SIDDEPUDER LEJRINGSPUDER STØTTEKILER - Scan
Transcription
SIDDEPUDER LEJRINGSPUDER STØTTEKILER - Scan
Portræt FUTON-SPECIALIST FYLDER FYRRE ÅR Karup Partners har specialiseret sig i at sælge multifunktionelle sidde/sovemøbler gennem internationale postordre- og onlineforhandlere. I juni 2012 runder de et halvskarpt hjørne i Karup. Da vil det nemlig være 40 år siden, at maskinsnedkeren Preben Christensen startede egen møbelproduktion op i 1972. Virksomheden holdt ganske vist i de første år til på et gammelt landbrug i Ørumskov nær Vejle, men pladsforholdene blev snart for snævre, og i 1975 flytte de man til Karup og antog navnet Karup Møbelfabrik. I begyndelsen fremstillede fabrikken kakkelborde samt de såkaldte »pejsestuesæt« – dvs. 3-2-1-siddegrupper – men Preben Christensen fik tidligt øje på tidens nye tendens, nemlig saml-selv møbler, og indledte en pro duktion heraf med massivt fyrretræ som basismateriale. Hippie-livsstil banede vejen I starten af 1980erne spurgte en amerikansk kunde, om Karup Møbelfabrik kunne levere træstel til en helt ny møbeltype – den japansk-inspirerede futonseng, som med sine naturmaterialer og sin uprætentiøse fremto ning netop i disse år indledte sin internationale sejrs gang i kølvandet på hippiebevægelsens alternative livs stil. Det kunne Preben Christensen sagtens, og med de første erfaringer fra denne specialproduktion i ryggen kunne han fornemme, at der også måtte være et euro pæisk marked for disse produkter. Det blev startskud det til den første serieproduktion i Europa af futonsen ge, som i de første år foregik i tæt samarbejde med en dansk producent af futonmadrasser. I 1987 besluttede Preben Christensen at udskil le salgsaktiviteterne i et særligt selskab, der fik navnet Karup Partners og – som navnet antyder – i samarbejde med andre møbelvirksomheder skulle sælge både Ka rup Møbelfabriks futoner og beslægtede produkter fra andre leverandører. Gradvis blev Karup Partners-nav net dog synonymt med futonerne alene, og sådan er det også i dag, hvor sortimentet udelukkende består af sen ge- og sofarammer med futonhynder samt futonstole. Allan (tv.) og Svend Christensen – bygger videre på faderens futonfundament. En Karupklassiker: Sovesofaen Fresh har været i produktion i 25 år. Gener t n te ut ur n I 2007 overtog 2. generation – i skikkelse af Preben Christensens sønner Svend og Allan – ejerskabet af virksomheden med hver en 50 % andel. Svend er han delsuddannet og har bl.a. arbejdet som møbelsælger, inden han i 1997 indtrådte i familieforetagendet, hvor han i dag er direktør med ansvar for salg, markedsfø ring og produktudvikling. Allan er udlært maskinsned ker og kom med i 2000, hvor han i første omgang tog sig af produktionen, mens han i dag især arbejder med leverandørstyring og kvalitetskontrol. Den vigtige logi stikfunktion er langt i hænderne på nøglemedarbejder ne Ole Grønborg og Mie Weirsøe. Preben Christensen deltager ikke længere i den daglige drift af virksomhe den, men bliver ofte spurgt til råds af sønnerne. Parallelt med generationsskiftet valgte Karup Part ners at udfase produktionen i eget regi og i stedet satse på underleverandører. Træstellene fremstilles i dag bå de i Danmark – hos Ans Trætørring og JK Produktion i Bording – samt hos en leverandør i Estland, mens pol sterproduktionen foregår i Polen. »Der er tale om rene leverandøraftaler – vi ønsker ikke at være ejermæssigt bundet op på investeringer i produktionsudstyr,« for klarer Allan Christensen. De gamle produktionsbyg ninger på Industrivej i Karup har gennem nogle år væ ret anvendt til montage og lager, men er sat til salg, og alle aktiviteterne er nu samlet på Vandværksvej, ligele des i Karup. Forretningsmodellen forudsætter, at logistikken er 100 procent på plads. Tidligere måtte alle produkterne omkring Karup for at blive pakket og afsendt til kun derne, og selv om man stadig opretholder et samlela ger her, går hovedparten nu direkte fra leverandørerne til kundernes lagre. Virksomheden har valgt ikke at have eget firma showroom, da kun få indkøbere kommer forbi på Ka rup kanten. I stedet møder Svend Christensen kunder ne på den årlige internationale møbelmesse i Køln samt i de senere år også i High Point, North Carolina, hvor han støtter den amerikanske partner ArkGroup. End videre rejser han hyppigt rundt for at træffe kunderne på deres hjemmebaner. S e e: F r nd ere med d t n e Med sin omfattende knockdown knowhow har Ka rup Partners gennem en årrække specialiseret sig at le vere til store postordrefirmaer, primært i Tyskland og Frankrig, der er virksomhedens hovedmarkeder. I de senere år har man desuden opbygget en kundekreds af online møbelforhandlere i flere europæiske lande, hvis møbelsalg også er knockdown baseret. Det dan ske marked optræder et stykke nede på listen og teg ner sig for ca. 5 procent af omsætningen. Her leverer Karup Partners dels til Ilva kæden og dels til en ræk ke specialbutikker for futonsenge, foruden en hånd fuld livsstilsbutikker. Oversøisk har Karup Partners salg til kunder i Japan – og gang i en yderst spændende udvikling i USA, hvor man i et tæt samarbejde med den amerikanske partner ArkGroup markedsfører store dele af sortimentet un der navnet Freshfuton.com. Også her sælges produk terne via online forhandlere. Grundet særlige ameri kanske krav til polstermøblers brandsikkerhed har det Den firkantede Hippo og den runde Nest – multifunktionelle futonstole, tegnet af en gruppe unge designtalenter. været nødvendigt at finde en lokal underleverandør, der kan fremstille Karup produkterne i henhold til krave ne i USA. re r du t te r er »Vores produkter er ikke markeds eller kundespecifik ke, men egner sig til et bredt internationalt publikum,« siger Svend Christensen om Karup Partners sortimen tet, der produktmæssigt falder i tre hovedgrupper: Sengestel, sofastel og futonstole, der hver især omfat ter flere forskellige modeller. Næsten alle modellerne er – i bedste overensstemmelse med futon traditionen – flerfunktionelle og kan både bruges som sidde og sovemøbler, hvilket sparer plads i boligerne. Flere af modellerne har adskillige år på bagen – således er sove sofaerne Fresh og Beat hhv. 25 og 15 år gamle, men hø rer alligevel til de mest solgte modeller. Nye produkter kommer dog løbende til og således kunne Karup Part ners i januar 2012 præsentere sengekollektionen Pimp Your Bed, der giver forbrugerne mulighed for at vælge mellem flere typer ben samt sengegavle med forskelli ge dekor effekter. Denne kollektion kommer ud i bu tikkerne her i maj. Pimp Your Bed: Sengegavle med dekor-effekter på Karup Partnersstanden i Køln i 2012. Senge og sofaer er udviklet i eget regi, mens der for futonstolenes vedkommende i flere tilfælde er tale om resultatet af udviklingssamarbejder med unge design talenter, især en femmands gruppe bestående af Ida So fie Lange, Anne Sofie Voss, Lars Wigh, Troels Pedersen og Anders Backe, der står bag de efterspurgte modeller Hippo, Nest+Nido samt Loop. Kendt e mentet Spørger man rundt hos futon forbrugerne, vil navnet Karup Partners formentlig være ukendt for de fleste, og det passer Christensen brødrene fint: »Det er nok for os, at vi er synlige inden for vores B2B segment, og vi har ingen ambitioner om at blive et kendt livsstil brand – det vil kræve et helt anderledes økonomisk setup,« siger de samstemmende. Til gengæld fejler ambitionerne ikke noget, når det drejer sig om at søge nye markedsmulig heder. Flere af BRIK landene er eksempelvis i kikkerten, og Svend Christensen vurderer, at Karup Partners møb lerne – med deres multifunktionelle og pladsbesparen de principløsninger, det enkle og tidløse udtryk og den transportvenlige emballering – udmærket vil kunne be gå sig i de globale vækst metropoler. NB Fra stol til soveplads: 3 trin i omskabelsen af produktnyheden Dice.