Le chlore à piscine

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anniversaire
TEX TE PUBLI
É EN MARS 1991, VOL. 7 Nº 2
Un décollage à partir de l’aéroport
de Dorval offre un spectacle
surprenant. En survolant les
innombrables résidences de
banlieue, on se demande pourquoi
l’on n’a pas choisi d’investir dans
la vente des piscines, tellement
elles sont omniprésentes. Que dire
aussi des quantités de produits
dangereux pour leur entretien ?
Le chlore à piscine,
un produit aux propriétés multiples
D
ans certains quartiers résidentiels, plus
de 80 % des résidences possèdent leur
nappe d’eau bleutée ou turquoise,
selon la couleur de la toile.
Myriam et Pierre font partie des heureux
propriétaires d’une piscine. Leur remise regorge
de produits dont le rôle consiste à maintenir
une eau claire et limpide.
C’était un après-midi de juillet. Le couple
profitait de ses derniers jours de vacances.
Myriam, affairée à tondre la pelouse autour
des arbustes décoratifs, n’entendit pas le
premier cri lancé par Pierre. C’est la voisine
qui attira son attention vers la remise d’où
Robert Richards1
1. FORMATEUR ET CONFÉRENCIER.
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T R AVA I L E T S A N T É
JUIN 2014
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provenait un deuxième appel lancé par des
cris désespérés.
Les deux femmes se précipitèrent vers la
remise. Il fallut une fraction de seconde à
Myriam pour qu’elle comprenne l’urgence
de la situation.
Pierre avait le visage et les cheveux trempés.
Les yeux fermés, il était visiblement sous
l’effet d’une douleur de plus en plus intense.
Le contenant de chlore liquide couché à côté
du contenant de chlore en poudre indiquait
que Pierre avait reçu une projection de chlore
à piscine en pleine figure.
Heureusement, le boyau d’arrosage était à
portée de main. Tandis que la voisine ouvrait
le robinet situé près de la résidence, Myriam
avertissait Pierre qu’elle allait l’arroser pour
rincer le produit. Elle savait qu’elle devait
l’avertir pour éviter qu’il panique davantage
sous l’effet d’un jet d’eau inattendu.
Sous l’effet du jet réglé à basse pression,
mais à débit élevé, Pierre commença à ressentir un mieux-être. Il éprouvait cependant
toujours de la difficulté à ouvrir les yeux, ce
qui est essentiel pour les laver. Myriam dirigeait l’eau pour éviter d’en envoyer dans le
contenant à chlore.
Toujours arrosé par Myriam, Pierre se dirigea vers la piscine guidé par la voisine. Une
fois dans l’eau, le rinçage devenait plus facile.
Il parvint enfin à ouvrir les yeux sous l’eau.
Tantôt sous l’eau, tantôt arrosé par Myriam,
la situation de Pierre s’améliora. Le rinçage
dura une vingtaine de minutes, jusqu’à
l’arrivée d’un médecin, ami intime de Pierre
et de Myriam.
L’examen médical démontra qu’il n’y aurait
aucune séquelle permanente. Les médicaments
aidant, les douleurs oculaires s’atténuèrent en
deux jours.
Un produit hautement réactif
Le chlore à piscine liquide est une solution d’eau de Javel (hypochlorite de sodium)
à 12 % tandis que le chlore solide est une
poudre concentrée d’hypochlorite de calcium. En comparaison, l’eau de Javel achetée
au supermarché pour des fins domestiques
SST À LA MAISON
contient généralement entre 4,5 % et 5,5 %
d’hypochlorite de sodium selon le fabricant.
Tel qu’indiqué sur le contenant, on ne doit
jamais ajouter d’eau dans le chlore solide. La
réaction de dilution de l’hypochlorite de calcium dans l’eau dégage beaucoup de chaleur,
ce qui entraîne des projections.
Pierre a vidé le chlore liquide dans le chlore
solide. C’est comme s’il y avait ajouté de l’eau
et il en a résulté des projections de produit
corrosif.
Lorsqu’on ajoute le chlore à l’eau de la piscine, la chaleur qui résulte de la dilution est
absorbée par la très grande masse d’eau répartie
dans toute la piscine, ce qui rend le phénomène
imperceptible. Mais lorsque l’eau est ajoutée
au chlore, la quantité d’eau est trop petite pour
absorber la chaleur dégagée. Le chlore liquide
est dilué dans l’eau. Pierre a inconsciemment
provoqué les projections de chlore au moment
où l’eau (disponible) présente dans le chlore
liquide est venue en contact avec le chlore
solide.
Le chlore à piscine solide réagira violemment en présence de certains métaux. Il réagit
aussi avec les acides, dont le vinaigre et l’acide
chlorhydrique (muriatique) pour libérer du
chlore gazeux très corrosif pour les voies respiratoires. Même si l’acide chlorhydrique est
utilisé pour faire diminuer le pH de l’eau, il
ne faut en aucun temps qu’il y ait contact avec
le chlore. Les deux produits doivent être mis
dans l’eau de la piscine les uns après les autres.
Par exemple, vider en même temps cet acide et
le chlore dans l’écumoire entrainerait une réaction vive et dangereuse.
Avec l’ammoniaque, l’urée et des amines,
la réaction avec le chlore forme des produits
gazeux nommés les chloramines dont l’odeur
ressemble à celle du chlore et qui sont à la fois
réactives, irritantes, corrosives et toxiques.
Une matière comburante
Les propriétés hautement réactives de
l’hypochlorite de calcium en poudre proviennent du fait que c’est un oxydant puissant.
Mélangée à certains inflammables, cette substance agira comme matière comburante.
C’est ainsi que, mélangé avec un inflammable
comme l’essence, un solvant à peinture, de
l’alcool méthylique (combustible à fondue ou
antigel pour tuyaux d’essence) ou un combustible à camping, le risque d’incendie spontané,
voire même d’explosion est très élevé. À noter
qu’un mélange pourrait aussi bien exploser
dès le contact entre les deux produits, comme
exploser au bout de quelques minutes, si ce
n’est quelques heures… et parfois ne jamais
exploser.
Une matière corrosive
Une matière corrosive détruit le métal et
brûle les cellules. Un contact avec la peau pourrait laisser des séquelles permanentes tandis
qu’un contact avec les yeux peut entraîner la
cécité si l’on ne procède pas à un rinçage à l’eau
courante pendant 15 minutes, et ce, dans les
secondes qui suivent le contact.
Prévention
Toxique Comburant (oxydant) Corrosif Dangereusement réactif
Le chlore à piscine est un produit dangereux
sous plusieurs aspects. La première mesure
consiste donc à lire l’étiquette du fabricant.
En aucun temps, on ne le mélangera avec une
autre substance. Le produit doit être entreposé
dans un local où il n’y a pas d’inflammables,
surtout pas aux côtés de l’essence pour la tondeuse ou des combustibles à camping.
Le produit doit toujours être conservé dans
son contenant original qui, une fois vidé, ne
doit pas servir à d’autres fins. Mis dans un autre
contenant, l’hypochlorite de calcium pourrait
réagir avec le nouveau contenant, notamment
un contenant en métal.
Tous les membres de la famille doivent
savoir quoi faire et comment le faire s’ils sont
témoins d’un accident avec ce produit. On
devra se rappeler qu’une personne aveuglée
par un corrosif est en proie à la panique
sous l’effet de la douleur. Il faudra parler à
l’accidenté avant de s’en approcher ou de
l’arroser pour éviter de faire augmenter l’état
de panique en le surprenant.
Finalement, si le chlore à piscine est un
produit dangereux, on peut toujours contrôler
les risques d’accident par des procédures de
manipulation et d’entreposage sécuritaire.
Entre autres, le chlore doit être placé éloigné de
substances inflammables dont l’essence pour la
tondeuse. Le port de gans en néoprène et de
verres de sécurité devrait faire partie des règles
d’usage. Enfin, l’ouverture du contenant doit se
faire sous une bonne ventilation, par exemple à
l’extérieur, sauf s’il pleut … évidemment.
En cas d’accident
Les accidents impliquant du chlore à piscine
sont surtout reliés à des contacts avec la peau et
les yeux. L’eau devient alors le premier remède.
Il faut rincer les yeux à l’eau courante pendant
15 à 20 minutes tout en tenant les yeux atteints
ouverts. Le débit d’eau ne doit pas être puissant. Si la personne est couchée sur le dos, cela
est plus facile.
Sur la peau c’est la même chose. Une douche
fera très bien l’affaire et, surtout, enlever les
vêtements.
Idéalement, surtout pour les yeux, il est recommandé de consulter les autorités médicales
après le rinçage.
En cas d’ingestion, il faut faire boire de l’eau.
Si la victime vomit, rincer la bouche et faire
boire de l’eau à nouveau. Il est prioritaire de
faire appel à des autorités médicales dont le
centre anti poison.
En cas d’absorption par voie respiratoire il
faut amener la victime à l’air libre. La consultation médicale pourrait s’imposer, car le chlore
peut bruler chimiquement des structures internes des voies respiratoires.
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