMS
DON’T BE A
VICTIM OF
NOTARY FRAUD
>
Las leyes de inmigración
de los Estados Unidos son
rigurosas para los extranjeros,
y ahora algunos estados
y ciudades están siendo
aun más intolerantes con
los forasteros. En estos
inestables momentos, es
muy fácil ser víctima de gente
inescrupulosa que sólo desea
aprovecharse de usted.
En ciertos países de Centro
y Sur América, hay “notarios
públicos” – que tienen
educación universitaria en
Derecho, y funcionan como
abogados licenciados. Sin
embargo en los Estados
Unidos un “notario público”
no es un abogado. En la
mayoría de los estados, una
persona puede hacerse
notario público simplemente
pagando un honorario muy
pequeño y solicitando un
certificado y un sello. Los
extranjeros suelen ser presa
fácil de un notario público
deshonesto sin siquiera
sospecharlo porque el
notario les puede engañar
haciéndoles creer que tiene
conocimiento avanzado sobre
las leyes de los Estados
Unidos.
Los notarios dicen que
pueden ayudarle pero si no
son abogados; no saben
de leyes, y muchos lo único
que desean es sólo su
dinero. Demasiada gente en
nuestra comunidad ha sido
víctima de notarios, pero
ellos ya no están aquí para
contarlo.
¿Quién puede ayudarle
con sus preguntas sobre
inmigración?
Solamente abogados
licenciados en los Estados
24
>
Unidos o representantes
acreditados están autorizados
para asistirlo con su caso de
inmigración.
ABOGADOS
A diferencia de los notarios,
los abogados debe completar
una extensa educación
universitaria (generalmente
4 años de estudios más un
grado de Licenciatura -Juris
Doctor- de tres años), además
debe aprobar un complejo
examen de jurisprudencia,
antes de que un estado le dé
la licencia para representar
clientes.
Se requiere también que
los abogados mantengan
un alto estándar ético. Si
un abogado no cumple con
esto, usted puede entrar
en contacto con el colegio
de abogados local (bar
association) para que tomen
medidas correctivas. Cuando
un notario promete ayudar,
pero no lo hace, el daño no
puede ser corregido, y no hay
cómo reportarlo.
Si usted necesita ayuda
para encontrar en su área a
un abogado de inmigración
calificado, usted puede
buscar en Internet en www.
ailalawyer.com.
REPRESENTANTES
ACREDITADOS
Los representantes
acreditados son personas
que trabajan para una
asociación no lucrativa o
una organización religiosa
reconocida que tienen la
habilidad y el entrenamiento
para asistir a la gente en
asuntos de inmigración.
Usted puede encontrar
(Sigue en la p. 26)
US immigration laws can
be harsh on foreign nationals,
and now States and towns
are turning harsher toward
non-U.S.-citizens. In these uncertain times, it is easier than
ever to fall victim to unscrupulous people who want to take
advantage of you.
In certain Central and South
American countries, there are
– “notarios publicos” – who
are educated in the law, and
who function much as licensed
lawyers function. In the U.S.,
however, a “notary public” is
not a lawyer. In most states, a
person can become a notary
public simply by paying a very
small fee and applying for a
certificate and seal. A dishonest notary public can therefore
easily prey on an unsuspecting individual, because the
notario can mislead the foreign
national into thinking that
this notario has an advanced
knowledge of U.S. laws.
Notarios tell you they can
help you, but notarios are not
lawyers; they do not know the
law, and many only want your
money. Too many people in
our community have fallen
victim to notarios, but they are
no longer here to tell you that.
Who Can Help with Your
Immigration Questions?
Only U.S. licensed lawyers,
or accredited representatives,
are authorized and qualified to
assist with your immigration
case.
LAWYERS
Unlike notarios, lawyers must
complete extensive universitylevel education (usually a
4-year Bachelor’s degree plus
a 3-year Juris Doctor degree),
in addition to passing a com-
plex Bar exam, before a State
will license them to represent
clients.
Lawyers are also required
to maintain high ethical
standards—if a lawyer does not
do this, you can contact your
local bar association for action.
When a notario promises to
help, but does not deliver, the
damage may not be fixable,
and there may be no one to
turn to.
If you need help finding a
qualified immigration attorney
in your area, you can find one
online at www.ailalawyer.com.
ACCREDITED
REPRESENTATIVES
Accredited representatives
are persons who work with
a nonprofit community or
religious organization that has
been recognized as having
the skill and training to assist
people with their immigration
matters. You can find a list of
accredited representatives at
www.usdoj.gov/eoir/statspub/
raroster.htm.
If the person claims to be
a lawyer or an accredited
representative, make sure
this is true - you still need to
be careful! If you consult a
lawyer, make sure the lawyer is
licensed. If you work with an
accredited representative, ask
to see the accreditation.
What Rights Do
Clients Have?
If you work with a lawyer or
with an accredited representative, you have certain rights.
• Youhavetherighttoa
written contract, explaining the
scope of representation and
fees.
Continued on p. 27)
MAY 2009 LAISLAMAGAZINE.COM
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una lista de representantes
acreditados en www.usdoj.
gov/eoir/statspub/raroster/
html.
Si la persona dice ser un
abogado o un representante
acreditado, cerciórese de que
esto sea verdad - ¡Usted debe
ser cuidadoso! Si consulta un
abogado, cerciórese de que
el abogado sea licenciado.
Si usted trabaja con un
representante acreditado,
pida ver la acreditación.
¿Cuáles son los derechos
de los clientes?
Si usted trabaja con
un abogado o con un
representante acreditado,
usted tiene ciertos derechos.
• Ustedtieneelderecho
de un contrato por escrito,
explicando lo que cubre
la representación y los
honorarios.
• Ustedtieneelderechode
que lo mantengan informado
sobre el estado de su caso y
de lo que se ha registrado.
• Ustedtieneelderechode
recibir una copia de cualquier
escritura o documento
sometido en su caso.
• Ustedtieneelderecho
de recibir una cuenta sobre
su caso, detallando el costo
total, así como también los
recibos sobre los pagos.
¿Si usted no puede pagar
por un abogado?
Desafortunadamente, el
gobierno no proporciona
abogados gratuitos para
casos de inmigración;
generalmente, usted debe
contratar su propio abogado
o representarse a si mismo.
Ciertas personas califican
para recibir ayuda de
organizaciones sin ánimo de
lucro acreditadas pagando
un precio bajo o gratis. En
algunas áreas incluso puede
haber disponibles remisiones
para un abogado a un
“costo favorable” (“gratis”)
o un abogado de “bajo
costo”. Ni el Departamento
de Seguridad ni la Corte de
Inmigración pueden proveer
asesoramiento jurídico o de
representación. Para más
información sobre costos
bajos o ad honorem, visite
www.usdoj.gov/eoir/probono/
probono.htm.
¿Cómo puede evitar el
fraude?
Utilice sentido común.
Mucha gente oye lo que
desea oír. ¡Usted necesita
ser inteligente - si suena
demasiado bueno para ser
verdad, probablemente no
lo es! En definitiva, preste
mucha atención a lo siguiente:
• Nocreasialguienlehabla
sobre una ley “secreta”, o dice
tener conexiones o influencias
con alguna agencia.
• Nopaguedineroaalguien
por referirle con un abogado.
• Verifiqueloqueestá
diciendo la persona. Un
verdadero abogado tendrá
una tarjeta o certificado
expedido por el estado para
demostrar que es licenciado
– pida ver esta prueba. Usted
también puede verificar si un
abogado está en la posición
de ayudarlo entrando en
contacto con el colegio de
abogados de su estado.
Aléjese si la persona le dice
que es un abogado pero no
puede probarlo.
• Nuncafirmeuna
aplicación que contenga
información falsa, y evite
firmar papeles o documentos
en blanco. Si usted debe
firmar una forma en blanco,
insista en que le den una
copia del formulario lleno,
y revíselo antes de que se
presente.
• Siemprepidaunaprueba
de entrega del documento
– una copia de recibo por el
gobierno- cuando se someta
algún documento relacionado
con su caso.
• Insistaenuncontrato
por escrito que detalle
todos los honorarios, costos
y cerciórese de recibir un
recibo, especialmente si
usted paga en efectivo. Si los
términos cambian, pida una
explicación por escrito.
• Nodejequenadiele
“busque” un patrocinador o
un cónyuge para conseguirle
la residencia legal o “tarjeta
verde”, esto es ilegal.
¡Reaccione si usted es
una víctima!
Si un notario, o un abogado,
comete fraude o crea un error
serio que perjudique su caso,
usted puede tratar de corregir
el problema divulgando su
(Sigue en la p. 33)
26
LA ISLAMAGAZINE.COM MAYO 2009
• Youhavetherighttobe
kept informed about your case
status and what has been filed.
• Youhavetherighttoa
complete copy of any forms or
documents submitted in your
case.
• Youhavetherighttoan
accounting of your case, detailing the total costs, as well as
receipts for payments.
What If You Can’t Afford a
Lawyer?
Unfortunately, the government does not provide free
lawyers in immigration cases;
generally, you must hire your
own lawyer or represent
yourself. Certain people may
qualify for help from an accredited nonprofit organization
for a small fee or even free of
charge. In some areas, there
may even be referrals available
for a “pro bono” (“free”) or a
“low bono” (“less expensive”)
lawyer. Neither the Department of Homeland Security
nor the Immigration Court can
provide you with legal advice
or representation. For more
information on low fee or pro
bono help, visit www.usdoj.
gov/eoir/probono/probono.htm.
How Can You Avoid Fraud?
Use common sense. Many
people hear what they want to
hear. You need to be smart - if
it sounds too good to be true,
it probably is! In particular, pay
attention to the following:
• Donotbelieveitifsomeone tells you about a “secret”
law, or claims to have connections or special influence with
any agency.
• Donotpaymoneyto
someone to refer you to a
lawyer.
• Verifywhatthepersonis
saying. A real lawyer will
have a state-issued card or
certificate showing that he
or she is licensed - ask to see
the proof. You can also verify
whether a lawyer is in good
standing and licensed to help
you by contacting your State’s
bar association. Walk away if
the person says he or she is
a lawyer but cannot show you
this proof.
• Neversignanapplication
that contains false information,
and try to avoid signing blank
forms. If you must sign a blank
form, insist on getting a copy
of the completed form and reviewing it for accuracy before it
is filed.
• Alwaysgetproofof
filing—a copy or government
filing receipt—when anything is
submitted in your case.
• Insistonawrittencontract
that details all fees and
expenses, and make sure you
receive a receipt, especially if
you pay cash. If terms change,
get a written explanation.
• Donotletanyone“find”
you a sponsor or spouse to
get you a green card—that is
illegal.
hurts your case, you may be
able to fix the problem by
reporting their misconduct. If
you have a complaint about a
notario or immigration consultant, go to www.StopNotarioFraud.org for state-by-state
information.
If you have a complaint about
your attorney, contact your
local state bar association to
make a complaint.
For both attorneys and accredited representatives, you
also can file a complaint with
DHS or the Immigration Court.
For details, see www.usdoj.
gov/eoir/press/00/profcondfaks.htm.
The Bottom Line
Protect yourself, and protect
your family. Do not put your
future in the hands of a notario!
This article is written as a
public service by the American
Immigration Lawyers Association. Reprinted with permission. All Rights Reserved.
Take Action If You
Fall Victim!
If a notario,
or even an attorney, commits
fraud or otherwise makes a
serious error
that
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