La ciencia encuentra a Dios ¿Para qué orar? Seis mitos acerca del
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La ciencia encuentra a Dios ¿Para qué orar? Seis mitos acerca del
E s p a ñ o l • F r a n c é s • I n g l é s La ciencia encuentra a Dios ¿Para qué orar? Seis mitos acerca del matrimonio Gozo: El secreto del contentamiento ¿Casarse con un no cristiano? Los siniestros secretos del alcohol 2 Vo l u m e n 1 7 • P o r t u g u é s REPRESENTANTES REGIONALES División Asiática del Pacífico Norte Koyang IIsan, P.O. Box 43, 783 Janghang-Dong, Ilsan-Gu, Koyang City, Kyonggi-do 411-600, República de Corea Shin, Dong Hee [email protected] División Asiática del Pacífico Sur P.O. Box 040, Silang, Cavite, 4118 Filipinas Gladden Flores [email protected] División de África centro-oriental P.O. Box 14756, Nairobi, Kenia Hudson E. Kibuuka [email protected] División de África meridional y oceano Índico H.G. 100, Highlands, Harare, Zimbabwe Tommy Nkungula [email protected] División de África occidental 22 Boite Postale 1764, Abidjan 22, Cote d’Ivoire Japheth L. Agboka [email protected] División Euro-Africana P.O. Box 219, 3000 Berna 32, Suiza Roberto Badenas [email protected] División Euro-Asiática Krasnoyarskaya Street 3, Golianovo, 107589 Moscú, Federación Rusa Heriberto Muller [email protected] División Interamericana P.O. Box 140760, Miami, FL 33114-0760, EE. UU. Carlos Archbold [email protected] Bernardo Rodríguez [email protected] División Norteamericana 12501 Old Columbia Pike, Silver Spring, MD 20904-6600, EE. UU. Martin Feldbush [email protected] Gerald Kovalski [email protected] División del Pacífico Sur Locked Bag 2014, Wahroonga, N.S.W. 2076, Australia Gilbert Cangy [email protected] Barry A. Hill [email protected] División Sudamericana Caixa Postal 02-2600, 70279-970 Brasilia, D.F., Brasil Roberto de Azevedo [email protected] Erton Carlos Kohler [email protected] División Sudasiática P.O. Box 2, HCF Hosur, Tamil Nadu 635110, India Gordon Christo [email protected] División Transeuropea 119 St. Peter’s Street, St. Albans, Herts., AL1 3EY Inglaterra Orville Woolford [email protected] CONTENIDO ENSAYOS 5 La ciencia encuentra a Dios 8 ¿Cuál es el propósito de la oración? La precisión que se observa en el universo y la complejidad manifiesta en los seres vivos indican la necesidad de la existencia de un Dios Creador. Ariel A. Roth La oración no cambia el carácter o el corazón de Dios, pero le brinda enormes oportunidades de obrar maravillas. Dan Smith 10 Seis mitos acerca del matrimonio 13 Gozo: El secreto del contentamiento La mayor felicidad en la vida matrimonial no se encuentra en la euforia inicial sino en la satisfacción duradera de un compañerismo fiel de muchos años. Calvin Thomsen Es nuestro privilegio vivir con el gozo que Dios promete a sus hijos y compartirlo con los que nos rodean. Céleste Perrino-Walker DEPARTAMENTOS 3 4 16 18 20 20 21 22 24 EDITORIAL Primero seguidores C. Garland Dulan Cartas Perfiles Dora Bognandi Roberto Vacca Neville Clouten Delyse Steyn EN ACCIÓN Encuentro universitario en Ecuador Erton Kohler Red Adventista de Filadelfia Lakisha Hull Universitarios activos en las Filipinas Redentor A. Feliciano Logos El beso divino de la vida Larry L. Lichtenwalter punto de vista Elena White y sus críticos Leonard Brand 27 28 30 30 31 33 34 Foro Abierto ¿Casarse con un no cristiano? Nancy Van Pelt PARA TU INFORMACIÓN Los siniestros secretos del alcohol John F. Ashton Libros The Trinity: Understanding God’s Love, His Plan of Salvation, and Christian Relationships (Woodrow Whidden, Jerry Moon, and John W. Reeve) Aecio E. Cairus Prophets Are Human (Graeme Bradford) Juan Carlos Viera The Battle for the Bible (David Marshall) Kwabena Donkor Intercambio Primera Persona La voz que Dios me dio Charles Ngandwe, relatado a Anita Marshall Suplemento Un Portafolio de Neville Clouten DIÁLOGO 17•2 2005 EDITORIAL Primero seguidores El ministerio de Jesús en la tierra comenzó con el llamado a un grupo de seguidores a quienes les iba a confiar una misión global después de su ascensión. La tarea de seleccionar a estos discípulos era importantísima, porque tenía poco tiempo para capacitarlos a fin de que llevaran las buenas nuevas de salvación al mundo. La mayoría de aquellos a quienes escogió se asemejaban inicialmente a leños ásperos que, sin el pulimento de la compañía de Jesús, podían lastimar a otros en el cumplimiento de la misión. Aprender a ser seguidores, por lo tanto, era el preludio imprescindible para llegar a ser líderes. Jesús dedicó bastante tiempo a permitir que sus discípulos observaran su manera de actuar en diversas circunstancias antes de asignarles responsabilidades directivas. Mientras se relacionaba con escribas, fariseos, romanos y gente de diversos credos y tradiciones, Cristo utilizó varios métodos, lo que permitió a sus seguidores observar las características de un liderazgo auténtico y efectivo. Con frecuencia, los discípulos no comprendieron o interpretaron mal los métodos y el propósito del liderazgo de Jesús. Sin embargo, a través de las múltiples experiencias a las cuales él los expuso, los fue transformando desde el tosco estado inicial hasta la condición en la cual él pudo confiarles funciones directivas. A medida que los estudiantes progresan en su educación superior, uno puede notar cómo van madurando al observar la manera en que actúan sus profesores, compañeros, administradores y otros en puestos directivos. A través de este proceso, se verifica una transformación paulatina, mientras el estudiante deja de desempeñar un papel de observador pasivo y se convierte en un agente más activo. Para que esta transformación ocurra, los estudiantes deben comenzar a proyectarse a sí mismos hacia el futuro e imaginarse ocupando las nuevas funciones para las cuales se están preparando. Esa “socialización anticipatoria” podría describir el proceso durante el cual la transformación mental ocurre antes de realmente asumir la nueva función o responsabilidad. Dicha anticipación es una importante parte del proceso. Sin embargo, habitualmente no se produce por sí misma. Debe ser promovida por los dirigentes actuales dispuestos a estimular y guiar a sus sucesores. Por eso es posible afirmar que los líderes no nacen, se hacen. La Iglesia Adventista, debido a su rápido crecimiento, tiene una urgente necesidad de líderes. Muchos miembros se sienten cómodos siguiendo indicaciones, y prefieren no asumir los riesgos de la conducción, tales como la mala interpretación de los motivos, los obstáculos inesperados y los errores en las decisiones. La Biblia registra las equivocaciones cometidas por dirigentes reconocidos. La lista incluye, por ejemplo, a personajes tales como Noé, Abrahán, Moisés, David, Elías, y Pedro, entre otros. El hecho de que estos dirigentes se equivocaron nos ayuda a comprender mejor los riesgos y las limitaciones del liderazgo; sin embargo, esto no niega sus importantes contribuciones a la causa de Dios. Durante sus estudios, los universitarios deben realizar la transición mental de ser seguidores al reconocimiento de que pronto podrán ser llamados a asumir puestos de liderazgo. Cristo preparó a sus discípulos para asumir las responsabilidades directivas que les corresponderían después de su muerte y ascensión. Si ellos no hubiesen aprendido esas lecciones, nunca habrían podido llegar a ser dirigentes eficaces. Aceptar los riesgos del liderazgo cristiano es un desafío cuya recompensa puede sólo ser alcanzada exitosamente al ver la tarea cumplida. Al igual que los discípulos de Cristo, los dirigentes de hoy dejan sus puestos por diversos motivos: acogerse al retiro, trasladarse para cumplir otras funciones, los efectos de la fatiga y el agotamiento, o por fallecimiento. Por ello, existe una necesidad permanente de dirigentes en preparación para hacer frente a las transiciones propias de la conducción. Ninguna organización religiosa puede ignorar la gran necesidad de dirigentes que su futuro requiere. Esta revista internacional de fe, pensamiento y acción, se publica tres veces al año, en cuatro ediciones paralelas (español, francés, inglés y portugués), bajo los auspicios de la Comisión de Apoyo a Universitarios y Profesionales Adventistas (CAUPA) de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. Volumen 17, Número 2. Copyright © 2005, de la Comisión de CAUPA. Todos los derechos son reservados. Diálogo Universitario afirma las creencias fundamentales de la Iglesia Adventista y apoya su misión. No obstante, los puntos de vista expresados en los artículos corresponden a los autores. Junta Editorial Redactor en Jefe: Humberto M. Rasi Director: John M. Fowler Directores Asociados: Martin Feldbush, Alfredo García-Marenko Coordinadora Editorial: Julieta Rasi Secretaria Editorial: Esther Rodríguez Ediciones Internacionales: Julieta Rasi Revisores de Manuscritos: Corinne Egasse (Francés) César Luis Pagani (Portugués) Julieta Rasi (Español) Correspondencia Editorial Diálogo 12501 Old Columbia Pike; Silver Spring, MD 20904-6600; EE. UU. Teléfono: (301) 680-5060 Fax: (301) 622-9627 Email: [email protected] o [email protected] Directivos de CAUPA Presidente: Gerry Karst Vicepresidentes: C. Garland Dulan, Martin Feldbush, Baraka G. Muganda Secretario: Humberto M. Rasi Vocales: John M. Fowler, Jonathan Gallagher, Alfredo García-Marenko, Clifford Goldstein, Bettina Krause, Kathleen Kuntaraf, Vernon B. Parmenter, Gerhard Pfandl, Gary B. Swanson Información Sobre Distribución: Dirigirse al Representante Regional de CAUPA en la zona en que reside el lector. Su nombre y dirección aparecen en la página 2. Suscripciones: US$13,00 por año (tres números, vía aérea). Ver el cupón en la página 6 para más datos. Sitio en la Red: http://dialogue.adventist.org Diálogo ha recibido correspondencia de lectores en 117 países del mundo. Continúa en la siguiente página. DIÁLOGO 17•2 2005 Al avanzar en tu carrera, apreciado lector, piensa en la necesidad que tu iglesia tiene de cubrir los espacios directivos que existen hoy a todo nivel y que seguramente se incrementarán en el futuro. Prepárate para ser un líder cristiano. Dios necesita dirigentes que se hayan capacitado asumiendo primero lo que implica ser un seguidor. Entonces, cuando la oportunidad se presente, estarás bien equipado para aceptar el desafío de liderar. De esa manera no sólo serás útil a la misión que Dios ha encomendado a su iglesia, sino también experimentarás la satisfacción de haber utilizado tus talentos para apoyar a una causa noble. C. Garland Dulan, Vicepresidente de CAUPA Cartas La revista es una bendición Me siento muy bien impresionada por el contenido de Diálogo. Cada número aborda importantes temas para estudiantes y profesionales adventistas jóvenes. Verdaderamente es una bendición, porque no sólo nutre nuestra fe sino también amplía nuestro conocimiento y nos conecta con compañeros creyentes alrededor del mundo. ¡Gracias! Viviana Camargo Cartagena, COLOMBIA [email protected] Artículos anteriores siguen siendo interesantes Me gustaría saber cómo puedo tener acceso a artículos publicados en ediciones anteriores de Diálogo. Yo creo que conservan su frescura y continúan siendo interesantes. Carlos Olivares Talca, CHILE [email protected] Los redactores responden: Agradecemos tu interés en nuestra revista. Hay buenas noticias. Entra en internet y dirígete al sitio de Diálogo, www.dialogue. adventist.org. Allí encontrarás una selección de los mejores artículos publicados desde 1994. Están clasificados por idioma, autor, número y departamento. ¡Disfrútalos! ¿Diálogo en alemán? Hace unas pocas semanas leí por primera vez Diálogo y me gustó mucho su contenido. En mi opinión, es una muy buena revista para estudiantes adventistas. Si fuese publicada en alemán, más lectores se beneficiarían de su contenido. Yo estoy dispuesto a ayudar traduciendo algunos de los artículos para ponerlos al alcance de un círculo de lectores más amplio. ¿Qué les parece? Jacob Wieck ALEMANIA [email protected] Los redactores responden: Nos anima saber que aprecias Diálogo y desearías que los artículos estuvieran disponibles en idioma alemán. Un proyecto de esa naturaleza demanda tiempo y esfuerzo, así como control de calidad. Comunícate con el director del departamento de jóvenes de tu unión y conversa con él sobre qué se podría hacer para que tu idea se haga realidad. Consulta también a nuestros representantes regionales de la División Euroafricana que figuran en la página 2 de Diálogo. Quizás podría crearse un sitio en la red y ofrecer en él los artículos traducidos, eliminando de esa manera los costos de impresión y envío postal. En cuanto recibamos un pedido oficial, estaremos dispuestos a otorgar la autorización para que se ofrezcan al público las traducciones de esa manera. Diálogo confiere credibilidad En cierta universidad pública de uno de los países de habla francesa en la División Central del Africa Occidental, los estudiantes adventistas estuvieron enfrentando dificultades al tratar de oficializar su agrupación estudiantil ante la administración. Visité al vicerrector de aquella universidad para tratar la situación. Me introduje mostrándole algunos números de Diálogo, incluyendo sus ediciones en cuatro idiomas, y le expliqué que la agrupación estudiantil era parte de una red global de organizaciones universitarias respaldadas por la Iglesia Adventista. El vicerrector quedó impresionado favorablemente y comentó que la revista era evidencia de que la agrupación estudiantil era una entidad que merecía el reconocimiento de la universidad. Además, solicitó recibir en el futuro ejemplares de Diálogo, al expresar su interés personal en el contenido. Ya he incluido al vicerrector en nuestra lista de envíos, así como también el nombre del vicerrector académico y el del estudiantil. CAUPA merece nuestra gratitud por la publicación de un periódico que nutre la fe de nuestros estudiantes, genera credibilidad en nuestra misión universitaria, y sirve como herramienta evangelística, al vincularnos con dirigentes de las universidades públicas. Japhet Agboka Abidjan, COSTA DE MARFIL [email protected] ¡Escríbenos! Te invitamos a escribirnos expresando tus reacciones y preguntas sobre el contenido de los artículos, pero limita tus comentarios a 200 palabras. Envíalas a Diálogo-Cartas; 12501 Old Columbia Pike; Silver Spring; MD 20904; EE.UU., o vía fax: (301) 622-9627, o bien email: [email protected] o rodrigueze@ gc.adventist.org. Nos reservamos el derecho de editar tu carta por razones de claridad y espacio. DIÁLOGO 17•2 2005 La ciencia encuentra a Dios Ariel A. Roth La precisión que se observa en el universo y la complejidad manifiesta en los seres vivos indican la necesidad de la existencia de un Dios Creador. Los dignatarios de la intelectualidad mundial quedaron conmocionados. ¡No era posible que fuera verdad lo que habían oído! El 9 de diciembre de 2004, la Associated Press trajo la primicia: el renombrado filósofo británico Antony Flew, que venía encabezando la causa del ateísmo por más de medio siglo, había cambiado de idea y decidido que tiene que haber un Dios. Esta noticia impactante se difundió por todo el mundo. Flew había asumido una postura contraria al comportamiento secularizado predominante en la mayoría de los círculos académicos. El vuelco dramático en la posición de Flew, que había ocurrido el año anterior, no se debía a que se hubiera convertido a alguna de las religiones tradicionales. Flew cree sólo en un Dios que tuvo que originar lo que observamos en el universo, no en el Dios que se haya revelado, por ejemplo, mediante la Biblia. Sin embargo, sus comentarios parecen abiertos a la posibilidad de que Dios pudiera revelarse de esa manera. Antony Flew es famoso. Ha escrito dos docenas de libros sobre filosofía y se lo había llamado el filósofo ateo más influyente. ¿Por qué este pensador se contradecía ahora y declaraba que tiene que haber un Dios? La respuesta es sencilla: debido a los datos que examina la ciencia. La ciencia que ahora descarta a Dios como explicación del mundo natural está encontrando evidencias cada vez más convincentes sobre la existencia de Dios. En una entrevista,1 Flew declaró: “Pienso que los argumentos más impresionantes en favor de la existencia de Dios son los que se apoyan en los descubrimientos científicos recientes”. De especial interés para Flew es el modelo DIÁLOGO 17•2 2005 del “Big Bang” para explicar el origen del universo y la precisión que necesitan las fuerzas identificadas por la física para hacer que exista la materia. También lo impresionan los hallazgos en el mundo biológico. La vida es muy compleja, y Flew se refiere especialmente al “poder reproductivo de los seres vivientes”, para el cual los evolucionistas no tienen explicación. Comenta además que “ahora me parece que los hallazgos de más de cincuenta años de investigación en el ADN nos proporcionan un argumento renovado y enormemente poderoso en favor de un diseño”. Con esto último, da a entender que existen evidencias de un Diseñador, a saber, Dios. Flew estuvo dispuesto a abandonar la filosofía mecanicista (antisobrenaturalista) —que es predominante pero restrictiva, porque excluye a Dios— y prestar atención a los datos provenientes del mundo natural, que indican la necesidad de un Dios. En las propias palabras de Flew, tuvo que “ir hacia donde conducía la evidencia”. Un universo bien afinado Muchos datos indican que el universo tenía que ser exactamente tal como es; de lo contrario su existencia, y especialmente la vida que contiene, no sería posible. El cosmólogo Hugh Ross enumera 45 características físicas del universo que tienen que estar bien a punto.2 Nuestro fiel Sol constituye un buen ejemplo. Sin él la vida sobre la tierra no sería posible, porque su superficie estaría insoportablemente helada. Necesitamos la luz solar para que las plantas tengan la energía que mantiene la vida a través de la cadena de alimentación. El Sol provee energía fusionando hidrógeno para producir helio. Este complejo proceso que libera energía es el mismo del de una explosión de bomba H, de modo que podemos considerar al Sol como una bomba de hidrógeno cuya explosión es cuidadosamente controlada. No prestamos mayor atención al Sol y raras veces apreciamos su fidelidad al hacer posible día tras día la vida, lo que ha estado haciendo con regularidad durante un tiempo muy largo. No hay mucho margen para variación en lo que encontramos. Por ejemplo, si la Tierra estuviera sólo un 5% más cerca o nada más que un 1% más lejos del Sol de lo que está, toda la vida del planeta sería eliminada.3 La medida exacta de las cuatro fuerzas básicas de la física es uno de los argumentos científicos más fuertes en favor de la existencia de Dios. ¿Cómo podrían estas fuerzas tener los valores exactos que tienen, y los precisos campos de acción en los que se ejercen, sólo por casualidad? Una Mente maestra parece necesaria para planear todo esto. Las cuatro fuerzas básicas son la atracción nuclear fuerte, la débil, la fuerza electromagnética y la gravedad. Algunas, tales como la atracción nuclear fuerte, son muy poderosas, pero afortunadamente actúan sólo dentro del núcleo de los átomos, o de lo contrario todo en el universo se conglomeraría. Otras, por el contrario, tales como la gravedad, son muy débiles, pero actúan a distancias enormes, manteniendo el sistema solar y las galaxias en equilibrio. Los cálculos y experimentos indican que un cambio de unos pocos puntos de porcentaje en la constante básica de cualquiera de estas fuerzas causaría la destrucción del universo entero. Además, la relación entre algunas de estas fuerzas tiene que ser extraordinariamente precisa. Refiriéndose a la gravedad y la fuerza electromagnética, el físico Paul Davies comenta: “Los cálculos muestran que los cambios en la intensidad de cualquiera de estas dos fuerzas en sólo una parte en 1040 implicaría un desastre para estrellas tales como el sol”.4 Esto significa que uno necesita una precisión equivalente a una parte entre 10.000.00 0.000.000.000.000.000.000.000.000.0 00.000.000. Tal precisión indica que el azar es extraordinariamente improbable, y se desvanece en la insignificancia cuando se combina con otras improbabilidades también presentes. Matemáticamente, cuando se combinan improbabilidades hay que multiplicarlas, lo que conduce a cifras extremadamente improbables para los hallazgos de la ciencia. El físico matemático Roger Penrose, de la Universidad de Oxford, hizo estos cálculos y encontró que la precisión necesaria para la existencia del universo toleraba sólo una desviación de una parte entre un número escrito con un 1 seguido de 10123 ceros.5 Esta es una probabilidad extremadamente baja. Si uno trata de representar este número colocando, después del 1, un cero en cada átomo del universo, se le acabarían los átomos muy pronto. ¿Cómo se originó la vida? El problema más desconcertante que enfrenta la evolución es el origen de la vida. Tras un siglo de buscar y proponer diferentes escenarios todavía no ha surgido un modelo plausible. Este problema es hoy mucho más agudo que hace algunas décadas, porque estamos descubriendo dentro de los seres vivos más sistemas que son complejos y que no funcionan a menos que varias otras partes estén presentes. Un investigador ha propuesto llamar complejidad irreductible a esta realidad,6 que constituye un serio obstáculo para un proceso evolutivo gradual, porque no tiene valor evolutivo de supervivencia hasta que todas la partes necesarias estén presentes. Ocurre que la mayor parte de los sistemas biológicos son de este tipo, lo que parecie- ra indicar que Dios es un factor esencial para el origen de cualquier tipo de vida. La forma más simple de vida independiente que conocemos hoy es un pequeño microbio llamado mycoplasma. Los virus, que son mucho más simples, no reúnen condiciones para representar la primera forma de vida que evolucionó en la tierra porque no pueden reproducirse por sí mismos, sino que son reproducidos por las células en las que se introducen. Pero el pequeño mycoplasma no es tan simple; de hecho, es increíblemente complejo. Su ADN contiene más de medio millón de segmentos de información que, a través del código genético, dictan la fórmula de 500 moléculas de proteína diferentes que realizan una multitud de funciones químicas específicas en el microbio. La producción de sólo un tipo de proteína con la configuración necesaria para la función apropiada es algo increíblemente complejo y difícil. A menudo están implicados centenares de aminoácidos vinculados unos con otros, y no hay mucho margen de variación si se quiere que la proteína funcione correctamente. El SUSCRIPCIONES A DIÁLOGO ¿Así que…quieres ser un pensador, y no meramente un reflector de lo que piensan los demás? Diálogo continuará desafiándote a pensar críticamente, como cristiano. Mantente en contacto con lo mejor del pensamiento adventista alrededor del mundo. ¡Suscríbete a Diálogo! La suscripción por un año (3 números): US$13,00; Números anteriores: US$4,00 cada uno. 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Asume que esto podría ocurrir en cualquiera de los océanos de la tierra, y también asume que estos océanos ya estarían bien provistos de los aminoácidos. Sus cálculos indican que llevaría 1023 años producir una proteína determinada. Para decirlo de otro modo, los cinco mil millones de años que los geólogos asignan a la tierra son sólo una diez billonésima parte (una parte en diez millones de millones) del tiempo necesario para que se produjera así una molécula determinada de proteína. Ahora bien, para que haya vida se necesitan muchos tipos diferentes de moléculas de proteína específicas, todas juntas al mismo tiempo en el mismo punto. Las moléculas de proteína son delicadas, así que para cuando uno podría esperar que aparezca un segundo tipo de proteína, el primer tipo se habría desintegrado ya mucho tiempo antes, lo que hace que el origen espontáneo de la vida sea prácticamente imposible. Pero las proteínas son sólo el primero de los problemas para que la vida evolucione por sí misma. El ADN es mucho más complejo que las proteínas, y en las células hace falta ADN para producir proteínas, ¡y proteínas para producir ADN! Para que haya vida se necesitan ambos, y hacer que cualquiera de ellos surja por evolución no nos dará el valor de supervivencia que es necesario para que el proceso evolutivo tenga éxito. Se necesitan también muchas otras moléculas tales como lípidos y carbohidratos, además de diversas estructuras especializadas que se encuentran en las células vivas. ¿Cómo se produce un código genético complejo mediante cambios evolutivos al azar? El código es por sí mismo inútil hasta que el ADN que lo dicta y las moléculas especializadas que lo leen hablen el mismo lenguaje. Aunque uno pudiera hacer surgir por evolución la primerísima vida en la tierra, tal organismo desaparecería a menos de que pudiera reproducirse. La reproducción es una de las características cardinales de DIÁLOGO 17•2 2005 los organismos vivientes, pero es increíblemente compleja. En la reproducción uno tiene que duplicar todas las partes de la célula o de lo contrario el nuevo organismo no podrá sobrevivir. A veces el proceso es bastante sofisticado. Por ejemplo, cuando se hacen copias del ADN para una nueva célula u organismo, pueden ocurrir errores al copiarse la información. Estos errores son lo suficientemente comunes como para que la vida no sea posible a no ser por un sistema de corrección de copias. En la célula hay un juego de proteínas que controla el nuevo ADN que se ha producido, y si se ha deslizado un error de copia, se lo elimina y reemplaza con la versión correcta. En los organismos avanzados la complejidad es todavía más abundante. Hay que tener en cuenta órganos como el ojo, con su complicado sistema de acomodación, y el cerebro, con sus 100 billones (millones de millones) de conexiones. A lo largo de todo el proceso evolutivo, se necesitan muchos miles de nuevos tipos de proteínas. Pero al presente, los miles de millones de años que se proponen para la evolución resultan demasiado cortos para producir siquiera una molécula específica de proteína. Dios parece, entonces, absolutamente indispensable. Una paradoja En vista de tal evidencia abrumadora en favor de la necesidad de un Dios, ¿cómo es que los investigadores no lo están proclamando? En un bando, encontramos a un buen número de científicos tratando fervientemente de demostrar cómo la vida pudo haber surgido por sí misma. Algunos aseveran que todo este afinamiento preciso que se observa en el universo es simplemente un caso de buena suerte repetido varias veces. En otro grupo, hay muchos científicos que creen en Dios, pero mantienen silencio cuando se discute la cuestión de su existencia. Como resultado, se excluye a Dios de los periódicos científicos y los libros de texto de ciencia. Tal como se la practica en la actualidad, la ciencia es una extraña combinación de la búsqueda de verdad en la naturaleza, por un lado, con una filosofía secular que excluye a Dios, por otro. La comunidad científica de hoy DIÁLOGO 17•2 2005 está tan comprometida con el materialismo (mecanicismo o anti-sobrenaturalismo) que se considera anticientífico incluir a Dios como factor explicativo en asuntos científicos. Esto contradice la imagen usual de la ciencia como una búsqueda abierta de la verdad que sigue los datos del mundo natural dondequiera que nos lleven. Este fuerte secularismo de la ciencia existe a pesar de que el 40% de los científicos de los Estados Unidos cree en un Dios que contesta sus oraciones, frente al 45% que no cree tal cosa, y otro 15% que no está seguro.7 Pareciera, por lo tanto, que lo que los investigadores creen y lo que publican cuando asumen la pose del científico puede ser muy diferente. En el pasado, la ciencia no era una filosofía secularista. Algunos de los científicos más importantes de todos los tiempos, como Sir Isaac Newton, incluian a Dios en sus explicaciones sobre la naturaleza. Otros científicos de primer orden que ayudaron a establecer los fundamentos de la ciencia moderna, tales como Kepler, Boyle, Galileo, Lineo y Pascal, creían en un Dios activo en la naturaleza, y ocasionalmente se referían a Dios en sus escritos científicos. No veían conflicto entre la existencia de Dios y sus descubrimientos porque creían que él había establecido las leyes y la regularidad de la naturaleza que hacen posibles los estudios científicos. Ahora, por el contrario, se da por sentado que hay que tratar de demostrar todo en forma materialista sin tomar en cuenta la existencia de Dios. Es necesario recordar que, a través de los siglos, los esquemas mentales han cambiado dramáticamente. Las prioridades intelectuales de la antigüedad diferían de las de la edad media, y estas últimas de las de nuestra actual edad científica. Podemos esperar cambios fundamentales en el futuro. Una de las cosas más importantes que podemos aprender en esta edad científica es que hay buena ciencia y mala ciencia. Descubrir la intensidad de las fuerzas de la física es buena ciencia. Describir el fósil Archaeoraptor como intermediario evolutivo entre los dinosaurios y las aves es mala ciencia. El fósil resultó ser un collage de partes diversas. Un coleccionista de fósiles había unido tan habilidosamente la cola de un dinosaurio al cuerpo de un pájaro que logró engañar a buen número de científicos que estaban ansiosos por demostrar que las aves surgieron por evolución de los dinosaurios.8 Es importante aprender y practicar la buena ciencia, pero no queremos que nos engañe la mala ciencia. ¿Cómo podemos distinguir la buena ciencia de la mala? Desafortunadamente, no siempre se puede confiar en lo que dicen los científicos. Por ejemplo, si el estudio de la naturaleza revela que un Dios inteligente parece indispensable para explicar las complejidades que se encuentran, algunos investigadores pueden ceder al comportamiento social secularizado y a las presiones sociales de sus colegas para no dar a conocer estos hechos. Tal tendenciosidad requiere que hurguemos más profundamente en las cuestiones para tratar de encontrar qué es lo que realmente está pasando. Esto puede ser laborioso y muchos no tienen el tiempo necesario, pero por lo menos pueden ejercer cautela en cuanto a aceptar los pronunciamientos de los científicos. Cuando se tiene la oportunidad de estudiar un tópico en profundidad, conviene tener en cuenta algunas de las características de una conclusión científica sólida: (1) concuerda con toda la información disponible; (2) puede ser sometida a prueba, especialmente con experimentos repetibles, y puede ser descartada por los resultados; (3) es capaz de predecir resultados no conocidos todavía; y (4) no tiene un fin meramente polémico. Muchos investigadores no se dan cuenta de cuán difícil es demostrar un hecho científico, y desafortunadamente mucho de lo que se publica en el campo de las ciencias es especulativo. Conclusión En suma, la precisión que se observa en el universo y la complejidad manifiesta en los seres vivos indican la necesidad de la existencia de un Dios Creador. Esto es lo que convenció a Antony Flew. Dios parece indispensable para explicar lo que ha hallaContinúa en la página 15 ¿Cuál es el propósito de la oración? Dan Smith La oración no cambia el carácter o el corazón de Dios, pero le brinda enormes oportunidades de obrar maravillas. Jim Thomas creía que la oración no daba resultados. Jim estaba completando sus estudios secundarios. Por dos años había orado cada día, pidiéndole a Dios algo específico. Oraba con fe, pero no obtuvo lo que pedía. Por eso llegó a la conclusión de que la oración era algo inútil. Dejó de orar y no pude hacer nada para convercerlo de que siguiera orando. ¿Qué le hubieras dicho tú a Jim? Las preguntas más difíciles acerca de Dios a menudo tienen que ver con la oración: Si Dios ya sabe, ¿por qué decirle lo que anhelo o necesito? Si Dios es bueno, ¿por qué necesitamos persuadirlo de que haga algo? Si, en el marco del gran conflicto, Dios permite que el mal siga su curso dentro de ciertos límites, ¿para qué rogarle que “cambie” su plan? ¿Por qué no se producen más milagros como resultado de nuestras oraciones? ¿Será que no oramos lo suficiente? ¿O que nos falta fe? ¿O que no hay suficientes personas que elevan el mismo pedido? Por años he buscado respuesta a estos interrogantes, pero se volvieron más incisivos durante el verano posterior al fin de mis estudios superiores. Era un pastor joven en Portland, Oregon, y colaboraba en un ciclo de evangelización. Las reuniones no empezaron bien. Había muy poca asistencia. Cada noche, retirábamos algunas sillas para que el lugar no pareciera tan vacío. Cada mañana orábamos fervientemente a Dios, rogándole que enviara más gente para conocer el mensaje de salvación. Comencé a pensar. Seguramente, Dios quería que otros vinieran aun antes de que se lo pidiéramos. Por otra parte, no iba a obligar a que la gente viniera en contra de su voluntad. Entonces, ¿cuál era el propósito de nuestras oraciones? Durante los últimos 30 años he procurado entender mejor el propósito de la oración para poder responder a las miles de preguntas que los miembros de mi iglesia se hacen cuando ven a sus queridos en las salas de emergencia, o junto a los féretros en los velorios o después de alguna catástrofe. He aquí algunas de las conclusiones a las que he llegado. 1. La oración sirve en primer lugar para fortalecer nuestra relación con Dios. Orar no significa arrojar monedas en una fuente del deseo o pedirle a Dios que un “genio” celestial haga magia en nuestro favor. Dios se basa en las relaciones (“Os he llamado amigos”, Juan 15:15). Orar significa alabar, adorar, comunicarse, escuchar y “estar” con Dios. Para orar, interrumpo cualquier interferencia en el automóvil o me inclino bajo la ducha y me entrego por completo a Dios. 2. Dios es constante. Más allá de lo que pensemos sobre cuáles pueden ser los efectos de nuestras oraciones, eso no debe afectar lo que sabemos acerca de Dios. Dios es perfecta e infinitamente bueno. La oración no puede persuadirlo a ser mejor que lo que ya es. Sabe qué es lo mejor y nos desea lo mejor. Y, dentro de los límites del Gran Conflicto, está haciendo todo lo que puede para el bien de cada ser humano. Vino para darnos vida y vida en abundancia. No es un ladrón, que hurta o mata (Juan 10:10). Dios es el rey que extendió el cetro a Ester. Es el padre que espera al hijo pródigo. Es el que dijo a la mujer sorprendida en adulterio: “Ni yo te condeno; vete, y no peques más” (Juan 8:11). Su amor, gracia y perdón son constantes (Romanos 8:38, 39; Malaquías 3:6; Hebreos 13:8). Creo que Dios no se esfuerza más debido a nuestras oraciones. La Biblia dice que Dios y el Hijo obran constantemente (Juan 5:17-20). Nunca descansan. Nadie puede acusar a Dios de mezquinar sus recursos infinitos. ¡Dios ya está dando todo de sí en la batalla! 3. La oración nos transforma a nosotros, no a Dios. Si Dios es constante, somos nosotros los que variamos. Si la oración no puede mejorar a Dios o hacer que se esfuerce más, y sin embargo logra resultados, eso significa que la oración nos cambia a nosotros, los humanos. Nos vuelve más dispuestos, más conscientes, más participativos. Ya lo ha dicho una escritora famosa: “La oración no tiene por objeto obrar algún cambio en Dios, sino ponernos en armonía con Dios”.1 “No es que se necesite esto para que Dios sepa lo que somos, sino a fin de capacitarnos para recibirlo. La oración no baja a Dios hasta nosotros, antes bien nos eleva a él”.2 4. La oración nos conecta con la sabiduría y el poder divinos. Jesús dijo que el sol sale sobre justos e injustos (Mateo 5:43). ¡Pero de nada sirve el sol si no salimos a disfrutarlo! La gracia divina es constante; la oración prepara nuestra mente y nuestro corazón para recibirla. Cuando oramos por otros, nos capacitamos para ser canales de gracia y poder hacia los demás. Oímos los susurros divinos, sus sugerencias para que llamemos a alguien por teléfono, para que pasemos tiempo con alguien que nos necesita, o para que enviemos dinero a un proyecto misionero. Les contaré una historia. Doug Coe se dedica a enseñar a orar con poder. Un día le dijo a Robert, un converso reciente al cristianismo, que orara por algo específico durante seis meses y, si nada pasaba, le daría 500 dólares. Robert decidió orar por un país, y Kenia vino repentinamente a su mente. Después de varios meses, le tocó estar sentado en una cena junto a una dama que administraba un orfanato en Kenia. Inmediatamente, Bob supo que había perdido los 500 dólares. Poco después voló a ese país para ayudar a los huérfanos y llevar productos médicos y medicinas. Tuvo entrevistas con el presidente del país y con otros funcionarios, y su labor tuvo un impacto positivo en Kenia. ¡Así es como funciona la oración! 5. La oración acerca nuestra voluntad a la voluntad divina. La voluntad de DIÁLOGO 17•2 2005 Dios es perfecta; la nuestra está en desarrollo. Por lo tanto, Dios es constante y nosotros somos cambiantes. La oración permite que Dios obre en nuestro corazón para que nuestros pensamientos y decisiones concuerden con su voluntad. “Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón” (Salmo 37:4). Dios calibra nuestros deseos, de manera que cuando oramos por lo que queremos, sabemos que estamos orando por lo que él anhela concedernos (Filipenses 2:12, 13). 6. No debemos utilizar la oración para redefinir el gran conflicto entre el bien y el mal. Apocalipsis 7:1-4 deja claro que Dios le ha trazado un límite al mal, pero que en los últimos días comenzará a ampliar ese espacio para que el universo entero vea las terribles consecuencias de la rebelión contra sus principios. No deberíamos utilizar la oración para pretender que Dios cambie esos límites, como si nosotros supiéramos más que él. “Justo es Jehová nuestro Dios en todas las obras que ha hecho” (Daniel 9:14). 7. Dios obra por medio de las personas para responder a la oración intercesora. Este es el aspecto más desafiante de la oración. Si la oración no cambia a Dios, ¿de qué sirve orar? ¿Es tan sólo una estratagema psicológica, autosugestión o pensamiento positivo? ¡No, no y no! La oración involucra a Dios en un proceso y cambia la dinámica del universo. Por supuesto, no persuade a Dios a que sea mejor de lo que ya es. El Gran Conflicto que se libra en nuestro mundo enfrenta a dos “ejércitos”: Dios y las fuerzas celestiales, y Satanás y sus aliados en esta tierra. Si aceptamos que Dios es bueno y constante, y que obra al máximo para bien dentro de los límites del conflicto cósmico, entonces la oración no cambia ese factor de la ecuación. No puede hacerlo. Sin embargo, puede cambiar el factor humano, terrenal, de la ecuación. Cuando oramos a Dios, ponemos a su disposición nuestra voluntad y energía, nuestro tiempo y dinero. Ahora Dios tiene nuevos recursos para actuar que DIÁLOGO 17•2 2005 no estaban disponibles con anterioridad. Cuando 1.500 millones de cristianos cooperan con entusiasmo para que se haga la voluntad de Dios “como en el cielo, así también en la tierra”, ¡el mundo cambia! Las fuerzas del mal son rechazadas. Nos convertimos en socios de Dios para “mover montañas”. Se dan ofrendas generosas, se realizan viajes misioneros, se forman equipos para revitalizar iglesias, se responde a las necesidades de los pobres, se promueve la justicia social. Y el mundo cambia. ¿Cambia la oración a Dios? ¡Sí! La oración no cambia el carácter o el corazón de Dios, pero le brinda enormes oportunidades de obrar maravillas. El mundo se convierte en un lugar mejor, y la gente ve los efectos de las acciones divinas. La “Piedra” de Daniel 2:44-45 comienza a crecer y el Reino de Dios cobra fuerzas y se expande en todo el mundo. ¡Eso es lo que puede hacer la oración! Hay tres analogías que me han ayudado a entender mejor la oración: (1) Las ondas del agua en un lago. Arroja una piedra al agua. La onda más grande se produce en el lugar de contacto, y otras ondas se extienden hasta llegar a la orilla. De la misma manera, cuando oramos, abrimos nuestro corazón a Dios, quien realiza el mayor impacto en el lugar de contacto en mi vida. Pero debido a la solidaridad con mi familia, si yo cambio, es muy probable que tenga un impacto sobre ellos. Debido a que soy pastor de una iglesia numerosa, si mejoro mi predicación puedo influir sobre los miembros, que a su vez pueden impactar a otros en diversas partes del mundo y acaso hacer una diferencia allí. Pero si soy el único que ora por el presidente de un país, ¡el impacto podría ser muy pequeño! (2) La misma teoría funciona con las bolas de billar. Uno le pega a la bola blanca, que golpea a otra bola y, en solidaridad, las demás se esparcen por toda la mesa. ¡Eso es lo que pasa cuando Dios cambia la vida de una persona por medio de la oración! (3) La internet: La red está conformada por miles de servidores. Cuantos más servidores hay, con más velocidad se transmiten los mensajes en todo el mundo, casi al instante. Cuando los servidores grandes sufren desperfectos, los mensajes se transmiten con más lentitud o dejan de transmitirse. Cada cristiano es como un nodo, un servidor. Cuantos más cristianos oran, más grande es la red que Dios tiene a su disposición para conectar donantes y receptores, logrando así milagros en favor de personas que oran por ayuda. Tony Campolo cuenta una historia memorable. Había sido invitado a predicar en una universidad pentecostal. Antes de pasar a la plataforma, lo rodeó un grupo de líderes que pusieron la mano sobre su cabeza y oraron. Un estudiante de teología oró durante un largo tiempo por una familia que había conocido esa mañana. El esposo estaba por abandonar a su familia. Describió la casa rodante donde había hablado con ellos, la dirección, todo en detalle. Campolo estaba impaciente. Después del sermón, Campolo regresaba a su casa en auto y en el camino recogió a una persona que solicitaba transporte. Cuando le preguntó su nombre, “Charlie Stolsis” fue la respuesta. ¡Era el nombre que había sido mencionado esa mañana en la oración! Campolo se desvió de la ruta principal y Stolsis le preguntó adónde iba. “Lo voy a llevar de vuelta a su casa”. “¿Cómo sabe adónde vivo?” “¡Dios me lo dijo! Usted abandonó a su esposa esta mañana, ¿no es así?” “¿¡Cómo sabe eso!?” “¡Dios me lo dijo!” Campolo lo llevó directamente a su hogar, entró, y los invitó a entregarse a Cristo. Hoy día, Stolsis es pastor. Así es como obra la oración: un cristiano tenía una preocupación, sabía de una necesidad, oró, Campolo lo oyó, su corazón respondió a esa necesidad, Dios unió la necesidad con la respuesta, y el milagro se produjo. Casos como éste confirman el poder de la oración, sin pretender que la oración tiene que cambiar a Dios o hacerlo mejor de lo que ya es. Esto es lo que he aprendido hasta Continúa en la página 15 Seis mitos acerca del matrimonio Calvin Thomsen La mayor felicidad en la vida matrimonial no se encuentra en la euforia inicial sino en la satisfacción duradera de un compañerismo fiel de muchos años. La felicidad matrimonial puede ser duradera o efímera. Algunos han estado casados por 40 años o más, pero su amor y romance están tan frescos y radiantes como si se hubieran unido en matrimonio el mes pasado. Otros no han terminado de abrir todos los regalos de boda cuando se sienten decepcionados con la relación y piensan más en el divorcio que en un hogar permanente. ¿Cómo explicar la diferencia entre la felicidad duradera y un romance breve en el matrimonio? La investigación moderna nos da algunas pistas. John Gottman, profesor de psicología en la Universidad de Washington, ha realizado varias investigaciones pioneras en el actual contexto norteamericano. Gottman ha estudiado a miles de parejas, tomando en consideración numerosas variables que afectan la estabilidad marital. Sus estudios han ayudado a clarificar los factores que conducen a la felicidad matrimonial y los que apuntan a desórdenes crecientes que pueden llevar al divorcio. La investigación también aclara algunos mitos populares acerca del amor y el matrimonio. Estos mitos no se originan en antiguas leyendas, sino en conjeturas comunes que la mayoría de la gente toma por hechos. Vale la pena explorar algunos de estos mitos y ver sus implicancias para establecer una buena relación marital. Mito 1: Las altas expectativas pueden arruinar el matrimonio. A menudo se piensa en el matrimonio como un buen pacto comercial para criar hijos, administrar bienes y crear vínculos entre familias. Además, se espera que los matrimonios sean un romance sin fin, sexualmente apasionados, con intimidad amistosa, mientras 10 se cumplen todas las prioridades tradicionales de la paternidad, las conexiones familiares y la administración de los quehaceres esenciales. Algunos piensan que expectativas tan elevadas son poco realistas y dañinas para un matrimonio feliz. Sin embargo, las investigaciones recientes muestran que si bien es necesario ser realistas en nuestras expectativas, las altas expectativas pueden llevar a dedicar más atención al matrimonio y lograr mejores resultados. Los cónyuges con expectativas bajas parecen no dar tanto de sí mismos y están dispuestos a conformarse con un matrimonio mediocre en lugar de uno realmente bueno. Gottman confirma: “Los que poseen valores más altos y expectativas más elevadas para su matrimonio tienen los mejores matrimonios, no los peores”.1 Mito 2: Los hombres son de Marte y las mujeres de Venus. Este refrán —derivado de un libro bien conocido que lleva ese título—, sugiere que los hombres y las mujeres tienen diferencias profundas y esperan cosas fundamentalmente diferentes del matrimonio. Una gran cantidad de libros populares intentan ayudar a las parejas a afrontar estas diferencias partiendo de la premisa de que existe un enorme abismo entre lo que los hombres y las mujeres desean. ¿Es que los hombres y las mujeres poseen diferentes estilos de experimentar el matrimonio? Los libros populares basados en este supuesto a menudo subestiman la importancia de los factores en común que existen entre hombres y mujeres con respecto a lo que desean del matrimonio. Y, aún más importante que eso, pasan por alto los resultados de las investigaciones que muestran que las diferencias altamente acentuadas de género están relacionadas con matrimonios infelices, ya que “en los matrimonios felices existen muy pocas diferencias basadas en el género de los esposos.”2 Asimismo, “el machismo tradicional” (reflejado en una tendencia dominante y controladora del matrimonio) se correlaciona estadísticamente con bajos niveles de calidad en la relación matrimonial.3 Es cierto que las investigaciones han descubierto algunas diferencias. Los hom- bres, por ejemplo, tienden a retraerse al enfrentar un conflicto marital, mientras que las mujeres son más activas verbalmente en esos casos. Es probable que esto suceda porque los hombres se sienten más fácilmente abrumados por las emociones negativas en un conflicto y les toma más tiempo recuperarse físicamente de la confrontación. También es frecuente que los hombres intenten “resolver” los problemas, mientras que las mujeres prefieren simplemente que se las escuche. Asimismo, los hombres tienden a ser más visuales en sus patrones de atracción sexual y menos influenciados por el contexto relacional. Las mujeres, a menudo, son más capaces de adaptarse al estado emocional de sus interlocutores, en tanto que los hombres tienden a ser más competitivos en la conversación. Sin embargo, también es un hecho demostrado por la investigación que los hombres y las mujeres desean cosas notablemente similares del matrimonio y ambos coinciden en que la amistad profunda es lo más satisfactorio de un buen matrimonio. En la enumeración de los factores que actualmente predicen buenos matrimonios, se encuentran diferencias leves en la manera en que los sexos clasifican lo que realmente los satisface en una relación íntima.4 Una de las realidades menos difundidas es que los hombres, como promedio, sufren más complicaciones de salud que las mujeres por efecto de las emociones negativas cuando no logran una buena relación íntima con el sexo opuesto. Las parejas que establecen relaciones sólidas se adaptan bien a la personalidad de sus compañeros y consideran la amistad estable como el fundamento de un buen matrimonio. Respetan las diferencias de género, cuando existen, y buscan la manera de satisfacer las necesidades del otro. Mientras que la Biblia utiliza diversos lenguajes para describir el papel del hombre y de la mujer en el matrimonio, el elemento común que subraya es una actitud mutuamente generosa en la cual ambos están atentos y responden a las necesidades del otro (ver Efesios 5:21-33). Esta descripción difiere mucho de los papeles radicalmente divergentes de género o de la dominación DIÁLOGO 17•2 2005 masculina sobre la femenina que algunos han propuesto; por el contrario, indica que una relación de amor y apoyo mutuos es aquella en que ambos cónyuges están dispuestos a realizar la segunda milla en beneficio del otro. Mito 3. El escuchar activamente y el evitar la ira permiten controlar el conflicto en una buena relación matrimonial. En las décadas pasadas varios autores propusieron que las parejas se involucren en un proceso conocido como “escucha activa” para dirimir sus conflictos maritales. El escuchar activamente comprende identificar claramente los propios sentimientos utilizando palabras que reflejen las emociones personales, intentando expresar las inquietudes manifestadas por la pareja en forma de paráfrasis. Es muy similar a lo que los terapeutas hacen cuando escuchan a sus pacientes. Los investigadores que analizaron las disputas maritales esperaban encontrar que las parejas exitosas usaran regularmente esta técnica para resolver sus diferencias y conflictos. Pero eso no fue lo que los investigadores encontraron. Primero, observaron que casi nadie habla de esa manera en el calor de una desavenencia. Las personas no utilizan las palabras prescriptas de: “Yo pienso que…”, cuando hay tensión fuerte. Aun en el caso inverosímil de que eso ocurriera, no descubrieron que tal hecho influyera directamente en la resolución del conflicto. En palabras de Gottman, “no predijo nada”.5 Puede ser que las parejas que adoptaron ese modelo terminaron esperando una suerte de perfección que en el calor del conflicto simplemente no se alcanzó. Por otra parte, la investigación reveló que escuchar activa y atentamente al cónyuge fue útil en varios aspectos. Por ejemplo, puede ayudar cuando uno de los esposos escucha al otro mientras se está quejando de otra persona (por ej., del jefe de trabajo). También esto resulta muy valioso en una “conversación de rehabilitación”, cuando la pareja se dedica a reparar la relación después de una pelea. Y, finalmente, el escuchar con atención es beneficioso para fortalecer la intimidad y conocerse mejor. Lo que la investigación matrimonial presenta es que, en el calor de DIÁLOGO 17•2 2005 una batalla, muy pocas personas son capaces de seguir las “reglas” de la buena comunicación. Por lo general les resulta difícil escuchar realmente lo que su cónyuge está diciendo; aun los mejores comunicadores se embrollan defendiendo sus propias posturas durante una discusión. ¡Se necesita mucha paciencia para enfrentar un conflicto matrimonial! También resultan interesantes los resultados de la investigación sobre las crisis de agresividad en el matrimonio. No se encontró que los ataques de ira estuvieran correlacionados estadísticamente con el divorcio, pero sí fueron factores significativos el desprecio al cónyuge y la actitud defensiva permanente.6 Las parejas que discuten en demasía no son necesariamente menos felices que las parejas que nunca se pelean. Muchas parejas que tienden a discutir también saben cómo reconciliarse y terminar a los besos: Por otra parte, se encontró que cierta cantidad de conflicto y discusión se correlacionaba con la pasión duradera en el matrimonio.7 No es precisamente la ira lo que deteriora el matrimonio, sino el fracaso en calmar el enojo. La investigación indica que “ventilar” la cólera es un problema. Varios investigadores han descubierto que intentar “descargarlo todo” en el cónyuge incrementa los niveles de enojo y estrés en quien está desahogándose. La proporción general entre las expresiones positivas y negativas hacia el cónyuge pueden predecir la probabilidad de divorcio. Se encontró que las parejas felices comunicaban, por lo menos, cinco expresiones positivas hacia el cónyuge por cada expresión negativa. Asimismo, un estilo conflictivo y discutidor también es un problema serio cuando sólo uno de los cónyuges está conforme con ese estilo, mientras el otro sufre los efectos devastadores de soportar el estrés continuo por largo tiempo. La Biblia afirma que el enojo no es un pecado (Efesios 4:26), pero también recomienda que “no se ponga el sol mientras estás enojado”. Escuchar activamente puede ayudar a la restauración de la relación después de un conflicto, pero necesitamos perdonar más, tanto a nosotros mismos como a nuestro cónyuge, por los errores que cometemos en nuestras desavenencias. Mito 4: La calidad del matrimonio declina inexorablemente con el tiempo. La mayoría de la gente cree que la pasión inevitablemente muere y que los matrimonios, conforme pasa el tiempo, terminan siendo aburridos. Es cierto que muchas parejas reportan un declive en la satisfacción marital con el transcurso del tiempo, pero hay varios resultados en la investigación reciente que muestran que esto no es un proceso inevitable. En efecto, la relación matrimonial puede mejorar con la experiencia. Por su parte, el terapeuta matrimonial David Schnarch, asegura que es únicamente en la vida avanzada de una pareja monógama cuando se logra descubrir toda la potencia de la pasión sexual.8 Asimismo, la investigación de Gottman demostró que muchas parejas descubren más tolerancia, más aprecio y mayor deseo de estar con el otro con el paso del tiempo. En síntesis, la mayor felicidad en la vida matrimonial no se encuentra en la euforia inicial sino en la satisfacción duradera de un compañerismo fiel de muchos años. La pasión mutua no depende de la edad. Ahora sabemos mucho sobre la bioquímica y la neurología del amor y la pasión. La “química” de una relación cambia con el tiempo. Hay una euforia inicial en los comienzos del amor que generalmente dura unos dos años y una química específica diferente que caracteriza la relación a largo plazo. Lamentablemente, muchas parejas renuncian a la relación cuando la química inicial empieza a decrecer. Se involucran en nuevas relaciones que no superan los dos años, sin jamás experimentar la verdadera satisfacción emocional del amor a largo plazo, que es mucho más gratificante que las exaltaciones iniciales. Mito 5: Es probable que el cónyuge que rara vez siente pasión sexual espontánea sea incompetente. Cuando las imágenes de la sexualidad apasionada nos bombardean incesantemente desde los medios, la mayoría de la gente casada tiende a pensar que debería estar siempre ardiendo de pasión por su cónyuge. Pueden llegar a sentirse culpables si se encuentran abrumados por las cuentas a pagar y la ropa sucia, y no piensan en el sexo y en 11 saltar a la cama cada vez que se presente la oportunidad. Hasta hace poco, los estudiosos en cuestiones sexuales creían que todos experimentamos el deseo sexual de forma similar. Por lo común algo que uno siente activa una sensación de excitación que, a su vez, genera el deseo sexual. Pero, como ha hecho notar Michelle Weiner Davis, “en algunas personas, el impulso sexual —el apremio por tener sexo— no antecede a las sensaciones de excitación, sino a la inversa, es posterior”.9 Es decir, hay personas que escasamente experimentan fantasías apasionadas, pero si tienen una relación íntima con su cónyuge, descubren que gozan de una experiencia intensa y se sienten muy unidas a su consorte. Aquellos que han experimentado un sentimiento de fracaso, culpabilidad y distanciamiento de su cónyuge en las relaciones sexuales pueden descubrir que el descartar este mito les ayuda a sentirse mejor consigo mismos y a responder mejor a su pareja. Esto también nos recuerda que un matrimonio estable y comprometido requiere ¡Diálogo para ti, gratis! Si eres un estudiante adventista en una universidad no adventista, la iglesia tiene un plan que te permitirá recibir la revista Diálogo gratis mientras mantengas tu condición de estudiante. (Aquellos que ya no son estudiantes pueden suscribirse a Diálogo utilizando el cupón de la página 6.) Ponte en contacto con el director del Departamento de Educación o del Departamento de Jóvenes de tu Unión y pide que te incluyan entre los que reciben la revista. Proporciónale tu nombre completo, tu dirección, el nombre de la universidad a la cual asistes, la carrera que estás cursando y el nombre de la iglesia local de la cual eres miembro. Puedes escribir también a nuestro representante regional a la dirección provista en la página 2, incluyendo una copia de la carta a los directores de la Unión mencionados. Si no logras comunicarte con nosotros por estos medios, usa la siguiente dirección: [email protected] 12 que cada cónyuge no descuide las necesidades íntimas del otro, lo que constituye la base de la pasión marital. Mito 6: Los opuestos se atraen y aseguran la felicidad. La idea básica de esta creencia es que somos atraídos por alguien muy diferente de nosotros ya que la diversidad nos mejora y completa. Esta es una verdad parcial. Algunos sienten que ciertas diferencias entre los cónyuges son un elemento positivo y un motivo de atracción. Sin embargo, la investigación indica que las mejores parejas tienen más semejanzas que diferencias entre sí y que la similitud en una multiplicidad de factores (tales como edad, educación, religión, valores, etc.) se correlaciona con más altos niveles de satisfacción marital.10 La investigación sobre los tipos de temperamentos (como los del inventario de Meyer Briggs) confirma que las parejas pueden gozar de algunas diferencias, pero aquellas que son opuestas en las cuatro escalas son menos felices que los parejas más semejantes.11 La mejor aproximación al tema de las diferencias es comprender que la mayoría de nosotros disfrutamos de algunas diferencias que nos ayudan a balancear la vida. Es bueno aceptar esas diferencias y no entrar en un masivo “proyecto de reforma” del cónyuge al casarse. Pero quien está buscando un cónyuge debe saber que es difícil superar muchas diferencias en la pareja. Las disparidades que uno tiende a ignorar al principio de la relación matrimonial se vuelven cada vez más difíciles con el paso de los años. Es mucho mejor buscar para el matrimonio a alguien que comparta nuestros valores básicos y estilo de vida. Algunas conclusiones El matrimonio es una gran aventura. Es también una de las relaciones más desafiantes de la vida. En un mundo lleno de falsas imágenes de amor y romance, cuanto más sepamos acerca de la relación matrimonial tanto mejores serán los resultados en la búsqueda del cónyuge y en la construcción de un buen matrimonio. ¿Qué principios debes recordar, apreciado lector o lectora? Primero, establece una amistad genuina y profunda con quien estás pensando casarte o con quien has formado matrimonio. Esfuérzate por lograr una buena comunicación pero no esperes la perfección, especialmente en medio de una discusión acalorada. No te engañes por una corriente inicial de química eufórica ni te alarmes cuando ésta va menguando. Los ingredientes de la pasión duradera y el compromiso son muy diferentes de los que se ven en las películas y en la TV. Fortalece los puntos que tienes en común con tu pareja, especialmente en el área de los valores básicos y en la manera en que realmente viven sus vidas. Si aún no estás casado, recuerda que estas concordancias pueden ser más importantes de lo que te imaginas. Calvin Thomsen es pastor en el ministerio familiar de la Iglesia Adventista de la Universidad de Loma Linda, California. Está completando un doctorado en matrimonio y terapia familiar y enseña cursos de terapia familiar, terapia de pareja y terapia sexual en la Universidad de Loma Linda, además de ser consejero pastoral en la Universidad de La Sierra. Email: [email protected]. REFERENCIAS 1. John Gottman, The Marriage Clinic: A Scientifically Based Marital Therapy (New York, Norton, 1999), p. 18. 2. Ibid., p. 83. 3. Robert Sternberg, Cupid’s Arrow: The Course of Love Through Time (Cambridge: Cambridge University Press, 1998), p. 123. 4. Ibid., 150-152. 5. Gottman, p. 11. 6. Ibid., p. 12. 7. Ibid., p. 14. 8. Ver David Schnarch, Passionate Marriage (New York: Holt, 1997). 9. Michelle Weiner Davis, The Sex-Starved Marriage (New York: Simon and Schuster, 2003), p. 12. 10. Ayala Pines, Falling in Love: Why We Choose the Lovers We Choose (New York: Routlidge, 1999), p. 53. 11. David Keirsey, Please Understand Me II (Del Mar, California: Prometheus Nemesis Book Company, 1998), p. 212. DIÁLOGO 17•2 2005 Gozo: El secreto del contentamiento Céleste Perrino-Walker Es nuestro privilegio vivir con el gozo que Dios promete a sus hijos y compartirlo con los que nos rodean. Es fácil confundir la felicidad con el gozo. Muchos cristianos piensan que tienen “gozo, gozo, gozo en el corazón” —como dice una popular canción—, cuando lo que en realidad experimentan son los beneficios de un clima agradable, una buena salud y el estómago lleno. O puede suceder lo contrario. Es posible sentirse tan miserable por causa de las circunstancias, que uno no siente el gozo del que habla la Biblia. Si algún factor externo disminuye tu gozo en la vida cristiana, no es gozo lo que realmente tienes. El gozo se parece a la fe. La fe confía en las promesas de Dios, aunque no las vea realizadas todavía. El gozo cree y acepta lo que Dios promete. Tiene la capacidad de ver más allá de lo visible con ojos humanos. Es el combustible que nos impulsa en la jornada, no el paisaje que vemos mientras avanzamos. Cuando el camino se hace difícil El gozo se manifiesta aun en las circunstancias difíciles. Es allí donde lo flexionas, como a un músculo. Por otra parte, la felicidad desaparece cuando la impactan las dificultades. En cambio el gozo soporta las dificultades y se sobrepone a ellas. Esa es la diferencia fundamental entre felicidad y gozo. La felicidad es un sentimiento. El gozo es un estado. La buena noticia es que el gozo se encuentra disponible para quien lo desea recibir y experimentar. Al orar por sus seguidores, Jesús dijo: “Hablo esto en el mundo, para que tengan mi gozo cumplido en sí mismos. Yo les he dado tu palabra; y el mundo los aborreció, porque no son del mundo, como tampoco yo soy del mundo. No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal” DIÁLOGO 17•2 2005 (Juan 17:13-15). Cuando Jesús dijo: “Y el mundo los aborreció”, se refiere a nosotros. El mundo, en rebelión contra Dios, nos aborrece. No esperes aplausos del mundo en rebelión, sino indiferencia o ataques. Pero lo que el mundo nos da carece de importancia. Podemos experimentar gozo cumplido en nosotros. Hoy mismo. En el lugar en que nos encontramos. En este momento. El gozo es constante y permanente a pesar de las circunstancias adversas. Acepta la vida como es Anne Hobbs Purdy, una joven maestra que se trasladó a Alaska para enseñar en una escuela situada en un área remota, tenía muchos deseos de adaptarse y ser aceptada por los nativos. Le preguntó a uno de ellos cuándo dejaría de ser considerada una cheechako, una recién llegada, y en cambio pertenecer a su pueblo. El nativo le dijo que algunas personas nunca lo logran. Nunca aprenden a disfrutar de la vida en el severo clima de Alaska. Sólo la toleran. Aquí está, creo yo, la clave de una vida cristiana más gozosa. No podemos ser cristianos gozosos si nunca aprendemos a disfrutar de la vida así como es. No es posible experimentar gozo si sólo toleramos el cristianismo. Eso quiso decir Pablo al escribir: “No lo digo porque tenga escasez, pues he aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situación. Sé vivir humildemente, y sé tener abundancia; en todo y por todo estoy enseñado, así para estar saciado como para tener hambre, así para tener abundancia como para padecer necesidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Filipenses 4:11-13). En la prisión, experimentando frío, hambre y soledad, Pablo no soñaba con estar en una playa tropical rodeado de amigos, bebiendo leche de coco y disfrutando de la vida fácil. El apóstol había aceptado la realidad que le tocaba vivir por causa de su fe y no anhelaba lo imposible. Por eso, en medio del frío, el hambre y la soledad pudo sentir la tibieza, la abundancia y la compañía del Dios que nunca nos abandona y que está aún más cerca cuando enfrentamos dificultades en el camino. Es allí donde nuestro gozo se templa y profundiza. Muchos estamos acostumbrados a una vida fácil. Si algo nos resulta aburrido, difícil o doloroso, queremos evitarlo. Por supuesto, no buscamos ser mártires. Por eso, si algo puede solucionarse, le encontramos solución. Si una situación puede mejorarse, procuramos mejorarla. Los cristianos no nos conformamos con el status quo; queremos crecer y avanzar. Pero es un hecho que no ocurre crecimiento o desarrollo de carácter cuando estamos cómodos, sino cuando enfrentamos dificultades y las superamos con la ayuda de Dios. Corremos el riesgo de pasar por alto esta lección vital de la vida cristiana si tratamos de esquivar lo que nos resulta incómodo o difícil. Piensa por un momento en el contenido de tus oraciones. Haz una lista de tus 10 pedidos más comunes. Ahora, analízalos. ¿Cuántas veces le ruegas a Dios que resuelva tus dificultades y cuántas veces le pides que te dé fuerzas para hacerles frente con valor y perseverancia, bajo su dirección y en su servicio? Sin dificultades no hay crecimiento La mayoría de nosotros hace todo lo posible para evitar situaciones difíciles y dolorosas en la vida. Nos cuesta entender y aprender que a veces Dios permite que tengamos “pruebas” para nuestro propio beneficio. Ante el primer indicio de dolor, corremos en busca de la salida de emergencia. Pero el gozo y el dolor van de la mano. Santiago, uno de los líderes de la iglesia cristiana primitiva, escribió: “Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os halléis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seáis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna” (Santiago 1:2-4). ¿Cómo reaccionas al leer estas palabras inspiradas? ¿Es posible experimentar gozo en medio de las pruebas? Así lo afirma la Palabra de Dios. Las pruebas son una 13 manera de avanzar hacia la madurez cristiana. La pregunta no es si podemos limitarnos a soportar la prueba, apretando los dientes y cerrando los ojos con fuerza, sino si podemos simplemente aceptarla, preguntándole a Dios cuál es la lección que anhela que aprendamos. ¿No es eso lo que dice Santiago? “La prueba de vuestra fe produce paciencia”. Al avanzar en medio de la dificultad, en lugar de quejarnos de nuestra mala fortuna, nos volvemos pacientes y perseverantes. Somos más capaces de “estar” en la prueba. Tenemos una visión más clara para aprender la lección que Dios nos quiere enseñar al pasar por esa prueba. La paciencia, entonces, se perfecciona, lo que significa que en lugar de procurar escapar de la prueba o buscar a alguien a quien culpar por nuestras dificultades, nos tomamos de la mano poderosa del Señor para atravesar con él la prueba. El salmista llegó a decir: “Hazme oír gozo y alegría, y se recrearán los huesos que has abatido” (Salmo 51:8). Evitar el complejo de mártir Cada día tenemos la oportunidad de servir a otros; pero, ¿cuántos de nosotros aprovechamos estas oportunidades para, además de hacerlo, hacerlo con alegría y entusiasmo como si lo hiciéramos para el Señor? El apóstol dice: “Y todo lo que hagáis, hacedlo de corazón, como para el Señor y no para los hombres” (Colosenses 3:23). Esto no quiere decir “Hacedlo como para el Señor porque entonces te sentirás superior a los demás”. Hablando como alguien que ha pasado por diversas pruebas y dificultades, puedo decir que servir al Señor no es lo mismo que tener el complejo de mártir. Todos corremos el riesgo de que nuestras acciones en favor de otros estén motivadas por sentimientos de justicia propia o por deseos de aparecer mejores de lo que somos. Tenemos que aprender a ayudar sin esperar reconocimiento. Este versículo nos invita a servir en este nivel más elevado. Nos llama a un servicio impulsado por el amor a Dios, sin esperar absolutamente ninguna recompensa. Te propongo un plan. La próxima vez 14 que tengas que hacer algo en favor de otra persona —responder a un pedido de ayuda que interrumpe lo que estás haciendo, recoger del piso la ropa que otro ha dejado, cocinar en medio de presiones, prestar dinero a alguien, alimentar mascotas que no te pertenecen, lo que sea— intenta lo siguiente: Ofrece tu servicio a Dios; no a la persona a la que sirves, sino a Dios. De esa manera tu servicio llegará a ser una expresión del gozo que fluye de tu corazón. Como resultado, tus sentimientos de valía y autoestima no dependerán de una respuesta humana a tus acciones, sino que estarán cimentadas en el amor infinito que Dios tiene por cada uno de nosotros, sus hijos obedientes. La gratitud Una manera fácil de mantener suficiente reserva de gozo para la jornada es contar tus bendiciones. Una vez, cuando estaba muy fatigada y deprimida, comencé a llevar un “diario de gratitud”. Cada noche, antes de acostarme, escribía cinco cosas por las que estaba agradecida. A veces era un ejercicio fácil de realizar, pero otras veces tenía que luchar para recordar cinco cosas por las cuales estar agradecida. Con esa “tarea” por delante, comencé inconscientemente a buscar hechos o eventos durante todo el día que pudiera anotar más tarde. De esa manera, estuve atenta a los aspectos positivos de lo que me sucedía durante el día. Fui entrenando mi mente y mi atención para tomar nota de las cosas buenas que me sucedían. Pronto me di cuenta de que comenzaba a pasar por alto muchas de las cosas desagradables que me sucedían porque mi cerebro no las consideraba importantes. No eran relevantes ni positivas y, como resultado, no las anotaba en mi lista esa noche. Si quieres una prueba de cómo funciona esto, decide que vas a comenzar a fijarte en un tipo o modelo específico de automóvil. Yo nunca había visto un PT Cruiser, con su diseño singular, hasta que un amigo compró uno. Repentinamente, empecé a ver PT Cruisers por todos lados. En cualquier salida veía por lo menos media docena. En apenas una semana, creo que había visto ese modelo en todos los colores en que se lo produce. Jesús dijo: “Buscad y hallaréis” (Mateo 7:7). Podemos aplicar este principio a muchas áreas de nuestra vida, incluyendo la gratitud y el gozo. ¿Qué estás esperando? La falta de gozo en el corazón de la gente es una las principales razones por la que vemos tantas tragedias a nuestro alrededor. Si nos falta el gozo, no estamos en condiciones de esperar nada bueno al fin de la jornada. Si lo tenemos, todo es diferente. Sabemos cómo es una vida sin esperanza. Vemos sus efectos en los noticieros. Hay cristianos que se preguntan cuán malas serán las condiciones en este mundo al acercarnos al regreso de Jesús. ¿Será como en los días de Noé? ¿Como en Sodoma y Gomorra? ¿Cuándo el mal llegará a ser lo suficientemente malo? Si le preguntaras a los padres de un niño secuestrado y asesinado, o a los amigos de las víctimas de un francotirador, o a soldados en guerra, o a los que están muriendo de hambre o de SIDA, te dirán que el mal ya ha llegado a su colmo. Dios no está esperando a que todo empeore para intervenir. Dios desea que sus hijos experimenten el gozo que él otorga y que también lo compartamos con los demás. Cuando el Titanic naufragó, cientos de personas se ahogaron. Es verdad que no había suficientes botes salvavidas para todos, pero muchos perecieron no por falta de botes (muchos no llegaron a llenarse), sino porque no subieron a los botes. Jesús nos dio la comisión: “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura” (Marcos 16:15). Nos dio el gozo —la motivación— de cumplir esa misión. Esta no es sólo la responsabilidad del pastor. Si fuera así, Cristo habría dicho: “Apoyad a vuestros pastores al ir por todo el mundo”. Pero no dijo eso, sino que a cada uno de sus seguidores le ordenó: “Ve”. Tampoco dijo: “Si tienes ganas, puedes ir por todo el mundo”, o “Puedes DIÁLOGO 17•2 2005 transmitir programas satelitales por todo el mundo”, o “Si te sientes llamado a ser misionero, puedes ir por todo el mundo”. Cristo dijo simplemente: “Ve”. Esto no requiere que viajemos lejos. El mundo está a nuestro alrededor. Todos estamos conectados de alguna forma con otras personas. Esa es la parte del “mundo” de la que somos responsables. ¿Qué sucede en tu mundo, y qué piensas hacer al respecto? Los efectos del gozo Completamos el círculo cuando nos damos cuenta de que es el gozo de Jesús en nuestro corazón lo que nos da el ánimo, las fuerzas y la energía para obedecer sus mandamientos y cumplir la misión. Elena de White declaró: “¿Por qué no ha ser nuestro gozo pleno, pleno sin faltarle nada? Tenemos la seguridad de que Jesús es nuestro Salvador y que podemos participar libremente de la rica provisión que él ha hecho para nosotros.... Nuestro privilegio es buscar constantemente el gozo de su presencia. Él desea que seamos alegres y que estemos repletos de alabanza a su nombre. Quiere que portemos luz en el rostro y gozo en nuestros corazones”.* Tú y yo podemos tener esa luz en el rostro y ese gozo en nuestro corazón, todos los días. Es nuestro privilegio experimentar el gozo que Dios promete a sus hijos y compartirlo con los que nos rodean. Llena tu vida de gozo, y comienza hoy mismo la jornada. Céleste Perrino-Walker es directora de la revista Listen. Este artículo ha sido adaptado de su libro Joy, The Secret of Being Content recientemente publicado por la Review and Herald Publishing Association. Su dirección postal: 27 Robshawn Place; Rutland, Vermont 05701; EE.UU. Dirección electrónica: [email protected]. *Elena G. de White, A fin de conocerle (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1964), p. 144. DIÁLOGO 17•2 2005 Ciencia Oración do la ciencia. Las observaciones sobre las fuerzas de la física, las proteínas y el ADN son todas repetibles y por tanto suministran evidencias de alto nivel científico en favor de Dios. Desafortunadamente, la ideología secularista de la ciencia contemporánea es tan fuerte que la idea de un Diseñador es en general rechazada hoy por la comunidad científica. Este rechazo se basa en factores personales y sociales, y no en datos científicos. ahora sobre este tema fascinante. Si algún lector desea compartir conmigo sus comentarios, envíeme un mensaje electrónico. Y que Dios los bendiga abundantemente. Continuación de la página 7 Ariel A. Roth (Ph.D., University of Michigan) es el ex-director del Instituto de Investigación en Geociencia y director del periódico Origins. Ha publicado más de 150 artículos en periódicos científicos y de interés general. Su libro reciente, Origins: Linking Science and Scripture ha sido traducido a 13 idiomas. Ahora jubilado, continúa investigando, dando clases y publicando. Su email: [email protected]. Continuación de la página 9 Dan Smith es jefe de pastores de la Iglesia Adventista de La Sierra University, en Riverside, California, EE.UU. Este artículo ha sido adaptado de su libro Lord, I Have a Question: Everything You Ever Wanted to Ask God but Were Afraid to Say Out Loud (Nampa, Idaho: Pacific Press Publishing Association, 2004). Su dirección electrónica: [email protected]. REFERENCIAS 1. Elena G. de White, Palabras de vida del Gran Maestro (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1991), p. 109. 2. Elena G. de White, El camino a Cristo (Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1985), p. 92. REFERENCIAS 1. Gary Habermas y A. Flew, “My Pilgrimage from Atheism to Theism: A Discussion Between Antony Flew and Gary Habermas”, Pholosophia Christi 6 (2004) 2:197-211. 2. H. Ross, “Big Bang Model Refined by Fire”, en W. A. Dembski, ed., Mere Creation: Science, Faith and Intelligent Design (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1998), pp. 363-384. 3. H. M. Hart, “Habitable Zones About Main Sequence Stars”, Icarus 37 (1979): 351-357. 4. P. Davies, Superforce (New York: Simon and Schuster, 1984), p. 242. 5. R. Penrose, The Emperor’s New Mind (Oxford: Oxford University Press, 1989), p. 344. 6. M. J. Behe, Darwin’s Black Box: The Biochemical Challenge to Evolution (New York: Touchstone, 1996). 7. E. J. Larson y L. William, “Scientists Are Still Keeping the Faith”, Nature 386 (1997): 435-436. Una encuesta posterior de la National Academy of Science muestra una proporción más baja de creencia en Dios entre el grupo muy pequeño de científicos prominentes. 8. Ver, por ejemplo, T. Rowe, “The Archaeoraptor forgery”, Nature 410 (2001): 539, 540. Diálogo en la red Ahora puedes leer los mejores artículos y entrevistas que te perdiste en números anteriores de Diálogo. Visítanos en nuestro sitio en la red: http://dialogue.adventist.org 15 Perfil Dora Bognandi Diálogo con una líder adventista dedicada a la libertad religiosa en Italia hacia la fe cristiana. Como suele suceder, uno debe sufrir alguna caída antes de querer mirar hacia arriba. Esos días difíciles me hicieron ver cuánto necesitaba a Dios y su amor. También me di cuenta de cuán importante es tener amigos que compartan nuestra fe. Sin la ayuda de Dios y la de mis familiares no hubiese podido levantarme. n ¿Qué funciones desempeña usted como La isla de Sicilia tiene la más elevada concentración de adventistas en Italia. Allí, en la ciudad de Piazza Armerina, nació en 1949 Dora Bognandi. Decidida aunque modesta, la señora Bognandi es conocida en todo el país por su dedicación a los ideales de la libertad religiosa. Actualmente representa la Fondazione Adventum, una rama de acción social de la Iglesia Adventista en Italia. Dora fue bautizada en 1966 y ha trabajado para la organización adventista desde 1985. En 1992 fue nombrada asistente del pastor Ignazio Barbuscia, quien por entonces se desempeñaba como director del Departamento de Libertad Religiosa. En 1999 fue elegida directora de ese departamento y responsable de las comunicaciones de la Unión Italiana de la Iglesia Adventista. En el hogar que ella ha formado con el pastor Adelio Pellegrini han nacido dos hijos, que hoy también trabajan para la iglesia. n Señora Bognandi, ¿en qué circunstancias se unió usted a la Iglesia Adventista? En realidad, no experimenté una conversión viniendo de otra religión o denominación ni del mundo secular, ya que mi familia ha sido adventista por varias generaciones. Sin embargo, durante mi juventud pasé por un período de indiferencia 16 directora de los Departamentos de Libertad Religiosa y Comunicación de la Unión Italiana? Mi tarea consiste en representar a la Iglesia Adventista ante la sociedad italiana. A pesar de mis limitaciones, me siento como la embajadora de la Iglesia ante la comunidad en su totalidad. Por otra parte, deseo que nuestra Iglesia conozca lo mejor de la cultura italiana y sus tradiciones religiosas, de modo que como adventistas podamos comunicar adecuadamente nuestra fe bíblica y nuestra misión única. Desde el Departamento de Libertad Religiosa me pongo en contacto con todas las instituciones religiosas, políticas y culturales del país. Me toca velar para que los derechos y la libertad de creencia, culto, conciencia y proclamación de los miembros de iglesia sean protegidos y respetados. Por otra parte, les enseño a que ellos también respeten los derechos y las convicciones de los demás ciudadanos. Y como directora de comunicaciones soy responsable de publicar nuestro periódico Il Messagero Avventista, y atender dos boletines adventistas que se difunden por internet: BIA, con noticias para los miembros de iglesia, y AND para el público general. Además, comunico la acción positiva y protejo el buen nombre de la Iglesia divulgando informaciones provenientes o relacionadas con ella por los distintos medios de comunicación. n ¿Por qué la libertad religiosa tiene impor- tancia para usted? Porque es el fundamento de todas las libertades. La libertad religiosa representa la opción humana de creer o no creer en Dios de acuerdo con los dictados de la conciencia individual y sin interferencia externa. Creo que éste es un derecho fundamental. La constitución italiana garantiza esta libertad, como también garantiza el derecho individual de cambiar de religión y de proclamar la fe. Mi dedicación a la libertad religiosa me permite actuar más allá de toda organización política a fin de hablar de un Dios al cual todas las estructuras sociales deben someterse y en quien todos podemos encontrar significado y propósito en la vida. La libertad religiosa me concede la oportunidad de proclamar a un Dios justo y misericordioso. Me ayuda a respetar a la gente que tiene convicciones diferentes, pero con la que puedo cooperar para beneficio de la humanidad. n Como mujer, ¿qué características especia- les puede usted aportar a las responsabilidades que cumple? Posiblemente sea el cuidado e interés especial por los demás. Esta es una disposición que tiende a hallarse más comúnmente en las mujeres que en los hombres. Quizás la intensidad de ese interés que nos brota naturalmente sea un factor que facilita la acción que desarrollo. n Italia es predominantemente católica, ¿cuál es la posición de la Iglesia Adventista de su país sobre derechos, garantías, reconocimiento, y libertad? La Iglesia Adventista ha tenido líderes que la han servido con distinción en el DIÁLOGO 17•2 2005 Departamento de Libertad Religiosa, tales como Gianfranco Rossi e Ignazio Barbuscia. Gracias a ellos nuestra iglesia logró establecer un acuerdo especial con el Estado italiano, el cual pasó a ser ley en 1988. Por primera vez en la historia mundial, en un país donde el catolicismo romano tiene la Santa Sede, se aprobó una ley con provisiones específicas para que los adventistas puedan observar el sábado en lugares como el trabajo, la escuela y la universidad. Debemos este resultado extraordinario mayormente a la observancia sabática consecuente de muchos fieles miembros de iglesia. El acuerdo especial de 1988 incluye los siguientes puntos: Reconocimiento oficial de los pastores adventistas, admisión de nuestra posición de no portar armas y ser elegibles para cumplir servicios comunitarios alternativos, acceso de los pastores adventistas para servir como capellanes en hospitales y cárceles y reconocimiento legal de los casamientos oficiados por ministros adventistas. n Cuéntenos algo sobre la situación actual de la Iglesia Adventista en Italia. ¿Cuáles son las mayores tendencias y desafíos? Como en otros países occidentales, nuestra iglesia en Italia se ve afectada por el secularismo y el relativismo moral. Además, enfrentamos un desafío todavía mayor: la introversión, o la tendencia a concentrarnos en nuestros propios problemas y necesidades en lugar de salir a atender las necesidades de la gente que nos rodea. El mundo está cambiando a una velocidad pasmosa y el fundamentalismo religioso militante aumenta. Tenemos que brindar a este mundo lo que definimos como “Verdad Presente”, que responde a las necesidades particulares de nuestro tiempo. n ¿Cuál es la imagen pública de nuestra iglesia en Italia? En Italia constituimos una minoría entre las minorías. Somos sólo 7.000 miembros bautizados dentro de una población de casi 58 millones. No es fácil atraer la atención del público, debido a la obvia influencia de la iglesia mayoritaria y DIÁLOGO 17•2 2005 a los limitados recursos humanos y financieros a nuestra disposición. No obstante, la ley nos ofrece la oportunidad de acceder a los fondos públicos por medio del Otto per Mille (Ocho por Mil) proveniente de la recaudación impositiva del estado. Ello nos da la oportunidad de hacer mucho bien y ser conocidos, porque cada año el nombre de la Iglesia Adventista aparece en más de 30 millones de formularios de declaración de impuestos. Como resultado, recibimos fondos que podemos usar con propósitos sociales, humanitarios, benéficos y culturales. Tenemos nueve estaciones de radio en el país, disponemos de sitios en internet, y desde luego, trabajamos por medio de ADRA y otros programas de bien público. n ¿Qué es lo que le brinda a usted mayor satisfacción en su tarea? Siento mi mayor satisfacción cuando puedo resolver el problema que enfrenta alguno de nuestros miembros por causa de su observancia del sábado como día de reposo. A pesar de la ley, algunos empleadores todavía esperan que los adventistas trabajen en sábado. Disfruto observando la dicha reflejada en el rostro de nuestros creyentes cuando el problema ha sido resuelto. También me siento contenta cuando los medios de difusión seculares hacen referencia a nuestra posición en materia religiosa, o sobre derechos humanos, o cuando círculos religiosos encomian la doctrina adventista que tan fuertemente habían criticado en el pasado. Cuando nuestra iglesia es apreciada y genera una buena impresión, me siento muy feliz. n ¿Cuál es la doctrina adventista que ha sido especialmente considerada en Italia? No sólo una, sino varias. Por ejemplo, la reforma en favor de la salud. Alguna vez fuimos muy criticados por nuestras ideas sobre el tabaco, el alcohol, y las drogas perjudiciales. Actualmente se nos toma cada vez más en cuenta por dirigentes de otras entidades religiosas, y hasta se nos imita. Otros ejemplos son el principio del retorno del diezmo y la manera de observar el día de reposo. n ¿Cómo hace usted para mantener en equilibrio sus varias funciones como esposa, madre y dirigente de la iglesia? Esta es una de mis grandes preocupaciones. No es sencillo dedicarse por completo al trabajo y dedicar algún tiempo para uno y su familia. Sólo puedo hacerlo si cuento con el amor y la cooperación de mi familia. Le agradezco al Señor porque mi familia ha sido de gran bendición en ese aspecto. n Usted lleva una vida muy ocupada. ¿Cómo mantiene viva su conexión con Dios? Con frecuencia me despierto de madrugada y comienzo a leer mi Biblia. Hablo con Dios y le cuento lo que en ese momento ocupa mi mente. Coloco sobre él mis preocupaciones. Entonces, vuelvo a dormir. Dios me da el ánimo que necesito. En ocasiones siento el peso de mis responsabilidades y la sensación de ser insuficiente para asumir la gran tarea que debo enfrentar. Pero las palabras de las Escrituras siempre llegan a mi mente para confortarme y motivarme. n ¿Qué le diría al lector o la lectora que puede estar pensando en consagrar sus talentos para trabajar en la Iglesia Adventista? Servir a la iglesia es lo más hermoso que le puede ocurrir a uno en la vida. Participamos de una aventura cuyos horizontes se expanden cada día, al tiempo que vamos descubriendo nuevas oportunidades de ayudar a otros. Entrevista de Roberto Vacca Roberto Vacca es productor para la cadena de radios adventistas italianas “La Voce della Speranza”. Su email: [email protected] Para comunicarse con Dora Bognandi, dirige tu mensaje a [email protected] o escríbele al Departamento de Libertad Religiosa, Unione Italiana Chiese Avventiste; Lungotevere Michelangelo ; 00192 Roma; Italia. 17 Perfil Neville Clouten Diálogo con un arquitecto y pintor adventista El Dr. Neville Clouten ha viajado por el mundo con su carpeta de bocetos en mano, recogiendo impresiones que han inspirado su filosofía docente, sus ideas sobre arquitectura y sus originales acuarelas. En la actualidad, dirige talleres de acuarela en cruceros del Queen Elizabeth II y el Queen Mary II, así también como en viajes culturales por los ríos de Europa. Clouten recibió sus títulos en arquitectura en la Universidad de Sidney, Australia, y en la Universidad del Estado de Ohio, Estados Unidos, y su doctorado en la Universidad de Edimburgo, Inglaterra. Es miembro del Instituto Real de Arquitectos de Australia, y fue honrado con el Premio Presidencial para Michigan del año 2000 conferido por el Instituto Americano de Arquitectos. Participó como investigador en el proyecto de la Casa de la Ópera en Sidney y como arquitecto en Estocolmo, Suecia. Durante las últimas tres décadas se ha dedicado a la enseñanza de la arquitectura. A partir de 1980 se desempeñó como el primer director del Departamento de Arquitectura en la Universidad Andrews. Desde 1990 a 2003 fue decano del Colegio de Arquitectura y Diseño de la Universidad Tecnológica Lawrence en Southfield, Michigan. Ha publicado más de 60 artículos en 18 revistas de arquitectura, arte, ciencia, y educación. El libro Academic Life refleja su sentido de humor y su filosofía sobre el proceso de la creatividad. En el prólogo a la obra, Paul Stephenson Oles describe a Neville Clouten como un catedrático de éxito que goza de una “estrecha familiaridad” con su campo de estudio, y como un “ser humano completo…que dejó de lado lo establecido para inventar nuevas reglas”. Resulta inspiradora la búsqueda constante de Clouten por comprender el proceso creativo y su deseo de animar a otros a experimentarlo. Durante la entrevista que concedió a Diálogo, declaró: “Con el paso de los años, la creatividad en la experiencia humana se ha convertido en mi tema fundamental”. En uno de sus cursos, un grupo de estudiantes diseñó un nuevo prototipo de barra de chocolate que luego se convirtió en un producto comercial. Clouten ha exhibido sus acuarelas y bocetos en muestras de arte reconocidas y ha obtenido varios premios, incluyendo el de la Sociedad de Acuarelistas de Michigan. Sus obras de arte forman parte de colecciones privadas y se exhiben en oficinas empresariales. n Dr. Clouten, ¿podríamos empezar hablan- do sobre su carpeta de bocetos? Durante casi toda mi vida he llevado conmigo mi carpeta de bocetos. Me fascina captar tanto el momento como el lugar, y registrar en ella con exactitud mis impresiones. Hago algunos de los bocetos para entretenerme, mientras que con otros procuro comunicar al eventual observador algo que es visualmente interesante. n ¿Prefiere algún tema en particular ? He sido influido por mi padre, que fue pescador. De modo que tanto el mar como los lagos juegan un papel importante en mis composiciones. Una de mis últimas acuarelas es “Marea baja en Boccadasse, Italia”. La arena de la playa entre el bote varado y la marea que llega producen una sensación de expectativa. n ¿Quién ha tenido especial influencia en sus ideas y expresión artística? Primero, mi profesor de arte en la Universidad de Sidney, Lloyd Rees. Su personalidad dejó una fuerte impresión en mí y además fue mi mentor. Sus clases eran memorables y en ellas compartía sus experiencias. Atesoro sus cartas, en una en las cuales el Dr. Rees expresa su aprecio por alguna de las cosas sencillas que hice en sus clases, como participar en un proyecto de arte o conversar tomando un refresco juntos. También tengo una deuda con Donald Schon, del Instituto Tecnológico de Massachusetts, quien con sus escritos sobre la práctica reflexiva y su amistad personal enriqueció mi propia labor profesional y mi interés por el arte y la enseñanza. n ¿Por qué se siente atraído hacia la acuarela como medio artístico? Me fascina la manera en que este medio genera su propia atmósfera. Me encanta entrar en un diálogo con el papel y la pintura y observar cómo la temperatura y la humedad producen variaciones. El secado de la acuarela frecuentemente ofrece resultados inesperados. Ese proceso me resulta entretenido mientras registro mis impresiones y, con frecuencia, disfruto de los resultados. n ¿Cómo definiría usted el proceso creativo? Crear es buscar conectarse con otros; vale decir, comunicarse con el propósito de establecer una conexión. De esa manera se conectan, por ejemplo, las convicciones religiosas con el arte y se las comparte con otros. Eso es lo que Elena White afirmaba cuando escribió que todos somos capaces DIÁLOGO 17•2 2005 de crear y tenemos el poder otorgado por Dios para pensar, decidir y actuar. n ¿Tiene usted una filosofía del arte? Estas son algunas de mis convicciones: El proceso creativo provee un modelo para reflexionar sobre mis actividades como docente, administrador y artista. Las fotografías me recuerdan experiencias, pero no puedo competir con la naturaleza. El realismo en el arte no me resulta satisfactorio. Es posible compartir con otros mediante el arte las percepciones propias y una visión de la vida. La observación de un aspecto de la naturaleza o de la arquitectura puede generar un aluvión de ideas. A veces soy capaz de poner sobre el papel algunas de esas ideas y compartirlas con otros. Hasta es posible proyectar pasión en una acuarela. n Entonces, ¿qué es el proceso creativo? La creatividad comienza por una necesidad real y humana que se intenta satisfacer. Este es el momento liminal en arquitectura. ¿Debería erigirse un nuevo edificio o no? ¿De qué tipo? Este proceso puede observarse tanto en el Génesis como en el Nuevo Testamento. La creatividad requiere de aguda observación. Consiste en definir el problema, resolverlo y reflexionar sobre ese proceso. Esto requiere análisis y síntesis; las ideas deben pasar por un filtro para decidir si tienen algún valor. Ese es un momento creativo. Tomar un lápiz es para mí un símbolo de la continuidad entre esta vida y el cielo. La creatividad se manifiesta en el culto de adoración, la música, los instrumentos musicales, la arquitectura, y la literatura de las Escrituras. Pienso que en la Tierra Nueva avanzaremos en el proceso de la creatividad. La última fase de ese proceso es la comunicación. Incorporar a otros en este proceso forma parte de la pasión creativa. n Como profesional cristiano, ¿qué es lo que le ha proporcionado la mayor satisfacción? Estoy satisfecho con mi carrera en arquitectura. He ganado concursos con mis ideas y proyectos. He diseñado iglesias, y recuerdo con placer especial una capilla para un centro geriátrico, en cuyo proyecto se incluía todo, desde el edificio al DIÁLOGO 17•2 2005 equipamiento de las luces y los vasos de la comunión. He experimentado satisfacción como profesor y como dirigente-siervo, trabajando con diferentes tipos de personas y elaborando distintos métodos de enseñanza. Soy muy consciente de la conducción de Dios en mi vida, y reflexiono sobre ello en un libro que estoy preparando. Además, he percibido reflejos del Dios Creador en mis limitadas excursiones por el proceso creativo. n De todas sus experiencias en la vida, ¿hay alguna que le gustaría compartir? Mi esposa, Norene, y yo habíamos dedicado cierto viernes a dibujar bocetos de las ruinas mayas en las selvas del sur de México. A media tarde íbamos en nuestro Volkswagen por la Carretera Panamericana buscando un sitio donde acampar. La falta de señales en el camino junto con la ambigua información del mapa nos retrasaron. Queríamos llegar antes del atardecer. Mientras ascendíamos por un empinado camino de montaña nos cruzamos con otro automóvil. El que conducía nos preguntó: “¿Adónde van?” “A Tuxla”, le contestamos. Entonces nos dijo: “Ustedes van por el camino correcto. Somos adventistas y vamos al Colegio Linda Vista, a unos pocos kilómetros más adelante. Vengan con nosotros”. Seguimos al Dr. Rodríguez y su familia, y los acompañamos durante el culto vespertino en el colegio. Allí nos encontramos con el Dr. Butler y su esposa, quienes insistieron en que nos quedásemos en su casa. Al despedirnos, nos dieron un paquete para la señora Graves, en la clínica que queda justo después de cruzar la frontera con Guatemala. Ella quedó agradecida por nuestra compañía y nos dio correspondencia para dejar en otro hospital adventista en Nicaragua. No sólo fuimos inspirados por la compañía de estos leales misioneros, sino que nos quedamos con la firme impresión de que la fe es insustituible en la experiencia cristiana, especialmente en medio de la turbulencia e incertidumbre de la vida. la reflexión. Nuestras impresiones de la experiencia estética le añaden sabor al curso de nuestras vidas. El arquitecto holandés Aldo van Eyck comentó que “la arquitectura no puede hacer más y no debe hacer menos que favorecer nuestro retorno al hogar”. Si esto es verdad ecológicamente para el mundo secular, ello es escatológicamente muchísimo más importante para nosotros. Norene y yo hemos llegado a experimentar y apreciar lo que es una vida con significado. La compañía del Santo Espíritu, tanto en el sentido más amplio como en los específicos de la verdad sobre el futuro, no puede hacer más y no debe hacer menos que ayudarnos en el camino de regreso al Hogar que realmente cuenta. Entrevista de Delyse Steyn Delyse Steyn es doctora en educación graduada en la Universidad de Sudáfrica. Actualmente dicta cursos de comunicación en la Universidad Andrews, Berrien Springs, Michigan. La dirección postal de Neville Clouten es: 8695 Maplewood Drive; Berrien Springs, Michigan 4910; EE.UU. Teléfono: 269-47-4163. Email: nclouten@yahoo. com. Sus acuarelas pueden ser vistas en: www.nevilleclouten.com. n ¿Tiene algún consejo final para nuestros lectores? Todos podemos combinar la pasión con 19 EN ACCIÓN Encuentro universitario en Ecuador Erton Kohler Convergiendo sobre Santa Cruz, la isla más accesible del Archipiélago de Galápagos, estudiantes universitarios adventistas y sus amigos provenientes de varias regiones de Ecuador se reunieron a principios del mes de abril pasado para participar de un encuentro especial. El evento tuvo lugar en el auditorio municipal de Puerto Ayora y reunió a 120 representantes de las misiones ecuatorianas Norte y Sur. El tema convocante fue “Fieles a toda prueba”, y el programa organizado giró en torno a tres aspectos centrales: identidad adventista, creacionismo, y acción evangelizadora. Los principales expositores fueron el doctor Roberto Biaggi, director del Instituto de Geociencia de la Universidad Adventista del Plata, (Argentina); el profesor Walter Alaña, rector del Instituto Tecnológico Adventista de Ecuador; el pastor Samuel Sandoval de Perú, y el autor de este informe. Con el apoyo del gobierno local, los estudiantes tuvieron oportunidad de participar de un proyecto ecológico limpiando áreas necesitadas de la isla y contribuyendo a la mejora del ambiente para varias especies naturales. Las autoridades reconocieron formalmente el esfuerzo por medio de un certificado de gratitud por 20 el servicio ofrecido a la comunidad. Al comienzo de este encuentro, Verónica Eras se unió a la familia adventista por medio del bautismo. Ella había estado participando de las actividades de la iglesia por diez años. Pero fue durante el vuelo desde el continente hasta las islas que decidió iniciar una nueva vida con Dios. Otro participante que había estado estudiando la Biblia se sintió inspirado por las presentaciones y también fue bautizado al finalizar el programa. Los asistentes eligieron a los dirigentes de las asociaciones universitarias para ambas misiones ecuatorianas. El encuentro culminó con un emotivo servicio de comunión en el cual los asistentes se comprometieron a mantenerse siempre fieles a Jesús y sus enseñanzas. Felipe Arturo Ramos Escalante, un estudiante del primer año de leyes, agradeció a Dios y los organizadores del encuentro, y declaró: “Traje a un amigo que todavía no es miembro de nuestra iglesia, pero ha sido impresionado muy favorablemente por los temas presentados y las actividades en las que hemos participado”. Y agregó: “Y yo, como estudiante adventista, he enfrentado muchas dificultades, y este encuentro ha afirmado mi decisión de ser fiel”. Mónica Jacqueline Ayala Soto, que está finalizando su carrera en pedagogía, resaltó especialmente los firmes argumentos presentados en favor del creacionismo y agregó: “Reunirme con otros estudiantes universitarios que experimentan alegrías y desafíos similares a los míos fortalece mi fe”. Las pintorescas Islas Galápagos donde el encuentro tuvo lugar han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por las Naciones Unidas. Fue también aquí donde en 1835 Charles Darwin recogió especímenes y elaboró los argumentos que luego incluiría en su obra El origen de las especies. La Iglesia Adventista en Sudamérica promueve la organización de asociaciones de universitarios adventistas y la conveniencia de encuentros como este para beneficiar a nuestros estudiantes en un momento crítico de su vida. Si se los apoya, ellos llegarán a ser pronto los profesionales y dirigentes que nuestras congregaciones y sus comunidades tanto necesitan. Erton Kohler es director del Departamento de Jóvenes de la División Sudamericana y representante regional de Diálogo. Su dirección electrónica: [email protected] Red Adventista de Filadelfia Lakisha Hull En el otoño de 2001, dos estudiantes adventistas de posgrado que asistían a una universidad pública en Filadelfia, Pennsylvania, se encontraban con pocos recursos y sin familiares o conocidos en la zona. Aun cuando había muchas congregaciones adventistas en la ciudad, no ofrecían actividades organizadas para jóvenes adultos que les proveyeran apoyo social y espiritual. En vista de ello, Shermese Woodbine y DIÁLOGO 17•2 2005 Universitarios activos en las Filipinas Redentor A. Feliciano la autora de esta nota decidimos hacer algo al respecto. Con oración y esfuerzo lanzamos la Philadelphia Adventist Network (Red Adventista de Filadelfia; PAN, en inglés) con el propósito de formar a la próxima generación de dirigentes de la iglesia, ofreciendo al mismo tiempo un lugar de encuentro a los adultos jóvenes interesados en actividades recreativas y espirituales. PAN responde al llamado evangelizador de Cristo, buscando alcanzar a quienes no frecuentan la iglesia y consolidar la fe de otros adventistas. A partir de sus modestos orígenes, PAN se ha expandido hasta conectarse con más de 100 jóvenes adultos adventistas, los cuales participan en excursiones, actividades sociales y estudios bíblicos. El variado grupo incluye tanto a estudiantes de grado como de posgrado, así como a profesionales jóvenes, casados y solteros. Los estudios bíblicos que se realizan dos veces al mes son la iniciativa más importante del grupo. Esas reuniones cuentan con el apoyo de los miembros, que abren sus hogares a los interesados en confraternizar con otros adventistas y explorar juntos la Palabra de Dios. Los estudios abordan temas relevantes para los jóvenes cristianos del siglo XXI. Dependiendo del tópico, los DIÁLOGO 17•2 2005 oradores invitados se encargan de dirigir las discusiones en torno al tema presentado. Durante el encuentro, con frecuencia los miembros dan un testimonio sobre cómo Dios ha guiado su vida, en tanto que otros piden apoyo para enfrentar desafíos personales. PAN también organiza actividades sociales tales como juegos grupales, comidas a la canasta y excursiones al aire libre. Mediante el sitio de PAN en la red, los miembros obtienen información sobre futuros eventos y programas. PAN enfrenta los obstáculos habituales de estas iniciativas: fondos limitados, transporte inadecuado y una membresía fluctuante debido a que algunos de sus miembros completan sus estudios y otros se trasladan. Nuestros planes para el futuro incluyen más servicios a la comunidad y la creación de un programa de supervisión para adolescentes de barrios urbanos. Los lectores interesados en obtener más información sobre el programa de PAN pueden obtenerla conectándose con nuestro email: panministries@ yahoo.com. Cuando los estudiantes adventistas de la Universidad Estatal de Luzón Central (CLSU, en inglés) organizamos un capítulo de AMiCUS en 1999, nadie nos tomó en serio. Sin embargo, cuatro años más tarde, el capítulo fue reconocido por CLSU como una de las organizaciones estudiantiles importantes en la universidad. Somos la única organización de base religiosa en la institución y nuestra misión principal es contribuir al desarrollo de un carácter íntegro y la fe cristiana. En la actualidad CLSU es una de las principales universidades de Filipinas, y nuestro capítulo de AMiCUS juega un papel constructivo en la vida de los universitarios adventistas así también como en la de muchos otros que no lo son. Estamos agradecidos a Dios pues ese hecho ha fortalecido la fe y el testimonio de nuestros compañeros adventistas y como resultado hemos presenciado un buen número de bautismos en estos pocos años de actividad. Nuestra organización es también el instrumento del Señor para el reavivamiento de las iglesias adventistas en las poblaciones cercanas que visitamos regularmente y en donde dirigimos los servicios sabáticos, iniciativa que es especialmente apreciada por las congregaciones que carecen de pastores. Una de las actividades que atraen a estudiantes de diferentes credos a nuestras Continúa en la página 23. 21 Logos El beso divino de la vida Larry L. Lichtenwalter En su libro Mortal Lessons: Notes on the Art of Surgery, el cirujano Richard Selzer narra lo sucedido una noche en que se encontraba junto al lecho de una mujer que comenzaba a recuperarse de una cirugía facial. Tenía la boca contorsionada grotescamente a causa de la operación. Se le había desarrollado un tumor en la mejilla y para extirparlo, el cirujano había tenido que cortar una diminuta fibra del nervio facial que correspondía a los músculos bucales. Por el resto de su vida, la boca iba a tener ese gesto extraño. Un hombre joven se encontraba en el cuarto, junto a su cama. Levemente iluminados por una lámpara, parecían ignorar al cirujano. “¿Quiénes son?”, se pregunta. “Él y la mujer con la boca deformada que yo causé; ellos, que se miran y se acarician con tanto afecto”. “¿Me quedará la boca así para siem- ¡Suscripciones gratuitas para la biblioteca de tu colegio superior o universidad! ¿Quisieras que Diálogo estuviera disponible en la biblioteca de tu colegio superior o universidad no adventista, para que tus amigos puedan leerlo? Contacta al bibliotecario o a la bibliotecaria, muéstrale un ejemplar de la revista y sugiérele que solicite una suscripción gratuita de Diálogo por medio de una carta escrita en un papel con membrete de la institución. ¡Nosotros nos encargaremos del resto! La carta debe dirigirse a: Redactor en Jefe, Diálogo, 12501 Old Columbia Pike; Silver Spring, MD 20904-6600; EE. UU. 22 pre?”, le pregunta ella, mirando al doctor. “Sí, porque tuve que cortar el nervio”, explica Selzer. Ella asiente en silencio. Pero el visitante sonríe. “A mí me gusta”, comenta. “Te queda gracioso”. Entonces Selzer se da cuenta de quién es el hombre, y baja la mirada. Sin preocuparse por la presencia del cirujano, el joven esposo se inclina y besa a su esposa en la boca torcida. Selzer estaba tan cerca que podía ver cómo él doblaba sus propios labios para acomodarlos a los de ella, para mostrarle que aún podían ser besados.1 Uno se pregunta cómo habrá hecho Dios para acomodar su boca y soplar en la nariz de Adán el aliento de vida (Génesis 2:7). ¿Puedes imaginarlo? El don de la vida es conferido a la raza humana en un encuentro cara a cara. Dios forma una obra de arte a partir del polvo húmedo de la tierra. En el proceso, se crea un vínculo entre el artista y su obra. Entonces llega el momento del toque final. ¡Sólo Dios lo hubiera pensado! Los labios vivientes se acercan a la fría nariz de lodo. Un soplo silencioso de vida pasa de la boca de Dios a la inerte escultura de barro. Los labios de polvo se llenan de vida. Los ojos fríos e inexpresivos se abren y se encuentran con la mirada danzante de los ojos divinos. El rostro sonriente de Dios permanece muy cerca. Sus manos aún sostienen el rostro del hombre. Es la primera experiencia de vida de Adán, un encuentro cara a cara con Dios. ¡Qué momento! La identidad que Dios concede El libro de Génesis traía buenas noticias a la generación de israelitas que se preparaban para entrar en la tierra prometida. Era un pueblo inseguro de su identidad y de su propósito en la vida y su futuro. Un pueblo que debía mantener una postura espiritual y moral en medio de una cultura inmoral que negaba a Dios. Un pueblo que luchaba por creer que la tierra prometida era mejor que Egipto o que cualquier refugio en el desierto. Tenía que ser diferente de sus vecinos paganos. Lo mismo se espera de nosotros, que somos el pueblo de Dios para el tiempo del fin. ¿Qué mejor imagen podemos tener que la de Dios tomando el rostro de Adán entre sus manos y acomodando sus labios contra sus narices polvorientas para darle vida? ¿Nos hizo a su imagen y su semejanza? Pues entonces, nuestra identidad moral y espiritual provienen directamente de Dios (Génesis 1:26-28). A mediados de los años 90, el fabricante de juguetes Mattel lanzó a Barbie, la muñeca de más venta en el mercado de los juegos electrónicos. El bello maniquí de 28 centímetros ahora puede caminar y moverse en un programa informático interactivo. Incluye el programa “Diseñador de moda”, que permite crear hasta 15.000 diferentes atuendos que las Barbies muestran en una caminata tridimensional por una pasarela. Y también está el programa “Creación de historias”, donde es posible crear tus propios filmes de Barbie, incluyendo argumentos y escenas de acción. Se trataba de una estrategia comercial para que las niñas fueran tan adictas a la informática como lo son los varones. De esa manera, por más de 40 años, Barbie ha sido el medio por el cual las jovencitas han imaginado la vida y se han proyectado a su futuro. Algo semejante ha ocurrido con las diversas teorías acerca de la naturaleza humana existentes en el mundo actual. Evolucionistas, sociólogos, psicólogos, seguidores de la Nueva Era, marxistas, budistas, musulmanes y cristianos de diversas convicciones han “vestido” al ser humano de diferentes maneras. Los marxistas dicen que nos forman las presiones socio-económicas. Los evolucionistas, que somos la culminación del desarrollo biológico natural de la supervivencia del más apto. Los de la Nueva Era afirman que somos dioses y parte de una vasta DIÁLOGO 17•2 2005 conciencia cósmica. Los existencialistas nos han dicho que sólo nosotros decidimos nuestro destino. Jean Paul Sartre declaró que “el ser humano es como una burbuja de conciencia en el vasto océano de la nada, en el que flotamos precariamente hasta explotar”. Sin un claro sentido de identidad, podemos sentirnos perdidos y anónimos en medio de los miles de millones que pueblan nuestro planeta. El futuro puede parecer absurdo y sin sentido. Gran parte de la crisis moral de nuestra sociedad y las disfunciones familiares se deben a que existe confusión acerca de quiénes somos y para qué estamos en el mundo. Afortunadamente, el Génesis nos recuerda que hemos sido creados a imagen del Dios que nos ama y está obrando para redimirnos. Este despertar repentino por el soplo en las narices de polvo inerte es significativo pues constituye el fundamento de lo que la Biblia enseña acerca de quiénes somos. Explica el propósito de nuestra vida y apunta a nuestro destino. Delinea nuestra dignidad, nuestras responsabilidades y derechos. Un centro espiritual Naomi Rosenblatt escribe: “Estar hechos a imagen de Dios nos proporciona un centro espiritual portátil”.2 Donde vayamos, esa esencia nos acompaña. “Si nos consideramos hechos a la imagen de Dios, nadie más puede definirnos”.3 Cuando somos conscientes de esa identidad espiritual, nadie puede usurparla ni reemplazarla, aun cuando pasemos por situaciones difíciles. Eso es lo que Israel necesitaba oír en el pasado. Eso es lo que necesitamos oír hoy como pueblo remanente de Dios que se encuentra a las puertas de la tierra prometida celestial. Y siempre debe ser parte del mensaje del evangelio a un mundo habitado por seres confundidos acerca de su origen, propósito y destino (Apocalipsis 14:7; 10:1, 5-7; 4:11; 21:1, 5). Aquel despertar milagroso del Génesis indica no sólo que Dios tiene poder de crear algo de la nada (incluyendo la nada de nuestras vidas), sino también que tiene el deseo de que así sea. Esto DIÁLOGO 17•2 2005 ha sido afirmado en el Calvario, donde los labios de Jesús se contorsionaron al pronunciar palabras de dolor, angustia y perdón. El Apocalipsis nos promete que en la nueva creación los seres humanos verán una vez más el rostro de Dios cara a cara (Apocalipsis 22:4). Y sus labios pronunciarán palabras de bendición, sonreirán con gozo y entonarán una canción (Sofonías 3:17). Hoy, en medio del sufrimiento y las pruebas, se nos invita a meditar en aquella primera manifestación del amor divino por nosotros, cuando Dios nos concede el aliento de vida para que reflejemos sus cualidades morales en este mundo. La cruz afirma ese milagroso comienzo y nos brinda el poder para ser restaurados por completo a su imagen (Romanos 5:1021; Apocalipsis 12:10, 11). La promesa de la nueva creación revela no sólo quiénes somos sino también adónde vamos (Apocalipsis 22:3, 4; 2 Pedro 3:11-14; 1 Juan 3:1-3; Colosenses 3:1-10). Vivimos, pues, entre la creación primigenia y la restauración futura, seguros de nuestra identidad y confiados en nuestro glorioso destino. ¡Alabemos a Dios por ello! Larry Lichtenwalter, Ph.D., es ministro de la Iglesia Adventista de Berrien Springs, Michigan, EE.UU. y autor de varios libros. Su dirección electrónica: [email protected]. REFERENCIAS 1. Richard Selzer, Mortal Lessons: Notes on the Art of Surgery (Nueva York: Simon and Schuster, 1974), pp. 45, 46. 2. Naomi H. Rosenblatt, Wrestling With Angels (Nueva York: Delacorte Press, 1995), p. 15. 3. Ibid., p. 14. Filipinas Continuación de la página 21 reuniones son los conciertos musicales, los que no sólo son experiencias espirituales, sino que además constituyen eventos que promueven el gusto por la música cristiana y su mensaje de fe. Al comienzo, desarrollar esta actividad en una universidad estatal donde el concepto musical es tan diferente del que planeábamos compartir, para nosotros representaba un gran desafío. Sin embargo, con la bendición de Dios, ya hemos ofrecido dos grandes conciertos con muy buena presencia de público. Otra actividad que ha generado interés y aceptación es nuestro ministerio en las prisiones. Una vez por mes visitamos la cárcel de la cercana ciudad de San José para brindar a los reclusos la alegría de la música y la esperanza del evangelio. Nuestro programa dura una hora, y mediante el mismo buscamos llegar al corazón de muchos reclusos. Sólo el tiempo dirá cuántos encontraron nueva esperanza y dirección en Dios por este medio. Nuestro programa de actividades incluye también campañas de La Voz de la Juventud, atención médica y dental, presentaciones sobre salud y espiritualidad, narraciones infantiles, festivales deportivos, retiros espirituales, campamentos y excursiones de montaña, serenatas, escuelas sabáticas filiales, y muchas más. Casi todos los gastos son cubiertos por las contribuciones de los estudiantes participantes, aun cuando apenas pueden cubrir el costo de sus propios estudios universitarios. Nuestro grupo invita a las organizaciones estudiantiles de otras partes del mundo a comunicarse con nosotros. Infórmennos de las actividades que desarrollan para que podamos aprender diferentes maneras de servir a quienes nos rodean. Nuestra dirección electrónica es: clsuamicus@yahoo. com. Redentor A. Feliciano es el director del boletín de AMiCUS-CLSU. 23 Viewpoint Elena White y sus críticos Leonard Brand Los críticos de Elena White han basado sus estudios en diseños de investigación inadecuados y en una lógica defectuosa, por lo que tenemos derecho a dudar de sus conclusiones. ¿Se comunica Dios con los seres humanos? ¿Hay evidencias de que lo ha hecho por medio de los profetas? El libro The Prophet and Her Critics,1 procura responder a estos interrogantes. Elena White fue una líder destacada durante los comienzos de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Su ministerio se extendió desde la década de 1840 hasta su muerte en 1915. Los adventistas creen que recibió información de origen divino a través de visiones sobrenaturales para beneficio de este grupo cristiano y del público general. Ella registró esta información y la publicó en numerosos artículos y libros, lo que la convierte en una de las escritoras más prolíficas de la historia. Los críticos no han aceptado su aseveración de que recibía comunicaciones de origen divino, manteniendo en cambio que copiaba sus ideas de otras fuentes. Existen porciones de sus escritos que muestran similitudes con lo que han publicado otros autores en libros que sabemos que ella poseyó o leyó. El punto clave de la cuestión es determinar si los otros autores fueron la fuente de sus ideas o si, como ella afirmó, la lectura de otros libros sólo la ayudó a expresar mejor los conceptos que Dios le había comunicado. ¿Es válido cuestionar a un profeta de Dios? 1 Tesalonicenses 5:20, 21, 24 Deuteronomio 18:22 y Mateo 7:15-20 declaran que habrá verdaderos y falsos profetas, y que tenemos el derecho y la responsabilidad de distinguir unos de otros. También tenemos la obligación de evaluar críticamente la obra de los que aducen haber juzgado a un supuesto profeta y haberlo declarado falso. He evaluado la obra de los críticos de Elena White. A la vez, he examinado las investigaciones realizadas por el doctor Don McMahon, las cuales podrían determinar si los principios de salud enunciados por White provenían de Dios, como ella afirma, o de los abundantes escritos de otros reformadores de la salud del siglo XIX.2 El estudio exhaustivo de McMahon puede constituir la primera evidencia científica de la naturaleza de la inspiración. Los críticos de Elena White Mi evaluación de tres de los más prominentes críticos de Elena White, a saber, Walter Rea,3 Jonathon Butler4 y Ronald Numbers5 se concentró en la calidad de sus investigaciones. ¿Utilizaron un buen diseño de pesquisa? ¿Reunieron sus datos de manera correcta? ¿Apoyan estos datos sus conclusiones? Si hubieran presentado sus trabajos en forma de tesis para obtener un título de posgrado, ¿habrían sido aprobados? La aseveración básica de Walter Rea es que algunas frases o incluso párrafos de los libros de Elena White son idénticos o muy similares a otros libros de su biblioteca. Rea aduce que esto niega su afirmación de que sus escritos tienen un origen divino, y muestra que copió ideas de otros. Sin embargo, existen varias razones por las que sus pruebas no apoyan esta aseveración. En primer lugar, las similitudes no son tantas ni tan próximas como trata de probar. Esto puede determinarse después de analizar cuidadosamente las muestras de su libro. En segundo término, Rea cita dos argumentos en contra de sus propias conclusiones, pero sus esfuerzos por refutar estos argumentos no resultan convincentes. En tercer lugar, la línea principal de razonamiento de su libro se basa en una lógica defectuosa. Rea presenta pruebas que refutan la idea de que los escritos de White eran completamente originales, y de que el material provenía de una inspiración verbal, o que era dictado por Dios. El problema de Rea es que entonces llega a la conclusión opuesta de que ella no puede haber recibido ningún tipo de comunicación divina. Pero este razonamiento polarizado, sin matices, deja de considerar una explicación intermedia, que puede ser hallada en la descripción de White acerca de cómo escribió sus libros. White afirma que Dios le comunicó ideas que ella luego redactó empleando sus propias palabras. Dice que a menudo se sentía incapaz de expresar adecuadamente estos conceptos, pero que se la instruyó de que sería más capaz de escribir con claridad al leer otros libros acerca del tema.6 Esta explicación es consistente con todos los datos de Walter Rea, por lo que sus argumentos no logran contradecir el papel de la inspiración divina en la obra de White. Se necesita un tipo diferente de evidencias para evaluar la aseveración de inspiración. Un artículo de Butler,7 que afirma que la comprensión de Elena White de los eventos finales de la historia humana proviene de los acontecimientos de sus días, tampoco resulta convincente debido a su lógica defectuosa y a evidencias inadecuadas. Vamos a referirnos ahora al libro Prophetess of Health de Ronald Numbers. Este autor quiere mostrar que Elena White extrajo todos sus principios de reforma pro salud de las obras de otros reformadores de la salud de sus días. Durante el siglo XIX hubo un grupo de reformadores que publicaron muchos libros y artículos, varios de los cuales se encuentran en la biblioteca de Elena DIÁLOGO 17•2 2005 White y están subrayados por ella. Elena White recibió su principal visión sobre temas de salud en junio de 1863, y al año siguiente comunicó los principios de una vida saludable en su libro Spiritual Gifts. Ella declaró que después de redactar esta obra, leyó esos otros libros y se sorprendió al hallar tantos conceptos similares a los suyos. Numbers rechaza esta aseveración y afirma que antes de la visión de 1863 “los adventistas del séptimo día ya poseían los lineamientos básicos del mensaje de la reforma pro salud”.8 Los datos que aporta Numbers sobre estos eventos son útiles, pero la manera en que los utiliza para determinar si los principios de White le fueron revelados por Dios indica serios errores de lógica y evidencias inadecuadas. En primer lugar, una investigación tal debe basarse en una lista completa de sus principios de salud, así como en los principios de salud de sus supuestas fuentes. Estos deben ser compilados con el mismo enfoque, a fin de proporcionar datos objetivos. De esta manera se podrían comparar estos principios con los hallazgos médicos modernos para determinar cuáles han sido verificados. Por supuesto, la medicina continúa avanzando y cambiando con nuevos descubrimientos, de manera que no constituye un estándar absoluto. Sin embargo, tales listas paralelas permitirían una comparación del nivel relativo de exactitud de los diferentes reformadores de la salud. Numbers no hizo esto, sino que utilizó evidencias anecdóticas (la comparación de unos pocos principios de salud), sin indicar por qué eligió estos ejemplos por sobre muchos otros que dejó de lado. En segundo lugar, Numbers se concentró en similitudes entre los principios de salud de White y de otros reformadores, pero no analizó las diferencias significativas que existen entre ellos. Esto es inapropiado, ya que un diseño de investigación imparcial debe comparar tanto las similitudes como las diferencias. En tercer lugar, Numbers no analizó objetivamente la hipótesis de la inspiración divina, sino que expresó con DIÁLOGO 17•2 2005 claridad su suposición de que los datos debían ser evaluados sin recurrir a esa hipótesis. Pero un estudio erudito que procure determinar la verdad de una hipótesis no puede comenzar asumiendo que la hipótesis es falsa. En resumen, los diseños de investigación utilizados por estos críticos son insatisfactorios, y no proveyeron los datos necesarios para apoyar sus aseveraciones. Se han publicado varios libros en respuesta a estos críticos. Y aunque resultan útiles, no constituyen el estudio cuidadoso y objetivo que se necesita para probar la hipótesis de la comunicación divina como la fuente de los escritos de Elena White. Sin embargo, el trabajo de Don MacMahon, un médico que ha estudiado los principios modernos para una vida saludable, se basa en un diseño apropiado de investigación y ofrece la posibilidad de probar si los escritos de White sobre salud tienen o no un origen divino. La hipótesis de la inspiración divina Primero McMahon compiló una lista de todos los conceptos sobre salud en los escritos de Elena White y en los de otros prominentes reformadores de la salud de su época. Utilizó el mismo criterio para compilar cada una de estas listas. Luego los comparó a todos con la ciencia médica moderna y evaluó cada concepto como verificado o no por la medicina moderna. Cada concepto de salud fue ubicado entonces en categorías paralelas como un principio de salud o una explicación fisiológica de un principio. Por ejemplo, “beber mucha agua” es un principio, una declaración acerca de qué hacer. Una explicación fisiológica no diría qué hacer, sino por qué hacerlo. McMahon llamó a los principios los “qué” y a las explicaciones, los “porqué”. Finalmente, se utilizaron las opiniones de la medicina moderna para decidir si cada principio (cada “qué”) tenía un efecto menor o significativo sobre la salud. Este método sí nos ofrece los datos necesarios para demostrar una de estas dos hipótesis: (1) “Los conceptos de salud expuestos por Elena White pue- den ser explicados satisfactoriamente como extraídos de los reformadores de su época”, o (2) “Los escritos de Elena White sobre salud contienen información que no puede ser explicada como proveniente de los conceptos de salud de sus días; lo que probaría que ella debe haber recibido información de una fuente sobrenatural”.9 En la década de 1950 las opiniones médicas estaban claramente en contra de los principios de salud comunicados por Elena White; sin embargo, las nuevas investigaciones médicas en la segunda mitad del siglo XX han cambiado el cuadro. Veamos. De los 46 “qué” sobre salud que se encuentran en Spiritual Gifts, el 96 por ciento ha sido verificado por la medicina moderna (un 70 por ciento es significativo para la salud y un 26 tiene una influencia menor). En contraste, los principios de salud de los otros cinco reformadores estudiados poseen una verificación de entre 35 y 45 por ciento. Cuando se comparan las listas de los principios sin verificar de los demás reformadores, se nota aún más la diferencia entre White y sus contemporáneos. Los dos principios de White que McMahon considera sin verificar son: evitar la levadura en el pan y comer por lo general dos comidas al día. En contraste, estos son algunos de los principios de salud sin verificar de los otros reformadores: no calentar la casa, si se come carne, comerla cruda: no consolar a los niños (es bueno que lloren); que los niños no coman fruta; no beber agua (sino sólo jugo de fruta); no utilizar absolutamente nada de sal; usar ropa liviana aun cuando hace frío; no usar jabón; bañarse sólo una o dos veces por semana; la relación sexual entre esposos es perjudicial para la salud; los niños no deben comer papa; evitar aromas fuertes (aunque sean agradables, como el perfume de las flores). Siendo que Elena White tenía muy poca educación formal y ninguna formación médica, ¿cómo supo evitar esos principios que pueden haber parecido válidos 150 años atrás pero que, ahora se sabe, son errados? ¿De dónde obtuvo 25 ella los numerosos principios de salud que los otros reformadores no adoptaron? Este último punto es especialmente significativo, ya que los principios que le son únicos tienen un nivel más alto de exactitud que los demás principios tanto de sus escritos como de uno o más de los demás reformadores y que no puede ser derivada de ninguna fuente humana disponible en su tiempo. Esto parece refutar la primera hipótesis, y es consistente con la segunda hipótesis: la comunicación proveniente de una fuente sobrenatural. ¿Tiene alguien otra explicación? Elena White afirma que después de haber redactado los principios de salud que recibió en 1863 leyó otras publicaciones de los reformadores y utilizó parte de ese material. Esto puede explicar que el porcentaje de los principios de salud verificados en su libro The Ministry of Healing, de 1905, había descendido del 96 a 87 por ciento. Aun así, los principios no verificados de ese libro podrían discutirse, pero no incluyen ninguno de los extraños conceptos propuestos por otros reformadores. Los “porqué” presentan un cuadro diferente y revelan otro aspecto de la naturaleza de la inspiración. Los “porqué”, vale decir, las explicaciones que ofrece Elena White, no son más exactos que los “porqué” de los otros reformadores, lo cual sugiere que provienen de una fuente de información diferente. Pareciera que Dios nos comunicó los principios de salud para que tengamos una vida más saludable, pero nos dejó la tarea de descubrir las explicaciones fisiológicas. De hecho, a menudo hubiera sido imposible dar explicaciones fisiológicas correctas de muchos principios de salud en el siglo XIX sin utilizar la terminología médica y conceptos desconocidos hasta bien avanzado el siglo XX. Los principios de salud tales como “beber mucha agua” o “no beber alcohol” son fáciles de comunicar y pueden ser comprensibles en cualquier época de la historia, aun si no se conocen sus razones. Nuestra vida y nuestra relación con Dios se beneficiarán si seguimos los principios de vida que él nos ha comunicado, aun si 26 no entendemos el porqué de todos ellos. Los principios de las relaciones sexuales Los críticos de Elena White han aducido que defendía conceptos desequilibrados de las relaciones sexuales maritales; pero esto parecer estar basado en una lectura superficial de sus escritos. En sus días era común que los reformadores de salud limitaran el contacto sexual a quizá una vez al mes. Contrariamente a lo que Ron Numbers deja entrever, Elena White nunca defendió una restricción tal. En cambio se refiere a los problemas causados por las “pasiones animales” y por maridos “peores que los brutos”, y aconseja a las esposas a que desvíen la mente de sus esposos de las “gratificaciones de las pasiones lujuriosas”. Cabe preguntarse: ¿Condena ella las relaciones sexuales normales de las parejas casadas que se aman y respetan? ¿O describe la conducta insensible de esposos egoístas y exigentes, o quizá algún tipo de conducta abusiva? La respuesta es obvia. Elena White se refiere a la calidad de las relaciones maritales, no a la frecuencia de las mismas. En cierta ocasión un hombre trató de conseguir su aprobación para publicar un folleto en que declaraba que la relación sexual debía limitarse a la procreación. El único comentario que le hizo Elena White al autor, después de escuchar su presentación, fue “vaya a su casa y sea un hombre”. Él entendió el mensaje y nunca publicó el folleto. Conclusiones Dios nos permite tomar decisiones y aceptar las consecuencias de ellas. Esto incluye nuestra actitud hacia lo que Dios ha comunicado a través de sus mensajeros. Por eso, si alguien decide cuestionar los mensajes que contiene la Biblia o los escritos de Elena White, tenemos el derecho de exigir que ese cuestionamiento se base en una investigación cuidadosa y objetiva. Los críticos de Elena White aquí analizados han basado sus investigaciones en un diseño inadecuado y una lógica defectuosa, por lo que tenemos el derecho de dudar de sus conclusiones. El estudio exhaustivo del doctor Don McMahon satisface los requisitos de una investigación seria y refuta la aseveración de que los principios de salud comunicados por Elena White fueron copiados de otros reformadores. Cuando aplicamos estos principios, expresamos tácitamente nuestra gratitud al Creador que no sólo se interesa en nuestra salvación eterna, sino también desea que vivamos vidas más saludables y felices. Todo esto revela su amor por sus criaturas. La exactitud de los principios de salud comunicados por Dios a sus profetas puede animarnos a confiar en sus mensajes respecto de otros temas. Leonard R. Brand (Ph.D., Cornell University) es profesor de biología y paleontología en Loma Linda University, Loma Linda, California, EE.UU. Su dirección electrónica: [email protected]. REFERENCIAS 1. Leonard Brand y Don McMahon, The Prophet and Her Critics (Nampa, Idaho: Pacific Press Publ. Assn., 2005). 2. Ibíd; Don S. McMahon, Acquired or Inspired? Exploring the Origins of the Adventist Lifestyle (Warburton, Australia: Signs Publishing Co., 2005). Incluye un disco compacto con todos los datos de la investigación y sus interpretaciones. 3. Walter Rea, The White Lie (Turlock, California: M & R Publications, 1982). 4. Jonathon Butler, “The World of E. G. White and the End of the World”, Spectrum, 10(2): 2-13 (1979). 5. Ronald Numbers, Prophetess of Health: A Study of Ellen G. White (New York: Harper and Row Publishers, 1976). 6. Elena White, The Great Controversy, Introducción (Mountain View, California: Pacific Press Publ. Assn., 1911). 7. Butler. 8. Numbers, pp. 80, 81. 9. Brand y McMahon, p. 41. DIÁLOGO 17•2 2005 FORO ABIERTO ¿Casarse con un no cristiano? Estoy muy enamorada de un hombre que conocí en el trabajo. Tenemos unos treinta años y somos muy compatibles en todo con excepción de la religión. Aunque él no es cristiano, me acompaña a la iglesia y tengo la esperanza de que algún día se convierta. En la iglesia no he encontrado a ningún buen candidato. Además, los valores morales de este hombre son más altos que los de hombres que he conocido en mi iglesia. ¿Qué piensa usted de la posibilidad de que él se convierta? Estoy dispuesta a correr el riesgo. Entiendo la dificultad. Buscar a alguien con quien puedas compartir tu vida espiritual reduce drásticamente las posibilidades de encontrar algún candidato. Existe la eventualidad de que tu amigo pueda convertirse. Pero la advertencia bíblica contra la unión de un creyente y un infiel todavía está vigente. Nunca te cases con la esperanza de que alguien cambie. Si fracasas en el intento, estarás comprometiendo para siempre tus valores, así como tu estado mental, emocional y físico. Esto será muy peligroso. No intentes ignorar el problema, justificar tu relación o desobedecer a Dios. Por lo contrario, piensa seriamente en lo que esta decisión significa para ti y para quien dices amar. A menos que lo hagas ahora, lamentarás las consecuencias de haber entrado en una relación desigual. Imagínate la frustración de dos arquitectos que intentan edificar una casa con dos tipos de planos diferentes. Tener planos y materiales diferentes llevará a tal confusión y conflicto que hará fracasar el proyecto. Es obvio: “No se puede construir una casa a partir de dos modelos discordantes”. El mismo consejo se aplica a los enamorados ilusionados que quieren casarse contando con planos espirituales disímiDIÁLOGO 17•2 2005 les. Cuando uno es y el otro no es cristiano, es imposible lograr la unidad espiritual. ¡Cuán diferente es el matrimonio cuando ambos esposos buscan a Dios en medio de las dificultades y encuentran juntos refugio y fuerzas para luchar! Sorprende ver cómo la desobediencia florece con racionalizaciones como las que se encuentran en tu carta. Necesitas valentía para poner fin a esa relación. Al principio experimentarás un fuerte dolor, pero luego te sobrevendrá una paz asombrosa. Rodéate de amigos cristianos que puedan apoyarte con sus oraciones. Si tomas esta difícil decisión ahora, obtendrás paz más rápidamente. Tengo 28 años y estudio en una universidad pública. Realmente me gustan algunas de sus ideas sobre el cortejo que leo en sus libros, pero no estoy convencido de que las chicas no cristianas sean una influencia negativa sobre mí. ¿Qué piensa usted acerca de salir con alguien que no comparte nuestra fe? Algunos jóvenes solteros se sienten incómodos con la advertencia de Pablo: “No se unan en un mismo yugo con los que no creen” (2 Corintios 6:14, VP). Y comienzan con racionalizaciones: “Sé que no es cristiana, pero va a la iglesia conmigo y estoy seguro de que se convertirá”. “No hay nadie en la iglesia para mí”. “Es cierto que no es cristiana, pero tiene principios mejores que otras chicas que conozco”. Entiendo la racionalización así como la dificultad. Es posible que ella pueda convertirse algún día, pero la advertencia contra el matrimonio entre creyente y no creyente sigue siendo válida. Hay muchos hombres y mujeres en nuestras iglesias casados con no creyentes. Algunos se convierten después de casarse, pero la mayoría no lo hace. Como resultado, experimentan el dolor de la soledad espiritual. La compatibilidad espiritual es fundamental. En momentos de crisis, quienes adoran juntos unen sus fuerzas para superar las dificultades. Todas las parejas enfrentan problemas o tragedias. Este mundo imperfecto tiene mucha maldad, dolor, decepción, enfermedad, agitaciones emocionales, reveses financieros y muerte. Cuando los esposos buscan a Dios en oración, encuentran juntos fortaleza y valor, cosa que no se obtiene en la soledad espiritual. “No se unan en un mismo yugo con los que no creen” dice la sabiduría divina. Los cristianos solteros deben prestar atención o cosechar las consecuencias de vivir en un hogar ensombrecido. Dios no dio este consejo para evitar que encuentres tu pareja, sino para protegerte del dolor. No te involucres sentimentalmente con alguien que no comparte tu fe al punto de no poder pensar en tu futuro sin esa persona. La manera más segura de protegerte contra ese dolor es decidirte a salir sólo con quienes profesan tu misma fe. Nancy Van Pelt es una consejera familiar profesional que ha publicado 27 libros sobre el tema, los que han sido traducidos a más de 30 idiomas. Estas dos preguntas y respuestas han sido seleccionadas de su último libro, escrito con Madlyn Lewis Hamblin, Dear Nancy: A Trusted Advisor Gives Straight Answers to Questions about Marriage, Sex, and Parenting (Nampa, Idaho: Pacific Press, 2005). 27 PARA TU INFORMACIÓN Los siniestros secretos del alcohol Las investigaciones muestran que el alcohol es demasiado peligroso como para ignorar su impacto. John F. Ashton Lo que muestran los atractivos avisos publicitarios sobre el alcohol difiere mucho de su terrible impacto en nuestro organismo y en nuestras comunidades. A los jóvenes, cuyas mentes y deseos son el blanco de campañas orquestadas por las empresas productoras, no se les cuentan los siniestros secretos del alcohol. No se les dice, por ejemplo, que el alcohol tiene el potencial de feminizar a los hombres. Contrariamente a lo que los avisos nos quieren hacer creer, cuanto más alcohol bebe un hombre, menos testosterona (la hormona masculina) produce su cuerpo. De hecho, el alcohol estimula al hígado para que produzca una enzima que convierte la testosterona en estrógeno (la hormona femenina).1 Es por eso que los grandes bebedores pueden desarrollar senos, perder el cabello y desarrollar patrones femeninos de adiposidad. ¿Alguna vez te habían dicho esto? ¿Has visto alguna declaración en los avisos o en los contenedores de cerveza que advierta que el consumo excesivo puede producir feminización? ¿No es éste el efecto opuesto al mensaje de muchos avisos, que implican que los “hombres verdaderos” beben cerveza? Este efecto de feminización ha sido conocido por muchos años. Si buscáramos referencias al tema en la base de datos de investigaciones médicas de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/ entrez/query), veríamos que hay un buen número de estudios sobre este efecto del 28 allá. Apenas estamos comenzando a exponer sus serios peligros. El consumo de alcohol durante el embarazo puede producir el síndrome fetal alcohólico en la criatura. Parte de sus efectos son la malformación de órganos tales como el corazón, el sistema nervioso central, los genitales y el cerebro.5 Por casi 20 años se ha reconocido que este síndrome es la principal causa de subdesarrollo intelectual en el mundo occidental.6 El alcohol y el embarazo alcohol. Entonces, ¿por qué no se los comunica? El alcohol y la masculinidad Pero esto no es todo. Algunos estudios revelan que cuando las ratas hembras recibieron alcohol durante la preñez, produjeron crías machos con signos de feminización. En un experimento, se liberaron crías machos de madres que no habían consumido alcohol junto con otras de madres con una dieta de 5 por ciento de alcohol, colocándolas cerca de un hembra en celo y un macho encerrados en jaulas separadas. Las ratas de madres libres de alcohol dedicaron un 29 por ciento de su tiempo a la hembra en celo y sólo un 13 por ciento junto al macho, mientras que las ratas de madres que habían consumido alcohol dividieron su tiempo en partes iguales entre el macho y la hembra (20 por ciento).2 En otro estudio, el 44 por ciento de las ratas machos con exposición prenatal al alcohol no lograron eyacular durante el apareamiento con una hembra en celo aunque sus genitales eran normales.3 Estudios recientes con animales han confirmado que la exposición prenatal al alcohol puede producir conductas sexuales anormales, lo que podría explicarse por la falta de testosterona.4 Estos hallazgos de la conducta animal sugieren que podrían existir incumbencias sociales serias asociadas al alcohol que la gente con intereses creados prefiere no discutir. Pero los riesgos del alcohol van más Los jóvenes que beben no son inmunes a procrear hijos deformes. Ya en la década de 1930, en un manual para madres y futuras madres titulado All About the Baby, la doctora Belle Wood Comstock observó que los hijos de hombres alcohólicos mostraban a menudo señales diversas de degeneración física y mental. Comstock sugirió que esto se debía a que la presencia de alcohol en la sangre podía envenenar la esperma de los futuros padres, algo difícil de aceptar en esa época.7 Unos 60 años más tarde, en febrero de 1991, la doctora Gladys Friedler, de la Facultad de Medicina de Boston University informó a la Asociación Norteamericana para el Progreso de la Ciencia que se había hallado que la exposición de los hombres al alcohol afectaba el crecimiento y desarrollo de sus hijos.8 Estudios en animales y en humanos han mostrado también que el alcohol daña la esperma, que el recuento disminuye y puede causar atrofia testicular.9 En estudios con ratas se halló que cuando los animales bebieron alcohol sin restricciones, sus testículos disminuyeron de tamaño y sus conductos deferentes se degeneraron. La esperma también mostró una motilidad reducida y la fertilización no se produjo a pesar de la consumación de las cópulas.10 Por años se ha sabido que el consumo de alcohol causa impotencia en los hombres y retrasa las sensaciones placenteras en las mujeres.11 Sin embargo, la industria del alcohol ha desviado con astucia DIÁLOGO 17•2 2005 la atención de este hecho al capitalizar nuestro interés natural en el sexo y en el papel que puede jugar el alcohol en la seducción por medio de la reducción de las inhibiciones. Al utilizar avisos publicitarios que asocian las bebidas alcohólicas con el éxito sexual, nuestra atención se desvía de sus efectos sobre la impotencia. Esto ilustra aún más la manera en que nuestros pensamientos y conductas pueden ser manipulados por técnicas astutas de estrategia comercial. El alcohol y los anuncios La industria del alcohol invierte millones de dólares por año en la investigación y producción de mensajes e imágenes para persuadirnos a adquirir sus productos. El objetivo final es incrementar las ventas y, en consecuencia, las ganancias. Se emplean algunas de las mentes más inteligentes y mejor pagadas del mundo para convencer a los jóvenes a que comiencen a beber. La industria sabe que una vez que empiecen, muchos de ellos serán clientes de por vida. Estas campañas publicitarias han tenido mucho éxito. En Australia, por ejemplo, el consumo de alcohol de la sociedad en general entre 1993 y 2001, aumentó un diez por ciento por sobre los ya elevados niveles de consumo.12 En los años 90, la industria apuntó especialmente a las jóvenes por medio de descuentos y el desarrollo de preparados con mezcla de jugos de fruta que apelan al paladar femenino. Como resultado, hubo un gran aumento de mujeres bebedoras. El Estudio de Salud Femenina de Australia de 1996 reveló que de 14.762 mujeres de entre 18-23 años de edad, el 70 por ciento dijo participar en borracheras, 25 por ciento de las cuales dijo hacerlo semanalmente. Sólo el 9 por ciento de las mujeres encuestadas afirmó no beber alcohol.13 La industria del alcohol ha persuadido con éxito a miles de mujeres para que comiencen a beber. El alcohol y la salud Una de las trampas no tan ocultas de la relación entre alcohol y sexo es que la bebida facilita el sexo casual premariDIÁLOGO 17•2 2005 tal,14 práctica que expone a los jóvenes a un alto riesgo de contraer la insidiosa chlamydia trachomatis, una enfermedad de transmisión sexual que no presenta síntomas físicos pero que puede tener serias consecuencias a largo plazo si no es tratada a tiempo. Las jóvenes son particularmente vulnerables a una infección ascendente, que puede resultar en una afección inflamatoria de la pelvis, que a su vez puede producir infertilidad tubárica. En el caso de los hombres, la afección puede causar esterilidad. Otra estrategia de la industria es promover los beneficios cardíacos del alcohol. ¿Cuán a menudo vemos artículos en periódicos y revistas que exaltan los últimos hallazgos acerca de cómo la cerveza y los vinos, en particular los vinos tintos, protegen el corazón? En el contexto del bebedor sumamente moderado, esto puede ser un tanto cierto. Pero entonces, ¿cuán a menudo vemos artículos que nos recuerden que aun la bebida moderada puede producir riesgos significativamente más elevados de contraer cáncer, especialmente cáncer de seno? La búsqueda en la base de datos de la Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos sobre este tema revela cientos de estudios que vinculan el consumo de alcohol con el incremento del riesgo de diversos tipos de cáncer. Sin embargo, ¿cuán a menudo se nos advierte que el alcohol causa o promueve el cáncer? Además, aun en cantidades moderadas, pareciera que el alcohol incrementara el riesgo de sufrir un derrame cerebral.15 De manera que los efectos de la bebida distan mucho de ser benignos para la salud. El alcohol y los efectos sociales El alcohol tampoco es benigno en términos sociales. Sabemos muy bien del vínculo entre el alcohol y los accidentes de tránsito. Pero sus efectos son aún mucho más graves. El consumo de alcohol contribuye a que se cometan muchos delitos violentos. Uno de los usos más devastadores del alcohol se da en los delitos contra las mujeres: violación y violencia doméstica. En los Estados Unidos, cálculos conservadores sobre ataques sexuales afirman que el 25 por ciento de las mujeres norteamericanas han sufraido ataques sexuales, incluyendo la violación. En aproximadamente la mitad de esos casos el atacante, la víctima o ambos habían consumido alcohol.16 Se estima que el alcohol está presente en alrededor del 50 por ciento de todos los incidentes de violencia doméstica. En una encuesta a más de 2.000 parejas estadounidenses, los índices de violencia doméstica fueron casi 15 veces más elevados en los hogares donde los esposos a menudo estaban ebrios en comparación con los abstemios.17 Estadísticas recientes del Ministerio de Justicia de los Estados Unidos muestran un cuadro similar del papel del alcohol en la violencia doméstica entre parejas. Dos tercios de las víctimas de abuso por parte de cónyuges, ex cónyuges o parejas afirmó que el alcohol había sido la causa del incidente, y alrededor de la mitad de los incidentes relacionados con el consumo de alcohol denunciados a la policía tenía como protagonistas a los cónyuges, ex cónyuges o parejas de los infractores.18 El alcohol no causa la violencia doméstica, pero es un factor principal que actúa como un desinhibitorio de sentimientos y frustraciones más profundas. Las evidencias de este efecto del alcohol se basan en un estudio realizado en el 2003 por parte del Instituto de Investigaciones en Adicciones de la Universidad de Buffalo. Se estudiaron 270 hombres con predisposición a la violencia física hacia sus parejas, hallándose que en los días que bebían, la posibilidad de mostrarse violentos aumentaba ocho veces en comparación con los días que se mantenían abstemios. En los días de bebida excesiva (seis o más medidas en un período de 24 horas), las posibilidades de mostrarse violentos aumentaba 18 veces en comparación con sus días de abstención.19 Para gran parte de la población, el alcohol es una maldición y no resulta sorprendente que la Biblia registra cuánContinúa en la página 32 29 LIBROS The Trinity: Understanding God’s Love, His Plan of Salvation, and Christian Relationships Woodrow Whidden, Jerry Moon y John W. Reeve (Hagerstown, Maryland: Review and Herald Publ. Assn., 2002; 288 pp.; tela). Reseña de Aecio E. Cairus Trinidad no es una palabra bíblica, pero el concepto de la Deidad con tres Personas —iguales entre sí, e iguales en eternidad y propósito— sí es una doctrina bíblica. De Génesis al Apocalipsis —del relato de la creación, pasando por la fórmula bautismal de la Gran Comisión hasta la bendición final litúrgica de Pablo y la descripción de la Tierra Nueva— la doctrina de la Trinidad es claramente accesible a la fe del creyente. En la historia del cristianismo, la decisión del Concilio de Nicea (325 d.C.) dejó resuelta la cuestión. Sin embargo, esta doctrina sigue siendo una de las menos entendidas y más cuestionadas de la fe cristiana. Estos malentendidos también han afectado al adventismo. De ahí que este libro escrito por tres profesores adventistas de Andrews University sea tanto oportuno como indispensable, no sólo como aclaración teológica y académica, sino también como bendición personal para sus lectores. El largo subtítulo sin duda se propone subrayar la importancia de la doctrina para atraer a lectores de todo tipo de convicciones. Pero desde el punto de vista de la literatura contemporánea, podría sin duda subtitularse “La Doctrina de la Trinidad para Lectores Adventistas”. Todo el libro está orientado a este público, como lo implica la página 9 y lo manifiestan las demás páginas. La razón aparece en la introducción. No sólo atacan otros cristianos a los adventistas llamándolos ambiguos en este tema (lo que fue verdad sólo en los primeros tiempos de la denominación), sino que hay también un reavivamiento del anti-trinitarianismo entre algunos adventistas que miran con nostalgia esos tiempos pioneros como si hubieran sido la edad de oro de la teología adventista. La obra comienza con un examen de la evidencia bíblica en favor de la plena deidad de Cristo y la naturaleza personal del Espíritu Santo. Este es el quid del problema, como lo sabe toda persona familiarizada con la doctrina de la Trinidad. Estas enseñanzas fundamentales de la Escritura sufren el ataque de sus teorías históricamente rivales: el arrianismo, que niega que Cristo sea plena y verdaderamente Dios, y el modalismo, que considera las tres personas como manifestaciones de una misma individualidad. El libro presenta después una excelente reseña de la historia de la doctrina de Dios en la cristiandad en general 30 y en la historia del adventismo en particular. Esta última parte es valiosísima para enseñar la doctrina en las instituciones educativas adventistas, dada la escasez de material impreso sobre el tema. Todas las partes de la obra están bien documentadas. Al organizar su libro, los autores han optado por concentrarse en los aspectos bíblicos e históricos de la doctrina. Dan por sentado que el contenido y propósito de la doctrina son bien conocidos para los lectores, lo que puede no ser el caso, especialmente tras el ataque polémico de sus oponentes, que tiende a confundir estas cuestiones. Desde un punto de vista didáctico, hubiera sido mejor que el libro comenzara con un enfoque sistemático, explicando la necesidad teológica, la lógica interna y la simetría de las enseñanzas trinitarias en contraste con las teorías rivales, antes de presentar las pruebas bíblicas de la deidad de Cristo. Al lector le hubiera ayudado esa introducción sistemática, pero probablemente la puede obtener de otras fuentes. En cuanto a las pruebas de la naturaleza personal del Espíritu Santo, el abordaje es más limitado. Se repiten los textos-prueba tradicionales que se encuentran en Creencias de los Adventistas del Séptimo Día y otras obras similares, pero los autores parecen no tomar nota de la interpretación que los arrianos y modalistas hacen de esos pasajes. Éstos no niegan el carácter personal de las acciones descritas, pero las atribuyen al Padre actuando a través del Espíritu, negando así una personalidad separada para el Espíritu Santo. En su conjunto, sin embargo, el libro es convincente y puede ser usado con efectividad como medicina preventiva y también como remedio frente a ataques polémicos. Un fragmento de este libro fue publicado en Diálogo 16:3 (2004) con el título “La doctrina de la Trinidad: ¿Por qué es importante?” Aecio E. Cairus (Ph.D., Andrews University) es director del Departamento de Estudios Teológicos del Adventist International Institute of Advanced Studies en las Filipinas. Su email: [email protected]. Prophets Are Human Graeme Bradford (Victoria, Australia: Signs Publishing Company, 2004; 91 pp.; rústica). Reseña de Juan Carlos Viera “Voy a contarles una historia que comienza a mediados del siglo XIX y continúa hasta hoy. Es la historia de una mujer DIÁLOGO 17•2 2005 admirable. Aunque tuvo poca educación formal, publicó libros cuya influencia ha alcanzado a miles de personas y ha lanzado un vigoroso movimiento religioso que se ha extendido por el mundo entero”. Graeme Bradford pudo haber empezado así su libro, porque su contenido es tan cautivante como el relato de un narrador magistral. De ese modo atrae tanto a los lectores sencillos como a los más exigentes con esta narración del ministerio de Elena White, una de las personas que fundaron la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Bradford, que se desempeña como profesor en la facultad de teología de Avondale College, en Australia, conoce bien el tema y sabe comunicarlo. El libro está organizado como una conversación en la que participa una pareja adventista imaginaria. Los protagonistas pasan de la duda a la certeza, gracias a las visitas semanales de un pastor y un profesor. Aunque el autor declara en la introducción que ha estado investigando el tema por más de 20 años, el marco de la historia es contemporáneo. Como podría esperarse, el esposo encuentra en un sitio de la red los argumentos que lo llevan a la duda. El libro responde de manera sucinta a las principales críticas lanzadas contra Elena White y sus escritos: por ejemplo, que ella se basó en fuentes no inspiradas, que cometió errores tanto en sus escritos como en su vida, que enseñó o apoyó ideas más tarde descartadas por la ciencia, etc. En el relato, el pastor y el profesor comparan la experiencia de Elena White con la de los profetas bíblicos y muestran cómo las mismas cuestiones se aplican a estos últimos. La conclusión del autor es que los profetas son seres humanos imperfectos, que emplean un lenguaje humano imperfecto y que viven vidas imperfectas en contextos culturales imperfectos. A pesar de todo, Dios nos envía su mensaje perfecto a través de ellos. La mejor manera de poner a prueba a un profeta es evaluar los efectos del mensaje divino que comunica, en vez de concentrar la atención en su conducta o en sus equivocaciones humanas. El autor presenta argumentos persuasivos en un estilo de fácil lectura. Juan Carlos Viera (D. Miss., Fuller Theological Seminary) fue director del Patrimonio Ellen G. White y es autor de un libro sobre el mismo tema, The Voice of the Spirit, en inglés, y La voz del Espíritu, en español. (Nampa, Idaho: Pacific Press Publ. Assn., 1998). The Battle for the Bible David Marshall (Grantham, England: Autumn House, 2004; 192 pp.; rústica). Reseña de Kwabena Donkor El prestigio de la Biblia parece estar declinando en la cultura occidental y en la teología contemporánea. Este fenómeno es, en parte, el resultado de siglos de controversia sobre la exactitud e historicidad de las Escrituras. Por eso resulta indispensable tener una idea clara de estas cuestiones para afirmar nuestra confianza en el documento fundacional de la fe cristiana. En esta obra, David Marshall describe brevemente la historia de algunas de las batallas más importantes por la integridad y confiabilidad de la Biblia. Antes de identificar a los combatientes, Marshall dedica la primera sección, que consta de tres capítulos breves, a describir cómo fue compuesta la Biblia desde el punto de vista de sus idiomas, autores y la formación del canon. En la sección 2, el autor comienza a delinear los frentes de batalla. Durante el siglo XVIII varios eruditos escépticos lanzaron críticas a los supuestos errores e inexactitudes del texto existente del Antiguo y Nuevo Testamentos. El abordaje de Marshall al tema de los masoretas, los esenios, los Rollos del Mar Muerto, el Códice Sinaítico, los papiros bíblicos de la colección Chester Beatty y el Códice Freer de Washington provee una vindicación de la integridad del texto bíblico. En la sección 3, Marshall expande el tema de la batalla por la Biblia para incluir la historia de las versiones inglesas de las Escrituras. Al reseñar los esfuerzos persistentes y heroicos de personajes destacados por preservar la Biblia y traducirla al inglés a lo largo de los siglos, Marshall discierne la mano divina obrando para protegerla y volverla accesible a un círculo cada vez más amplio de lectores. El autor considera que las varias traducciones de la Biblia y la producción de nuevas versiones adaptadas a los tiempos que corren constituyen una tarea necesaria y permanente. En la sección 4, la obra concentra su atención en la arqueología bíblica. Marshall muestra cómo los hallazgos arqueológicos han resuelto cuestiones relacionadas con ciertos personajes y ciudades mencionados en la Biblia, pero aparentemente en ninguna otra fuente. Su cobertura del tema incluye la importancia de la piedra de Rosetta, las rocas de Behistún, así como tells y excavaciones que han develado a Babilonia, Nínive, los hititas, Ur de los caldeos, Jericó, los filisteos y las monarquías hebreas divididas. Con respecto al Nuevo Testamento, el autor emplea los descubrimientos arqueológicos para confirmar las actividades del Continúa en la página 35 DIÁLOGO 17•2 2005 31 Alcohol Continuación de la página 29 to abomina Dios la borrachera (Gálatas 5:19-21). Ninguno que ame a Dios como Creador y Redentor tomará el primer trago y avanzará en el camino de esa esclavitud. John F. Ashton (Ph.D., FRACI) es investigador asociado honorario de la Facultad de Biociencias Moleculares y Microbiales de la University of Sydney, Australia. Su libro más reciente, Uncorked: The Hidden Hazards of Alcohol (Warburton, Australia: Signs Publishing Co., 2004), fue escrito en colaboración con el Doctor Ronald S. Laura, miembro del Centro de Investigaciones Educativas y Filosóficas de Harvard University. REFERENCIAS 1. Vrij-Standhardt, “Alcohol and Hormone Metabolism”, en Biomedical and Social Aspect of Alcohol Use: A Review of the Literature (Pudoc, Wageningen, 1991), pp. 53-56. 2. I. L. Dahlgren, J. Matuszczyk y E. Hayrd, “Sexual Orientation in Male Rats Exposed to Ethanol”, ¡Atención, profesionales adventistas! Si usted posee un título universitario en cualquier campo de conocimiento y tiene una dirección electrónica, se lo invita a unirse a la Red de Profesionales Adventistas (RPA), gratis. Este registro global ayuda a las instituciones adventistas y agencias participantes a ubicar consultores, voluntarios para períodos cortos y candidatos para cargos de enseñanza, administración o investigación. Acceda su formación profesional directamente al sitio web de RPA: http://apn.adventist.org ¡Anime a otros profesionales adventistas calificados a inscribirse! 32 Neurotoxicology and Teratology 13 (1991), 3:267269. 3. I. Ward, O. Ward, et al., “Male and Female Sexual Behavior Potential of Male Rats Prenatally Exposed to the Influence of Alcohol, Stress, or Both Factors”, Behavioral Neuroscience 108 (1995), 6:1188-1195. 4. _________, “Fetal Testosterone Surge: Specific Modulations Induced in Male Rats by Maternal Stress and/or Alcohol Consumption”, Hormones and Behavior 43 (2003), 5:2003, pp. 531-539. Ver también O. Ward, I. Ward, et al., “Hormonal Mechanisms Underlying Aberrant Sexual Differentiation in Male Rats Prenatally Exposed to Alcohol, Stress, or Both”, Archives of Sexual Behaviour 31 (2002), 1:9-16. 5. S. Chlorine, “Recognition of Fetal Alcohol Syndrome”, Journal of the American Medical Association 245 (1981), 23:2436-2439. 6. E. Abel y R. Sokol, “Fetal Alcohol Syndrome Is Now Leading Cause of Mental Retardation”, The Lancet (22 de noviembre, 1986), p. 1222. 7. B. Wood-Comstock, All About the Baby (Mountain View, California: Pacific Press Publ. Assn., 1930), p. 48. 8. D. Charles, D. Dickson, et al., “Why Men Should Also Think of the Baby”, New Scientist (2 March, 1991), p.12. 9. H. Hadi, J. Hill y R. Castillo, “Alcohol and Reproductive Function: A Review”, Obstetrical and Gynecological Survey 42 (1987), 2:69-74. Ver también J. Villalta, J. Ballesca et al., “Testicular Function in Asymptomatic Chronic Alcoholics: Relationship to Ethanol Intake”, Alcoholism, Clinical and Experimental Research 21 (1997), 1:128-133. 10. W. Dare, C. Noronha, et al., “The Effect of Ethanol on Spermatogenesis and Fertility in Male Sprague-Dawley Rats Pretreated With Acetylsalicylic Acid”, Niger Postgraduate Medicine 9 ( 2003), 4:194-198. Ver también J. Kim, H. Kim, et al., “Suppression by Ethanol of Male Reproductive Activity”, Brain Research 989 (2003), 1:91-98. 11. G. Farkas y R. Rosen, “Effect of Alcohol on Elicited Male Sexual Response”, Journal of Studies on Alcohol 37 (1976), 265-272; V. Malatesta, R. Pollack, et al., “Acute Alcohol Intoxication and Female Orgasmic Response”, Journal of Sex Research 18 (1982),1-7; V. Malatesta, R. Pollack et al., “Alcohol Effects on the Orgasmic-Ejaculatory Response in Human Males”, Journal of Sex Research 15 (1979), 101-107. 12. Instituto Australiano de Salud y Bienestar Social, 2001 National Drug Strategy Household Survey: State and Territory Supplement, AIHW cat. No. PHE37. Canberra: AIHW (Drug Statistics Series No. 9), 2002, pp. 17-19 y AIHW (Drug Statistics Series No.10), 2002, pp. 5-7. 13. H. Jonas, A. Dobson y W. Brown, “Patterns of Alcohol Consumption in Young Australian Women: Socio-Demographic Factors, Health Related Behaviours and Physical Health”, Australian and New Zealand Journal of Public Health 24 (2000), 2:185-191. 14. W. Pedersen, S. Samuelsen, y L. Wichstrom, “Intercourse Debut Age: Poor Resources, Problem Behaviour, or Romantic Appeal? A PopulationBased Longitudinal Study”, Journal of Sex Research, 40 (2003), 4:333-345. 15. 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Let’s Talk! ¿Deseas enviarle un mensaje o una pregunta al pastor Jan Paulsen, presidente de la Iglesia Adventista del Séptimo Día? Puedes hacerlo, utilizando este sitio en la red: http://www.letstalk.adventist.org El propósito de este nuevo sitio electrónico es promover la comunicación entre los jóvenes adventistas de diversos países del mundo y la oficina del presidente de la Asociación General. En el sitio también encontrarás varios enlaces útiles y una colección de preguntas y respuestas sobre varios temas importantes. Congreso de Universitarios Adventistas El Congreso Internacional de Universitarios Adventistas patrocinado por los líderes de CAUPA en la División Euro-Africana se realizará en Lido di Jesolo (Venecia), Italia, el 28-31 de Octubre del 2005. Para más información, consulta en internet www.amicus.euroafrica.org. DIÁLOGO 17•2 2005 Intercambio Expande tu red de amistades Estudiantes adventistas universitarios y de colegios superiores y profesionales adventistas interesados en intercambiar correspondencia con colegas en otras partes del mundo. Ariel Aguilera González: 20; soltero; estudiante de enfermería en la Universidad Católica del Maule: intereses: ir de camping, tocar guitarra, y hacer nuevas amistades; escribir en español. Dirección: 5 Oriente # 437; Talca; CHILE. Email: [email protected]. Magdalena Alvarez Zabaleta: 42; casada; estudiante de biología en la Universidad Estatal del Uruguay; intereses: tener nuevos amigos, aprender de otras culturas y creacionismo; escribir en español o inglés. Dirección: 25 de Agosto esq. Francisco Maciel; Suárez, Canelones; 91200 URUGUAY. Email: [email protected]. Jana-Lee Megan Atkinson: 18; soltera; estudiante de derecho en Waikato University; intereses: música clásica y religiosa, tocar el violín y compartir la fe; escribir en inglés. Dirección: 26 Addison Street; Cambridge 2531; NUEVA ZELANDA. Email: jma13@ waikato.ac.nz. Vincent Ayo: 37; casado; es asistente de desarrollo en la comunidad en Lira District; intereses: trabajar con personas vulnerables, escuchar música cristiana y tener nuevos amigos; escribir en inglés. Dirección: Amucha S.D.A. Main Church; P.O. Box 63; Lira; UGANDA. Edward Ayaz Bhatti: 20; soltero; cursando sus estudios en administración de empresas en Pakistan Adventist Seminary; intereses: música, viajar y leer; escribir en inglés. Dirección: United Church Bata Pur; P.O. Box Lahore; 53400 PAKISTAN. Email: adward4u@ yahoo.com. DIÁLOGO 17•2 2005 Neida Calizaya H.: 23; soltera; completando sus estudios de ingeniería comercial en la Universidad Domingo Savio; intereses: leer, hablar sobre temas espirituales, música y deportes; escribir en español o portugués. BOLIVIA. Email: [email protected] o [email protected]. Israel Nwafor Ejornwa: 22; soltero; estudiante de ingeniería química/petroquímica en Rivers State University of Science and Technology; intereses: cantar a capella, fútbol americano y leer; escribir en inglés o eleme. Dirección: No. 66 Oyigbo Rd.; P.O. Box 615; Nchia – Eleme City, Rivers State; NIGERIA. Email: [email protected]. Franco Forte: 29; soltero; completó sus estudios de ciencia en computación; intereses: medicina natural, psicología, leer libros de Elena White y hacer nuevas amistades; escribir en español o inglés. Dirección: P.O. Box 019030; Miami, Florida 33101; EE.UU. Email: [email protected]. Franchely Gabriel: 19; soltera; cursando la carrera de educación en Adventist University of the Philippines; intereses: aventuras, música y deportes; escribir en inglés. Dirección: P.O. Box 1834; Manila; 1099 FILIPINAS. Email: [email protected]. Cristina Alexandra de Godoy: 22; soltera; cursando la carrera de bibliotecología en Universidade Estadual Paulista; intereses: manualidades, películas, leer e intercambiar mensajes; escribir en portugués o español. Dirección: Rua Rodrigues Alves, No. 668, Apt 7 - Bairro Alto Cafezal; Marilia, SP; 17504-050; BRASIL. Email: [email protected]. Eliseu Jorge Henriques: soltero; estudiante de economía en Universidade Agostinho Neto; intereses: escribir poesías, fútbol americano y hacer nuevas amistades; escribir en portugués o inglés. Dirección: 513; Lubango; ANGOLA. Email: [email protected]. Marcos Herrera: 21; soltero; estudiante de teología en la Universidad Adventista de Centro América; intereses: leer sobre temas religiosos, escribir poesías e intercambiar ideas con amigos; escribir en español, portugués o inglés. Dirección: Col. Santa Eugenia, block 25 #34; Sonzacate, Sonsonate; EL SALVADOR. Email: marcosh17@yahoo. com or [email protected]. Invitación Si eres un estudiante adventista universitario o de colegio superior, o un profesional adventista, y deseas ser incluido en esta lista, mándanos la siguiente información: (1) tu nombre completo, con tu apellido en mayúscula; (2) edad; (3) sexo; (4) estado civil; (5) campo de estudio o título obtenido y especialidad; (6) colegio/universidad donde estudias o donde te graduaste; (7) tus tres intereses más importantes; (8) idioma(s) en los que deseas que te escriban; (9) el nombre de la iglesia adventista local de la que eres miembro; (10) dirección postal; (11) tu correo electrónico, si lo tienes. Por favor, escribe claramente. Dirige tu carta a DiálogoIntercambio: 12501 Old Columbia Pike; Silver Spring, MD 20904-6600; EE.UU. O puedes usar nuestro correo electrónico: [email protected] Sólo publicaremos aquellos nombres que provean los 10 datos de información requeridos. Diálogo no puede asumir responsabilidad por la exactitud de la información dada o el contenido de la correspondencia que pueda surgir. 33 PRIMERA PERSONA La voz que Dios me dio Charles Ngandwe, relatado a Anita Marshall Nací en Zambia, Africa. Mi abuelo materno se llamaba Katufi y mi abuela, Kasongo Mwelwa. No conozco la fecha exacta ni el lugar en que nacieron. Sé que mi abuelo nació en 1900 y que fue declarado Jefe Mwata Kalumbu por 1930, autoridad que conservó hasta su muerte, a los 100 años de edad. Mi madre padecía de lepra, aunque su enfermedad estaba controlada gracias a los medicamentos; por eso no sufrió las desfiguraciones y la pérdida de miembros comunes a esta enfermedad. Se casó, pero mi padre la abandonó antes de que ella supiese que yo iba a nacer. Éramos muy pobres y la única vivienda que pudimos encontrar se hallaba en el predio de un cementerio en el Congo. Cuando el viento soplaba fuerte, oíamos sonidos como de gente que se ahogaba y pedía auxilio. Por las noches llegaban visitantes desconocidos y yo recibía apaleaduras terribles. Como era un niño inocente, no entendía por qué ocurrían esas cosas. Tenía 7 años cuando regresamos a Zambia. Nuestra pobreza era tal, que nuestro plato único era la raíz de la mandioca o yuca. Hay que manejar con cuidado esta raíz, porque si no se lo hace puede echar a perder la harina de la mandioca. Aunque casi no tiene valor alimenticio, era todo lo que teníamos. Y por la misericordia de Dios, pudimos sobrevivir. Yo estudiaba en una escuela católica, pero el no tener lo suficiente para comer, un lecho decente para dormir y ropa adecuada afectó bastante mi salud. Era asmático, y con todo me encantaba cantar. Llegué a pertenecer a un coro masculino de la escuela, y a menudo cantaba en la iglesia adventista a la cual asistía. Cierto día un severo ataque de asma me dejó postrado. Algunos amigos vinieron 34 a orar por mí junto al lecho en que me encontraba, clamando: “¡Señor! ¡Quítame el asma y déjame la voz, o déjame el asma y toma mi voz!” Repentinamente, sentí como si alguien me hubiese echado un balde de agua helada. Pocos minutos después estaba corriendo los tres kilómetros que me separaban de la iglesia. Tenía un compromiso para cantar, al que no quería faltar. Aquel día el Señor me libró del asma y nunca más volvió. Agradecido, le dije: “¡Señor, te dedico mi voz para alabar tu nombre!” Sin embargo, seis años después de mi bautismo, en julio de 1974, mi vida espiritual estaba atravesando su peor momento. No tenía trabajo, el soñado matrimonio con mi novia no se había concretado, y yo estaba desesperado. Precisamente entonces recibí una carta en la que se me explicaba que quien la enviaba había oído comentarios sobre mi talento vocal. Como se necesitaba un bajo para completar el cuarteto masculino de la iglesia, quería saber si yo tendría interés de integrarlo. ¿Qué si yo estaba interesado? Sentí que mi fe renacía con nueva fuerza. Ya en mi nuevo destino, comencé a ganarme la vida como chofer de taxi. Pero luego de un serio asalto a cuchillo mientras conducía el taxi, sentí que debía cambiar otra vez de localidad. Fue así que decidí trasladarme a Sudáfrica a fin de alcanzar mi sueño de ser cantante. Para un joven como yo, golpeado por la pobreza, esto era una locura. Sin embargo, luego de una serie de intervenciones milagrosas de Dios, finalmente llegué a la Ciudad del Cabo. Aunque estaba solo, sin dinero ni apoyo y con muy poca ropa, tuve la impresión de que ya me encontraba en camino hacia el cumpli- miento de mi sueño. Mientras me dirigía a Helderberg College, una institución adventista de educación superior, me fascinó la belleza del paisaje. Por un momento olvidé los temores que había venido alimentando durante mi largo viaje. Todo saldría bien. Cerré los ojos y le agradecí al Señor por haberme traído hasta ese lugar. Al entrar en la oficina de la docente que iba a ser mi instructora en voz, ella se levantó de la silla y exclamó: “¡No lo puedo creer! Después de escuchar tu voz en la grabación, esperaba encontrarme con un hombre muy alto. ¿Cómo puede una voz tan grave salir de un cuerpo tan menudo?” La prueba grabada a la que la profesora Dunbar hacía referencia había sido enviada por mi amigo Darryl. Y mientras conversábamos de mi largo viaje con la profesora, ¿quién apareció en la oficina? ¡Pues el mismísimo Darryl! Me dio un fuerte abrazo, mientras me decía cuán contento se sentía porque yo había podido llegar. Como al día siguiente recibiría la primera clase de canto de la instructora, mi entusiasmo no tenía límites. Pero la ansiedad no me permitió disfrutar de una buena noche de descanso. La primera clase está tan profundamente grabada en mi memoria, que podría repetir cada detalle. Recuerdo todo desde el momento en que ella me dio la bienvenida a la sala DIÁLOGO 17•2 2005 de música: su exposición sobre los objetivos del canto, el propósito de la práctica vocal, la importancia de la dedicación y disciplina, el valor del canto para ampliar la cultura al brindar conocimiento sobre el pensamiento y los sentimientos de los compositores y músicos, para enriquecer la imaginación y fortalecer la salud por medio de la respiración profunda, para desarrollar la confianza propia ofreciendo placer tanto al cantor como al público, y muchos otros conceptos que no puedo incluir aquí por razones de espacio. Baste decir que esos primeros treinta minutos de clase me abrieron una enorme ventana al mundo del canto, tan amplia que mi cabeza me quedó dando vueltas después de salir. Me preguntaba si sería capaz de vivir a la altura de las expectativas que se habían generado sobre mi persona, pero me calmé a mí mismo diciéndome: “Esta es la profesora con la que vine a aprender desde tan lejos. Todo lo que ella me diga, lo voy a hacer”. Había llegado a Helderberg cuando el conjunto musical de la institución se preparaba para una gira por el país que recorrería desde la Ciudad del Cabo a Pretoria, ida y vuelta. La profesora Dunbar decidió que yo debía ser incluido en el grupo que estaba por partir; pero primero debía pasar una audición pública. Sentí que había una gran expectativa cuando me paré frente al director del grupo y una selecta audiencia. Mi instructora admitió más tarde que le transpiraban las manos en ese momento, pues ella no estaba segura de cuán bien podría desempeñarme. Luego de la prueba, el veterano profesor se secó las lágrimas y me dijo: “Desde que Paul Robeson murió en 1976, no he oído otra voz de tan buena calidad”. Mi profesora quedó encantada. Regresamos al colegio, agradecidos por el impacto que mi audición había causado no sólo en el profesor sino en todos los que la presenciaron. La gira comenzó con un concierto en el salón municipal de la Ciudad del Cabo lleno a pleno. Y de allí seguimos al interior. Pretoria fue el momento culminante de la gira. Mientras regresábamos a Heldelberg College, mi instructora se DIÁLOGO 17•2 2005 iba preparando para una entrevista con las autoridades de la institución con el fin de persuadirlas a que me aceptaran como estudiante aunque no tenía dinero. Mi disposición a realizar cualquier tipo de trabajo, aun limpiar sanitarios de ser necesario, junto con la insistencia de mi instructora, dieron resultado. El voto de la comisión fue favorable. Podría comenzar mis estudios y trabajar en la granja para pagar la colegiatura y la estadía. Le debo muchísimo a Helderberg College; su gente ocupa un lugar muy especial en mi corazón. No sólo me puso en el camino de mi carrera como cantante, sino que fue allí donde encontré a mi esposa. Algunos de mis problemas de salud retornaron justo antes de nuestra boda en 1994, cuando debí enfrentar una cirugía muy seria. Un hueso astillado estaba pellizcando un nervio que afectaba mis riñones. Si la situación no hubiera sido resuelta a tiempo, yo no habría sobrevivido más de tres meses. En septiembre de 1996 mi esposa y yo pisamos el suelo británico. Habíamos llegado para quedarnos. En 2004 participé en un popular programa musical patrocinado por la televisión nacional y obtuve el primer premio interpretando la conocida canción de Paul Robeson, “Ol’ Man River”. Al recibir ese reconocimiento, me quedé pensando en cómo podía agradecerle al Señor todo lo que ha hecho por mí. Y del futuro, ¿quién es capaz de predecir lo que puede suceder mañana? “Para Dios todo es posible” (Mateo 19:26). Anita Marshall es la autora de este relato abreviado de la vida de Charles Ngandwe, basado en extractos del libro The Voice He Gave Me (Grantham, England: Autumn House, 2004) y datos adicionales obtenidos en entrevistas. La autora, a quien le gusta escribir y cultivar su jardín, reside en Inglaterra. Su email: [email protected] The Battle… Continuación de la página 31 rey Herodes y el ministerio de Jesús en la vecindad de Capernaum en Galilea. Finalmente, en la sección 5, Marshall señala que a pesar de los méritos de la arqueología y el descubrimiento de antiguos manuscritos, la verdad profunda de la Biblia no depende de estos hallazgos. Por eso extiende la invitación a leer, para descubrir la verdad por cuenta propia y tener un encuentro personal con Jesucristo, el personaje central de las Escrituras. El libro de Marshall es conciso, penetrante, iluminador y de agradable lectura. El autor no deja dudas con respecto a sus propias convicciones sobre la Biblia, considerándola una obra inspirada y preservada sobrenaturalmente. Si hay algún defecto que señalar en la obra de Marshall es éste: Habría sido útil comentar, siquiera en forma introductoria, los conceptos contemporáneos contrarios a la cosmovisión bíblica, que son hoy tan potentes para disminuir la confianza en la Biblia como alguna vez lo fueron las dudas y el escepticismo respecto del texto. Con todo, esta obra constituye una valiosa introducción al tema para todos los interesados en entender por qué el texto de la Biblia, tal como lo tenemos hoy, merece nuestra confianza. Kwabena Donkor (Th.D., Andrews University) es director asociado del Instituto de Investigación Bíblica de la Asociación General de los Adventistas del Séptimo Día. Su dirección postal es 12501 Old Columbia Pike; Silver Spring, Maryland, EE.UU. Email: [email protected]. Un fragmento del libro de David Marshall fue publicado en Diálogo 17:1 (2005) con el título de “El canon de la Biblia: ¿Cómo se formó?” 35 “Playa en Barbados” (Acuarela; 38 x 28 cm.) Las planchas de surf añaden color a la presencia humana. La conversación gira en torno a las actividades de la mañana en el mar. Ahora los músculos fatigados encuentran descanso. Portafolio de Neville Clouten “Iglesia de la Transfiguración, Isla Kizhi, Rusia” (Acuarela; 36 x 26 cm.) La estructura geométrica de estas cúpulas del siglo XVIII demanda una definición precisa, atenuada por los ricos colores de la madera antigua. “Botes en Crail Harbor, Escocia” (Acuarela; 38 x 26 cm.) La técnica impresionista predomina en esta composición, excepto por los bordes definidos de las cuatro embarcaciones. DIÁLOGO 17•2 2005 Suplemento “Capilla del Arcángel Miguel, Isla Kizhi, Rusia” (Acuarela; 27 x 20 cm.) El ambiente natural y la capilla de madera han sido retratados con colores suaves, mediante una técnica libre, para reflejar mi impresión de la escena. “Una tarde en Barbados” (Acuarela; 36 x 24 cm.) En varias visitas sucesivas observé a estos tres hombres conversando en el mismo lugar, mientras que al fondo se deteriora la pintura de las embarcaciones. Por el horizonte cruza el Queen Mary II, recordándonos que la vida sigue su curso a pesar de la indiferencia humana. “Marea baja en Boccadasse, Italia” (Acuarela; 21 x 37 cm.) La marea baja vuelve accesible la diminuta playa de este pueblo de la costa. Cuando llega el atardecer, un pescador conversa con sus amigos mientras aguarda el regreso de la marea para salir al mar. “Puerto de Helsinki, Finlandia” (Acuarela; 58 x 43 cm.) En esta composición, el agua aparece ondulada en contraste con las zonas horizontales de color que se extienden de los edificios hasta las nubes. Las líneas verticales de los mástiles y las sogas le añaden otra dimensión al diseño. Suplemento DIÁLOGO 17•2 2005 “Amanecer en Moorea, Tahití” (Acuarela; 43 x 34 cm.) La calma antes de la tormenta me impulsó a esbozar rápidamente esta escena sobre la que dejé caer dos colores. Se ha convertido en una de mis composiciones más populares. “Lago Tellico, Tennessee, EE.UU.” (Acuarela; 32 x 22 cm.) Mi esposa y yo pensábamos comprar un lote con vista sobre este lago, anticipándonos a la jubilación. Aquí procuré captar los efectos del atardecer sobre el agua. Al final no compramos el lote, de modo que esta acuarela nos permite seguir disfrutando de la vista gratuitamente. “Fez, Marrruecos” (Acuarela; 51 x 51 cm.) Los tejidos de algodón y de lana que se ofrecen a los turistas brindan un marco colorido al movimiento de la vida en este mercado de la ciudad. “Veta Madre/ Panel Madre” (Acuarela; 72 x 52 cm.) Durante la Fiebre del Oro en California, la Veta Madre llegó a ser uno de los yacimientos más ricos del precioso metal. Más de un siglo después, el Valle del Silicon volvió a crear enormes riquezas con sus paneles electrónicos para computadoras. DIÁLOGO 17•2 2005 Suplemento “El Queen Elisabeth II en Southampton” (Acuarela; 20 x 28 cm.) Llegué de prisa al puerto de Southampton para mi primera travesía transatlántica, la primera de varias en que presentaría talleres de acuarela a los pasajeros. La técnica rápida de la composición refleja la urgencia de subir a bordo antes de la partida inminente. “Old Sydney Town” (Acuarela; 37 x 25 cm.) Las réplicas de las viviendas que ocupaban los reclusos en este antiguo barrio de la ciudad australiana cobran vida con la presencia de los visitantes. “Restaurant en Dakar” (Acuarela; 36 x 25 cm.) Mientras trazaba este boceto en la capital de Senegal, me rodeó un grupo de chicos que estaban en recreo de la escuela. Se acercaron curiosos por ver las marcas que trazaba en el papel. Al sonar la campana de la escuela, desaparecieron tan repentinamente como habían venido. “San Gimignano, Italia” (Acuarela; 19 x 14 cm.) Visité este pueblo de Toscana durante mi primer viaje a Europa y vuelvo a él con frecuencia. En el boceto empleo una paleta de pocos colores para destacar las torres iluminadas por el sol, que datan del siglo XIII. Suplemento DIÁLOGO 17•2 2005
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