Politikwissenschaften (Hessen-Massachusetts

Erfahrungsbericht Auslandsaufenthalt
Name:
Julia Schmidt
Studiengang: Internationale
Studien/Friedens- und
Konfliktforschung (TU
Darmstadt/Goethe Uni
Frankfurt)
Universität:
Austausch im
WS 2011/2012
Zeitraum:
24.08.201122.12.2011
UMass Boston
. .. ... .... Vorbereitung .... ... .. .
Bewerbung / Einschreibung
- z.B. Bewerbungsschreiben/-formular, Fristen, zeitlicher Ablauf
- z.B. Zusammenstellung des Stundenplans
Ich bewarb mich ungefähr ein Jahr vor Beginn des Auslandssemesters. Im Dezember 2010
bekam ich dann die Zusage vonseiten des Hessischen Ministeriums.
Die Zusage aus Boston lässt dann ein wenig auf sich warten, aber ich erhielt diese dann im
April 2011 und mein DS2019 Ende Mai.
Ich habe in Boston am Department of Conflict Resolution, Human Security, and Global
Governance studiert und Seminare aus den beiden Masterprogrammen International
Relations und Conflict Resolution belegt. Sobald man von UMass Zugang zu WISER
erhalten hat, kann man sich dort für Kurse anmelden. Als Masterstudent musste ich
insgesamt drei Seminare belegen. Vor meinem Abflug war ich lediglich in ein Seminar
eingeschrieben, stand bei den anderen beiden auf der Warteliste. Vor Ort reichte dann aber
eine kurze Email an Roni Lipton und ich konnte alle Kurse belegen, die ich mir ausgesucht
hatte.
Finanzierung
- z.B. Auslands-BaföG, anderen Stipendien
Ich erhielt aus verschiedenen Gründen leider kein Auslands-BaföG, kann aber jedem nur
raten dies zu beantragen. Selbst wenn man in Deutschland kein BaföG bekommt, erhält man
in der Regel eine Unterstützung im Ausland.
Ich habe mich für das PROMOS Stipendium an meiner Uni beworben und dieses auch
erhalten.
Dokumente
- z.B. Visa, Aufenthaltsgenehmigung, Reisepass, etc.
Für den Aufenthalt in den USA benötigt man ein Visum. Für den Antrag des Visums ist es
wichtig, dass die Angaben auf dem DS2019 100%ig korrekt sind. Falls dem nicht so sein
sollte, solltet ihr bei UMass ein neues Formular beantragen.
Der Termin im Konsulat an sich ist nicht besonders spektakulär, sondern eher mit viel
Wartezeit verbunden. Wichtig ist, dass ihr keine elektronischen Geräte, Taschen usw. mit ins
Konsulat nehmen dürft. Ihr müsst nochmal alle Unterlagen einreichen und dann gibt es noch
ein recht kurzes (3-5 Minuten) Interview, wo euch allgemeine Fragen gestellt werden, z.B.
wo ihr hingeht, wie ihr das finanziert, etc.
. .. ... .... Während des Aufenthalts .... ... .. .
Ankunft
- z.B. Anreise, Einschreibungsformalitäten; Einwohnermeldeamt
Falls ihr noch kein Zimmer habt, ist es am sinnvollsten sich im Voraus ein Zimmer für ein
paar Tage in einem der Hostels zu reservieren und dann vor Ort auf Zimmersuche zu gehen.
Sobald man angekommen ist sollte man zum Auslandsamt (Office of International and
Transnational Affairs) zu Lurlene van Buren. Diese erklärt euch die nächsten Schritte an der
Uni, z.B. wie ihr euren Studiausweis bekommt und sie hilft auch beim Stundenplan und gibt
Tipps zur Wohnungssuche, schaut sich Mietverträge an, etc.
Campus
- Ansprechpartner (z.B. AAA, Koordinatoren, etc.)
- z.B. Mensa, Cafeteria, Bibliothek, Computerräume
Ansprechpartner ist, wie bereits erwähnt, Lurlene van Buren. Sie war immer sehr hilfsbereit
und bemüht wenn ich ein Problem hatte.
Eine richtige Mensa wie bei uns gibt es an der Uni nicht. Es gibt einen Food Court, wo es
allerdings hauptsächlich Fast Food (Burger King, Pizza) gibt.
Die Bibliothek der Uni ist relativ groß, mit vielen Arbeitsplätzen, wo man auch eigentlich
immer einen Platz findet. (Da ich in Cambridge gewohnt habe, habe ich meistens in der Bib
vom MIT gelernt. Dort hat jeder Studi Zugang und auch das WLan ist nicht geschützt, sodass
jeder dort das Internet nutzen kann.) Das Bücherangebot für meinen Fachbereich war
allerdings etwas mau. Ich habe mir eine Boston Library Consortium Card besorgt (bekommt
ihr in der UMass Bib) und damit kann man unter anderem am MIT, BU, etc Bücher
ausleihen.
Vorlesungen
- z.B. Prüfungen, Studienaufbau, Professoren, erforderliches Sprachniveau
Insgesamt ist das Studium in den USA zeitintensiver als in Deutschland. Auch wenn der
Anspruch (meiner Erfahrung nach) teilweise nicht so hoch ist wie in Deutschland, wird man
ganz schön auf Trapp gehalten. Ich musste meist jede Woche etwas einreichen, wie einen
Essay, annotated Bibliography oder ähnliches oder ein Referat halten. Auch das
Lesepensum ist weitaus höher als man es in Deutschland kennt. Dazu kommen dann noch
midterm exams - Klausuren in der Mitte des Semesters (Mitte Oktober). Als Prüfung musste
in allen meinen Seminaren eine Hausarbeit schreiben. Diese hatten einen Umfang von 15-20
Seiten und werden zusätzlich während des Semesters geschrieben.
Meine Dozenten waren aber alle wirklich sehr nett und hilfsbereit und haben sich sehr viel
Zeit zur Betreuung genommen.
Für meine Seminare musste ich einiges an Büchern kaufen. Wo es ging, habe ich
gebrauchte Bücher aus dem UMass Bookstore oder online gekauft. Am Ende hat man dann
doch nicht in alle Bücher wirklich reingeguckt, aber ich fand es relativ schwierig zu Beginn
des Semesters abzusehen, welche Bücher man wirklich braucht und welche nicht.
Glücklicherweise konnte ich am Ende des Semesters einige meiner Bücher wieder an den
UMass Bookstore zurück verkaufen. (Natürlich zu einem deutlich geringeren Preis, aber
besser als nichts..)
Wohnen
- z.B. Wohnmöglichkeiten, Wohnungssuche/-ausstattung, Miete, Kaution, Wohngeld
Die UMass Boston ist eine commuter school und hat also keine Wohnheime auf dem
Campus. Für die Wohnungssuche schaut man sich am besten erst vor Ort um. Man hört
immer wieder Geschichten von Austauschstudenten, die bereits von zuhause aus gesucht
haben und dann hereingelegt wurden.
Die beste Anlaufstelle ist www.boston.craigslist.com , dort gibt es viele Inserate und es lohnt
sich auch selbst ein Suchinserat aufzugeben. Wie ich es von den anderen Studenten
mitbekommen habe, ist die Wohnungssuche nicht leicht und es braucht ein bisschen
Ausdauer und Geduld, aber am Ende hat jeder etwas Vernünftiges gefunden. Die meisten
der Austauschstudenten haben in Dorchester gewohnt. Das liegt sehr nah an UMass und ist
relativ günstig (im Vergleich zu Downtown oder Cambridge).
Generell empfiehlt es sich, eine Wohnung in der Nähe der Red Line (Ubahn-Linie) zu
suchen, da auch die UMass an einer Red Line Station (JFK/UMass) liegt und man so am
besten zur Uni kommt.
Ich habe in Cambridge gewohnt und brauchte rund eine halbe Stunde bis zur Uni. Ich hatte
etwas Glück, da ich die Telefonnummer meiner Vermieterin von einem Kommilitonen
bekommen habe, der im Jahr zuvor in Boston war. So konnte ich das Zimmer bereits von
Deutschland aus mieten und musste vor Ort nicht mehr suchen. Es war zwar etwas teurer
als beispielsweise Dorchester (ich habe 800$ pro Monat gezahlt), aber es war ein schönes
Haus mit zwei Wohnungen. Ich habe unten mit einem Mitbewohner gewohnt und oben in der
Wohnung haben nochmal drei gewohnt. Ich hatte wirklich sehr viel Glück, da meine
Mitbewohner alle super waren (Doktoranden am MIT) und wir uns sehr gut verstanden und
viel zusammen gemacht haben. Auch die Lage ist sehr gut, 5-10 Minuten zu Fuß zur UBahn
Haltestelle, sowie zu Kneipen, Bars, Clubs und Restaurants (sehr zu empfehlen die
Cambridge Brewing Company).
Unsere Vermieterin war auch super nett und wenn man Probleme hatte, hat sie sich
innerhalb von 30 Minuten auf Emails zurück gemeldet und sich super um alles gekümmert.
Auf Anfrage kann ich euch gerne die Telefonnummer/Email-Adresse weitergeben.
Unterhaltskosten
- z.B. Lebensmittel, Miete, Benzin, Eintrittsgelder, Ermäßigungen, Studentenrabatte, etc.
Lebensmittel kosten in den USA mehr als in Deutschland. Gemüse und Obst kann man
ziemlich günstig auf dem Haymarket einkaufen, der aber nur am Wochenende geöffnet hat.
Discounter wie Lidl oder Aldi gibt es nicht. Allerdings bekommt man überall eine Kundenkarte
mit der man dann auf wechselnde Produkte Rabatt bekommt. Zusätzlich habe ich bei Shaws
einen Code bekommen, mit dem Studenten 10% Ermäßigung auf alles erhalten.
Als Student bekommt man viele Ermäßigungen, zum Beispiel in Kinos, Museen und
sonstigen Sehenswürdigkeiten.
Öffentliche Verkehrsmittel
- Verkehrsnetz, wichtige Buslinien, Fahrplan, Preise, Ticket-Verkaufsstellen, Fahrradverleih
In Boston gibt es ein gut ausgebautes UBahn- und Busnetz. Tagsüber fahren die meisten
Ubahnen alle 5-10 Minuten. Die letzte UBahn fährt allerdings bereits um 1 Uhr nachts.
Danach kommt man nur noch zu Fuß oder mit dem Taxi nach Hause.
Boston heißt aber nicht Umsonst „The Walking City“, ich bin auch oft von Downtown nach
Cambridge gelaufen.
Von der UMass bekommt man ein Studententicket, allerdings muss man sich hierfür ziemlich
früh anmelden (im April?), sodass ich leider keins mehr bekommen habe.
Kontakte
- z.B. Sportmöglichkeiten, Vereine
Die Uni bietet ein ziemlich gutes Sportangebot an. Man kann wirklich fast alles machen, von
Schwimmen über Aerobic, Kampfsportarten bis hin zu Segeln. Und das alles umsonst!
Die UMass Boston International Students‘ Organisation organisiert regelmäßig
Veranstaltungen wo man andere Internationals kennenlernen kann.
Es lohnt sich auch der Facebook Gruppe UMass Boston – International Students
(https://www.facebook.com/groups/Umassinternationals/) beizutreten.
Kultur
- z.B. Bars, Clubs, Einkaufsmöglichkeiten, Sehenswürdigkeiten, Kino, Ausflüge
In Boston gibt es viele verschiedene Sehenswürdigkeiten. Natürlich muss man vor allem den
Freedom Trail nachlaufen, Harvard und MIT besichtigen.
Darüber hinaus muss man auch ins Museum of Fine Arts (für UMass Studis freier Eintritt!)
und unbedingt Kanu fahren auf dem Charles River!!
Außerdem gibt es in Boston viele tolle kleine Arthouse Kinos. Sehr zu empfehlen sind das
Sommerville und Kendall Square Cinema.
Ansonsten gibt es viele kleine Bars und Clubs, die allerdings fast alle um 2 Uhr schließen.
Sehr zu empfehlen ist The Toad in Cambridge, jeden Abend Livemusik und freier Eintritt.
Es lohnt sich auf jeden Fall einen Monat vor Unibeginn einzureisen, wenn man die Zeit hat
um dann noch viel zu unternehmen, da während des Semesters nicht ganz so viel Zeit bleibt.
Da ich bereits 3 Wochen in New York und Washington war, bin ich nicht dorthin gereist, kann
aber den Boltbus sehr empfehlen. Günstig, viel Beinfreiheit und WLan an Bord.
Neuengland ist wirklich sehr schön und mein Highlight waren definitiv die White Mountains
während des Foliage. Aber auch eine Reise nach Kanada zu den Niagara Falls/Toronto,
oder nach Cape Cod, Plymouth, und Providence lohnen sich sehr. Den Mietwagen haben wir
über die Internetseite des ADAC gebucht, da so alle Versicherungen automatisch im Preis
mit inbegriffen waren.
Weiterhin sollte man es nicht verpassen einen Sportevent in Boston mitzuerleben: entweder
beim Eishockey (Bruins), beim Basketball (Celtics), beim Baseball (Red Sox) oder beim
Football (Patriots). Die Karten sind nicht ganz günstig, manchmal bekommt man welche über
die Uni, aber die sind immer sehr schnell ausverkauft. Wir haben die Tickets bei
www.stubhub.com gekauft. Für die Bruins haben wir etwa 40$ gezahlt, aber es hat sich
gelohnt!
Sonstiges
- z.B. Bank (Kreditkarte, Auslandskonto), Auslandsversicherung, Telefonieren, Internet
- evtl. Nebenjob
Ich würde auf jeden Fall empfehlen bei der Deutschen Bank ein Konto zu eröffnen, denn so
kann man an den Automaten der Bank of America umsonst Geld abheben. Viele haben aber
auch einfach ein Konto bei der Bank of America eröffnet, was auch ohne Probleme möglich
war.
Ich habe meine Auslandsversicherung über die Hallische abgeschlossen. Das hat für die 4
Monate rund 60 Euro gekostet und hat alles abgedeckt.
Für mein Handy habe ich mir bei Best Buy (so eine Art Saturn) eine sim card von tmobile
geholt. Es gibt ganz viele verschiedene Pläne und man muss sich einfach das Beste für
seine eigenen Bedürfnisse raussuchen. Ich hatte einen 15$-pay-as-you-go Plan und konnte
umsonst sms an amerikanische Nummern schicken und telefonieren kostete 10cent pro
Minute.
. .. ... .... Nützliches .... ... .. .
Sonstige Tipps und Infos
- z.B. nützliche Links, Telefonnummern / e-mail-Adressen, Adressen etc. von Behörden
Alle wichtigen Links auf einen Blick:
www.umb.edu (Homepage der Uni)
http://www.umb.edu/athletics/fitness_recreation/beacon_fitness/ (Sportprogramm der Uni)
http://boston.craigslist.org/ (Zimmersuche)
Meine e-mail Adresse für weitere Informationen: [email protected]